本发明涉及一种例如在喷墨式记录头等的液体喷射头的喷嘴形成面的擦拭中所使用的擦拭部件、液体喷射装置、擦拭机构的擦拭方法以及液体喷射装置的控制方法。
背景技术：
液体喷射装置为，具备液体喷射头，并从该液体喷射头喷射(喷出)各种液体的装置。作为该液体喷射装置的代表性装置，例如能够列举出具备作为液体喷射头的喷墨式记录头(以下，仅称为记录头)，并通过从该记录头将液体状的油墨作为液滴而使其喷射并喷落在作为喷落对象的记录纸等的记录介质上而形成点，从而实施图像等的记录的喷墨式记录装置(以下，仅称为打印机)等的图像记录装置。近年来，该液体喷射装置并不限定于图像记录装置，例如也被应用于显示器制造装置等的各种制造装置中。
在搭载了液体喷射头的液体喷射装置中，由于从喷嘴喷射的液体有时会附着于该喷嘴形成面上从而造成污染，因此设置有对喷嘴形成面进行擦拭的擦拭机构。例如，在专利文献1中，公开了一种擦拭机构(清扫装置)，其在擦拭部件(清扫部件)中的与喷嘴形成面接触的部分上，设置有使多个刷毛竖立的竖毛部。由布等构成的清扫部件的刷毛，通过具有小于20μm的直径的纤维而被形成。由此，刷毛进入到喷嘴内，从而易于排出该喷嘴内的固态物质。
在此，在如上所述的液体喷射头中，从防止因附着于喷嘴周边的液体所造成的飞行弯曲等的喷射不良，或提高擦拭部件的喷嘴形成面的拭净性的观点出发，在喷嘴形成面上形成防液膜，从而能够提高该喷嘴形成面的防液性。但是，当在喷嘴形成面上附着有液体的情况下，会在喷嘴形成面上逐渐凝聚，从而有时会产生该液体中所包含的溶质的凝聚物(集块)。在产生了这样的凝聚物的状态下，当在不采取任何对策的条件下通过擦拭部件来对喷嘴形成面进行擦拭时，容易由于凝聚物在喷嘴形成面上滑动而损伤防液膜。特别是，在喷射作为溶质而包含氧化钛等的较硬成分的液体的用途中使用液体喷射头的情况下，存在如下的问题，即，通过在喷嘴形成面上拖拉着这样的较硬的凝聚物(粘着物)，从而损伤了喷嘴形成面上的防液膜并逐渐磨损，进而使防液性劣化。
专利文献1：日本特开2015-89658号公报
技术实现要素：
本发明是鉴于这种情况而完成的发明，其目的在于，提供了一种能够抑制喷嘴形成面的防液膜的劣化的擦拭部件、液体喷射装置、擦拭机构的擦拭方法、以及液体喷射装置的控制方法。
本发明是为了实现上述目的而提出的发明，本发明为一种擦拭部件，其包括沿着第一方向而对具有喷嘴形成面的液体喷射头的所述喷嘴形成面进行擦拭的纤维材料，其中，在所述喷嘴形成面上开口有喷射液体的喷嘴，所述擦拭部件的特征在于，
在将纤维的间隙的所述第一方向上的大小的平均值设为μf、将该间隙的大小的标准偏差设为σf、将附着于所述喷嘴形成面上的所述液体的溶质凝聚而成的凝聚物的所述第一方向上的大小的平均值设为μa、将该凝聚物的大小的标准偏差设为σa时，
满足μa+3σa≤μf+3σf。
根据本发明，通过在满足上述条件的状态下实施擦拭动作，从而易于将处于喷嘴形成面上的凝聚物捕捉至擦拭部件的间隙中。而且，由于凝聚物被捕捉至间隙中，因此抑制了凝聚物在被夹于擦拭部件的纤维和喷嘴形成面之间的状态下在喷嘴形成面上滑动的情况。由此，抑制了由因凝聚物而使喷嘴形成面的防液膜被划损伤而磨损所引起的防液性的降低。
在上述结构中，更加优选为，所述间隙的大小的平均值μf满足μa-2σa≤μf≤μa+2σa。
根据该结构，由于间隙的大小的平均值μf和凝聚物的大小的平均值μa在不彼此背离的条件下成为接近的范围内的值，因此能够在擦拭动作时将凝聚物更可靠地捕捉至间隙中。
在上述结构中，优选为，采用所述间隙的面密度大于所述喷嘴形成面上的所述凝聚物的面密度的结构。
根据该结构，通过使间隙的面密度大于喷嘴形成面上的凝聚物的面密度，从而能够将更多的凝聚物更可靠地捕捉至间隙中。
此外，本发明为一种擦拭部件，其包括沿着第一方向而对具有喷嘴形成面的液体喷射头的所述喷嘴形成面进行擦拭的纤维材料，其中，在所述喷嘴形成面上开口有喷射液体的喷嘴，所述擦拭部件特征在于，
在纤维之间形成有能够对附着于所述喷嘴形成面上的所述液体的溶质凝聚而成的凝聚物进行收纳的空间，
在将所述空间的所述第一方向上的宽度的平均值设为μs1、将该空间的宽度的标准偏差设为σs1、将沿着所述擦拭部件的厚度方向的第二方向上的所述空间的深度的平均值设为μs2、将该空间的深度的标准偏差设为σs2、将所述凝聚物的所述第一方向上的大小的平均值设为μa1、将该凝聚物的大小的标准偏差设为σa1、将所述凝聚物的所述第二方向上的厚度的平均值设为μa2、将所述凝聚物的厚度的标准偏差设为σa2时，分别满足
μa1+3σa1≤μs1+3σs1，
μa2+3σa2≤μs2+3σs2。
根据本发明，通过在满足上述条件的状态下实施擦拭动作，从而易于将处于喷嘴形成面上的凝聚物捕捉至擦拭部件的空间中。而且，由于凝聚物被捕捉至空间中，因此抑制了凝聚物在被夹于擦拭部件的纤维和喷嘴形成面之间的状态下在喷嘴形成面上滑动的情况。由此，抑制了由因凝聚物而使喷嘴形成面的防液膜被划伤而磨损所引起的防液性的降低。
在上述结构中，更加优选为，所述空间的宽度的平均值μs1以及所述空间的深度的平均值μs2分别满足
μa1-2σa1≤μs1≤μa1+2σa1，
μa2-2σa2≤μs2≤μa2+2σa2。
