定影装置、图像形成设备以及定影方法与流程

本发明涉及定影装置、图像形成设备以及定影方法。

背景技术：

日本未审专利申请特开2012-063374号公报公开了这样一种定影装置，此定影装置包括：定影构件，该定影构件与形成在记录介质上的色调剂图像接触；以及布置成面对定影构件的按压构件。在由定影构件与按压构件形成的定影咬合部中，定影装置加热并按压形成在记录介质上的色调剂图像，从而将色调剂图像定影在记录介质上。定影装置还包括：清洁辊，该清洁辊布置成面对定影构件的外周表面；以及网状件清洁构件，该网状件清洁构件通过利用加压辊而压靠清洁辊的外周表面。定影装置从定影构件的表面收集残余的色调剂。日本未审专利申请特开2012-063374号公报中描述的定影装置以这样的加热单元为特征，此加热单元布置在加压辊中并且此加热单元加热加压辊的表面。

日本未审专利申请特开2010-139883号公报公开了这样一种定影装置，此定影装置包括：第一定影旋转体；第二定影旋转体，该第二定影旋转体与第一定影旋转体接触，从而形成咬合部，记录材料在该咬合部上被咬合并且被传送；第一清洁构件，该第一清洁构件收集粘附至第一定影旋转体的色调剂；以及第二清洁构件，该第二清洁构件收集粘附至第一清洁构件的色调剂。在咬合部中，定影装置将未定影在记录材料上的色调剂图像加热并且定影在记录材料上。日本未审专利申请特开2010-139883号公报中描述的定影装置以第一加热器为特征，该第一加热器加热第一清洁构件与第二清洁构件中的一者。

日本未审专利申请特开2003-057985号公报公开了一种包括定影装置与清洁旋转体的图像形成设备。在该定影装置中，具有未定影在转印材料上的色调剂图像的转印材料插入到成对的旋转体之间，然后色调剂图像被加热且按压而永久定影在转印材料上。清洁旋转体清洁粘附至旋转体中至少一者的色调剂。在图像形成设备中，预定数量的转印材料穿过定影咬合部，此后旋转体在用于成像的温度下空转。而且，清洁材料自动穿过定影咬合部以收集粘附至清洁旋转体的色调剂。

技术实现要素：

因此，本发明的目的是提供这样的定影装置、图像形成设备以及定影方法，与不调节第二辊的温度的情况相比，该定影装置、图像形成设备以及定影方法抑制所收集的色调剂造成待定影在片材上的图像的图像质量缺陷。

根据本发明的第一方面，提供一种定影装置，该定影装置包括定影构件、第一辊、第二辊、检测器以及调节单元。所述定影构件将形成在记录介质上的色调剂图像定影在所述记录介质上。所述第一辊清洁粘附至所述定影构件的表面的色调剂。所述第二辊收集粘附至所述第一辊的表面的所述色调剂。所述检测器检测所述第二辊的温度。所述调节单元基于由所述检测器进行的检测的结果调节所述第二辊的温度。

根据本发明的第二方面，在根据第一方面的定影装置中，所述调节单元包括冷却所述第二辊的冷却装置。

根据本发明的第三方面，在根据第一方面或者第二方面的定影装置中，在所述色调剂图像形成在所述记录介质上之前，所述调节单元使所述第二辊的温度高于所述色调剂的软化温度。

根据本发明的第四方面，在根据第一方面至第三方面中任一方面的定影装置中，当所述色调剂图像形成在所述记录介质上时，所述调节单元调节所述第二辊的所述温度以防止所述第二辊的用于所述色调剂的储存模数低于预定值或者防止所述第二辊的温度低于所述色调剂的熔化温度。

根据本发明的第五方面，根据第一方面至第四方面中任一方面的定影装置还包括检测所述第一辊的温度的另外的检测器。在所述定影装置中，所述调节单元调节所述第二辊的温度，使得所述第一辊的温度高于所述第二辊的温度并且使得所述第一辊的温度与所述第二辊的温度之间的差异使所述第二辊的用于所述色调剂的储存模数保持等于或者高于预定值。

根据本发明的第六方面，在根据第一方面至第五方面中任一方面的定影装置中，如果完成了在所述记录介质上形成所述色调剂图像的操作，那么在所述第二辊的温度在包括所述色调剂的软化温度的预定温度范围内时所述调节单元使所述第二辊旋转，或者在预定时段中所述调节单元使所述第二辊旋转，在所述预定时段中，所述第二辊的温度在包括所述色调剂的软化温度的预定温度范围内。

根据本发明的第七方面，提供一种图像形成设备，该图像形成设备包括色调剂图像形成单元以及根据第一方面至第六方面中任一方面所述的定影装置。所述色调剂图像形成单元在记录介质上形成色调剂图像。所述定影装置使形成在所述记录介质上的所述色调剂图像定影在所述记录介质上。

根据本发明的第八方面，提供一种定影方法，该定影方法包括：使形成在记录介质上的色调剂图像定影在所述记录介质上；清洁粘附至定影构件的表面的色调剂；收集粘附至第一辊的表面的所述色调剂；检测第二辊的温度；以及基于检测的结果调节所述第二辊的温度。

