专利名称：图像形成装置及显影盒的制作方法
技术领域：
本发明涉及激光打印机等的图像形成装置及其所具有的显影盒。
背景技术：
日本专利特开2003-15378号公报中揭示的激光打印机具有支撑与各多种颜色对应的图像承载体的图像承载体盒。图像承载体盒设置成相对激光打印机可拆装。与各颜色对应的显影盒相对图像承载体盒可拆装。
显影盒中具有用于向图像承载体供给调色剂的显影辊。为了从显影辊向图像承载体良好地供给调色剂，显影辊必须相对图像承载体以适当的推压力接触。激光打印机中具有弹簧等弹性构件，弹性构件作用于显影盒，从而显影辊推压图像承载体。
但是，随着弹性构件的劣化，弹性构件的弹性逐渐减弱。一旦弹性构件的弹性下降，显影辊对图像承载体的推压力会下降，向图像承载体供给的调色剂的供给量有可能出现不足。
发明内容
本发明的目的在于持续维持显影剂承载体对图像承载体良好的推压状态。
图1是彩色激光打印机的剖视图。
图2是图1所示的处理单元的右侧视图。
图3是图2所示的显影盒的立体图。
图4是图3所示的显影盒的立体图。
图5是图3所示的显影盒的后视图。
图6是图3所示的显影盒的主视图。
图7是图3所示的显影盒的右侧视图。
图8是图3所示的显影盒的左侧视图。
图9是图1所示的外壳及处理单元的右侧视图，表示处理单元配置在抽出位置的状态。
图10是图1所示的外壳及处理单元的右侧视图，表示将处理单元向外壳安装过程中的状态。
图11是图1所示的外壳及处理单元的右侧视图，表示处理单元配置在安装位置上后的状态。
图12是图1所示的曝光装置及处理单元的右侧视图。
图13是从前侧看到的图12所示的剖切线A-A上的剖切面的剖视图。
图14是接触分离机构的立体图。
图15是图14所示的接触分离机构的后端部附近的立体图。
图16是图3所示的显影盒及图14所示的接触分离机构的右侧视图，表示4个显影辊推压在感光鼓上的状态。
图17是图3所示的显影盒及图14所示的接触分离机构的右侧视图，表示3个显影辊离开感光鼓，1个显影辊推压在感光鼓上的状态。
图18是图3所示的显影盒及图14所示的接触分离机构的右侧视图，表示4个显影辊离开感光鼓的状态。
图19是其他实施方式的显影盒的立体图。
图20是图19所示的显影盒的立体图。
图21是图19所示的显影盒的后视图。
图22是图19所示的显影盒的主视图。
图23是图19所示的显影盒的右侧视图。
图24是图19所示的显影盒的左侧视图。
具体实施例方式
以下，参照附图对彩色激光打印机1的构成进行说明。
如图1所示，在彩色激光打印机1的外壳2内沿水平方向并列地配置有多个辅助单元25。在外壳2内具有用于供给纸张3的供纸部4、在纸张3上形成图像用的图像形成部5、用于排出纸张3的排纸部6。
以下的说明中，将设有前盖7的侧面(图1中的左侧)作为前侧，其相反侧(图1中的右侧)作为后侧。从前侧看彩色激光打印机1时作为左右的基准。有关硒鼓单元23及显影盒24，只要没有特别指出的话，就是在安装在外壳2上的状态下对前后左右上下进行规定。
在外壳2前侧的侧壁上设有对外壳2内进行开放或关闭的前盖7。前盖7能以其下端部为中心摆动。在前盖7打开的状态下，能将处理单元18从外壳2内的安装位置拉出至抽出位置，或从抽出位置返回安装位置。
如图1及图11所示，安装位置是指图像形成时处理单元18所处的位置。如图9及图10所示，抽出位置是指处理单元18从前盖7拉出的位置。在抽出位置，至少1个显影盒24的推压构件123不与曝光装置17的支撑板21的下表面接触。
供纸部4设置在外壳2内的底部。供纸部4具有馈纸托盘8、分离辊9及分离台10、馈纸辊11、搬送路径13。馈纸托盘8收容纸张3。分离辊9及分离台10在安装有馈纸托盘8的状态下设置在馈纸托盘8的前端部上方，彼此相对。馈纸辊11设置在分离辊9的后侧。纸张3在搬送路径13内通过。
在搬送路径13上设有去除纸粉辊14、夹送辊15、一对套准辊16。去除纸粉辊14及夹送辊15设置在分离辊9的前侧上方并彼此相对。套准辊16设置在去除纸粉辊14及夹送辊15的上方。
图像形成部5具有曝光装置17、处理单元18、转印机构19及定影装置20。
曝光装置17配置在外壳2的上部。曝光装置17具有支撑板21、收容激光发光部及多面反射镜等光学元件的壳体22。
曝光装置17中，从激光发光部射出与黄色、品红、青绿色及黑色各颜色的图像数据对应的激光束。激光束通过多面反射镜进行扫描，穿过支撑板21上形成的光束通过窗137(参照图13)照射在各感光鼓31的表面上。
