图像形成设备的制作方法

专利名称：图像形成设备的制作方法
技术领域：
本发明涉及包括调色剂容器的图像形成设备，调色剂在调色剂用完后被补充到所述调色剂容器中。
背景技术：
图像形成设备按照图像信息形成用调色剂显影的可见图像。然后，可见图像被转印到记录纸上。处理盒包括调色剂保持部分，它把调色剂保持在其中。随着图像被形成得 越来越多，调色剂消耗得越来越多。某些图像形成设备配备有检测装置，用于检测在图像形成设备中剩余的调色剂量大于参考值。检测装置可以被结合在调色剂瓶中以便检测在调色剂瓶中的调色剂量。替换 地，检测装置可以被结合在处理盒中，以便检测在处理盒或调色剂瓶中的调色剂量(见日 本专利申请公开号No. H09-236982和2003-50505)。外，提出一种技术，该技术利用用于限制调色剂从调色剂瓶到处理盒的供应的限 制装置；用于根据打印点的数目纪录调色剂的使用量的存储器；以及在处理盒中提供的用 于检测调色剂剩余量的检测装置。检测装置的检测输出与记录的调色剂使用量的组合通知 用户调色剂瓶要被替换的时间(见日本专利申请公开号No. 2006-2675285)。然而，由日本专利申请公开号No. H09-236982公开的包括检测装置的图像形成设 备遇到一个问题在调色剂瓶中调色剂剩余量可能不能精确地检测。由日本专利申请公开 号No. 2003-50505公开的图像形成设备遇到一个问题引入检测装置导致增加调色剂瓶的 成本。由日本专利申请公开号No. H09-236982公开的设备需要调色剂供应限制装置，诸 如用于限制调色剂从调色剂瓶供应到处理盒的闸门。闸门的提供牵涉到用于打开和关闭闸 门的机构，导致增加设备成本。

发明内容
本发明的目的是精确地检测调色剂剩余量而不用使用用于限制调色剂从调色剂 保持盒供应到处理盒的装置。图像形成设备是其中调色剂在调色剂用完后被补充在其中的设备。图像形成单元 (2)包括显影剂槽(7)。第一控制器(42)根据图像数据计算显影剂材料的消耗量。显影剂 保持器(11)被附着到图像形成单元。显影剂保持器(11)包括显影剂保持室(12)，它把显影 剂材料保持在其中并且把显影剂材料供应到显影剂槽(7)。显影剂保持器(11)包括第一存 储器(38y+38z)，它保存关于在显影剂保持室(12)中剩余的显影剂材料的第一量(A，38h) 的第一信息以及保存关于显影剂保持器(11)的第一识别信息(38j)。第二存储器(52)保 存关于在显影剂槽(7)中剩余的显影剂材料的第二量(B)的第二信息以及关于显影剂保持 器(11)的第二识别信息(52e)。第二控制器(51)确定第一识别信息(38j)与第二识别信 息(52e)是否一致，其中如果第一识别信息(38j)与第二识别信息(52e)不一致，则第二控制器(51)确定显影剂保持器(11)已经被替换，然后根据第一信息、第二信息、和显影剂保持室(12)的容量(D)更新第一信息和第二信息。本发明的另外的可应用性范围从此后给出的详细说明将变得很明白。然而，应当 看到，详细说明和具体的例子，虽然表示本发明的优选实施例，但仅仅作为说明给出的，因 为在本发明的范围内的各种改变和修改对于本领域技术人员从本详细说明变得显而易见。


通过下面给出的详细说明和附图，将更全面地了解本发明，这些说明和附图仅仅 作为说明给出的，因此并不限制本发明，其中图1说明第一实施例的图像形成设备的总的配置；图2说明处理盒的总的配置；图3是说明调色剂瓶的配置的透视图；图4是说明图像形成设备中的控制器与处理盒之间的功能关系的框图；图5说明非易失性存储器的示例性配置；图6说明调色剂瓶的调色剂标签的例子；图7是说明调色剂标签读取处理过程的流程图；图8是说明调色剂瓶替换检验处理过程的流程图；图9是说明剩余量更新处理过程的流程图；图10说明在补充调色剂时调色剂的改变；图11说明在补充调色剂时调色剂的改变；图12和13是说明关于在打印期间调色剂剩余量的操作的流程图。图14是用于第二实施例的图像形成设备的处理盒的透视图；图15是第二实施例的处理盒的截面图；图16是说明控制器与处理盒的框图；图17说明第二实施例的非易失性存储器的配置的例子；图18说明在处理盒中的盒存储器的例子；图19说明调色剂瓶的调色剂标签的例子；图20是说明调色剂标签读取处理过程的流程图；图21是说明信息读取处理过程的流程图；图22是说明可消耗的存储器读取处理过程的流程图；以及图23是说明调色剂瓶替换检验处理过程的流程图。
