图像形成设备、计算机可读介质、图像形成系统和图像形成方法

专利名称：图像形成设备、计算机可读介质、图像形成系统和图像形成方法
技术领域：
本发明涉及图像形成设备、计算机可读介质、图像形成系统和图像形成方法。
背景技术：
关于图像形成设备，已经公知例如可以形成彩色图像的图像形成设备，并且其具有多个安装/拆卸部分，显影单元可以安装到多个安装/拆卸部分并可以从其分离，显影单元用于利用容纳的显影剂显影潜像。当容纳相同颜色显影剂的至少两个显影单元安装到多个安装/拆卸部分时，这样的图像形成设备可以用作用于形成单色图像的单色图像形成设备。当用作单色图像形成设备时，通过改变安装的容纳相同颜色显影剂的显影单元(以下称作“同色显影单元”)来进行显影。当容纳在所有安装的同色显影单元中的显影剂用完时，关于此结构的信息显示在显示部分等中，并且图像形成操作停止。
但是，当上述的图像形成设备用作单色图像形成设备时，如果显示指示显影剂不多的消息，那么直到安装新的显影单元图像将不再形成，因为所有安装的显影单元中的显影剂已经用完。换言之，如果指示显影剂已经用完的信息在执行用于打印多页的打印工作的中间显示时，必须中断已经执行的打印工作。此外，为了完成打印工作，必须替换显影单元，由此产生减少生产量的问题。
另一方面，当图像形成设备用作彩色图像形成设备时，即使是显影单元中的一个不能进行显影，例如如果一种颜色的显影剂用完的情况下，正常彩色图像的形成变得不可能。在这种情况下，如果为了完成打印工作而继续图像形成操作，则用户要冒浪费显影剂或打印纸的风险。
换言之，当用作单色图像打印装置或当用作彩色图像打印装置时，产生对用户不方便的问题。此外，存在指示预定显影单元不能进行显影的消息的时间可能影响用户便利性的问题。
此外，上述的图像形成设备具有例如多个安装/拆卸部分，容纳互不相同颜色显影剂的显影单元可以安装到多个安装/拆卸部分并可以从其分离，并且可以形成彩色图像。即使一种颜色的显影剂用完，这样的图像形成设备不能打印正常的彩色。因此，即使输入打印多页的打印指令，仅显影通过所有安装的显影单元中容纳最少显影剂的显影单元可以进行显影的几页，并且当在那个显影单元中的显影剂用完时，显影剂已经用完的显影单元被移动到可移除的位置并停止。
当形成单色图像时，即使一个显影单元用完显影剂，这样的图像形成设备可以利用其它的显影单元打印单色图像。但是，与上述的图像形成设备一样，当显影单元用完显影剂时，如果预定的显影单元移动到可移除的位置并停止，那么存在减小生产量的问题。
在考虑到前述问题的情况下完成了本发明，并且其一个目的是实现对用户便利的图像形成设备、计算机程序、图像形成系统和图像形成方法。另一个目的是实现当打印单色图像时能够抑制生产量减小的图像形成设备、计算机可读介质、图像形成系统和图像形成方法。

发明内容
本发明的主要方面是用于形成图像的图像形成设备，包括用于承载潜像的图像承载构件；和显影单元可以安装到其上并从其分离的多个安装/拆卸部分，每个显影单元容纳显影剂并适合于利用显影剂显影潜像；其中，在容纳颜色互不相同的显影剂的多个显影单元分别安装到多个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作彩色图像形成设备，其用于通过利用容纳在安装的显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的潜像来形成彩色图像；其中，在容纳相同颜色显影剂的多个显影单元安装到多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作单色图像形成设备，其用于通过利用容纳在那些显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的潜像来形成单色图像；其中通过将安装到多个安装/拆卸部分的显影单元中的一个移动至预定的安装/拆卸位置，所述被移动的显影单元可以用还没有安装的另一个显影单元替换；并且其中对于当所述图像形成设备用作彩色图像形成设备和当所述图像形成设备用作单色图像形成设备来说，当其中预定的显影单元不能进行显影的事件发生时，用于移动预定的显影单元至安装/拆卸位置的时间是不同的。
本发明的另一个主要方面是用于形成图像的图像形成设备，包括用于承载潜像的图像承载构件；显影单元可以安装到其上并从其分离的多个安装/拆卸部分，每个显影单元容纳显影剂并适合于利用显影剂显影潜像；以及当需要通知的事件发生时用于通知指示事件信息的通知部分；其中，在容纳颜色互不相同的显影剂的多个显影单元分别安装到多个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作彩色图像形成设备，其用于通过利用容纳在安装的显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的潜像来形成彩色图像；其中，在容纳相同颜色显影剂的多个显影单元安装到多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作单色图像形成设备，其用于通过利用容纳在那些显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的潜像来形成单色图像；并且其中对于当所述图像形成设备用作彩色图像形成设备和当所述图像形成设备用作单色图像形成设备来说，当其中预定的显影单元不能进行显影的事件发生时，用于通过所述通知部分通知指示事件信息的的时间是不同的。
本发明的另一个主要方面是用于形成图像的图像形成设备，包括用于承载潜像的图像承载构件；和显影单元可以安装到其上并从其分离的多个安装/拆卸部分，每个显影单元容纳显影剂并适合于利用显影剂显影潜像；其中，在容纳颜色互不相同的显影剂的多个显影单元分别安装到多个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作彩色图像形成设备，其用于通过利用容纳在安装的显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的潜像来形成彩色图像；其中，在容纳相同颜色显影剂的多个显影单元安装到多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作单色图像形成设备，其用于通过利用容纳在那些显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的潜像来形成单色图像；其中通过将安装到多个安装/拆卸部分的显影单元中的一个移动至预定的安装/拆卸位置，所述被移动的显影单元可以用还没有安装的另一个显影单元替换；并且其中对于当所述图像形成设备用作彩色图像形成设备和当所述图像形成设备用作单色图像形成设备来说，当其中预定的显影单元不能进行显影的事件发生时，用于移动预定的显影单元至安装/拆卸位置的操作是不同的。
本发明的另一个主要方面是用于形成图像的图像形成设备，包括用于承载潜像的图像承载构件；和显影单元可以安装到其上并从其分离的多个安装/拆卸部分，每个显影单元容纳显影剂并适合于利用显影剂显影潜像；其中，在容纳相同颜色显影剂的多个显影单元安装到多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作单色图像形成设备，其用于通过利用容纳在那些显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的潜像来形成单色图像；其中基于指示所述显影单元状态的信息执行预定的操作；并且其中当所述图像形成设备用作单色图像形成设备时，在检测到其中所有安装的显影单元已经进入预定状态的事件时基于所述信息执行所述预定的操作。
通过本说明书和附图的描述，本发明的其它特征将变得更加清楚。


图1是示出当打印机用作彩色打印机时组成打印机的主要组成部分的视图。
图2示出当打印机用作单色打印机时组成打印机的主要组成部分的视图。
图3是显影装置的示意图。
图4是示出显影装置主要组成部分的横截面视图。
图5A是示出原始位置的示意图，其在打印机在备用模式时为备用位置，并且还是作为用于显影装置保持单元50的转动定位的基准位置的停止位置。
图5B是示出连接器安装/拆卸位置的示意图，用于安装到显影装置保持单元的黑色显影装置的显影装置侧连接器和设置到设备主体的设备侧连接器布置在该位置。图5C是示出黑色显影装置的安装/拆卸位置的示意图。
图6A是示出黑色显影装置51上的显影装置侧连接器和设备侧连接器的分离位置的视图。
图6B是示出黑色显影装置51上的显影装置侧连接器和设备侧连接器的紧靠位置的视图。
图7是示出打印机的控制单元的结构图。
图8是说明打印机初始操作的视图。
图9是说明在打印机用作彩色打印机的情况下当执行一页彩色打印时的过程和操作的视图。
图10是说明在打印机用作彩色打印机的情况下当执行五页彩色打印时的过程和操作的视图。
图11是说明当打印机用作彩色打印机时，当M显影装置中的调色剂残留量下降为等于或低于5％时打印机的操作和过程的视图。
图12是说明当打印机用作彩色打印机时，当M显影装置上的显影辊的转动时间达到1000秒或更多时打印机的操作和过程的视图。
图13是说明当打印机用作单色打印机时，当一个K显影装置中的调色剂残留量下降为等于或低于5％时打印机的操作和过程的视图。
图14是说明当打印机用作单色打印机时，当一个K显影装置上的显影辊的转动时间升到1000秒或更多时打印机的操作和过程的视图。
图15是说明当打印机用作单色打印机时，当所有安装的K显影装置上的显影辊的转动时间升到1000秒或更多时打印机的操作和过程的视图。
图16是示出图像形成系统的外部构造的说明性视图。
图17是示出图16中所示图像形成系统的构造的结构图。
图18是示出当打印机用作彩色打印机时组成打印机的主要组成部分的视图。
图19是示出当打印机用作单色打印机时组成打印机的主要组成部分的视图。
图20是显影装置的示意图。
图21是示出显影装置的主要组成部分的剖视图。
图22A是示出原始位置的示意图，其在打印机在备用模式时为备用位置，并且还是作为用于显影装置保持单元1050的转动定位的基准位置的停止位置。
图22B是示出连接器安装/拆卸位置的示意图，用于安装到显影装置保持单元的黑色显影装置的显影装置侧连接器和设置到设备主体的设备侧连接器布置在该位置。图22C是示出黑色显影装置的安装/拆卸位置的示意图。
图23A是示出黑色显影装置1051上的显影装置侧连接器和设备侧连接器的分离位置的视图。
图23B是示出黑色显影装置1051上的显影装置侧连接器和设备侧连接器的紧靠位置的视图。
图24是示出打印机的控制单元的结构图。
图25是说明打印机初始操作的视图。
图26是说明在打印机用作单色打印机的情况下当执行五页彩色打印时的过程和操作的视图。
图27是说明当打印机用作单色打印机时，当所有K显影装置中的调色剂残留量下降为等于或低于5％时打印机的操作和过程的视图。
图28是说明当打印机用作单色打印机时，当所有K显影装置上的显影辊的转动时间升到1000秒或更多时打印机的操作和过程的视图。
图29是示出图像形成系统的外部构造的说明性视图。
图30是示出图29中所示图像形成系统的构造的结构图。
具体实施例方式
通过本说明书和附图，至少将使下面的内容变得清楚。
一种用于形成图像的图像形成设备，包括用于承载潜像的图像承载构件；和显影单元可以安装到其上并从其分离的多个安装/拆卸部分，每个显影单元容纳显影剂并适合于利用显影剂显影潜像；其中，在容纳颜色互不相同的显影剂的多个显影单元分别安装到多个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作彩色图像形成设备，用于通过利用容纳在安装的显影单元中的显影剂显影由图像承载构件承载的潜像来形成彩色图像；其中，在容纳相同颜色显影剂的显影单元安装到多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作单色图像形成设备，用于通过利用容纳在那些显影单元中的显影剂显影由图像承载构件承载的潜像来形成单色图像；其中通过将安装到多个安装/拆卸部分的显影单元中的一个移动至预定的安装/拆卸位置，被移动的显影单元用还没有安装的另一个显影单元替换；并且其中对于当所述图像形成设备用作彩色图像形成设备和当所述图像形成设备用作单色图像形成设备来说，当预定的显影单元不能进行显影的事件发生时，用于移动预定的显影单元至安装/拆卸位置的时间是不同的。
根据此种图像形成设备，在图像形成设备被用作彩色图像形成设备的情况下，当不能由预定的显影单元进行显影的事件发生时，可以在适合于彩色图像形成设备的时间将预定的显影单元移动至安装/拆卸位置。当用作单色图像形成设备时，当不能由预定的显影单元进行显影的事件发生时，可以在适合于单色图像形成设备的时间将预定的显影单元移动至安装/拆卸位置。因为不能用其进行显影的显影单元被移动至安装/拆卸位置，所以用户可以容易地替换显影单元，而不干扰对不能用其进行显影的单元的检查和移动。由于此原因，无论是用作彩色图像形成设备还是单色图像形成设备，对于用户可以实现高便利性的图像形成设备。
在此图像形成设备中，优选的是图像形成设备包括用于通过显影潜像在介质上形成图像的图像形成部分、和用于使图像形成部分形成图像的控制器；通过控制器合适地输出用于请求在单个介质上形成图像的请求至图像形成部分，并且图像形成部分在可以进行图像形成的情况下输出指示所述命令已经被接受的接受响应至控制器，来产生其中图像形成部分在单个介质上形成图像的介质单元工作；并且当图像形成设备用作彩色图像形成设备时用于移动预定的显影单元至安装/拆卸位置的时间跟在根据当不能由预定的显影单元进行显影的事件发生时已经产生的所述介质单元工作形成图像之后。
根据此种图像形成设备，形成图像的操作不会在中间被打断，因为在基于当不能用预定的显影单元进行显影的事件发生时已经产生的介质单元工作形成图像之后，预定的显影单元移动至安装/拆卸位置。换言之，因为图像形成操作不会被基于产生的介质单元工作部分地形成的图像打断，因此可以形成图像而不浪费用在仅部分执行的图像形成操作中的显影剂或介质。因为基于产生的介质单元工作的图像形成操作完成，并且在已经移动至安装/拆卸位置的显影单元被替换后基于新产生的介质单元工作形成图像，所以控制变得容易。
在此图像形成设备中，优选的是当控制器接受引起产生至少一个介质单元工作的图像形成工作时，开始图像的形成；并且在当不能用预定的显影单元进行显影的事件发生时，可以进行显影并且容纳与容纳在预定显影单元中的显影剂相同颜色的显影剂的另一个显影单元安装到多个安装/拆卸部分中的任意一个的情况下，当图像形成设备被用作单色图像形成设备时用于移动预定的显影单元至安装/拆卸位置的时间跟在移动另一个显影单元(可以用其进行显影)至显影位置并利用被移动的显影单元基于由图像形成工作产生的所有介质单元工作形成图像之后。
根据此种图像形成设备，在图像形成设备被用作单色图像形成设备并且可以进行显影且容纳相同颜色显影剂的另一个显影单元被安装的情况下，即使不能用预定的显影单元进行显影的事件发生，也可以利用另一个显影单元进行显影。由于这个原因，即使在已经基于图像形成工作中的一些介质单元工作形成图像之后其中不能用预定的显影单元进行显影的事件发生，也可以基于图像形成工作中的所有介质单元工作形成图像。
在此图像形成设备中，优选的是在当图像形成设备被用作单色图像形成设备时其中不能用任何安装的显影单元进行显影的事件发生的情况下，在基于已经产生的介质单元工作形成图像之后，其中不能进行显影的事件已经发生的显影单元被移动至安装/拆卸位置。
根据这样的图像形成设备，当其中不能用任何安装的显影单元进行显影的事件发生时，在基于已经产生的介质单元工作形成图像之后不能进行显影的事件发生的显影单元被移动至安装/拆卸位置，因此基于已经产生的介质单元工作形成图像。因此通过基于介质单元工作形成图像，图像形成操作不会被中途打断，因此可以抑制显影剂和介质的浪费性消耗。此外，因为在基于已经产生的介质单元工作形成图像之后，其中不能显影的事件已经发生的显影单元被移动至安装/拆卸位置，所以显影操作不会利用不能用其进行显影的显影单元来继续。由此，可以防止通过连续显影对显影剂和介质的浪费。
在此图像形成设备中，优选的是其中不能用预定的显影单元进行显影的事件指容纳在预定显影单元中的显影剂残留量等于或低于预定量；控制器从图像形成部分获取指示容纳在安装的显影单元中的显影剂残留量的残留量信息，并能够基于获取的残留量信息判断容纳在显影单元中的显影剂残留量是否等于或低于预定量；并且当图像形成设备被用作彩色图像形成设备时，在控制器判断任何安装的显影单元中的显影剂残留量等于或低于预定量的情况下，控制器不会输出请求至图像形成部分。
根据此种图像形成设备，当控制器判断在任何安装的显影单元中的显影剂残留量等于或低于预定量时，不输出请求。换言之，如果因为在任何显影单元中的显影剂残留量等于或低于预定量而不能进行显影，则控制器不会输出请求。由于此原因，如果不能用显影单元中的一个进行显影，则不会产生新的介质单元工作，并且利用不能用其进行显影的显影单元的显影操作不会继续。对于彩色图像，存在例如其中在任意颜色显影剂的残留量变成等于或低于预定量的情况下形成带有不同色调的图像的情况。由此，当图像形成设备被用作彩色图像形成设备时，如果控制器判断在任何显影单元中的显影剂残留量等于或低于预定量，则其后不产生介质单元工作，由此使得可以抑制有缺陷图像的形成，如以上所述的图像形成设备。因此，可以防止由于其中一个显影单元不能显影的连续显影导致的显影剂和介质浪费。
在此图像形成设备中，优选的是当图像形成设备用作单色图像形成设备时，在预定显影单元中的显影剂残留量等于或低于预定量，并且可以进行显影并容纳与容纳在预定显影单元中的显影剂相同颜色的显影剂的另一个显影单元安装到多个安装/拆卸部分中的任一个的情况下，控制器输出请求至图像形成部分。
当图像形成设备用作单色图像形成设备时，仅使用一种颜色的显影剂。由于此原因，即使在预定显影单元中的显影剂残留量变成等于或低于预定量并且不能进行显影，如果可以进行显影并且容纳相同颜色显影剂的另一个显影单元被安装，则可以用另一个显影单元进行显影。因此，即使在预定显影单元中的显影剂残留量变成等于或低于预定量，也可以通过控制器输出的请求产生新的介质单元工作，并利用另一个显影单元继续显影过程。换言之，可以提高生产量，因为即使在预定显影单元中的显影剂残留量变成等于或低于预定量，不会在图像形成工作的中间停止图像形成操作。
在此图像形成设备中，优选的是显影单元中的每个设置有用于承载显影剂的可旋转支撑的显影剂承载辊；其中不能由预定的显影单元进行显影的事件指设置到预定显影单元的显影剂承载辊的转动时间等于或长于预定时间；控制器获取指示安装的显影单元的显影剂承载辊的转动时间的转动信息，并能够基于获取的转动信息判断显影单元的显影剂承载辊的转动时间是否等于或长于预定时间；并且在当图像形成设备被用作彩色图像形成设备时，控制器判断任何安装的显影单元的显影剂承载辊的转动时间等于或长于预定时间的情况下，控制器不输出请求至图像形成部分。
根据此种图像形成设备，当控制器判断任何安装的显影单元的显影剂承载辊的转动时间是预定时间或更长时，不输出请求。换言之，如果因为任何显影单元的显影剂承载辊的转动时间等于或长于预定时间而不进行显影，则控制器不输出请求。因此，如果不能用显影单元中的一个进行显影，则不会产生新的介质单元工作，并且利用不能进行显影的显影单元的显影操作不会继续。对于彩色图像，如果任何显影单元的显影剂承载辊的转动时间为预定时间或更长，则图像可能形成为例如不均匀的黑度。由此，当图像形成设备被用作彩色图像形成设备时，如果控制器判断任何显影单元的显影剂承载辊的转动时间为预定时间或更长，则其后不产生介质单元工作，如上述的图像形成设备。因此，可以防止由于其中一个显影单元不能显影的连续显影导致的显影剂和介质浪费。
在此图像形成设备中，优选的是当图像形成设备用作单色图像形成设备时，在预定的显影单元的显影剂承载辊的转动时间等于或长于预定时间并且可以进行显影并容纳与容纳在预定显影单元中的显影剂相同颜色的显影剂的另一个显影单元安装到多个安装/拆卸部分中的任一个的情况下，控制器输出请求至图像形成部分。
当图像形成设备被用作单色图像形成设备时，仅使用一种颜色的显影剂。因此，即使预定显影单元的显影剂承载辊的转动时间为预定时间或更长并且不能进行显影，如果能够进行显影并且容纳相同颜色显影剂的另一个显影单元被安装，则可以用另一个显影单元进行显影。因此，即使预定显影单元的显影剂承载辊的转动时间为预定时间或更长，可以通过控制器输出的请求产生新的介质单元工作并利用另一个显影单元继续显影操作。换言之，即使预定显影单元的显影剂承载辊的转动时间为预定时间或更长，因为在图像形成工作的中间不停止图像形成操作，所以可以提高生产量。
此外，一种用于形成图像的图像形成设备，包括用于承载潜像的图像承载构件；和显影单元可以安装到其上并从其分离的多个安装/拆卸部分，每个显影单元容纳显影剂并适合于利用显影剂显影潜像；用于通过显影潜像在介质上形成图像的图像形成部分；和用于使图像形成部分形成图像的控制器；其中每个显影单元设置有用于承载显影剂的可旋转支撑的显影剂承载辊；其中控制器获取指示安装显影单元的显影剂承载辊的转动时间的转动信息，并能够基于获取的转动信息判断显影单元的显影剂承载辊的转动时间是否等于或长于预定时间；其中控制器从图像形成部分获取指示容纳在安装的显影单元中的显影剂残留量的残留量信息，并能够基于获取的残留量信息判断容纳在显影单元中的显影剂残留量是否等于或低于预定量；其中通过控制器合适地输出用于请求在单个介质上形成图像的请求至图像形成部分，并且图像形成部分在可以进行图像形成的情况下输出指示所述请求已经被接受的接受响应至控制器，来产生使图像形成部分在单个介质上形成图像的介质单元工作；其中当控制器接受引起产生至少一个介质单元工作的图像形成工作时开始图像的形成；其中，在容纳颜色互不相同的显影剂的多个显影单元安装到多个安装/拆卸部分的情况下，图像形成设备可用作彩色图像形成设备，用于通过利用容纳在安装显影单元中的显影剂显影由图像承载构件承载的潜像来形成彩色图像；其中，在容纳相同颜色显影剂的显影单元安装到多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的状态下，图像形成设备可用作单色图像形成设备，用于通过利用容纳在那些显影单元中的显影剂显影由图像承载构件承载的潜像来形成单色图像；其中通过将安装至多个安装/拆卸部分的一个显影单元移动至预定的安装/拆卸位置，被移动的显影单元可以用还没有安装的另一个显影单元来替换；其中在图像形成设备用作彩色图像形成设备的情况下，如果控制器将在任何安装显影单元中的显影剂残留量等于或低于预定量确定为不能由预定的显影单元进行显影的事件，并将任何安装显影单元的显影剂承载辊的转动时间等于或长于预定时间确定为不能由预定的显影单元进行显影的事件，则控制器不输出请求至图像形成部分，并且当不能由预定的显影单元进行显影的事件发生时，用于移动预定的显影单元至安装/拆卸位置的时间跟在根据当事件发生时已经产生的介质单元工作形成图像之后；并且其中在图像形成设备用作单色图像形成设备的情况下，当控制器将在任何安装显影单元中的显影剂残留量等于或低于预定量确定为不能由预定的显影单元进行显影的事件，并将任何安装显影单元的显影剂承载辊的转动时间等于或长于预定时间确定为不能由预定的显影单元进行显影的事件时，如果可以进行显影并容纳与容纳在预定显影单元中的显影剂相同颜色的显影剂的另一个显影单元安装到多个安装/拆卸部分中的任一个，则控制器输出请求至图像形成部分，当不能由预定的显影单元进行显影的事件发生时，可以进行显影的另一个显影单元移动至预定显影单元的位置并根据由图像形成工作产生的所有介质单元工作利用被移动的显影单元来形成图像，并且用于移动预定的显影单元至安装/拆卸位置的时间是在基于当不能用任何安装的显影单元进行显影的事件发生时已经产生的介质单元工作形成图像之后。
根据这样的图像形成设备，可以获得上述的所有效果，并且因此可以最有效地达到本发明的目的。
此外，提供了一种用于使图像形成设备运转的计算机可读介质，所述图像形成设备包括用于承载潜像的图像承载构件；和显影单元可以安装到其上并从其分离的多个安装/拆卸部分，每个显影单元容纳显影剂并适合于利用显影剂显影潜像；其中，在容纳颜色互不相同的显影剂的多个显影单元分别安装到多个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作彩色图像形成设备，用于通过利用容纳在安装的显影单元中的显影剂显影由图像承载构件承载的潜像来形成彩色图像；其中，在容纳相同颜色显影剂的显影单元安装到多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作单色图像形成设备，用于通过利用容纳在那些显影单元中的显影剂显影由图像承载构件承载的潜像来形成单色图像；并且其中通过将安装到多个安装/拆卸部分的显影单元中的一个移动至预定的安装/拆卸位置，被移动的显影单元可以用还没有安装的另一个显影单元替换；所述计算机可读介质包括用于图像形成设备用作彩色图像形成设备的情况下，当不能由预定的显影单元进行显影的事件发生时，在预定时间移动预定的显影单元至安装/拆卸位置的代码；和用于图像形成设备用作单色图像形成设备的情况下，当不能由预定的显影单元进行显影的事件发生时，在预定时间移动预定的显影单元至安装/拆卸位置的代码。这样的计算机可读介质也可以实现。
此外，一种图像形成系统，包括(a)计算机；和(b)用于形成图像并被连接至计算机的图像形成设备，图像形成设备包括用于承载潜像的图像承载构件；和显影单元可以安装到其上并从其分离的多个安装/拆卸部分，每个显影单元容纳显影剂并适合于利用显影剂显影潜像；其中，在容纳颜色互不相同的显影剂的多个显影单元分别安装到多个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作彩色图像形成设备，用于通过利用容纳在安装的显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的潜像来形成彩色图像；其中，在容纳相同颜色显影剂的多个显影单元安装到多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作单色图像形成设备，用于通过利用容纳在那些显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的潜像来形成单色图像；其中通过将安装到多个安装/拆卸部分的显影单元中的一个移动至预定的安装/拆卸位置，被移动的显影单元用还没有安装的另一个显影单元替换；并且其中对于当图像形成设备用作彩色图像形成设备和当所述图像形成设备用作单色图像形成设备来说，当其中预定的显影单元不能进行显影的事件发生时，用于移动预定的显影单元至安装/拆卸位置的时间是不同的。这样的图像形成系统也可以实现。
此外，一种图像形成方法，其使用用于形成图像的图像形成设备，包括(a)步骤当不能用预定的显影单元进行显影的事件发生时，在预定的时间将安装至多个安装/拆卸部分的显影单元中的一个显影单元移动至可以用还没有安装的另一个显影单元替换显影单元的预定安装/拆卸位置，该步骤是在这样的条件进行的下图像形成设备用作彩色图像形成设备，用于在用于容纳颜色互不相同的显影剂并利用显影剂显影由图像承载构件承载的潜像的多个显影单元分别安装到多个安装/拆卸部分(显影单元可以安装到其上并可以从其分离)的状态下，利用容纳在安装的显影单元中的显影剂通过显影潜像形成彩色图像；和(b)步骤，当不能用预定的显影单元进行显影的事件发生时，在与用于当图像形成设备用作彩色图像形成设备的时间不同的时间将安装至多个安装/拆卸部分的显影单元中的一个显影单元移动至安装/拆卸位置，该步骤是在这样的条件进行的下图像形成设备用作单色图像形成设备，用于在容纳相同颜色显影剂的显影单元安装到多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的状态下，利用容纳在显影单元中的显影剂通过显影由图像承载构件承载的潜像形成单色图像。这样的图像形成设备也可以实现。
此外，一种用于形成图像的图像形成设备，包括用于承载潜像的图像承载构件；显影单元可以安装到其上并可以从其分离的多个安装/拆卸部分，每个显影单元容纳显影剂并适合于利用显影剂显影潜像；以及当需要通知的事件发生时用于通知指示事件的信息的通知部分；其中，在容纳颜色互不相同的显影剂的多个显影单元分别安装到多个安装/拆卸部分的情形下，图像形成设备可用作彩色图像形成设备，用于通过利用容纳在安装的显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的潜像来形成彩色图像；其中，在容纳相同颜色显影剂的显影单元安装到多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的情形下，图像形成设备可用作单色图像形成设备，用于通过利用容纳在那些显影单元中的显影剂显影由图像承载构件承载的潜像来形成单色图像；并且其中，对于当所述图像形成设备用作彩色图像形成设备和当所述图像形成设备用作单色图像形成设备来说，当其中预定的显影单元不能进行显影的事件发生时，用于通过通知部分通知指示事件的信息的的时间是不同的。
根据此种图像形成设备，在图像形成设备用作彩色图像形成设备的情况下，当不能由预定的显影单元进行显影的事件已经发生时，在适合于彩色图像形成设备的时间，可以通知指示不能由预定的显影单元进行显影的事件已经发生的信息。此外，在图像形成设备用作单色图像形成设备的情况下，当不能由预定的显影单元进行显影的事件已经发生时，在适合于单色图像形成设备的时间，可以通知指示不能由预定的显影单元进行显影的事件已经发生的信息。由于此原因，无论是用作彩色图像形成设备还是用作单色图像形成设备，可以实现对用户高便利性的图像形成设备。
在此图像形成设备中，优选的是指示事件的信息是促使用还没有安装的另一个显影单元替换预定显影单元的信息。
根据这样的图像形成设备，用户等不仅可以简单地发现不能由预定的显影单元进行显影的事件，而且还可以让用户等知道可以使显影再次进行的方法。因此，用户等能够更快地响应，并且可以再次使用图像形成设备。
在此图像形成设备中，优选的是图像形成设备还包括用于通过显影潜像在介质上形成图像的图像形成部分、和用于使图像形成部分形成图像的控制器；通过控制器合适地输出用于请求在单个介质上形成图像的请求至图像形成部分，并且图像形成部分在可以进行图像形成的情况下输出指示所述请求已经被接受的接受响应至控制器，来产生使图像形成部分在单个介质上形成图像的介质单元工作；并且当图像形成设备用作彩色图像形成设备时用于通过通知部分通知指示事件的信息的时间在根据当其中不能通过预定的显影单元进行显影的事件发生时已经产生的介质单元工作形成图像之后。
根据这样的图像形成设备，当不能由预定的显影单元进行显影的事件发生时，在基于已经产生的介质单元工作形成图像之后通知事件。因此，在图像形成操作完成之后用户等可以发现事件已经发生。这意味着用户等不会偶然地试图移除显影单元，并且图像形成操作不会被中途打断。换言之，因为图像形成操作不会中断基于产生的介质单元工作仅部分形成的图像，所以可以形成图像而不浪费用在已经部分执行的图像形成操作中的显影剂或介质。因为基于产生的介质单元工作的图像形成操作被完成并且事件被通知，所以在基于通知替换显影单元之后基于新产生的介质单元工作形成图像，并且控制变得容易。
在此图像形成设备中，优选的是当控制器接受引起产生至少一个介质单元工作的图像形成工作时开始图像的形成；并且在当不能用预定的显影单元进行显影的事件发生时，可以进行显影并且容纳与容纳在预定显影单元中的显影剂相同颜色的显影剂的另一个显影单元安装到多个安装/拆卸部分中的任何一个的情况下，当图像形成设备用作单色图像形成设备时，用于通过通知部分通知指示事件的信息的时间跟在将另一个显影单元(可以用其进行显影)移动至预定显影单元的位置并利用被移动的显影单元基于由图像形成工作产生的所有介质单元工作形成图像之后。
根据这样的图像形成设备，即使在基于图像形成工作中的一些介质单元工作已经形成图像之后不能用预定显影单元进行显影的事件发生，直到基于图像形成工作中的所有介质单元工作形成图像才通知事件。换言之，不需要在图像形成操作的中间通知事件，因为即使不能用预定的显影单元进行显影，如果使用了另一个显影单元则可以进行显影。因此，用户等不能偶然地移除显影单元，直到基于图像形成工作中的所有介质单元工作形成图像。此外，因为基于图像形成工作中产生的所有介质单元工作连续地形成图像，所以可以提高生产量。
在此图像形成设备中，优选的是当图像形成设备被用作单色图像形成设备时，在不能用任何安装的显影单元进行显影的事件发生的情况下，在基于已经产生的介质单元工作形成图像之后通过通知部分通知指示事件的信息。
根据这样的图像形成设备，当不能用任何安装的显影单元进行显影的事件发生时，在基于已经产生的介质单元工作形成图像之后通知事件。因此，形成了基于已经产生的介质单元工作的图像。这使得作为单色图像形成设备的图像形成设备可以形成更多的图像。
在此图像形成设备中，优选的是不能由预定显影单元进行显影的事件指容纳在预定显影单元中的显影剂残留量等于或低于预定量；控制器从图像形成部分获取指示容纳在安装的显影单元中的显影剂残留量的残留量信息，并能够基于获取的残留量信息判断容纳在显影单元中的显影剂残留量是否等于或低于预定量；并且当图像形成设备用作彩色图像形成设备时，在控制器判断任何安装的显影单元中的显影剂残留量等于或低于预定量的情况下，控制器不输出请求至图像形成部分。
根据此种图像形成设备，当控制器判断在任何安装的显影单元中的显影剂残留量等于或低于预定量时，不输出请求。换言之，如果因为在一个显影单元中的显影剂残留量等于或低于预定量而不能进行显影，则控制器不输出请求。由于此原因，如果不能用显影单元中的一个进行显影，则不产生新的介质单元工作，并且利用不能进行显影的显影单元的显影操作不会继续。换言之，通过控制器判断在任何显影单元中的显影剂残留量已经变成等于或低于预定量并且其后没有其它的介质单元工作产生，可以无迟延地通知至用户在任何显影单元中的显影剂残留量已经变成等于或低于预定量。