处理单元18具有作为图像承载体单元的一个例子的硒鼓单元23、与黑色、黄色、品红及青绿色各颜色对应的4个显影盒24。显影盒24含有黄色用显影盒24Y、品红用显影盒24M、青绿色用显影盒24C及黑色用显影盒24K。
如图1及图2所示，硒鼓单元23具有与各颜色对应的4个辅助单元25、一对侧板26、前梁27、前侧把持部28、后梁29、里侧把持部30。在一对侧板26之间夹有4个辅助单元25。4个辅助单元25含有黄色用辅助单元25Y、品红用辅助单元25M、青绿色用辅助单元25C及黑色用辅助单元25K。图2中仅表示了右侧的侧板26。前梁27设置在一对侧板26的前端部之间。前侧把持部28设置在前梁27上。后梁29设置在一对侧板26的后端部之间。里侧把持部30设置在后梁29上。
4个辅助单元25在前后方向上相互留有间隔地并列配置。如图1所示，黄色用辅助单元25Y、品红用辅助单元25M、青绿色用辅助单元25C及黑色用辅助单元25K从前侧向后侧依次配置。
各辅助单元25保持有作为图像承载体的一个例子的感光鼓31、带电器32、清洁刷33。
感光鼓31具有被一对侧板26支撑的鼓轴34、设置成可相对鼓轴34旋转自如的鼓本体35。带电器32在图像形成时使感光鼓31的表面均匀地带电。清洁刷33与感光鼓31接触。在调色剂图像转印到纸张3上后清洁刷33除去附着在感光鼓31上的来自纸张3的纸粉。
如图1所示，黄色用显影盒24Y可拆装自如地安装在黄色用辅助单元25Y上。品红用显影盒24M可拆装自如地安装在品红用辅助单元25M上。青绿色用显影盒24C可拆装自如地安装在青绿色用辅助单元25C上。黑色用显影盒24K可拆装自如地安装在黑色用辅助单元25K上。
各显影盒24从硒鼓单元23的上方安装在与该显影盒24对应的辅助单元25上。
各个显影盒24具有筐体36，该筐体36在下端具有开口。在筐体36上设有搅拌器37、供给辊38、作为显影剂承载体的一个例子的显影辊39及层厚限制刮板40。
在筐体36内部收容有作为显影剂的一个例子的调色剂。黄色用显影盒24Y的筐体36内部收容有黄色的调色剂。品红用显影盒24M的筐体36内部收容有品红色的调色剂。青绿色用显影盒24C的筐体36内部收容有青绿色的调色剂。黑色用显影盒24K的筐体36内部收容有黑色的调色剂。各色的调色剂是带正电的非磁性一种成分的聚合调色剂，黄色、品红、青绿色及黑色的着色剂与各色对应地配合。
搅拌器37对筐体36内的调色剂进行搅拌。供给辊38设置在搅拌器37的下方。供给辊38包括金属制的供给辊轴41、由导电性的海绵构成的海绵辊42。供给辊轴41旋转自如地支承在筐体36上。海绵辊42包覆供给辊轴41的周围。显影辊39包括金属制的显影辊轴43、由导电性橡胶构成的橡胶辊44。显影辊轴43旋转自如地支承在筐体36上。橡胶辊44包覆显影辊轴43的周围。
各显影盒24中，收容在筐体36内的调色剂由搅拌器37搅拌。调色剂在自重的作用下向供给辊38供给。供给到供给辊38上的调色剂因供给辊38的旋转而供给显影辊39。供给到显影辊39上的调色剂因显影辊39的旋转进入层厚限制刮板40与显影辊39之间。调色剂成为一定厚度的薄层，承载在显影辊39的表面上。
与各显影盒24对应的辅助单元25中，感光鼓31的表面通过带电器32而均匀地带电。来自曝光装置17的激光束照射在感光鼓31的表面上，在感光鼓31的表面形成静电潜像。
感光鼓31进一步旋转，则承载在显影辊39表面上的调色剂供给感光鼓31表面形成的静电潜像。这样，静电潜像被可视像化，在感光鼓31表面上承载有与各色对应的调色剂图像。
如图1所示，转印机构19在外壳2内配置在供纸部4的上方且处理单元18的下方。转印机构19具有驱动辊46、从动辊47、搬送皮带48、转印辊49及清洁机构50。
经由套准辊16搬送而来的纸张3通过搬送皮带48从前侧向后侧搬送。搬送皮带48由驱动辊46和从动辊47带动转动移动。纸张3在搬送皮带48表面搬送期间，承载在各个感光鼓31上的各色调色剂图像依次转印到纸张3上。这样，在纸张3上形成彩色图像。
黄色用辅助单元25Y的感光鼓31表面上承载的黄色调色剂图像转印到纸张3上。接着，品红用辅助单元25M的感光鼓31表面上承载的品红色调色剂图像重叠转印到转印有黄色调色剂图像的位置上。同样，青绿色用辅助单元25C的感光鼓31表面上承载的青绿色调色剂图像、黑色用辅助单元25K的感光鼓31表面上承载的黑色调色剂图像依次重叠转印到纸张3上。这样，在纸张3上形成有重叠了各色调色剂图像的彩色图像。
定影装置20配置在黑色用辅助单元25K的后侧。定影装置20具有加热辊55及加压辊56。