具体实施例方式现在将参照附图详细地描述本发明的实施例。对于附图共同的单元在所有的附图 上给予相同的参考标号。以下的实施例将依据电子照相打印机来描述，但本发明也可以应 用于使用调色剂来打印图像的图像形成设备。这样的设备包括通用打印机、复印机、传真 机、和多功能打印机(MFP)。第一实施例图1说明第一实施例的图像形成设备1的总的配置。参照图1，图像形成设备包括处理盒2，它可快速拆卸地附着到图像形成设备1。图像形成设备1还包括LED头21、进 纸辊3、保持一叠记录纸的存纸盒4、转印(transfer)辊5、控制器10、和定影(fixing)辊 22。图2说明处理盒2的总的配置。参照图2，处理盒2主要包括充电辊6、在其中保 持有显影剂材料或调色剂的调色剂槽7、显影部分13、清洗/废料调色剂收集部分8、感光 鼓9、和调色剂保持部分或调色剂瓶11。图2所示的充电辊6、显影部分13、清洗/废料调 色剂收集部分8、感光鼓9、和图1所示的LED头和转印辊5构成打印机。调色剂槽7包括 检测器7a，它检测调色剂剩余量是否大于参考值。图3是说明调色剂瓶11的配置的透视图。参照图3，调色剂瓶11包括在其中保持 有调色剂的调色剂保持部分12，和诸如射频识别(RFID)的电子标签形式的第一存储器或 者调色剂标签38。图4是说明图像形成设备1中的控制器10与处理盒2之间的功能关系的框图。控 制器10包括快闪存储器形式的非易失性存储器52和把数据写入到非易失性存储器52和 从非易失性存储器52读取数据的CPU 51。控制器10还包括通信控制器58，它把数据写入 到调色剂瓶11的调色剂标签38或从调色剂瓶11的调色剂标签38读取数据。第一控制器或视频控制器42控制作为打印机的一部分的LED头21和转印部分5 的操作。视频控制器42还执行调色剂使用量测量装置的功能。更具体地，视频控制器42 计数图像的打印点的数目，并根据计数的打印点的数目计算调色剂的消耗量S。第二控制器或控制器10包括存储程序和各种信息项的ROM 56和RAM 57、由用户 操作的开关63、指示图像形成设备的状态的LED灯64、和控制开关63和LED灯64的面板 控制器62。控制器10的CPU 51集中控制上述的电路和部分，由此驱动图1所示的各个部分， 以便在记录纸上进行打印。图5说明非易失性存储器52的示例性配置。非易失性存储器 52包括存储关于图像形成设备1的工作状态的各种信息项的存储器区域52x，和存储关于 当前被使用的调色剂瓶11的各种信息项的存储器区域52y。存储器区域52x例如保存图像形成设备1的制造号52a、当前积累的打印页数52b、和表示在调色剂槽7中剩余的调色剂量的第二量或调色剂剩余量B (52c)(此后被称为 剩余量B)。存储器区域52x还包括菜单区域52d，用来存储用于图像形成设备1的各种设置和 选择。存储器区域52y包括调色剂瓶11的第二识别信息或调色剂瓶ID号52e、和从在调 色剂瓶11充满调色剂时消耗的调色剂的积累量52f。图6说明调色剂瓶11的调色剂标签38的例子。参照图6，调色剂标签38包括180 字节存储器页“0”和8字节存储器页“1” (从地址80H到87H)。存储器页“0”包括调色剂瓶特定数据区域38x，其保存调色剂瓶11的产品名称 38a、被填充在调色剂瓶11中的调色剂初始量38b、循环次数38c、调色剂瓶11的制造年、 月、和日期38d。存储器页“0”还包括在调色剂瓶11已经被附着到处理盒2之后使用的存储器区 域38y。存储器区域38y保存使用开始信息38e、调色剂瓶11被附着于其的图像形成设备1的制造号38f、根据打印数据被确定的消耗的调色剂的积累量38g、在调色剂瓶11的调色 剂保持部分12中的调色剂的第一量或剩余量A(38h)(此后称为剩余量Α)、和表示在调色剂 瓶11中的调色剂已用完的耗尽信息38i。 存储器页“1”对应于瓶信息区域38z，其保存识别调色剂瓶11的第一识别信息或 调色剂瓶ID号38 j。