根据本发明的第一方面、第七方面以及第八方面，与不调节第二辊的温度的情况相比，抑制了所收集的色调剂造成待定影在片材上的图像的图像质量缺陷。

根据本发明的第二方面，与冷却装置不冷却第二辊的情况相比，加快了第二辊的温度的降低速度。

根据本发明的第三方面，与在第二辊的温度等于或者低于色调剂的软化温度的情况下启动形成色调剂图像的操作的情况相比，适于收集粘附至第一辊的色调剂。

根据本发明的第四方面，与在第二辊的储存模数低于预定值或者第二辊的温度等于或者高于色调剂的熔化温度的情况下在记录介质上形成色调剂图像的情况相比，抑制色调剂从第二辊倒流至第一辊以及定影构件。

根据本发明的第五方面，与第一辊的温度低于第二辊的温度的情况以及第一辊与第二辊之间的温度差异使第二辊的用于色调剂的储存模数保持低于预定值的情况相比，抑制色调剂从第二辊倒流至第一辊。

根据本发明的第六方面，与下述情况相比，当下次启动在记录介质上形成色调剂图像的操作时使第一辊与第二辊的旋转免于受阻，所述的下述情况为：完成了在记录介质上形成色调剂图像的操作时，在第二辊的温度在包括色调剂的软化温度的预定温度范围内或者在预定时段(在该预定时段内，第二辊的温度在包括色调剂的软化温度的预定温度范围内)时不使第二辊旋转。

附图说明

将基于以下附图详细描述本发明的示例性实施方式，在附图中：

图1是示意性示出根据第一示例性实施方式的图像形成设备的构造概要的图；

图2是示意性示出根据第一示例性实施方式的图像形成设备的定影装置的构造概要的图；

图3是示出根据第一示例性实施方式的图像形成设备的电气系统的主要部分的构造的框图；

图4是示出由根据第一示例性实施方式的图像形成设备的控制器执行的温度控制处理的流程的流程图；

图5是用于解释色调剂粘附至收集辊的示意图；

图6是评估由根据第一示例性实施方式的图像形成设备形成的图像(形成有图像的片材p)中的图像缺陷的图表；

图7是对比例中在不执行根据第一示例性实施方式的温度控制处理的情况下图像形成设备形成的图像中的图像缺陷的评估图表；

图8是分别示出第一示例性实施方式与对比例中的最低水平(最高值)的图表；

图9是示意性示出根据第二示例性实施方式的图像形成设备的定影装置的构造概要的图；

图10是示出根据第二示例性实施方式的图像形成设备的电气系统的主要部分的构造的框图；

图11是示出由根据第二示例性实施方式的图像形成设备的控制器执行的温度控制处理的流程的流程图；以及

图12是分别示出第二示例性实施方式与对比例中的最低水平(最高值)的图表。

具体实施方式

下文中将参照附图详细描述示例性实施方式的实施例。

第一示例性实施方式

将参照图1描述根据示例性实施方式的成像装置10的构造。在以下描述中，y表示黄色、m表示品红色、c表示青色并且k表示黑色。如果需要基于颜色区别部件与色调剂图像，那么将针对颜色的标记(c、m、y以及k)之一添加相应的附图标记的后缀。如果在不基于颜色区别部件与色调剂图像的情况下统一提及这些部件与色调剂图像，那么将省去添加成相应的附图标记的后缀的针对颜色的标记。

成像装置10包括：片材容器20，该片材容器容纳作为记录介质的片材p；色调剂图像形成部分22；传送部分24；排出部分28；再填充机构30；控制器32；以及定影装置70。

色调剂图像形成部分22包括成像单元40与一次转印单元50。每个成像单元40包括图像保持器42、充电器43、曝光装置44、显影装置45以及去除器49。每个成像单元40c、40m、40y以及40k均在相应的图像保持器42的圆周表面上形成呈颜色c、m、y以及k中相应的一者的色调剂图像。

充电器43使图像保持器42的圆周表面带电。曝光装置44向图像保持器42的由充电器43充电的圆周表面照射曝光光，从而形成潜像。显影装置45利用显影剂(例如带负电的色调剂)使形成在图像保持器42上的潜像显影，并且使潜像可视化为色调剂图像。显影装置45包括：色调剂供应器46，该色调剂供应器向图像保持器42的圆周表面供应色调剂；以及两个传送构件47与48，这两个传送构件将包含载体及色调剂的显影剂传送至色调剂供应器46。用于各个颜色的显影装置45借助再填充管(未示出)分别连接至色调剂盒34。四个色调剂盒34(34c、34m、34y以及34k)填充有待再填充在各个显影装置45中的色调剂，并且用于相应颜色的这四个色调剂盒34以可从成像装置10拆卸的方式沿成像装置10的宽度布置。用于各个颜色的色调剂盒34均成形成沿成像装置10的深度延伸的圆柱。而且，在形成于图像保持器42的圆周表面上的色调剂图像经历一次转印而转印到中间转印带52(图像保持器的实施例)上后，去除器49从图像保持器42的圆周表面去除没经历一次转印的、余留在图像保持器42的圆周表面上的色调剂、添加剂等。