转印到纸张3上的彩色图像搬送至定影装置20。在纸张3通过加热辊55和加压辊56之间期间，彩色图像定影在纸张3上。彩色图像定影后的纸张3通过加热辊55及加压辊56向排纸部6输送。
从定影装置20送来的纸张3通过搬送辊59及夹送辊60输送至搬送路径57，通过排纸辊61排出至排纸托盘58。
如图3至图8所示，各显影盒24的筐体36具有一对侧壁71、上壁72、前壁73、后壁74，这些构件构成一体。侧壁71在左右方向相对。上壁72设置在两个侧壁71的上端缘之间。前壁73设置在两个侧壁71的前端缘之间。后壁74设置在两个侧壁71的后端缘之间。筐体36的下端开口，显影辊39从该开口部分露出。
在左侧的侧壁71设有被齿轮盖76覆盖的齿轮机构部。如图3及图8所示，齿轮机构部具有从齿轮盖76露出的联结齿轮77、用于传递从联结齿轮77输入的驱动力的齿轮系。
在齿轮盖76的下端部，圆筒状的齿轮配置部78朝左侧突出。联结齿轮77配置在齿轮配置部78内。
从联结齿轮77输入的驱动力通过齿轮系传递至搅拌器37、供给辊38及显影辊39。
在右侧的侧壁71的下端部设有可旋转地支撑显影辊轴43的右侧轴端部的轴承80。如图5所示，显影辊轴43的右侧端部插通轴承80上形成的孔并可旋转。显影辊轴43的左侧端部可旋转地插通左侧的侧壁71。这样显影辊轴43可旋转地支撑于筐体36。显影辊轴43的端部分别从齿轮盖76及轴承80朝外侧突出。显影辊轴43的突出部分被轴环构件81包覆。
大致圆筒状的分离突起82从两个侧壁71的上端部朝左右方向的外侧突出。在上壁72具有施力机构121。在处理单元18配置在安装位置的状态下，施力机构121朝将显影辊39向感光鼓31推压的方向施力。
如图4所示，施力机构121具有2个弹性机构122、推压这些弹性机构122的推压构件123。
如图4及图6所示，2个弹性机构122配置在上壁72的前端部的左右方向两端部上。2个弹性机构122隔着与橡胶辊44的轴向长度大致相等的问隔配置。各弹性机构122在与橡胶辊44的轴向正交的方向上与橡胶辊44的各端部相对。
如图4所示，各弹性机构122具有圆筒状的弹簧导向构件124、抵接构件125、螺旋弹簧126。弹簧导向构件124是导向构件的一个例子。抵接构件125从弹簧导向构件124的上表面在上下方向可进退。螺旋弹簧126收容在弹簧导向构件124内。螺旋弹簧126是弹性构件的一个例子。
在弹簧导向构件124的周面上形成有多个卡扣槽127。各卡扣槽127从弹簧导向构件124的F端缘至上端缘附近的范围内沿上下方向延伸。
抵接构件125具有多个卡扣爪部128。各卡扣爪部128嵌入卡扣槽127内。卡扣爪部128卡扣在卡扣槽127的上端部，故抵接构件125不会脱离弹簧导向构件124。
螺旋弹簧126在上壁72和抵接构件125之间压缩。螺旋弹簧126对抵接构件125朝上方施力。
推压构件123为左右方向长的薄板状。推压构件123设置成可在起立状态、抵接状态、推压状态之间摆动。在起立状态，推压构件123与上壁72大致正交。在抵接状态，推压构件123比起立状态更向前侧倾斜，与抵接构件125抵接。在推压状态，推压构件123比抵接状态更倾斜，接近上壁72。
如图3及图4所示，在上壁72的后端部，在与各弹性机构122前后方向相对的位置上配置有推压构件支撑部129。推压构件支撑部129与上壁72形成为一体。如图7及图8所示，在各推压构件支撑部129上形成有左右方向贯通的支撑孔130。如图3所示，在推压构件123的后端部的左右方向两端部形成有嵌合部131。在各嵌合部131的左侧面形成有大致L字形的弹性片132。弹性片132的基端部与嵌合部131的左侧面成为一体。弹性片132的可动端部在与嵌合部131的右侧面之间具有空间的状态下与嵌合部131的右侧面相面对。在弹性片132的可动端部及嵌合部131的右侧面分别突出有彼此面对的支撑轴(未图示)。
当弹性片132变形时，支撑轴彼此的间隔扩大。在该状态下，将推压构件支撑部129配置在弹性片132的自由端部与嵌合部131的右侧面之间的空间内。当变形后的弹性片132回复为原来状态时，各支撑轴插入推压构件支撑部129的支撑孔130内。这样，推压构件支撑部129与各嵌合部131嵌合，推压构件123可摆动地安装在推压构件支撑部129上。
如图4、图7及图8所示，在推压构件123的前端部的与各弹性机构122对应的位置形成有承接部133。承接部133从推压构件123的与上壁72的相对面朝下方从侧面看大致呈三角状地突出。当推压构件123处于抵接状态时，各承接部133与各自对应的抵接构件125抵接。
