用于糖果类产品的抗渗色的着色粒子的制作方法
【技术领域】
[0001] 本申请涉及用于糖果类（confectionery)产品的着色粒子（colored particle) 的制造，并且更具体地涉及在湿环境中抗渗色（color bleed)的着色粒子的制造。
【背景技术】
[0002] 可食用的彩色粒子广泛用作甜点（confection)浇头和内含物。常规的这样的粒 子通常用有助于将颜料粘附或溶解在粒子基材中的材料例如树胶、明胶、硬脂酸和/或二 氧化硅来制造。所有这些材料通常吸收水，并且结果，导致当暴露于湿环境时、尤其是当暴 露于高温时所述颜料（或者甚至粒子本身）溶解。
[0003]这可导致产生模糊的且溶胀的糖果样（confetti-like)效应的渗色，其在一些 情形中、尤其对于焙烤物品是期望的。然而，当粒子用作树胶或压制片（例如薄荷糖或糖 果）中的内含物时，这种效应是不怎么期望的。当产品在销售之前在未调节的（无条件的， unconditioned)空间中运输和/或仓储时，该问题在发生暴露于湿环境时进一步加剧。这 种情形可导致在消费者购买和打开包装前就已经发生渗色，从而引起这样的体验：可能使 得一些消费者认为内容物不如想象的那样新鲜或合意。
[0004] 另外，常规的彩色粒子通常整个包住色料，这意味着当粒子所暴露的条件导致粒 子表现出恶化时可发生渗色，即使着色剂自身正常地并不吸收水。用于生产着色粒子的已 知方法也是时间和成本密集的工艺，其需要昂贵的和专业化的设备，例如流化床和挤出机。
[0005]这些和其它缺点与糖果类着色粒子生产的现有方法相关。
【发明内容】
[0006]示例性的实施方式涉及生产用在糖果类产品例如但不限于硬糖、薄荷糖和口香糖 中的抗渗色的着色粒子。令人惊讶地，尽管使用水基着色剂，但是根据示例性实施方式制造 的着色粒子是抗渗色的，甚至在高温和高湿度环境中也是如此。
[0007]在一个实施方式中，用于生产可食用的着色粒子的方法包括：提供多个可食用的 非吸湿性粒子，在包衣锅（包覆盘，coating pan)中用含水着色体系（colorsystem)喷涂 多个非吸湿性粒子以得到多个包衣粒子（经包覆的粒子，coated particle)，在喷涂步骤期 间同时翻滚所述多个包衣粒子，以及在包衣锅中干燥所述多个包衣粒子。所述多个包衣粒 子具有着色外表，其在相对湿度直至所述非吸湿性粒子的吸湿极限的环境中表现出抗渗色 性。
[0008]在另一实施方式中，用于生产可食用的着色粒子的方法包括提供多个可食用的非 吸湿性粒子，其选自异麦芽糖醇（益寿糖，isomalt)粒子、麦芽糖醇粒子、甘露醇粒子、赤藓 醇粒子、和其组合，并且具有在约〇. 2毫米至约10毫米范围内的粒度；在包衣锅中用包含水 溶性染料、色淀颜料或其组合的含水着色体系喷涂所述多个非吸湿性粒子以得到多个包衣 粒子；在包衣锅中通过将空气吹过所述多个包衣粒子而干燥所述粒子；以及在喷涂和干燥 步骤的各自的至少一部分期间同时翻滚所述多个包衣粒子。
[0009] 示例性实施方式的一个优点在于本文中所描述的方法在未使用专业化的或昂贵 的设备的情况下生产了得到合适结果的可食用的着色粒子。
[0010] 另一个优点在于根据示例性实施方式的方法提供了在高温和高湿度环境中抗渗 色的可食用的着色粒子。
[0011] 又一个优点包括降低的制造成本。另一个优点是由于存储要求较不苛刻，例如对 于在有调节的（有条件的，conditioned)空间中存储所得着色粒子的需求降低而降低存储 成本。
[0012] 本发明的其它特征和优点将从以下对示例性实施方式的更详细的描述而明晰，所 述示例性实施方式以实例的方式说明本发明的原理。
【具体实施方式】
[0013] 示例性实施方式涉及生产在高相对湿度的环境中抗渗色的用于糖果类组合物的 可食用的着色粒子的方法。
[0014] 所述着色粒子通过用含水着色剂体系喷涂可食用的非吸湿性粒子而形成。在喷涂 期间，以及在喷涂之后，将包衣粒子在包衣锅中翻滚。然后，将包衣粒子在锅中在持续翻滚 的情况下（典型地与强空气（或其它气体）流组合）干燥，以产生具有着色外表的可食用 的非吸湿性粒子。所得包衣粒子甚至在极湿的环境、包括相对湿度直至所述可食用的非吸 湿性粒子的吸湿极限的环境中也是抗渗色的。
[0015] 任何可食用的非吸湿性粒子均可与本文中所描述的方法结合使用。要理解，"非 吸湿性粒子"是指不容易吸收水分的且本领域中典型地理解为具有低的或非常低的吸湿性 (即，直到达到高的相对湿度也未接近粒子的吸湿极限）的粒子。根据示例性实施方式使用 的特别合适的粒子包括多元醇粒子，例如异麦芽糖醇粒子、麦芽糖醇粒子、甘露醇粒子、赤 藓醇粒子、和其任意组合。其它合适的粒子包括糖或酸粒子。可食用的非吸湿性粒子典型 地具有至少〇. 2毫米、直至约10毫米的粒度。在一个实施方式中，所述粒子的尺寸直至约 1. 25毫米。尽管对于本发明实施方式可使用各种粒度，但是要理解对于在任何一个锅中的 使用而选择的具体颗粒应该是近似尺寸的。