根据该结构，由于空间的宽度的平均值μs1和凝聚物的大小的平均值μa、以及空间的深度的平均值μs2和凝聚物的厚度的平均值μa2分别在不彼此背离的条件下成为接近的范围内的值，因此能够在擦拭动作时将凝聚物更可靠地捕捉至间隙中。
在上述结构中，优选为，采用所述空间的面密度大于所述喷嘴形成面上的所述凝聚物的面密度的结构。
根据该结构，通过使空间的面密度大于喷嘴形成面上的凝聚物的面密度，从而能够将更多的凝聚物更可靠地捕捉至间隙中。
在上述结构中，能够采用如下结构，即，在所述第二方向上具有多个层，并且至少与所述喷嘴形成面接触的层具有所述空间。
根据该结构，由于除了具有捕捉凝聚物的功能的层之外，还具备其它的层，因此能够赋予擦拭部件例如提高弹性等的其它功能。
另外，本发明的液体喷射装置的特征在于，具备：
液体喷射头，其具有喷嘴形成面，在所述喷嘴形成面上开口有喷射液体的喷嘴；
擦拭机构，其通过上述任一项所述的擦拭部件而对所述喷嘴形成面进行擦拭。
根据本发明，由于抑制了由因凝聚物而使喷嘴形成面的防液膜被划损而磨损所引起的防液性的降低，因此提高了液体喷射头的耐久性。
此外，在本发明的擦拭机构的擦拭方法中，所述擦拭机构通过技术方案1至技术方案7中任一项所述的擦拭部件而对具有喷嘴形成面的液体喷射头的所述喷嘴形成面进行擦拭，其中，在所述喷嘴形成面上开口有喷射液体的喷嘴，所述擦拭机构的擦拭方法的特征在于，
以使该擦拭部件的纤维的间隔与所述凝聚物的所述第一方向上的大小相比而扩宽的方式来对所述擦拭部件施加力，从而使所述擦拭部件对所述喷嘴形成面进行擦拭。
根据本发明，通过在使擦拭部件的纤维的第一方向上的间隔与凝聚物的第一方向上的大小相比而扩宽了的状态下实施擦拭动作，从而易于将处于喷嘴形成面上的凝聚物捕捉至擦拭部件的间隙中。特别是，适合于在未施加上述力的状态下，纤维的间隔小于擦拭时的凝聚物的大小的擦拭部件。
在上述方法中，优选为，根据从上次执行的擦拭动作起的经过时间或从液体喷射头喷射的液体的总喷射量而使所述力不同。
根据该方法，由于从上次执行的擦拭动作起的经过时间越长，或从液体喷射头喷射的液体的总喷射量越多，则凝聚物的大小越变大，因此通过与之相应地使上述力不同，从而能够更有效地捕捉凝聚物。
在上述方法中，优选为，在所述擦拭部件与所述喷嘴形成面接触之前，向所述喷嘴形成面或所述擦拭部件供给所述液体的溶媒为同一种类的清洗液。
根据该方法，能够更加易于去除附着于喷嘴形成面上的凝聚物。
而且，在本发明的液体喷射装置的控制方法中，所述液体喷射装置具备：液体喷射头，其具有喷嘴形成面，在所述喷嘴形成面上开口有喷射液体的喷嘴；擦拭机构，其通过擦拭部件而对所述喷嘴形成面进行擦拭，所述液体喷射装置的控制方法的特征在于，
应用了上述任一项所述的擦拭机构的擦拭方法。
根据本发明，由于抑制了由因凝聚物而使喷嘴形成面的防液膜被划损而磨损所引起的防液性的降低，因此提高了液体喷射头的耐久性。
附图说明
图1为对液体喷射装置(打印机)的一个方式的结构进行说明的主视图。
图2为对液体喷射装置的电结构进行说明的框图。
图3为对液体喷射头(记录头)的一个方式的结构进行说明的剖视图。
图4为喷嘴的剖视图。
图5为对擦拭机构(擦抹机构)的一个方式的结构进行说明的剖视图。
图6为对擦拭部件(擦拭器)的一个方式的结构进行说明的俯视图。
图7为表示纤维的间隙的大小的正态分布的图。
图8为表示凝聚物的大小的正态分布的图。
图9为对擦拭动作(擦抹动作)进行说明的流程图。
图10为对第二实施方式中的擦拭部件的结构进行说明的剖视图。
图11为对擦拭机构的改变例的结构进行说明的剖视图。
具体实施方式
以下，参照附图来对用于实施本发明的方式进行说明。另外，在以下所述的实施方式中，虽然作为本发明的优选的具体例而进行了各种的限定，但是在以下的说明中，只要是没有特别地限定本发明的主旨的记载，则本发明的范围并不限定于这些方式。另外，在本实施方式中，举例了作为液体喷射装置的一个方式的图像记录装置，详细而言，列举了作为液体喷射头而搭载了喷墨式记录头(以下，仅称为记录头)的喷墨式打印机(以下，称为打印机)的示例来进行说明。
图1为对打印机1的结构进行说明的主视图，图2为对打印机1的电结构进行说明的框图。作为液体喷射头的一种的记录头2被安装在搭载有墨盒(液体供给源)的滑架3的底面侧。并且，该滑架3被构成为，能够通过滑架移动机构18而沿着导杆4进行往复移动。即，打印机1通过输纸机构17而将记录介质依次输送至压印板5上，并且在使记录头2向记录介质的宽度方向(主扫描方向)进行相对移动的同时从该记录头2的喷嘴40(参照图3及图4)喷射作为本发明中的液体的一种的油墨，并通过使其喷落于记录介质上，从而对图像等进行记录。另外，也能够采用将墨盒配置在打印机的主体侧，使该墨盒的油墨通过供给管而向记录头2侧输送的结构。