在此图像形成设备中，优选的是当图像形成设备用作单色图像形成设备时，在预定显影单元中的显影剂残留量等于或低于预定量，并且可以进行显影并容纳与容纳在预定显影单元中的显影剂相同颜色的显影剂的另一个显影单元安装到多个安装/拆卸部分中的任一个的情况下，控制器输出请求至图像形成部分。
当图像形成设备用作单色图像形成设备时，仅使用一种颜色的显影剂。由于此原因，即使在预定显影单元中的显影剂残留量变成等于或低于预定量并且不能进行显影，如果可以进行显影并且容纳相同颜色显影剂的另一个显影单元被安装，则可以用另一个显影单元进行显影。因此，即使在预定显影单元中的显影剂残留量变成等于或低于预定量，可以通过控制器输出的请求产生新的介质单元工作，并利用另一个显影单元继续显影过程。换言之，即使在预定显影单元中的显影剂残留量变成等于或低于预定量，在图像形成工作中不会停止图像形成操作，因此可以提高生产量，并且在图像形成工作完成后，可以对用户通知显影单元的显影剂残留量已经变成等于或低于预定量的事实。
在此图像形成设备中，优选的是显影单元中的每个设置有用于承载显影剂的可旋转支撑的显影剂承载辊；其中不能由预定的显影单元进行显影的事件指设置到预定显影单元的显影剂承载辊的转动时间等于或长于预定时间；控制器获取指示安装的显影单元的显影剂承载辊的转动时间的转动信息，并能够基于获取的转动信息判断显影单元的显影剂承载辊的转动时间是否等于或长于预定时间；并且在当图像形成设备用作彩色图像形成设备时，控制器判断任何安装的显影单元的显影剂承载辊的转动时间等于或长于预定时间的情况下，控制器不输出请求至图像形成部分。
根据此种图像形成设备，当控制器判断任何安装的显影单元的显影剂承载辊的转动时间是预定时间或更长时，不输出请求。换言之，如果因为任何显影单元的显影剂承载辊的转动时间已经变成等于或长于预定时间而不能进行显影，则控制器不输出请求。因此，如果显影单元中的一个不能进行显影，则不会产生新的介质单元工作，并且利用不能进行显影的显影单元的显影操作不会继续。换言之，因为不产生介质单元工作，所以预定显影单元的显影剂承载辊的转动时间为预定时间或更长的事实可以立即通知给用户。
在此图像形成设备中，优选的是当图像形成设备用作单色图像形成设备时，在预定显影单元的显影剂承载辊的转动时间等于或长于预定时间，并且可以进行显影并容纳与容纳在预定显影单元中的显影剂相同颜色的显影剂的另一个显影单元安装到多个安装/拆卸部分中的任一个的情况下，控制器输出请求至图像形成部分。
当图像形成设备用作单色图像形成设备时，仅使用一种颜色的显影剂。由于此原因，即使预定显影单元的显影剂承载辊的转动时间为预定时间或更长并且不能进行显影，如果能够进行显影并且容纳相同颜色显影剂的另一个显影单元被安装，则可以用另一个显影单元进行显影。因此，即使预定显影单元的显影剂承载辊的转动时间为预定时间或更长，可以通过控制器输出的请求产生新的介质单元工作并利用另一个显影单元继续显影操作。换言之，即使预定显影单元的显影剂承载辊的转动时间为预定时间或更长，在图像形成工作中不停止图像形成操作，所以可以提高生产量，并且在图像形成工作完成后，可以对用户通知显影单元的显影剂承载辊的转动时间为预定时间或更长的事实。
此外，一种用于形成图像的图像形成设备，包括用于承载潜像的图像承载构件；显影单元可以安装到其上并从其分离的多个安装/拆卸部分，每个显影单元容纳显影剂并适合于利用显影剂显影潜像；用于通过显影潜像在介质上形成图像的图像形成部分；用于使图像形成部分形成图像的控制器；以及当需要通知的事件发生时用于通知指示事件的信息的通知部分；其中每个显影单元设置有用于承载显影剂的可旋转支撑的显影剂承载辊；其中控制器从图像形成部分获取指示容纳在安装的显影单元中的显影剂残留量的残留量信息，并能够基于获取的残留量信息判断容纳在显影单元中的显影剂残留量信息是否等于或低于预定量；其中控制器获取指示安装的显影单元的显影剂承载辊的转动时间的转动信息，并能够基于获取的转动信息判断显影单元的显影剂承载辊的转动时间是否等于或长于预定时间；其中通过控制器合适地输出用于请求在单个介质上形成图像的请求至图像形成部分，并且图像形成部分在可以进行图像形成的情况下输出指示所述请求已经被接受的接受响应至控制器，来产生使图像形成部分在单个介质上形成图像的介质单元工作；其中当控制器接受引起产生至少一个介质单元工作的图像形成工作时开始图像的形成；其中，在容纳颜色互不相同的显影剂的多个显影单元安装到多个安装/拆卸部分的情况下，图像形成设备可用作彩色图像形成设备，用于通过利用容纳在安装显影单元中的显影剂显影由图像承载构件承载的潜像来形成彩色图像；其中，在容纳相同颜色显影剂的显影单元安装到多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的状态下，图像形成设备可用作单色图像形成设备，用于通过利用容纳在那些显影单元中的显影剂显影由图像承载构件承载的潜像来形成单色图像；其中在图像形成设备用作彩色图像形成设备的情况下，如果控制器将在任何安装的显影单元中的显影剂残留量等于或低于预定量确定为不能通过预定的显影单元进行显影的事件，并且图像形成部分确定任何安装的显影单元的显影剂承载辊的转动时间等于或长于预定时间，则控制器不输出请求至图像形成部分，并且当不能由预定的显影单元进行显影的事件发生时，在根据已经产生的介质单元工作形成图像之后通过通知部分通知指示事件的信息；并且其中在图像形成设备用作单色图像形成设备的情况下，当由于在预定显影单元中的显影剂残留量等于或低于预定量而不能由预定的显影单元进行显影的事件发生时，并且当由于预定显影单元的显影剂承载辊的转动时间等于或长于预定时间所以不能由预定显影单元进行显影的事件发生时，如果可以进行显影并容纳与容纳在预定显影单元中的显影剂相同颜色的显影剂的另一个显影单元安装到多个安装/拆卸部分中的任一个，则控制器输出请求至图像形成部分，并且当不能由预定的显影单元进行显影的事件发生时，在将可以进行显影的另一个显影单元移动至预定显影单元的位置并根据由图像形成工作产生的所有介质单元工作利用被移动的显影单元形成图像之后，通过通知部分通知指示事件的信息。这样的图像形成设备也可以实现。
此外，提供了一种用于使图像形成设备运转的计算机可读介质，图像形成设备包括用于承载潜像的图像承载构件；显影单元可以安装到其上并从其分离的多个安装/拆卸部分，每个显影单元容纳显影剂并适合于利用显影剂显影潜像；以及在需要通知的事件发生时用于通知指示事件的信息的通知部分；其中，在容纳颜色互不相同的显影剂的多个显影单元分别安装到多个安装/拆卸部分的情形下，图像形成设备可用作彩色图像形成设备，用于通过利用容纳在安装的显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的潜像来形成彩色图像；并且其中，在容纳相同颜色显影剂的显影单元安装到多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作单色图像形成设备，用于通过利用容纳在那些显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的潜像来形成单色图像；所述计算机可读介质包括用于在图像形成设备用作彩色图像形成设备的情况下，当不能由预定的显影单元进行显影的事件发生时，在预定时间通过通知部分通知指示事件的信息的代码；和用于在图像形成设备用作单色图像形成设备的情况下，当不能由预定的显影单元进行显影的事件发生时，在与所述预定时间不同的时间通过通知部分通知指示事件的信息的代码。这样的计算机可读介质也可以实现。
此外，一种图像形成系统，包括(a)计算机体；和(b)用于形成图像并被连接至计算机的图像形成设备，所述图像形成设备包括用于承载潜像的图像承载构件；显影单元可以安装到其上并从其分离的多个安装/拆卸部分，每个显影单元容纳显影剂并适合于利用显影剂显影潜像；以及在需要通知的事件发生时用于通知指示事件的信息的通知部分；其中，在容纳颜色互不相同的显影剂的多个显影单元分别安装到多个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作彩色图像形成设备，其用于通过利用容纳在安装的显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的潜像来形成彩色图像；其中，在容纳相同颜色显影剂的多个显影单元安装到多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作单色图像形成设备，其用于通过利用容纳在那些显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的潜像来形成单色图像；并且其中对于当所述图像形成设备用作彩色图像形成设备和当所述图像形成设备用作单色图像形成设备来说，当其中预定的显影单元不能进行显影的事件发生时，用于通过通知部分通知指示事件的信息的时间是不同的。这样的图像形成系统也可以实现。
此外，一种图像形成方法，其使用用于形成图像的图像形成设备，包括(a)步骤当不能用预定的显影单元进行显影的事件发生时，在预定的时间通过通知部分通知指示事件的信息，该步骤是在这样的条件进行的下图像形成设备被用作彩色图像形成设备，用于在用于容纳颜色互不相同的显影剂并利用显影剂显影由图像承载构件承载的潜像的多个显影单元分别安装到多个安装/拆卸部分(显影单元可以安装到其上并可以从其分离)的状态下，利用容纳在安装的显影单元中的显影剂通过显影潜像形成彩色图像；和(b)步骤，当不能用预定的显影单元进行显影的事件发生时，在与用于当图像形成设备用作彩色图像形成设备时的时间不同的时间通过通知部分通知指示事件的信息，该步骤是在这样的条件进行的下图像形成设备被用作单色图像形成设备，用于在容纳相同颜色显影剂的显影单元安装到多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的状态下，利用容纳在显影单元中的显影剂通过显影由图像承载构件承载的潜像形成单色图像。这样的图像形成设备也可以实现。
此外，一种用于形成图像的图像形成设备，包括用于承载潜像的图像承载构件；以及显影单元可以安装到其上并从其分离的多个安装/拆卸部分，每个显影单元容纳显影剂并适合于利用显影剂显影潜像；其中，在容纳颜色互不相同的显影剂的多个显影单元分别安装到多个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作彩色图像形成设备，其用于通过利用容纳在安装的显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的潜像来形成彩色图像；其中，在容纳相同颜色显影剂的多个显影单元安装到多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作单色图像形成设备，其用于通过利用容纳在那些显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的潜像来形成单色图像；其中通过将安装到多个安装/拆卸部分的显影单元中的一个移动至预定的安装/拆卸位置，被移动的显影单元用还没有安装的另一个显影单元替换；并且其中对于当图像形成设备用作彩色图像形成设备和当图像形成设备用作单色图像形成设备来说，当预定的显影单元不能进行显影的事件发生时，用于移动预定的显影单元至安装/拆卸位置的操作是不同的。
根据此种图像形成设备，在图像形成设备用作彩色图像形成设备的情况下，当其中不能由预定的显影单元进行显影的事件发生时，可以通过执行适合于彩色图像形成设备的操作将预定的显影单元移动至安装/拆卸位置。当用作单色图像形成设备时，在其中不能由预定的显影单元进行显影的事件发生时，可以通过执行适合于单色图像形成设备的操作将预定的显影单元移动至安装/拆卸位置。由于这个原因，无论是用作彩色图像形成设备还是单色图像形成设备，对于用户可以实现高便利性的图像形成设备。此外，因为不能进行显影的显影单元被移动至安装/拆卸位置，所以用户可以容易地替换显影单元，而不干扰对不能进行显影的单元的检查和移动。
在此图像形成设备中，优选的是图像形成设备还包括用于通过显影潜像在介质上形成图像的图像形成部分、和用于使图像形成部分形成图像的控制器；通过控制器合适地输出用于请求在单个介质上形成图像的请求至图像形成部分，并且图像形成部分在可以进行图像形成的情况下输出指示所述请求已经被接受的接受响应至控制器，来产生使图像形成部分在单个介质上形成图像的介质单元工作；并且其中，当图像形成设备用作彩色图像形成设备时，当其中不能通过预定的显影单元进行显影的事件发生时，在根据已经产生的介质单元工作形成图像之后，移动预定的显影单元至安装/拆卸位置。
根据此种图像形成设备，形成图像的操作不会在中间被打断，因为当其中不能用预定的显影单元进行显影的事件发生时，在基于已经产生的介质单元工作形成图像之后，预定的显影单元移动至安装/拆卸位置。换言之，因为图像形成操作不会打断基于产生的介质单元工作仅部分地形成的图像，因此可以形成图像而不浪费用在仅部分执行的图像形成操作中的显影剂或介质。因为基于产生的介质单元工作的图像形成操作被完成，并且在已经被移动至安装/拆卸位置的显影单元被替换后基于新产生的介质单元工作形成图像，所以控制变得容易。
在此图像形成设备中，优选的是当控制器接受引起产生至少一个介质单元工作的图像形成工作时，开始图像的形成；并且在当不能用预定的显影单元进行显影的事件发生时，在图像形成设备用作单色图像形成设备，并且可以进行显影并且容纳与容纳在预定显影单元中的显影剂相同颜色的显影剂的另一个显影单元安装到多个安装/拆卸部分中的任何一个的情况下，在将可以进行显影的另一个显影单元移动至显影位置并利用移动的显影单元基于由图像形成工作产生的所有介质单元工作形成图像之后，移动预定的显影单元至安装/拆卸位置。
根据这样的图像形成设备，即使在基于图像形成工作中的一些介质单元工作形成图像之后，不能由预定的显影单元进行显影的事件发生，可以基于图像形成工作中的所有介质单元工作形成图像。
在此图像形成设备中，优选的是在当图像形成设备用作单色图像形成设备时不能用任何安装的显影单元进行显影的事件发生的情况下，在基于已经产生的介质单元工作形成图像之后，其中不能进行显影的事件已经发生的显影单元被移动至安装/拆卸位置。
根据这样的图像形成设备，当不能用任何安装的显影单元进行显影的事件发生时，在基于已经产生的介质单元工作形成图像之后，其中不能进行显影的事件已经发生的显影单元被移动至安装/拆卸位置，因此基于已经产生的介质单元工作形成图像。因此通过基于介质单元工作来形成图像，图像形成操作不会被中途打断，因此可以抑制显影剂和介质的消耗。此外，因为在基于已经产生的介质单元工作形成图像之后，其中不能进行显影的事件已经发生的显影单元被移动至安装/拆卸位置，所以利用不能进行显影的显影单元的显影操作不会继续。由此，可以防止通过连续显影对显影剂和介质的浪费。
在此图像形成设备中，优选的是不能用预定的显影单元进行显影的事件指容纳在预定显影单元中的显影剂残留量等于或低于预定量；控制器从图像形成部分获取指示容纳在安装的显影单元中的显影剂残留量的残留量信息，并能够基于获取的残留量信息判断容纳在显影单元中的显影剂残留量是否等于或低于预定量；并且当图像形成设备用作彩色图像形成设备时，在控制器判断任何安装的显影单元中的显影剂残留量等于或低于预定量的情况下，控制器不会输出请求至图像形成部分。
根据此种图像形成设备，当控制器判断在一个安装的显影单元中的显影剂残留量等于或低于预定量时，不输出请求。换言之，如果因为在任何显影单元中的显影剂残留量等于或低于预定量而不能进行显影，则控制器不会输出请求。由于这个原因，如果不能用显影单元中的一个进行显影，则不会产生新的介质单元工作，并且利用不能用其进行显影的显影单元的显影操作不会继续。对于彩色图像，存在例如在任意颜色显影剂的残留量变成等于或低于预定量的情况下形成带有不同色调的图像的情况。由此，当图像形成设备用作彩色图像形成设备时，如果控制器判断在任何显影单元中的显影剂残留量等于或低于预定量，则其后不产生介质单元工作，由此使得可以抑制有缺陷图像的形成，如以上所述的图像形成设备。因此，可以防止由于其中一个显影单元不能显影的连续显影引起的显影剂和介质浪费。
在此图像形成设备中，优选的是当图像形成设备用作单色图像形成设备时，在预定显影单元中的显影剂残留量等于或低于预定量，并且可以进行显影并容纳与容纳在预定显影单元中的显影剂相同颜色的显影剂的另一个显影单元安装到多个安装/拆卸部分中的任一个的情况下，控制器输出请求至图像形成部分。
当图像形成设备用作单色图像形成设备时，仅使用一种颜色的显影剂。由于此原因，即使在预定显影单元中的显影剂残留量变成等于或低于预定量并且不能进行显影，如果可以进行显影并且容纳相同颜色显影剂的另一个显影单元被安装，则可以用另一个显影单元进行显影。因此，即使在预定显影单元中的显影剂残留量变成等于或低于预定量，可以通过控制器输出的请求产生新的介质单元工作，并利用另一个显影单元继续显影过程。就是说，即使在预定显影单元中的显影剂残留量变成等于或低于预定量，因为在图像形成工作中不会停止图像形成操作，所以可以提高生产量。
在此图像形成设备中，优选的是显影单元中的每个设置有用于承载显影剂的可旋转支撑的显影剂承载辊；不能由预定的显影单元进行显影的事件指设置到预定显影单元的显影剂承载辊的转动时间等于或长于预定时间；控制器获取指示安装显影单元的显影剂承载辊的转动时间的转动信息，并能够基于获取的转动信息判断显影单元的显影剂承载辊的转动时间是否等于或长于预定时间；并且在当图像形成设备用作彩色图像形成设备时，控制器判断任何安装的显影单元的显影剂承载辊的转动时间等于或长于预定时间的情况下，控制器不输出请求至图像形成部分。
根据此种图像形成设备，当控制器判断任何安装的显影单元的显影剂承载辊的转动时间等于或长于预定时间时，不输出请求。换言之，如果因为任何显影单元的显影剂承载辊的转动时间是预定时间或更长而不进行显影，则控制器不输出请求。由于此原因，如果不能用任何显影单元进行显影，则不会产生新的介质单元工作，并且利用不能进行显影的显影单元的显影操作不会继续。对于彩色图像，如果一个显影单元的显影剂承载辊的转动时间为预定时间或更长，则图像可能例如用不均匀的黑度形成。由此，当图像形成设备被用作彩色图像形成设备时，如果控制器判断任何显影单元的显影剂承载辊的转动时间为预定时间或更长，则其后不产生介质单元工作，由此可以抑制有缺陷图像的形成，如上述的图像形成设备。因此，可以防止由于其中一个显影单元不能显影的连续显影引起的显影剂和介质浪费。
在此图像形成设备中，优选的是当图像形成设备用作单色图像形成设备时，在预定显影单元的显影剂承载辊的转动时间等于或长于预定时间并且可以进行显影并容纳与容纳在预定显影单元中的显影剂相同颜色的显影剂的另一个显影单元安装到多个安装/拆卸部分中的任一个的情况下，控制器输出请求至图像形成部分。
当图像形成设备被用作单色图像形成设备时，仅使用一种颜色的显影剂。由于此原因，即使预定显影单元的显影剂承载辊的转动时间为预定时间或更长并且不能进行显影，如果能够进行显影并且容纳相同颜色显影剂的另一个显影单元被安装，则可以用另一个显影单元进行显影。因此，即使预定显影单元的显影剂承载辊的转动时间为预定时间或更长，可以通过控制器输出的请求产生新的介质单元工作并利用另一个显影单元继续显影过程。换言之，即使预定显影单元的显影剂承载辊的转动时间为预定时间或更长，因为在图像形成工作中不停止图像形成操作，所以可以提高生产量。
此外，一种用于形成图像的图像形成设备，包括用于承载潜像的图像承载构件；显影单元可以安装到其上并从其分离的多个安装/拆卸部分，每个显影单元容纳显影剂并适合于利用显影剂显影潜像；用于通过显影潜像在介质上形成图像的图像形成部分；和用于使图像形成部分形成图像的控制器；其中每个显影单元设置有用于承载显影剂的可旋转支撑的显影剂承载辊；其中控制器从图像形成部分获取指示容纳在安装的显影单元中的显影剂残留量的残留量信息，并能够基于获取的残留量信息判断容纳在显影单元中的显影剂残留量信息是否等于或低于预定量；其中控制器获取指示安装显影单元的显影剂承载辊的转动时间的转动信息，并能够基于获取的转动信息判断显影单元的显影剂承载辊的转动时间是否等于或长于预定时间；其中通过控制器合适地输出用于请求在单个介质上形成图像的请求至图像形成部分，并且图像形成部分在可以进行图像形成的情况下输出指示所述请求已经被接受的接受响应至控制器，来产生使图像形成部分在单个介质上形成图像的介质单元工作；其中当控制器接受引起产生至少一个介质单元工作的图像形成工作时开始图像的形成；其中，在容纳颜色互不相同的显影剂的多个显影单元安装到多个安装/拆卸部分的情况下，图像形成设备可用作彩色图像形成设备，其用于通过利用容纳在安装显影单元中的显影剂显影由图像承载构件承载的潜像来形成彩色图像；其中，在容纳相同颜色显影剂的显影单元被安装到多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的状态下，图像形成设备可用作单色图像形成设备，其用于通过利用容纳在那些显影单元中的显影剂显影由图像承载构件承载的潜像来形成单色图像；其中通过将安装至多个安装/拆卸部分的一个显影单元移动至预定的安装/拆卸位置，被移动的显影单元可以用还没有安装的另一个显影单元来替换；其中在图像形成设备被用作彩色图像形成设备的情况下，如果控制器将在任何安装显影单元中的显影剂残留量等于或低于预定量确定为不能通过预定的显影单元进行显影的事件，并将任何安装显影单元的显影剂承载辊的转动时间等于或长于预定时间确定为不能通过预定的显影单元进行显影的事件，则控制器不输出请求至图像形成部分，并且当不能由预定的显影单元进行显影的事件发生时，在根据已经产生的介质单元工作形成图像之后移动预定的显影单元至安装/拆卸位置；并且其中在图像形成设备用作单色图像形成设备的情况下，当由于预定显影单元中的显影剂残留量等于或低于预定量导致不能通过预定的显影单元进行显影的事件发生时，并且当由于预定显影单元的显影剂承载辊的转动时间等于或长于预定时间导致不能由预定的显影单元进行显影的事件发生时，如果可以进行显影并容纳与容纳在预定显影单元中的显影剂相同颜色的显影剂的另一个显影单元安装到多个安装/拆卸部分中的任一个，则控制器输出请求至图像形成部分，并且当不能由预定的显影单元进行显影的事件发生时，在将可以进行显影的另一个显影单元移动至预定显影单元的位置并利用被移动的显影单元根据由图像形成工作产生的所有介质单元工作形成图像之后，将预定的显影单元移动至安装/拆卸位置。这样的图像形成设备可以实现。
此外，提供了一种用于使图像形成设备运转的计算机可读介质，所述图像形成设备包括用于承载潜像的图像承载构件；以及显影单元可以安装到其上并从其分离的多个安装/拆卸部分，每个显影单元容纳显影剂并适合于利用显影剂显影潜像；其中，在容纳颜色互不相同的显影剂的多个显影单元分别安装到多个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作彩色图像形成设备，其用于通过利用容纳在安装的显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的潜像来形成彩色图像；其中，在容纳相同颜色显影剂的显影单元安装到多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作单色图像形成设备，其用于通过利用容纳在那些显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的潜像来形成单色图像；并且其中通过将安装到多个安装/拆卸部分的显影单元中的一个移动至预定的安装/拆卸位置，所述被移动的显影单元可以用还没有安装的另一个显影单元替换；所述计算机可读介质包括用于在图像形成设备用作彩色图像形成设备的情况下，当不能由预定的显影单元进行显影的事件发生时，执行移动预定的显影单元至安装/拆卸位置的操作的代码；和用于在图像形成设备被用作单色图像形成设备的情况下，当不能由预定的显影单元进行显影的事件发生时，根据与移动预定的显影单元至安装/拆卸位置的上述操作不同的操作移动预定的显影单元至安装/拆卸位置的代码。这样的计算机可读介质也可以实现。
此外，一种图像形成系统，包括(a)计算机；和(b)用于形成图像并被连接至所述计算机的图像形成设备，所述图像形成设备包括用于承载潜像的图像承载构件；和显影单元可以安装到其上并从其分离的多个安装/拆卸部分，每个显影单元容纳显影剂并适合于利用显影剂显影潜像；其中，在容纳颜色互不相同的显影剂的多个显影单元分别安装到多个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作彩色图像形成设备，其用于通过利用容纳在安装的显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的潜像来形成彩色图像；其中，在容纳相同颜色显影剂的显影单元安装到多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作单色图像形成设备，其用于通过利用容纳在那些显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的潜像来形成单色图像；其中通过将安装到多个安装/拆卸部分的显影单元中的一个移动至预定的安装/拆卸位置，可以用还没有安装的另一个显影单元替换被移动的显影单元；并且其中对于当所述图像形成设备用作彩色图像形成设备和当所述图像形成设备用作单色图像形成设备来说，当其中预定的显影单元不能进行显影的事件发生时，用于移动预定的显影单元至安装/拆卸位置的操作是不同的。这样的图像形成系统也可以实现。
此外，一种图像形成系统，包括(a)计算机；和(b)用于形成图像并被连接至所述计算机的图像形成设备，所述图像形成设备包括用于承载潜像的图像承载构件；和显影单元可以安装到其上并从其分离的多个安装/拆卸部分，每个显影单元容纳显影剂并适合于利用显影剂显影潜像；其中，在容纳颜色互不相同的显影剂的多个显影单元分别安装到多个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作彩色图像形成设备，其用于通过利用容纳在安装的显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的潜像来形成彩色图像；其中，在容纳相同颜色显影剂的显影单元安装到多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作单色图像形成设备，其用于通过利用容纳在那些显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的潜像来形成单色图像；其中通过将安装到多个安装/拆卸部分的显影单元中的一个移动至预定的安装/拆卸位置，可以用还没有安装的另一个显影单元替换被移动的显影单元；并且其中对于当所述图像形成设备用作彩色图像形成设备和当所述图像形成设备用作单色图像形成设备来说，当其中预定的显影单元不能进行显影的事件发生时，用于移动预定的显影单元至安装/拆卸位置的操作是不同的。这样的图像形成系统也可以实现。
此外，一种用于形成图像的图像形成设备，包括用于承载潜像的图像承载构件；以及显影单元可以安装到其上并从其分离的多个安装/拆卸部分，每个显影单元容纳显影剂并适合于利用显影剂显影潜像；其中，在容纳相同颜色显影剂的显影单元安装到多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作单色图像形成设备，其用于通过利用容纳在那些显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的潜像来形成单色图像；其中基于指示显影单元状态的信息执行预定的操作；并且，其中当图像形成设备用作单色图像形成设备时，在基于所述信息检测到所有安装的显影单元已经进入预定状态的事件时执行预定的操作。
当这样的图像形成设备被用作单色图像形成设备时，容纳相同颜色显影剂的多个显影单元被安装。当检测到所有安装的显影单元进入预定状态的事件时执行预定的操作。换言之，即使检测到安装的显影单元中的一个进入预定状态的事件，不执行预定操作。由于此原因，即使显影单元中的一个在打印中进入预定状态，不执行预定的操作，由此抑制了生产量的下降。
在此图像形成设备中，优选的是图像形成设备还包括用于通过显影潜像在介质上形成图像的图像形成部分、和用于使图像形成部分形成图像的控制器；通过控制器合适地输出用于请求在单个介质上形成图像的请求至图像形成部分，并且图像形成部分在可以进行图像形成的情况下输出指示所述请求已经被接受的接受响应至控制器，来产生使图像形成部分在单个介质上形成图像的介质单元工作；并且在检测到进入预定状态的时间根据已经产生的介质单元工作形成图像之后，执行预定的操作。
根据此图像形成设备，在当检测到进入预定状态的事件时基于已经产生的介质单元工作形成图像之后，执行预定的操作，因此在介质单元工作中不会打断图像形成操作。换言之，因为图像形成操作不会打断基于产生的介质单元工作仅部分形成的图像，所以可以形成图像，而不浪费用在仅部分执行的图像形成操作中的显影剂或介质。因为基于产生的介质单元工作的图像形成操作被完成，并且在预定事件被解决后基于新产生的介质单元工作形成图像，所以控制变得容易。
在此图像形成设备中，优选的是预定状态为不能用显影单元进行显影的状态。
根据此种图像形成设备，即使显影单元中的一个不能进行显影的事件发生，也不执行预定操作。换言之，当进入所有其它安装的显影单元不能进行显影的状态时执行预定的操作。因此，即使进入显影单元中的一个不能进行显影的状态，利用其它的显影单元形成图像，由此使得可以提高生产量，因为作为多个介质单元工作的打印工作很难被打断。因为显影可以继续直到进入任何显影单元都不能进行显影的状态，所以即使在单次在大量介质上进行打印的情况下，打断的可能性也很低，使得此种图像形成设备在单次在大量介质上进行打印的情况下非常有效。
在此图像形成设备中，优选的是不能进行显影的状态为当容纳在显影单元中的显影剂残留量等于或低于预定量的时候。
根据这样的图像形成设备，可以连续打印至大量介质，同时抑制当显影单元中的显影剂残留量等于或低于预定量时发生的问题，例如粗糙的图像或带有不同色调的图像的形成。
在此图像形成设备中，优选的是显影单元中的每个设置有用于承载显影剂的可旋转支撑的显影剂承载辊；并且不能进行显影的状态是当显影剂承载辊的转动时间等于或长于预定时间的时候。
根据这样的图像形成设备，可以连续打印至大量介质，同时抑制当显影剂承载辊的转动时间为预定时间或更长时发生的问题，例如图像中不均匀黑度的出现。
在此图像形成设备中，优选的是图像形成设备还包括通知部分，其用于通知当需要通知的事件发生时指示事件的信息；并且预定操作是用通知部分进行通知的操作，其通知已经进入不能用显影单元进行显影的状态的事件。
根据这样的图像形成设备，当进入不能用任何显影单元进行显影的状态时，不行进行显影的事件被通知至通知部分，所以如果仅一些显影单元不能进行显影则不通知事件。换言之，直到所有的显影单元都不能进行显影，用户等才能发现显影单元中的一个不能进行显影。由于此原因，用户可以以与在用一个显影单元进行显影的情况下相同的方式使用图像形成设备，直到所有的显影单元不能进行显影。
在此图像形成设备中，优选的是通过将安装到多个安装/拆卸部分的显影单元中的一个显影单元移动至预定的安装/拆卸位置，可以用还没有安装的另一个显影单元替换移动的显影单元；并且预定操作是将已经进入不能进行显影状态的显影单元移动至安装/拆卸位置的操作。
根据这样的图像形成设备，即使当安装的显影单元中的一个显影单元进入不能进行显影的状态，显影单元不会移动至安装/拆卸位置，但是当所有显影单元不能进行显影时，执行至安装/拆卸部分的移动。因为打印工作很难被打断所以可以提高生产量，因为不会在每次一个显影单元不能进行显影时执行用于移动至安装/拆卸位置的操作。
在此图像形成设备中，优选的是在显影单元中的每个被移动至预定的显影位置后进行显影；并且当图像形成设备被用作单色图像形成设备时，在进入不能由一个安装的显影单元进行显影的状态的情况下，可以进行显影的另一个显影单元移动至显影位置。
根据此图像形成设备，即使安装的显影单元中的一个不能用于进行显影，可以利用另一个显影单元继续显影。
在此图像形成设备中，优选的是在可以进行显影的多个其它显影单元被安装的情况下，具有至显影位置最短移动距离的显影单元被移动至显影位置。
根据这样的图像形成设备，当显影单元中的一个不能进行显影时，具有至显影位置最短移动距离的另一个个显影单元被移动至显影位置。就是说，当显影单元中的一个不再能显影时，能够进行显影的显影单元可以以最短的时间移动至显影位置。因为移动显影单元的时间很短，所以可以抑制生产量的下降。
在此图像形成设备中，优选的是预定状态为不能用显影单元进行显影的状态应当被预先警告的状态。
根据这样的图像形成设备，当进入不能进行显影的状态应当被预先警告的状态时，执行预定操作。因此，在实际进入不能进行显影的状态之前，用户等可以发现显影变得不可能了。
在此图像形成设备中，优选的是图像形成设备还包括通知部分，用于在需要通知的事件发生时通知指示该事件的信息；预定的操作是用通知部分通知事件的操作，该事件为已经进入不能用显影单元进行显影的状态应当被预先警告的状态。
根据这样的图像形成设备，当进入不能进行显影的状态应当被预先警告的状态时，可以利用通知部分对用户通知该事件。因此用户等可以预先发现不再能进行显影的事实。由此，在不再能进行显影之前，用户等可以做好准备使得可以再次进行显影，由此使得可以提供高便利性的图像形成设备。
在此图像形成设备中，优选的是不能进行显影的状态为容纳在显影单元中的显影剂残留量等于或低于预定量的时候。
根据这样的图像形成设备，在由于显影剂残留量变成等于或低于预定量导致不再能进行显影之前，用户等可以发现该事件。由于此原因，用户等可以准备新的显影单元，同时提供足够的显影剂以进行显影。因此当容纳在显影单元中的显影剂残留量变成等于或低于预定量时，可以通过立即更换准备的显影单元继续显影操作。