(图像形成设备的操作)下面将描述图像形成设备1的打印操作。参照图1，进纸辊3把记录纸从纸盒4馈 送到输送路径。然后，记录纸被输送到位于处理盒2中的感光鼓9。当感光鼓9旋转时，充 电辊6充电感光鼓9的表面。LED头21照亮感光鼓9的充电的表面以在感光鼓9上形成静 电潜像。静电潜像用调色剂被显影成调色图像。调色图像然后随着记录纸通过在感光鼓9 与转印辊5之间规定的转印点而被转印到记录纸上。记录纸在转印后被输送到定影辊22。 当记录纸通过在定影辊22之间规定的定影点时，调色图像在被放电到图像形成设备1的外 部之前通过压力和加热被熔化成永久图像。(用于检测调色剂剩余量的操作)下面详细地描述用于检测调色剂剩余量的操作。当图像形成设备1被接通或图像 形成设备1的顶盖被关闭时，可以假设处理盒2或调色剂瓶11已经被新的未使用的处理盒 或调色剂瓶替换。因此，实行调色剂标签读取处理过程。图7是说明调色剂标签读取处理过程的流程图。一开始，将参照图7所说明的流 程图描述控制器10的调色剂标签读取处理过程。首先，实行例如状态寄存器的初始化(步 骤S01)。调色剂瓶11特定的标签号从预定的区域被读取，由此检查调色剂标签38是否能 够被检测(步骤S02)。如果调色剂标签38无法被检测，则假设处理盒2或调色剂瓶11还 没有被附着，然后程序进到步骤S11，在该步骤，实行调色剂标签缺乏处理过程。如果在步骤S02能够检测到调色剂标签38，则控制器10的通信控制器58从调色 剂标签38读取数据(步骤S03)。例如，执行“检验和”操作以便确定从调色剂标签38读取的数据是否正常的(步 骤S04)。如果从调色剂标签38读取的数据不是正常的(步骤S05中的否)，程序进到步骤 S12，在该步骤执行数据错误处理过程。如果从调色剂标签38读取的数据是正常的(步骤S05中的是)，则实行调色剂瓶 替换检验处理过程(步骤S06)。此后将参照图8描述调色剂瓶替换检验处理过程的细节。如果在步骤S07确定调色剂瓶11已经被替换(步骤S07中的是)，则程序进到步 马聚S13 ο然后，调色剂瓶ID号被复制(步骤S13)。具体地，调色剂标签38的调色剂瓶ID 号38j被复制成非易失性存储器52中的调色剂瓶ID号52e。非易失性存储器52的图像形 成设备的制造号52a被复制成调色剂标签38的制造号38f。这些识别数据项在调色剂标签 读取处理过程的下一个循环中被使用。然后，将实行用于校正从调色剂标签38读取的数据的剩余量更新处理过程(步骤 S14)。后面将参照图9描述描述剩余量更新处理过程的细节。 如果在步骤S07确定调色剂瓶11还没有被替换(步骤S07中的否)，则调色剂标签读取处理过程结束，而不实行步骤S13的ID数据复制处理过程和步骤S14的剩余量更新处理过程。(调色剂瓶替换检验处理过程)图8是说明调色剂瓶替换检验处理过程的流程图。现在参照图8说明的流程图描述步骤S06的调色剂瓶替换检验处理过程的操作。一开始，把被保存在非易失性存储器52中的调色剂瓶ID号52e与被保存在调色剂标签38 中的调色剂瓶ID号38j进行比较(步骤S21)。如果调色剂瓶ID号52e与调色剂瓶ID号38 j不一致(步骤S22中的否)，则确定 调色剂瓶11已被替换(步骤S26)。如果在步骤S22，调色剂瓶ID号52e与调色剂瓶ID号38 j是一致的(步骤S22中 的是)，则控制器10把被保存在非易失性存储器52中的制造号52a与被保存在调色剂标签 38中的制造号38f进行比较(步骤S23)。如果制造号不一致(步骤S24中的否)，则确定 调色剂瓶11已被替换(步骤S26)。如果在步骤S24制造号是一致的，则程序进到步骤S25，在该步骤，确定调色剂瓶 11还没有被替换。图9是说明剩余量更新处理过程的流程图。现在参照图9说明的流程图详细描述在步骤S14执行的剩余量更新处理过程的操作。控制器10计算调色剂槽7的剩余容量X (步骤S31)。剩余容量X能够通过从调色 剂槽7的全部容量或最大容量D中减去剩余量B (52c)而被确定。然后，控制器10比较剩 余容量X与剩余量A (38h)(步骤S32)。