在推压构件123的前端部，在推压构件123的摆动方向上与各承接部133相邻的位置形成有从上面及前面看呈大致矩形的滚柱收容部134。滚柱收容部134配置成在左右方向相隔与橡胶辊44的轴向长度大致相等的间隔。滚柱收容部134与橡胶辊44的各端部在与轴向正交的方向上分别相对。
在各滚柱收容部134设有旋转自如的大致圆柱状的滚柱135。因此，滚柱135彼此的间隔与橡胶辊44的轴向长度大致相等。滚柱135在与支撑板21的下表面接触时起到减小摩擦构件的作用。如图3所示，在推压构件123的左右方向的中央部形成有左右方向长的孔136。用户可将手指伸入孔136内抓住推压构件123。
用户在将显影盒24安装到硒鼓单元23上时，用户抓住推压构件123，安装到对应的辅助单元25上并使显影辊39接近感光鼓31。在将显影盒24安装在辅助单元25上的状态下，有时推压构件123在重力的作用下向前方倒下，成为抵接状态。用户将显影盒24从硒鼓单元23拆卸时，用户抓住推压构件123，将显影盒24往上方提起。
以下参照图9、图10及图11说明将显影辊39向感光鼓31推压的推压动作。
为了使处理单元18位于外壳2内的安装位置上，在前盖7打开的状态下，将处理单元18从外壳2的前侧向后侧移动。
如图9所示，当处理单元18配置在抽出位置的状态下，各显影盒24的滚柱135没有与曝光装置17的支撑板21的下表面接触。推压构件123成为与各弹性机构122的抵接构件125抵接的抵接状态。
当将处理单元18从该状态面向安装位置朝后方移动时，如图10所示，最后方的黑色用显影盒24K的滚柱135与支撑板21的下表面接触。支撑板21的下表面将滚柱135朝下方推压。在该力的作用下，推压构件123从抵接状态朝接近上壁72的方向倾斜，将抵接构件125压下。随着处理单元18的移动，青绿色用显影盒24C、品红用显影盒24M、黄色用显影盒24Y的滚柱135也同样地与支撑板21的下表面接触，推压构件123将抵接构件125压下。这样，推压构件123夹在支撑板21的下表面与弹性机构122之间，成为推压状态。
如图11所示，当处理单元18到达安装位置后，所有的显影盒24的推压构件123成为推压状态。
当抵接构件125受到推压，则螺旋弹簧126压缩。压缩后的螺旋弹簧126的回复力作用于筐体36的上壁72。由此，各筐体36受到朝下方的施力，各显影辊39被推向各自对应的感光鼓31。
在表示图12的剖切线A-A上的剖切面的图13中，用假想线围起的区域X表示从曝光装置17照射到感光鼓31上的激光束的通过区域。激光束的通过区域随着接近感光鼓31而向左右方向扩大。在曝光装置17的支撑板21的下表面形成有光束通过窗137。光束通过窗137的左右方向的宽度比鼓本体35的左右方向的宽度小，比与鼓本体35的左右方向的宽度大致相同宽度的橡胶辊44的左右方向的宽度小。因此，滚柱135的间隔比光束通过窗137的左右方向的宽度大。由此，处理单元18在抽出位置和安装位置之间移动时，各滚柱135的移动轨迹不会与光束通过窗137的范围重叠。
下面参照图14至图18对用于使显影辊39与感光鼓31接触或分离的接触分离机构91进行说明。
接触分离机构91具有一对直动凸轮构件92、同步移动机构93。一对直动凸轮构件92隔着处理单元18的安装位置在左右方向上相对，可分别在前后方向上直线移动。同步移动机构93使一对直动凸轮构件92同步直线移动。
各直动凸轮构件92形成为前后方向细长形状。如图15所示，直动凸轮构件92可滑动地保持在沿前后方向延伸的支架94上。图15中，仅图示了左侧的支架94。各支架94固定在一对框架95的内表面上，上述一对框架95在外壳2内沿左右方向相对配置。在图15中，仅图示了左侧的框架95。在处理单元18安装在安装位置上的状态下，各直动凸轮构件92从下方与从两侧壁71突出的分离突起82(参照图4)相对。
如图14所示，各直动凸轮构件92在与分离突起82相对的面上具有凸轮部96。从侧面看凸轮部96大致为梯形。各直动凸轮构件92与各显影盒24的分离突起82对应地具有4个凸轮部96。凸轮部96从前侧开始依次包括第1凸轮部96A、第2凸轮部96B、第3凸轮部96C及第4凸轮部96D。各凸轮部96具有倾斜面97和平坦的分离面98。倾斜面97从前侧下方朝后侧上方倾斜。分离面98从倾斜面97的后端缘朝后方与直动凸轮构件92的上表面平行地延伸。
4个凸轮部96和各显影盒24的分离突起82对应直动凸轮构件92的位置而成为图16至图18所示的位置关系。图16中，所有的分离突起82位于各自对应的凸轮部96的前方。图17中，仅黑色用显影盒24K的分离突起82位于对应的凸轮部96的前方，其他分离突起82位于各自对应的凸轮部96上。图18中，所有的分离突起82位于各自对应的凸轮部96上。在图16至图18中，施力机构121没有图示。