一次转印单元50包括环形中间转印带52以及驱动辊54，中间转印带52缠绕驱动辊54。驱动辊54借助马达(未示出)旋转，并且使中间转印带52沿箭头a方向移动。一次转印单元50还包括张紧辊56与辅助辊58，中间转印带52缠绕张紧辊56。张紧辊56使中间转印带52张紧，并且辅助辊58随同中间转印带52一起旋转。一次转印单元50还包括一次转印辊51，各个一次转印辊51均布置成隔着中间转印带52面向相应颜色的图像保持器42。

借助上述构造，顺序形成在用于相应颜色的成像单元40的相应的图像保持器42上的c、m、y以及k色调剂图像借助用于相应颜色的一次转印辊51以重叠方式转印到中间转印带52上。

中间转印带52的圆周表面上的色调剂图像经历二次转印而转印到一张片材p上后，清洁装置59从中间转印带52的圆周表面去除二次转印中未定影并因而余留在中间转印带52的圆周表面上的色调剂、添加剂等。

此外，二次转印辊60布置成隔着中间转印带52面向辅助辊58。二次转印辊60将转印在中间转印带52上的色调剂图像转印到被传送的片材p上。二次转印辊60接地，并且辅助辊58形成二次转印辊60的对向电极。当施加二次转印电压时，利用辅助辊58将色调剂图像转印到片材p上。

传送部分24包括：馈送辊63，馈送辊将堆叠在片材容器20中的每个片材p馈送至传送路径62；分离辊64，该分离辊使被馈送辊63馈送的片材p一个接一个分离；以及配准辊65，该配准辊安排片材p的传送时间。馈送辊63、分离辊64以及配准辊65以此顺序沿片材p的传送方向布置在传送路径62上。

旋转的配准辊65在规定正时将从片材容器20供应的每个片材p馈送至位于中间转印带52与二次转印辊60之间的接触部(二次转印部)。

而且，片材p传送至定影装置70，并且定影装置70将色调剂图像定影在片材p的一个表面(图像形成表面)上。

将参照图2描述示例性实施方式的定影装置70。示例性实施方式的定影装置70包括定影辊72、加压辊74、清洁辊76以及收集辊78。

定影辊72、加压辊74、清洁辊76以及收集辊78是圆柱形辊，这些圆柱辊从成像装置10的前部朝后部(深度端)延伸并且绕沿与片材p的传送方向正交的方向延伸的旋转轴线旋转。

定影辊72借助马达110(参照图3)沿箭头b方向旋转。定影辊72具有结合在定影辊72中的加热器84，从而定影辊72加热在传送路径62上传送的片材p。示例性实施方式的定影辊72是定影构件的实施例。

加压辊74布置隔着传送路径62面对定影辊72，并且借助马达112(参照图3)沿箭头c方向旋转。加压辊74按压在传送路径62上传送的片材p。

清洁辊76与定影辊72接触并且借助马达114(未示出)沿箭头d方向旋转。清洁辊76去除粘附至定影辊72的表面的色调剂、异物等(执行清洁)。不具体限制清洁辊76的尺寸(直径φ)，而在示例性实施方式中将其设定成小于定影辊72的尺寸。不具体限制清洁辊76的材料，只要在清洁过程中材料不损害定影辊72的表面即可。示例性实施方式的清洁辊76是第一辊的实施例。

收集辊78与清洁辊76接触并且借助马达116(参见图3)沿箭头e方向旋转。收集辊78收集并且保持粘附至清洁辊76的表面的色调剂、异物等。不具体限制收集辊78的尺寸(直径φ)，而在示例性实施方式中将该尺寸设定成小于定影辊72的尺寸并且还设定成等于或者稍小于收集辊78的尺寸。不具体限制收集辊78的材料，只要收集辊78收集并保持色调剂、异物等即可。示例性实施方式的收集辊78是第二辊的实施例。

定影装置70还包括温度传感器80与82。温度传感器80检测定影辊72的表面的温度。在示例性实施方式中，如在图2中沿传送方向看到的所示的检测位置80a，温度传感器80检测定影辊72的供片材p穿过的表面的区域(最宽的纸张穿过区域)以外的部分的温度。更具体地说，检测位置80a在定影辊72的旋转方向上位于与清洁辊76的咬合部(接触部)的上游并且位于成像装置10的后部。温度传感器82检测收集辊78的表面的温度。在示例性实施方式中，如在图2中沿传送方向看到的所示的检测位置82a，温度传感器82检测收集辊78的供片材p穿过的表面的区域(最宽的纸张穿过区域)以外的部分的温度。更具体地说，检测位置82a在收集辊78的旋转方向上位于与清洁辊76的咬合部(接触部)的上游并且位于成像装置10的后部。

不具体限制温度传感器80与82，只要温度传感器80与82分别检测定影辊72与收集辊78的表面的温度即可。然而，温度传感器80与82优选以分别不与定影辊72与收集辊78接触的方式检测温度。例如，温度传感器80与82均优选是红外辐射温度计等。

如图1中所示，示例性实施方式的成像装置10的传送部分24设置有反向传送部分66，该反向传送部分传送翻转的片材p以进一步在片材p的每一侧上形成图像。反向传送部分66颠倒借助定影装置70定影有色调剂图像的片材p的传送方向。此后，反向传送部分66将片材p传送至二次转印位置以使片材p的背面面向中间转印带52的圆周表面。

排出部分28在片材p的传送方向上布置在定影装置70的下游并且位于成像装置10的外上表面上。由定影装置70定影有色调剂图像的片材p借助排出辊67排出至排出部分28。