如图10所示，如果剩余容量X大于剩余量A (38h)，则重新计算剩余量A (38h)与剩 余量B (52c)(步骤S33)，假设调色剂槽7的剩余容量X足够大以足以保存调色剂瓶11的调 色剂保持部分12中剩余的整个调色剂。更具体地，剩余量A (38h)与调色剂剩余量B (52c)相加，由此得到剩余量B (52c) 的新值。然后，剩余量A(38h)被设置为“0”或零。如图10所示，如果在步骤S32，剩余量A(38h)大于剩余容量X，则重新计算剩余量 A(38h)与剩余量B (52c)，假设将把保存在调色剂保持部分12中的一部分调色剂加到剩余 量A (38h)，使得调色剂槽7充满调色剂(步骤S34)。更具体地，从剩余量A(38h)中减去剩余容量X，由此得到剩余量A(38h)的新值。 剩余量B (52c)填充具有最大容量D的调色剂槽7，即，调色剂槽7现在充满调色剂。现在将参照图12说明的流程图描述在打印期间调色剂剩余量的更新处理过程。 一开始，在接收打印数据，开始建立操作(例如，开始把打印数据变换成要被发送到视频控 制器42的视频数据)，随后，启动加热器和马达(步骤S41)。然后，执行打印的主要部分(步骤S42)。这个处理过程被执行，以便开始从纸盒4 馈送记录纸和控制充电辊6、视频控制器42、LED头21、显影部分13、转印辊5、和定影辊22， 用于打印。视频控制器42计数打印期间图像数据的打印点的数目，并计算调色剂的消耗量 S (步骤 S43)。
调色剂槽7的检测器7a (例如，在日本专利申请公开号No. H09-236981中公开的) 检测被保持在调色剂槽7中的调色剂剩余量(S44)。然后，控制器10执行关于剩余调色剂信息更新处理过程的信息(步骤S45)，这将 在后面参照图13描述，在该处理过程中关于剩余量B的各种信息项被更新并被指示给用户 (步骤S46)。检测器7a检测到调色剂剩余量大于参考值。然后，控制器10作出判决，确定打印数据是否已经被完全打印(步骤S47)。如果打 印还没有完成，则程序跳回到步骤S42，继续打印。如果打印已完成，则程序进到步骤S48， 在其中实行剩余量更新处理过程。剩余量更新处理过程是与调色剂标签读取处理过程的步 骤S14相同的，其细节被说明在图9中。然后，控制器10执行在完成打印时所需要的各种类型的处理，包括通知打印的完成，停止加热器和马达，以及报警，然后完成打印(步骤S49)。下面将参照图13说明的流程图描述在步骤S45执行的剩余调色剂更新处理过程 的操作。一开始，更新剩余量B (52c)的值(步骤S51)。具体地，从剩余量B (52c)中减去在 图12的步骤S43得到的调色剂消耗量S，由此得到剩余量B (52c)的新的值。检测器7a的输出被检验以确定在调色剂槽7中的调色剂剩余量是否改变越过第 一参考值或预定的水平“低”(步骤S52)。如果调色剂剩余量保持未改变，则程序进到步骤 S56。如果检测器7a的输出指示调色剂槽7中的调色剂已从小于“低”的值增加到大于 “低”的值(在步骤S53中的否)，则程序进到步骤S56。如果检测器7a的输出指示被保存 在调色剂槽7中的调色剂量已从大于“低”的值减小到大小于“低”的值(在步骤S53中的 是)，则控制器10比较剩余量B (52c)与参考值“E” (步骤S54)。预定的水平“低”是在调色剂槽7中剩余的低于其打印质量恶化的调色剂量。水 平“低”指示调色剂瓶11应当被替换。当达到“低”时，打印停止并且用户被通知“低”。然 而，如果用户打开盖子并且随后关上它，打印被恢复。可以执行打印直至在调色剂槽7中的 调色剂量减小到低于第二参考值或预定的水平“J”为止，在低于水平“J”时，剩余量B太小 而不能可靠地执行打印。参考值“E”是在检测器7a检测到调色剂剩余量已经降低到低于“低”后不久被确 信为实际保留在调色剂槽7中的调色剂的估计量。因此，“低”，‘ ”和“J”是相关的以便 “低” >“E”>“J”。如果在步骤S54，剩余量B (52c)等于或小于参考值“E”，则程序进到步骤S56。如果 在步骤S54，剩余量B (52c)大于参考值“E”，则将剩余量B (52c)设置为等于参考值“Ε”(步 马聚S55)ο如果在调色剂槽7中的调色剂剩余量没有改变越过预定的水平“低”(步骤S52 中的否)，如果检测器7a的输出指示在调色剂槽7中的调色剂剩余量已增加越过预定值 “低”(步骤S53中的否)，或如果剩余量B (52c)等于或小于参考值“E”(步骤S54中的否)， 则进行检验以确定检测器7a的输出是否指示被保存在调色剂槽7中的剩余量A等于或大 于“低”(步骤S56)。然后，比较剩余量B (52c)与参考值“Ε”(步骤S57)。