此外，一种用于形成图像的图像形成设备，包括用于承载潜像的图像承载构件；显影单元可以安装到其上并从其分离的多个安装/拆卸部分，每个显影单元容纳显影剂并适合于利用显影剂显影潜像；用于通过显影潜像在介质上形成图像的图像形成部分；用于使图像形成部分形成图像的控制器；以及在需要通知的事件发生时用于通知指示该事件的信息的通知部分；其中，在容纳相同颜色显影剂的显影单元被安装到多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的状态下，图像形成设备可用作单色图像形成设备，其用于通过利用容纳在那些显影单元中的显影剂显影由图像承载构件承载的潜像来形成单色图像；其中在显影单元中的每个移动到预定的显影位置之后可以进行显影；其中通过将安装至多个安装/拆卸部分的显影单元中的一个显影单元移动至预定的安装/拆卸位置，可以用还没有安装的另一个显影单元来替换被移动的显影单元；其中通过控制器合适地输出用于请求在单个介质上形成图像的请求至图像形成部分，并且图像形成部分在可以进行图像形成的情况下输出指示所述请求已经被接受的接受响应至控制器，来产生使图像形成部分在单个介质上形成图像的介质单元工作；其中基于指示显影单元状态的信息来执行预定操作；并且其中，在图像形成设备被用作单色图像形成设备的情况下当检测到进入这样的状态(这样的状态是指容纳在显影单元中的显影剂残留量等于或低于预定量的状态应当被预先警告的状态)的事件时，用通知部分通知该事件，当检测到容纳在任何安装的显影单元中的显影剂残留量已经变成等于或低于预定量的的事件时，可以进行显影的其它安装的显影单元中具有离显影位置最短移动距离的显影单元移动至显影位置，并且当检测到容纳在所有安装的显影单元中的显影剂残留量已经变成等于或低于预定量的事件时，基于上述的信息，在根据已经产生的介质单元工作形成图像之后，其中显影剂残留量已经变成等于或低于预定量的显影单元被移动至安装/拆卸部分。这样的图像形成设备可以实现。
此外，提供了一种用于使图像形成设备运转的计算机可读介质，所述图像形成设备包括用于承载潜像的图像承载构件；以及显影单元可以安装到其上并从其分离的多个安装/拆卸部分，每个显影单元容纳显影剂并适合于利用显影剂显影潜像；其中，在容纳相同颜色显影剂的显影单元安装到多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作单色图像形成设备，其用于通过利用容纳在那些显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的潜像来形成单色图像；所述计算机可读介质包括用于在基于指示显影单元状态的信息执行预定操作的图像形成设备被用作单色图像形成设备的情况下，当基于信息检测到所有安装的显影单元已经进入预定状态的事件时，执行预定操作的代码。这样的计算机可读介质也可以实现。
此外，一种图像形成系统，包括(a)计算机；和(b)用于形成图像并被连接至所述计算机的图像形成设备，所述图像形成设备包括用于承载潜像的图像承载构件；以及显影单元可以安装到其上并从其分离的多个安装/拆卸部分，每个显影单元容纳显影剂并适合于利用显影剂显影潜像；其中，在容纳相同颜色显影剂的显影单元安装到多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作单色图像形成设备，其用于通过利用容纳在那些显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的潜像来形成单色图像；并且其中图像形成设备基于指示显影单元状态的信息执行预定操作；其中当图像形成设备被用作单色图像形成设备时，在基于信息检测到所有安装的显影单元已经进入预定状态的事件时执行预定操作。这样的图像形成系统也可以实现。
此外，一种图像形成方法，其使用用于形成图像的图像形成设备，包括(a)步骤在图像形成设备被用作单色图像形成设备，用于通过利用容纳在显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的潜像来形成单色图像的情况下，在容纳相同颜色显影剂用于显影由图像承载构件承载的潜像的显影单元安装到多个安装/拆卸部分(显影单元可以安装到其上并可以从其分离)中的至少两个安装/拆卸部分的状态下，基于指示显影单元状态的信息检测所有安装的显影单元已经进入预定状态；和(b)步骤当检测到事件时，执行预定的操作。这样的图像形成设备也可以实现。
<<<第一实施例>>>
＝＝＝图像形成设备示例的整体构造＝＝＝接下来，利用图1和图2，描述根据作为第一实施例的图像形成设备示例的打印机10的概况。图1和图2是示出组成打印机10的主要部件的视图，图1是示出当打印机10用作彩色打印机时其主要部件的视图；而图2是示出当打印机10用作单色打印机时其主要部件的视图。对于将打印机10用作彩色打印机和用作单色打印机稍后将给予更详细的描述。此外，例如，上下方向由图1和图2中的箭头所示，供纸托盘92布置在打印机10的下部，并且定影单元90布置在打印机10的上部。
如图1和图2所示，打印机10设置有充电单元30、曝光单元40、显影装置保持单元50、第一转印单元60、中间转印构件70、以及清洁单元75，这些单元沿感光体20的旋转方向布置，该感光体20作为用于承载图像的图像承载构件，并且还设置有第二转印单元80、定影单元90、由液晶显示面板构成并用作通知用户等的通知部分的显示部分的显示单元95、以及用于控制整个打印机10的控制单元100。
感光体20设置有圆柱形导电基底和形成于该导电基底的外周表面上的感光层，并且感光体20可以绕其中心轴旋转，并且在本实施例中，如图1中箭头所示，感光体20顺时针旋转。
充电单元30是用于对感光体20充电的装置，并且曝光单元40是用于通过照射激光而在已充电的感光体20上形成潜像的装置。曝光单元40设置有例如半导体激光器、多角镜和F-θ透镜，并且其基于从外部计算机(未示出)输入的图像信息，将已调制的激光束照射到已充电的感光体20上。
显影装置保持单元50设置有多个安装/拆卸部分50a、50b、50c和50d，显影装置可以安装到多个安装/拆卸部分50a、50b、50c和50d并从其分离，显影装置作为用于容纳显影剂并显影形成在感光体20上的潜像的显影单元。利用调色剂T作为容纳在安装至这些安装/拆卸部分的显影装置中的显影剂的示例来显影形成在感光体20上的潜像。
附带地，根据本实施例的打印机10可以用作彩色打印机(彩色图像形成设备)，用于在显影装置安装至多个安装/拆卸部分50a、50b、50c和50d的状态下，利用容纳在显影装置中的调色剂T通过显影承载在感光体20上的潜像来形成彩色图像。此外，打印机10可以用作单色打印机(单色图像形成设备)，用于在容纳相同颜色显影剂的显影装置安装至多个安装/拆卸部分50a、50b、50c和50d中的至少两个的状态下，利用容纳在显影装置中的显影剂通过显影由感光体20承载的潜像来形成单色图像。
在打印机10被用作彩色打印机的情况下，如图1所示，四个显影装置(黑色显影装置51、品红色显影装置53、青色显影装置52和黄色显影装置54)安装至显影装置保持单元50的四个安装/拆卸部分50a、50b、50c和50d。形成在感光体20上的潜像由容纳在显影装置51、52、53和54中的调色剂T来显影。
通过旋转，显影装置保持单元50可以移动四个显影装置51、52、53和54。换言之，显影装置保持单元50可旋转地布置在转轴50e周围，并且四个安装/拆卸部分以围绕转轴50e的方式布置。当显影装置保持单元50与安装至安装/拆卸部分的四个显影装置51、52、53和54一起绕转轴50e转动时，四个安装的显影装置51、52、53和54被移动，同时保持它们互相的相对位置。当利用容纳在显影装置51、52、53和54中的调色剂T显影形成在感光体20上的潜像时，显影装置51、52、53和54移动到与感光体20相对的位置。当利用特定显影装置已经显影一页值的潜像时，显影装置保持单元50旋转90°，按顺序地移动邻近的显影装置至与感光体20相对的位置。
另一方面，如图2所示，在打印机10被用作单色打印机的情况下，容纳相同颜色显影剂的显影装置安装至显影装置保持单元50上的多个安装/拆卸部分中的至少两个。利用容纳在安装的显影装置(容纳相同颜色的显影剂)中的调色剂T通过显影形成在感光体20上的潜像。根据此实施例，黑色显影装置51安装至四个安装/拆卸部分50a、50b、50c和50d中的两个安装/拆卸部分50a和50c。通过旋转显影装置保持单元50，两个黑色显影装置51中的一个或另一个移动至与感光体20相对的位置。通过适当地移动两个安装的黑色显影装置51的位置，通过容纳在移动至与感光体20相对位置的显影装置中的黑色调色剂T来显影形成在感光体20上的潜像。以下将更详细地描述显影装置。
第一转印单元60是用于将形成于感光体20上的调色剂图像转印到中间转印构件70上的设备。
中间转印构件70是一个环状带，其由聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)膜表面上的铝蒸镀层的表层上的半导体涂覆材料层形成，并且以大致与感光体20相同的圆周速度被旋转驱动。
第二转印单元80是用于将形成于中间转印构件70上的调色剂图像转印到例如纸、胶片或布之类的介质上的设备。
定影单元90是用于将转印到介质的调色剂图像定影至介质上，并使其成为定影的永久图像的设备。
清洁单元75布置在第一转印单元60和充电单元30之间，并设置有由橡胶制成并与感光体20的表面抵靠的清洁刀片76。在通过第一转印单元60将调色剂图像转印到中间转印构件70之后，清洁单元75利用清洁刀片76将残留在感光体20上的所有调色剂T刮掉从而将其去除。
控制单元100设置有控制器部分101和单元控制器102(图7)。控制器部分101与外部计算机通讯，并且单元控制器102通过控制各个单元形成图像。控制器部分101和单元控制器102经由接口连接。控制器部分101等同于“控制器”，上述的各个单元和单元控制器102等同于“图像形成部分”。
＝＝＝显影装置的构造示例＝＝＝接下来，将利用图3和图4描述显影装置的构造示例。图3是显影装置的概念性视图，并且图5是示出显影装置主要部件的剖视图。图5中所示的剖视图示出沿与图3中所示的纵向方向垂直的平面切显影装置所取的剖面。在图4中，如图1所示，上下方向由箭头示出，并且示出黑色显影装置51位于与感光体20相对的显影位置处的状态。
容纳黑色(K)调色剂的黑色显影装置51、容纳品红色(M)调色剂的品红色显影装置53、容纳青色(C)调色剂的青色显影装置52和容纳黄色(Y)调色剂的黄色显影装置54可以安装到显影装置保持单元50，但是因为每个显影装置的构造相同，所以将仅给出黑色显影装置51的描述。
黑色显影装置51设置有作为显影剂承载辊的显影辊510、密封构件520、调色剂容纳部分530、壳体540、调色剂供应辊550、限制刀片560等等。
显影辊510承载调色剂T并移动调色剂T至与感光体20相对的显影位置。如图3所示，显影辊510被纵向地支撑在两侧部分上，并可绕中心轴旋转。如图4所示，显影辊510以与感光体20的转动方向(图4中为顺时针方向)相反的方向(图4中为逆时针方向)转动。如图4所示，黑色显影装置51的显影辊510和感光体20间隔一段距离相对。就是说，黑色显影装置51显影形成在感光体20上的潜像而不与之接触。应当注意当显影形成在感光体20上的潜像时，在显影辊510和感光体20之间形成交变电场。
密封构件520防止黑色显影装置51中的调色剂T泄漏到装置外部，并且还在显影辊510穿过显影位置之后，将显影辊510上的调色剂T汇集到显影装置中而不将其刮除。密封构件520是由聚乙烯膜等制成的密封垫，并通过密封推挤构件524的弹力推动抵靠在显影辊510上，其中密封推挤构件524布置成与显影辊510相对并由聚酯泡棉(Moltoprene)等制成。
通过粘附多个铸造壳体部分来形成壳体540。如图4所示，壳体540设置有与壳体外部连接的开口572，并且如上所述，显影辊510布置成部分暴露的状态，其中显影辊510的圆周表面从壳体540的外部面对开口572。以下所描述的限制刀片560也布置成从壳体540的外部部分面对开口572的状态。
壳体540形成能够容纳调色剂T的调色剂容纳部分530。
调色剂供应辊550布置在调色剂容纳部分530上，如上所述，并供应容纳在调色剂容纳部分530中的调色剂T至显影辊510。调色剂供应辊550例如由聚亚安酯泡沫制成，并在弹性变形的状态下抵靠显影辊510。调色剂供应辊550布置在调色剂容纳部分530的下部上，同时，容纳在调色剂容纳部分530中的调色剂T通过在调色剂容纳部分530的底部处的调色剂供应辊550供应至显影辊510。调色剂供应辊550以与显影辊510的转动方向(图4中为逆时针方向)相反的方向(图4中为顺时针方向)绕中心轴转动。应当注意调色剂供应辊550具有将容纳在调色剂容纳部分530中的调色剂T供应至显影辊510的功能，还具有在显影后从显影辊510刮除残留在显影辊510上的调色剂T的功能。
限制刀片560限定由显影辊510承载的调色剂T的层的厚度，并增加电荷至由显影辊510承载的调色剂T。限制刀片560设置有橡胶部分560a和橡胶支撑部分560b。橡胶部分560a例如由硅橡胶或聚氨酯橡胶制成，并且橡胶支撑部分560b例如由磷青铜或不锈钢薄板制成，并具有弹性。橡胶部分560a由橡胶支撑部分560b支撑，并且橡胶支撑部分560b经由刀片支撑金属板562安装到壳体540，其中橡胶支撑部分560b的一个端部通过夹在一对刀片支撑金属板562之间来支撑。由聚酯泡棉等制成的刀片背衬构件570布置在限制刀片560上与显影辊510相对的侧上。
此处，橡胶部分560a通过由橡胶支撑部分560b的弯曲产生的弹力推动抵靠在显影辊510上。刀片背衬构件570防止调色剂T进入橡胶支撑部分560b和壳体540之间、稳定由橡胶支撑部分560b的弯曲所产生的弹力，并通过直接从橡胶部分560a的后面偏压橡胶部分560a朝向显影辊510，推动橡胶部分560a抵靠在显影辊510上。由此，刀片背衬构件570改善了橡胶部分560a抵靠在显影辊510上的均匀抵靠性能。
在这样构造的黑色显影装置51中，调色剂供应辊550将容纳在调色剂容纳部分530中的调色剂T供应至显影辊510。当显影辊510旋转时供应至显影辊510的调色剂T被带到限制刀片560的抵靠位置，并且当调色剂T穿过抵靠位置时，限制其层厚，并增加电荷。其层厚已经被限制的显影辊510上的显影剂T通过显影辊510的进一步旋转被带到与感光体20相对的显影位置，并在显影位置的交变电场中被供应用于显影形成在感光体20上的潜像。通过显影辊510的进一步转动已经穿过显影位置的显影辊510上的调色剂T穿过密封构件520，并汇集在显影装置中，而不被密封构件520刮除。
显影装置51、52、53和54设置有存储元件，用于存储与容纳在显影装置中的调色剂的颜色信息、调色剂的残留量、显影辊510的旋转时间等相关的信息，例如串行EEPROM或其它类型永久性存储器(以后也称作显影装置侧存储器)51a、52a、53a和54a。
如果需要，当布置在显影装置一端侧表面上的显影装置侧连接器51b、52b、53b和54b紧靠布置在主装置单元(打印机)上的设备侧连接器34时，此显影装置侧存储器51a、52a、53a和54a电连接至主单元控制器101的单元控制器102。
＝＝＝显影装置保持单元的概况＝＝＝接下来将参考图5A至图5C给出显影装置保持单元50的概况。还应当注意，在此部分中，为了方便的目的，给出对其中显影装置51、52、53和54安装到四个安装/拆卸部分50a、50b、50c和50d情况下的示例的描述，但是对于其中容纳相同颜色显影剂的显影装置安装到四个安装/拆卸部分50a、50b、50c和50d中至少两个的情况的描述也是可行的。
显影装置保持单元50设置有位于其中心的转轴50e。用于保持显影装置的支撑框架55固定到转轴50e。转轴50e设置成穿过支撑在其各端的两个框架侧板(未示出)，两个框架侧板形成打印机10的主体。转轴50e的轴向与竖直方向相交。
支撑框架55在圆周方向上以90°间隔设置有四个安装/拆卸部分50a、50b、50c和50d，四个安装/拆卸部分50a、50b、50c和50d可移除地安装上述围绕转轴50e的四个不同颜色的显影装置51、52、53和54。
脉冲马达(未示出)安装到转轴50e。驱动脉冲马达转动支撑框架55，由此使得将四个显影装置51、52、53和54定位在预定位置处。
图5A至5C示出旋转的显影装置保持单元50的三个停止位置。图5A示出当等待执行图像形成时的备用位置，其也是“原始位置”或作为用于显影装置保持单元50转动方向的基准位置的停止位置。图5B示出连接器安装/拆卸位置，此处显影装置侧连接器51b与设备侧连接器34相对，显影装置侧连接器51b在安装到显影装置保持单元50的黑色显影装置51上，设备侧连接器34设置到设备体侧。图5C示出黑色显影装置51的安装/拆卸位置。
在图5B和图5C中，连接器安装/拆卸位置和显影装置安装/拆卸位置示出用于黑色显影装置51，但是通过每次将显影装置保持单元50旋转90°到达的位置是用于每个显影装置的连接至安装/拆卸位置和显影装置安装/拆卸位置。
首先，描述图5A中示出的原始位置。原始位置检测部分31(图7)设置到显影装置保持单元50上的转轴50e的一端，用于检测原始位置。原始位置检测部分31由固定到转轴50e的一端用于产生信号的盘、设置有由光发射部分和光接收部分组成的光电断路器的原始位置传感器等组成。盘的周围边缘部分以定位在原始位置传感器的光发射部分和光接收部分之间的方式布置，并且当形成在盘中的狭缝部分移动到原始位置传感器的检测位置中时，从原始位置传感器输出的信号从低变为高。显影装置保持单元50的原始位置基于此信号电平的变化和来自脉冲马达的脉冲数量来检测。装置被构造成将此原始位置作为基准以实现对每个显影装置的显影和其它位置的定位。
图5B是在脉冲马达已经从原始位置旋转预定数量脉冲之后黑色显影装置51的连接器安装/拆卸位置。在此连接器安装/拆卸位置处，显影装置侧连接器(在安装到显影装置保持单元50上的黑色显影装置51上)与设置到主装置单元的设备侧连接器34相对，由此使得可以紧靠或分离连接器。
参考图6A和图6B已经细化描述。图6A涉及分离的位置，而图6B涉及紧靠的位置。
图6A示出设备侧连接器34和黑色显影装置51上的显影装置侧连接器51b分离的状态。设备侧连接器34相对于黑色显影装置51可分离并可移动地构造，并根据需要在朝向黑色显影装置51的方向上(图6B中所示的箭头方向)移动。如图6B所示，设备侧连接器34这样紧靠黑色显影装置51上的显影装置侧连接器51b，安装到黑色显影装置51的显影装置侧存储器51a电连接到控制单元100上的单元控制器102，并且在显影装置侧存储器51a和设备体之间进行通讯。
相反地，从图6B所示的设备侧连接器34和黑色显影装置51上的显影装置侧连接器51b紧靠的状态，设备侧连接器34以远离黑色显影装置51的方向(与图6B中箭头所示的方向相反的方向)移动。如图6A所示，由此设备侧连接器34从黑色显影装置51上的显影装置侧连接器51b分离。
例如通过由脉冲马达、连接到脉冲马达的多个齿轮和连接到齿轮的偏心凸轮组成的机构(未示出)，实现设备侧连接器34的移动。换言之，由预定数量的脉冲旋转脉冲马达使机构将设备侧连接器34从与预定的分离位置移动与脉冲数量相对应的距离，由此将设备侧连接器34定位在预定的紧靠位置处。相反地，由预定数量的脉冲相反地旋转脉冲马达使机构将设备侧连接器34从与预定的紧靠位置移动与脉冲数量相对应的距离，由此将设备侧连接器34定位在预定的分离位置处。
对于黑色显影装置51的连接器安装/拆卸位置是青色显影装置52的显影位置，青色显影装置52的显影辊510与感光体20在此处相对。换言之，同样相对于黑色显影装置51显影装置保持单元50的连接器安装/拆卸位置是同样相对于青色显影装置52显影装置保持单元50的显影位置。当脉冲马达将显影装置保持单元50逆时针旋转90°时，到达黄色显影装置54的连接器安装/拆卸位置和黑色显影装置51的显影位置，同时对每个显影装置每次将显影装置保持单元50顺时针旋转90°依次到达连接器安装/拆卸位置和显影位置。
一个显影装置可以穿过的安装/拆卸专用开口37和可以打开并关闭地覆盖安装/拆卸专用开口地内部封盖(未示出)设置到两个框架侧板(其支撑显影装置保持单元50并构成打印机10的主体)中的一个。如图5C所示，安装/拆卸专用开口37形成在这样的位置处，该位置使得当显影装置保持单元50旋转并且显影装置停止在设定的显影装置安装/拆卸位置处时，仅有那个显影装置(此处为黑色显影装置51)可以被拉出并在沿转轴50e的方向上移除。安装/拆卸专用开口37形成为稍大于显影装置的外形，因此不仅可以在显影装置安装/拆卸位置处移除显影装置，而且还可以通过在沿转轴50e的方向上将显影装置插入穿过安装/拆卸专用开口37来将新的显影装置安装到支撑框架55。当显影装置保持单元50定位在除显影装置安装/拆卸位置以外的任何位置时，由框架侧板限制显影装置的安装或移除。
设置锁定机构(未示出)用于紧固地固定显影装置保持单元50在以上位置的定位。
＝＝＝控制单元概述＝＝＝接下来参考图7描述控制单元100的概况。图7是示出打印机10的控制单元100的框图。
控制器部分101设置有CPU111、用于连接至计算机(未示出)的接口112、用于存储从计算机输入的图像信号等的图像存储器113、以及由电可重写EEPROM114a、RAM114b、设置有各种控制程序的程序ROM等组成的控制器部分侧存储器114。诸如图像信号之类的各种信息从连接到打印机10的计算机传送到控制器部分101。
控制器部分101设置有将从计算机作为图像信号传送的红色、绿色和蓝色RGB数据转换成例如黄色、品红色、青色和黑色的YMCK图像数据，并将转换的YMCK图像数据存储在图像存储器113中的功能。当打印机10被用作单色打印机时，RGB数据被转换成黑色图像数据并且转换的黑色图像数据存储在图像存储器113中。控制器部分101设置有将各种类型的信息传送到连接的计算机的功能。
控制器部分101还设置有这样的功能当基于转换的YMCK图像数据形成各种颜色的调色剂图像时计算将被显影的象素数，当基于YMCK图像数据形成图像时计算预计将被消耗的调色剂的消耗量，并将这些信息输出到单元控制器102。在打印机被用作单色打印机的情况下，调色剂的预计消耗量通过计算当基于转换的YMCK图像数据形成黑色调色剂图像时将被显影的象素数量来计算，并且此信息被输出到单元控制器102。
模型信息存储在EEPROM 114a中作为关于设备的信息，指示打印机10是被用作彩色打印机还是单色打印机。下面将提供更详细的讨论，但是CPU111在预定的时间从单元控制器102接收关于显影装置要安装到上述四个安装/拆卸位置中哪一个上的安装信息和关于显影装置的信息等。基于此安装信息，根据需要重写EEPROM 114a中的模型信息。模型信息被写入EPPROM 114a作为单个位的数据，值0指示打印机10被用作彩色打印机，而值1指示打印机10被用作单色打印机。当打印机10电源打开时，基于EEPROM 114a中的信息，此模型信息被重新写入RAM 114b。
关于显影装置的信息例如包括容纳在各个显影装置中的显影剂残留量和设置到显影装置的显影辊的转动时间。对于显影剂残留量，其中容纳在未使用显影装置中的显影剂量被假设为100％的比率存储在EEPROM 114a的预定区域中。对于显影辊的转动量，从显影装置开启的时刻到被使用的转动时间存储在EEPROM 114a的预定区域中。当存储在存储器中的信息输出到控制器部分101作为单元控制器对从控制器部分101所输出请求的响应时，重写关于显影装置的此信息。
单元控制器102例如设置有CPU120、单元控制器侧存储器116、和用于驱动各种设备单元(充电单元30、曝光单元40、第一转印单元60、清洁单元75、第二转印单元80、定影单元90和显示单元95)和显影装置保持单元50的驱动控制电路，其中单元控制器侧存储器116由电可重写EEPROM116a、RAM、设置有各种控制程序的程序ROM等组成。
CPU120经由串行接口121连接到串行EEPROM或其它永久性存储元件(以下称作设备侧存储器)122。不仅设备侧存储器122，而且设置到显影装置51、52、53和54的显影装置侧存储器51a、52a、53a和54a都经由串行接口121连接到CPU120，使得可以在设备侧存储器122和显影装置侧存储器51a之间进行数据传输，也使得可以经由I/O端口123将芯片选择信号输入到显影装置侧存储器51a、52a、53a和54a。CPU120还经由I/O端口123连接到原始位置检测部分31。
单元控制器102中的CPU120电连接到驱动控制电路并基于来自控制器部分101中的CPU111的控制信号控制驱动控制电路。换言之，单元控制器102基于从控制器部分101输入的信号控制各个单元和显影装置保持单元50，同时通过从设置到各个单元的传感器等接收信号来检测单元和显影装置保持单元50的状态。
CPU120基于上述的模型信息控制驱动控制电路。就是说，当模型信息值为0时，CPU120控制作为彩色打印机的打印机10的单元和显影装置保持单元50，而当模型信息值为1时，CPU120控制作为单色打印机的打印机10的单元和显影装置保持单元50。
当位于连接器安装/拆卸位置处的显影装置连接器中的一个连接到设备侧连接器34时，CPU120可以与显影装置侧存储器51a、52a、53a和54a通讯。CPU120从连接至设备侧连接器34的显影装置中的显影装置侧存储器51a、52a、53a和54a获取关于显影装置的各种信息。显影装置信息包括例如关于显影装置安装在设置到显影装置保持单元50的四个安装/拆卸部分中哪一个上的安装信息、关于容纳在安装的显影装置中的调色剂的颜色信息、关于残留的调色剂的残留量信息、关于显影辊的转动时间信息等，与每个显影装置一致，获取的信息存储在单元控制器102中的设备侧存储器122中的预定区域中。
例如，如果打印机10用作彩色打印机，则容纳四种互不相同颜色的显影剂的四个显影装置(黑色显影装置51、品红色显影装置53、青色显影装置52和黄色显影装置54)安装到四个安装/拆卸部分，CPU120通过访问每个显影装置的显影装置侧存储器检测那些显影装置安装到四个安装/拆卸部分。存储在设备侧存储器122的预定区域中的“1”表示那些显影装置被安装了。此时，CPU120还从每个显影装置获取信息，并将该信息存储到设备侧存储器122中与每个安装/拆卸部分相对应的区域，作为表示容纳在安装的显影装置中的调色剂颜色和残留量以及显影辊转动时间的二进制信息。如果对于四个安装/拆卸部分，容纳黑色调色剂的显影装置安装到两个安装/拆卸部分50a和50c，并且打印机10用作单色打印机，则CPU120通过访问两个显影装置的显影装置侧存储器检测到那些显影装置安装到那两个安装/拆卸部分。然后CPU120将表示显影装置被安装的值1存储到设备侧存储器122中的预定区域，并将表示显影装置被安装的值0存储到与其它安装/拆卸部分50b和50d相对应的区域。此时，CPU120还从每个显影装置获取信息，并将此信息存储到设备侧存储器122中与每个安装/拆卸位置相对应的区域，作为表示容纳在安装的显影装置中的调色剂颜色(黑色)和残留量以及显影辊转动时间的二进制信息。
然后CPU120检测表示从控制器部分101输出的调色剂消耗量的信息，从存储在设备侧存储器122中的调色剂残留量减去调色剂消耗量，并将计算得到的调色剂残留量存储到设备侧存储器122。CPU120设置有这样的功能响应于来自控制器部分101的调色剂残留量信息的请求，将指示存储在设备侧存储器122中调色剂残留量的信息输出到控制器部分101。
CPU120从指示打印尺寸和打印张数的信息(容纳在来自控制器部分101的打印请求中)计算显影辊的转动时间，并将此存储在设备侧存储器122中。CPU120设置有这样的功能响应于来自控制器部分101的显影辊转动时间信息的请求，将指示存储在设备侧存储器122中显影剂转动时间的信息输出到控制器部分101。
CPU120基于关于显影装置等的信息旋转显影装置保持单元50。例如，在仅利用一个黑色显影装置连续打印多张的情况下，为了摇动容纳的调色剂，每当完成打印一定数量的张数，旋转一次显影装置保持单元50。在安装两个或更多黑色显影装置的情况下，如果例如在一些显影装置中的调色剂残留量变成等于或低于预定残留量，则通过旋转显影装置保持单元50将安装的另一个显影装置移动至显影位置。此外，当一个安装的显影装置的显影辊的转动时间等于或长于所设的预定转动时间时，通过旋转显影装置保持单元50将另一个安装的显影装置移动至显影位置或者转动时间已经变成等于或长于预定时间的显影装置移动至安装/拆卸位置。用于转动显影装置保持单元50的控制通过单元控制器102基于各种获取的信息的控制来执行。
＝＝＝打印机操作＝＝＝接下来将给出在打印机10被用作形成彩色图像的彩色打印机的情况下以及在打印机10被用作形成作为单色图像的黑白图像的单色打印机的情况下，对打印机10的操作描述。本实施例的描述分为在基于从外部计算机输入的打印命令进行打印操作的过程中，不能用预定的显影装置进行显影的事件发生了的示例和这样的事件没有发生的示例。偶尔，例如不能由预定的显影装置进行显影的事件为容纳在显影装置中的调色剂残留量等于或低于预定量的情况，或者设置到显影装置的显影辊的转动时间为预定时间或更长。此处，给出对调色剂残留量等于或低于预定量的情况以及显影辊的转动时间变成等于或长于预定时间的情况的描述。
通过减去由打印操作所消耗的调色剂量得到调色剂残留量，由此表示预计的残留量。如上所述，容纳在未使用显影装置中的显影剂的量(初始量)被设置为100％，并且调色剂残留量表示成对该初始量的比例，并存储在设备侧存储器122中。在本实施例中，当残留量确定为10％或更低时，控制器部分101指出指定的显影装置，并通过将表示“调色剂量低”效果的警告信息显示到显示单元95来通知给用户等。当调色剂残留量降到等于或低于5％时，显影装置进入不能再进行显影的状态，并且控制器部分101通过显示“调色剂已经用完”或“替换显影装置”的效果来通知给用户等。
通过将每次图像形成在单个介质上的预定转动时间相加存储显影辊的转动时间。就是说，对于未使用的显影装置，显影辊的转动时间表示为从为0的显影辊转动时间累积的转动时间。预定的转动时间设置为与图像在其上形成的介质的尺寸相对应。例如，在显影A4大小图像时显影辊转动五秒，则控制器部分101设置为使得每次显影单个介质，将五加到存储在设备侧存储器122中的对应的显影装置信息。作为此相加的结果，如果转动时间超过1000秒，则单元控制102判断相关的显影装置在不能进行显影的状态。当控制器部分101检测到此事件时，其被设置成通过将“替换显影装置”等显示到显示单元95来通知给用户等。
<打印机的初始操作>
首先，给出从打开电源到进入备用模式用于等待打印命令对打印机10的初始操作的描述。在这些初始操作中，打印机10的控制器部分101与单元控制器102通讯，并获取关于安装的显影装置的信息。基于获取的信息，打印机10开始作为彩色打印机或作为单色打印机运转。
图8是说明打印机初始操作的视图。当电源打开时(S101)，打印机10例如将“检查内存…”显示到显示单元95(S102)，并且控制器部分101初始化图像存储器113、EEPROM114a等(S104)，同时单元控制器102初始化设备侧存储器122等(S105)。控制器部分101发送请求至单元控制器102用于校验是否可以进行预定的通讯(S106)。一旦单元控制器102接收到此请求，指示可以进行通讯的响应发送到控制器部分101(S107)，并且控制器部分101和单元控制器102之间的通讯开始。
当电源打开时(S101)，单元控制器102旋转显影装置保持单元50，由此顺次移动四个安装/拆卸部分至连接器安装/拆卸位置(S108)。在设备侧连接器34被移动并且显影装置安装到位于连接器安装/拆卸位置处的安装/拆卸部分的情况下，获取存储在显影装置中的显影装置侧存储器中的信息(S109)。从显影装置读取的信息包括关于容纳的调色剂的颜色信息、关于容纳的调色剂的残留量信息、指示显影辊转动时间的信息等，并且对每个显影装置存储在设备侧存储器122的预定区域中。一旦从每个显影装置获取信息，单元控制器102基于原始位置检测部分31的输出将显影装置保持单元50移动至原始位置(S110)。此时，单元控制器102同时执行预定的加热操作(S103)。加热操作包括执行打印所需的所有操作，例如从曝光单元40的光源发射光、打开定影单元90的加热器、旋转并由此清洁感光体20和中间转印构件70等。
在图像形成部分103的加热操作中，控制器部分101获取存储在设备侧存储器122中关于显影装置的信息，用于存储在控制器部分101的EEPROM 114a中(S111)。此时，控制器部分101将请求指示每种颜色调色剂残留量、显影辊转动时间等信息的信息请求输出到单元控制器102(S111a)。单元控制器102响应于控制器部分101输出指示每种颜色调色剂残留量、显影辊转动时间等的信息(S111b)。在接收到信息响应后，例如，如果基于设备侧存储器122中的信息检测到Y、M、C和K显影装置安装到四个安装/拆卸部分，则控制器部分101操作打印机10作为彩色打印机，或者如果检测到相同颜色的两个或多个显影装置(例如黑色显影装置)被安装，则作为单色打印机(S112)。
当单元控制器102执行初始操作时，控制器部分101以合适的间隔输出状态请求，用于请求指示图像形成部分103的状态的状态信息(S113)。根据接收到的该请求，单元控制器102检测从设置到每个单元的传感器等的输出，并且如果加热操作完成，则输出指示可以进行打印的响应至控制器部分101，并且如果加热操作没有完成，则输出指示不能进行打印的响应至控制器部分101(S114)。如果来自单元控制器102的响应指示不能进行打印，则控制器部分101例如显示“加热……”至显示单元95(S115)。
当接收到关于图像形成部分103的状态的指示可以进行打印的状态信息时，例如“准备打印…”的信息显示至显示单元95，并且打印机10进入备用模式(S116)。
<当打印机用作彩色打印机时的一页彩色打印过程和操作>
首先，在打印机10用作彩色打印机的条件下，利用执行一页彩色打印作为示例，给出彩色打印的基本过程和操作的描述。在此示例中，在初始操作中获取指示黄色、品红色、青色和黑色显影装置安装到安装/拆卸部分的信息，指示显影装置中的调色剂残留量为至少10％的信息存储在EEPROM114a中，而指示显影装置中的显影辊转动时间都是30的信息存储在设备侧存储器122中。