第1凸轮部96A、第2凸轮部96B及第3凸轮部96C为相同的形状，彼此以等间隔隔开。第3凸轮部96C和第4凸轮部96D之间的间隔比第1凸轮部96A、第2凸轮部96B及第3凸轮部96C之间的间隔大。第4凸轮部96D的分离面98与第1凸轮部96A、第2凸轮部96B及第3凸轮部96C的分离面98相比在前后方向较短。
同步移动机构93随着左侧的直动凸轮构件92的直线移动，将驱动力从左侧的直动凸轮构件92传递给右侧的直动凸轮构件92。
如图14及图15所示，同步移动机构93具有左侧齿条99、左侧小齿轮100、右侧齿条101、右侧小齿轮102、连接轴103、传递齿轮104、曲柄齿轮105、变换构件106。左侧齿条99形成在左侧的直动凸轮构件92的后端部的上表面上。左侧小齿轮100与左侧齿条99啮合。右侧齿条101形成在右侧的直动凸轮构件92的后端部的上表面上。右侧小齿轮102与右侧齿条101啮合。左侧小齿轮100及右侧小齿轮102安装在连接轴103上。传递齿轮104由左侧的框架95支撑，传递电动机的驱动力。曲柄齿轮105在传递齿轮104的旋转力的作用下朝一个方向(图15中为逆时针)旋转。变换构件106将曲柄齿轮105的旋转变换为左侧的直动凸轮构件92的直线移动。
如图16所示，当直动凸轮构件92移动至最后方的位置时，左侧小齿轮100及右侧小齿轮102分别在左侧齿条99及右侧齿条101的前端部啮合。如图18所示，当直动凸轮构件92移动至最前方的位置时，左侧小齿轮100及右侧小齿轮102分别在左侧齿条99及右侧齿条101的后端部啮合。
连接轴103可旋转地配置在两个支架94之间。曲柄齿轮105可旋转地支撑在框架95上。在曲柄齿轮105的圆周面上形成有与传递齿轮104啮合的齿轮107。曲柄齿轮105上形成有朝右侧突出的后侧突出轴108。
在左侧的直动凸轮构件92的最后端部形成有朝右侧突出的前侧突出轴109。如图16及图18所示，当直动凸轮构件92处于最后方的位置及最前方的位置时，前侧突出轴109在呈与后侧突出轴108平行的状态下与后侧突出轴108在前后方向相对。
变换构件106设置在后侧突出轴108和前侧突出轴109之间。当曲柄齿轮105旋转时，变换构件106的一端在后侧突出轴108的移动轨迹上移动。
如图16所示，在直动凸轮构件92移动至最后方的位置上的状态下，所有的显影盒24的分离突起82都位于各自对应的凸轮部96的前方。显影辊39在弹性机构122的螺旋弹簧126的弹性(回复力)作用下，被推压在对应的感光鼓31上。
从该状态开始，传递齿轮104在电动机的驱动力的作用下旋转，曲柄齿轮105在图16中朝逆时针旋转，则后侧突出轴108向前方移动。左侧的直动凸轮构件92随后侧突出轴108的移动而朝前方移动。随着左侧的直动凸轮构件92的移动，左侧小齿轮100在图16中顺时针旋转。左侧小齿轮100的旋转通过连接轴103传递给右侧小齿轮102。右侧小齿轮102与左侧小齿轮100沿相同方向旋转，故右侧的直动凸轮构件92朝前方移动。
如图17所示，当曲柄齿轮105从图16所示的状态旋转约90度时，黄色用显影盒24Y、品红用显影盒24M及青绿色用显影盒24C的分离突起82在各自对应的凸轮部96的倾斜面97上移动，配置在分离面98上。仅黑色用显影盒24K的分离突起82位于对应的凸轮部96的前方。由此，黄色用显影盒24Y、品红用显影盒24M及青绿色用显影盒24C被向上方提起，它们所具有的显影辊39离开感光鼓31。仅黑色用显影盒24K的显影辊39与感光鼓31接触。
如图18所示，当曲柄齿轮105从图16所示的状态朝逆时针旋转约180度时，直动凸轮构件92移动至最前方的位置，黑色用显影盒24K的分离突起82配置在凸轮部96的分离面98上。由此，所有的显影盒24的分离突起82配置在对应的凸轮部96的分离面98上，显影盒24被向上方提起。这样，各显影辊39离开对应的感光鼓31。
此后，当电动机进一步驱动，曲柄齿轮105在图18中沿逆时针旋转时，后侧突出轴108朝后方移动，故一对直动凸轮构件92连动地朝后方移动。当曲柄齿轮105从图18所示的状态旋转约180度时，就返回图16所示的状态，成为各显影辊39被推压在对应的感光鼓31上的状态。
如上所述，显影盒24具有施力机构121，因而每当将显影盒24更换为新的显影盒24时，施力机构121也会更新。施力机构121的施力合适，可持续维持显影辊39对感光鼓31良好的推压状态。因此，能合理地保持从显影辊39向感光鼓31的调色剂供给量，持续形成高质量的图像。