在本实施方式的打印机1中，作为油墨，使用颜色材料或包含使该颜色材料分散或者溶解的溶剂等的材料。颜色材料例如为颜料，且能够使用不溶性偶氮颜料、缩合偶氮颜料、偶氮色淀、螯合偶氮颜料等的偶氮颜料、酞菁颜料、苝及紫环酮颜料、蒽醌颜料、喹吖啶酮颜料、二噁烷颜料、硫靛颜料、异吲哚满酮颜料、喹酞酮颜料等的多环式颜料、染料螯合物、染料色淀、硝基颜料、亚硝基颜料、苯胺黑、日光荧光颜料、炭黑、贱金属颜料等。而且，作为颜料，还能够使用例如氧化铜或二氧化锰等的无机材料(黑色颜料)、以及、例如氧化锌、氧化钛、锑白、硫化锌等的无机材料等。此外，作为染料，能够使用直接染料、酸性染料、食用染料、碱性染料、活性染料、分散染料、还原染料、可溶性还原染料、活性分散染料等。作为水系油墨的溶媒，能够使用离子交换水、超滤水、反渗透水、蒸馏水等的纯水或超纯水。作为油性油墨的溶剂，能够使用包含乙二醇或丙二醇等的挥发性的有机溶剂的溶剂。而且，在油墨中除了包含上述的颜色材料与溶剂以外，还可以包含碱性催化剂、表面活性剂、叔胺、热塑性树脂、ph调节剂、缓冲液、定影剂、防腐剂、抗氧化剂与紫外线吸收剂、螯合剂、氧吸收剂等。
在这样的油墨中的、特别是作为溶质而包含氧化钛(tiox)等的比较硬的成分的油墨从喷嘴40被喷射时或实施上述的维护处理(清洗处理)时，在所述油墨附着于喷嘴形成面23上的情况下，在喷嘴形成面23上会逐渐凝聚，并产生该油墨中所包含的成分(溶质)发生集块而形成的凝聚物。凝聚物随着时间的经过而变大。在产生了这样的凝聚物的状态下，在不采取任何对策的条件下通过擦抹机构7来对该喷嘴形成面23进行擦拭时，将很容易由于凝聚物在喷嘴形成面23上滑动而损伤防液膜47。在本发明所涉及的打印机1中，被构成为，即使在产生了这样的凝聚物的状态下，在通过擦抹机构7来对该喷嘴形成面23进行擦拭时，也不易因凝聚物而损伤喷嘴形成面23。关于这点的详细内容，将在后文中进行叙述。
在打印机1的内部，在相对于压印板5而向主扫描方向的一端侧(图1中，为右侧)偏离的位置处设定有作为记录头2的待机位置的初始位置。在该初始位置处，从一端侧起依次设置有封盖机构6(密封机构的一种)以及擦抹机构7(本发明的擦拭机构的一种)。封盖机构6具有例如由弹性体等的弹性部件构成的盖8，且被构成为，能够变换为使该盖8相对于记录头2的喷嘴形成面23而抵接的密封的状态(封盖状态)或者从该喷嘴形成面23隔离的避让状态。在该封盖机构6中，盖8内的空间作为密封空部而发挥功能，并在使记录头2的喷嘴40面对该密封空部内的状态下对喷嘴形成面23进行密封。此外，在该封盖机构6中，连接有未图示的泵单元(抽吸构件)，并且能够通过该泵单元的工作而使密封空部内负压化。而且，在维护处理(清洗处理)中，当在向喷嘴形成面23紧贴的紧贴状态下使泵单元进行工作，从而使密封空部内被负压化时，记录头2内的油墨或气泡将从喷嘴40被抽吸并被排出至盖8的密封空部内。
本实施方式中的擦抹机构7具有能够沿着相对于记录头2的主扫描方向而交叉的方向、换言之下文所述的喷嘴列方向进行滑动的作为擦拭部件的一个方式的擦拭器9。而且，擦抹机构7通过在使擦拭器9与喷嘴形成面23抵接状态下使擦拭器9滑动，从而实施对喷嘴形成面23进行擦拭的擦拭动作(擦抹动作)。另外，关于擦抹机构7的详细内容，将在后文中进行叙述。
本实施方式中的打印机1通过打印机控制器11来实施各部的控制。本实施方式中的打印机控制器11具有接口(i/f)部12、cpu13、存储部14、驱动信号产生电路15。接口部12从计算机或便携式信息终端机等的外部设备接收印刷数据或印刷命令，或者将打印机1的状态信息向外部设备侧输出。存储部14为对cpu13的程序或各种控制中所使用的数据进行存储的元件，且包括rom(readonlymemory：只读存储器)、ram(randomaccessmemory：随机存取存储器)、nvram(非易失性存储元件)。
cpu13根据存储部14中所存储的程序而对各单元进行控制。此外，本实施方式中的cpu13基于来自外部设备等的印刷数据，来生成表示在记录动作时从记录头2的哪个喷嘴40在哪个定时下喷射多大(量)的油墨的喷射数据，并将该喷射数据发送至记录头2的头控制器16。此外，cpu13根据从线性编码器19所输出的编码器脉冲而生成锁存信号lat等的定时信号并将其输出至记录头2的头控制器16。头控制器16基于上述喷射数据及定时信号，而将驱动信号中的驱动脉冲选择性地施加至压电元件28(参照图3)。由此，压电元件28被驱动从而从喷嘴40喷射油墨滴，或者，以不喷射油墨滴的程度而实施微振动动作。驱动信号产生电路15生成包括用于向记录介质喷射油墨滴而对图像等进行记录的驱动脉冲在内的驱动信号。
图3为，对作为液体喷射头(记录头)的一个方式的记录头2的结构进行说明的剖视图。本实施方式中的记录头2具有喷嘴板24、连通基板25、压力室形成基板26、振动板27、压电元件28、以及保护基板29在被层叠的状态下通过粘合剂等被接合而形成的喷出单元30，且该喷出单元30被安装在单元外壳31上。单元外壳31为，形成有将来自墨盒侧的油墨导入的导入口32、和将从该导入口32被导入的油墨向共同液室34侧导入的外壳流道35的部件。在该单元外壳31的俯视观察时的中央部处形成有配线空部36。该配线空部36与下文所述的保护基板29的配线连接空部44连通。此外，在单元外壳31的下表面侧处，形成有从该下表面直到单元外壳31的高度方向的中途为止凹陷为长方体状的收纳空部37。该收纳空部37以对喷出单元30中的压力室形成基板26、振动板27、压电元件28、以及保护基板29进行收纳的方式被构成。在该状态下，喷出单元30中的连通基板25的上表面被接合在单元外壳31的下表面上。
