图像形成设备和图像形成方法与流程

本发明涉及图像形成设备和图像形成方法。

背景技术：

已知预览功能。利用预览功能，即时生成由多功能设备的扫描仪读取的文档的预览图像，并且将该预览图像显示在操作板上，从而使得可以在打印之前检查所读取的文档的预览图像。例如，已经提出了一种技术，该技术在针对各个文档集合改变复印设置的构建作业中提供以文档集合为单位显示预览图像的功能(例如，日本专利第4759038号)。

在日本专利第4759038号中，如果出于某种原因确定必须将文档添加至正在显示预览图像的文档中，则将用于显示预览图像的预览画面暂时关闭并且切换到文档添加指令画面，然后添加期望的文档。

技术实现要素：

本发明的目的是使用户能够在显示读取文档的缩小图像的状态下输入将文档添加至该读取文档的指令。

根据本发明的第一个方面，提供了一种图像形成设备，该图像形成设备包括显示器和显示控制器。显示控制器按照将文档添加显示部件连同第一文档中包括的页面的缩小图像中的全部或者一些一起显示在显示器上的方式执行控制，该文档添加显示部件用于将第二文档添加至该第一文档。

根据本发明的第二个方面，显示控制器可以使文档添加显示部件得以显示在缩小图像的滚动显示区域中。

根据本发明的第三个方面，图像形成设备可以进一步包括执行控制器，该执行控制器根据用户操作文档添加显示部件的方式来控制处理的执行。

根据本发明的第四个方面，显示控制器可以将文档读取完成显示部件进一步显示在显示器上，该文档读取完成显示部件用于完成对添加至第一文档的第二文档的读取。

根据本发明的第五个方面，显示控制器可以将文档添加显示部件显示在在显示器上显示的缩小图像之间，并且图像形成设备进一步包括执行控制器，该执行控制器控制在与用户操作的文档添加显示部件的显示位置对应的位置处将第二文档添加至第一文档的处理的执行。

根据本发明的第六个方面，提供了一种图像形成方法，该图像形成方法包括以下步骤：按照将文档添加显示部件连同第一文档中包括的页面的缩小图像中的全部或者一些一起显示在显示器上的方式执行控制，该文档添加显示部件用于将第二文档添加至该第一文档。

在第一个方面中，用户能够在显示读取文档的缩小图像的状态下输入将文档添加至该读取文档的指令。

在第二个方面中，能够将文档添加显示部件显示在缩小图像的滚动显示区域中。

在第三个方面中，能够根据用户操作文档添加显示部件的方式来执行不同的处理。

在第四个方面中，用户能够在显示读取文档的缩小图像的状态下输入完成将文档添加至该读取文档的指令。

在第五个方面中，用户能够指定添加文档的位置。

在第六个方面中，用户能够在显示读取文档的缩小图像的状态下输入将文档添加至该读取文档的指令。

附图说明

将基于以下附图来对本发明的示例性实施方式进行详细描述，其中：

图1是例示了根据本发明的第一示例性实施方式的图像形成设备的构造的框图；

图2例示了根据第一示例性实施方式的图像形成设备的硬件构造；

图3例示了在第一示例性实施方式中显示的预览画面的示例；

图4例示了在第二示例性实施方式中显示的预览画面的示例；

图5例示了在第三示例性实施方式中显示的预览画面的示例；

图6例示了在第三示例性实施方式中显示的预览画面的另一示例；

图7例示了在第四示例性实施方式中显示的预览画面的示例；以及

图8例示了在第四示例性实施方式中添加了文档之后显示的预览画面的示例。

具体实施方式

现在，下面将参照附图对本发明的示例性实施方式进行描述。

第一示例性实施方式

图1是例示了根据本发明的示例性实施方式的图像形成设备的构造的框图。图2例示了根据该示例性实施方式的图像形成设备10的硬件构造。图像形成设备10是具有各种功能(诸如，扫描功能、复印功能、和打印功能)并且包括内置计算机的多功能设备。在图2中，根据存储在只读存储器(rom)30中的程序，中央处理单元(cpu)21控制在图像形成设备10中的各种内置机构(诸如，扫描仪24和打印机引擎26)的操作。地址数据总线22通过与作为cpu21控制目标的各种机构连接来传送数据。操作板23是充当接收由用户输入的数据或者指令的输入单元和显示信息的显示器这两者的用户接口单元。扫描仪24读取由用户放置的文档，并且，例如，使硬盘驱动器(hdd)25将读取文档存储为电子数据。hdd25存储通过扫描仪24的读取而获取的电子文档等。打印机引擎26根据来自cpu21执行的控制程序的指令来将图像打印在输出的纸张上。接入点27是具有接入点功能的无线通信单元并且通过wi-fidirect(注册商标)来无线地连接用户携带的移动终端，诸如，智能电话。网络接口(if)28连接网络并且用于传输由图像形成设备10生成的电子数据，接收传输至图像形成设备10的电子邮件，允许通过浏览器接入图像形成设备10，等等。随机存取存储器(ram)29在执行程序时用作工作存储器或者在传输和接收电子数据时用作通信缓冲器。rom30存储与图像形成设备10的控制和电子数据的传输和接收有关的各种程序。通过执行各种程序，稍后将要进行描述的各个部件实现了预定处理功能。外部媒体接口(if)31是与外部存储器装置(诸如，通用串行总线(usb)存储器或者闪速存储器)连接的接口。硬件构造可以通过使用传统的图像形成设备10来实现。