当调色剂的规格和显影辊39的规格等变更时，通过采用具有与该规格对应的施力的施力机构121就能以合适的推压力将显影辊39推压在感光鼓31上。其结果，调色剂从显影辊39合理地供给感光鼓31。在感光鼓31上形成的静电潜像良好地显影，能形成高质量的图像。
当处理单元18从抽出位置向安装位置移动时，推压构件123夹在弹性机构122和曝光装置17的支撑板21的下表面之间，对弹性机构122进行推压。通过弹性机构122所具有的螺旋弹簧126的弹性(回复力)将显影辊39推压在感光鼓31上。因此，不需另外设置用于将显影辊39推压在感光鼓31上的推压机构，可削减装置的零件个数及成本。
当推压构件123转动时，推压构件123相对弹性机构122接触或分离。当推压构件123与弹性机构122抵接后，推压构件123进一步朝弹性机构122转动时，推压构件123可靠地推压弹性机构122。
因为推压构件123设置成可转动，故将处理单元18安装在外壳2上时，起立状态的推压构件123的移动路径上即使存在障碍物，推压构件123也会与障碍物冲突而从起立状态转动至抵接状态。因此，可防止推压构件123妨碍处理单元18的安装，能顺畅地将处理单元18安装在外壳2上。
在显影辊39的轴向隔开间隔地设有2个弹性机构122。通过各弹性机构122所具有的螺旋弹簧126的弹性，借助筐体36能平衡地将显影辊39推压在感光鼓31上。因此，能使来自显影辊39的调色剂的供给量在感光鼓31的轴向上均匀。其结果，能将静电潜像良好地可视像化。
各弹性机构122在与橡胶辊44的轴向正交的方向上与橡胶辊44的各端部相对。通过螺旋弹簧126的弹性，能可靠地将显影辊39的轴向两端部推压在感光鼓31上。因此，能将显影辊39的整个轴向区域推压在感光鼓31上，从显影辊39向感光鼓31的调色剂的供给量在感光鼓31的轴向能更加均匀。其结果，能更好地将静电潜像可视像化。
螺旋弹簧126的弹性变形受到弹簧导向构件124的引导，故螺旋弹簧126能在稳定地保持其姿势的情况下弹性变形。其结果，能良好地使显影辊39朝感光鼓31施力。
在推压构件123上设有滚柱135。当处理单元18在抽出位置和安装位置之间移动时滚柱135旋转，故处理单元18能平滑地移动。因此，推压构件123与支撑板21不滑动摩擦，可防止推压构件123及支撑板21的磨损。
光束通过窗137的左右方向的宽度比鼓本体35的左右方向的宽度小，也比橡胶辊44的左右方向的宽度小。因此，当处理单元18在抽出位置和安装位置之间移动时，可防止各滚柱135从光束通过窗137的范围内通过。其结果，能防止光束通过窗137被弄脏，形成像质良好的图像。
推压构件123兼作把手，用户可抓住推压构件123来搬运显影盒24或将显影盒24在硒鼓单元23上拆装。因此，不增加零件个数就可提高显影盒24的操作便利性。
下面参照图19至图24对显影盒的其他实施方式进行说明。
图19至图24中，对与上述各部相当的部分标上与上述各部相同的参照符号。以下省略对标上了相同的参照符号的各部的详细说明。
该实施方式的显影盒224具有用于朝推压显影辊39向感光鼓31的方向施力的施力机构141。施力机构141与图3至图8所示的显影盒24的施力机构121不同。
施力机构141具有弹性机构142、圆筒状的突起143、推压构件144。弹性机构142分别相对地配置在两个侧壁71的外侧。突起143从轴承80向右侧突出。推压构件144将左右弹性机构142分别朝齿轮配置部78及突起143推压。齿轮配置部78及突起143是突起的一个例子。如图21所示，突起143与齿轮配置部78在左右方向上相对。
推压构件144具有左右方向长的本体部145、从本体部145的左右方向的两端部沿各侧壁71平行延伸的操作部146。
如图19所示，本体部145的后端部的左右两端部形成有嵌合部147。在各嵌合部147的左侧而形成有大致L字形的弹性片148。弹性片148的基端部与嵌合部147的左侧面成为一体。弹性片148的可动端部在与嵌合部147的右侧面之间具有空间的状态下与嵌合部147的右侧面相对。在弹性片148的可动端部及嵌合部147的右侧面分别突出有彼此面对的支撑轴。
当弹性片148变形时，支撑轴彼此的间隔扩大。在该状态下，将推压构件支撑部129配置在弹性片148的可动端部和嵌合部147的右侧面之间的空间内。当变形后的弹性片148回复为原来状态时，各支撑轴插入推压构件支撑部129的支撑孔130内。这样，推压构件支撑部129与各嵌合部147嵌合，推压构件144可摆动地安装在推压构件支撑部129上。