以下面的方式进行用于由图1与图2所示的成像装置10形成图像的过程(图像形成处理)。

首先，控制器32顺序将用于各个颜色的多条色调数据输出至相应的曝光装置44。根据对应条色调数据从每个曝光装置44发射的曝光光照射到被充电器43充电的对应的图像保持器42的表面上。由此，静电潜像形成在图像保持器42的表面上。形成在图像保持器42上的静电潜像借助相应颜色的显影装置45显影，并且使之可见成呈c、m、y以及k中相应一种颜色的色调剂图像。

而且，形成在图像保持器42上的各色色调剂图像借助一次转印单元50的一次转印辊51以重叠方式转印到旋转的中间转印带52上。

以重叠方式转印到中间转印带52上的各色色调剂图像经历二次转印而转印到通过利用馈送辊63、分离辊64以及配准辊65沿传送路径62从片材容器20传送的片材p上。二次转印辊60在二次转印位置执行二次转印。

而且，转印有色调剂图像的片材p传送至定影装置70。然后，定影装置70将色调剂图像定影在片材p上。定影有色调剂图像的片材p借助排出辊67排出至排出部分28。

如果要在片材p的两个面上形成图像，那么在此阶段排出辊67不将一个表面(正面)借助定影装置70定影有色调剂图像的片材p排出至排出部分28。排出辊67反向旋转，从而转变片材p的传送方向。片材p借助反向传送部分66传送，并且表面上下颠倒地再传送至配准辊65。片材p经历色调剂图像在另一表面(背面)上的转印与定影，此后借助排出辊67排出至排出部分28。

随后，将参照图3描述示例性实施方式的成像装置10的电气系统的主要部分的构造。

如图3中所示，根据示例性实施方式的控制器32包括中央处理单元(cpu)100、只读存储器(rom)102、随机存取存储器(ram)104、诸如闪速存储器之类的非易失存储器106以及网络通信接口(i/f)108。cpu100控制成像装置10的总体操作。rom102预先储存包括温度控制程序103(稍后详细描述)、各种参数等的各种程序。ram104用于cpu100用的工作区等以执行各种程序。网络通信接口(i/f)108与外部装置交换通信数据。

cpu100、rom102、ram104、存储器106、网络通信接口i/f108、马达110、112、114以及116、温度传感器80与82以及加热器84借助总线117相互连接，总线117包括地址总线、数据总线、控制总线以及其他总线。

就示例性实施方式的成像装置10的图3中所示的构造而言，cpu100访问rom102、ram104以及存储器106，并且借助网络通信接口i/f108与外部装置交换通信数据。

cpu100控制马达110、112、114以及116，从而分别控制定影辊72、加压辊74、清洁辊76以及收集辊78的旋转。cpu100还控制加热器84，从而加热定影辊72。示例性实施方式的cpu100(控制器32)与加热器84均是示例性实施方式的调节单元的实施例。

而且，cpu100获取从温度传感器80输出的检测信号，从而检测定影辊72的温度t(h/r)。cpu100获取从温度传感器82输出的检测信号，从而检测收集辊78的温度t(w/r)。

随后，将描述示例性实施方式的成像装置10的动作。在示例性实施方式的成像装置10中，控制器32控制定影装置70的收集辊78的温度以及定影装置70的温度，从而抑制由收集辊78收集的色调剂引起定影在片材p上的图像(色调剂图像)的图像质量缺陷。下文中将描述由控制器32执行的用于控制定影装置70的温度的操作。

图4是示出由根据示例性实施方式的控制器32执行的用于控制定影装置70的温度的处理的流程的流程图。cpu100执行预先安装在rom102中的温度控制程序103时，由此执行图4中所示的温度控制处理。此外，当成像装置10接收用于在片材p上形成图像的指令时，执行图4中所示的温度控制处理。注意，该指令使整个成像装置10(包括色调剂-图像形成部分22、一次转印单元50以及其他部件)开始操作，但是在此阶段不启动图像形成操作。

在步骤s100中，控制器32启动定影装置70的马达110、112、114以及116。定影辊72、加压辊74、清洁辊76以及收集辊78从而开始旋转。

在随后的步骤s102中，控制器32将用于计数次数的变量no设定成0(no＝0)，执行所述处理(稍后详细描述)。

在随后的步骤s104中，控制器32从温度传感器80获取定影辊72的温度t(h/r)，并且判断温度t(h/r)是否超出定影辊72的温度的下限tlow(t(h/r)＞tlow)。在示例性实施方式的成像装置10中，在试验的基础上预先获取定影辊72的温度t(h/r)的下限tlow与上限thi。下限tlow与上限thi需要将色调剂图像定影在片材p上，并且例如基于色调剂与片材p的类型以及色调剂-图像形成部分22的构造确定下限tlow与上限thi。当形成色调剂图像时，控制器32将定影辊72的温度t(h/r)控制成高于下限tlow并且低于上限thi(tlow＜t(h/r)＜thi)。

如果温度t(h/r)不超过下限tlow，那么判断得到否定结果，并且处理移至步骤s106。在步骤s106中，控制器32打开加热器84以加热定影辊72，此后处理返回至步骤s104。如果已经打开了加热器84，那么控制器32维持步骤s106中的接通状态。如果温度t(h/r)超过下限tlow，那么判断得到肯定结果，从而处理移至步骤s108。

