搅拌液体的方法和设备的制造方法
【技术领域】
[0001]本公开大体涉及流体分析机，并且更具体地涉及搅拌液体的方法和设备。
【背景技术】
[0002]自动分析机被用于分析包括从病人采集到的生物材料的样品，以用于诊断目的。大体而言，样品分析包括使得样品与液体容器内的一种或更多种试剂反应。一些自动分析机在转盘上的容器内存储试剂。当需要具体试剂时，转盘旋转以便将容纳试剂的容器移动成邻近搅拌/分配装置。转盘通过加速和减速来运动，这使得试剂承受将会导致微粒在试剂内悬浮的旋转力。然而，容器内的一些微粒会积聚在容器的底部。
【附图说明】
[0003]图1A示出固持多个示例性容器并且被联接到示例性转盘的一部分的示例性药筒，其中第一容器处于第一位置。
[0004]图1B示出图1A的示例性药筒且第一容器处于第二位置。
[0005]图2是沿图1A的A-A线截取的横截面图。
[0006]图3是从转盘脱离且被密封的图1A和图2的示例性药筒和容器的透视图。
[0007]图4示出图1A-3的示例性药筒的示例性容器的多个底座。
[0008]图5是从示例性转盘脱离的图2示例性容器和药筒的下部的放大图。
[0009]图6是沿图3的B-B线截取的示例性第一容器和示例性药筒的顶部的透视截面图。
[0010]图7是处于解锁位置的图2的第一容器的放大图。
[0011]图8是沿图1A的C-C线截取的示例性第一容器的顶部横截面图。
[0012]图9是沿图3的D-D线截取的且从示例性药筒移除的示例性第一容器的横截面图。
[0013]图10是沿图3的B-B线截取的且从示例性药筒移除的示例性第一容器的侧横截面图。
[0014]图11示出图6-9的示例性第一容器的替代性底壁。
[0015]图12是图11的示例性底壁的俯视图。
[0016]图13是代表这里公开的示例性方法的流程图。
[0017]—些附图或者附图的一些部分可能不是成比例的。而是，为了明确多层和多个区域，层的厚度可以在附图中被放大。只要可能，则贯穿附图和随后撰写的说明书，相同附图标记将用于指代相同或类似部件。如本专利中所用的，提到任意部件(例如层、膜、区域或者板)以任意方式被定位在(例如，被定位在、被放置在、被布置在或被形成在等等)另一部件上，则意味着提到的部件与另一部件接触，或者提到的部件在一个或更多个中间部件被置于其间的情况下在另一部件上方。提到任意部件接触另一部件意味着这两个部件之间不存在中间部件。
【具体实施方式】
[0018]这里公开了搅拌液体的方法和设备，所述液体例如是在自动诊断分析机的容器内的液体试剂，该分析机可以例如是临床化学分析机、免疫测定分析机和/或血液学分析机。在自动诊断分析机中使用的一些试剂包括液体和微粒，其中微粒要被混合且在一些示例中基本均匀地散布在液体中。自动诊断分析机通常绕轴线旋转试剂容器或瓶子，并且旋转会向容器的内容物施加力以便使得内容物混合。传统的试剂瓶子是圆筒形并且包括内部翼片，该内部翼片用于混合并散布在试剂液体内的颗粒。
[0019]这里公开的示例使用矩形、圆角矩形或者基本矩形的试剂容器。这里公开的示例实现了试剂(例如包括微粒的试剂)的均匀混合和散布。这些公开示例提供了比许多已知构造更大的诊断系统空间利用率。因此，通过使用这里公开的示例，相比于许多已知系统，分析机能够具有增加的承载能力和/或较小的尺寸。在一些示例中，容器或瓶子之一是大约20毫米(mm)深、大约36毫米宽且大约92毫米高。其他的示例可以具有不同尺寸。所公开示例的另一优势在于，示例性瓶子能够使用例如吹塑的制造技术来产生，其相比于许多已知构造的制造技术降低了成本。
[0020]在这里公开的示例中，示例性瓶子的平坦相反侧面响应于瓶子的加速和减速而在瓶子内的液体中产生混合动作。这里公开的不例性瓶子绕其中心纵轴线以振荡方式旋转。此外，瓶子被联接到绕转盘的旋转轴线旋转的药筒。瓶子和帽包括如这里公开的为瓶子的旋转提供支承表面的特征。瓶子可以由使得瓶子的一个或更多个表面用作一次性轴承的一种或更多种材料构成。在一些示例中，瓶子可以由高密度聚乙烯构成，其具有优秀的磨损特性并且能够承受例如30白天的运转使用周期(例如在诊断分析机上连续使用)而具有可以忽略的磨损。加速和减速以及矩形壁向瓶子内的液体施加力以便促进瓶子的内容物的混合。瓶子的内部的圆角或弯曲底部还通过可能会在积聚在瓶子的底部处的颗粒(这是由于瓶子静止时产生的沉淀所导致的)上产生向上运动来辅助混合。更具体地，瓶子旋转所产生的离心力将这些沉淀颗粒移离瓶子的底部中心并且随着颗粒遵循瓶子底部的轮廓而提升颗粒。在一些示例中，在大约一分钟的振荡运动中实现对均匀混合的视觉确认。根据所用试剂、所用微粒、要进行的诊断测试和/或其他因素，也可以使用其他的混合周期和振荡速率。