本实施方式中的压力室形成基板26例如由硅基板制作而成。在该压力室形成基板26中，以与喷嘴板24的各喷嘴40相对应的方式通过各向异性蚀刻而形成有多个对压力室38进行划分的压力室空部。压力室形成基板26中的压力室空部的一方(上表面侧)的开口部，通过振动板27而被密封。此外，在压力室形成基板26中的与振动板27相反一侧的面上接合有连通基板25，且通过该连通基板25而使压力室空部的另一方的开口部被密封。由此，压力室38被划分形成。在此，压力室38的上部开口通过振动板27而被密封的部分为，通过压电元件28的驱动而进行位移的可挠面。
本实施方式中的压力室38为，在与喷嘴40的并排设置方向正交的方向上呈长条的空部。该压力室38的长度方向的一端部经由连通基板25的喷嘴连通口41而与喷嘴40连通。此外，压力室38的长度方向的另一端部经由连通基板25的独立连通口42而与共同液室34连通。而且，压力室38以与每个喷嘴40相对应的方式而排列设置有多个。连通基板25与压力室形成基板26相同也为由硅基板制作而成的板材。在该连通基板25中，成为以与压力室形成基板26的多个压力室38共同的方式被设置的共同液室34(也被称为贮液器或歧管)的空部通过各向异性蚀刻而被形成。该共同液室34为，沿着各压力室38的并排设置方向而呈长条的空部。各个压力室38分别经由独立连通口42而与该共同液室34连通。
喷嘴板24为，呈列状地开口设置有多个喷嘴40的板材。在本实施方式中，以对应于点形成密度的间距而成列设置有多个喷嘴40并构成喷嘴列。在本实施方式中的记录头2中，沿着与主扫描方向交叉的副扫描方向(记录介质的输送方向)而形成有并列设置了喷嘴40的喷嘴列。此外，本实施方式中的喷嘴板24例如由硅基板制作而成，针对该基板通过干蚀刻而形成了圆筒形状的喷嘴40。此外，喷嘴板24的喷射油墨的一侧的面(与接合有连通基板25的面相反一侧的面)为喷嘴形成面23。另外，在于喷嘴板24的周围配置有用于对记录头2进行固定的固定板的结构中，由喷嘴板24和固定板所构成的面(在记录动作时与记录介质等对置的面)作为喷嘴形成面23而发挥功能。
图4为沿着喷嘴40的中心轴方向(油墨喷射方向)的剖视图。另外，在该图中，上侧为油墨喷射方向上的上游侧(压力室38侧)，下侧为油墨喷射方向上的下游侧(记录动作时的记录介质侧)。本实施方式中的喷嘴40通过下游侧的第一喷嘴部41和上游侧的第二喷嘴部42而呈现出两级的圆筒状，且第一喷嘴部41的流道截面积小于第二喷嘴部42的流道截面积。这些第一喷嘴部41和第二喷嘴部42在俯视观察时均呈现出圆形形状。从第一喷嘴部41中的、与第二喷嘴部42侧相反一侧的开口喷射油墨。另外，可以为第二喷嘴部42的内径以内壁面从下游侧(第一喷嘴部41侧)朝向上游侧(压力室38侧)扩大的方式而倾斜的锥形形状的部件。
在喷嘴板24的喷嘴形成面23上，经由保护膜46而形成有防液膜47。该保护膜46为，以经由未图示的氧化膜(siox)而覆盖也包括喷嘴40的内壁面在内的喷嘴板24的整个表面的方式被形成、且用于从油墨中保护喷嘴板24的基材的膜。此外，该保护膜46也具有作为将喷嘴板24的基材和保护膜46结合起来的基底膜的功能。由此，防液膜47变得不易从喷嘴形成面23上被剥离。防液膜47为，在保护膜46上重叠而形成的具有防液性的膜。该防液膜47例如通过涂覆包括氟的防液剂(硅烷偶联剂)而被形成。作为该防液剂，可使用包含氟烷基的硅烷化合物，例如三氟丙基三甲氧基硅烷。此外，也可以不是由涂覆形成的膜，而是例如通过pvd(physicalvapordeposition：物理气相沉积)、cvd(chemicalvapordeposition：化学气相沉积)、或ald(atomiclayerdeposition：原子层沉积)等的气相沉积法而使防液膜47成膜。
被形成于压力室形成基板26的上表面上的振动板27，例如由厚度约1μm的二氧化硅构成。此外，在该振动板27上，形成有未图示的绝缘膜。该绝缘膜例如由氧化锆形成。而且，在该振动板27以及绝缘膜上的与各个压力室38相对应的位置处，分别形成有压电元件28。在本实施方式中的压电元件28、振动板27以及绝缘膜上，金属制的下电极膜、由锆钛酸铅(pzt)等构成的压电体层以及金属制的上电极膜(均未图示)以依次层叠的方式而被构成(均未图示)。在该结构中，上电极膜或下电极膜的一方被设为共同电极，另一方被设为独立电极。此外，成为独立电极的电极膜以及压电体层针对每个压力室38而被图案形成。
在压力室形成基板26以及压电元件28所层叠的连通基板25的上表面上，配置有保护基板29。该保护基板29例如由玻璃、陶瓷材料、单晶硅基板、金属、合成树脂等制作而成。在该保护基板29的内部，在与压电元件28相对的区域中形成有不阻碍该压电元件28的驱动的程度的大小的凹部43。而且，在保护基板29的中央部分处，形成有贯穿基板厚度方向的配线连接空部44。在该配线连接空部44内，配置有压电元件28的元件端子和柔性基板45的一端部。当从打印机控制器11侧通过柔性基板45而向压电元件28施加有驱动信号(驱动电压)时，该压电元件28通过根据施加电压的变化而使压电能动部进行挠性变形，从而使得对压力室38的一面进行划分的可挠面、即振动板27向靠近喷嘴40侧或从喷嘴40远离的方向进行位移。由此，在压力室38内的油墨上产生压力变动，利用该压力变动而从喷嘴40喷射油墨。