[0016] 将含水着色剂体系喷涂在可食用的非吸湿性粒子的外表面上以赋予颜色。示例性 实施方式可采用染料或色淀以赋予颜色。因此，在一些实施方式中，含水着色剂体系为包括 可食用的染料和水的溶液，而在其它实施方式中，含水着色剂体系包括悬浮于水中的分散 的色淀颜料。
[0017] 所述染料或颜料可选自任何已知的合成的或天然来源的着色剂。合成的着色剂 的实例包括但不限于以下染料和由其形成的色淀：FD&C Blue No. 1、FD&C Blue No. 2、FD&C Green No. 3、FD&C Red No. 40、FD&C Red No. 3、FD&C Yellow No. 5、FD&C Yellow No. 6、 Ponceau 4R、Carmoisine、Patent Blue V、和其组合。天然来源的着色剂的实例包括但不限 于焦糖、胭脂树橙、叶绿酸铜、胭脂红/胭脂虫红提取物、甜菜汁、藏红花、姜黄、胡萝卜 素、黑胡萝卜（black carrot)、果汁、蔬菜汁、辣椒粉、油树脂、炭黑、螺旋藻、和其组合。
[0018] 在包衣锅中翻滚可食用的非吸湿性粒子的同时将含水着色剂体系以微滴形式喷 涂在所述粒子的外表面上。喷涂可以任何合适的方式完成，并且可手动进行或可使其自动 化，并且还可使用任何种类的喷嘴，以实现液体粒子的精细分散。优选大容量高体积/低 压力的喷涂器，并且特别地，优选电动的或另一自动喷涂器，因为自动喷涂器是劳动力密集 较低的并且提供更加一致的着色体系的施用，导致在施用之间较少的结块和较少的干燥时 间，从而导致整体较短的制造过程。
[0019] 喷涂含水着色剂体系使得施用约3-15重量％的非吸湿性粒子，尽管要理解所述 重量的显著量是在干燥步骤期间除去的水重量，并且结果，在最终的包衣粒子中所得的包 衣重量比所述量少得多。所述体系是以连续施用的方式施用的，以避免在任何单一包衣中 将过多的水引入粒子表面；典型地在整个30分钟至4小时的过程中施用10至40次包衣 是合适的。在整个喷涂过程中翻滚所述可食用的非吸湿性粒子以保证更加均匀的着色剂分 布，尽管要理解不需要以完全均匀的方式将着色剂施用至所述粒子（或任何单个粒子）。
[0020] 在所述着色剂的施用完成后，然后典型地通过将空气吹入包衣锅中将包衣粒子干 燥。优选地，在干燥步骤的至少一部分中始终继续翻滚所述包衣粒子。喷涂在非吸湿性粒 子上的水基着色剂体系的使用可导致粒子在喷涂期间在它们的外表面上的若干少量溶解， 其进而可导致结块。干燥期间的翻滚动作降低了包衣粒子彼此结块或聚集的可能性。在一 些实施方式中，可将包衣锅向后倾斜，这除了实现包衣粒子的更加均匀的分布外，进一步降 低结块。在倾斜的包衣锅中形成的任何结块倾向于向后落入混合器中以在淘选（panning) 动作中破碎。也可使用压片机、筛网或磨光滚筒作为后续的单元操作来减少结块。
[0021] 在包衣之间的干燥时间典型地为约30秒至约5分钟，尽管可使用更长的或更短的 时间，并且其可取决于用于干燥粒子的空气的温度和湿度、以及空气的体积流速（如果干 燥包括强制运动如鼓风的话）。在一个实施方式中，干燥在室温（约16°C (60. 8° F)至约 27°C(80.6° F))进行，尽管可采用直至约43.3°C(110° F)的温度。制造条件（尤其是在 干燥步骤期间）出现在低于约60%的相对湿度。
[0022] 将粒子干燥至预定的水分含量和水活度，其优选地选择成与其中将采用着色粒子 的产品的匹配或至少相容。例如，如果粒子将作为用于压制片的内含物使用，那么将粒子干 燥至与压制片中的基础成分相对应的水分含量和水活度。进一步举例，对于由具有0. 34的 水活度的异麦芽糖醇制成的压制片，包衣粒子应该具有在〇. 3~0. 4范围内的水活度。结 果，使从所述粒子到所述压制片的水分迀移最小化，从而进一步降低渗色。
[0023] 尽管可发生在粒子表面的一些有限的溶解，但是实施喷涂使得不发生粒子的本体 (大量，bulk)溶解。着色剂体系通常不渗透非吸湿性粒子的表面而是包覆表面区域。 [0024]为了实现期望水平的色料施用和积累起总的期望包衣重量，可根据需要重复喷 涂、翻滚和干燥。所期望的包衣重量典型地为施用所提供的非吸湿性粒子的重量的约3重 量％至约15重量％的着色体系。
[0025] 任选地，可筛分所得的彩色（着色）粒子以除去在翻滚后残留的任何结块。可使 那些残留的结块经历进一步的翻滚，或者以其它方式使其破碎以实现更加均匀的粒度。
[0026] 然后可将所得的着色粒子用作糖果类产品中的内含物或浇头。已经观察到根据 本文中所描述的方法制造的着色粒子令人惊讶地表现出抗渗色性且不会劣化，甚至在暴露 于直至所采用的具体可食用的非吸湿性粒子的吸湿极限的相对湿度（其在一些情形中为 85%或甚至93%相对湿度或更高）时也是如此，这反映了所述着色粒子在高温和高湿度环 境中使用的能力。
[0027] 实施例
[0028] 在以下实施例的意义上进一步描述本发明，所述实施例是以说明而非限制的方式