[0021]这里公开了包括基底、第一端壁和第二端壁的示例性设备。示例性设备还包括第一容器和第二容器，其具有圆角矩形横截面形状并且形成圆角矩形主体，即，具有圆角边缘的棒状物体(这总体地被称为圆角矩形形状)。此外，示例性设备包括第一容器支撑件以便固持第一容器。不例性第一容器支撑件包括第一柱以便接合第一容器的第一边沿从而将第一容器不可旋转地联接到基底。同样地，示例性设备包括第二容器支撑件以便固持第二容器。示例性第二容器支撑件包括用于接合第二容器的沟槽的轴环和用于接合第二容器的第二边沿的脊。示例性第二容器相对于基底可选择性旋转。
[0022]在一些示例中，示例性设备还包括第三容器支撑件以便固持第三容器。示例性第三容器支撑件包括第二柱以便接合第三容器的第三边沿从而将第三容器不可旋转地联接到基底。
[0023]在一些示例中，设备将绕第一旋转轴线旋转，并且第二容器将相对于基底绕第二旋转轴线旋转。
[0024]在一些示例中，第二容器可在锁定位置和解锁位置之间运动，在所述锁定位置内第二容器的第二边沿被接合到脊以便将第二容器不可旋转地联接到基底，在所述解锁位置内第二容器被升起以使得第二边沿脱离于脊并且沟槽可绕轴环旋转。
[0025]在一些示例中，设备包括罩，其具有用于通达第一容器的第一孔口和用于通达第二容器的第二孔口。
[0026]这里还公开了一种示例性设备，其包括第一侧壁和基本平行于第一侧壁的第二侧壁。示例性设备还包括被联接到第一侧壁和第二侧壁的顶壁。示例性设备进一步包括与顶壁相反的且被联接到第一侧壁和第二侧壁的底壁。底壁具有第一侧面以便限定容纳液体的腔。示例性设备还包括从底壁的第一侧面朝向顶壁延伸的凸起。
[0027]在一些示例中，凸起被布置在底壁的中心上。同样地，在一些示例中，凸起被布置在底壁的旋转轴线上。此外，在一些示例中，凸起具有沿底壁的旋转轴线布置的顶点。
[0028]在一些示例中，示例性设备包括第三侧壁和与第三侧壁相反的第四侧壁。在这种示例中，第三侧壁和第四侧壁是弯曲的。
[0029]在一些示例中，底壁具有第一曲率半径，并且凸起具有不同于第一曲率半径的第二曲率半径。在一些示例中，第一曲率半径沿第一方向定向，并且第二曲率半径沿不同于第一方向的第二方向定向。
[0030]在一些示例中，第一侧壁包括朝向第二侧壁延伸的肋。同样地，在一些示例中，设备包括从底壁的第一侧面悬挂的柱。在这样的示例中，凸起从底壁的第二侧面延伸。在一些示例中，柱限定多个槽口。同样地，在一些示例中，槽口可接合于旋转机构以便使得设备绕与凹部分对齐(即与凹部分的中心轴线同轴)的旋转轴线旋转。
[0031]在一些示例中，第一侧壁包括第一平面部分并且第二侧壁包括第二平面部分。此夕卜，在一些示例中，示例性设备包括第三侧壁和与第三侧壁相反的第四侧壁。在这样的示例中，第一侧壁、第二侧壁、第三侧壁或第四侧壁中的至少两个包括边沿以用于接合载架上的脊从而将容器保持在不可旋转位置。
[0032]这里还公开了一种示例性方法，其包括将第一容器从第一位置提升到第二位置，其中在所述第一位置中第一容器的边沿接合于载架的脊并且第一容器的沟槽接合于载架的轴环，在所述第二位置中边沿脱离于脊并且沟槽接合于轴环。示例性方法还包括绕旋转轴线旋转第一容器以及混合第一容器的内容物。在这样的示例中，内容物由第一容器的第一基本平坦侧壁和第一容器的底部凸起混合。
[0033]在一些示例中，示例性方法包括在旋转第一容器时将第二容器不可旋转地支撑在载架上。此外，在一些示例中，示例性方法包括将第一容器降低到第一位置以便将第一容器不可旋转地联接到载架。
[0034]现在转向附图，图1A是被联接到诊断分析机的转盘102上的示例性药筒100的透视图。在所示示例中，转盘102包括平台104，药筒100被支撑在该平台104上。药筒100可以被手动、被机器人装置、经由传送带和/或经由任意其他的装置和/或技术运输到和/或放置在平台104上。在示例性转盘102的操作期间，平台104且因此药筒100沿着转盘102所限定的基本圆形路径108绕第一旋转轴线106旋转。在一些示例中，多个药筒被联接到平台104。
[0035]在一些示例中，平台104沿一个方向(例如沿路径108的方向)周期性地或者不定期地运动。在另一些示例中，平台104以前后(例如振荡)运动来运动。例如，平台104可以沿第一方向(例如，顺时针方向)重复地运动第一距离且之后沿与第一方向相反的第二方向(例如，逆时针)运动