在本体部145的前端部形成有2个滚柱收容部149。滚柱收容部149配置成在左右方向相隔与橡胶辊44的轴向长度大致相等的间隔。滚柱收容部149在与橡胶辊44的轴向正交的方向上分别与橡胶辊44的各端部相对。各滚柱收容部149从上面及前面看呈大致矩形状。
在各滚柱收容部149设有旋转自如的大致圆柱状的滚柱150。因此，滚柱150彼此的间隔与橡胶辊44的轴向长度大致相等。滚柱150在与支撑板21的下表面接触时起到减小摩擦构件的作用。在使处理单元18从抽出位置向安装位置移动时，各滚柱150与支撑板21的下表面接触。支撑板21的下表面将滚柱150朝下方推压。
如图19所示，在本体部145的左右方向的中央部形成有左右方向长的孔151。用户可将手指伸入孔151内抓住推压构件144的本体部145，可将推压构件144作为把手使用。
左右的弹性机构142分别与左右的操作部146的下端部连接。如图21及图22所示，各弹性机构142具有作为导向构件的一个例子的抵接构件152、作为弹性构件的一个例子的螺旋弹簧153。抵接构件152嵌入操作部146的下端部。抵接构件152设置成可相对操作部146进退。螺旋弹簧153收容在抵接构件152的内侧。螺旋弹簧153朝使抵接构件152从操作部146伸出的方向施力。
用户将推压构件支撑部129作为支点，将本体部145移动至与上壁72大致正交的位置的状态下，左右的弹性机构142的抵接构件152必须分别不与齿轮配置部78及突起143接触。因此，将操作部146的长度设计成使本体部145移动至与上壁72大致正交的位置的状态下，左右的抵接构件152分别不与齿轮配置部78及突起143接触。
当用户将手从本体部145放开，则本体部145朝接近上壁72的方向倾斜。随着本体部145的倾斜，抵接构件152分别与齿轮配置部78及突起143抵接。
从该状态将本体部145下压，则各抵接构件152被朝缩回各操作部146内的方向推压，各螺旋弹簧153被压缩。当左侧的螺旋弹簧153被压缩，则该压缩引起的螺旋弹簧153的回复力作用于齿轮配置部78及操作部146。当右侧的螺旋弹簧153被压缩，则该压缩引起的螺旋弹簧153的回复力作用于突起143及操作部146。其结果，各筐体36被朝下方施力，各显影辊39被推压在对应的感光鼓31上。
处理单元18从抽出位置向安装位置移动时，滚柱150被支撑板21的下表面推压。由此各螺旋弹簧153被压缩。各显影辊39通过各螺旋弹簧153的回复力而被推压在感光鼓31上。
这样，即使采用图19至图24所示的显影盒224也可实现与图3至图8所示的显影盒24相同的作用，能得到相同的效果。
权利要求
1.一种图像形成装置，其特征在于，包括外壳(2)；图像承载体单元(23)，其设置成可相对所述外壳在第1位置和第2位置之间沿第1方向移动，并保持有多个图像承载体(31)；多个显影盒(24、224)，其设置成相对该图像承载体单元可拆装；以及曝光装置(17)，其配置在所述外壳内，用于对所述多个图像承载体进行曝光，各显影盒包括显影剂承载体(39)，其将显影剂供给所述图像承载体；筐体(36)，其收容所述显影剂，在一方侧具有支撑所述显影剂承载体的支撑部(76、80)，并且在与所述第1方向正交的第2方向上具有彼此相对的一对侧壁(71)；以及施力机构(121、141)，其设置在该筐体上的所述一方侧的相反侧，当所述图像承载体单元处于所述第1位置时，与所述曝光装置接触。
2.如权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，所述施力机构包括当所述图像承载体单元处于所述第1位置时，与所述曝光装置相对的弹性构件(126)；以及当所述图像承载体单元处于所述第1位置时，以夹在所述曝光装置和所述弹性构件之间的状态推压所述弹性构件的推压构件(123)。
3.如权利要求2所述的图像形成装置，其特征在于，在所述显影剂承载体的轴向隔开间隔地设有2个所述弹性构件。
4.如权利要求3所述的图像形成装置，其特征在于，所述弹性构件配置在与所述显影剂承载体的轴向端部在与所述轴向正交的方向上相对的位置上。
5.如权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，所述施力机构包括配置在所述筐体的各侧壁外侧的弹性构件(153)；从所述侧壁朝向所述显影剂承载体的轴向外侧突出的突起(78、143)；以及推压构件(144)，当所述图像承载体单元位于所述第1位置时，所述推压构件(144)在与所述突起之间推压所述弹性构件。
