调停阶段的时刻。从而，包含用于加入网络的信息的信标可以是用作用于加入网络的信息的信标自身。这里，指示下一个调停阶段的时刻的信息能够被视为对应于“用于加入网络的信息”。替代地，该结构可使得作为在刚刚接收到信标之后的η秒内发送信标的结果允许与已经加入网络的通信站N进行通信，并且作为通信的结果允许参加网络。
[0032]在图2的例子中，在时间O的调停阶段，每个通信站N的第一发射器20将发送信标的次序确定为通信站NI —通信站Ν3 —通信站NlO —通信站Ν15，并且将下一个调停阶段的时刻确定为在时间O的16秒之后的时间16。然后进入发送阶段，通信站NI的第一发射器20在时间I发送信标，通信站N3的第一发射器20在时间I四秒之后的时间5发送信标，通信站NlO的第一发射器20在时间5四秒之后的时间9发送信标，并且通信站N15的第一发射器20在时间9四秒之后的时间13发送信标。
[0033]在所有通信站N(N1、N3、NlO和N15)的信标的发送完成的时间13三秒之后的时间16，每个通信站N的第一发射器20再次进入调停阶段，并且类似于在时间O的调停阶段将发送信标的次序确定为通信站NI —通信站N3 —通信站NlO —通信站N15，并且将下一个调停阶段的时刻确定为在时间16的16秒之后的时间32。然后进入发送阶段，通信站NI的第一发射器20在时间17发送信标，通信站N3的第一发射器20在时间17四秒之后的时间21发送信标，通信站NlO的第一发射器20在时间21四秒之后的时间25发送信标，并且通信站N15的第一发射器20在时间25四秒之后的时间29发送信标。
[0034]在所有通信站N(N1、N3、N10和N15)的信标的发送完成的时间29三秒之后的时间32，每个通信站N的第一发射器20再次进入调停阶段，并且类似于在时间O和时间16的调停阶段将发送信标的次序确定为通信站NI —通信站N3 —通信站NlO —通信站N15，并且将下一个调停阶段的时刻确定为在时间32的16秒之后的时间48。以这种方式，按照四秒的间隔(四秒的周期)发送通信站N的信标。
[0035]这里，如图3中所示，假设这样的情况:在时间34开始新通信站N6加入网络(由通信站N1、通信站N3、通信站NlO和通信站N15建立的网络)的处理。如上所述，当通信站N尝试新加入网络时，其第一接收器10在与预定第一时段(在这个例子中为四秒)对应的时间段Ta期间等待从已经加入网络的另一通信站N接收信标。通信站N6的第一接收器10从而在从时间34到时间38的四秒期间等待信标。由于通信站N3在时间37发送信标，所以通信站N6的第一接收器10能够接收该信标并且加入网络。该信标还包含指示下一个调停阶段的时刻的信息(指示下一个调停阶段的时刻是时间48的信息)，并且通信站N6将会从而在作为下一个调停阶段的时刻的时间48进入调停阶段。
[0036]另外，当通信站N与网络断开连接时，通信站N优选地在断开连接之前发送它的信标。这能够确保按照四秒间隔从通信站N发送信标。
[0037]根据以上描述，如果每个通信站N例如在从时间48到时间68之前的20秒期间仅两次使用于执行无线电通信的通信模块处于能够发送信标的状态，则可确保尝试新加入网络的通信站仅需要等待信标四秒以加入网络并且减少已经加入网络的通信站N的通信模块的电力消耗。另外，如果在四秒内未接收到信标，则尝试新加入网络的通信站N能够确认不存在网络，并且从而不需要在通信模块进一步消耗电力等待信标。
[0038]另外，根据本实施例，不必总是使建立网络的多个通信站N中的任何一个通信站处于能够从尝试新加入网络的通信站N接收信标的状态，而是仅需要间歇地使每个通信站N的通信模块处于能够发送信标的状态，这能够实现这样的有益效果:与现有技术的结构相比，能够充分地减少电力消耗。
[0039]第二实施例
[0040]接下来，将描述第二实施例。将适当地不重复对与上述第一实施例中的部分相同的部分的描述。图4是表示根据第二实施例的通信站N的功能结构的例子的示图。如图4中所示，第二实施例的通信站N包括新加入功能100、网络保持功能110和新通信站检查功能 120。
[0041]新加入功能100是用于新加入网络的功能，并且包括第一接收器10和第二发射器11。如上所述，当通信站N尝试新加入网络时，其第一接收器10在预定第一时段期间等待来自加入该网络的另一通信站N的信标(对应于权利要求中的“第一信标”)。如果第一接收器10在第一时段内接收到信标，则通信站N加入网络并且进入网络保持模式以保持网络。