图9是说明在打印机10用作彩色打印机的情况下当执行一页彩色打印时的过程和操作的视图。如图所示，当图像信号和控制信号(也就是用于在作为介质的A4大小的纸上执行一张(一页)彩色打印的打印命令和图像数据)从以允许双向方式连通的方式连接的计算机经由接口112输入到备用模式的打印机10时，开始打印过程(S210)。打印张数(页数)被这样指定，并且将要执行的打印过程等同于根据权利要求所述的“图像形成工作”，该将要执行的打印过程是由输入到打印机用于执行打印的打印命令和图像数据产生的。基于此图像形成工作，对于指定的张数，产生作为在一张打印介质上执行打印过程的介质单元工作。就是说，对于指定的张数产生介质单元工作，并且基于产生的介质单元工作执行一页的打印，由此完成图像形成工作。
基于图像形成工作，控制器部分101在合适的时间输出用于对一页执行彩色打印过程的一页打印请求至单元控制器102，或者换言之介质单元工作(S221)。基于接收的一页打印请求，在图像形成部分103中单元控制器102检测每个单元的状态，并且如果状态允许打印，则输出用于接受一页打印请求的接受响应至控制器部分101(S222)。因此产生单个介质单元工作并且打印过程开始。此后，由以此种方式产生单个介质单元工作的过程被称作介质单元工作产生过程(S220)。对于一页打印请求，当单元控制器102控制各个单元时，控制器部分101和单元控制器102通讯，因此在设定的间隔中不产生介质单元工作。
单元控制器102从原始位置转动显影装置保持单元50，由此将黄色显影装置(Y显影装置)54移动至显影位置(S230)。一旦Y显影装置54已经被移动至显影位置，单元控制器102输出请求至控制器部分101请求Y图像数据(S241a)。基于接收的此请求，控制器部分101输出Y图像数据至单元控制器102(S241b)，同时还计算并且之后将基于Y图像数据进行显影时消耗的调色剂消耗量输出到单元控制器102(S241c)。单元控制器102执行显影操作(S241d)，同时还从存储在设备侧存储器122中的Y显影装置54中的调色剂残留量减去接收到的消耗量，计算显影后显影剂的残留量，并将该信息重新写入设备侧存储器122(S241e)。单元控制器102将五加到存储在设备侧存储器122中的Y显影装置54的显影辊转动时间，计算显影后显影辊的转动时间(累积的转动时间)，并将该信息重新写入设备侧存储器122(S241f)。此时，单元控制器102检测到Y显影装置54的显影辊转动时间还没有达到1000秒。控制器部分101在合适的时间输出信息请求至单元控制器102，请求由于介质单元工作指示在显影后调色剂残留量的信息和指示显影后显影辊转动时间的信息(S241g)。单元控制器102输出指示Y调色剂残留量的信息和指示显影辊转动时间的信息(存储在设备侧存储器122中)至控制器部分101(S241h)。控制器部分101基于获取的指示Y调色剂残留量的信息和指示显影辊转动时间的信息将该信息重新写入EEPROM 114a中(S241i)。此时，控制器部分101判断获取的指示Y调色剂残留量的信息是否为指示10％或低于5％或更低的信息，并且获取的指示Y显影装置的显影辊转动时间的信息是否为指示1000秒或更多的信息。此处，指示Y调色剂残留量的信息为大于10％，并且指示Y显影装置54的显影辊转动时间为小于1000秒。控制器部分101确定可以进行显影并且继续打印过程。
当完成Y图像的显影时，单元控制器102旋转显影装置保持单元50，由此将品红色显影装置(M显影装置)53移动至显影位置(S241j)。以此方式从单元控制器102请求控制器部分101的Y图像数据直到将M显影装置53移动到显影位置的过程以下称为Y显影过程/操作(S241)。
一旦完成Y显影过程/操作，单元控制器102输出请求至控制器部分101，请求品红色图像(M图像)数据(S242a)。基于接收到的此请求，控制器部分101输出M图像数据至单元控制器102(S242b)，同时还计算并且之后将基于M图像数据进行显影时消耗的调色剂消耗量输出到单元控制器102(S242c)。单元控制器102执行显影操作(S242d)，同时还从存储在设备侧存储器122中的M显影装置53中的调色剂残留量减去接收到的消耗量，计算显影后显影剂的残留量，并将该信息重新写入设备侧存储器122(S242e)。单元控制器102将五加到存储在设备侧存储器122中的M显影装置53的显影辊转动时间，计算显影后显影辊的转动时间(累积的转动时间)，并将该信息重新写入设备侧存储器122(S242f)。此时，单元控制器102检测到M显影装置53的显影辊转动时间还没有达到1000秒。控制器部分101在合适的时间输出信息请求至单元控制器102，请求由于介质单元工作指示在显影后调色剂残留量的信息和指示显影后显影辊转动时间的信息(S242g)。单元控制器102输出指示M调色剂残留量的信息和指示显影辊转动时间的信息(存储在设备侧存储器122中)至控制器部分101(S242h)。控制器部分101基于获取的指示M调色剂残留量的信息和指示显影辊转动时间的信息将该信息重新写入EEPROM114a中(S242i)。此时，控制器部分101判断获取的指示M调色剂残留量的信息是否为指示10％或低于5％或更低的信息，并且获取的指示M显影装置53的显影辊转动时间的信息是否为指示1000秒或更多的信息。此处，指示M调色剂残留量的信息为大于10％，并且指示M显影装置53的显影辊转动时间为小于1000秒，所以控制器部分101确定可以进行显影并且继续打印过程。
当完成M图像的显影时，单元控制器102旋转显影装置保持单元50，由此将青色显影装置(C显影装置)52移动至显影位置(S242j)。以此方式从单元控制器102请求控制器部分101的M图像数据直到将C显影装置52移动到显影位置的过程以下称为M显影过程/操作(S242)。
一旦完成M显影过程/操作，单元控制器102输出请求至控制器部分101，请求青色图像(C图像)数据(S243a)。基于接收到的此请求，控制器部分101输出C图像数据至单元控制器102(S243b)，同时还计算基于C图像数据进行显影时消耗的调色剂消耗量并且之后输出到单元控制器102(S243c)。单元控制器102执行显影操作(S243d)，同时还从存储在设备侧存储器122中的C显影装置52中的调色剂残留量减去接收到的消耗量，计算显影后显影剂的残留量，并将该信息重新写入设备侧存储器122(S243e)。单元控制器102将五加到存储在设备侧存储器122中的C显影装置52的显影辊转动时间，计算显影后显影辊的转动时间(累积的转动时间)，并将该信息重新写入设备侧存储器122(S243f)。此时，单元控制器102检测到C显影装置52的显影辊转动时间还没有达到1000秒。控制器部分101在合适的时间输出信息请求至单元控制器102，请求由于介质单元工作指示在显影后调色剂残留量的信息和指示显影后显影辊转动时间的信息(S243g)。单元控制器102输出指示C调色剂残留量的信息和指示显影辊转动时间的信息(存储在设备侧存储器122中)至控制器部分101(S243h)。控制器部分101基于获取的指示C调色剂残留量的信息和指示C显影装置52上的显影辊转动时间的信息将该信息重新写入EEPROM114a中(S243i)。此时，控制器部分101判断获取的指示C调色剂残留量的信息是否为指示10％或低于5％或更低的信息，并且获取的指示C显影装置52的显影辊转动时间的信息是否为指示1000秒或更多的信息。此处，采用指示C调色剂残留量的信息为大于10％，并且指示C显影装置52的显影辊转动时间的信息为小于1000秒，所以控制器部分101确定可以进行显影并且继续打印过程。
当完成C图像的显影时，单元控制器102旋转显影装置保持单元50，由此将黑色显影装置(K显影装置)51移动至显影位置(S243j)。以此方式从单元控制器102请求控制器部分101的C图像数据直到将K显影装置51移动到显影位置的过程以下称为C显影过程/操作(S243)。
一旦完成C显影过程/操作，单元控制器102输出请求至控制器部分101，请求黑色图像(K图像)数据(S244a)。基于接收到的此请求，控制器部分101输出K图像数据至单元控制器102(S244b)，同时还计算并且之后将基于K图像数据进行显影时消耗的调色剂消耗量输出到单元控制器102(S244c)。单元控制器102执行显影操作(S244d)，同时还从存储在设备侧存储器122中的K显影装置51中的调色剂残留量减去接收到的消耗量，计算显影后显影剂的残留量，并将该信息重新写入设备侧存储器122(S244e)。单元控制器102将五加到存储在设备侧存储器122中的K显影装置51的显影辊转动时间，计算显影后显影辊的转动时间(累积的转动时间)，并将该信息重新写入设备侧存储器122(S244f)。此时，单元控制器102检测到K显影装置51的显影辊转动时间还没有达到1000秒。控制器部分101在合适的时间输出信息请求至单元控制器102，请求由于介质单元工作指示在显影后调色剂残留量的信息和指示显影后显影辊转动时间的信息(S244g)。单元控制器102输出指示K调色剂残留量的信息和指示显影辊转动时间的信息(存储在设备侧存储器122中)至控制器部分101(S244h)。控制器部分101基于获取的指示K调色剂残留量的信息和指示K显影装置51上的显影辊转动时间的信息将该信息重新写入EEPROM114a中(S244i)。此时，控制器部分101判断获取的指示K调色剂残留量的信息是否为指示10％或低于5％或更低的信息，并且获取的指示K显影装置51的显影辊转动时间的信息是否为指示1000秒或更多的信息。此处，指示K调色剂残留量的信息为大于10％，并且指示K显影装置51的显影辊转动时间为小于1000秒，所以控制器部分101确定可以进行显影并且继续打印过程。
当完成K图像的显影时，单元控制器102旋转显影装置保持单元50，由此将显影装置保持单元移动至显影位置(S244j)。以此方式从单元控制器102请求控制器部分101的K图像数据直到将显影装置设备保持单元50移动到显影位置的过程以下称为K显影过程/操作(S244)。在此处所描述的示例中，图像形成工作是用于执行一页打印的打印命令，所以在显影K图像后将显影装置保持单元50移动到原始位置。但是，在有图像要继续显影的情况下，在显影K图像后，Y显影装置54移动至显影位置。在这种情况下，从单元控制器102请求控制器部分101的K图像数据直到将Y显影装置54移动到显影位置的过程称为K显影过程/操作。
一旦完成利用所有四种颜色调色剂的显影，通过重叠四种颜色调色剂图像形成彩色的调色剂图像。此彩色调色剂图像通过第二转印单元80转印到由供应托盘供应的纸张，通过定影单元90形成为永久的图像，并被弹出(S245)。以此方式，在通过单个介质单元工作对于一张的打印过程中，执行Y显影过程/操作(S241)、M显影过程/操作(S242)、C显影过程/操作(S243)、K显影过程/操作(S244)、第一转印、第二转印、定影和弹出(S245)。从Y显影过程/操作(S241)到弹出(S245)的过程和操作以下称作一页打印过程/操作(S240)。
控制器部分101在合适的时间输出请求到单元控制器102，用于获取打印完成的页数(S251)。一旦完成一页的打印操作，单元控制器102输出指示一页打印操作已经完成的响应至控制器部分101(S252)。如果在此时由图像形成工作指定的打印页数被输出作为响应，则控制器部分101检测到图像形成工作完成(S253)。每次完成一页打印时检查完成打印的页数的过程以下称作打印页数校验过程(S250)。
打印机10进入备用模式并且控制器部分101例如显示“准备打印”至显示单元95(S260)。
<当打印机用作彩色打印机时多页彩色打印的过程和操作>
接下来将描述当连续进行多页彩色打印时的过程和操作。图10是说明在打印机10用作彩色打印机的情况下当执行五页彩色打印时的过程和操作的视图。在以下的描述中，省略了与打印一页的过程和操作相类似的过程和操作的详细描述。
对于打印一页，当来自计算机(未示出)的图像信号和控制信号(也就是在A4大小的纸上执行五张(五页)彩色打印的打印命令)经由接口112输入到备用模式的打印机10时开始打印过程(S301)。
采取在执行两个介质单元工作产生过程并且在一页打印操作中的Y图像开始显影之前，在控制器部分101和单元控制器102之间已经产生两个介质单元工作(S302、S303)。
单元控制器102从原始位置旋转显影装置保持单元50，并执行用于第一页的一页打印过程/操作(S304)。在此一页打印过程/操作中计算的每个显影装置中的调色剂残留量被采取为大于10％并且每个显影装置上的显影辊转动时间采取为小于1000秒。
当完成用于第一页的一页打印过程/操作时，执行打印页数获取过程(S305)。在此过程中，单元控制器102输出指示用于第一页的打印操作被完成的响应至控制器部分101。
在控制器部分101和单元控制器102之间，执行产生用于第三页的介质单元工作的介质单元工作产生过程，并且产生了第三介质单元工作(S306)。
一旦完成来自第一介质单元工作的用于第一页的显影过程，单元控制器102将Y显影装置54移动至显影位置，并执行用于第二页的一页打印过程/操作(S307)。在此一页打印过程/操作中计算的每个显影装置中的调色剂残留量被采取为大于10％并且每个显影装置上的显影辊转动时间采取为小于1000秒。
当完成用于第二页的一页打印过程/操作时，执行打印页数获取过程(S308)。在此过程中，单元控制器102输出指示用于第二页的打印操作被完成的响应至控制器部分101。
在控制器部分101和单元控制器102之间，执行产生用于第四页的介质单元工作的介质单元工作产生过程，并且产生了第四介质单元工作(S309)。
一旦完成来自第二介质单元工作的用于第二页的显影过程，单元控制器102将Y显影装置54移动至显影位置，并执行用于第三页的一页打印过程/操作(S310)。在此一页打印过程/操作中计算的每个显影装置中的调色剂残留量被采取为大于10％并且每个显影装置上的显影辊转动时间采取为小于1000秒。
当完成用于第三页的一页打印过程/操作时，执行打印页数获取过程(S311)。在此过程中，单元控制器102输出指示用于第三页的打印操作被完成的响应至控制器部分101。
在控制器部分101和单元控制器102之间，执行产生用于第五页的介质单元工作的介质单元工作产生过程，并且产生了第五介质单元工作(S312)。
一旦完成来自第三介质单元工作的用于第三页的显影过程，单元控制器102将Y显影装置54移动至显影位置，并执行用于第四页的一页打印过程/操作(S313)。在此一页打印过程/操作中计算的每个显影装置中的调色剂残留量被采取为大于10％并且每个显影装置上的显影辊转动时间采取为小于1000秒。
当完成用于第四页的一页打印过程/操作时，执行打印页数获取过程(S314)。在此过程中，单元控制器102输出指示用于第四页的打印操作被完成的响应至控制器部分101。
一旦完成来自第五介质单元工作的用于第五页的显影过程，单元控制器102将Y显影装置54移动至显影位置，并执行用于第五页的一页打印过程/操作(S315)。在此一页打印过程/操作中计算的每个显影装置中的调色剂残留量被采取为大于10％并且每个显影装置上的显影辊转动时间采取为小于1000秒。
当完成用于第五页的一页打印过程/操作时，执行打印页数获取过程(S316)。在此过程中，单元控制器102输出指示用于第五页的打印操作被完成的响应至控制器部分101。根据此响应，控制器部分101检测到图像形成工作完成，打印机10进入备用状态，并且控制器部分101例如显示“准备打印”至显示单元95(S317)。
<当显影装置中的调色剂残留量等于或低于预定量时的彩色打印操作>
接下来，描述当打印机10用作彩色打印机时，在M显影装置中的调色剂残留量等于或低于5％的情况下打印机10的过程和操作。在此示例中，焦点是在调色剂的残留量上，所以省略了对计算显影辊的转动时间和判断转动时间是否等于或大于1000秒的过程的描述。当在初始操作中获取存储在设备侧存储器122中的用于每个显影装置的信息时，假设指示M显影装置中的调色剂残留量的信息为8％。
图11是说明在打印机10用作彩色打印机的情况下当M显影装置中的调色剂残留量下降为等于或低于5％时打印机10的过程和操作的视图。
在初始操作中控制器部分101检测到M调色剂的残留量低于10％，则显示例如“M调色剂量低”至显示单元95，将该事件通知用户等，并使打印机10处于备用状态(S400)。当执行五页彩色打印时，当图像形成工作从计算机(未示出)输入到打印机10用于执行五页彩色打印时开始打印过程(S401)。再次，采用在执行两个介质单元工作产生过程并且在第一介质单元工作中的Y图像开始显影之前，在控制器部分101和单元控制器102之间已经产生两个介质单元工作(S410、S420)。
单元控制器102从原始位置旋转显影装置保持单元50，并执行用于第一页的一页打印过程/操作(S430)。当其它调色剂的残留量高于10％时，假设在一页打印过程/操作中计算的M调色剂的残留量为6％。
当完成用于第一页的一页打印过程/操作时，执行打印页数获取过程(S440)。在此过程中，单元控制器102输出指示用于第一页的打印操作被完成的响应至控制器部分101。
在控制器部分101和单元控制器102之间，执行产生用于第三页的介质单元工作的介质单元工作产生过程，并产生了第三介质单元工作(S450)。
控制器部分101继续显影操作，因为在所有显影装置中的调色剂残留量高于5％。
对于用于第一页的一页打印过程/操作，基于第二介质单元工作，单元控制器102将Y显影装置54移动到显影部分，并在用于第二页的一页打印过程/操作(S460)中执行Y显影过程/操作(S461)。假设在Y显影过程/操作中计算的Y调色剂残留量大于10％，则控制器部分101判断可以进行显影并且继续打印过程。
一旦完成Y图像的显影，单元控制器102执行M显影过程/操作(S462)。就是说，单元控制器102输出请求至控制器部分101，请求M图像数据(S462a)。基于接收的此请求，控制器部分101输出M图像数据至单元控制器102(S462b)，同时还计算当基于M图像数据进行显影时消耗的调色剂消耗量并且之后输出到单元控制器102(S462c)。单元控制器102执行显影操作(S462d)，同时还从存储在设备侧存储器122中的M显影装置53中的调色剂残留量减去接收到的消耗量，计算显影后显影剂的残留量，并将该信息重新写入设备侧存储器122(S462e)。单元控制器102在此时检测到M显影装置53中的调色剂残留量等于或低于5％，并确定M显影装置53在不能进行显影的状态。
控制器部分101在合适的时间输出信息请求至单元控制器102，请求指示在显影之后并且在由于介质单元工作产生的显影之后M调色剂残留量的信息(S462f)。单元控制器102将指示存储在设备侧存储器122中的M调色剂残留量的信息输出到控制器部分101(S462g)。控制器部分101基于所获取的指示M调色剂残留量的信息将该信息重写在EEPROM114a中(S462h)。此时，获取的M调色剂残留量为4％，并且控制器部分101检测到M显影装置53中的调色剂残留量等于或低于5％，并确定M显影装置53在不能进行显影的状态。其后控制器部分101停止用于输出一页打印请求的过程。另一方面，单元控制器102在M图像显影操作的继续过程中移动C显影装置至显影位置，并且之后停止(S462i)。
其后，与第一页的打印过程一样，执行C显影过程/操作(S463)、K显影过程/操作(S464)、第一转印、第二转印、定影和弹出(S465)，并且完成通过第二介质单元工作的一页打印过程。此时，在C显影过程/操作(S463)和K显影过程/操作(S464)中，计算的C显影装置和K显影装置中的调色剂残留量被假设成大于10％。
当完成用于第二页的一页打印过程/操作时，执行打印页数获取过程(S470)。在此过程中，单元控制器102输出指示用于第二页的打印操作完成的响应至控制器部分101。也就是，在此处，已经产生三个介质单元工作，并且基于第二介质单元工作的显影操作已经完成。打印机10基于剩余的一个介质单元工作执行用于第三页的一页打印过程/操作(S475)。
当完成用于第三页的一页打印过程/操作时，执行打印页数获取过程(S480)。作为打印页数获取过程的结果，控制器部分101检测到基于已经产生的三个介质单元工作的打印已经完成。
然后单元控制器102通过旋转显影装置保持单元50顺次将安装的显影装置中的每个移动至连接器安装/拆卸位置(S485a)。设备体侧连接器34被移动，并且诸如关于存储在设备侧存储器122中的调色剂残留量的信息之类的信息存储在每个显影装置的显影装置侧存储器中(S485b)。获取存储在设备侧存储器122中的信息并将其存储在每个显影装置的显影装置侧存储器中的过程此后称作存储器信息获取过程(S485)。
此外，旋转显影装置保持单元50，由此将不再能进行显影的M显影装置53移动至显影装置安装/拆卸位置(S490)。控制器101例如显示“替换M显影装置”至显示单元95，通知用户等该事件，并停止打印机10的运转(S495)。
<当显影辊的转动时间等于或长于预定时间时的彩色打印操作>
给出对显影辊的转动时间变成等于或长于预定时间的情况的描述，省略了对与显影装置中的调色剂残留量变成等于或低于预定量的情况相似的过程和操作的详细描述。在此示例中，焦点在显影辊的转动时间上，所以省略了对计算调色剂残留量并判断调色剂残留量是否等于或低于5％的过程的描述。在初始过程中获取的存储在设备侧存储器122中的显影装置的信息被假设为指示以下情况的信息其指示用于Y显影装置、C显影装置和K显影装置中的显影辊的转动时间已经达到900秒，同时用于M显影装置上显影辊的转动时间已经达到990秒。
图12是说明当打印机被用作彩色打印机时，在M显影装置上的显影辊的转动时间已经达到1000秒或更多时打印机10的过程和操作的视图。
因为当执行五页彩色打印时，打印过程在图像形成工作从计算机(未示出)输入到打印机10用于执行五页彩色打印时开始(S500)。再次，采用在执行两个介质单元工作产生过程并且开始第一介质单元工作中的Y图像显影开始之前，已经在控制器部分101和单元控制器102之间产生了两个介质单元工作(S505、S510)。
单元控制器102从原始位置旋转显影装置保持单元50，并执行用于第一页的一页打印过程/操作(S515)。在此一页打印过程/操作中计算的M显影装置上的显影辊的转动时间为995秒，而在其它显影装置上的显影辊的转动时间为905秒。
当用于第一页的一页打印过程/操作完成时，执行打印页数获取过程(S520)。在此过程中，单元控制器102将指示用于第一页的打印操作完成的响应输出至控制器部分101。
此时，在控制器部分101和单元控制器102之间执行用于产生第三介质单元工作的介质单元工作产生过程(S525)。此时，单元控制器102检测到所有显影装置的显影辊的转动时间低于1000秒，并且因此接受响应至来自控制器部分101的请求第三介质单元工作的一页打印请求。因此产生了第三介质单元工作。
如同用于第一页的一页打印过程/操作，基于第二介质单元工作，单元控制器102将Y显影装置54移动至显影位置，并在用于第二页的一页打印过程/操作(S530)中执行Y显影过程/操作(S531)。在Y显影过程/操作中计算的Y显影装置上的显影辊的转动时间被检测为没有达到1000秒。
一旦完成Y图像的显影，单元控制器102执行M显影过程/操作(S532)。就是说，单元控制器102输出请求至控制器部分101，请求M图像数据(S532a)。基于接收的此请求，控制器部分101输出M图像数据至单元控制器102(S532b)。单元控制器102执行显影过程(S532c)。单元控制器102将五加至存储在设备侧存储器122中的M显影装置53上的显影辊的转动时间，在显影后计算显影辊的转动时间(累积的转动时间)，并将该信息重写在设备侧存储器122中(S532d)。此时，M显影装置53上的显影辊的计算的转动时间达到1000秒，并且单元控制器102检测到M显影装置53上的显影辊的转动时间为1000秒或更多。
控制器部分101在合适的时间将信息请求输出到单元控制器102，用于请求指示在由于介质单元工作产生的显影后M显影装置上的显影辊的转动时间的信息(S532e)。单元控制器102将存储在设备侧存储器122中的M显影装置上的显影辊的转动时间的信息输出到控制器部分101(S532f)。控制器部分101基于获取的指示M显影装置53上显影辊的转动时间的信息将该信息重写到EEPROM114a中(S532g)。此时，获取的M显影装置53上显影辊的转动时间为1000秒，并且控制器部分101检测到M显影装置53上显影辊的转动时间为1000秒或更多，并确定M显影装置53在不能进行显影的状态。其后控制器部分101停止用于输出一页打印请求的过程。另一方面，单元控制器102在M图像显影操作的继续过程中移动C显影装置至显影位置，并且之后停止(S532h)。
其后，与第一页的打印过程一样，执行C显影过程/操作(S533)、K显影过程/操作(S534)、第一转印、第二转印、定影和弹出(S535)，并且完成通过第二介质单元工作的一页打印过程。此时，C显影装置和K显影装置上的显影辊的转动时间为小于1000秒。
当完成用于第二页的一页打印过程/操作时，执行打印页数获取过程(S540)。
在此处，已经产生三个介质单元工作，并且基于第二介质单元工作的显影操作已经完成。打印机10基于剩余的一个介质单元工作执行用于第三页的一页打印过程/操作(S555)。
当完成用于第三页的一页打印过程/操作时，执行打印页数获取过程(S560)。作为打印页数获取过程的结果，控制器部分101检测到基于已经产生的三个介质单元工作的打印已经完成。
单元控制器102执行存储器信息获取过程(S565)并将诸如指示存储在设备侧存储器122中的显影辊转动时间的信息之类的信息存储在每个显影装置的显影装置侧存储器中。此外，旋转显影装置保持单元50，由此将不再能进行显影的M显影装置53移动至显影装置安装/拆卸位置(S570)。控制器101例如显示“替换M显影装置”至显示单元95，通知用户等该事件，并停止打印机10的运转(S575)。
<当打印机被用作单色打印机时的操作>
在此实施例中，描述打印机10被用作单色打印机的情况，其中安装到四个安装/拆卸部分50a、50b、50c和50d中的两个安装/拆卸部分50a和50c的K显影装置被设置到显影装置保持单元50。在以下的描述中，安装到安装/拆卸部分50a的K显影装置被称为第一K显影装置，并且安装到安装/拆卸部分50c的K显影装置被称为第二K显影装置。
当打印机10用作单色打印机时打印一页的情况下的过程和操作与图9所示的彩色打印机的过程和操作的一页打印过程/操作(S240)不同。具体地，当打印机10用作单色打印机时，不同的地方是Y图像显影过程/操作(S241)、M图像显影过程/操作(S242)和C图像显影过程/操作(S243)不在一页打印过程/操作(S240)中执行，并且显影装置不会因为显影装置的每个操作而移动。单打印机10用作单色打印机时在打印多页的情况下的过程和操作与所示彩色打印机的过程和操作的一页打印过程/操作(S304、S307、S310、S313和S315)不同。具体地，当打印机10用作单色打印机时，用于打印多页的一页打印过程/操作不同。由于此原因，当打印机10用作单色打印机时，省略了对当打印一页时的过程和操作与当打印多页时的过程和操作的描述。为了区分当打印机10用作彩色打印机时的一页打印过程/操作和当打印机10用作单色打印机时的一页打印过程/操作，单色打印机一页打印过程/操作以下称为单色一页打印过程/操作。
<当显影装置中的调色剂残留量等于或低于预定量时的单色打印机操作>
接下来描述当打印机10用作单色打印机时，在K显影装置中的调色剂残留量等于或低于5％的情况下对打印机10的过程和操作。在此示例中，焦点在调色剂的残留量上，因此省略了对计算显影辊的转动时间并判断转动时间是否等于或大于1000秒的过程的描述。此处，控制器部分101在初始操作中获取存储在设备侧存储器122中的用于两个显影装置的信息。获取的信息被假设为指示第一K显影装置51中的调色剂残留量为8％的信息和指示第二K显影装置51中的调色剂残留量为50％的信息。此时，控制器部分101检测到第一和第二K显影装置被安装并且第二K显影装置中的调色剂残留量大于10％，并确定用第一和第二K显影装置进行显影。
图13是说明当打印机10用作单色打印机时，在一个K显影装置中的调色剂残留量下降为等于或低于5％时对打印机10的过程和操作的视图。
控制器部分101检测到第一K显影装置中的K调色剂残留量低于10％，显示例如“第一K显影装置中的调色剂量低”至显示单元95，通知用户等该事件，并将打印机10置于备用状态(S600)。
当图像形成工作从以允许双向通讯的方式连接的计算机(未示出)输入到打印机10用于执行五页的单色打印时(S601)，开始打印过程。再次，采用在执行两个介质单元工作产生过程并在第一介质单元工作中的K图像的显影开始之前，在控制器部分101和单元控制器102之间已经产生两个介质单元工作(S605、S610)。
单元控制器102从原始位置旋转显影装置保持单元50，由此移动第一K显影装置51至显影位置(S615)，并基于第一介质单元工作执行用于第一页的单色一页打印过程/操作(S620)。在单色一页打印过程/操作中计算的第一K显影装置中的调色剂残留量为6％。
当用于第一页的单色一页打印过程/操作完成时，执行打印页数获取过程(S625)。在此过程中，单元控制器102将指示用于第一页的打印操作完成的响应输出至控制器部分101。
在控制器部分101和单元控制器102之间，执行产生用于第三页的介质单元工作的介质单元工作产生过程，并且产生了第三介质单元工作(S630)。
控制器部分101继续显影操作，因为第一K显影装置中的调色剂残留量在5％以上。
单元控制器102以与用于第一页的单色一页打印过程/操作(S635)相同的方式基于第二介质单元工作执行用于第二页的单色一页打印过程/操作。就是说，单元控制器102输出请求至控制器部分101，请求K图像数据(S635a)。基于接收的此请求，控制器部分101输出K图像数据至单元控制器102(S635b)，同时还计算当基于K图像数据进行显影时消耗的调色剂消耗量并且之后输出到单元控制器102(S635c)。单元控制器102执行显影操作(S635d)，同时还从存储在设备侧存储器122中的第一K显影装置51中的调色剂残留量减去接收到的消耗量，计算显影后的调色剂残留量，并将该信息重写到设备侧存储器122中(S635e)。此时，计算的第一K显影装置51中的调色剂残留量为4％，并且单元控制器102检测到第一K显影装置51中的调色剂残留量等于或低于5％，并确定第一K显影装置在不能进行显影的状态。
控制器部分101在合适的时间输出信息请求至单元控制器102，请求指示在显影之后并且在由于介质单元工作产生的显影之后第一K显影装置51的K调色剂残留量的信息(S635f)。单元控制器102将指示存储在设备侧存储器122中的第一K显影装置51的K调色剂残留量的信息输出到控制器部分101(S635g)。控制器部分101基于所获取的指示第一K显影装置51中的K调色剂残留量的信息将该信息重写在EEPROM114a中(S635h)。此时，获取的第一K显影装置51中的K调色剂残留量为4％，并且控制器部分101检测到第一K显影装置51中的调色剂残留量等于或低于5％，并确定第一K显影装置在不能进行显影的状态。
另一方面，单元控制器102继续第二页的单色一页打印过程/操作，并且之后停止。此时，单元控制器102已经检测到第二K显影装置(其容纳与第一K显影装置中的调色剂颜色相同的调色剂)安装到安装/拆卸部分50c。由于此原因，单元控制器102旋转显影装置保持单元50并移动第二K显影装置51至显影位置(S650)。
当用于第二页的单色一页打印过程/操作完成时，执行打印页数获取过程(S655)。在此过程中，单元控制器102将指示用于第二页的打印操作完成的响应输出至控制器部分101。
在控制器部分101和单元控制器102之间，执行产生用于第四页的介质单元工作的介质单元工作产生过程，并且产生了第四介质单元工作(S660)。
单元控制器102基于第三介质单元工作执行用于第三页的单色一页打印过程/操作(S665)。通过用于第三页的单色一页打印过程/操作，例如指示第二K显影装置中的调色剂残留量为48％的信息存储在EEPROM114a中。控制器部分101继续显影操作，因为第二K显影装置中的调色剂残留量也在5％以上。
当用于第三页的单色一页打印过程/操作完成时，执行打印页数获取过程(S670)。在此过程中，单元控制器102将指示用于第三页的打印操作完成的响应输出至控制器部分101。
在控制器部分101和单元控制器102之间，执行产生用于第五页的介质单元工作的介质单元工作产生过程，并且产生了第五介质单元工作(S675)。
单元控制器102基于第四介质单元工作执行用于第四页的单色一页打印过程/操作(S680)。通过用于第四页的单色一页打印过程/操作，例如指示第二K显影装置中的调色剂残留量为46％的信息存储在EEPROM114a中。控制器部分101继续显影操作，因为第二K显影装置中的调色剂残留量也在5％以上。
当用于第四页的单色一页打印过程/操作完成时，执行打印页数获取过程(S685)。在此过程中，单元控制器102将指示用于第四页的打印操作完成的响应输出至控制器部分101。
单元控制器102基于第五介质单元工作执行用于第五页的单色一页打印过程/操作(S690)。通过用于第五页的单色一页打印过程/操作，例如指示第二K显影装置中的调色剂残留量为44％的信息存储在EEPROM114a中。控制器部分101继续显影操作，因为第二K显影装置中的调色剂残留量也在5％以上。
当用于第五页的单色一页打印过程/操作完成时，执行打印页数获取过程(S691)。在此过程中，单元控制器102将指示用于第五页的打印操作完成的响应输出至控制器部分101。通过打印页数获取过程，控制器部分101检测到基于图像形成工作的打印完成。
单元控制器102执行存储器信息获取过程(S692)并将诸如指示存储在设备侧存储器122中的两个显影装置中的调色剂残留量的信息之类的信息存储在两个显影装置的显影装置侧存储器中。此外，旋转显影装置保持单元50，由此将不再能进行显影的第一K显影装置51移动至显影装置安装/拆卸位置(S693)。控制器101例如显示“替换第一K显影装置”至显示单元95，并且打印机10进入操作停止的状态(S695)。此时，还可以使控制器部分101例如显示“第一K显影装置已经用完调色剂”或“准备打印”至显示单元95，并且打印机10可以进入备用状态。