在步骤s108中，控制器32从温度传感器80获取定影辊72的温度t(h/r)，并且判断温度t(h/r)是否低于上限thi(t(h/r)＜thi)。如果温度t(h/r)不低于上限thi，那么判断得到否定结果，并且处理移至步骤s110。在步骤s110中，控制器32关闭加热器84从而停止加热定影辊72，并且此后处理返回至步骤s104。如果已经关闭了加热器84，那么控制器32在步骤s110中维持断开状态。如果温度t(h/r)低于上限thi，那么判断得到肯定结果，并且处理移至步骤s112。

在步骤s112中，控制器32从温度传感器82获取收集辊78的温度t(w/r)，并且判断温度t(w/r)是否等于或者高于色调剂的软化温度ts(t(w/r)≥ts)。

在成像装置10形成图像后，收集辊78收集并保持色调剂。在收集辊78的温度在此状态下下降的情况下，色调剂因此保持粘附至收集辊78的表面。如图5中所示，色调剂粘附至收集辊78与清洁辊76之间的部分(咬合部)，成与清洁辊76的表面一致的形状(形状79)。

考虑一下这样的情况，收集辊78在色调剂以此方式粘附并且收集辊78的温度t(w/r)低于色调剂的软化温度ts的情况下旋转。在此情况下，如图5中的t(w/r)＜ts的情况中所示，收集辊78旋转，色调剂仍以形状79处于粘附状态。形状79引起收集辊78的平坦表面。因此，当收集辊78与清洁辊76接触时，形状79抑制收集辊78的表面的某些区域与清洁辊76的表面接触。在清洁辊76的没与收集辊78接触的表面区域中，色调剂没被收集而被保留。如果清洁辊76试图在此状态下执行定影辊72上的清洁操作，那么余留在清洁辊76上的色调剂反而粘附至定影辊72。粘附至定影辊72的色调剂粘附至片材p，并且这在一些情况下引起图像缺陷。具体地说，当进行无边距打印时，定影辊72的清洁操作有重要性。在收集辊78的最宽的纸张穿过区域外部的部分中(参见图2)比在最宽的纸张穿过区域内的部分中收集并且保持更大量的色调剂。因此，如上所述，这增大了附着引起图像缺陷的可能性。

相比之下，考虑一下这样的情况，收集辊78在收集辊78的温度t(w/r)等于或者高于色调剂的软化温度ts的情况下旋转。如图5中的t(w/r)≥ts的情况中所示，收集辊78旋转，软化的色调剂遍布收集辊78的整个表面。收集辊78不具有由形状79导致的不平坦的表面，因而与清洁辊76的整个表面接触，并且被抑制而不具有不接触区。这使色调剂从清洁辊76的表面被适当收集，并且因此抑制色调剂余留在清洁辊76的表面上。因此，抑制了如上所述的图像缺陷。

在示例性实施方式的成像装置10中，在收集辊78的温度变得等于或者高于色调剂的软化温度ts后，借助定影装置70形成图像(色调剂图像)或者至少使图像定影。

如果在步骤s112中温度t(w/r)低于软化温度ts，那么判断得到否定结果，并且处理移至步骤s114。在步骤s114中，控制器32打开加热器84并且加热定影辊72。在随后的步骤s116中，控制器32使定影辊72空转预定的时段，并且此后处理返回至步骤s112。如果定影辊72旋转，那么定影辊72在步骤s116中维持备用状态直到过去预定时段。注意，所述预定时段是在定影辊72的热量传递至收集辊78后收集辊78的温度t(w/r)升高所需的时间，并且该预定时段基于试验等预先获得。

如果收集辊78的温度t(w/r)等于或者高于色调剂的软化温度ts，那么判断得到肯定结果，并且处理移至步骤s118。在步骤s118中，控制器32判断温度t(w/r)是否低于色调剂的熔化温度tm。如果收集辊78的温度等于或者高于色调剂的熔化温度tm，那么收集辊78的用于色调剂的储存模数下降。色调剂不被保持在收集辊78上，并且可能倒流至清洁辊76。即，如果收集辊78的温度等于或者高于色调剂的熔化温度tm，那么由收集辊78收集的色调剂会熔化并且倒流至清洁辊76。倒流的色调剂粘附至定影辊72，并且粘附至定影辊72的色调剂粘附至片材p。这会引起图像缺陷。

在示例性实施方式的成像装置10中，考虑这样的状态，收集辊78的储存模数采取足以保持色调剂的值。如果收集辊78的温度t(w/r)低于色调剂的熔化温度tm，那么借助定影装置70形成图像或者至少使图像定影。

如果在步骤s118中温度t(w/r)不低于熔化温度tm，判断得到否定结果，并且处理移至步骤s120。在步骤s120中，控制器32使变量no增加1(no＝no+1)。在随后的步骤s122中，控制器32判断变量no是否大于预定的常量k1从而控制步骤的迭代(循环)。如果变量no等于或者小于常量k1，那么判断得到否定结果，并且处理移至步骤s124。