在此，由于从记录头2的喷嘴40被喷射的油墨(油墨滴)为很微小的从几[ng]到几十[ng]，因此随着喷射而产生更微小的雾，这样的雾有时会附着在喷嘴形成面23上。此外，在通过盖8而使喷嘴形成面23被密封的状态下，在使油墨从喷嘴40排出的上述清洗处理中，在喷嘴形成面23上也会附着有油墨。附着于喷嘴形成面23上的油墨会在该喷嘴形成面23上发生凝聚，并产生由油墨的溶质、即颜料等的含有成分形成的凝聚物(集块)。该凝聚物越是从喷嘴40重复进行油墨的喷射，则越是随着时间的经过而变大。例如，在油墨中包含有上述的氧化钛(tiox)粒子的情况下，将该氧化钛的粒子设为约0.25μm左右，根据从上一次的擦抹动作到下一次的擦抹动作为止的经过时间或从喷嘴40喷射的总喷射次数(总喷射量)，由该氧化钛生成的凝聚物的大小有时会成为例如约100μm左右。在产生了这样的凝聚物的状态下，在通过擦抹机构7来对喷嘴形成面23进行擦拭时，由于擦拭器9会相对于喷嘴形成面23而压住并拖拉凝聚物，因此有可能使防液膜47发生防液膜划伤等、使防液膜47劣化的情况。本发明所涉及的擦拭器9被构成为，即使在于喷嘴形成面23上产生了这样的凝聚物的状态下实施擦抹动作时，也不易因该凝聚物而使喷嘴形成面23的防液膜47受到损伤。以下，针对该点来进行说明。
图5为，对作为擦拭机构的一个方式的擦抹机构7的结构进行说明的模式图。另外，在该图中，关于擦抹机构7，以与主扫描方向交叉的副扫描方向(本实施方式中为，记录头2的喷嘴列方向)上的截面来表示。本实施方式中的擦抹机构7被构成为，使单元主体51以能够滑动的方式被安装在沿着副扫描方向而设置的轨道52上。单元主体51能够在通过由未图示的齿条、小齿轮、以及驱动源等构成的擦拭器移动机构而在轨道52上被引导的同时，在沿着由图中空白箭头所表示的副扫描方向的擦拭方向(相当于本发明中的第一方向)上进行往复移动。在该单元主体51中收纳有卷绕了由织物、编物、无纺布等的布、即纤维材料构成的薄片状的擦拭器9的第一辊56、和对擦拭后的擦拭器9进行收卷的第二辊57。
第一辊56和第二辊57在擦拭方向上以彼此隔开预定的距离的状态而被轴支承。第一辊56在第一轴58上卷装有未使用的擦拭器9，并在擦抹时向第二辊57侧依次放卷擦拭器9。此外，第二辊57在第二轴59上收卷有使用完(相对于喷嘴形成面23的擦拭后)的擦拭器9。在擦拭方向上的第一辊56与第二辊57之间且上方(喷嘴形成面23侧)的位置处，于擦拭方向上并排设置有一对按压辊60a、60b。从第一辊56被放卷的擦拭器9被架设在按压辊60a、60b上，且其前部被第二辊57收卷。
按压辊60a、60b以根据第一辊56和第二辊57的转动而能够旋转的方式分别被空转轴61a、61b轴支承。在壳体53的上表面、即与记录头2的喷嘴形成面23相对的面的中央部处，开口设置有开口部62。而且，按压辊60a、60b的一部分(上部)从壳体53的内部经由该开口部62而分别向外侧的喷嘴形成面23侧突出。因此，在擦拭器9中，架设在按压辊60a、60b上的部分(擦拭区域)与壳体53的上表面相比也向喷嘴形成面23侧突出，并与喷嘴形成面23相对。上述按压辊60的空转轴61a、61b通过未图示的弹簧等的施力部件而向上方、即喷嘴形成面23侧施力。因此，擦拭器9的擦拭区域经由按压辊60a、60b而向与喷嘴形成面23抵接的一侧施力。在本实施方式中，这些按压辊60a、60b的擦拭方向上的间隔(轴间的距离)被设定为，窄于第一辊56和第二辊57的擦拭方向上的间隔(轴间的距离)、且大于喷嘴形成面23的擦拭方向上的尺寸。通过采用这种方式，从而如下文所述，能够从擦拭器9的擦拭方向两侧施加张力而易于使间隙64扩展。
在第一辊56和按压辊60a之间，设置有贮留清洗液并且将该清洗液向擦拭器9的表面进行供给的清洗液分配器63。清洗液由与从记录头2的喷嘴40被喷射的油墨的溶媒同一种类(相同成分)的液体构成，例如由聚乙二醇构成。而且，在擦拭器9的上述擦拭区域与喷嘴形成面23接触之前(在向与喷嘴形成面23对置的位置送出之前)，从清洗液分配器63向擦拭器9的擦拭区域供给清洗液。由此，能够更容易地去除附着于喷嘴形成面23上的油墨或其凝聚物。另外，虽然在本实施方式中，例示了将清洗液向擦拭器9进行供给的结构，但并不限定于此，也能够采用向喷嘴形成面23供给清洗液的结构。
图6为对擦拭器9进行说明的俯视图。另外，在该图中，将擦拭器9的一部分放大来进行图示。此外，图中的箭头标记表示擦抹动作时的擦拭方向。本实施方式中的擦拭器9为织物(布帛)、编物、或无纺布等的包括天然纤维或者化学纤维的较薄的纤维材料(布料)。擦拭器9的宽度(主扫描方向上的尺寸)与记录头2的喷嘴形成面23的主扫描方向的尺寸相比较长。由此，在擦抹动作时，能够通过擦拭器9而对喷嘴形成面23的整个面进行擦拭。此外，由于擦拭器9由纤维材料构成，因此在纤维彼此之间形成有间隙64。另外，纤维材料除了上述纤维之外，也可以包括使纤维彼此粘合的粘合剂等。