[0042]如果第一接收器10在第一时段内未接收到信标，则第二发射器11以预定模式P发送通信站N的信标(对应于权利要求中的“第三信标”)。这个信标是包含用于使另一通信站N与该通信站N通信的信息的信标。由于该通信站N还未加入网络，所以这个信标不包含用于加入网络的信息。在这个例子中，每当与第一时段对应的时间段Ta(在这个例子中为四秒)过去时，通信站N以模式P发送信标。需要注意的是，模式P不限于恒定时段的定义，而可以是例如使用伪随机数序列的模式。当对以模式P发送的信标的响应返回时，通信站N能够利用响应的信号加入网络，并且通信站N的状态进入网络保持模式。
[0043]网络保持功能110是用于保持网络的功能，并且包括第一发射器20和监视器21。第一发射器20的功能与上述第一实施例中的第一发射器20的功能相同。当通信站N已经加入网络时，监视器21监视被监视的另一通信站N是否根据在调停阶段确定的时间表发送信标。在这个例子中，预先确定由建立网络的多个通信站N中的每个通信站N监视的通信站N，但被监视的通信站N不限于此，并且可例如类似于发送信标的时刻的安排通过调停来确定。在图5的例子中，由通信站NI监视的通信站是通信站Ν3，并且通信站NI监视来自通信站Ν3的信标。另外，由通信站Ν3监视的通信站是通信站Ν10，并且通信站Ν3监视来自通信站NlO的信标。另外，由通信站NlO监视的通信站是通信站Ν15，并且通信站NlO监视来自通信站Ν15的信标。另外，由通信站Ν15监视的通信站是通信站NI，并且通信站Ν15监视来自通信站NI的信标。
[0044]在本实施例中，如果被监视的通信站N未根据时间表发送信标，则监视器21还具有监视由被监视的通信站N监视的通信站N是否根据时间表发送信标的功能。如图6中所示，例如当由通信站NI监视的通信站Ν3与网络断开连接而没有发送信标时，通信站NI的监视器21不能在通信站Ν3应该发送信标的时刻(在安排的时刻)确认来自通信站Ν3的信标，并且因此确定通信站Ν3已与网络断开连接。通信站NI随后监视由已与网络断开连接的通信站Ν3监视的通信站NlO是否根据时间表发送信标。
[0045]返回参照图4继续进行描述。当不能确认被监视的信标时，监视器21将指示在调停阶段确定的时间表的信息和指示不能被确认的信标的信息传送给新通信站检查功能120。
[0046]新通信站检查功能120是用于检查尝试新加入网络的通信站的存在的功能，并且包括估计器121和第二接收器122。如果作为由监视器21执行监视的结果在比上述第一时段长的第二时段期间未发送信标，则估计器121假设等待信标(对应于权利要求中的“第一信标”)以加入网络的新通信站N存在于第二时段中，并且估计表示新通信站N可能已经开始等待信标的时间段的第三时段。
[0047]在图6中，例如作为通信站Ν3断开连接的结果，在从由通信站NI执行的信标的发送至由通信站NlO执行的信标的发送的八秒期间未发送信标。如上所述，由于与第一时段对应的时间段是四秒，所以在图6的例子中在比第一时段(在以下描述中可被称为“第一时段Ta”)长的第二时段(在以下描述中可被称为“第二时段Tb”)期间未发送信标。
[0048]估计器121基于来自监视器21的指示时间表的信息和指示不能被确认的信标的信息来估计第二时段Tb。估计器121随后基于估计的第二时段Tb和所述预定第一时段Ta来估计表示新通信站N开始等待信标的时间段的第三时段。如图7中所示，估计器121能够将从第二时段Tb的开始到从其过去(Tb-Ta)之前的时间段估计为第三时段。
[0049]返回参照图4继续进行描述。第二接收器122基于上述模式P和第三时段来估计表示新通信站N可发送信标(对应于权利要求中的“第三信标”)的时间段的第四时段，并且在估计的第四时段中等待从新通信站N接收信标。如上所述，在这个例子中，由于上述模式P是每当与第一时段Ta对应的时间段(在这个例子中为四秒)过去时发送通信站N的信标的模式，所以第二接收器122能够将从估计的第三时段的开始过去与第一时段Ta对应的时间段(四秒)并且另外过去与第一时段Ta对应的时间段(四秒)之后的时间点(在这个例子中为从第三时段的开始过去八秒的时间点)估计为在图7的例子中首次出现的第四时段的开始。估计器121还能够将从估计的第三时段的末尾过