在此实施例中，已经描述了在安装的第二K显影装置中的调色剂残留量为50％的情况，但是例如在第二K显影装置中的调色剂残留量为8％的情况下，在图像形成工作完成前两个显影装置中的调色剂残留量都降到等于或低于5％。在此情况下，如果基于两个介质单元工作中的第一个利用第一K显影装置进行打印，则第一K显影装置中的调色剂残留量首先降到等于或低于5％，并且第二K显影装置移动至显影位置。基于第三和第四介质单元工作利用第二K显影装置进行打印引起第二K显影装置中的调色剂残留量降到等于或低于5％，因此两个显影装置都进入不能进行显影的状态。检测到显影装置中的调色剂残留量已经降到等于或低于5％，则控制器部分101不输出一页打印请求，因此不产生介质单元工作。此时，如果例如已经产生了第五介质单元工作，则在基于第五介质单元工作利用第二K显影装置执行一切直到打印操作之后，单元控制器102将任一个K显影装置移动到显影装置安装/拆卸位置。控制器部分101检测到已经移动至显影装置安装/拆卸位置的显影装置，并通过将催促替换对应的K显影装置的信息显示至显示单元95通知用户等。
<当显影辊的转动时间等于或长于预定时间时的单色打印机操作>
接下来将描述在打印机10用作单色打印机时，在K显影装置上显影辊的转动时间为1000秒或更多的情况下打印机10的过程和操作。在此示例中，焦点是显影辊的转动时间，因此省略了对用于计算调色剂的残留量并判断计算的调剂色残留量是否等于或低于5％的过程的描述。此处，控制器部分101在初始操作中获取存储在设备侧存储器122中用于两个显影装置的信息。假设所获取的信息是指示第一K显影装置51的显影辊的转动时间为999秒、并且第二K显影装置51的显影辊的转动时间为500秒的信息。此时，单元控制器102确定可以用第一和第二K显影装置两个进行显影，因为第一和第二K显影装置两者的显影辊的转动时间都小于1000秒。
图14是说明当打印机10用作单色打印机时，在一个K显影装置的显影辊的转动时间升到1000秒或更多时打印机10的过程和操作的视图。
当图像形成工作从以允许双向通讯的方式连接的计算机(未示出)输入到打印机10用于执行A4大小的五页单色打印时(S700)，开始打印过程。再次，采用在执行两个介质单元工作产生过程并在第一介质单元工作中的K图像的显影开始之前，在控制器部分101和单元控制器102之间已经产生两个介质单元工作(S705、S710)。
单元控制器102从原始位置旋转显影装置保持单元50，由此移动第一K显影装置51至显影位置(S715)，并基于第一介质单元工作执行用于第一页的单色一页打印过程/操作(S720)。在单色一页打印过程/操作中计算的第一K显影装置上显影辊的转动时间为995秒。单元控制器102检测到第一K显影装置的显影辊的转动时间为小于1000秒。
当用于第一页的单色一页打印过程/操作完成时，执行打印页数获取过程(S725)。在此过程中，单元控制器102将指示用于第一页的打印操作完成的响应输出至控制器部分101。
在控制器部分101和单元控制器102之间，执行产生用于第三页的介质单元工作的介质单元工作产生过程，并且产生了第三介质单元工作(S730)。
单元控制器102以与用于第一页的单色一页打印过程/操作(S735)相同的方式基于第二介质单元工作执行用于第二页的单色一页打印过程/操作。就是说，单元控制器102输出请求至控制器部分101，请求K图像数据(S735a)。基于接收的此请求，控制器部分101输出K图像数据至单元控制器102(S735b)。单元控制器102执行显影过程(S735c)。单元控制器102将五加到存储在设备侧存储器122中的第一K显影装置51的显影辊的转动时间，计算显影后显影辊的转动时间(累积的转动时间)，并将该信息重写到设备侧存储器122中(S735d)。此时，计算的K显影装置51上显影辊的转动时间达到1000秒，并且单元控制器102检测到K显影装置51上显影辊的转动时间为1000秒或更多(S735e)。
控制器部分101在合适的时间输出信息请求至单元控制器102，请求指示在显影之后并且在由于介质单元工作产生的显影之后第一K显影装置51上显影辊的转动时间的信息(S735e)。单元控制器102将指示存储在设备侧存储器122中的第一K显影装置51上显影辊的转动时间的信息输出到控制器部分101(S735g)。控制器部分101基于所获取的指示第一K显影装置51上显影辊转动时间的信息将该信息重写在EEPROM114a中(S735g)。此时，获取的第一K显影装置51上显影辊的转动时间为1000秒，并且控制器部分101检测到第一K显影装置51上显影辊的转动时间为1000秒或更多，并确定第一K显影装置51在不能进行显影的状态。
单元控制器102继续K图像的显影操作，并且停止用于第二介质单元工作的单色一页打印过程/操作。此时，单元控制器102已经检测到第二K显影装置(其容纳与第一K显影装置中的调色剂颜色相同的调色剂)安装到安装/拆卸部分50c。由于此原因，单元控制器102旋转显影装置保持单元50并移动第二K显影装置51至第一K显影装置的位置，或者换言之显影位置(S740)。
当用于第二页的单色一页打印过程/操作完成时，执行打印页数获取过程(S750)。在此过程中，单元控制器102将指示用于第二页的打印操作完成的响应输出至控制器部分101。
在控制器部分101和单元控制器102之间，执行产生用于第四页的介质单元工作的介质单元工作产生过程，并且产生了第四介质单元工作(S755)。
单元控制器102基于第三介质单元工作执行用于第三页的单色一页打印过程/操作(S760)。在用于第三页的单色一页打印过程/操作中，设备侧存储器122存储第二K显影装置上显影辊的转动时间已经达到505秒的信息。单元控制器102检测到第二K显影装置的显影辊的转动时间小于1000秒。
当用于第三页的单色一页打印过程/操作完成时，执行打印页数获取过程(S765)。在此过程中，单元控制器102将指示用于第三页的打印操作完成的响应输出至控制器部分101。
在控制器部分101和单元控制器102之间，执行产生用于第五页的介质单元工作的介质单元工作产生过程，并且产生了第五介质单元工作(S770)。
单元控制器102基于第四介质单元工作执行用于第四页的单色一页打印过程/操作(S775)。在用于第四页的单色一页打印过程/操作中，设备侧存储器122存储第二K显影装置上显影辊的转动时间已经达到510秒的信息。单元控制器102检测到第二K显影装置的显影辊的转动时间小于1000秒。
当用于第四页的单色一页打印过程/操作完成时，执行打印页数获取过程(S780)。在此过程中，单元控制器102将指示用于第四页的打印操作完成的响应输出至控制器部分101。
单元控制器102基于第五介质单元工作执行用于第五页的单色一页打印过程/操作(S785)。在用于第五页的单色一页打印过程/操作中，设备侧存储器122存储第二K显影装置上显影辊的转动时间已经达到515秒的信息。单元控制器102检测到第二K显影装置的显影辊的转动时间小于1000秒。
当用于第五页的单色一页打印过程/操作完成时，执行打印页数获取过程(S790)。在此过程中，单元控制器102将指示用于第五页的打印操作完成的响应输出至控制器部分101。通过打印页数获取过程，控制器部分101检测到基于图像形成工作的打印完成。
单元控制器102执行存储器信息获取过程(S791)并将诸如指示存储在设备侧存储器122中的两个显影装置中的显影辊转动时间之类的信息存储在两个显影装置的显影装置侧存储器中。此外，旋转显影装置保持单元50，由此将不再能进行显影的第一K显影装置51移动至显影装置安装/拆卸位置(S792)。控制器101例如显示“替换第一K显影装置”至显示单元95，并且停止打印机10的运转(S795)。此时，还可以使控制器部分101例如显示“替换第一K显影装置”或“准备打印”至显示单元95，并且打印机10可以进入备用状态。
在此实施例中，已经描述了在执行图像形成工作之前第二K显影装置上显影辊的转动时间达到500秒的情况，但是如果第二K显影装置的显影辊的转动时间为995秒，则在完成图像形成工作之前，两个显影装置的显影辊的转动时间达到1000秒或更多。
在这种情况下，一直到进行第四介质单元工作产生过程的过程与上述的一个K显影装置的显影辊的转动时间达到1000秒或更多的情况相同，但是此后的过程不同。换言之，直到图14中的用于第四页的介质单元工作产生过程(S755)，过程是相同的。因此，给出对用于第三页的单色一页打印过程/操作之后过程的描述(S760)。
图15是说明当打印机10用作单色打印机时，在所有安装的K显影装置的显影辊转动时间升到1000秒或更多时，打印机10的过程和操作的视图。
单元控制器102基于第三基质单元工作执行用于第三页的单色一页打印过程/操作。就是说，单元控制器102输出请求至控制器部分101，请求K图像数据(S800a)。基于接收的此请求，控制器部分101输出K图像数据至单元控制器102(S800b)。单元控制器102执行显影过程(S800c)。单元控制器102将五加到存储在设备侧存储器122中的第二K显影装置51的显影辊的转动时间，计算显影后显影辊的转动时间(累积的转动时间)，并将该信息重写到设备侧存储器122中(S800d)。此时，计算的第二K显影装置51上显影辊的转动时间达到1000秒，并且单元控制器102检测到第二K显影装置51上显影辊的转动时间为1000秒或更多。
控制器部分101在合适的时间输出信息请求至单元控制器102，请求指示在显影之后并且在由于介质单元工作产生的显影之后第二K显影装置51上显影辊的转动时间的信息(S800e)。单元控制器102将指示存储在设备侧存储器122中的第二K显影装置51上显影辊的转动时间的信息输出到控制器部分101(S800g)。控制器部分101基于所获取的指示第二K显影装置51上显影辊转动时间的信息将该信息重写在EEPROM114a中(S800g)。此时，获取的第二K显影装置51上显影辊的转动时间为1000秒，并且控制器部分101检测到第二K显影装置51上显影辊的转动时间为1000秒或更多，并确定第二K显影装置51在不能进行显影的状态。此后控制器部分101停止用于输出一页打印请求的过程。单元控制器102继续K图像的显影操作，并停止用于第二介质单元工作的单色一页打印过程/操作。
当用于第三页的单色一页打印过程/操作完成时，执行打印页数获取过程(S810)。在此处，已经产生了四个介质单元工作，并且基于第三基质单元工作的显影操作已经完成。打印机10基于剩余的一个介质单元工作执行用于第四页的单色一页打印过程/操作(S830)。
当用于第四页的单色一页打印过程/操作完成时，执行打印页数获取过程(S840)。作为打印页数获取过程的结果，控制器部分101检测到基于已经产生的四个介质单元工作的打印已经完成。
单元控制器102执行存储器信息获取过程(S850)并将诸如指示存储在设备侧存储器122中的两个显影装置中的显影辊转动时间之类的信息存储在两个显影装置的显影装置侧存储器中。此外，旋转显影装置保持单元50，由此将不再能进行显影的第一K显影装置51移动至显影装置安装/拆卸位置(S860)。控制器101例如显示“替换第一显影装置并且之后替换第二显影装置”至显示单元95，通知用户等该事件，并且停止打印机10的运转(S870)。
<根据第一实施例的打印机的第一特性>
根据第一实施例的打印机10，在打印机10用作彩色打印机时任何安装的显影装置进入不能进行显影的状态的情况下，当基于在此处已经产生的介质单元工作完成一页打印过程/操作时，已经进入到不能进行显影状态的任何显影装置移动至显影装置安装/拆卸部分。另一方面，即使当打印机10用作单色打印机时任何安装的显影装置进入不能进行显影的状态，则继续利用其它显影装置的打印过程/操作，并且当图像形成工作完成或当所有安装的显影装置进入不能进行显影的状态时，已经进入不能进行显影状态的显影装置移动至显影装置安装/拆卸位置。
换言之，当打印机10用作彩色打印机时，不同颜色的调色剂容纳在各个安装的显影装置中，因此如果即使只有一个显影装置不能显影，存在不能打印喜爱的图像的风险。由于此原因，当打印机10用作彩色打印机时，如果不能用任何显影装置进行显影，则在基于产生的介质单元工作完成一页打印过程/操作之后，不再能用来进行显影的显影装置移动至安装/拆卸位置。由此，当不再能用显影装置中的一个进行显影时，直到图像形成工作完成才不继续打印过程/操作，因此不会打印不喜爱的图像，使得可以防止浪费调色剂和纸张。由此，当打印机10用作彩色打印机时，如果不能用任何显影装置进行显影，则用于将不再能进行显影的显影装置移动至显影装置安装/拆卸位置的合适时间是在基于产生的介质单元工作完成一页打印过程/操作之后。
另一方面，当打印机10用作单色打印机时，安装容纳相同颜色显影剂的多个显影装置，因此即使不能用安装的显影装置中的一个进行显影，还可以利用其它的显影装置继续打印过程/操作。因此，如果不能用某个显影装置进行显影，则另一个显影装置移动至显影位置，并且继续打印过程/操作，与以上第一实施例的单色打印机相同，使得可以继续打印过程/操作并完成图像形成工作。换言之，即使不能用安装的显影装置中的一个进行显影，图像形成工作也不会中断，因此可以提高生产量。此外，当不再能用安装的显影装置中的一个进行显影时，直到完成图像形成工作才不继续打印过程/操作，因此不会打印不喜爱的图像，使得可以防止浪费调色剂和纸张。由此，当打印机10用作单色打印机时，用于将不再能进行显影的显影装置移动至显影装置安装/拆卸位置的合适时间是在通过移动另一个显影装置(不同于不再能进行显影的显影装置)至显影装置安装/拆卸位置来继续打印过程操作并完成一页打印过程/操作之后。
如上所述，当显影装置中的一个进入不再能进行显影的状态时，不论打印机10用作彩色打印机还是用作单色打印机，通过区分一方面打印机10用作彩色打印机时和另一方面打印10用作单色打印机时用于移动不再能进行显影的显影装置的时间，可以实现对用户高便利性的打印机。
此外，无论打印机10用作彩色打印机还是用作单色打印机，当不能用显影装置中的一个进行显影时基于已经产生的介质单元工作执行一页打印过程/操作，因此打印过程和操作不会在介质单元工作中间被打断。因此，在替换显影装置后，通过产生新的介质单元工作重新开始打印，使得可以防止产生没有打印的页、相同页的重叠打印等，使打印机的控制更容易。
<根据第一实施例的打印机的第二特性>
根据第一实施例的打印机10，当打印机10用作彩色打印机时，如果任何显影装置进入不能进行显影的状态，一旦完成基于在此处已经产生的介质单元工作的一页打印过程/操作，则通知预定的显影装置已经进入不能进行显影的状态。另一方面，当打印机10用作单色打印机时，即使任何安装的显影装置进入不能进行显影的状态，继续利用其它的显影装置进行打印过程/操作，并且当图像形成工作完成或当所有安装的显影装置进入不能进行显影的状态时，通知预定的显影装置已经进入不能进行显影的状态。
换言之，当打印机10用作彩色打印机时，不同颜色的调色剂容纳在各个安装的显影装置中，因此如果即使显影装置中仅有一个不能进行显影，也存在不能打印喜爱的图像的风险。由于此原因，当打印机10用作彩色打印机时，如果不能用任何显影装置进行显影，则在基于产生的介质单元工作完成一页打印过程/操作后，通知预定的显影装置已经进入不再能进行显影的状态。以此方式，在不能用显影装置中的一个进行显影的情况下，通知不能用预定的显影装置进行显影，而不会继续打印过程/操作直到完成图像形成工作。因此，因为不会用仍然安装的不能进行显影的显影装置继续一页打印过程/操作，因为没有打印不喜爱的图像，所以可以防止调色剂和纸张的浪费。由此，当打印机10用作彩色打印机时，如果不能用任何显影装置进行显影，则用于通知不能再用预定的显影装置进行显影的合适时间是在基于产生的介质单元工作完成一页打印过程/操作之后。
另一方面，当打印机10用作单色打印机时，安装容纳相同颜色调色剂的多个显影装置，因此即使不能用安装的显影装置中的一个进行显影，仍然可以用其它的显影装置继续打印过程/操作。因此，如果不能用某个显影装置进行显影，则另一个显影装置移动至显影位置并继续打印过程/操作，与以上实施例的单色打印机相同，使得可以继续打印过程/操作并完成图像形成工作。换言之，即使不能用安装的显影装置中的一个进行显影，也不会中断图像形成工作，由此可以提高生产量。此外，当不能再用安装的显影装置中的一个进行显影时，直到图像形成工作完成打印过程/操作才会不继续，因此不会打印不喜爱的图像，使得可以防止浪费调色剂和纸张。由此，当彩色打印机10被用作单色打印机时，用于通知不能再用预定的显影装置进行显影的合适时间在通过将另一个显影装置(不同于不再能进行显影的显影装置)移动至显影装置安装/拆卸位置来继续显影过程/操作并完成图像形成工作之后。
如上所述，当显影装置中的一个已经进入不再能进行显影的状态时，不论打印机10用作彩色打印机还是用作单色打印机，通过区分一方面打印机10用作彩色打印机时和另一方面打印10用作单色打印机时用于移动不再能进行显影的显影装置的时间，可以实现对用户高便利性的打印机。
此外，无论打印机10用作彩色打印机还是用作单色打印机，当不能用显影装置中的一个进行显影时基于在此处已经产生的介质单元工作执行一页打印过程/操作，因此打印过程和操作不会在介质单元工作中间被打断。因此，在替换显影装置后，通过产生新的介质单元工作重新开始打印，使得可以防止产生没有打印的页、相同页的重叠打印等，使打印机的控制更容易。此外，直到完成一页打印过程/操作，用户等不能发现不能用来进行显影的显影装置已经出现了，并且因此不能偶尔移除显影单元并且不能在中间停止图像形成操作。换言之，因为图像形成操作不会被基于产生的介质单元工作仅部分形成的图像中断，所以可以形成图像而不浪费用在仅部分执行的图像形成操作中的显影剂或介质。
在第一实施例中，描述了显影装置进入不能进行显影状态的事件被通知到设置至打印机10的显示单元95，但是其也可以显示至连接到打印机10的计算机等。
<根据第一实施例的打印机的第三特性>
根据第一实施例的打印机10，在打印机10用作彩色打印机时任何安装的显影装置进入不能进行显影的状态的情况下，当基于在此处已经产生的介质单元工作完成一页打印过程/操作时，已经进入到不能进行显影状态的任何显影装置移动至显影装置安装/拆卸部分。另一方面，即使当打印机10用作单色打印机时任何安装的显影装置进入不能进行显影的状态，则继续利用其它显影装置的打印过程/操作，并且当图像形成工作完成或当所有安装的显影装置进入不能进行显影的状态时，已经进入不能进行显影状态的显影装置移动至显影装置安装/拆卸位置。
换言之，当打印机10用作彩色打印机时，不同颜色的调色剂容纳在各个安装的显影装置中，因此如果即使只有一个显影装置不能显影，存在不能打印喜爱的图像的风险。由于此原因，当打印机10用作彩色打印机时，如果不能用任何显影装置进行显影，则在基于产生的介质单元工作完成一页打印过程/操作之后，不再能用来进行显影的显影装置移动至安装/拆卸位置。由此，当不再能用显影装置中的一个进行显影时，直到图像形成工作完成才不继续打印过程/操作，因此不会打印不喜爱的图像，使得可以防止浪费调色剂和纸张。由此，当打印机10用作彩色打印机时，如果不能用任何显影装置进行显影，则优选的操作是在基于产生的介质单元工作完成一页打印过程/操作之后将不再能进行显影的显影装置移动至显影装置安装/拆卸位置的。
另一方面，当打印机10用作单色打印机时，安装容纳相同颜色显影剂的多个显影装置，因此即使不能用安装的显影装置中的一个进行显影，还可以利用其它的显影装置继续打印过程/操作。因此，如果不能用某个显影装置进行显影，则另一个显影装置移动至显影位置，并且继续打印过程/操作，与以上第一实施例的单色打印机相同，使得可以继续打印过程/操作并完成图像形成工作。换言之，即使不能用安装的显影装置中的一个进行显影，图像形成工作不会中断，因此可以提高生产量。此外，当不再能用安装的显影装置中的一个进行显影时，直到完成图像形成工作才不继续打印过程/操作，因此不会打印不喜爱的图像，使得可以防止浪费调色剂和纸张。由此，当打印机10用作单色打印机时，优选的操作是在通过移动另一个显影装置(不同于不再能进行显影的显影装置)至显影装置安装/拆卸位置来继续打印过程操作并完成一页打印过程/操作之后用于将不再能进行显影的显影装置移动至显影装置安装/拆卸位置的操作。
如上所述，当显影装置中的一个进入不再能进行显影的状态时，不论打印机10用作彩色打印机还是用作单色打印机，通过区分一方面打印机10用作彩色打印机时和另一方面打印10用作单色打印机时用于移动不再能进行显影的显影装置的时间，可以实现对用户高便利性的打印机。
此外，无论打印机10用作彩色打印机还是用作单色打印机，当不能用显影装置中的一个进行显影时基于已经产生的介质单元工作执行一页打印过程/操作，因此打印过程和操作不会在介质单元工作中间被打断。因此，在替换显影装置后，通过产生新的介质单元工作重新开始打印，使得可以防止产生没有打印的页、相同页的重叠打印等，使打印机的控制更容易。
<根据第一实施例的打印机的其它特性>
在第一实施例中，调色剂残留量变成等于或低于预定量的情况和显影辊的转动时间变成等于或长于预定时间的情况被描述为不能用显影装置进行显影的状态的示例，但是当这两种情况中的任何一种出现时，还可以在基于已经产生的介质单元工作形成图像之后将不能再进行显影的显影装置移动至显影位置或通知该事件。
在第一实施例中，显影辊的转动时间是利用辊转动的时间量来计算的，但是也可以计算显影辊的转数或打印的张数并将计算的结果转换成显影辊的转动时间。
此外，在第一实施例中，描述了在打印机10用作单色打印机的情况下两个显影装置安装到显影装置保持单元50的示例，但是对于容纳相同颜色调色剂的显影装置来说也可以安装到至少两个安装/拆卸部分。如果例如安装了三个或四个显影装置，则可以进行打印而在更长的时间内不用更换任何显影装置。
无论打印机10用作彩色打印机还是用作单色打印机，不能再进行显影的显影装置移动至安装/拆卸位置，因此可以容易地替换显影装置，而无需用户对不能再进行显影的设备进行检查、移动或以另外的方式忙于任何麻烦的操作。
＝＝＝根据第一实施例的其它示例＝＝＝以上描述了在第一实施例中例如根据本发明的图像形成设备，但是本发明前述的实施例是为了阐明本发明的目的，并且不应当被解释为限制本发明。在不脱离其主旨的情况下当然可以对本发明进行修改和改进，并且可以包括功能性的等价物。
在第一实施例中，中间图像转印型激光束打印机被描述为图像形成设备的示例，但是本发明也可以采用各种其它形式的图像形成设备，例如不是中间图像转印型的激光束打印机、复印机和传真机。
此外，在第一实施例中，利用设置有可旋转型显影装置的图像形成设备作为示例给出了描述，但是本发明不限于此，其可以采用设置有串列型(tandem-type)显影装置的图像形成设备。
此外，在第一实施例中，通过使设备侧连接器紧靠显影装置侧连接器在显影装置侧存储器和设备体之间进行通讯，但是并不限于此，例如可以在不使显影装置侧构件与设备侧构件接触的情况下进行通讯。
感光体也不限于所谓的光电探测辊(其通过将感光层设置到筒状导电材料的外圆周表面上来构造)，但是也可以通过将感光层设置到带型导电材料的外周表面上来构造。
此外，在第一实施例中，描述了当打印机10用作单色打印机时安装K显影装置的示例，但是安装的显影装置不限于K显影装置，只要它们是容纳相同颜色调色剂的显影装置。
<图像形成系统的构造>
参考附图描述作为本发明第一实施例的示例的图像形成系统。
图16是示出图像形成系统的外部构造的说明性视图。图像形成系统700由计算机701和激光束打印机(此下也称作打印机)10组成，激光束打印机10作为图像形成设备被连接到计算机以允许它们之间的双向通讯。
计算机701设置有主计算机单元702、作为显示部分的显示设备704、输入设备708和读取设备710。在此示例中，主机算计单元702容纳在小型立式机箱中；但是，这并不作为限制。例如CRT(阴极射线管)、等离子显示器或液晶显示设备通常用作显示设备704，但是，这不作为限制。在此实施例中，输入设备708是键盘708A和鼠标708B，但是并不限于此。在此实施例中，软盘驱动设备710a和CD-ROM驱动设备710B用作读取设备，但是并不限于这些，并且读取设备710还可以是例如MO(磁光)盘驱动设备或DVD(数字化通用光盘)。
图17是示出图16中所示图像形成系统的构造的结构图。诸如RAM的内部存储器802设置在容纳主计算机单元702的机箱中，并且还设置了诸如硬盘驱动单元804的外部存储器。
在以上的描述中，描述了设置有主计算机单元702、显示设备704、输入设备708和读取设备710的计算机701作为示例，但是，此并不作为限制。例如，计算机701可以设置输入设备708或读取设备710中的一个，或用主计算机体702和显示设备704来构造，其中触摸板设置到屏幕。
《第二实施例》＝＝＝图像形成设备的整体构造示例＝＝＝接下来，利用图18和图19，描述作为根据第二实施例的图像形成设备的示例的打印机1010的概况。图18和图19是示出组成打印机1010主要部件的视图，图18是示出当打印机1010用作彩色打印机时主要部件的视图，而图19是示出当打印机1010用作单色打印机时主要部件的视图。此外，上下方向由图18和图19中的箭头所示，例如，纸供应托盘1092布置在打印机1010的下部处，并且定影单元1090布置在打印机1010的上部处。
如图18和图19所示，打印机1010沿感光体1020(作为用于承载图像的图像承载构件)的旋转方向设置有充电单元1030、曝光单元1040、显影装置保持单元1050、第一转印单元1060、中间转印体1070和清洁单元1075，并且还设置有第二转印单元1080、定影单元1090、由液晶面板制成的显示单元1095(作为至用户等的显示部分)和用于控制整个打印机10的控制单元1100。
感光体1020设置有圆柱形导电基体和形成于该导电基底的外周表面上的感光层，并且可以绕其中心轴旋转，并且在本实施例中，以如图18和图19中箭头所示的顺时针方向旋转。
充电单元1030是用于对感光体1020充电的设备，并且曝光单元1040是用于通过照射激光在已充电的感光体1020上形成潜像的设备。曝光单元1040例如设置有半导体激光器、多角镜和F-θ透镜，并且其基于从外部计算机(未示出)输入的图像信息将调制的激光束照射到已充电的感光体1020上。
显影装置保持单元1050设置有多个安装/拆卸部分1050a、1050b、1050c和1050d，多个安装/拆卸部分1050a、1050b、1050c和1050d可以安装到显影装置并从显影装置分离，显影装置作为用于容纳显影剂并在感光体1020上显影潜像的显影单元。利用调色剂T作为容纳在安装至这些安装/拆卸部分的显影装置中的显影剂的示例来显影形成在感光体1020上的潜像。
附带地，根据本实施例的打印机1010可以用作彩色打印机(彩色图像形成设备)，用于在显影装置安装至多个安装/拆卸部分1050a、1050b、1050c和1050d的状态下，利用容纳在显影装置中的调色剂T通过显影承载在感光体1020上的潜像来形成彩色图像。此外，打印机1010可以用作单色打印机(单色图像形成设备)，用于在容纳相同颜色显影剂的显影装置安装至多个安装/拆卸部分1050a、1050b、1050c和1050d中的至少两个的状态下，利用容纳在显影装置中的显影剂通过显影由感光体1020承载的潜像来形成单色图像。
在打印机1010被用作彩色打印机的情况下，如图18所示，四个显影装置(黑色显影装置1051、品红色显影装置1053、青色显影装置1052和黄色显影装置1054)安装至显影装置保持单元1050的四个安装/拆卸部分1050a、1050b、1050c和1050d。形成在感光体1020上的潜像由容纳在显影装置1051、1052、1053和1054中的调色剂T来显影。
通过以一个方向旋转，显影装置保持单元1050可以移动四个显影装置1051、1052、1053和1054。换言之，显影装置保持单元1050可旋转地布置在转轴1050e周围，并且四个安装/拆卸部分以围绕转轴1050e的方式布置。当显影装置保持单元1050与安装至安装/拆卸部分的四个显影装置1051、1052、1053和1054一起绕转轴1050e转动时，四个安装的显影装置1051、1052、1053和1054被移动，同时保持它们互相的相对位置。当利用容纳在显影装置1051、1052、1053和1054中的调色剂T显影形成在感光体1020上的潜像时，显影装置1051、1052、1053和1054移动到与感光体1020相对的位置。当利用一些显影装置已经显影一页值的潜像时，显影装置保持单元1050旋转90°，按顺序地移动邻近的显影装置至与感光体120相对的位置。
另一方面，如图19所示，在打印机1010被用作单色打印机的情况下，容纳相同颜色显影剂的显影装置安装至显影装置保持单元1050上的多个安装/拆卸部分中的至少两个。通过容纳在安装的显影装置1051、1052、1053和1054中的相同颜色调色剂T来显影形成在感光体1020上的潜像。根据此实施例，黑色显影装置1051安装至四个安装/拆卸部分1050a、1050b、1050c和1050d中的三个个安装/拆卸部分1050a、1050b和1050c。通过旋转显影装置保持单元1050，三个黑色显影装置51中的一个或另一个移动至与感光体1020相对的位置。通过适当地移动三个安装的黑色显影装置1051的位置，通过容纳在移动至与感光体1020相对位置的显影装置中的黑色调色剂T来显影形成在感光体1020上的潜像。以下将更详细地描述显影装置。
第一转印单元1060是用于将形成于感光体1020上的调色剂图像转印到中间转印体1070上的设备。
中间转印体1070是一个环状带，其由聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)膜表面上的铝蒸镀层的表层上的半导体涂覆材料层形成，并且以大致与感光体1020相同的圆周速度被旋转驱动。
第二转印单元1080是用于将形成于中间转印体1070上的调色剂图像转印到例如纸、胶片或布之类的介质上的设备。
定影单元1090是用于将转印到介质的调色剂图像定影至介质上，并使其成为定影的永久图像的设备。
清洁单元1075布置在第一转印单元1060和充电单元1030之间，并设置有由橡胶制成并与感光体1020的表面抵靠的清洁刀片1076。在通过第一转印单元1060将调色剂图像转印到中间转印体1070之后，清洁单元1075利用清洁刀片1076将残留在感光体1020上的所有调色剂T刮掉从而将其去除。
控制单元1100设置有控制器部分1101和单元控制器1102(图24)。控制器部分1101与外部计算机通讯，并且单元控制器1102通过控制各个单元形成图像。控制器部分1101和单元控制器1102经由接口连接。控制器部分1101等同于“控制器”，上述的各个单元和单元控制器等同于“图像形成部分”1103。
＝＝＝显影装置的构造示例＝＝＝接下来，将利用图20和图21描述显影装置的构造示例。图20是显影装置的概念性视图，并且图21是示出显影装置主要部件的剖视图。图21中所示的剖视图示出沿与图20中所示的纵向方向垂直的平面切显影装置所取的剖面。在图21中，如图18所示，上下方向由箭头示出，并且示出黑色显影装置1051位于与感光体1020相对的显影位置处的状态。
容纳黑色(K)调色剂的黑色显影装置1051、容纳品红色(M)调色剂的品红色显影装置1053、容纳青色(C)调色剂的青色显影装置1052和容纳黄色(Y)调色剂的黄色显影装置1054可以安装到显影装置保持单元1050，但是因为每个显影装置的构造相同，所以将仅给出黑色显影装置1051的描述。
黑色显影装置1051设置有作为显影剂承载辊的显影辊1510、密封构件1520、调色剂容纳部分1530、壳体1540、调色剂供应辊1550、限制刀片1560等等。
显影辊1510承载调色剂T并移动调色剂T至与感光体1020相对的显影位置。如图20所示，显影辊1510被纵向地支撑在两侧部分上，并可绕中心轴旋转。如图21所示，显影辊1510以与感光体1020的转动方向(图21中为顺时针方向)相反的方向(图21中为逆时针方向)转动。如图21所示，黑色显影装置1051的显影辊1510和感光体1020间隔一段距离相对。就是说，黑色显影装置1051显影形成在感光体1020上的潜像而不与之接触。应当注意当显影形成在感光体1020上的潜像时，在显影辊1510和感光体1020之间形成交变电场。
密封构件1520防止黑色显影装置1051中的调色剂T泄漏到设备外部，并且还在显影辊1510穿过显影位置之后，将显影辊1510上的调色剂T汇集到显影装置中而不将其刮除。密封构件1520是由聚乙烯膜等制成的密封垫，并通过密封推挤构件1524的弹力推动抵靠在显影辊1510上，其中密封推挤构件1524布置成与显影辊1510相对并由聚酯泡棉(Moltoprene)等制成。
通过粘附多个铸造壳体部分来形成壳体1540。如图21所示，壳体1540设置有与壳体外部连接的开口1572，并且如上所述，显影辊1510布置成部分暴露的状态，其中显影辊1510的圆周表面从壳体1540的外部面对开口1572。以下所描述的限制刀片1560也布置成从壳体1540的外部部分面对开口1572的状态。
壳体1540形成能够容纳调色剂T的调色剂容纳部分1530。
调色剂供应辊1550布置在调色剂容纳部分1530上，如上所述，并供应容纳在调色剂容纳部分1530中的调色剂T至显影辊1510。调色剂供应辊1550例如由聚亚安酯泡沫制成，并在弹性变形的状态下抵靠显影辊1510。调色剂供应辊1550布置在调色剂容纳部分1530的下部上，同时在调色剂容纳部分1530的底部处，容纳在调色剂容纳部分1530中的调色剂T通过调色剂供应辊1550供应至显影辊1510。调色剂供应辊1550以与显影辊1510的转动方向(图21中为逆时针方向)相反的方向(图21中为顺时针方向)绕中心轴转动。应当注意调色剂供应辊1550具有将容纳在调色剂容纳部分1530中的调色剂T供应至显影辊1510的功能，还具有在显影后从显影辊1510刮除残留在显影辊1510上的调色剂T的功能。
