标签打印机的制作方法
【专利说明】
[0001] 相关申请的交叉引用
[0002] 本申请根据35U.S.C.§m(a)来提交，并且根据35U.S.C.119(e)要求在2013年7月 16日提交的、题目为乂artridge for Label Printer"的美国专利申请No.61/846926的优 先权，并且还要求在2013年7月16日提交的、题目为"Label Printer"的美国专利申请 No. 61 /846931的优先权，运两个专利申请的公开内容通过引用全文并入本文。
技术领域
[0003] 本文所公开的实施例设及打印机设备，并且特别地设及可用于打印连续原料 (stock)(诸如标签)的打印机。
【背景技术】
[0004] 存在着期望有效地、日常地且便宜地标注项目的大量应用。例如，在医疗环境中， 工作人员每天为新的医疗记录W及为了更新旧的医疗记录而打印标签。在不提供额外示例 的情况下，足W注意到对质量标注系统存在着巨大的需求。例如在美国专利No. 6890113、 No. 6857801、No. 6835013、N〇. 6812943和No. 6503005中描述了各种打印系统，运些专利通过 引用全文并入本文W用于任何目的。
[0005] 因此，众多专用的标签打印机已被开发出并且是商业上可获得的。一般地，运样的 标签打印机是有效的且可靠的，但并非没有代价。例如，运些标签打印机中的许多都使用用 于容纳并分发标签的昂贵的盒(cartridge)。相当常见的是，运样的盒仅分发单一形式的标 注介质，并且多功能用途需要维持大量的盒库。
[0006] 所需要的是提供用于打印连续介质（诸如标签卷）的改进的打印系统的方法和装 置。优选地，与现有技术相比，运些系统提供可靠的打印，在制造及分配上便宜，并且造成的 环境影响小。
【发明内容】
[0007] 在一个实施例中，提供了一种标签打印机。该标签打印机包含被配置为容纳包含 介质卷的盒的容纳区，该容纳区包含用于使盒的介质导轨和摇架与用于使盒的主体与打印 机构对准的通道对准的至少一个部件；W及被配置为调整介质的大小W提供虚拟标签大小 的构件。
[000引在另一个实施例中，提供了一种标签打印机。该标签打印机包含被配置为容纳包 含介质卷的盒的容纳区，该容纳区包含用于使盒的介质导轨和摇架与用于使盒的主体与打 印机构对准的通道对准的至少一个部件；W及被配置为执行存储在非暂时性来源上的机器 可执行指令的处理器，运些指令被配置为调整标签大小W提供虚拟标签大小。
[0009]在又一个实施例中，提供了一种用于打印标签的系统。该系统包含:标签打印机， 该标签打印机包含被配置为容纳包含用于在其上打印标签的介质卷的盒的容纳区，被配置 为容纳包含介质卷的盒的容纳区，该容纳区包含用于使盒的介质导轨和摇架与用于使盒的 主体与打印机构对准的通道对准的至少一个部件，该打印机还包含被配置为执行存储在非 暂时性来源上的机器可执行指令的处理器，运些指令被配置为调整标签大小W提供虚拟标 签大小；W及被配置为与打印机接口连接的远程计算设备。
【附图说明】
[0010]根据W下结合附图进行的描述，所公开的实施例的特征和优点将变得清楚，在附 图中：
[001。 图1至3是示例性打印机的透视图；
[0012] 图4是用于图1至3的打印机的介质盒的透视图；
[0013] 图5是布置在标签卷上的模切(die-cut)标签的示图；
[0014] 图6是图1至3的打印机的剖面侧视图；
[0015] 图7是示出了一些尺寸关系的图1至巧日6的打印机的剖面侧视图；
[0016] 图8示出了布置在连续形式介质上的、具有设置的切割线的Ξ个标签;W及
[0017] 图9是连续形式标签的示图。
【具体实施方式】
[0018] 本文公开了用于从存储在介质盒中的介质来打印标签的打印机。介质盒是特别设 计的，并且可W由可回收的材料制成。在打印机中可W使用各种各样的介质，并且提供了各 种各样的打印功能。一般地，本文所提供的打印解决方案提供了具有不同功能的紧凑的、低 成本的系统。
[0019] 介质盒的方面在本文中呈现，并且还进一步公开于在2013年7月16日提交的、题目 为乂artridge for Label Printe卢的美国专利申请No.61/846926W及要求其优先权的非 临时申请中，运两个申请通过引用全文并入本文。
[0020] 在一些实施例中，介质可W是连续形式的卷介质，而在一些其它实施例中，介质可 W被设置为模切标签卷。根据本文的教导的打印系统展示出了多种有利的特征。除了其它 方面外，打印机W及为其设计的盒提供了标签介质的自动装载;标签介质的自动回退;为提 供虚拟标签大小调整而对打印参数进行的软件调整;盒状态的自动检测；为确保介质的对 准的高级盒円锁机构；W及防止介质的聚犹的高级进给机构。多种盒可W与该打印机一起 使用。有利地，盒包含可W至少部分由低成本的可回收材料形成的主体。