在步骤s124中，控制器32关闭加热器84并且停止加热定影辊72。如果加热器84已经被关闭，那么在步骤s124中控制器32维持断开状态。在随后的步骤s126中，控制器32使定影辊72空转预定的时段，并且此后处理返回至步骤s104。如果定影辊72已经旋转了，那么在步骤s126中定影辊72维持备用状态直到过去预定的时段。注意，预定时段是使收集辊78的温度下降所需的时间，并且该预定时段基于试验等预先获得。步骤s126中空转时段可以等于或者不同于步骤s116中定影辊72的空转时段。

如果在步骤s122中变量no大于常量k1，那么判断得到肯定结果，并且处理移至步骤s128。在步骤s128中，控制器32减小用于形成图像(色调剂图像)的处理速度。

在上述的步骤s104至步骤s118，打开或者关闭加热器84以调节定影辊72的温度t(h/r)以及收集辊78的温度t(w/r)。然而，在一些情况下，调节操作进行地不充分，从而持续进行步骤的迭代(循环)。在这样的情况(变量no超过预定的常量k1)下，示例性实施方式的成像装置10通过减小用于形成图像(色调剂图像)的处理速度而不是通过利用加热器84进行温度调节。在示例性实施方式的成像装置10中，通过减小处理速度而降低定影装置70使色调剂定影的温度，并且通过降低定影辊72的温度避免上述步骤的迭代(循环)。

在随后的步骤s130中，控制器32将定影辊72的温度的下限tlow改变至减小处理速度的情况的下限。具体地说，根据减小的处理速度在试验等的基础上预先获得处理速度借以减小的温度tp。控制器32从当前的下限tlow减去温度tp(tlow＝tlow-tp)。控制器32也将定影辊72的温度的上限thi改变至用于减小处理速度的情况的上限。具体地说，控制器32从当前的上限thi减去温度tp(thi＝thi-tp)。在完成步骤s130后，处理返回至步骤s104。

如果在步骤s118中温度t(w/r)低于熔化温度tm，判断得到肯定结果，并且处理移至步骤s132。在步骤s132中，控制器32启动图像形成操作。在成像装置10中，在上述图像形成处理中图像形成在片材p上，并且片材p排出至成像装置10的外部(排出部分28)。

在随后的步骤s134中，控制器32判断是否终止图像形成操作。如果完成了所有图像(针对这些图像的图像形成指令被接收以启动温度控制处理)的形成操作或者如果接收到来自使用者等的用于终止图像形成操作(被迫终止)的指令，那么控制器32判定要终止图像形成操作。如果不终止图像形成操作，那么判断得到否定结果，处理返回至步骤s102，并且重复步骤s104至步骤s130。

如果要终止图像形成操作，那么判断得到肯定结果，并且处理移至步骤s136。在步骤s136中，控制器32关闭加热器84并且停止加热定影辊72。如果加热器84已经被关闭，那么在步骤s136中控制器32维持断开状态。

在随后的步骤s138中，控制器32使定影装置70的马达110、112、114以及116停止。定影辊72、加压辊74、清洁辊76以及收集辊78的旋转由此停止。

在随后的步骤s140中，控制器32判断收集辊78的温度t(w/r)是否低于这样的温度，该温度比色调剂的软化温度ts高5度(t(w/r)＜ts+5)。只要温度t(w/r)等于或者高于软化温度ts加上5度的这样的温度，判断就得到否定结果。如果温度t(w/r)低于软化温度ts加上5度的这样的温度，判断就得到肯定结果，并且处理移至步骤s142。

在步骤s142中，控制器32启动定影装置70的马达110、112、114以及116。由此，定影辊72、加压辊74、清洁辊76以及收集辊78再旋转。

如上所述，当成像装置10形成图像时，收集辊78收集并且保持色调剂。如果收集辊78在高温下停止旋转(色调剂被保持在收集辊78上)，那么如上所述，色调剂粘附至收集辊78与清洁辊76之间的部分(咬合部)，成与清洁辊76的表面一致的形状(形状79)。在一些情况下，当下次启动图像形成操作时，粘附成形状79的色调剂阻止清洁辊76与收集辊78旋转。

在示例性实施方式的成像装置10中，当要终止图像形成操作时，在收集辊78的温度变得接近软化温度之后收集辊78与清洁辊76旋转并且直到此温度降低至预定温度为止。即，在色调剂保持可变形且不易倒流的情况下，收集辊78与清洁辊76旋转。如图5中的温度t(w/r)≥ts的情况中所示，保持在收集辊78的表面上的色调剂的形状79的不平坦度减小，并且色调剂遍布整个表面。因此，当下次启动图像形成操作时，清洁辊76与收集辊78的旋转受到抑制而被防止。

在示例性实施方式中，在步骤s138至步骤s142中，定影装置70的马达被关闭，如果收集辊78的温度t(w/r)低于色调剂的软化温度ts加上5度这样的温度，那么再打开马达。然而，可以省略步骤s138至步骤s142。定影装置70的马达可以保持开动。然而，例如，如果在执行控制时关闭成像装置10，那么会使收集辊78的旋转停止，收集辊78的温度仍然较高。因此，优选很快地降低收集辊78的温度。因此，根据示例性实施方式优选在温度控制处理中关闭定影装置70的马达，因为收集辊78的温度很快降低。