6.如权利要求5所述的图像形成装置，其特征在于，所述弹性构件设置在所述筐体的各侧壁上。
7.如权利要求2至6中任一项所述的图像形成装置，其特征在于，所述弹性构件是弹簧。
8.如权利要求2至7中任一项所述的图像形成装置，其特征在于，所述施力机构具有在所述推压构件使所述弹性构件变形时对所述弹性构件进行引导的导向构件(124、152)。
9.如权利要求2至8中任一项所述的图像形成装置，其特征在于，所述推压构件具有与所述曝光装置接触的接触部(135、150)，该接触部与所述显影剂承载体的轴向端部在与所述轴向正交的方向上相对。
10.如权利要求9所述的图像形成装置，其特征在于，所述接触部由用于减小与所述曝光装置的摩擦的减小摩擦构件构成。
11.如权利要求10所述的图像形成装置，其特征在于，所述减小摩擦构件是旋转自如的滚柱。
12.如权利要求2至11中任一项所述的图像形成装置，其特征在于，所述推压构件设置成以沿所述显影剂承载体的轴向延伸的转动轴线为中心转动自如以与所述弹性构件接触或分离。
13.如权利要求12所述的图像形成装置，其特征在于，所述推压构件设置成可在与所述第1方向正交的起立状态和朝所述第1方向的上游侧倾斜的倾倒状态之间转动。
14.如权利要求2至13中任一项所述的图像形成装置，其特征在于，所述推压构件具有孔。
15.一种显影盒，安装在具有图像承载体和曝光装置的图像形成装置上，其特征在于，包括显影剂承载体，其将显影剂供给所述图像承载体；筐体，其收容所述显影剂，在一方侧具有支撑所述显影剂承载体的支撑部，并且具有彼此相对的一对侧壁；以及施力机构，其设置在该筐体上的所述一方侧的相反侧，当所述显影盒安装在所述图像形成装置上时，与所述曝光装置接触。
16.如权利要求15所述的显影盒，其特征在于，所述施力机构包括当所述显影盒安装在所述图像形成装置上时，与所述曝光装置相对的弹性构件；以及当所述显影盒安装在所述图像形成装置上时，以夹在所述曝光装置和所述弹性构件之间的状态推压所述弹性构件的推压构件。
17.如权利要求16所述的显影盒，其特征在于，在所述显影剂承载体的轴向隔开间隔地设有2个所述弹性构件。
18.如权利要求17所述的显影盒，其特征在于，所述弹性构件配置在与所述显影剂承载体的轴向端部在与所述轴向正交的方向上相对的位置上。
19.如权利要求15所述的显影盒，其特征在于，所述施力机构包括配置在所述筐体的各侧壁外侧的弹性构件；从所述侧壁朝所述显影剂承载体的轴向外侧突出的突起；以及推压构件，当所述显影盒安装在所述图像形成装置上时，所述推压构件在与所述突起之间推压所述弹性构件。
20.如权利要求19所述的显影盒，其特征在于，所述弹性构件设置在所述筐体的各侧壁上。
21.如权利要求16至20中任一项所述的显影盒，其特征在于，所述弹性构件是弹簧。
22.如权利要求16至21中任一项所述的显影盒，其特征在于，所述施力机构具有在所述推压构件使所述弹性构件变形时对所述弹性构件进行引导的导向构件。
23.如权利要求16至22中任一项所述的显影盒，其特征在于，所述推压构件具有与所述曝光装置接触的接触部，该接触部与所述显影剂承载体的轴向端部在与所述轴向正交的方向上相对。
24.如权利要求23所述的显影盒，其特征在于，所述接触部由用于减小与所述曝光装置的摩擦的减小摩擦构件构成。
25.如权利要求24所述的显影盒，其特征在于，所述减小摩擦构件是旋转自如的滚柱。
26.如权利要求16至25中任一项所述的显影盒，其特征在于，所述推压构件设置成以沿所述显影剂承载体的轴向延伸的转动轴线为中心转动自如以与所述弹性构件接触或分离。
27.如权利要求26所述的显影盒，其特征在于，所述推压构件设置成可在起立状态和倾倒状态之间转动。
28.如权利要求16至27中任一项所述的显影盒，其特征在于，所述推压构件具有孔。
全文摘要
在显影盒(24)上设有用于朝推压显影辊(39)向感光鼓(31)的方向施力的施力机构(121)。每当将显影盒(24)更换为新的显影盒时，施力机构(121)也会更新，因而不会在施力机构(121)的施力下降的状态下持续地使用，可持续维持显影辊(39)对感光鼓(31)良好的推压状态。从显影辊(39)向感光鼓(31)的调色剂供给量稳定，不会产生显影不良，持续形成高质量的图像。
文档编号G03G15/08GK101042550SQ20071008962
公开日2007年9月26日 申请日期2007年3月20日 优先权日2006年3月20日
发明者白木雅敏, 佐藤史和 申请人:兄弟工业株式会社