如果剩余量B等于或大于“E”，则程序结束。如果剩余量B小于“E”，则将剩余量 B设置为等于“E” (步骤S58)。这是因为已确定在调色剂槽7中的调色剂的剩余量大于 “低”(步骤S56中的是)，所以，可以假设剩余量B至少大于‘ ”。在步骤S56，如果调色剂的剩余量小于“低”(步骤S56中的否)，则比较剩余量B与预定的水平“J” (步骤S59)。预定的水平“J”是大于对于完成当前的打印操作所需要的 调色剂量的调色剂量。当达到“J”时，打印停止。然而，即使用户打开盖子并且随后关上它， 打印也不被恢复。如果剩余量B等于或大于预定的水平“J”，则程序结束。如果剩余量B小于预定的 水平“J”，则剩余量B用预定的水平“J”进行更新，S卩，将剩余量B设置为等于预定的水平 “J”。第一实施例的图像形成设备提供调色剂剩余量的精确检测而不用使用用于限制 供应调色剂到处理盒2的限制装置。第二实施例(配置)图14是用于第二实施例的图像形成设备的处理盒2的透视图。图15是处理盒2 的截面图。图16是说明控制器10与处理盒2的框图。参照图14-16，处理盒2包括第三存储器或盒存储器14，它是电子标签形式的非易 失性存储器。控制器10包括通信控制器58，经由该通信控制器，数据在调色剂标签38与盒 存储器14之间传送。其余配置与第一实施例相同并且省略对其的详细说明。图17说明第二实施例的非易失性存储器52的配置的例子。参照图17，非易失性 存储器52具有约128字节的存储器容量。非易失性存储器52包括保存关于图像形成设备 1的状态的各种信息项的存储器区域52x ；保存关于当前被使用的调色剂瓶11的各种信息 项的存储器区域52y ；和保存关于当前被使用的处理盒2的信息的存储器区域52z。存储器区域52x保存图像形成设备1的第六识别信息或制造号52a、当前积累的打 印页数52b、表示在调色剂槽7中剩余的调色剂量的调色剂剩余量B(52c)(此后被称为剩余 量B)，和菜单区域52d，保存用于图像形成设备1的各种设置和选择。存储器区域52z保存处理盒2的ID号52g和剩余量B的值(52c)。存储器区域52y包括调色剂瓶11的ID号52e、和从在调色剂瓶11充满调色剂时 消耗的调色剂的积累量52f。图18说明在处理盒2中的盒存储器14的例子。盒存储器14包括具有128字节 容量的存储器页“0”和具有8字节容量的存储器页“1”，即，从地址80H到87H。存储器页“0”包括保存对于处理盒2特有的数据的存储器区域14x，和保存在处理 盒2被使用时处理盒的状态的存储器区域14y。存储器区域14x保存产品名称14a、调色剂保持容量14b、处理盒2的寿命14c、和 处理盒2的制造年、月、和日期14d，这些是对于处理盒2特有的数据，并且是在处理盒2被 装运之前写入的。寿命14c指示处理盒已经变得没有调色剂。存储器区域14y保存使用开始信息14e、图像形成设备1的制造号14f、根据打印 数据被确定的消耗的调色剂量14g、在处理盒2的调色剂保持部分12中的剩余量B(14h)、 和表示在处理盒2中的调色剂已用完的耗尽信息14i。
存储器页“1”对应于瓶信息区域14z，其保存识别处理盒2的第三识别信息或处理 盒ID号14 j。图19说明调色剂瓶11的调色剂标签38的例子。参照图6，调色剂标签38包括 180字节存储器页“0”和8字节存储器页“1” (从地址80H到87H)。存储器页“0”包括例如调色剂瓶特定数据区域38x，其保存对于调色剂瓶11特有 的产品名称38a、在调色剂瓶11中的调色剂初始量38b、循环次数38c、调色剂瓶11的制造 年、月、和日期38d。具有上述调色剂瓶特 定数据的调色剂瓶11被供应给用户。存储器页“0”包括在调色剂瓶11已经被附着到处理盒2之后使用的存储器区域 38y。