图7为表示关于擦拭器9的纤维的擦拭方向上的间隔(间隙64的大小)的正态分布的一个示例的曲线图。更具体而言，表示在擦拭器9中关于在擦拭动作时与喷嘴形成面23接触的范围内所分布的间隙64的擦拭方向的大小的正态分布。此外，图8为表示关于喷嘴形成面23的凝聚物65的擦拭方向上的大小的正态分布的一个示例的曲线图。另外，关于凝聚物65的擦拭方向上的大小，其含义为在通过擦抹机构7而实施喷嘴形成面23的擦拭动作的时间点下的大小。关于本实施方式的擦拭器9中的间隙64的大小，通过以下的方式进行规定，从而被构成为，在产生了凝聚物65的状态下，即使实施擦抹动作也不易损伤喷嘴形成面23。也就是说，被构成为，在将擦拭方向上的间隙64的大小(纤维的间隔)的平均值设为μf、将擦拭方向上的间隙64的大小的标准偏差设为σf、将附着于喷嘴形成面23上的凝聚物65的擦拭方向上的大小的平均值设为μa、将凝聚物的所述擦拭方向上的大小的标准偏差设为σa时，满足以下的条件(1)。
μa+3σa≤μf+3σf…(1)
即，如果图7中的mx1(＝μf+3σf)大于等于图8中的mx2(＝μa+3σa)，则能够将喷嘴形成面23上的大部分的凝聚物65捕捉至间隙64中。也就是说，如果按照正态分布，则大部分(约99.7％)的凝聚物65的大小在μa±3σa的范围内，同样地，由于大部分的间隙64的大小在μf±3σf的范围内，因此只要间隙64的大小的平均值μf和凝聚物65的大小的平均值μa没有太大的不同，则能够通过满足上述条件(1)，从而在擦抹动作时将大部分的凝聚物65捕捉至间隙64中。而且，优选为，这样的间隙64的擦拭器9中的面密度大于喷嘴形成面23中的凝聚物65的面密度。由此，能够将更多的凝聚物65更可靠地捕捉至间隙64中。
另外，关于间隙64的大小的平均值μf，优选为，满足以下的条件(2)。
μa-2σa≤μf≤μa+2σa…(2)
由此，由于间隙64的大小的平均值μf与凝聚物65的大小的平均值μa在不互相背离的条件下成为接近的范围内的值，因此能够在擦抹动作时将大致全部的凝聚物65更可靠地捕捉至间隙64中。另外，在间隙64的大小的平均值μf超过了(μa+2σa)的情况下，由于不但因间隙64不必要地变得过大而无用，而且还可能擦抹动作时的擦拭性降低从而产生反效果，因此优选为，平均值μf在(μa+2σa)以下。
另外，凝聚物65的大小的平均值μa能够根据在从上次被执行的擦抹动作起到本次的擦抹动作之间(该经过时间)的从记录头2喷射的油墨的总喷射量(总喷射次数)来进行推断。该经过时间或总喷射量与凝聚物65的大小的平均值μa之间的关系通过预先实验等而取得，记述了该计算式或该关系的表格等作为凝聚物尺寸信息而被存储在存储部14等中。而且，在擦抹动作的执行时，能够基于从上次擦抹动作的执行时到本次擦抹动作的执行为止的经过时间或总喷射量而对凝聚物65的大小的平均值μa进行推断。而且，在本实施方式中，被构成为，在因被推断出的平均值μa而不满足上述条件(1)的情况下，通过提高向擦拭器9施加的张力，从而使间隙64在擦拭方向上扩展进而满足条件(1)。关于这一点将在下文中叙述。
图9为，对由擦抹机构7实施的擦抹动作、即本发明的擦拭机构的擦拭方法以及液体喷射装置的控制方法进行说明的流程图。擦抹动作例如定期地、也就是在从上次执行的擦抹动作起的经过时间超过了阈值的情况、或者从上次擦抹动作起的从记录头2被喷射的油墨的总喷射量超过了阈值的情况等、预定的条件成立了的情况下被执行。在本实施方式中，上述的经过时间超过了阈值的情况被设为擦抹动作的执行条件。而且，当擦抹动作的执行定时到来时，cpu13对滑架移动机构18进行控制，从而使搭载了记录头2的滑架3移动至擦抹机构7的上方的擦抹位置(步骤s1)。接下来，cpu13从存储部14取得凝聚物尺寸信息，并对当前时间点的凝聚物65的大小的平均值μa进行推断(步骤s2)。
如果像上文所述那样推断出了凝聚物65的大小的平均值μa，则接下来，基于推断出的平均值μa而对上述的条件(1)是否成立进行判断(步骤s3)。在判断为条件(1)成立(是)的情况下，将跳过步骤s4而进入步骤s5的工序。另一方面，在判断为条件(1)不成立的情况下(否)，则接下来，cpu13对擦抹机构7进行控制，并通过提高向擦拭器9施加的擦拭方向的张力，从而以使间隙64在该擦拭方向上扩展而满足条件(1)的方式进行调节(步骤s4)。即，以使擦拭器9的纤维的擦拭方向上的间隔与凝聚物65的擦拭方向上的大小相比而扩宽的方式向擦拭器9施加力。更具体而言，如在图5中以阴影线的箭头标记所示那样，通过使第一辊56和第二辊57分别向对擦拭器9进行收卷一侧旋转，从而如在图5中的黑色箭头标记所示那样，从擦拭方向的两侧对擦拭器9施加彼此朝向相反方向的张力。此时，擦抹机构7根据与从上次执行的擦抹动作起的经过时间或总喷射量而使张力不同。即，由于从上次执行的擦抹动作起的经过时间越长，或者从记录头2喷射的油墨的总喷射量越多，则凝聚物65的大小越变大，因此以与之相应的方式来提高张力的强度。在本实施方式中，擦抹机构7以使条件(1)成立的方式扩展间隙64，如果该条件(1)成立，则将不再继续扩展间隙64(不继续增强张力)。以此方式，通过根据从上次执行的擦抹动作起的经过时间或总喷射量而使张力不同，从而能够在擦抹动作中更有效地将凝聚物65捕捉至擦拭器9的间隙64中。特别是，适用于在未被施加有张力(力)的状态下纤维的间隔(间隙64)小于在擦拭时的凝聚物65的大小的擦拭器9。而且，由于不会不必要地扩展间隙64，因此抑制了擦拭器9的擦拭性的降低的情况。