再次参照图1，根据该示例性实施方式的图像形成设备10包括用户接口(ui)处理单元11、扫描图像获取单元12、预览图像生成单元13、页面添加单元14、执行控制打印15、和文档存储单元16。用户接口处理单元11充当显示控制器，该显示控制器接收数据和通过操作板23上的操作输入的操作指令并且控制以将包括预览图像的各种类型的信息显示在操作板23上。扫描图像获取单元12获取已经由扫描仪24读取的文档的所读取的图像，并且将图像存储在文档存储单元16中。预览图像生成单元13生成文档的所读取的图像的缩小图像。页面添加单元14执行用于将用户输入添加指令所针对的文档(第二文档)添加至先前读取的文档(第一文档)的处理。执行控制单元15充当控制在图像形成设备10中的处理(诸如，由页面添加单元14执行的文档添加处理和预览图像的生成和显示处理)的执行的执行控制器。

在图像形成设备10中的用户接口处理单元11、扫描图像获取单元12、预览图像生成单元13、页面添加单元14、和执行控制单元15中的每个通过在图像形成设备10中包括的计算机与在该计算机中包括的cpu21上运行的程序之间的协作来实现。另外，文档存储单元16由在图像形成设备10中包括的hdd25来实现。可替代地，能够使用ram29或者经由网络使用外部存储单元。

毋庸置言，可以从通信单元提供或者可以通过存储在计算机可读记录介质(诸如，光盘(cd)-rom或者usb存储器)中来提供在该示例性实施方式中使用的程序。从通信单元或者记录介质提供的程序安装在计算机中，并且计算机的cpu按顺序执行程序，从而执行各种处理。

该示例性实施方式的特征在于：将用于将文档添加至读取文档的文档添加显示部件连同预览图像一起显示在显示该读取文档中包括的页面的所有预览图像的预览画面上。因此，用户能够通过选择在预览画面上的文档添加显示部件来输入添加文档的指令。因此，用户在不关闭预览画面的情况下能够在检查预览图像的同时添加文档。现在，将对在示例性实施方式中的操作进行描述。

如果用户将包括多个页面的文档放置在图像形成设备10的扫描仪压板(未示出)上并且按下在操作板23上显示的菜单画面上的扫描开始按钮，则扫描仪24开始扫描并且读取该文档。根据扫描仪24对文档进行的读取，扫描图像获取单元12使文档存储单元16存储所读取的图像。

在文档存储单元16存储文档的所读取的图像时，预览图像生成单元13生成在已经读取的文档中包括的页面的预览图像。然后，用户接口处理单元11生成用于显示生成的预览图像的预览画面并且将该预览画面显示在操作板23上。

图3例示了在该示例性实施方式中在操作板23上显示的预览画面的示例。在预览画面上的预览图像显示区域31上方，显示有与上述文档添加显示部件对应的文档添加按钮32。尽管该示例性实施方式描述了将文档中包括的所有页面(8个页面)的列表显示在显示区域31中的示例，但是，例如，如果通过显示滚动按钮或者接收滑动操作(如果操作板23是触摸屏)无法显示所有页面的列表，则可以滚动一些页面的列表。可以直接使用传统技术来显示并且滚动预览图像。

如果用户希望将文档(在下文中称为“添加文档”)添加至正在显示预览图像的文档(在下文中称为“读取文档”)，则用户将添加文档放置在扫描仪压板上并且对文档添加按钮32执行预定操作(诸如，按下)，从而输入添加该文档的指令。如上述描述，在扫描仪24响应于该指示操作而读取添加文档时，扫描图像获取单元12使文档存储单元16存储添加文档的所读取的图像。然后，页面添加单元14紧接着读取文档的最后一页将添加文档的各个页面添加进来。按照这种方式，自动将添加文档添加至所读取的文档，并且如上述描述，在已经将添加文档添加进来之后，将读取文档的预览图像显示在操作板23上。