存储器区域38y保存使用开始信息38e、图像形成设备1的第五识别信息或制造号 38f、处理盒2的第四识别信息或ID号38k、根据打印数据被确定的积累使用量38g、在调色 剂瓶11的调色剂保持部分12中的调色剂剩余量A (38h)(此后称为剩余量Α)、和表示在调 色剂瓶11中的调色剂已用完的耗尽信息38i。存储器页“1”对应于瓶信息区域38Z，其保存识别调色剂瓶11的调色剂瓶ID号 38 j。(用于检测调色剂剩余量的操作)上述的配置的图像形成设备1运行如下设备的打印操作通常是与第一实施例相 同的，所以，它的详细说明被省略。下面详细地描述用于检测调色剂剩余量的操作。当图像形成设备1被接通时或当 图像形成设备1的顶盖被关闭时，可以假设处理盒2或调色剂瓶11已经被新的未使用的处 理盒或调色剂瓶替换。因此，实行调色剂标签读取处理过程和用于从盒存储器读取信息的 盒存储器读取处理过程。图20是说明调色剂标签读取处理过程的流程图。一开始，将参照图20所说明的流程图描述由控制器10执行的调色剂标签读取处
理过程。首先，实行例如状态寄存器的初始化(步骤S71)。标签号从预定的区域被读取，由 此检查调色剂标签38是否能够被正常地检测(步骤S72)。如果调色剂标签38无法被检 测，则假设调色剂瓶11还没有被附着，然后程序进到步骤S76，在该步骤，实行调色剂标签 缺乏处理过程。如果在步骤S72能够检测到调色剂标签38，则控制器10的通信控制器58从调色 剂标签38读取数据(步骤S73)。例如，执行“检验和”操作以便确定从调色剂标签38读取 的数据是否正常的(步骤S74和S75)。如果从调色剂标签38读取的数据不是正常的(步 骤S75中的否)，则程序进到步骤S77，在该步骤执行数据错误处理过程。如果从调色剂标签38读取的数据是正常的(步骤S75中的是)，则程序结束。图21是说明信息读取处理过程的流程图。下面将参照图21描述用于从盒存储器读取信息的盒存储器读取处理过程。首先， 实行例如状态寄存器的初始化(步骤S81)。从预定的区域读取盒号，然后检验盒号以确定盒存储器14是否被正常地检测(步 骤S82)。如果盒存储器14无法被检测，则假设处理盒2还没有被附着或不具有盒存储器。 然后程序进到步骤S86，在该步骤，实行处理盒存储器缺乏处理过程。
如果在步骤S82检测到盒号，则控制器10从盒存储器14读取数据(步骤S8)。例 如，执行“检验和”操作以便确定从盒存储器读取的数据是否为正常的(步骤S84)。如果从盒存储器14读取的数据没有被适当检测(步骤S85中的否)，则程序执行 数据错误处理，在其中借助于例如面板显示器62的LED灯64向用户指示异常条件(步骤 S87)。如果从盒存储器14读取的数据被适当检测(步骤S85中的是)，则把被保存在盒 存储器14中的剩余量B (14h)复制成剩余量B (52c)(步骤S88)，然后程序结束。当图像形成设备1被接通时或当顶盖被关闭时，实行可消耗的存储器读取处理过程以从可消耗的存储器，即从调色剂标签38、盒存储器14、和非易失性存储器52读取数据。 下面参照图22中说明的流程图描述可消耗的存储器读取处理过程。图22是说明可消耗存储器读取处理过程的流程图。一开始，将实行参照图20描述的调色剂标签读取处理过程(步骤S91)。然后，实 行盒存储器读取处理过程(步骤S92)。然后，进行检验以确定调色剂标签38是否能够被正常地检测(步骤S93)。这个步 骤基本上与图20中的步骤S72相同。如果调色剂标签38被发现为不正常的，则可消耗存 储器读取处理过程结束。如果调色剂标签38被发现为可被检测(步骤S93中的是)，则进行检验以确定从 调色剂标签38读取的数据是否为正常的(步骤S94)。这个步骤基本上与图20中的步骤 S75相同。如果从调色剂标签38读取的数据被发现为不正常的(步骤S94中的否)，则可消 耗存储器读取处理过程结束。如果从调色剂标签38读取的数据被发现为正常的，则程序进 到步骤S95，在其中进行调色剂瓶替换检验处理过程，将参照图23详细地描述该处理过程。然后，进行检验以确定调色剂瓶11是否已经被替换(步骤S96)。这个步骤是通过 检验调色剂瓶替换检验处理过程的结果而实行的。