限制刀片1560限定由显影辊1510承载的调色剂T的层的厚度，并增加电荷至由显影辊1510承载的调色剂T。限制刀片1560设置有橡胶部分1560a和橡胶支撑部分1560b。橡胶部分1560a例如由硅橡胶或聚氨酯橡胶制成，并且橡胶支撑部分1560b例如由磷青铜或不锈钢薄板支撑，并具有弹性。橡胶部分1560a由橡胶支撑部分1560b支撑，并且橡胶支撑部分1560b经由刀片支撑金属板1562安装到壳体1540，其中橡胶支撑部分1560b的一端部分通过夹在一对刀片支撑金属板1562之间来支撑。由聚酯泡棉等制成的刀片背衬构件1570布置在限制刀片1560上与显影辊1510相对的侧上。
此处，橡胶部分1560a通过由橡胶支撑部分1560b的弯曲产生的弹力推动抵靠在显影辊1510上。刀片背衬构件1570防止调色剂T进入橡胶支撑部分1560b和壳体1540之间、稳定由橡胶支撑部分1560b的完全所产生的弹力，并通过直接从橡胶部分1560a的后面偏压橡胶部分1560a朝向显影辊1510，推动橡胶部分1560a抵靠在显影辊1510上。由此，刀片背衬构件1570改善了橡胶部分1560a抵靠在显影辊1510上的均匀抵靠性能。
在这样构造的黑色显影装置1051中，调色剂供应辊1550将容纳在调色剂容纳部分1530中的调色剂T供应至显影辊1510。当显影辊1510旋转时供应至显影辊1510的调色剂T被带到限制刀片1560的抵靠位置，并且当调色剂T穿过抵靠位置时，限制其层厚，并增加电荷。其层厚已经被限制的显影辊1510上的显影剂T通过显影辊1510的进一步旋转被带到与感光体1020相对的显影位置，并在显影位置的交变电场中被供应用于显影形成在感光体1020上的潜像。通过显影辊1510的进一步转动已经穿过显影位置的显影辊1510上的调色剂T穿过密封构件1520，并汇集在显影装置中，而不被密封构件1520刮除。
显影装置1051、1052、1053和1054设置有存储元件，用于存储与容纳在显影装置中的调色剂的颜色信息、调色剂的残留量、显影辊1510的旋转时间等相关的信息，例如串行EEPROM或其它类型永久性存储器(以后也称作显影装置侧存储器)1051a、1052a、1053a和1054a。
如果需要，当布置在显影装置一端侧表面上的显影装置侧连接器1051b、1052b、1053b和1054b紧靠布置在主装置单元(打印机)上的设备侧连接器1034时，此显影装置侧存储器1051a、1052a、1053a和1054a电连接至主单元控制器1101的单元控制器1102。
＝＝＝显影装置保持单元的概况＝＝＝接下来将参考图22A至图22C给出显影装置保持单元1050的概况。还应当注意，在此部分中，为了方便的目的，给出对其中显影装置1051、1052、1053和1054安装到四个安装/拆卸部分1050a、1050b、1050c和1050d情况下的示例的描述，但是对于其中容纳相同颜色显影剂的显影装置安装到四个安装/拆卸部分1050a、1050b、1050c和1050d中至少两个的情况的描述也是可行的。
显影装置保持单元1050设置有位于其中心的转轴1050e。用于保持显影装置的支撑框架1055固定到转轴1050e。转轴1050e设置成穿过支撑在其各端的两个框架侧板(未示出)，两个框架侧板形成打印机1010的主体。转轴1050e的轴向与竖直方向相交。
支撑框架1055在圆周方向上以90°间隔设置有四个安装/拆卸部分1050a、1050b、1050c和1050d，四个安装/拆卸部分1050a、1050b、1050c和1050d可移除地安装上述围绕转轴1050e的四个不同颜色的显影装置1051、1052、1053和1054。
脉冲马达(未示出)安装到转轴1050e。驱动脉冲马达转动支撑框架1055，由此使得将四个显影装置1051、1052、1053和1054定位在预定位置处。
图22A至22C示出旋转的显影装置保持单元1050的三个停止位置。图22A示出当等待执行图像形成时的备用位置，其也是“原始位置”或作为用于显影装置保持单元1050转动方向的基准位置的停止位置。图22B示出连接器安装/拆卸位置，此处显影装置侧连接器1051b与设备侧连接器1034相对，显影装置侧连接器1051b在安装到显影装置保持单元1050的黑色显影装置1051上，设备侧连接器1034设置到设备体侧。图22C示出黑色显影装置1051的安装/拆卸位置。
在图22B和图22C中，连接器安装/拆卸位置和显影装置安装/拆卸位置示出用于黑色显影装置1051，但是通过每次将显影装置保持单元1050旋转90°到达的位置是用于每个显影装置的连接至安装/拆卸位置和显影装置安装/拆卸位置。
首先，描述图22A中示出的原始位置。原始位置检测部分1031(图24)设置到显影装置保持单元1050上的转轴1050e的一端，用于检测原始位置。原始位置检测部分1031由固定到转轴1050e的一端用于产生信号的盘、设置有由光发射部分和光接收部分组成的光电断路器的原始位置传感器等组成。盘的周围边缘部分以定位在原始位置传感器的光发射部分和光接收部分之间的方式布置，并且当形成在盘中的狭缝部分移动到原始位置传感器的检测位置中时，从原始位置传感器输出的信号从低变为高。显影装置保持单元1050的原始位置基于此信号电平的变化和来自脉冲马达的脉冲数量来检测。装置被构造成将此原始位置作为基准以实现对每个显影装置的显影和其它位置的定位。
图22B是在脉冲马达已经从原始位置旋转预定数量脉冲之后黑色显影装置1051的连接器安装/拆卸位置。在此连接器安装/拆卸位置处，显影装置侧连接器(在安装到显影装置保持单元1050上的黑色显影装置1051上)与设置到主装置单元的设备侧连接器1034相对，由此使得可以紧靠或分离连接器。
参考图23A和图23B已经细化描述。图23A涉及分离的位置，而图23B涉及紧靠的位置。
图23A示出设备侧连接器1034和黑色显影装置1051上的显影装置侧连接器1051b分离的状态。设备侧连接器1034相对于黑色显影装置1051可分离并可移动地构造，并根据需要在朝向黑色显影装置1051的方向上(图23B中所示地箭头方向)移动。如图23B所示，设备侧连接器1034这样紧靠黑色显影装置1051上的显影装置侧连接器1051b，安装到黑色显影装置1051的显影装置侧存储器1051a电连接到控制单元1100上的单元控制器1102，并且在显影装置侧存储器1051a和设备体之间进行通讯。
相反地，从图23B所示的设备侧连接器1034和黑色显影装置1051上的显影装置侧连接器1051b紧靠的状态，设备侧连接器1034以远离黑色显影装置1051的方向(与图23B中箭头所示的方向相反的方向)移动。如图23A所示，由此设备侧连接器1034从黑色显影装置1051上的显影装置侧连接器1051b分离。
例如通过由脉冲马达、连接到脉冲马达的多个齿轮和连接到齿轮的偏心凸轮组成的机构(未示出)，实现设备侧连接器1034的移动。换言之，由预定数量的脉冲旋转脉冲马达使机构将设备侧连接器1034从与预定的分离位置移动与脉冲数量相对应的距离，由此将设备侧连接器1034定位在预定的紧靠位置处。相反地，由预定数量的脉冲相反地旋转脉冲马达使机构将设备侧连接器1034从与预定的紧靠位置移动与脉冲数量相对应的距离，由此将设备侧连接器1034定位在预定的分离位置处。
对于黑色显影装置1051的连接器安装/拆卸位置是青色显影装置1052的显影位置，青色显影装置1052的显影辊1510与感光体1020在此处相对。换言之，同样相对于黑色显影装置1051，显影装置保持单元1050的连接器安装/拆卸位置是同样相对于青色显影装置1052显影装置保持单元1050的显影位置。当脉冲马达将显影装置保持单元1050逆时针旋转90°时，到达黄色显影装置1054的连接器安装/拆卸位置和黑色显影装置1051的显影位置，同时对每个显影装置每次将显影装置保持单元1050顺时针旋转90°依次到达连接器安装/拆卸位置和显影位置。
一个显影装置可以穿过的安装/拆卸专用开口1037和可以打开并关闭地覆盖安装/拆卸专用开口地内部封盖(未示出)设置到两个框架侧板(其支撑显影装置保持单元1050并构成打印机1010的主体)中的一个。如图22C所示，安装/拆卸专用开口1037形成在这样的位置处，该位置使得当显影装置保持单元1050旋转并且显影装置停止在设定的显影装置安装/拆卸位置处时，仅有那个显影装置(此处为黑色显影装置1051)可以被拉出并在沿转轴1050e的方向上移除。安装/拆卸专用开口1037形成为稍大于显影装置的外形，因此不仅可以在显影装置安装/拆卸位置处移除显影装置，而且还可以通过在沿转轴1050e的方向上将显影装置插入穿过安装/拆卸专用开口1037来将新的显影装置安装到支撑框架1055。当显影装置保持单元1050定位在除显影装置安装/拆卸位置以外的任何位置时，由框架侧板限制显影装置的安装或移除。
设置锁定机构(未示出)用于紧固地固定显影装置保持单元1050在以上位置的定位。
＝＝＝控制单元概述＝＝＝接下来参考图24描述控制单元1100的概况。图24是示出打印机1010的控制单元1100的框图。
控制器部分1101设置有CPU1111、用于连接至计算机(未示出)的接口1112、用于存储来自计算机的图像信号等的图像存储器1113、以及由电可重写EEPROM1114a、RAM1114b、设置有各种控制程序的程序ROM等组成的控制器部分侧存储器1114。诸如图像信号之类的各种信息从连接到打印机1010的计算机传送到控制器部分1101。
控制器部分1101设置有将从计算机作为图像信号传送的红、绿和蓝RGB数据转换成例如黄、品红、青和黑的YMCK图像数据，并将转换的YMCK图像数据存储在图像存储器1113中的功能。当打印机1010被用作单色打印机时，RGB数据被转换成黑色图像数据并且转换的黑色图像数据存储在图像存储器1113中。控制器部分1101设置有将各种类型的信息传送到连接的计算机的功能。控制器部分1101还设置有这样的功能当基于转换的YMCK图像数据形成各种颜色的调色剂图像时计算将被显影的象素数，当基于YMCK图像数据形成图像时计算预计将被消耗的调色剂的消耗量，并将这些信息输出到单元控制器1102。在打印机被用作单色打印机的情况下，调色剂的预计消耗量通过计算当基于转换的YMCK图像数据形成黑色调色剂图像时将被显影的象素数量来计算，并且此信息被输出到单元控制器1102。
模型信息存储在EEPROM1114a中作为关于装置的信息，指示打印机1010是被用作彩色打印机还是单色打印机。下面将提供更详细的讨论，但是CPU1111在预定的时间从单元控制器1102接收关于显影装置要安装到上述四个安装/拆卸位置中哪一个上的安装信息和关于显影装置的信息等。基于此安装信息，根据需要重写EEPROM1114a中的模型信息。模型信息被写入EPPROM1114a作为单个位的数据，值0指示打印机1010被用作彩色打印机，而值1指示打印机1010被用作单色打印机。当打印机1010电源打开时，基于EEPROM1114a中的信息，此模型信息被重新写入RAM1114b。
关于显影装置的信息例如包括容纳在各个显影装置中的显影剂残留量和设置到显影装置的显影辊的转动时间。对于显影剂残留量，其中容纳在未使用显影装置中的显影剂量被假设为100％的比率存储在EEPROM1114a的预定区域中。对于显影辊的转动量，从显影装置开启的时刻到被使用的转动时间存储在EEPROM1114a的预定区域中。当存储在存储器中的信息输出到控制器部分1101作为单元控制器1102对从控制器部分1101所输出请求的响应时，重写关于显影装置的此信息。
单元控制器1102例如设置有CPU1120、单元控制器侧存储器1116、和用于驱动各种装置单元(充电单元1030、曝光单元1040、第一转印单元1060、清洁单元1075、第二转印单元1080、定影单元1090和显示单元1095)和显影装置保持单元1050的驱动控制电路，其中单元控制器侧存储器1116由电可重写EEPROM1116a、RAM、设置有各种控制程序的程序ROM等组成。
CPU1120经由串行接口1121连接到串行EEPROM或其它永久性存储元件(以下称作设备侧存储器)1122。不仅设备侧存储器1122，而且设置到显影装置1051、1052、1053和1054的显影装置侧存储器1051a、1052a、1053a和1054a都经由串行接口1121连接到CPU1120，使得可以在设备侧存储器1122和显影装置侧存储器1051a、1052a、1053a和1054a之间进行数据传输，也使得可以经由I/O端口1123将芯片选择信号输入到显影装置侧存储器1051a、1052a、1053a和1054a。CPU1120还经由I/O端口1123连接到原始位置检测部分1031。
单元控制器1102中的CPU1120电连接到驱动控制电路并基于来自控制器部分1101中的CPU1111的控制信号控制驱动控制电路。换言之，单元控制器1102基于从控制器部分1101输入的信号控制各个单元和显影装置保持单元1050，同时通过从设置到各个单元的传感器等接收信号来检测单元和显影装置保持单元1050的状态。
CPU1120基于上述的模型信息控制驱动控制电路。就是说，当模型信息值为0时，CPU1111控制作为彩色打印机的打印机1010的单元和显影装置保持单元1050，而当模型信息值为1时，CPU1111控制作为单色打印机的打印机1010的单元和显影装置保持单元1050。
当位于连接器安装/拆卸位置处的显影装置连接器中的一个连接到设备侧连接器1034时，CPU1120可以与显影装置侧存储器1051a、1052a、1053a和1054a通讯。CPU1120从连接至设备侧连接器1034的显影装置中的显影装置侧存储器1051a、1052a、1053a和1054a获取关于显影装置的各种信息。显影装置信息包括例如关于显影装置安装在设置到显影装置保持单元1050的四个安装/拆卸部分中哪一个上的安装信息、关于容纳在安装的显影装置中的调色剂的颜色信息、关于残留的调色剂的残留量信息、关于显影辊的转动时间信息等，与每个显影装置一致，获取的信息存储在单元控制器1102中的设备侧存储器1122中的预定区域中。
例如，如果打印机1010用作彩色打印机，则容纳四种互不相同颜色的显影剂的四个显影装置(黑色显影装置1051、品红色显影装置1053、青色显影装置1052和黄色显影装置1054)安装到四个安装/拆卸部分，CPU1120通过访问每个显影装置的显影装置侧存储器检测那些显影装置安装到四个安装/拆卸部分。存储在设备侧存储器1122的预定区域中的“1”表示那些显影装置被安装了。此时，CPU1120还从每个显影装置获取信息，并将该信息存储到设备侧存储器1122中与每个安装/拆卸部分相对应的区域，作为表示容纳在安装的显影装置中的调色剂颜色和残留量以及显影辊转动时间的二进制信息。如果对于四个安装/拆卸部分，容纳黑色调色剂的显影装置安装到三个安装/拆卸部分1050a、1050b和1050c，并且打印机1010用作单色打印机，则CPU1120通过访问两个显影装置的显影装置侧存储器检测到那些显影装置安装到那两个安装/拆卸部分。然后CPU1120将表示显影装置被安装的值1存储到设备侧存储器1122中的预定区域，并将表示显影装置被安装的值0存储到与其它安装/拆卸部分1050b和1050d相对应的区域。此时，CPU1120还从每个显影装置获取信息，并将此信息存储到设备侧存储器1122中与每个安装/拆卸位置相对应的区域，作为表示容纳在安装的显影装置中的调色剂颜色(黑色)和残留量以及显影辊转动时间的二进制信息。
然后CPU1120检测表示从控制器部分1101输出的调色剂消耗量的信息，从存储在设备侧存储器1122中的调色剂残留量减去调色剂消耗量，并将计算得到的调色剂残留量存储到设备侧存储器1122。CPU1120设置有这样的功能响应于来自控制器部分1101的调色剂残留量信息的请求，将指示存储在设备侧存储器1122中调色剂残留量的信息输出到控制器部分1101。
CPU1120从指示打印尺寸和打印张数的信息(容纳在来自控制器部分1101的打印请求中)计算显影辊的转动时间，并将此存储在设备侧存储器1122中。CPU1120设置有这样的功能响应于来自控制器部分1101的显影辊转动时间信息的请求，将指示存储在设备侧存储器1122中显影剂转动时间的信息输出到控制器部分1101。
CPU1120基于关于显影装置等的信息旋转显影装置保持单元1050。例如，在仅利用一个黑色显影装置连续打印多张的情况下，为了摇动容纳的调色剂，每当完成打印一定数量的张数，旋转一次显影装置保持单元1050。在安装两个或更多黑色显影装置的情况下，如果例如在一些显影装置中的调色剂残留量变成等于或低于预定残留量，则通过旋转显影装置保持单元1050将安装的另一个显影装置移动至显影位置。此外，当一个安装的显影装置的显影辊的转动时间等于或长于所设的预定转动时间时，通过旋转显影装置保持单元1050将另一个安装的显影装置移动至显影位置或者转动时间已经变成等于或长于预定时间的显影装置移动至安装/拆卸位置。用于转动显影装置保持单元1050的控制通过单元控制器1102基于各种获取的信息的控制来执行。
＝＝＝打印机操作＝＝＝下面描述打印机1010的操作。根据此实施例的打印机1010可以用作彩色打印机，其中容纳不同颜色调色剂的多个显影装置安装到显影装置保持单元1050上的多个安装/拆卸部分，并可以用作单色打印机，其中容纳相同颜色调色剂的显影装置安装到多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分。
根据此实施例的打印机1010被设置成基于在安装的显影装置中的信息执行预定的操作。显影装置中的信息包括例如指示容纳在显影装置中的调色剂残留量等于或低于预定量的信息，或指示不能再进行显影的事实必须被预警的事件已经发生的信息。预定的操作包括通过显示至显示单元1095通知事件的操作、将进入不能进行显影状态的显影装置移动至显影装置安装/拆卸位置的操作、用于调节图像质量的偏压设置操作、用于调节图像质量的曝光能量调节设置操作等。
通过减去由打印操作所消耗的调色剂量得到上述的调色剂残留量，由此表示预计的残留量。如上所述，容纳在未使用显影装置中的显影剂的量(初始量)被设置为100％，并且调色剂残留量表示成对该初始量的比例，并存储在设备侧存储器1122中。在本实施例中，当残留量确定为10％或更低时，控制器部分1101指出指定的显影装置，并通过将表示“调色剂量低”效果的警告信息显示到显示单元1095来通知给用户等。就是说，残留量变成等于或低于10％的事件是应当预警不能进行显影的事件，并且预定的操作此处是显示“调色剂量低”。当调色剂残留量降到等于或低于5％时，显影装置进入不能再进行显影的状态，并且控制器部分1101被设置成移动显影装置，并通过显示“调色剂已经用完”或“替换显影装置”的效果来通知给用户等。换言之，残留量降到等于或低于5％的事件是不再能进行显影的事件，并且预定的操作例如是在完成当时正在进行的打印操作之后将已经进入不能进行显影状态的显影装置移动至安装/拆卸位置，并显示例如“调色剂已经用完”或“替换显影装置”至显示单元1095。
通过将每次图像形成在单个介质上的预定转动时间相加来存储显影辊的转动时间。就是说，对于未使用的显影装置，显影辊的转动时间表示为从为0的显影辊转动时间累积的转动时间。预定的转动时间设置为与图像在其上形成的介质的尺寸相对应。例如，在显影A4大小图像时显影辊转动五秒的情况下，控制器部分1101设置为使得每次显影单个介质，将五加到存储在设备侧存储器1122中的对应的显影装置信息。作为此相加的结果，如果转动时间超过1000秒，则单元控制1102判断相关的显影装置在不能进行显影的状态。当控制器部分1101检测到此事件时，其被设置成移动显影装置并将“替换显影装置”等显示到显示单元1095。换言之，显影辊的转动时间达到1000秒的事件是不再能进行显影的事件，并且预定的操作例如是在完成当时正在进行的打印操作之后将已经进入不能进行显影状态的显影装置移动至安装/拆卸位置，并显示例如“调色剂已经用完”或“替换显影装置”至显示单元1095。
在此实施例中，利用容纳在显影装置中的调色剂残留量变成等于或低于预定量的情况和设置到显影装置的显影辊的转动时间变成等于或长于预定时间的情况作为示例，来描述预定的操作。
<打印机的初始操作>
首先，给出从打开电源到进入备用模式用于等待打印命令对打印机1010的初始操作的描述，这些初始操作在打印机1010用作彩色打印机和打印机1010用作单色打印机时都执行。在这些初始操作中，打印机1010的控制器部分1101与单元控制器1102通讯，并获取关于安装的显影装置的信息。基于获取的信息，打印机1010开始作为彩色打印机或作为单色打印机运转。在此实施例中，假设打印机1010作为单色打印机运行。
图25是说明打印机初始操作的视图。当电源打开时(S1101)，打印机1010例如将“检查内存…”显示到显示单元1095(S1102)，并且控制器部分1101初始化图像存储器1113、EEPROM1114a等(S1104)，同时单元控制器1102初始化设备侧存储器1122等(S1105)。控制器部分1101发送请求至单元控制器1102用于校验是否可以进行预定的通讯(S1106)。一旦单元控制器1102接收到此请求，指示可以进行通讯的响应发送到控制器部分1101(S1107)，并且控制器部分1101和单元控制器1102之间的通讯开始。
当电源打开时(S1101)，单元控制器1102旋转显影装置保持单元1050，由此顺次移动四个安装/拆卸部分至连接器安装/拆卸位置(S1108)。在设备侧连接器1034被移动并且显影装置安装到位于连接器安装/拆卸位置处的安装/拆卸部分的情况下，获取存储在显影装置中的显影装置侧存储器中的信息(S1109)。从显影装置读取的信息包括关于容纳的调色剂的颜色信息、关于容纳的调色剂的残留量信息、指示显影辊转动时间的信息等，并且对每个显影装置存储在设备侧存储器1122的预定区域中。一旦从每个显影装置获取信息，单元控制器1102基于原始位置检测部分1031的输出将显影装置保持单元1050移动至原始位置(S1110)。此时，单元控制器1102同时执行预定的加热操作(S1103)。加热操作包括执行打印所需的所有操作，例如从曝光单元1040的光源发射光、打开定影单元1090的加热器、旋转并由此清洁感光体1020和中间转印体1070等。
在图像形成部分1103的加热操作中，控制器部分1101获取存储在设备侧存储器1122中关于显影装置的信息，用于存储在控制器部分1101的EEPROM1114a中(S1111)。此时，控制器部分1101将请求指示每种颜色调色剂残留量、显影辊转动时间等信息的信息请求输出到单元控制器1102(S1111a)。单元控制器1102响应于控制器部分1101输出指示每种颜色调色剂残留量、显影辊转动时间等的信息(S1111b)。在接收到信息响应后，例如，如果基于设备侧存储器1122中的信息检测到Y、M、C和K显影装置安装到四个安装/拆卸部分，则控制器部分1101操作打印机1010作为彩色打印机，或者如果检测到相同颜色的两个或多个显影装置(例如黑色显影装置)被安装，则作为单色打印机(S1112)。
当单元控制器1102执行初始操作时，控制器部分1101以合适的间隔输出状态请求，用于请求指示图像形成部分1103的状态的状态信息(S1113)。根据接收到的该请求，单元控制器1102检测从设置到每个单元的传感器等的输出，并且如果加热操作完成，则输出指示可以进行打印的响应至控制器部分1101，并且如果加热操作没有完成，则输出指示不能进行打印的响应至控制器部分1101(S1114)。如果来自单元控制器1102的响应指示不能进行打印，则控制器部分1101例如显示“加热……”至显示单元1095(S1115)。当接收到关于图像形成部分1103的状态的指示可以打印的状态信息时，例如“准备打印”显示到显示单元1095，并且打印机1010进入备用模式(S1116)。
<当打印机用作单色打印机时多页单色打印的过程和操作>
在第二实施例中，描述了打印机1010用作单色打印机的情况，其中K显影装置安装到设置至显影装置保持单元的四个安装/拆卸部分1050a、1050b、1050c和1050d中的三个安装/拆卸部分1050a、1050b和1050c。在以下的描述中，安装到安装/拆卸部分1050a的K显影装置1051称作第一K显影装置，安装到安装/拆卸部分1050b的K显影装置1051称作第二K显影装置，安装到安装/拆卸部分1050c的K显影装置1051称作第三K显影装置。
图26是说明在打印机1010用作单色打印机的情况下当执行五页单色打印时的过程和操作的视图。如图所示，当图像信号和控制信号(也就是用于在作为介质的A4大小的纸上执行五张(五页)单色打印的打印命令和图像数据)从以允许双向通讯的方式连接的计算机(未示出)经由接口1112输入到备用模式的打印机1010(S1210)时，开始打印过程。打印张数(页数)被这样指定，并且将要执行的打印过程以后称作“图像形成工作”，该将要执行的打印过程是由输入到打印机用于执行打印的打印命令和图像数据产生的。基于此图像形成工作，对于指定的张数，产生作为在一张打印介质上执行打印过程的介质单元工作。就是说，对于指定的张数产生介质单元工作，并且基于产生的介质单元工作执行一页的打印，由此完成图像形成工作。
基于图像形成工作，控制器部分1101在合适的时间输出用于对一页执行单色打印过程的一页打印请求至单元控制器1102，或者换言之介质单元工作(S1221)。基于接收的一页打印请求，单元控制器1102检测图像形成部分1103中每个单元的状态，并且如果状态允许打印，则输出用于接受一页打印请求的接受响应至控制器部分1101(S1222)。因此产生单个介质单元工作并且打印过程开始。此后，由以此种方式产生单个介质单元工作的过程被称作介质单元工作产生过程(S1220)。对于一页打印请求，当单元控制器1102控制各个单元时，控制器部分1101和单元控制器1102通讯，因此在设定的间隔中不产生介质单元工作。
采用在执行两个介质单元工作产生过程并且在第一页打印操作的K图像开始显影之前，在控制器部分1101和单元控制器1102之间已经产生两个介质单元工作(S1220、S1225)。
单元控制器1102从原始位置转动显影装置保持单元1050，由此将第一黑色显影装置(K显影装置)1051移动至显影位置(S1230)。一旦第一K显影装置1051已经被移动至显影位置，单元控制器1102输出请求至控制器部分1101请求K图像数据(S1241a)。基于接收的此请求，控制器部分1101输出K图像数据至单元控制器1102(S1241b)，同时还计算当基于K图像数据进行显影时消耗的调色剂消耗量并且之后将其输出到单元控制器1102(S1241c)。单元控制器1102执行显影操作(S1241d)，同时还从存储在设备侧存储器1122中的第一K显影装置1051中的调色剂残留量减去接收到的消耗量，计算显影后显影剂的残留量，并将该信息重新写入设备侧存储器1122(S1241e)。单元控制器1102将五加到存储在设备侧存储器1122中的第一K显影装置1051的显影辊转动时间，计算显影后显影辊的转动时间(累积的转动时间)，并将该信息重新写入设备侧存储器1122(S1241f)。此时，单元控制器1102检测到第一K显影装置1051的显影辊转动时间还没有达到1000秒。控制器部分1101在合适的时间输出信息请求至单元控制器1102，请求由于介质单元工作指示在显影后调色剂残留量的信息和指示显影后显影辊转动时间的信息(S1241g)。单元控制器1102输出指示K调色剂残留量的信息和指示显影辊转动时间的信息(存储在设备侧存储器1122中)至控制器部分1101(S1241h)。控制器部分1101基于获取的指示K调色剂残留量的信息和指示显影辊转动时间的信息将该信息重新写入EEPROM1114a中(S1241i)。此时，控制器部分1101判断获取的指示K调色剂残留量的信息是否为指示10％或低于5％或更低的信息，并且获取的指示显影辊转动时间的信息是否为指示1000秒或更多的信息。此处，采用指示K调色剂残留量的信息为大于10％，并且指示显影辊转动时间的信息为小于1000秒，因此控制器部分1101确定可以进行显影并且继续打印过程。以此方式从单元控制器1102向控制器部分1101请求用K图像直到控制器部分1101将该信息重写在EEPROM1114a中的过程以下称作K显影过程/操作(S1241)。
当完成利用K调色剂的显影时，K调色剂图像形成在中间转印构件1070上。此K调色剂图像通过第二转印单元1080转印到由供应托盘供应的纸张，使得通过定影单元1090形成永久的图像，并弹出(S1245)。由此，当打印机1010用作单色打印机时，在通过一个介质单元工作用于一页的打印过程中执行K显影过程/操作(S1241)、第一图像转印、第二图像转印、定影和弹出(S1245)。从K显影过程/操作(S1241)到弹出(S1245)的过程和操作以下称作一页打印过程/操作(S1240)。在此一页打印过程/操作中计算的第一K显影装置中的调色剂残留量采取为大于10％，并且第一K显影装置上显影辊的转动时间采取为小于1000秒。
控制器部分1101在合适的时间输出请求至单元控制器1102，用于获取完成打印的页数(S1251)。一旦完成用于一页的打印操作，单元控制器1102输出指示用于一页的打印操作已经完成的响应至控制器部分1101(S1252)。每次完成一页打印时检查打印完成的页数的过程以下称作打印页数校验过程(S1250)。
在控制器部分1101和单元控制器1102之间，执行产生用于第三页的介质单元工作的介质单元工作产生过程，并且产生了第三介质单元工作(S1306)。
当通过第一介质单元工作完成用于一页的打印操作时，单元控制器1102执行用于第二页的一页打印过程/操作(S1260)。在此一页打印过程/操作中计算的每个显影装置中的调色剂残留量被采取为大于10％，并且每个显影装置上显影辊的转动时间采取为小于1000秒。
当用于第二页的一页打印过程/操作完成时，执行打印页数获取过程(S1261)。在此过程中，单元控制器1102将指示用于第二页的打印操作完成的响应输出至控制器部分1101。
在控制器部分1101和单元控制器1102之间，执行产生用于第四页的介质单元工作的介质单元工作产生过程，并且产生了第四介质单元工作(S1262)。
当通过第二介质单元工作完成用于一页的打印操作时，单元控制器1102执行用于第三页的一页打印过程/操作(S1270)。在此一页打印过程/操作中计算的每个显影装置中的调色剂残留量被采取为大于10％，并且每个显影装置上显影辊的转动时间采取为小于1000秒。
当用于第三页的单色一页打印过程/操作完成时，执行打印页数获取过程(S1271)。在此过程中，单元控制器1102将指示用于第三页的打印操作完成的响应输出至控制器部分1101。
在控制器部分1101和单元控制器1102之间，执行产生用于第五页的介质单元工作的介质单元工作产生过程，并且产生了第五介质单元工作(S1272)。
当通过第三介质单元工作完成用于一页的打印操作时，单元控制器1102执行用于第四页的一页打印过程/操作(S1280)。在此一页打印过程/操作中计算的每个显影装置中的调色剂残留量被采取为大于10％，并且每个显影装置上显影辊的转动时间采取为小于1000秒。
当用于第四页的单色一页打印过程/操作完成时，执行打印页数获取过程(S1281)。在此过程中，单元控制器1102将指示用于第四页的打印操作完成的响应输出至控制器部分1101。
当通过第四介质单元工作完成用于一页的打印操作时，单元控制器1102执行用于第五页的一页打印过程/操作(S1290)。在此一页打印过程/操作中计算的每个显影装置中的调色剂残留量被采取为大于10％，并且每个显影装置上显影辊的转动时间采取为小于1000秒。
当用于第五页的单色一页打印过程/操作完成时，执行打印页数获取过程(S1291)。在此过程中，单元控制器1102将指示用于第五页的打印操作完成的响应输出至控制器部分1101。如果在此时作为由图像形成工作指定的打印页数输出作为响应，则控制器部分1101检测到图像形成工作完成。打印机1010进入备用状态并且控制器部分1101显示例如“准备打印”至显示单元1095(S1295)。
现在给出当打印机1010用作彩色打印机时在打印多页的情况下的过程和操作的描述。当打印机1010用作彩色打印机时，对于单色打印机的过程和操作，一页打印过程/操作(S1240)不同。换言之，当彩色打印机1010用作彩色打印机时，不同在于一页打印过程/操作(S1240)不仅引起K图像显影过程/操作(S1241)，而且还引起执行Y图像显影过程/操作、M图像显影过程/操作和C图像显影过程/操作，并且每种颜色的显影装置顺次移动到显影位置用于利用每种颜色显影装置的各个显影操作。K图像显影过程/操作(S1241)与Y图像显影过程/操作、K图像显影过程/操作和C显影过程/操作仅在容纳在每个显影装置中的调色剂方面不同，但是显影的过程和操作是相同的。
<当所有显影装置中的调色剂残留量等于或低于预定量时的单色打印机操作>
接下来描述当打印机1010用作单色打印机时，在所有安装的K显影装置中的调色剂残留量等于或低于5％的情况下对打印机1010的过程和操作。在此示例中，焦点在调色剂的残留量上，因此省略了对计算显影辊的转动时间并判断转动时间是否等于或大于1000秒的过程的描述。此处，控制器部分1101在初始操作中获取存储在设备侧存储器1122中的用于三个显影装置的信息。获取的信息被假设为指示第一K显影装置1051和第二K显影装置1051中的调色剂残留量都为6％的信息和指示第三K显影装置1051中的调色剂残留量为11％的信息。此时，控制器部分1101检测到第一至第三K显影装置被安装，第一和第二K显影装置中的调色剂残留量小于10％，并且第三K显影装置中的调色剂残留量大于10％，并确定用第一至第三K显影装置进行显影。
图27是说明当打印机1010用作单色打印机时，在所有K显影装置中的调色剂残留量下降为等于或低于5％时对打印机的过程和操作的视图。
当图像形成工作从以允许双向通讯的方式连接的计算机(未示出)输入到打印机1010用于执行八页的单色打印时(S1300)，开始打印过程。再次，采用在执行两个介质单元工作产生过程并在第一介质单元工作中的K图像的显影开始之前，在控制器部分1101和单元控制器1102之间已经产生两个介质单元工作(S1301、S1302)。