如上所述，该示例性实施方式使用户能够在不关闭预览画面的情况下在检查读取文档的预览图像的同时输入添加文档的指令。

注意，然后将已经读取的添加文档包括在读取文档中。即，例如，如果将2个页面的添加文档添加至8个页面的读取文档，则获取了10页面的所读取的文档并且将10个页面的所读取的文档显示在预览画面上。可以进一步将添加文档添加至10个页面的读取文档。例如，如果将待添加至已经通过添加2个页面而获取的10个页面的读取文档的4个页面的添加文档放置在扫描仪压板上并且按下文档添加按钮32，则得到14个页面的读取文档并且将该14个页面的读取文档显示在预览画面上。

另外，在图3中，除了文档添加按钮32之外，读取完成按钮33也设置在显示区域31上方。文档添加按钮32是用于接收将添加文档添加至正在预览图像的显示区域31中显示的读取文档的指令的图形用户接口(gui)，而作为文档读取完成显示部件而提供的读取完成按钮33是用于接收完成文档的添加的指令的gui。换言之，读取完成按钮33是供用户将扫描仪24对文档进行的读取的完成通知给图像形成设备10以将该文档添加至读取文档的gui。响应于读取完成按钮33的操作，这时完成了将文档添加至读取文档。在该示例性实施方式中，按下读取完成按钮33的用户操作还使预览画面的显示完成，并且根据用户操作，将预定画面(诸如，菜单画面)显示在操作板23上。

第二示例性实施方式

图4例示了在该示例性实施方式中在操作板23上显示的预览画面的示例。注意，在该示例性实施方式中的图像形成设备10具有与在第一示例性实施方式中的图像形成设备10相同或者大体上相同的硬件构造和块构造，因此，省略了对其的描述。上述情况也适用于下面的示例性实施方式。

在上述第一示例性实施方式中，文档添加按钮32显示在预览图像的显示区域31外部(在图3中的显示区域31上方)。然而，该示例性实施方式的特征在于将文档添加按钮32显示在预览图像的显示区域31内。

如果相对增大了各个预览图像的大小，则可以容易地观察到页面的内容。在另一方面，如果增加了预览图像的显示区域31，则可能无法提供足够的用于显示文档添加按钮32的空间。近年来，已经出现了由于移动终端的屏幕大小或者形状，当将移动终端(诸如，智能电话)用作图像形成设备10的用户接口时，由于空间不足而导致即使不增大预览图像的显示区域31也无法显示文档添加按钮32的情况。因此，在该示例性实施方式中，将文档添加按钮32显示在预览图像的显示区域31内。

如图4所例示，由于一次无法在显示区域31中显示文档的所有页面，所以用户通过滚动来显示用户希望检查的一些页面的预览图像。注意，通过在显示区域31上的滑动操作来执行滚动。图4例示了紧接着读取文档的最后一页显示的文档添加按钮34的示例。尽管在该示例性实施方式中利用与页面的各个预览图像相同的大小和形状来生成和显示文档添加按钮34，但是大小和形状不局限于这些示例。例如，可以生成具有较小宽度的文档添加按钮34，以提供足够空间来显示预览图像。

另外，尽管图4例示了在操作板23上的显示区域31在水平方向上较长并且预览图像在水平方向上滚动的情况，但是操作板23可以在垂直方向上较长。在这种情况下，预览图像可以在垂直方向上滚动，并且可以将文档添加按钮34显示在预览图像下方。通过按照这种方式来生成和显示文档添加按钮34，将尽可能大的预览图像显示在显示区域31中。

如图4所例示，如果用户希望添加文档，则用户滚动预览图像并且使文档添加按钮34紧接着在读取文档的最后一页之后显示。如果读取文档具有大量页面，由于滚动需要花费时间，则可以将用于跳到最右边的页面(读取文档的最后一页)的按钮设置并且显示在操作板23上。然后，在用户选择文档添加按钮34之后，页面添加单元14紧接着读取文档的最后一页将在添加文档中包括的页面添加进来。注意，用于添加文档的处理可以与第一示例性实施方式中的用于添加文档的处理相同或者大体上相同，因此，省略了对其的描述。

注意，尽管在该示例性实施方式中紧接着在读取文档的最后一页之后显示文档添加按钮34，但是显示位置不局限于该位置，只要该显示位置处于预览图像的显示区域31内即可。可以将文档添加按钮34显示在预览图像前面或者预览图像之间。

