前装式餐具分配器的制造方法
【专利说明】前装式餐具分配器
披露的领域
[0101]本申请总体上涉及餐具用具的分配器、并且更具体地涉及具有前罩的前装式餐具分配器，该前装式餐具分配器具有便于装载和从其中分配餐具用具的多个弹簧加载定位件。
背景
[0102]餐厅和其他类型的零售店通常在开放式自助分配箱中提供餐具用具。消费者可以直接从其中取回叉、勺、刀、叉勺等。然而，这种开放式分配箱可能至少具有一些不卫生的外观之处在于餐具用具没有被封闭。消费者可能负面上的反应是，当从该分配箱中移除一个选定的用具时，可能因此触摸或以其他方式接触了剩余的用具。
[0103]为了着手解决与餐具用具相关的这些关注问题，已经使用了封闭的餐具分配器。可以将餐具用具放置在餐具隔室中并且可以根据需要每次分配一个餐具。总体上来说，这些分配器可以通过分配杠杆、旋转带、和/或其他类型的分配机构来运行。然而，这些分配器的机械结构可能是复杂的并且因此可能经受故障。另外，这些分配器通常体积可能有些大并且可能在本已拥挤的台面等上占据很大的占用面积(footprint)。
[0104]因此对于餐具用具等的改进的分配器存在期望。优选地，这种改进的分配器可以容易地并且卫生地装载和从其中分配餐具用具，而减少了总的占用面积并且简化了机械结构。
概述
[0105]本申请因此提供一种与多个餐具用具一起使用的餐具分配器。该餐具分配器可以包括壳体和前罩。该前罩可以包括分配开口和弹簧加载定位件，使得这些餐具用具可以经过该前罩来装载并且可以从其中分配。
[0106]本申请还提供一种从分配器中分配餐具用具的方法。该方法可以包括以下步骤:经由汇合构件将这些餐具用具安排成堆叠；将该堆叠推入该分配器的前罩中；当该堆叠被推入其中时将定位件沿着该前罩枢转到第一位置中；一旦该堆叠在该分配器内就将该定位件枢转到第二位置中；从该堆叠中移除该汇合构件;并且经过该前罩分配这些餐具用具。
[0107]本申请进一步提供一种餐具分配器。该餐具分配器可以包括:壳体;餐具用具的堆叠;分配开口；以及定位件，该定位件关于该分配开口被定位成使得餐具用具的堆叠可以经过该分配开口来装载并且可以从其中分配。
[0108]当与若干附图和所附权利要求书结合时，基于回顾以下详细的描述，本领域普通技术人员将清楚本申请和所得专利的这些和其他的特征和改进。
附图的简要说明
[0109]图1是如可以在此描述的餐具分配器的透视图。
[0110]图2是图1的餐具分配器的分解视图，示出了壳体、前罩和后盖。
[0111]图3是图1的餐具分配器的前罩的透视图。
[0112]图4是图3的前罩的后面的平面图。
[0113]图5是在其中具有用具的图3的前罩的透视图。
[0114]图6是与图1的餐具分配器一起使用的用具的堆叠的透视图。
[0115]图7是示出了餐具用具在图1的餐具分配器中的装载的透视图。
[0116]图8是示出了餐具用具从图1的餐具分配器中的分配的透视图。
[0117]图9是与图1的餐具分配器一起使用的用具的堆叠的局部透视图。
[0118]图10是与图1的餐具分配器一起使用的餐具用具的堆叠的侧视图。
[0119]图11是如可以与图1的餐具分配器一起使用的推送组件的实例的透视图。
详细说明
[0120]现在参照附图，其中，贯穿若干视图，类似的数字指代类似的元件，图1和图2示出了如可以在此描述的餐具分配器100的实例。餐具分配器100可以包括壳体110。壳体110可以在一端上由前罩120封闭并且在另一端上由后盖130封闭。餐具分配器100及其部件可以具有任何合适的尺寸、形状或构型。具体地，餐具分配器100及其部件可以被设定大小以便容纳装载在其中的并且从其中分配的各种不同类型的餐具用具。餐具分配器100及其部件可以由任何合适类型的基本上刚性的材料制成，包括热塑性塑料(例如聚丙烯)、金属(例如铝)、复合材料等。在此可以一起使用不同类型的材料用于各种不同的部件。
[0121]餐具分配器100还可以包括定位在壳体110内的槽140和引导件150。槽140和引导件150可以大体上是“U”形的并且可以被设定大小以便在其中容纳餐具用具。槽140和引导件150可以整体地形成在壳体110内和/或固定在其中。槽140和引导件150可以在装载和分配的过程中帮助保持餐具用具的取向。在此可以使用其他部件和其他构型。
[0122]图2至图5示出了前罩120的实例。前罩120可以包括框架160。框架160可以整体或部分地包围分配开口 170。框架160可以被设定大小以便配合到或以其他方式附接到壳体110上。框架160可以任何方便的方式(包括卡扣配合和/或使用合适类型的定位件)与壳体110相配合。分配开口 170可以被设定大小以便允许从其中装载和分配餐具用具，尽管在此可以使用任何合适的尺寸、形状或构型。分配开口 170还可以具有一个或多个侧面凹口 180以便允许从其中抓取餐具用具。
[0123]前罩120可以包括被附接到框架160上或以其他方式的多个定位件190。这些定位件I90可以具有任何合适的尺寸、形状或构型。在这个实例中，示出了底部定位件200和侧面定位件210。在此可以在任何合适的位置中使用任何合适数量的定位件190。底部定位件200可以经由底部定位件弹簧220或其他类型的枢转装置来附接到框架160上。底部定位件200可以是大体上平坦的、具有一对侧面凸缘230。这些侧面凸缘230可以延伸超出框架160的边缘，从而防止底部定位件200向前运动到框架160的前部之外。在关闭位置中，底部定位件200的前部基本上可以与框架160的前部平齐。底部定位件200可以具有足够的长度以便将餐具用具保持在其中，同时允许待移除的第一个餐具用具穿过分配开口 170。
[0124]侧面定位件210可以关于侧面凹口180或关于分配开口 170来定位。侧面定位件210可以经由侧面定位件弹簧240或其他类型的枢转装置来附接到框架上。侧面定位件210可以具有延伸到框架160之外的基本上弯曲的形状250。侧面定位件210的弯曲的形状250支撑其中的餐具用具，至少使第一个餐具用具倚靠在扇形位置中以便易于移除。侧面定位件210可以具有足够的宽度以便将餐具用具的堆叠中的剩余的餐具用具保持在其中，同时允许待移除的第一个餐具用具穿过该分配开口 170。图5示出了定位件190在关闭位置中，其中餐具用具270被定为在前罩120内。在此可以使用其他部件和其他构型。
[0125]图6和图7示出了餐具用具270的