单元控制器1102从原始位置旋转显影装置保持单元1050，由此移动第一K显影装置1051至显影位置(S1303)，并基于第一介质单元工作执行用于第一页的一页打印过程/操作(S1310)。在此一页打印过程/操作中计算的第一K显影装置中的调色剂残留量为4％，并且单元控制1102检测到第一显影装置1051的调色剂残留量等于或低于5％。控制器部分1101从单元控制器1102获取信息，并确定第一K显影装置1051在不能进行显影的状态。
另一方面，单元控制器1102继续第一页的一页打印过程/操作，并且之后停止。此时，单元控制器1102已经检测到第二和第三K显影装置(其容纳与第一K显影装置中的调色剂颜色相同的调色剂)安装到安装/拆卸部分1050b和1050c。此外，单元控制器1102检测到对于第二K显影装置和第三K显影装置来说，当通过以一个方向旋转显影装置保持单元1050移动至显影位置时，第二K显影装置具有更短的移动距离。由于此原因，单元控制器1102旋转显影装置保持单元1050并移动第二K显影装置1051至显影位置(S1312)。
当用于第一页的一页打印过程/操作完成时，执行打印页数获取过程(S1313)。在此过程中，单元控制器1102将指示用于第一页的打印操作完成的响应输出至控制器部分1101。
在控制器部分1101和单元控制器1102之间，执行产生用于第三页的介质单元工作的介质单元工作产生过程，并且产生了第三介质单元工作(S1314)。
单元控制器1102以与用于第一页的一页打印过程/操作相同的方式基于第二介质单元工作执行用于第二页的一页打印过程/操作(S1320)。就是说，单元控制器102输出请求至控制器部分101，请求K图像数据(S635a)。在此一页打印过程/操作中计算的第二K显影装置1051的调色剂残留量为4％，并且单元控制器1102检测到第二K显影装置1051中的调色剂残留量等于或低于5％。控制器部分1101从单元控制器1102获取信息，并确定第二K显影装置1051在不能进行显影的状态。
另一方面，单元控制器1102继续第二页的一页打印过程/操作，并且之后停止。此时，单元控制器1102已经检测到第三K显影装置(其容纳与第二K显影装置中的调色剂颜色相同的调色剂)安装到安装/拆卸部分1050c。由于此原因，单元控制器1102旋转显影装置保持单元1050并移动第三K显影装置1051至显影位置(S1322)。
当用于第二页的一页打印过程/操作完成时，执行打印页数获取过程(S1323)。在此过程中，单元控制器1102将指示用于第二页的打印操作完成的响应输出至控制器部分1101。
在控制器部分1101和单元控制器1102之间，执行产生用于第四页的介质单元工作的介质单元工作产生过程，并且产生了第四介质单元工作(S1324)。
单元控制器1102基于第三介质单元工作执行用于第三页的一页打印过程/操作(S1330)。通过用于第三页的一页打印过程/操作，例如第三K显影装置中的调色剂残留量为9％的信息存储在EEPROM1114a中。控制器部分1101通过检测到第三K显影装置中的调色剂残留量下降到10％以下，检测到所有K显影装置中的调色剂残留量已经下降到10％以下，并显示例如“墨水的调色剂已经用完”至显示单元1095(S1331)。
当用于第三页的一页打印过程/操作完成时，执行打印页数获取过程(S1332)。在此过程中，单元控制器1102将指示用于第三页的打印操作完成的响应输出至控制器部分1101。
在控制器部分1101和单元控制器1102之间，执行产生用于第五页的介质单元工作的介质单元工作产生过程，并且产生了第五介质单元工作(S1333)。
单元控制器1102基于第四介质单元工作执行用于第四页的一页打印过程/操作(S1340)。通过用于第四页的一页打印过程/操作，例如第三K显影装置中的调色剂残留量为7％的信息存储在EEPROM1114a中。控制器部分1101继续显影操作，因为第三K显影装置中的调色剂残留量还在5％以上。
当用于第四页的一页打印过程/操作完成时，执行打印页数获取过程(S1341)。在此过程中，单元控制器1102将指示用于第四页的打印操作完成的响应输出至控制器部分1101。
在控制器部分1101和单元控制器1102之间，执行产生用于第六页的介质单元工作的介质单元工作产生过程，并且产生了第六介质单元工作(S1342)。
单元控制器1102基于第五介质单元工作执行用于第五页的一页打印过程/操作(S1350)。在此一页打印过程/操作中计算的第五K显影装置的调色剂残留量为5％，并且单元控制器1102检测到第三显影装置1051的调色剂残留量等于或低于5％。控制器部分1101从单元控制器1102获取信息，并确定第三K显影装置1051在不能进行显影的状态。其后控制器部分1101停止用于输出一页打印请求的过程。
当用于第五页的一页打印过程/操作完成时，执行打印页数获取过程(S1351)。在此过程中，单元控制器1102将指示用于第五页的打印操作完成的响应输出至控制器部分1101。在此处，已经产生了六个介质单元工作，并且已经完成了基于五个介质单元工作的显影操作。打印机1010基于剩余的一个介质单元工作执行用于第六页的一页打印过程/操作(S1360)。
当用于第六页的一页打印过程/操作完成时，执行打印页数获取过程(S1361)。作为打印页数获取过程的结果，控制器部分1101检测到基于已经产生的第六介质单元工作的打印已经完成。
然后通过旋转显影装置保持单元1050，单元控制器1102顺次将安装的显影装置中的每个移动到连接器安装/拆卸位置(S1371)。设备体侧连接器1034被移动，并且诸如存储在设备侧存储器1122中的调色剂残留量信息之类的信息存储在每个显影装置的显影装置侧存储器中(S1372)。获取存储在设备侧存储器1122中信息并将其存储在每个显影装置的显影装置侧存储器中的过程以下称作存储器信息获取过程(S1370)。此外，旋转显影装置保持单元1051，由此将不能再进行显影的第一K显影装置1051移动至显影装置安装/拆卸位置(S1380)。然后控制器部分1101显示例如“替换K显影装置”或“调色剂已经用完”至显示单元1095，并且打印机1010进入停止运转的状态(S1390)。
<当所有显影辊的转动时间等于或长于预定时间时的单色打印机操作>
接下来描述在打印机1010用作单色打印机时，在K显影装置上所有显影辊的转动时间为1000秒或更多的情况下打印机1010的过程和操作。在此示例中，焦点是显影辊的转动时间，因此省略了对用于计算调色剂的残留量并判断计算的调剂色残留量是否等于或低于5％的过程的描述。此处，控制器部分1101在初始操作中获取存储在设备侧存储器1122中用于三个显影装置的信息。假设所获取的信息是指示第一至第三K显影装置上显影辊的转动时间为995秒的信息。此时，单元控制器1102确定可以用第一和第二K显影装置两个进行显影，因为第一至第三K显影装置的显影辊的转动时间都小于1000秒。
图28是说明当打印机1010用作单色打印机时，在所有K显影装置的显影辊的转动时间升到1000秒或更多时打印机1010的过程和操作的视图。
当图像形成工作从以允许双向通讯的方式连接的计算机(未示出)输入到打印机1010用于执行A4大小的五页单色打印时(S1400)，开始打印过程。再次，采用在执行两个介质单元工作产生过程并在第一介质单元工作中的K图像的显影开始之前，在控制器部分1101和单元控制器1102之间已经产生两个介质单元工作(S1401、S1402)。
单元控制器1102从原始位置旋转显影装置保持单元1050，由此移动第一K显影装置1051至显影位置(S1403)，并基于第一介质单元工作执行用于第一页的一页打印过程/操作(S1410)。在此一页打印过程/操作中计算的第一K显影装置1051上显影辊的转动时间达到1000秒，并且单元控制器1102检测到第一K显影装置1051上显影辊的转动时间为1000秒或更多。控制器部分1101从单元控制器1102获取信息，并确定第一K显影装置1051在不能进行显影的状态。
另一方面，单元控制器1102继续第一页的一页打印过程/操作，并且之后停止。此时，单元控制器1102已经检测到第二和第三K显影装置(其容纳与第一K显影装置中的调色剂颜色相同的调色剂并可以进行显影)安装到安装/拆卸部分1050b和1050c。此外，单元控制器1102检测到对于第二K显影装置和第三K显影装置来说，当通过以一个方向旋转显影装置保持单元1050移动至显影位置时，第二K显影装置具有更短的移动距离。由于此原因，单元控制器1102旋转显影装置保持单元1050并移动第二K显影装置1051至显影位置(S1411)。
当用于第一页的一页打印过程/操作完成时，执行打印页数获取过程(S1412)。在此过程中，单元控制器1102将指示用于第一页的打印操作完成的响应输出至控制器部分1101。
在控制器部分1101和单元控制器1102之间，执行产生用于第三页的介质单元工作的介质单元工作产生过程，并且产生了第三介质单元工作(S1413)。
单元控制器102以与用于第一页的一页打印过程/操作相同的方式基于第二介质单元工作执行用于第二页的一页打印过程/操作(S1420)。在此用于第二页的一页打印过程/操作中计算的第二K显影装置1051上显影辊的转动时间达到1000秒，并且单元控制器1102检测到第二K显影装置1051上显影辊的转动时间为1000秒或更多。控制器部分1101从单元控制器1102获取信息，并确定第二K显影装置1051在不能进行显影的状态。
另一方面，单元控制器1102继续K图像的显影操作，并且停止由于第二介质单元工作的一页打印过程/操作。此时，单元控制器1102已经检测到第三K显影装置(其容纳与第一K显影装置中的调色剂颜色相同的调色剂并可以进行显影)安装到安装/拆卸部分1050c。由于此原因，单元控制器1102旋转显影装置保持单元1050并移动第三K显影装置1051至显影位置(S1421)。
当用于第二页的一页打印过程/操作完成时，执行打印页数获取过程(S1422)。在此过程中，单元控制器1102将指示用于第二页的打印操作完成的响应输出至控制器部分1101。
在控制器部分1101和单元控制器1102之间，执行产生用于第四页的介质单元工作的介质单元工作产生过程，并且产生了第四介质单元工作(S1423)。
单元控制器1102基于第三介质单元工作执行用于第三页的一页打印过程/操作(S1430)。在用于第三页的此一页打印过程/操作中计算的第三K显影装置1051上显影辊的转动时间达到1000秒，并且单元控制器1102检测到第三K显影装置1051上显影辊的转动时间为1000秒或更多。控制器部分101在合适的时间从单元控制器1102获取通过介质单元工作显影后第三显影装置1051上显影辊的转动时间，并基于获取的指示第三K显影装置1051上显影辊的转动时间的信息将该信息重写在EEPROM1114a中。此时，控制器部分1101检测到第三K显影装置1051上显影辊的转动时间为1000秒或更多，并确定第三K显影装置1051在不能进行显影的状态。之后控制器部分1101停止用于输出一页打印请求的过程。单元控制器1102继续K图像的显影操作，并停止用于第三介质单元工作的一页打印过程/操作。
当用于第三页的一页打印过程/操作完成时，执行打印页数获取过程(S1431)。
在第三页的一页打印过程/操作之后，控制器部分1101输出用于请求第五介质单元工作的一页打印请求(S1432)。在此处，已经产生了四个介质单元工作，并且已经完成了基于三个介质单元工作的显影操作。打印机1010基于剩余的一个介质单元工作执行用于第四页的一页打印过程/操作(S1440)。
当用于第四页的一页打印过程/操作完成时，执行打印页数获取过程(S1441)。作为打印页数获取过程的结果，控制器部分1101检测到基于已经产生的四个介质单元工作的打印已经完成。
单元控制器1102执行存储器信息获取过程(S1450)并将诸如指示存储在设备侧存储器1122中的两个显影装置中的显影辊转动时间的信息之类的信息存储在两个显影装置的显影装置侧存储器中。此外，旋转显影装置保持单元1050，由此将不再能进行显影的第一K显影装置1051移动至显影装置安装/拆卸位置(S1460)。控制器1101例如显示“替换第一K显影装置”至显示单元1095，并且打印机1010可以进入停止运转的状态(S1470)。
<根据第二实施例的打印机的特性>
对于根据第二实施例的打印机1010，当打印机1010用作单色打印机时，安装容纳相同颜色调色剂的多个显影装置。当检测到在所有安装的显影装置中的调色剂残留量变成等于或第二预定量，或者显影辊的转动时间变成等于或高于预定时间的事件时，使得不能进行显影，该事件显示至显示单元1095，并且不能再进行显影的显影装置移动至显影装置安装/拆卸位置。换言之，即使检测到安装的显影装置已经进入不能进行显影的状态，也不在图像形成工作中进行诸如显示这些事件至显示单元1095或移动不能进行显影的显影装置至显影装置安装/拆卸位置之类的操作。因此可以提高生产量，因为当整个单色打印机在可以进行显影的状态中时，打印操作不会在图像形成工作中被打断。
当显影装置中的一个不能再进行显影时，具有至显影位置最短移动距离的另一个显影单元移动至显影位置。换言之，当显影装置中的一个不能再显影时，可以进行显影的显影装置可以以最短的时间移动至显影位置。因为移动显影装置的时间很短，所以可以抑制生产量的下降。
因为可以继续显影直到进入不能由任何显影装置进行显影的状态，所以即使在例如单次进行大量纸张打印的情况下中断的可能性很低，使得此种图像形成设备例如在单次进行大量纸张打印的情况下特别有效。
此外，当进入不能用任何显影装置进行显影的状态时，通过将不能进行显影的事件显示至显示单元1095来通知，因此如果一些显影装置不能进行显影则不通知事件。换言之，直到所有显影装置不能进行显影，用户等才能发现不能由显影装置中的一个进行显影的事件。由于此原因，用于可以以与使用一个显影装置进行显影的情况相同的方式使用图像形成设备，直到所有的显影装置不能进行显影。
当检测到所有显影装置已经进入不能再进行显影的状态的事件时，在基于已经产生的介质单元工作形成图像之后，执行诸如显示事件至显示单元1095或移动不能再进行显影的显影装置至显影装置安装/拆卸位置之类的操作，图像形成操作不会在介质单元工作的中间被中断。换言之，因为图像形成操作不会中断基于产生的介质单元工作仅部分形成的图像，所以可以形成图像而不浪费用在仅部分执行的图像形成操作中的调色剂或纸张。因为停止了基于产生的介质单元工作的图像形成操作，并且在不能进行显影的事件消除之后基于新产生的介质单元工作形成图像，所以控制变得容易。
对于根据第二实施例的打印机，当需要预警将要进入不能再进行显影的状态时，由于所有显影装置中的调色剂残留量变成等于或低于预定量，所以例如“调色剂量低”显示至显示单元1095，使得用户等可以在进入不能进行显影的状态之前发现该事件。由于此原因，用户等可以在不能进行显影之前准备新的显影装置。因此当容纳在显影装置中的调色剂残留量变成等于或低于预定量时，通过立即替换准备的显影装置可以继续显影操作。
在第二实施例中，调色剂残留量变成等于或低于预定量的情况和显影辊的转动时间变成等于或长于预定时间的情况被描述为不能用显影装置进行显影的状态的示例，但是当这两种情况中的任何一种出现时，还可以在基于已经产生的介质单元工作形成图像之后将不能再进行显影的显影装置移动至显影位置或通知该事件。
在第二实施例中，显影辊的转动时间是利用辊转动的时间量来计算的，但是也可以计算显影辊的转数或打印的张数并将计算的结果转换成显影辊的转动时间。
此外，在第二实施例中，描述了在打印机1010用作单色打印机的情况下两个显影装置安装到显影装置保持单元1050的示例，但是对于容纳相同颜色调色剂的显影装置来说也可以安装到至少两个安装/拆卸部分。如果例如安装了三个或四个显影装置，则可以进行打印而在更长的时间内不用更换任何显影装置。
无论打印机1010用作彩色打印机还是用作单色打印机，不能再进行显影的显影装置移动至安装/拆卸位置，因此可以容易地替换显影装置，而无需用户对不能再进行显影的设备进行检查、移动或以另外的方式忙于任何麻烦的操作。
＝＝＝根据第二实施例的其它示例＝＝＝以上描述了在第二实施例中例如根据本发明的图像形成设备，但是本发明前述的实施例是为了阐明本发明的目的，并且不应当被解释为限制本发明。在不脱离其主旨的情况下当然可以对本发明进行修改和改进，并且可以包括功能性的等价物。
在第二实施例中，中间图像转印型激光束打印机被描述为图像形成设备的示例，但是本发明也可以采用各种其它形式的图像形成设备，例如不是中间图像转印型的激光束打印机、复印机和传真机。
此外，在第二实施例中，利用设置有可旋转型显影装置的图像形成设备作为示例给出了描述，但是本发明不限于此，其可以采用设置有串列型(tandem-type)显影装置的图像形成设备。
在第二实施例中，当所有安装的显影装置不能进行显影的事件发生时，特别说明了该事件被通知到显示单元1095的示例和一个显影装置移动到安装/拆卸位置的示例，但是当所有安装的显影装置不能进行显影的事件发生时执行的操作不限于此。例如，在容纳在显影装置中的调色剂残留量变成等于或低于预定量的情况下，或者在通过调色剂黑度检测装置检测到调色剂黑度下降的情况下，例如可以执行用于调整图像质量的偏压设置操作和用于调节图像质量的曝光能量调节设置操作。当由于重复打印引起调色剂残留量下降时，带电量在约定值以下的调色剂量增大，由此出现图像质量下降的风险。通过执行偏压设置操作和曝光能量调节设置操作，可以打印喜爱的图像。换言之，如果任何显影装置中的调色剂残留量下降，在仅执行偏压设置操作或曝光能量调节设置操作的情况下，存在生产量可能下降的风险。由于此原因，直到所有显影装置中的调色剂残留量降到预定量以下，通过改变显影装置执行打印过程并且不执行偏压设置操作或曝光能量调节设置操作使得可以提高生产量，因为在图像形成工作的中间执行偏压设置操作或曝光能量调节设置操作的可能性下降了。此外，在调色剂容纳部分设置到显影装置的外部的情况下，可以执行调色剂供应操作。
在第二实施例中，给出了基于由控制器部分1101计算的消耗量通过单元控制器1102计算调色剂残留量的示例的描述，但是调色剂残留量可以通过设置残留量检测装置至显影装置来计算或通过计算打印张数得到消耗量来计算。
在第二实施例中，显影辊的转动时间是利用辊转动的时间量来计算的，但是也可以计算显影辊的转数或打印的张数并将计算的结果转换成显影辊的转动时间。
此外，在第二实施例中，通过使设备侧连接器紧靠显影装置侧连接器在显影装置侧存储器和设备体之间进行通讯，但是并不限于此，例如可以在不使显影装置侧构件与设备侧构件接触的情况下进行通讯。
感光体也不限于所谓的光电探测辊(其通过将感光层设置到筒状导电材料的外圆周表面上来构造)，但是也可以通过将感光层设置到带型导电材料的外周表面上来构造。
此外，在第二实施例中，描述了当打印机1010用作单色打印机时安装K显影装置的示例，但是安装的显影装置不限于K显影装置，只要它们是容纳相同颜色调色剂的显影装置。
<图像形成系统的构造>
参考附图描述作为本发明第二实施例的示例的图像形成系统。
图29是示出图像形成系统的外部构造的说明性视图。图像形成系统1700由计算机1701和激光束打印机(此下也称作打印机)1010组成，激光束打印机1010作为图像形成设备被连接到计算机以允许它们之间的双向通讯。
计算机1701设置有主计算机单元1702、作为显示部分的显示设备1704、输入设备1708和读取设备1710。在此示例中，主机算计单元1702容纳在小型立式机箱中；但是，这并不作为限制。例如CRT(阴极射线管)、等离子显示器或液晶显示设备通常用作显示设备1704，但是，这不作为限制。在此实施例中，输入设备1708是键盘1708A和鼠标1708B，但是并不限于此。在此实施例中，软盘驱动设备1710a和CD-ROM驱动设备1710B用作读取设备，但是并不限于这些，并且读取设备1710还可以是例如MO(磁光)盘驱动设备或DVD(数字化通用光盘)。
图30是示出图29中所示图像形成系统的构造的结构图。诸如RAM的内部存储器1802设置在容纳主计算机单元1702的机箱中，并且还设置了诸如硬盘驱动单元1804的外部存储器。
在以上的描述中，描述了设置有主计算机单元1702、显示设备1704、输入设备1708和读取设备1710的计算机1701作为示例，但是，此并不作为限制。例如，计算机1701可以设置输入设备1708或读取设备1710中的一个，或用主计算机体1702和显示设备1704来构造，其中触摸板设置到屏幕。
权利要求
1.一种用于形成图像的图像形成设备，包括用于承载潜像的图像承载构件；和显影单元可以安装到其上并可以从其分离的多个安装/拆卸部分，每个显影单元容纳显影剂并适合于利用所述显影剂显影所述潜像；其中，在容纳颜色互不相同的显影剂的所述多个显影单元分别安装到所述多个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作彩色图像形成设备，其用于通过利用容纳在所述安装的显影单元中的所述显影剂显影由所述图像承载构件承载的所述潜像来形成彩色图像；其中，在容纳相同颜色显影剂的显影单元安装到所述多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作单色图像形成设备，其用于通过利用容纳在那些显影单元中的所述显影剂显影由所述图像承载构件承载的所述潜像来形成单色图像；其中通过将安装到所述多个安装/拆卸部分的所述显影单元中的一个移动至预定的安装/拆卸位置，所述被移动的显影单元用还没有安装的另一个显影单元替换；并且其中对于当所述图像形成设备用作所述彩色图像形成设备和当所述图像形成设备用作所述单色图像形成设备来说，当其中预定的显影单元不能进行显影的事件发生时，用于移动所述预定的显影单元至所述安装/拆卸位置的时间是不同的。
2.根据权利要求1所述的图像形成设备，包括用于通过显影所述潜像在介质上形成图像的图像形成部分；和用于使所述图像形成部分形成所述图像的控制器；其中通过所述控制器合适地输出用于请求在单个介质上形成图像的请求至所述图像形成部分，并且所述图像形成部分在可以进行图像形成的情况下输出指示所述请求已经被接受的接受响应至所述控制器，来产生使所述图像形成部分在单个介质上形成图像的介质单元工作；并且其中当所述图像形成设备用作所述彩色图像形成设备时用于移动所述预定的显影单元至所述安装/拆卸位置的时间跟在根据当其中不能由所述预定的显影单元进行显影的事件发生时已经产生的所述介质单元工作形成所述图像之后。
3.根据权利要求1所述的图像形成设备，其中当所述控制器接受引起产生至少一个介质单元工作的图像形成工作时，开始图像的形成；并且在当不能由所述预定的显影单元进行显影的事件发生时，在可以用其进行显影并且容纳与容纳在所述预定显影单元中的显影剂相同颜色的显影剂的另一个显影单元安装到所述多个安装/拆卸部分中的任何一个的情况下，当所述图像形成设备用作单色图像形成设备时用于移动所述预定的显影单元至所述安装/拆卸位置的时间跟在移动可以进行显影的所述另一个显影单元至显影位置并利用所述被移动的显影单元基于由所述图像形成工作产生的所有所述介质单元工作形成图像之后。
4.根据权利要求1所述的图像形成设备，其中在当所述图像形成设备用作所述单色图像形成设备时其中不能由任何安装的显影单元进行显影的事件发生的情况下，在基于已经产生的所述介质单元工作形成图像之后，其中不能进行显影的事件已经发生的所述显影单元被移动至所述安装/拆卸位置。
5.根据权利要求2所述的图像形成设备，其中不能由所述预定的显影单元进行显影的事件指容纳在所述预定显影单元中的显影剂残留量等于或低于预定量；所述控制器从所述图像形成部分获取指示容纳在所述安装的显影单元中的显影剂残留量的残留量信息，并能够基于获取的残留量信息判断容纳在所述显影单元中的所述显影剂残留量是否等于或低于所述预定量；并且当所述图像形成设备用作彩色图像形成设备时，在所述控制器判断确定任何所述安装的显影单元中的显影剂残留量等于或低于所述预定量的情况下，所述控制器不输出所述请求至所述图像形成部分。
6.根据权利要求5所述的图像形成设备，其中当所述图像形成设备用作单色图像形成设备时，在所述预定显影单元中的显影剂残留量等于或低于所述预定量，并且可以进行显影且容纳与容纳在所述预定显影单元中的显影剂相同颜色的显影剂的另一个显影单元安装到所述多个安装/拆卸部分中的任一个的情况下，所述控制器输出所述请求至所述图像形成部分。
7.根据权利要求2所述的图像形成设备，其中所述显影单元中的每个设置有用于承载所述显影剂的可旋转支撑的显影剂承载辊；其中不能由所述预定的显影单元进行显影的事件指设置到所述预定显影单元的所述显影剂承载辊的转动时间等于或长于预定时间；所述控制器获取指示所述安装的显影单元的所述显影剂承载辊的转动时间的转动信息，并能够基于所述获取的转动信息判断所述显影单元的所述显影剂承载辊的转动时间是否等于或长于所述预定时间；并且当所述图像形成设备用作彩色图像形成设备时，在所述控制器判断任何所述安装的显影单元的所述显影剂承载辊的转动时间等于或长于所述预定时间的情况下，所述控制器不输出所述请求至所述图像形成部分。
8.根据权利要求7所述的图像形成设备，其中当所述图像形成设备用作单色图像形成设备时，在所述预定显影单元的所述显影剂承载辊的转动时间等于或长于所述预定时间，并且可以进行显影并容纳与容纳在所述预定显影单元中的显影剂相同颜色的显影剂的另一个显影单元安装到所述多个安装/拆卸部分中的任一个的情况下，所述控制器输出所述请求至所述图像形成部分。
9.一种用于形成图像的图像形成设备，包括用于承载潜像的图像承载构件；显影单元可以安装到其上并可以从其分离的多个安装/拆卸部分，每个所述显影单元容纳显影剂并适合于利用所述显影剂显影所述潜像；用于通过显影所述潜像在介质上形成图像的图像形成部分；和用于使所述图像形成部分形成所述图像的控制器；其中每个显影单元设置有用于承载所述显影剂的可旋转支撑的显影剂承载辊；其中所述控制器获取指示所述安装的显影单元的所述显影剂承载辊的转动时间的转动信息，并能够基于所述获取的转动信息判断所述显影单元的所述显影剂承载辊的转动时间是否等于或长于预定时间；其中所述控制器从所述图像形成部分获取指示容纳在所述安装的显影单元中的显影剂残留量的残留量信息，并能够基于所述获取的残留量信息判断容纳在所述显影单元中的显影剂残留量是否等于或低于预定量；其中通过所述控制器合适地输出用于请求在单个介质上形成图像的请求至所述图像形成部分，并且所述图像形成部分在可以进行图像形成的情况下输出指示所述请求已经被接受的接受响应至所述控制器，来产生使所述图像形成部分在单个介质上形成图像的介质单元工作；其中当所述控制器接受引起产生至少一个介质单元工作的图像形成工作时开始图像的形成；其中，在容纳颜色互不相同的显影剂的多个显影单元分别安装到所述多个安装/拆卸部分的情况下，所述图像形成设备可用作彩色图像形成设备，其用于通过利用容纳在所述安装的显影单元中的所述显影剂显影由所述图像承载构件承载的所述潜像来形成彩色图像；其中，在容纳相同颜色显影剂的所述显影单元被安装到所述多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的状态下，所述图像形成设备可用作单色图像形成设备，其用于通过利用容纳在那些显影单元中的所述显影剂显影由所述图像承载构件承载的所述潜像来形成单色图像；其中通过将安装至所述多个安装/拆卸部分的一个显影单元移动至预定的安装/拆卸位置，所述被移动的显影单元可以用还没有安装的另一个显影单元来替换；其中在所述图像形成设备用作所述彩色图像形成设备的情况下，如果所述控制器将在任何所述安装的显影单元中的显影剂残留量等于或低于所述预定量确定为不能由所述预定的显影单元进行显影的事件，并将任何所述安装的显影单元的显影剂承载辊的转动时间等于或长于所述预定时间确定为不能由所述预定的显影单元进行显影的事件，则所述控制器不输出所述请求至所述图像形成部分，并且当不能由所述预定的显影单元进行显影的事件发生时，用于移动所述预定的显影单元至所述安装/拆卸位置的时间跟在根据当所述事件发生时已经产生的所述介质单元工作形成图像之后；并且其中在所述图像形成设备用作所述单色图像形成设备的情况下，当所述控制器将在任何所述安装的显影单元中的显影剂残留量等于或低于所述预定量确定为不能由所述预定的显影单元进行显影的事件，并将任何所述安装的显影单元的显影剂承载辊的转动时间等于或长于所述预定时间确定为不能由所述预定的显影单元进行显影的事件时，如果可以进行显影并容纳与容纳在所述预定显影单元中的显影剂相同颜色的显影剂的另一个显影单元安装到所述多个安装/拆卸部分中的任一个，则所述控制器输出所述请求至所述图像形成部分，当不能由所述预定的显影单元进行显影的事件发生时，可以进行显影的所述另一个显影单元被移动至所述预定的显影单元的位置并利用所述被移动的显影单元根据由所述图像形成工作产生的所有所述介质单元工作来形成图像，并且用于移动所述预定的显影单元至所述安装/拆卸位置的时间是在基于当不能用任何所述安装的显影单元进行显影的事件发生时已经产生的所述介质单元工作形成图像之后。
10.一种用于使图像形成设备运转的计算机可读介质，所述图像形成设备包括用于承载潜像的图像承载构件；和显影单元可以安装到其上并可以从其分离的多个安装/拆卸部分，每个所述显影单元容纳显影剂并适合于利用所述显影剂显影所述潜像；其中，在容纳颜色互不相同的显影剂的多个显影单元分别安装到所述多个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作彩色图像形成设备，其用于通过利用容纳在所述安装的显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的所述潜像来形成彩色图像；其中，在容纳相同颜色显影剂的所述显影单元安装到所述多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作单色图像形成设备，其用于通过利用容纳在那些显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的所述潜像来形成单色图像；并且其中通过将安装到所述多个安装/拆卸部分的显影单元中的一个移动至预定的安装/拆卸位置，所述被移动的显影单元可以用还没有安装的另一个显影单元替换；所述计算机可读介质包括用于在所述图像形成设备用作所述彩色图像形成设备的情况下，当不能由预定的显影单元进行显影的事件发生时，在预定的时间移动所述预定的显影单元至所述安装/拆卸位置的代码；和用于在所述图像形成设备用作所述单色图像形成设备的情况下，当不能由所述预定的显影单元进行显影的事件发生时，在与所述预定的时间不同的时间移动所述预定的显影单元至所述安装/拆卸位置的代码。
11.一种图像形成系统，包括(a)计算机；和(b)用于形成图像并被连接至所述计算机的图像形成设备，所述图像形成设备包括用于承载潜像的图像承载构件；和显影单元可以安装到其上并可以从其分离的多个安装/拆卸部分，每个所述显影单元容纳显影剂并适合于利用所述显影剂显影所述潜像；其中，在容纳颜色互不相同的显影剂的所述多个显影单元分别安装到所述多个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作彩色图像形成设备，其用于通过利用容纳在所述安装的显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的所述潜像来形成彩色图像；其中，在容纳相同颜色显影剂的所述显影单元安装到所述多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作单色图像形成设备，其用于通过利用容纳在那些显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的所述潜像来形成单色图像；其中通过将安装到所述多个安装/拆卸部分的显影单元中的一个移动至预定的安装/拆卸位置，所述被移动的显影单元用还没有安装的另一个显影单元替换；并且其中对于当所述图像形成设备用作所述彩色图像形成设备和当所述图像形成设备用作所述单色图像形成设备来说，当其中预定的显影单元不能进行显影的事件发生时，用于移动所述预定的显影单元至所述安装/拆卸位置的时间是不同的。
12.一种图像形成方法，其使用用于形成图像的图像形成设备，包括(a)在这样的条件下所述图像形成设备被用作彩色图像形成设备，用于在用于容纳颜色互不相同的显影剂并利用所述显影剂显影由图像承载构件承载的潜像的多个显影单元分别安装到多个安装/拆卸部分的状态下，其中所述显影单元可以安装到所述多个安装/拆卸部分并可以从其分离，利用容纳在所述安装的显影单元中的显影剂通过显影所述潜像来形成彩色图像，当不能用预定的显影单元进行显影的事件发生时，在预定的时间将安装至所述多个安装/拆卸部分的显影单元中的一个显影单元移动至可以用还没有安装的另一个显影单元替换所述显影单元的预定安装/拆卸位置的步骤；和(b)在这样的条件下所述图像形成设备被用作单色图像形成设备，用于在容纳相同颜色显影剂的所述显影单元安装到所述多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的状态下，利用容纳在所述显影单元中的显影剂通过显影由所述图像承载构件承载的所述潜像来形成单色图像，当不能用所述预定的显影单元进行显影的事件发生时，在与用于当所述图像形成设备用作所述彩色图像形成设备的时间不同的时间将安装至所述多个安装/拆卸部分的所述显影单元中的一个显影单元移动至所述安装/拆卸位置的步骤。