在图4中，紧接着在读取文档的最后一页之后显示文档添加按钮34，从而紧接着最后一页将添加文档添加进来。例如，如果将2个页面的添加文档添加至8个页面的读取文档，则所添加的文档的2个页面变成所读取的文档的第9页和第10页。相反，可以紧接着在所读取的文档的第一页之前显示文档添加按钮34，从而可以在第一页之前将所添加的文档添加进来。例如，如果将2个页面的添加文档添加至8个页面的读取文档，则所添加的文档的2个页面变成所读取的文档的第1页和第2页，而所读取的文档的8个页面变成第3页至第10页。

注意，可以按照与文档添加按钮34不同的形式来将读取完成按钮33显示在预览图像的显示区域31内。

第三示例性实施方式

已经在主要对文档添加按钮执行按下操作(轻击操作)的假设下对上述示例性实施方式中的每一个进行了描述。该示例性实施方式的特征在于根据用户已经操作文档添加按钮的方式来执行处理。

例如，可以初始地显示在第二示例性实施方式中的与图4中例示的画面相同的画面。然后，如在第二示例性实施方式中，用户通过轻击文档添加按钮34来输入添加文档的指令。该处理可以与第二示例性实施方式中的处理相同或者大体上相同，因此，省略了对其的描述。

然后，如图5中的箭头所指示，通过将文档添加按钮34向上滑动，用户输入完成文档的读取的指令。在检测到按照这种方式执行的用户操作之后，执行控制单元15识别文档的读取的完成。因此，如第一示例性实施方式中描述的，将预定画面(诸如，菜单画面)显示在操作板23上。按照这种方式，在第一示例性实施方式中描述的读取完成按钮在该示例性实施方式中是不必要的。换言之，文档添加按钮34在该示例性实施方式中还充当读取完成按钮。

另外，如图6所例示，将紧接着在最后一页之后显示的文档添加按钮34拖放在待添加文档的位置处(在图6中的第7页与第8页之间)。因此，执行控制单元15指令页面添加单元14将添加文档添加在由用户指定的页面之间。

根据该示例性实施方式，通过接收按照不同的方式对文档添加按钮34执行的用户操作，不必设置另一gui。因此，能够提供足够空间来显示预览图像。

注意，在该示例性实施方式中，由于根据在单个文档添加按钮34上进行的用户操作执行了不同的处理，所以为了防止由于错误操作而执行了意外处理，在操作文档添加按钮34之后，可以将用于确认该处理的内容的画面显示在操作板23上。

第四示例性实施方式

在上述示例性实施方式中的每一个中，只显示了单个文档添加按钮，并且将所添加的文档添加在显示文档添加按钮的位置处。在该示例性实施方式中，用户接口处理单元11将文档添加按钮显示在在操作板23上显示的预览图像之间的各个间隔中。另外，执行控制单元15使页面添加单元14执行将添加文档添加在与用户操作了的文档添加按钮的显示位置对应的读取文档的位置处的处理。图7例示了在该示例性实施方式中显示的预览画面的示例。如图7所例示，文档添加按钮35a、35b、和35c分别显示在预览图像之间的间隔中。

如果用户将添加文档放置在扫描仪压板上并且按下预览画面上的文档添加按钮35c，则页面添加单元14将所添加的文档添加在与文档添加按钮35c的显示位置对应的位置处。图8例示了在添加之后显示的预览画面的示例。从图8中的示例，要理解的是，所添加的文档包括2个页面。尽管未对页面重新编号以容易地与图7中的页面进行比较，但是通过文档的添加，添加文档的第1页和第2页变成了读取文档的第8页和第9页，而在该添加之前的读取文档的第8页变成了第10页。

注意，如果所添加的文档包括待添加在多个位置处的多个页面，可以为各个选择的文档添加按钮指定待添加的页面数量。

注意，上述示例性实施方式中的每个已经作为示例描述了将由扫描仪24获取的文档的所读取的图像的预览图像显示在预览画面上的情况。然而，在预览画面上的显示目标并不局限于扫描的图像并且可以是存储在hdd25中的图像、经由网络从外部获取的图像、和从外部存储器装置获取的图像。另外，可以通过组合上述多个示例性实施方式来将预览图像显示在预览画面上。

出于例示和描述之目的，已经提供了本发明的示例性实施方式的上述说明。上述说明不旨在详尽地描述本发明或者将本发明局限于所公开的精确形式。显然，对本领域的技术人员而言，许多修改和变型将是显而易见的。选择并且描述这些实施方式是为了更好地解释本发明的原理及其实际应用，从而使本领域的技术人员能够理解本发明的各种实施方式和各种修改以适应于预期的特定使用。本发明的范围旨在由以下权利要求书及其等效物来限定。