接下来，从清洗液分配器63向擦拭器9的表面(擦拭区域)供给清洗液(步骤s5)。在被供给有清洗液之后，通过使第一辊56向送出擦拭器9的一侧转动，并且使第二辊57向卷绕擦拭器9的一侧转动，擦拭器9中的渗入了清洗液的擦拭区域被送出至与按压辊60a和按压辊60b之间的喷嘴形成面23对置的位置为止。在该状态下，在擦拭器9与喷嘴形成面23抵接的状态下，单元主体51向擦拭方向移动而实施擦抹动作(步骤s6)。即，通过擦拭器9而擦拭了喷嘴形成面23。
以此方式，通过在满足了上述条件(1)的状态下实施擦抹动作，从而易于使处于喷嘴形成面23上的凝聚物65被捕捉至擦拭器9的间隙64中。而且，由于凝聚物65被捕捉至间隙64中，因此抑制了凝聚物65在被夹于擦拭器9的纤维与喷嘴形成面23之间的状态下在喷嘴形成面23上滑动的情况。由此，抑制了由因凝聚物65而使喷嘴形成面23的防液膜47被划伤而磨损所引起的防液膜47的劣化(防液性的降低)的情况。其结果为，抑制了由防液膜47的防液性的降低所引起的油墨滴的飞行弯曲等的不良状况。而且，在具有具备了这样的擦拭器9的擦抹机构7的打印机1中，由于抑制了由因凝聚物65而使记录头2的喷嘴形成面23的防液膜47被划伤而磨损所引起的防液性的降低的情况，因此提高了记录头2的耐久性。
此外，在本实施方式中，由于根据从上次执行的擦抹动作起的经过时间、或者在其间从记录头2喷射的油墨的总喷射量来对凝聚物65的大小进行推断，并以与之相应地使条件(1)成立的方式实施擦抹动作，因此能够尽可能地降低擦抹动作的执行频率。由此，相对应地能够使打印机1的吞吐量提高。其结果为，提高了打印机1的印刷物等的生产率。
接下来，对本发明的第二实施方式进行说明。
图10为第二实施方式中的擦拭器68(擦拭部件的一种)的厚度方向的剖视图。虽然在上述第一实施方式中，例示了由较薄的布构成的擦拭器9，但是并不限定于此，也能够采用更厚的擦拭器68。此外，擦拭器68也可以具有多层结构。本实施方式中的擦拭器68成为，在擦抹动作时与喷嘴形成面23接触的一侧的第一层69、和与按压辊60a、60b接触的一侧的第二层70的双层结构。第一层69由与上述第一实施方式中的擦拭器9相同的纤维材料构成，且具有更厚的厚度。因此，在第一层69中，形成有能够在纤维之间收纳喷嘴形成面23上的凝聚物65的空间71。此外，本实施方式中的第二层70不易相对于按压辊60a、60b而滑动，而且由具有弹性的材料、例如多孔弹性体等构成。另外，擦拭器68也能够采用三层以上的层结构。即使在该情况下，只要至少在擦抹动作时与喷嘴形成面23接触的层中具有能够收纳凝聚物65的空间71即可。以此方式，通过使擦拭器68在除了具有捕捉凝聚物65的功能的层(第一层69)之外还具备其它层(第二层70)，从而能够赋予擦拭器68例如提高弹性等的其它功能。
在本实施方式中，被构成为，在将擦抹动作时的擦拭方向上的空间71的尺寸(宽度)w的平均值设为μs1、将该宽度w的标准偏差设为σs1、将擦拭器68的厚度方向(相当于本发明中的第二方向)上的空间71的深度d的平均值设为μs2、将深度d的标准偏差设为σs2、将凝聚物65的擦拭方向上的大小a的平均值设为μa1、将凝聚物65的大小a的标准偏差设为σa1、将凝聚物65的厚度(从喷嘴形成面23突出的突出长度)t的平均值设为μa2、将厚度t的标准偏差设为σa2时，满足以下的条件(3)以及条件(4)。
μa1+3σa1≤μs1+3σs1…(3)
μa2+3σa2≤μs2+3σs2…(4)
通过满足上述条件(3)以及条件(4)，从而在擦抹动作时，易于将喷嘴形成面23上的凝聚物65捕捉至擦拭器68的空间71中。而且，优选为，满足这样的条件的空间71的面密度大于喷嘴形成面23上的凝聚物65的面密度。由此，能够更可靠地捕捉更多的凝聚物65。
另外，与上述第一实施方式相同，关于空间71的宽度w的平均值μs1以及空间71的深度d的平均值μs2，更优选为，分别满足以下的条件(5)以及条件(6)。
μa1-2σa1≤μs1≤μa1+2σa1…(5)
μa2-2σa2≤μs2≤μa2+2σa2…(6)
由此，由于空间71的宽度w的平均值μs1和凝聚物65的大小的平均值μa1、以及空间71的深度d的平均值μs2和凝聚物65的厚度t的平均值μa2分别在不彼此背离的条件下成为在接近的范围内的值，因此能够在擦抹动作时将大致全部的凝聚物65更可靠地捕捉至空间71中。另外，与上述第一实施方式中的间隙64的大小的平均值μf相同，由于在空间71的宽度w的平均值μs1以及空间71的深度d的平均值μs2分别超过了(μa1+2σa1)、(μa2+2σa2)的情况下，擦抹动作时的擦拭性有可能降低，因此优选为，平均值μs1以及μs2分别在(μa1+2σa1)以下、(μa2+2σa2)以下。
而且，采用本实施方式的擦拭器58的擦抹机构7在根据从上次执行的擦抹动作起的经过时间或总喷射量而使向擦拭器58施加的张力不同的情况下，以使条件(3)和条件(4)成立的方式扩展空间71。
即使在本实施方式中，也通过在满足了上述条件(3)和(4)的状态下实施擦抹动作，从而将处于喷嘴形成面23上的凝聚物65捕捉至擦拭器58的空间71中。通过使凝聚物65被捕捉至空间71中，从而抑制了凝聚物65在被夹于擦拭器58的纤维与喷嘴形成面23之间的状态下在喷嘴形成面23上滑动的情况。由此，抑制了由因凝聚物65而使喷嘴形成面23的防液膜47被划伤而磨损所引起的防液性的降低的情况。其结果为，抑制了由防液膜47的防液性的降低所引起的油墨滴的飞行弯曲等的不良状况。另外，其它结构与第一实施方式相同。