13.一种用于形成图像的图像形成设备，包括用于承载潜像的图像承载构件；显影单元可以安装到其上并可以从其分离的多个安装/拆卸部分，每个所述显影单元容纳显影剂并适合于利用所述显影剂显影所述潜像；以及当需要通知的事件发生时用于通知指示事件的信息的通知部分；其中，在容纳颜色互不相同的显影剂的多个所述显影单元分别安装到所述多个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作彩色图像形成设备，其用于通过利用容纳在所述安装的显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的所述潜像来形成彩色图像；其中，在容纳相同颜色显影剂的所述显影单元安装到所述多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作单色图像形成设备，其用于通过利用容纳在那些显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的所述潜像来形成单色图像；并且其中对于当所述图像形成设备用作所述彩色图像形成设备和当所述图像形成设备用作所述单色图像形成设备来说，当其中所述预定的显影单元不能进行显影的事件发生时，用于通过所述通知部分通知指示事件的信息的时间是不同的。
14.根据权利要求13所述的图像形成设备，其中指示所述事件的所述信息是催促用还没有安装的另一个显影单元替换所述预定显影单元的信息。
15.根据权利要求13所述的图像形成设备，包括用于通过显影所述潜像在介质上形成图像的图像形成部分；和用于使所述图像形成部分形成所述图像的控制器；其中通过所述控制器合适地输出用于请求在单个介质上形成图像的请求至所述图像形成部分，并且所述图像形成部分在可以进行图像形成的情况下输出指示所述请求已经被接受的接受响应至所述控制器，来产生使所述图像形成部分在单个介质上形成图像的介质单元工作；并且其中当所述图像形成设备用作所述彩色图像形成设备时用于通过所述通知部分通知指示所述事件的所述信息的时间在根据当不能由所述预定的显影单元进行显影的事件发生时已经产生的所述介质单元工作形成图像之后。
16.根据权利要求13所述的图像形成设备，其中当所述控制器接受引起产生至少一个介质单元工作的图像形成工作时开始图像的形成；并且在当不能由所述预定的显影单元进行显影的事件发生时，可以进行显影并且容纳与容纳在所述预定显影单元中的显影剂相同颜色的显影剂的另一个显影单元安装到所述多个安装/拆卸部分中的任何一个的情况下，当所述图像形成设备用作单色图像形成设备时用于通过所述通知部分通知指示所述事件的所述信息的时间跟在将可以进行显影的所述另一个显影单元移动至所述预定显影单元的位置并利用所述被移动的显影单元基于由所述图像形成工作产生的所有所述介质单元工作形成图像之后。
17.根据权利要求16所述的图像形成设备，其中当所述图像形成设备用作所述单色图像形成设备时，在不能用任何所述安装的显影单元进行显影的事件发生的情况下，在基于已经产生的所述介质单元工作形成图像之后通过所述通知部分通知指示所述事件的所述信息。
18.根据权利要求15所述的图像形成设备，其中不能由所述预定显影单元进行显影的事件指容纳在所述预定显影单元中的显影剂残留量等于或低于预定量；所述控制器从所述图像形成部分获取指示容纳在所述安装的显影单元中的显影剂残留量的残留量信息，并能够基于所述获取的残留量信息判断容纳在所述显影单元中的显影剂残留量是否等于或低于所述预定量；并且当所述图像形成设备用作彩色图像形成设备时，在所述控制器确定任何所述安装的显影单元中的显影剂残留量等于或低于所述预定量的情况下，所述控制器不输出所述请求至所述图像形成部分。
19.根据权利要求18所述的图像形成设备，其中当所述图像形成设备用作单色图像形成设备时，在所述预定显影单元中的显影剂残留量等于或低于所述预定量，并且可以进行显影并容纳与容纳在所述预定显影单元中的显影剂相同颜色的显影剂的另一个显影单元安装到所述多个安装/拆卸部分中的任一个的情况下，所述控制器输出所述请求至所述图像形成部分。
20.根据权利要求15所述的图像形成设备，其中所述显影单元中的每个设置有用于承载所述显影剂的可旋转支撑的显影剂承载辊；其中不能由所述预定的显影单元进行显影的事件指设置到所述预定显影单元的所述显影剂承载辊的转动时间等于或长于预定时间；所述控制器获取指示所述安装的显影单元的显影剂承载辊的转动时间的转动信息，并能够基于所述获取的转动信息判断所述显影单元的显影剂承载辊的转动时间是否等于或长于所述预定时间；并且在当所述图像形成设备用作彩色图像形成设备时，所述控制器判断任何所述安装的显影单元的显影剂承载辊的转动时间等于或长于所述预定时间的情况下，所述控制器不输出所述请求至所述图像形成部分。
21.根据权利要求20所述的图像形成设备，其中当所述图像形成设备用作单色图像形成设备时，在所述预定显影单元的显影剂承载辊的转动时间等于或长于所述预定时间并且可以进行显影并容纳与容纳在所述预定显影单元中的显影剂相同颜色的显影剂的另一个显影单元安装到所述多个安装/拆卸部分中的任一个的情况下，所述控制器输出所述请求至所述图像形成部分。
22.一种用于形成图像的图像形成设备，包括用于承载潜像的图像承载构件；显影单元可以安装到其上并从其分离的多个安装/拆卸部分，每个所述显影单元容纳显影剂并适合于利用所述显影剂显影所述潜像；用于通过显影所述潜像在介质上形成图像的图像形成部分；用于使所述图像形成部分形成所述图像的控制器；以及当需要通知的事件发生时用于通知指示事件的信息的通知部分；其中每个所述显影单元设置有用于承载所述显影剂的可旋转支撑的显影剂承载辊；其中所述控制器从所述图像形成部分获取指示容纳在所述安装的显影单元中的显影剂残留量的残留量信息，并能够基于所述获取的残留量信息判断容纳在所述显影单元中的显影剂残留量是否等于或低于预定量；其中所述控制器获取指示所述安装的显影单元的显影剂承载辊的转动时间的转动信息，并能够基于所述获取的转动信息判断所述显影单元的显影剂承载辊的转动时间是否等于或长于预定时间；其中通过所述控制器合适地输出用于请求在单个介质上形成图像的请求至所述图像形成部分，并且所述图像形成部分在可以进行图像形成的情况下输出指示所述请求已经被接受的接受响应至控制器，来产生使所述图像形成部分在单个介质上形成图像的介质单元工作；其中当所述控制器接受引起产生至少一个介质单元工作的图像形成工作时开始图像的形成；其中，在容纳颜色互不相同的显影剂的多个显影单元安装到所述多个安装/拆卸部分的情况下，所述图像形成设备可用作彩色图像形成设备，其用于通过利用容纳在所述安装的显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的所述潜像来形成彩色图像；其中，在容纳相同颜色显影剂的显影单元安装到所述多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的状态下，所述图像形成设备可用作单色图像形成设备，其用于通过利用容纳在那些显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的所述潜像来形成单色图像；其中在所述图像形成设备用作所述彩色图像形成设备的情况下，如果所述控制器将在任何所述安装的显影单元中的显影剂残留量等于或低于所述预定量确定为不能由所述预定的显影单元进行显影的事件，并且所述图像形成部分确定任何所述安装的显影单元的显影剂承载辊的转动时间等于或长于所述预定时间，则所述控制器不输出所述请求至所述图像形成部分，并且当不能由所述预定的显影单元进行显影的事件发生时，在根据已经产生的所述介质单元工作形成图像之后通过所述通知部分通知指示所述事件的所述信息；并且其中在所述图像形成设备用作单色图像形成设备的情况下，当由于在所述预定显影单元中的显影剂残留量等于或低于所述预定量导致不能由所述预定的显影单元进行显影的所述事件发生时，并且当由于所述预定显影单元的显影剂承载辊的转动时间等于或长于所述预定时间导致不能由所述预定显影单元进行显影的所述事件发生时，如果可以进行显影并容纳与容纳在所述预定显影单元中的显影剂相同颜色的显影剂的另一个显影单元安装到所述多个安装/拆卸部分中的任一个，则所述控制器输出所述请求至所述图像形成部分，并且当不能由所述预定的显影单元进行显影的事件发生时，在将可以进行显影的所述另一个显影单元移动至所述预定显影单元的位置并利用所述被移动的显影单元根据由所述图像形成工作产生的所有所述介质单元工作来形成图像之后，通过所述通知部分通知指示所述事件的所述信息。
23.一种用于使图像形成设备运转的计算机可读介质，所述图像形成设备包括用于承载潜像的图像承载构件；显影单元可以安装到其上并从其分离的多个安装/拆卸部分，每个所述显影单元容纳显影剂并适合于利用所述显影剂显影所述潜像；以及在需要通知的事件发生时用于通知指示事件的信息的通知部分；其中，在容纳颜色互不相同的显影剂的多个显影单元分别安装到所述多个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作彩色图像形成设备，其用于通过利用容纳在所述安装的显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的所述潜像来形成彩色图像；并且其中，在容纳相同颜色显影剂的显影单元安装到所述多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作单色图像形成设备，其用于通过利用容纳在那些显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的所述潜像来形成单色图像；所述计算机可读介质包括用于在所述图像形成设备用作所述彩色图像形成设备的情况下，当不能由预定的显影单元进行显影的事件发生时，在预定时间通过所述通知部分通知指示所述事件的信息的代码；和用于在所述图像形成设备用作所述单色图像形成设备的情况下，当不能由所述预定的显影单元进行显影的事件发生时，在与所述预定的时间不同的时间通过所述通知部分通知指示所述事件的信息的代码。
24.一种图像形成系统，包括(a)计算机体；和(b)用于形成图像并连接至所述计算机的图像形成设备，所述图像形成设备包括用于承载潜像的图像承载构件；显影单元可以安装到其上并从其分离的多个安装/拆卸部分，每个所述显影单元容纳显影剂并适合于利用所述显影剂显影所述潜像；以及在需要通知的事件发生时用于通知指示事件的信息的通知部分；其中，在容纳颜色互不相同的显影剂的多个显影单元分别安装到所述多个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作彩色图像形成设备，其用于通过利用容纳在所述安装的显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的所述潜像来形成彩色图像；其中，在容纳相同颜色显影剂的多个显影单元安装到所述多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作单色图像形成设备，其用于通过利用容纳在那些显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的所述潜像来形成单色图像；并且其中对于当所述图像形成设备用作所述彩色图像形成设备和当所述图像形成设备用作所述单色图像形成设备来说，当其中预定的显影单元不能进行显影的事件发生时，用于通过所述通知部分通知指示事件的信息的时间是不同的。
25.一种图像形成方法，其使用用于形成图像的图像形成设备，包括(a)在这样的条件下所述图像形成设备用作彩色图像形成设备，用于在用于容纳颜色互不相同的显影剂并利用所述显影剂显影由图像承载构件承载的潜像的多个显影单元分别安装到多个安装/拆卸部分的状态下，其中所述显影单元可以安装到所述多个安装/拆卸部分并可以从其分离，利用容纳在所述安装的显影单元中的显影剂通过显影所述潜像形成彩色图像，当不能由预定的显影单元进行显影的事件发生时，在预定的时间通过所述通知部分通知指示事件的信息的步骤；和(b)在这样的条件下所述图像形成设备用作单色图像形成设备，用于在容纳相同颜色显影剂的显影单元安装到所述多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的状态下，利用容纳在所述显影单元中的显影剂通过显影由所述图像承载构件承载的所述潜像来形成单色图像，当不能由所述预定的显影单元进行显影的事件发生时，在与用于当所述图像形成设备用作彩色图像形成设备的时间不同的时间通过所述通知部分通知指示事件的信息的步骤。
26.一种用于形成图像的图像形成设备，包括用于承载潜像的图像承载构件；以及显影单元可以安装到其上并从其分离的多个安装/拆卸部分，每个所述显影单元容纳显影剂并适合于利用所述显影剂显影所述潜像；其中，在容纳颜色互不相同的显影剂的多个显影单元分别安装到所述多个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作彩色图像形成设备，其用于通过利用容纳在所述安装的显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的所述潜像来形成彩色图像；其中，在容纳相同颜色显影剂的多个显影单元安装到所述多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作单色图像形成设备，其用于通过利用容纳在那些显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的所述潜像来形成单色图像；其中通过将安装到所述多个安装/拆卸部分的所述显影单元中的一个移动至预定的安装/拆卸位置，所述被移动的显影单元可以用还没有安装的另一个显影单元替换；并且其中对于当所述图像形成设备用作所述彩色图像形成设备和当所述图像形成设备用作所述单色图像形成设备来说，当所述预定的显影单元不能进行显影的事件发生时，用于移动所述预定的显影单元至所述安装/拆卸位置的操作是不同的。
27.根据权利要求26所述的图像形成设备，包括用于通过显影所述潜像在介质上形成图像的图像形成部分；和用于使所述图像形成部分形成所述图像的控制器；其中通过所述控制器合适地输出用于请求在单个介质上形成图像的请求至所述图像形成部分，并且所述图像形成部分在可以进行图像形成的情况下输出指示所述请求已经被接受的接受响应至控制器，来产生使所述图像形成部分在单个介质上形成图像的介质单元工作；并且其中，当所述图像形成设备用作所述彩色图像形成设备时，当其中不能由所述预定的显影单元进行显影的事件发生时，在根据已经产生的所述介质单元工作形成图像之后，移动所述预定的显影单元至所述安装/拆卸位置。
28.根据权利要求26所述的图像形成设备，其中当所述控制器接受引起产生至少一个介质单元工作的图像形成工作时，开始图像的形成；并且在当不能用所述预定的显影单元进行显影的事件发生时，在所述图像形成设备用作单色图像形成设备，并且可以进行显影且容纳与容纳在所述预定显影单元中的显影剂相同颜色的显影剂的另一个显影单元安装到所述多个安装/拆卸部分中的任何一个的情况下，在将可以进行显影的所述另一个显影单元移动至显影位置并利用所述被移动的显影单元基于由所述图像形成工作产生的所有所述介质单元工作形成图像之后，移动所述预定的显影单元至所述安装/拆卸位置。
29.根据权利要求26所述的图像形成设备，其中在当所述图像形成设备用作所述单色图像形成设备时不能用任何所述安装的显影单元进行显影的事件发生的情况下，在基于已经产生的所述介质单元工作形成图像之后，其中不能进行显影的事件已经发生的所述显影单元被移动至所述安装/拆卸位置。
30.根据权利要求27所述的图像形成设备，其中不能由所述预定的显影单元进行显影的事件指容纳在所述预定显影单元中的显影剂残留量等于或低于预定量；所述控制器从所述图像形成部分获取指示容纳在所述安装的显影单元中的显影剂残留量的残留量信息，并能够基于所述获取的残留量信息判断容纳在所述显影单元中的显影剂残留量是否等于或低于所述预定量；并且当所述图像形成设备用作彩色图像形成设备时，在所述控制器判断任何所述安装的显影单元中的显影剂残留量等于或低于所述预定量的情况下，所述控制器不输出所述请求至所述图像形成部分。
31.根据权利要求30所述的图像形成设备，其中当所述图像形成设备用作单色图像形成设备时，在所述预定显影单元中的显影剂残留量等于或低于所述预定量，并且可以进行显影并容纳与容纳在所述预定显影单元中的显影剂相同颜色的显影剂的另一个显影单元安装到所述多个安装/拆卸部分中的任一个的情况下，所述控制器输出所述请求至所述图像形成部分。
32.根据权利要求27所述的图像形成设备，其中所述显影单元中的每个设置有用于承载所述显影剂的可旋转支撑的显影剂承载辊；不能由所述预定的显影单元进行显影的事件指设置到所述预定显影单元的显影剂承载辊的转动时间等于或长于预定时间；所述控制器获取指示所述安装的显影单元的显影剂承载辊的转动时间的转动信息，并能够基于所述获取的转动信息判断所述显影单元的显影剂承载辊的转动时间是否等于或长于所述预定时间；并且在当所述图像形成设备用作彩色图像形成设备时，所述控制器判断任何所述安装的显影单元的显影剂承载辊的转动时间等于或长于所述预定时间的情况下，所述控制器不输出所述请求至所述图像形成部分。
33.根据权利要求32所述的图像形成设备，其中当所述图像形成设备用作单色图像形成设备时，在所述预定显影单元的显影剂承载辊的转动时间等于或长于所述预定时间并且可以进行显影并容纳与容纳在所述预定显影单元中的显影剂相同颜色的显影剂的另一个显影单元安装到所述多个安装/拆卸部分中的任一个的情况下，所述控制器输出所述请求至所述图像形成部分。
34.一种用于形成图像的图像形成设备，包括用于承载潜像的图像承载构件；显影单元可以安装到其上并从其分离的多个安装/拆卸部分，每个所述显影单元容纳显影剂并适合于利用所述显影剂显影所述潜像；用于通过显影所述潜像在介质上形成图像的图像形成部分；和用于使所述图像形成部分形成所述图像的控制器；其中每个所述显影单元设置有用于承载所述显影剂的可旋转支撑的显影剂承载辊；其中所述控制器从所述图像形成部分获取指示容纳在所述安装的显影单元中的显影剂残留量的残留量信息，并能够基于所述获取的残留量信息判断容纳在所述显影单元中的显影剂残留量是否等于或低于预定量；其中所述控制器获取指示所述安装的显影单元的显影剂承载辊的转动时间的转动信息，并能够基于所述获取的转动信息判断显影单元的显影剂承载辊的转动时间是否等于或长于预定时间；其中通过所述控制器合适地输出用于请求在单个介质上形成图像的请求至所述图像形成部分，并且所述图像形成部分在可以进行图像形成的情况下输出指示所述请求已经被接受的接受响应至所述控制器，来产生使所述图像形成部分在单个介质上形成图像的介质单元工作；其中当所述控制器接受引起产生至少一个介质单元工作的图像形成工作时开始图像的形成；其中，在容纳颜色互不相同的显影剂的多个显影单元安装到所述多个安装/拆卸部分的情况下，所述图像形成设备可用作彩色图像形成设备，其用于通过利用容纳在所述安装的显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的所述潜像来形成彩色图像；其中，在容纳相同颜色显影剂的显影单元被安装到所述多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的状态下，所述图像形成设备可用作单色图像形成设备，其用于通过利用容纳在那些显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的所述潜像来形成单色图像；其中通过将安装至所述多个安装/拆卸部分的一个所述显影单元移动至预定的安装/拆卸位置，所述被移动的显影单元可以用还没有安装的另一个显影单元来替换；其中在所述图像形成设备用作彩色图像形成设备的情况下，如果所述控制器将在任何所述安装的显影单元中的显影剂残留量等于或低于所述预定量确定为不能由所述预定的显影单元进行显影的事件，并将任何所述安装的显影单元的显影剂承载辊的转动时间等于或长于所述预定时间确定为不能由所述预定的显影单元进行显影的事件，则所述控制器不输出所述请求至所述图像形成部分，并且当不能由所述预定的显影单元进行显影的事件发生时，在根据已经产生的所述介质单元工作形成图像之后移动所述预定的显影单元至所述安装/拆卸位置；并且其中在所述图像形成设备用作单色图像形成设备的情况下，当由于所述预定显影单元中的显影剂残留量等于或低于所述预定量导致不能由所述预定的显影单元进行显影的事件发生时，并且当由于所述预定显影单元的显影剂承载辊的转动时间等于或长于所述预定时间导致不能由所述预定的显影单元进行显影的事件发生时，如果可以进行显影并容纳与容纳在所述预定显影单元中的显影剂相同颜色的显影剂的另一个显影单元安装到所述多个安装/拆卸部分中的任一个，则所述控制器输出所述请求至所述图像形成部分，并且当不能由所述预定的显影单元进行显影的事件发生时，在将可以进行显影的所述另一个显影单元移动至所述预定显影单元的位置并利用所述被移动的显影单元根据由所述图像形成工作产生的所有所述介质单元工作形成图像之后，将所述预定的显影单元移动至所述安装/拆卸位置。
35.一种用于使图像形成设备运转的计算机可读介质，所述图像形成设备包括用于承载潜像的图像承载构件；以及显影单元可以安装到其上并从其分离的多个安装/拆卸部分，每个所述显影单元容纳显影剂并适合于利用所述显影剂显影所述潜像；其中，在容纳颜色互不相同的显影剂的多个显影单元分别安装到所述多个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作彩色图像形成设备，其用于通过利用容纳在所述安装的显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的所述潜像来形成彩色图像；其中，在容纳相同颜色显影剂的多个显影单元安装到所述多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作单色图像形成设备，其用于通过利用容纳在那些显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的所述潜像来形成单色图像；并且其中通过将安装到所述多个安装/拆卸部分的显影单元中的一个移动至预定的安装/拆卸位置，所述被移动的显影单元可以用还没有安装的另一个显影单元替换；所述计算机可读介质包括用于在所述图像形成设备用作所述彩色图像形成设备的情况下，当不能由预定的显影单元进行显影的事件发生时，执行移动所述预定的显影单元至所述安装/拆卸位置的操作的代码；和用于在所述图像形成设备用作所述单色图像形成设备的情况下，当不能由所述预定的显影单元进行显影的事件发生时，根据与移动所述预定的显影单元至所述安装/拆卸位置的上述操作不同的操作移动所述预定的显影单元至所述安装/拆卸位置的代码。
36.一种图像形成系统，包括(a)计算机；和(b)用于形成图像并连接至所述计算机的图像形成设备，所述图像形成设备包括用于承载潜像的图像承载构件；和显影单元可以安装到其上并从其分离的多个安装/拆卸部分，每个所述显影单元容纳显影剂并适合于利用所述显影剂显影所述潜像；其中，在容纳颜色互不相同的显影剂的多个显影单元分别安装到所述多个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作彩色图像形成设备，其用于通过利用容纳在所述安装的显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的所述潜像来形成彩色图像；其中，在容纳相同颜色显影剂的多个显影单元安装到所述多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作单色图像形成设备，其用于通过利用容纳在那些显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的所述潜像来形成单色图像；其中通过将安装到所述多个安装/拆卸部分的所述显影单元中的一个移动至预定的安装/拆卸位置，所述被移动的显影单元可以用还没有安装的另一个显影单元替换；并且其中对于当所述图像形成设备用作所述彩色图像形成设备和当所述图像形成设备用作所述单色图像形成设备来说，当其中预定的显影单元不能进行显影的事件发生时，用于移动所述预定的显影单元至所述安装/拆卸位置的操作是不同的。
37.一种图像形成系统，包括(a)计算机；和(b)用于形成图像并连接至所述计算机的图像形成设备，所述图像形成设备包括用于承载潜像的图像承载构件；和显影单元可以安装到其上并从其分离的多个安装/拆卸部分，每个所述显影单元容纳显影剂并适合于利用所述显影剂显影所述潜像；其中，在容纳颜色互不相同的显影剂的多个显影单元分别安装到所述多个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作彩色图像形成设备，其用于通过利用容纳在所述安装的显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的所述潜像来形成彩色图像；其中，在容纳相同颜色显影剂的多个显影单元安装到所述多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作单色图像形成设备，其用于通过利用容纳在那些显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的所述潜像来形成单色图像；其中通过将安装到所述多个安装/拆卸部分的所述显影单元中的一个移动至预定的安装/拆卸位置，所述被移动的显影单元可以用还没有安装的另一个显影单元替换；并且其中对于当所述图像形成设备用作所述彩色图像形成设备和当所述图像形成设备用作所述单色图像形成设备来说，当其中预定的显影单元不能进行显影的事件发生时，用于所述移动预定的显影单元至所述安装/拆卸位置的操作是不同的。
38.一种用于形成图像的图像形成设备，包括用于承载潜像的图像承载构件；以及显影单元可以安装到其上并从其分离的多个安装/拆卸部分，每个所述显影单元容纳显影剂并适合于利用所述显影剂显影所述潜像；其中，在容纳相同颜色显影剂的多个显影单元安装到所述多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作单色图像形成设备，其用于通过利用容纳在那些显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的所述潜像来形成单色图像；其中基于指示所述显影单元的状态的信息执行预定的操作；并且其中当所述图像形成设备用作所述单色图像形成设备时，在基于所述信息检测到所有所述安装的显影单元都已经进入预定状态的事件时执行所述预定的操作。
39.根据权利要求38所述的图像形成设备，包括用于通过显影所述潜像在介质上形成图像的图像形成部分；和用于使所述图像形成部分形成所述图像的控制器；其中通过所述控制器合适地输出用于请求在单个介质上形成图像的请求至所述图像形成部分，并且所述图像形成部分在可以进行图像形成的情况下输出指示所述请求已经被接受的接受响应至所述控制器，来产生使图像形成部分在单个介质上形成图像的介质单元工作；并且其中在检测到进入所述预定状态的事件时根据已经产生的所述介质单元工作形成图像之后，执行所述预定的操作。
40.根据权利要求38所述的图像形成设备，其中所述预定状态为不能用所述显影单元进行显影的状态。
41.根据权利要求40所述的图像形成设备，其中所述不能进行显影的状态为当容纳在所述显影单元中的显影剂残留量等于或低于预定量的状态。
42.根据权利要求40所述的图像形成设备，其中所述显影单元中的每个设置有用于承载显影剂的可旋转支撑的显影剂承载辊；并且所述不能进行显影的状态是当所述显影剂承载辊的转动时间等于或长于预定时间的状态。
43.根据权利要求39所述的图像形成设备，包括通知部分，其用于通知当需要通知的事件发生时指示事件的信息；并且所述预定操作是用所述通知部分通知已经进入不能用所述显影单元进行显影的状态的事件的操作。
44.根据权利要求39所述的图像形成设备，其中通过将安装到所述多个安装/拆卸部分的所述显影单元的一个显影单元移动至预定的安装/拆卸位置，所述被移动的显影单元可以用还没有安装的另一个显影单元替换；并且所述预定操作是将已经进入不能进行显影状态的显影单元移动至所述安装/拆卸位置的操作。
45.根据权利要求38所述的图像形成设备，其中在所述显影单元中的每个被移动至预定的显影位置后进行显影；并且当所述图像形成设备用作所述单色图像形成设备时，在进入所述安装的显影单元中的一个不能进行显影的状态的情况下，可以进行显影的另一个显影单元移动至所述显影位置。
46.根据权利要求45所述的图像形成设备，其中在可以进行显影的多个其它显影单元被安装的情况下，具有至所述显影位置最短移动距离的显影单元被移动至所述显影位置。
47.根据权利要求38所述的图像形成设备，其中所述预定状态为不能用所述显影单元进行显影的状态应当被预先警告的状态。
48.根据权利要求47所述的图像形成设备，包括通知部分，用于在需要通知的事件发生时通知指示该事件的信息；其中所述预定的操作是用所述通知部分通知事件的操作，所述事件为已经进入所述不能用所述显影单元进行显影的状态应当被预先警告的状态。
49.根据权利要求47所述的图像形成设备，其中所述不能进行显影的状态是容纳在所述显影单元中的显影剂残留量等于或低于预定量的状态。
50.一种用于形成图像的图像形成设备，包括用于承载潜像的图像承载构件；显影单元可以安装到其上并从其分离的多个安装/拆卸部分，每个所述显影单元容纳显影剂并适合于利用所述显影剂显影所述潜像；用于通过显影所述潜像在介质上形成图像的图像形成部分；用于使所述图像形成部分形成所述图像的控制器；和在需要通知的事件发生时用于通知指示该事件的信息的通知部分；其中，在容纳相同颜色显影剂的显影单元安装到所述多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的状态下，所述图像形成设备可用作单色图像形成设备，其用于通过利用容纳在那些显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的所述潜像来形成单色图像；其中在所述显影单元中的每个移动到预定的显影位置之后可以进行显影；其中通过将安装至所述多个安装/拆卸部分的所述显影单元中的一个显影单元移动至预定的安装/拆卸位置，所述被移动的显影单元可以用还没有安装的另一个显影单元来替换；其中通过所述控制器合适地输出用于请求在单个介质上形成图像的请求至所述图像形成部分，并且所述图像形成部分在可以进行图像形成的情况下输出指示所述请求已经被接受的接受响应至控制器，来产生使所述图像形成部分在单个介质上形成图像的介质单元工作；其中基于指示所述显影单元状态的信息来执行预定操作；并且其中在所述图像形成设备用作所述单色图像形成设备的情况下当检测到进入如下状态的事件时，用所述通知部分通知该事件，这样的状态是指容纳在所述显影单元中的显影剂残留量等于或低于预定量的状态应当被预先警告的状态，当检测到容纳在任何所述安装的显影单元中的显影剂残留量已经变成等于或低于所述预定量的的事件时，在可以进行显影的其它安装的显影单元中具有离所述显影位置最短移动距离的显影单元移动至所述显影位置，并且当检测到容纳在所有所述安装的显影单元中的显影剂残留量已经变成等于或低于所述预定量的事件时，基于上述的信息，在根据已经产生的所述介质单元工作形成图像之后，其中显影剂残留量已经变成等于或低于所述预定量的显影单元被移动至所述安装/拆卸部分。
51.一种用于使图像形成设备运转的计算机可读介质，所述图像形成设备包括用于承载潜像的图像承载构件；以及显影单元可以安装到其上并从其分离的多个安装/拆卸部分，每个所述显影单元容纳显影剂并适合于利用所述显影剂显影所述潜像；其中，在容纳相同颜色显影剂的多个显影单元安装到所述多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作单色图像形成设备，其用于通过利用容纳在那些显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的所述潜像来形成单色图像；所述计算机可读介质包括用于在基于指示显影单元状态的信息执行预定操作的所述图像形成设备被用作所述单色图像形成设备的情况下，当基于所述信息检测到所有所述安装的显影单元已经进入预定状态的事件时，执行所述预定操作的代码。
52.一种图像形成系统，包括(a)计算机；和(b)用于形成图像并连接至所述计算机的图像形成设备，所述图像形成设备包括用于承载潜像的图像承载构件；以及显影单元可以安装到其上并从其分离的多个安装/拆卸部分，每个所述显影单元容纳显影剂并适合于利用所述显影剂显影所述潜像；其中，在容纳相同颜色显影剂的多个显影单元安装到所述多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的情形下，所述图像形成设备可用作单色图像形成设备，其用于通过利用容纳在那些显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的所述潜像来形成单色图像；并且其中所述图像形成设备基于指示所述显影单元状态的信息执行预定操作；其中当所述图像形成设备用作所述单色图像形成设备时，在基于所述信息检测到所有所述安装的显影单元已经进入预定状态的事件时执行所述预定的操作。
53.一种图像形成方法，其使用用于形成图像的图像形成设备，包括(a)在所述图像形成设备用作单色图像形成设备，用于通过利用容纳在所述显影单元中的显影剂显影由所述图像承载构件承载的潜像来形成单色图像的情况下，在容纳相同颜色显影剂用于显影由所述图像承载构件承载的所述潜像的所述显影单元安装到多个安装/拆卸部分中的至少两个安装/拆卸部分的状态下，所述显影单元可以安装到所述多个安装/拆卸部分并可以从其分离，基于指示所述显影单元状态的信息检测所有所述安装的显影单元已经进入预定状态的事件的步骤；和(b)当检测到所述事件时，执行预定操作的步骤。
全文摘要
本发明实现了一种对用户友好的图像形成系统。图像形成设备可以用作用于形成彩色图像的彩色图像形成设备，并可以用作用于形成单色图像的单色图像形成设备。在此图像形成设备中，安装的显影单元中的一个移动至安装/拆卸位置，使得可以替换该显影单元。在彩色图像形成模式和单色图像形成模式之间，当其中预定的显影单元不能进行显影的事件发生时，用于移动预定的显影单元至安装/拆卸位置的时间是不同的。
文档编号G03G15/08GK1842752SQ20058000094
公开日2006年10月4日 申请日期2005年3月8日 优先权日2004年3月10日
发明者田口惠一, 吉塚健, 井熊健 申请人:精工爱普生株式会社