如果调色剂瓶11还没有被替换，则可消 耗的存储器读取处理过程结束。如果调色剂瓶11已被替换，则从调色剂标签38复制识别数据38j和52a(步骤 S98)。更具体地，调色剂标签38的调色剂瓶ID号38j被复制成非易失性存储器52的调色 剂瓶ID号52e，以及被保存在非易失性存储器52的图像形成设备1中的制造号52a被复制 到调色剂标签38。另外，如果盒存储器14被适当检测，被保存在调色剂标签38中的调色剂瓶ID号 38 j被复制成盒存储器14的调色剂瓶ID号14g，以及被保存在盒存储器14中的处理盒ID 号14j被复制成调色剂标签38的处理盒ID号38k。这些识别数据在下一个调色剂标签读 取处理过程中被使用。然后，实行在第一实施例中参照图9描述的剩余量更新处理过程(步骤S99)。在 第二实施例的剩余量更新处理过程中，如果盒存储器14被适当检测，被保存在盒存储器14 中的剩余量B(14h)也被更新。然后，将参照图23所说明的流程图描述在步骤S95实行的调色剂瓶替换检验处理 过程。图23是说明调色剂瓶替换检验处理过程的流程图。
控制器10比较被保存在非易失性存储器52中的调色剂瓶ID号52e与被保存在 调色剂标签38中的调色剂瓶ID号38 j (步骤S101)。如果在步骤S102，调色剂瓶ID号52e与调色剂瓶ID号38 j不一致，则程序进到步 骤S112，在其中确定调色剂瓶11已被替换(步骤S102)。
如果调色剂瓶ID号52e与调色剂瓶ID号38j不一致，则将图像形成设备的制造 号52a与调色剂标签38的制造号38f进行比较(步骤S103)。 如果图像形成设备的制造号52a与调色剂标签38的制造号38f不一致(步骤S104 中的否)，则程序进到步骤S112，在其中确定调色剂瓶11已被替换。如果图像形成设备的制造号52a与调色剂标签38的制造号38f —致(步骤S104 中的是)，则进行检验以确定是否检测到盒存储器14 (步骤S105)。步骤S105是与图21所 示的步骤S82相同的。如果没有检测到盒存储器14(步骤S105中的否)，则确定调色剂瓶11没有被替换 (步骤 S111)。如果检测到盒存储器14(步骤S105中的是)，则进行检验以确定盒存储器14的数 据是否正常的(步骤S106)。步骤S106是与图21所说明的步骤S85相同的。如果盒存储器14没有被适当检测(步骤S106中的否)，则确定调色剂瓶11没有 被替换(步骤Sl 11)。如果盒存储器14已经被适当检测(步骤S106中的是)，则将盒存储器14的调色 剂瓶ID号14g与被保存在调色剂标签38中的调色剂瓶ID号38 j进行比较(步骤S107， S108)。如果调色剂瓶ID号14g与调色剂瓶ID号38 j不一致(步骤S108中的否)，则程 序进到步骤S112，在其中确定调色剂瓶11已被替换(步骤S108)。如果调色剂瓶ID号14g与调色剂瓶ID号38 j —致(步骤S108中的是)，则将被 保存在盒存储器14中的处理盒ID号14j与调色剂标签38的处理盒ID号38k进行比较 (步骤 S109)。如果处理盒ID号14 j与处理盒ID号38k不一致(步骤SllO中的否)，则程序进 到步骤S112，在其中确定调色剂瓶11已被替换。如果处理盒ID号14 j与处理盒ID号38k —致(步骤SllO中的是)，则确定调色 剂瓶11还没有被替换。图12和13是说明关于在打印期间调色剂剩余量的操作的流程图。在第二实施例中关于在打印期间调色剂剩余量的操作是与在第一实施例中参照 图12和13描述的那些操作相同的，所以它们的详细说明被省略。在图9和13所示的操作 中，如果盒存储器14被适当检测，则剩余量B(14h)也被更新。即使在处理盒和调色剂瓶都被替换时，调色剂剩余量也能够被精确地检测。如上所述，本发明可应用于其中调色剂被补充到例如打印机、复印机、传真机、和 多功能打印机(MFP)那样的设备的调色剂保持部分的图像形成设备。本发明这样地描述，但将会看到，本发明可以以许多方式变化。这样的变化并不看 作为背离本发明的范围，以及所有的这样的修改，对于本领域技术人员是显而易见的，并打 算被包括在权利要求的范围内。
权利要求