图11为对擦拭机构的改变例进行说明的图。
虽然在图5所例示的擦抹机构7中，采用了擦拭器9被架设在两个按压辊60a、60b上的结构，但是在本改变例的擦抹机构72中，在仅设置有一个按压辊73的这一点上与上述擦抹机构7有所不同。在该结构中，在擦抹动作时，将在喷嘴形成面23与按压辊73之间的狭窄的范围内进行擦拭，与上述擦抹机构7的情况相比对于喷嘴形成面23的面压力变大。在该结构中，优选为，采用上述第二实施方式中的擦拭器68。即，由于上述擦拭器68的第二层70具有弹性，因此该第二层70缓和了擦拭时的面压力。由此，即使凝聚物65被夹在擦拭器68和喷嘴形成面23之间并被拖拉，也能够减小对防液膜47的损伤。此外，由于抑制了第一层69在厚度方向上被压溃而使空间71的尺寸(外形上的容积)变小的情况，因此能够更可靠地捕捉喷嘴形成面23上的凝聚物65。另外，其它结构与图5所例示的擦抹机构7相同。
另外，虽然在上述第一实施方式中，例示了在基于凝聚物65的大小的被推断出的平均值μa而判断为上述的条件(1)不成立的情况下，通过提高向擦拭器9施加的擦拭方向的张力，从而使间隙64以在该擦拭方向上扩展而满足条件(1)的方式进行调节的结构，但是并不限定于此，也可以在不提高向擦拭器9施加的张力(力)的情况下实施擦抹动作。在该情况下，例如，也能够采用如下结构，即，基于根据从上次执行的擦抹动作起的经过时间、或者在其间从记录头2喷射的油墨的总喷射量(总喷射次数)而推断出的凝聚物65的大小的平均值μs，而在不扩展擦拭器9的间隙64的条件下，在成为μa+3σa＝μf+3σf的定时(或者与之相比稍前的定时)下执行擦抹动作。根据该结构，在即使提高张力间隙64也不易扩展的纤维材料的擦拭部件中，也能够在擦抹动作时将喷嘴形成面23上的凝聚物65捕捉至间隙64中。
即使在上述第二实施方式中，同样地也能够基于所推断出的凝聚物65所涉及的平均值μs1、μs2，而在不扩展擦拭器68的空间71的条件下，在μa1+3σa1＝μs1+3σs1或μa2+3σa2＝μs2+3σs2中的任意一方成立的定时(或者与任意一方成立相比稍前的定时)下执行擦抹动作。在该结构中，同样地，在即使提高张力空间71也不易扩展的纤维材料的擦拭部件中，也能够在擦抹动作时将喷嘴形成面23上的凝聚物65捕捉至空间71中。
此外，关于上述条件(1)，在像凝聚物65比较柔软等的这样的、更易于从喷嘴形成面23上去除的情况下，也可以将条件放宽如下。
μa+2σa≤μf+2σf…(7)
对于上述条件(3)和条件(4)而言也是相同的，能够分别放宽如下。
μa1+2σa1≤μs1+2σs1…(8)
μa2+2σa2≤μs2+2σs2…(9)
通过以此方式放宽各个条件，从而能够进一步减小擦抹动作的执行频率。由此，相对应地，能够使打印机1的吞吐量进一步提高。其结果为，提高了打印机1的印刷物等的生产率。
而且，虽然在上述各个实施方式中，例示了在擦拭器9与喷嘴形成面23抵接的状态下单元主体51在擦拭方向上移动而实施擦抹动作的结构，但是并不限定于此，也可以在维持喷嘴形成面23与单元主体51的相对位置的状态下，通过使擦拭器9转动而实施擦抹动作。或者，能够采用如下结构，即，擦抹机构7不进行驱动，而是通过使记录头2在擦拭方向上进行移动从而实施擦抹动作的结构。总之，只要通过使擦拭器9和喷嘴形成面23进行相对移动而实施擦抹动作即可。
另外，虽然在上文中，对在擦拭打印机1的记录头2的喷嘴形成面23的擦拭部件(擦拭器9)中应用本发明的示例进行了说明，但是并不限定于此。只要是对喷射液体的液体喷射头的喷嘴形成面进行擦拭的部件就能够应用本发明，例如，在对液晶显示器等的滤色器的制造中所使用的颜色材料喷射头、有机el(electroluminescence：电致发光)显示器、fed(面发光显示器)等的电极形成中所使用的电极材料喷射头、生物芯片(生物化学元件)的制造中所使用的生物体有机物喷射头等的喷嘴形成面进行擦拭的擦拭部件中也能够应用本发明。
符号说明
1…打印机；2…记录头；3…滑架；4…导杆；5…压印板；6…封盖机构；7…擦抹机构；8…盖；9…擦拭器；11…打印机控制器；12…接口部；13…cpu；14…存储部；15…驱动信号产生电路；16…头控制器；17…输纸机构；18…滑架移动机构；23…喷嘴形成面；24…喷嘴板；25…连通基板；26…压力室形成基板；27…振动板；28…压电元件；29…保护基板；30…喷出单元；31…单元外壳；32…导入口；34…共同液室；36…配线空部；37…收纳空部；38…压力室；40…喷嘴；41…第一喷嘴部；42…第二喷嘴部；43…凹部；44…配线连接空部；45…柔性基板；46…保护膜；47…防液膜；49…凝聚物；51…单元主体；52…轨道；53…壳体；56…第一辊；57…第二辊；58…第一轴；59…第二轴；60…按压辊；61…空转轴；62…开口部；63…清洗液分配器；64…间隙；65…凝聚物；68…擦拭器；69…第一层；70…第二层；71…空间；72…擦抹机构；73…按压辊。