在随后的步骤s144中，控制器32判断收集辊78的温度t(w/r)是否高于比色调剂的软化温度ts低5度这样的温度(t(w/r)＞ts-5)。只要温度t(w/r)高于软化温度ts减去5度这样的温度，判断就得到肯定结果。如果温度t(w/r)等于或者低于软化温度ts减去5度这样的温度，那么判断得到否定结果，并且处理移至步骤s146。

在随后的步骤s146中，控制器32关闭定影装置70的马达，并且终止温度控制处理。在如上所述的根据示例性实施方式的温度控制处理中，如果完成图像形成后收集辊78的温度t(w/r)在色调剂的软化温度ts加上5度或者减去5度的范围内，那么定影装置70的马达(至少收集辊78的马达116)保持开动。然而，色调剂的软化温度ts加上5度或者减去5度的这样的范围是一个实施例。用于在图像处理操作结束后保持定影装置70的马达开动的温度范围、时间等不被特别限定，并且可以预先用试验方法获得。

图6示出了由示例性实施方式的成像装置10形成的图像(形成有图像的片材p)的图像缺陷的评估图表。图7示出了对比例中在不执行根据示例性实施方式的温度控制处理的情况下图像形成设备形成的图像中的图像缺陷的评估图表；图8分别示出了示例性实施方式与对比例中的最低水平(最高值)的图表。在图6与图7中所示的各个图表中，水平轴代表形成有图像的片材p的数量，并且垂直轴代表污迹(缺陷)的等级。注意，通过视觉观察检查形成有图像的片材p是否具有污迹，并且指定片材p具有污迹的等级。等级越高，污迹越脏污。一般来说，如果污迹等级等于或者高于指定成发生直径φ为0.2mm的斑污群的3级，那么图像缺陷会造成问题。因此，污迹等级优选低于3级，并且将3级设定成目标值。

如图6至图8中所示，要理解的是，如果不执行根据示例性实施方式的温度控制处理，那么随着形成有图像的片材p的数量增加，图像中图像缺陷的等级变高，即，污迹增多。相比之下，要理解的是，如果示例性实施方式的成像装置10执行温度控制处理，那么尽管形成有图像的片材p的数量增加图像中图像缺陷的等级仅稍微变动，即，污迹不增多，并且等级保持低于3级(目标值)。

因此，与不调节收集辊78的温度的情况相比，示例性实施方式的成像装置10可以抑制所收集的色调剂造成待定影在片材p上的图像的图像质量缺陷。

第二示例性实施方式

将描述第二示例性实施方式。与根据第一示例性实施方式的成像装置10的部件相同的部件由相同的附图标记表示，并且省略详细的描述。

如图9中所示，第二示例性实施方式的成像装置10与第一示例性实施方式的成像装置10的不同之处在于，定影装置70包括：温度传感器86，该温度传感器检测清洁辊76的温度；以及冷却风扇88，该冷却风扇冷却收集辊78。

温度传感器86检测清洁辊76的表面的温度。在本示例性实施方式中，温度传感器86检测清洁辊76的片材p穿过的表面的区域(最宽的纸张穿过区域)外部的部分的温度。更具体地说，检测位置沿清洁辊76的旋转方向位于收集辊78的咬合部(接触部分)的上游，并且位于成像装置10的后部。不具体限定温度传感器86，而且只要温度传感器86检测清洁辊76的表面的温度即可。然而，像温度传感器80与82那样，温度传感器86优选以不与清洁辊76接触的方式检测温度。例如，温度传感器86优选是红外辐射温度计等。

冷却风扇88布置成面对收集辊78的表面，并且借助马达118(参见图10)旋转。冷却风扇88旋转，并且因此传送空气以冷却收集辊78。注意，本示例性实施方式的冷却风扇88与马达118均是用于冷却收集辊78的冷却装置的实施例。冷却装置不限于本示例性实施方式中的冷却装置，只要冷却装置冷却收集辊78即可。

如图10中所示的示例性实施方式的成像装置10的电气系统的主要部分的构造中那样，示例性实施方式的成像装置10的cpu100、rom102、ram104、存储器106、网络通信接口108、马达110、112、114以及116、温度传感器80、82与86以及加热器84借助总线117相互连接，总线117包括地址总线、数据总线、控制总线以及其他总线。

cpu100通过控制马达118而控制冷却风扇88的旋转，并因此控制收集辊78的冷却操作。而且，cpu100获取从温度传感器86输出的检测信号，并因此检测清洁辊76的温度t(c/r)。

随后，将描述本示例性实施方式的成像装置10的动作。图11是示出由根据本示例性实施方式的控制器32执行的用于定影装置70的温度控制处理的流程的流程图。由于由本示例性实施方式的成像装置10执行的温度控制处理包括与在第一示例性实施方式的成像装置10中执行的温度控制处理(参见图4)中的步骤相同的步骤，将仅描述不同的步骤。

如图11中所示，根据本示例性实施方式的温度控制处理不具有第一示例性实施方式中的温度控制处理中的步骤s102(参见图4)。因此，在步骤s100中控制器32启动定影装置70的马达后，处理移至步骤s104。

根据本示例性实施方式的温度控制处理不具有第一示例性实施方式中的温度控制处理中的步骤s120、s122、s128以及s130(参见图4)。因此，如果在步骤s118中判断得到否定结果，那么处理移至步骤s124。