一种图像形成设备，包括图像形成单元(2)，包括显影剂槽(7)；第一控制器(42)，用于根据图像数据计算显影剂材料的消耗量；显影剂保持器(11)，被附着到图像形成单元，显影剂保持器(11)包括把显影剂材料保持在其中的显影剂室(12)并且把显影剂材料供应到显影剂槽(7)，显影剂保持器(11)包括第一存储器(38)，它保存关于在显影剂室(12)中剩余的显影剂材料的第一量(A，38h)的第一量信息以及保存关于显影剂保持器(11)的第一识别信息(38j)；第二存储器(52)，保存关于在显影剂槽(7)中剩余的显影剂材料的第二量(B)的第二量信息以及关于显影剂保持器(11)的第二识别信息(52e)；第二控制器(51)，用于确定第一识别信息(38j)与第二识别信息(52e)是否一致，其中如果第一识别信息(38j)与第二识别信息(52e)不一致，则第二控制器(51)确定显影剂保持器(11)已被替换，然后根据第一量信息、第二量信息、和显影剂室(12)的全部容量(D)更新第一量信息和第二量信息。
2.按照权利要求1的图像形成设备，其中如果显影剂槽(7)的剩余容量(X)大于第一 量信息，则把第一量信息加到第二量信息，并且随后将第一量信息设置为等于零；其中如果显影剂槽(7)的剩余容量(X)小于第一量信息，则从第一量信息中减去剩余 容量(X)并且把第二量信息设置为等于显影剂槽(7)的全部容量。
3.按照权利要求1或权利要求2的图像形成设备，还包括 检测器(7a)，用于检测第一量(A)何时小于第一参考值(低)；其中如果第二量信息(52c)增加越过第一参考值(低)，则第二控制器设置第二量信息 等于第一参考值(低)；其中如果第二量信息(52c)小于第一参考值(低)，则第二控制器设置第二量信息等于 第一参考值(低)；以及其中如果第二量信息小于第二参考值(J)，则第二控制器设置第二量信息等于第二参 考值(J)。
4.按照权利要求3的图像形成设备，其中第一参考值(低)是在显影剂槽(7)中剩余 的低于其打印质量恶化的显影剂材料量，以及第二参考值(J)是在显影剂槽(7)中剩余的 低于其不能执行另外的打印的显影剂材料量。
5.按照权利要求3的图像形成设备，其中第二控制器向用户指示关于第一量(A)的信肩、ο
6.按照权利要求1的图像形成设备，其中图像形成单元(2)还包括用于保存识别图像 形成单元⑵的第三识别信息(14j)的第三存储器(14)；其中第一存储器(38)还保存识别图像形成单元的第四识别信息(38k)和识别图像形 成设备的第五识别信息(38f)；其中第二存储器(52)还保存识别图像形成设备的第六识别信息(52a)；以及 其中如果被保存在第一存储器(38)中的第四识别信息(38k)和被保存在第三存储器 (14)中的第三识别信息(14j)不一致，以及被保存在第一存储器(38)中的第五识别信息 (38f)和被保存在第二存储器(52)中的第六识别信息(52a)不一致，则第二控制器(51)确 定显影剂保持器(11)已被替换。
7.按照权利要求1的图像形成设备，其中第一存储器是电子标签，以及第二存储器是快闪存储器。
8.按照权利要求1的图像形成设备，其中第三存储器是电子标签。
全文摘要
一种图像形成设备。处理盒(2)包括调色剂槽(7)。第一控制器(42)根据图像数据计算消耗的调色剂量。调色剂瓶(11)被附着到处理盒。调色剂瓶(11)包括把调色剂保存在其中的调色剂室(12)并把调色剂供应到调色剂槽(7)。调色剂瓶(11)包括第一存储器(38y+38z)，用来保存关于调色剂室(12)中的调色剂的第一量(A，38h)的第一信息和关于调色剂瓶(11)的第一识别信息(38j)。第二存储器(52)保存关于调色剂槽(7)中的调色剂的第二量(B)的第二信息和关于调色剂瓶(11)的第二识别信息(52e)。如果第一和第二识别信息(38j)(52e)不一致，则确定调色剂瓶(11)已被替换，然后根据第一信息、第二信息和调色剂室(12)的容量(D)更新第一信息和第二信息。
文档编号G03G15/00GK101799653SQ201010113910
公开日2010年8月11日 申请日期2010年2月5日 优先权日2009年2月6日
发明者须田泰弘 申请人:日本冲信息株式会社