[0021] 为了提供一些背景知识，现在介绍一些术语。如同本文所讨论的，术语"打印机控 制单元"（也称为"PCU")-般指的是打印机的可用于控制打印机的功能和操作的构件。术语 "热打印头"（也称为"TPH")-般指的是每次打印一条光栅点线、将图像转印到介质上的构 件。如同本文所讨论的，术语"模切"一般指的是其中个体标签已经由模具切割W创建布置 在基础材料卷上或之中的多个标签的一种介质。术语"连续的"一般指的是在其中不具有预 定义的或模切图案的一种介质。模切标签的实施例可W包括例如单独形成的并然后被施加 于基础介质的标签，W及至少部分由介质本身切割而来的标签(例如，介质的可W由预先提 供的穿孔、刻痕线或切口的周边所限定的部分）。连续介质的实施例可W包括其中打印处理 将限定给定标签的边界或尺寸的介质的形式。
[0022] 如同本文所使用的，"卷筒宽度(web width)"-般指的是介质卷的宽度；"卡片原 料"一般指的是用于活页夹插页、标记(tag)、预约卡及类似物品的非粘性介质材料(卡片原 料也可W称为"标记原料"，W及其它类似的术语）。一般地，术语"页长度(form length)"指 的是各个标签从标签的顶边缘到标签的底边缘的长度。如同本文所讨论的，术语"步长"一 般指的是用于推进或回退介质的步进电机(未示出）的增量。如同本技术领域所已知的，术 语"点"参照打印头的分辨率，并因此参照打印机的分辨率，并且可W进一步被用来描述尺 寸（并且特别是关于介质的尺寸或关系）。如同本文所讨论的，卷可W互换地称为"卷轴 (spool)"。
[0023] 如同本文所讨论的，术语"虚拟标签"一般指的是关于标签的软件确定。如同本文 所讨论的，术语"虚拟标签"一般指的是基于由打印机提供的特定的软件确定和替换从连续 的介质卷得出的规格切割(CU t-to-s i Z e)标签。例如，虚拟标签可W被绘制到连续的介质卷 上，并且具有根据计算及其它性质确定的边界，诸如作为结果的切割线。提供虚拟标签要求 将用户输入及要求与所装载的介质W及其它可获得的介质进行比较。
[0024] 除非另有说明，否则对"纸张处理"及其它类似术语的引用应当一般地被理解为对 介质的引用。一般地，术语"纸张路径"指的是在前进方向上的从介质盒起的打印介质的路 径W及从打印机的出纸槽(exit Slot)起的打印介质的路径。
[0025] 现在参照图1，其中示出了示例性的标签打印机100。标签打印机100可W被用来打 印具有各种各样的特性的标签。例如，标签打印机100可W打印具有多种基底材料的标签 (例如，标签可W由纸、塑料、膜、锥、被认为合适的任何其它基底材料形成，并且可W被设置 为前述项的组合）。标签打印机可W打印具有多种大小的标签(例如，在办公室工作中所使 用的多种标准大小中的运样的任何大小，并且可W包括用于定制应用的专用大小）。
[0026] 在示例性的实施例中，标签打印机100被部署为桌面打印机。在一些实施例中，标 签打印机100是手持式单元，或者采用不同的形式或外观。标签打印机100可W被设置为具 有用于打印作为原料卷来提供的且从盒分发的连续形式的介质的多种打印功能集的打印 机。
[0027] 在本文所讨论的实施例中，标签打印机100使用热打印技术。但是，标签打印机100 可W使用被认为合适的任何类型的打印技术。
[00%] -般地，标签打印机100至少包含用户接口（未示出）。示例性的用户接口包含在标 签打印机100上的至少一个小键盘和/或显示器，并且还可W包含网络接口和本地接口。在 一些实施例中，用户接口包含两个按钮W及用来传达状态信息的两个LED,而与标签打印机 100的接口连接主要经由在与标签打印机100通信的远程计算设备上的浏览器来完成。可W 由标签打印机100用来通信的示例性协议包括但不限于：W太网、通用串行总线（USB)、串 行、并行、无线(例如，wifi(802.11)、蓝牙和/或其它)等。
[0029] 可被包含的额外构件是处理器、存储器(包括只读存储器(ROM)、随机存取存储器 (RAM，包括非易失性RAM或NVRAM似及其它形式或设计的存储器）、数据存储器、电源、时钟 等中的至少一项。电源可W包括交流(AC)和/或直流(DC)电源。DC可W由变压器和/或电池 供应。固件可被包含在只读存储器(RCM)的实施例中，或者采用被确定合适的另一形式。一 般地，固件包含用于由处理器处理的机器可读指令集。该指令集可W包括用于经由处理器 管理与打印机100的通信W及打印机100的操作的一大组指令。
[0030] 另外，打印机100可W通过作为软件提供的指令集至少部分地被管理。软件可 多种体系结构来实施。例如，软件可w包含可w实施于个人计算机上的用户接口，并且该个 人计算机可W通过通信网络与打印机100通信。软件的一部分可W被装载到打印机中（诸如 至化OM中），并且适于接收来自该个人计算机的通信。在一个示例中，软件可W包含各种构 件，诸如将该软件与特定的计算环境集成的且可W执行多种低层任务的"驱动程序 (driver)"。对"驱动程序"及其它特定构件的引用仅仅是用于实施软件的技术的说明，而不 是对本文的教导的限制。无论指令是通过固件还是通过软件来提供，运些指令都包括作为 非暂时性信号来提供的机器可执行指令(诸如存储在非瞬时性机器可读介质中的指令），并 且至少部分地提供用于给定方法的实施。软件可W通过处理器（无论是远程的还是板载 的）、控制器、微控制器