改进的转向组件的制作方法
【专利说明】改进的转向组件
[0001]本申请是名称为“改进的转向组件”、国际申请日为2010年12月6日、国际申请号为PCT/GB2010/052034、国家申请号为201080061822.0的发明专利申请的分案申请。
技术领域
[0002]本发明涉及可调节的转向柱组件，这种转向柱组件包括第一套管部、第二套管部和夹紧机构，所述夹紧机构包括紧固到车辆固定部分上的支架，其中第一和第二部分通过所述夹紧机构被可释放地接合，以选择性地在第一与第二部分之间实现在转向柱组件调节期间所需的一定量的相对运动。
【背景技术】
[0003]转向柱组件是公知的，其包括在锁定时仅依靠摩擦的夹紧机构以防止转向柱组件的第一和第二部分的不需要的运动。通过锁定杠杆或者有时使用电动机的电方式或者可以是液压方式或气动方式对所述夹紧机构进行解锁和锁定。
[0004]通过释放夹紧机构并且在第二部分上方可伸缩地滑动第一部分，可以改变套管的长度，改变相连的方向盘的触及位置(reach posit1n)。通过使这两个部分相对于夹紧机构一起上下移动，可以调节倾角。在一些组件中，仅可以调节触及范围(reach)和倾角中的
—个°
[0005]所述夹紧机构可以连接到一支架(称做倾角支架)，所述支架通过一个或多个易碎紧固件连接到车辆。在造成要在方向盘上施加高载荷的碰撞的情况下，这些紧固件可以切断，允许支架和夹紧机构相对于车辆运动，从而允许其紧固的套管的任何部分也运动，因此所述方向盘可以远离驾驶员塌缩。
[0006]为了控制塌缩的速度，众所周知要提供一种能量吸收装置，比如一条或多条带，所述带一端接合车辆，另一端接合支架。当支架相对于车辆运动时，其使所述带变形超出其弹性极限，这种变形吸收了一些能量，控制了塌缩的速度。
[0007]在附图1中示出的普通的装置中，所述能量吸收装置包括两个构件，每个构件包括锚定到两个金属块(称做封套)的带60，61，所述金属块构成了易碎连接器，所述连接器能够使支架在碰撞时塌缩并且在驾驶员的躯干对方向盘和转向柱上部结构的冲击下在车辆中向前运动。要注意的是冲击力通过夹紧机构从转向柱上部结构传递到倾角支架。通常在转向柱中心线的任一侧上对称定位的封套通常每个具有大致通过他们中心的单个竖直孔，固定螺栓通过所述竖直孔将其紧固到车辆结构。
[0008]一般地，能量带60，61通过另外的具有迷宫式孔70，71 (有时称做砧座)的块螺纹连接。所述站座固定在倾角支架中并且位于封套之前。当倾角支架与封套断开时，在该过程中能量带通过砧座逐渐地被拖拽并由他们变形。这使得一定比例的冲击能量在柱的塌缩冲击中被或多或少地均匀吸收。结果是减小了作用在驾驶员躯干上的最大的力。这种装置众所周知是有效的、节省成本的并且通过选择能量带的宽度、厚度和材料特性是容易调整的。
[0009]然而存在一些情况，尤其是如果柱上安装的电动辅助系统(称做EPS)装到柱的下端，在那里有需要在倾角支架的顶板上容纳上述能量带结构的区域，这意味着在可以完成确定的碰撞冲击之前后者将与EPS的一些部件撞击。
【发明内容】
[0010]本发明的目的是提供一种改进有时在现有技术中存在的撞击问题的包括夹紧机构的转向柱组件，所述夹紧机构包括用于吸收碰撞能量的机构。
[0011]因此，本发明提供了一种可调节的转向柱组件，其包括含有外管的第一套管部和含有内管的第二套管部、和夹紧机构，所述夹紧机构包括相对于外管被固定的部分，所述第一套管部和所述第二套管部通过所述夹紧机构被可释放地接合，以选择性地在第一与第二套管部之间实现在转向柱组件调节期间所需的一定量的相对运动，所述转向柱组件还包括能量吸收构件，所述能量吸收构件包括将内管与夹紧螺栓组件的部分相互连接的带，所述组件因此布置成在塌缩时，内管相对于夹紧组件运动，此时能量吸收构件被变形成超出其弹性极限，从而吸收系统中的能量来控制组件的塌缩。
[0012]该装置能够使转向组件相比于现有技术具有减小的轮廓，使能量吸收连接不可能与任何周围物体干涉，因为该连接不再需要象现有技术中所需要的那样在支架与车体之间实现。
[0013]优选地，当夹紧组件在被夹紧和被释放的状态下时该夹紧组件相对于外管部被固定。如果夹紧杠杆无意中被移动到“解锁”位置而柱组件正在被操纵或在车厂内运输时然后通过提供防止柱的第一套管部和第二套管部远离滑动的能量吸收构件来确保内柱管在外柱管内的保持。
[0014]优选地，所述外管包括轴向狭缝，所述狭缝定位成所述夹紧组件在被夹紧时可以部分地封闭所述狭缝以将外管挤压到内管上，能量吸收构件的带可以至少部分地位于该狭缝内。
[0015]这具有提供尤其低轮廓的组件的优点，因为所述带可以容纳在由外管的失去部分占据的空间的未使用的区域内。
[0016]所述能量吸收构件可以定位在外管的所述狭缝中以便其邻接所述狭缝的其中一个边缘。这能够使该构件提供抗转动的功能，该功能在夹紧被释放时限制外柱管轻微的转动。这主要是在单元一旦安装在车辆中后就显得重要了。外柱管在其本身从内柱管打开时发生的小的转动是裂开管柱不希望有的特性，因此驾驶员可以看见柱开关柄的小的可见的转动。这种运动可能仅在一个转动方向上发生，上部柱通常在其被重新夹紧时返回其正确的位置上。如果能量吸收构件精确地紧固到内管以便其与外管上的裂缝的一个边缘接触，那这可以防止与释放夹紧相关的所述单方向的转动。
[0017]所述夹紧组件可以包括具有两个间隔壁的夹紧支架以及通过每个壁上开口的夹紧螺栓，所述能量吸收构件可以接合所述螺栓或者围绕所述螺栓的一部分的轴套。该螺栓通常没有任何其他元件并且提供了用于能量吸收构件接合的方便的部分。该螺栓形成夹紧组件的固定部分，夹紧组件的各个其他部件螺纹连接到所述螺栓上，其功能时要在由不同驾驶员喜好的高度和/或触及位置上夹紧所述柱。该螺栓可以构成所述固定部分使得在夹紧组件被夹紧时其不能沿着外管的轴运动。
[0018]在所述组件可以通过使所述螺栓沿着竖直狭缝在支架中运动来调节倾角时，所述夹紧支架，有时称做倾角支架，可以固定到安装支架，所述安装支架可以通过可释放/可塌缩紧固件固定到车体。
[0019]所述转向柱组件可以具有倒过来的形式，意思是在正常使用期间内管可以相对于倾角支架被轴向固定，而外管可伸缩地运动以提供组件的延伸范围的调节，在碰撞的情况下内管轴向运动。
[0020]能量吸收构件可以直接与夹紧螺栓组件的夹紧螺栓接触。替代性地，其可以间接与夹紧螺栓接触，所述夹紧螺栓设有衬套，所述带接触所述衬套。
[0021]在一个配置中，所述能量吸收构件可以包括将内管连接到夹紧螺栓的带。所述带可以所在与夹紧螺栓接合的一端处设有环，并在其另一端处紧固到内管。在使用中，在碰撞期间，所述夹紧螺栓拉动所述环，造成所述带变形并吸收能量。
[0022]所述带可以包括金属中心条，其在一端处设有环，所述带在离所述环最远的端部上连接到外部框架。所述带可以通过两条弱化线沿着其长度连接所述框架，所述中心条可以相对于所述弱化线优先从所述框架剥落。
[0023]所述框架可以紧固到内管。
[0024]在一个替代性方式中，所述能量吸收构件可以包括带，所述带在其最靠近方向盘的端部上紧固到内管，所述带可以形成360度的环，环的中心与夹紧螺栓的轴线一致以便在塌缩时，夹紧螺栓远离方向盘运动，从而迫使所述带围绕所述夹紧螺栓卷曲和展开，使所述环沿着所述带朝向所述带的离方向盘最远的端部