根据本示例性实施方式的温度控制处理具有先于步骤s132的步骤s127a、s127b、以及s127c。因此，如果在步骤s118中判断得到肯定结果，那么处理移至步骤s127a。

在步骤s127a中，控制器32检测清洁辊76的温度t(c/r)以及收集辊78的温度t(w/r)，并且判断清洁辊76的温度t(c/r)与收集辊78的温度t(w/r)之间的差异是否大于预定成控制色调剂倒流的常量k2。

与低表面温度相比，色调剂更容易在高表面温度下熔化，并因此粘附至与清洁辊76和收集辊78之间的咬合部中的其他区域相比具有较低表面温度的区域。当定影辊72的加热等操作升高收集辊78的温度t(w/r)时以及当与清洁辊76的温度t(c/r)的差异变得低于常量k2时，收集辊78的色调剂的储存模数会降低，并且色调剂可能从收集辊78倒流至清洁辊76。倒流的色调剂粘附至定影辊72，并且粘附至定影辊72的色调剂粘附至片材p。这会造成图像缺陷。

在本示例性实施方式的成像装置10中，用试验方法预先获得清洁辊76的温度t(c/r)与收集辊78的温度t(w/r)之间的差异的常量k2以维持足以保持色调剂的储存模数。收集辊78的温度被控制成使得清洁辊76的温度t(c/r)与收集辊78的温度t(w/r)之间的差异大于常量k2。

如果在步骤s127a中判断得到否定结果，那么处理移至步骤s127b。在步骤s127b中，控制器打开冷却风扇88。具体地说，控制器32打开马达118以使冷却风扇88旋转。如果冷却风扇88已经打开，那么在步骤s127b中控制器32维持接通状态。从而，收集辊78的温度被降低。

在随后的步骤s127c中，控制器32使定影辊72空转预定时段，并且此后，处理返回至步骤s104。如果定影辊72已经旋转，那么定影辊72在步骤s127c中维持备用状态直到过去所述预定时段。注意，所述预定时段是收集辊78的温度降低所需的时间，并且基于试验等预先获得该预定时段。在步骤s127c中用于空转的时段可以等于或者不同于步骤s116与s126中用于定影辊72空转的任一时段。

如果在步骤s127a中判断得到肯定结果，那么处理移至步骤s132。如果在步骤s132中控制器32启动成像操作之前冷却风扇88已经打开，那么可以关闭冷却风扇88。

由于根据本示例性实施方式的温度控制处理不具有第一示例性实施方式中的温度控制处理中的步骤s138至s142(参见图4)，在步骤s136后处理移至步骤s144。

在根据本示例性实施方式的温度控制处理中，在步骤s144后，进行步骤s145a或者步骤s145b。

如果在根据本示例性实施方式的温度控制处理中在步骤s144中判断得到肯定结果，那么处理移至步骤s145a。在步骤s145a中，如在步骤s127b中那样，控制器32打开冷却风扇88，此后处理返回至步骤s144。从而，控制器32使收集辊78的温度降低。如上文在本示例性实施方式中所述，冷却风扇88打开以降低收集辊78的温度，并且阻止收集辊78的旋转停止，收集辊78的温度仍然高。因而，在下次开始图像形成操作时，本示例性实施方式的成像装置10使清洁辊76与收集辊78的旋转免于受阻。

如果在步骤s144中判断得到肯定结果，那么处理移至步骤s145b。在步骤s145b中，控制器32关闭冷却风扇88，并且此后处理移至步骤s146。如果冷却风扇88已经关闭，那么控制器32维持断开状态。

图12分别示出了本示例性实施方式与对比例中的最低水平(最高值)的图表。图像缺陷分别发生在由示例性实施方式的图像形成装置10形成的图像(位于形成有图像的片材p上)中以及由对比例中的图像形成设备在不执行根据示例性实施方式的温度控制的情况下形成的图像中。如图6至图8中的第一示例性实施方式中那样，等级越高，污迹越脏污。因此，污迹等级优选低于3级，并且将3级设定成目标值。

如图12中所示，要理解的是，如果不执行根据本示例性实施方式的温度控制处理，那么图像中的图像缺陷的等级就高，并且超出目标值。相比之下，要理解的是，如果本示例性实施方式的成像装置10执行温度控制处理，那么图像中的图像缺陷的等级就低于3级(目标值)。

因此，与不调节收集辊78的温度的情况相比，本示例性实施方式的成像装置10可以抑制所收集的色调剂造成待定影在片材p上的图像的图像质量缺陷。

此外，本示例性实施方式的成像装置10包括冷却风扇88，该冷却风扇使收集辊78冷却以降低收集辊78的温度，并因此可以比第一示例性实施方式的成像装置10更快地降低温度。

如上所述，每个示例性实施方式中的成像装置10的定影装置70均包括：定影辊72，该定影辊将形成在片材p上的色调剂图像定影在片材p上；清洁辊76，该清洁辊清洁粘附至定影辊72的表面的色调剂；收集辊78，该收集辊收集粘附至清洁辊76的表面的色调剂；温度传感器82，该温度传感器检测收集辊78的温度；以及控制器32，该控制器基于由温度传感器82进行的检测的结果调节收集辊78的温度。

借助此构造，与不调节收集辊78的温度的情况相比，根据每个实施方式的成像装置10均可以抑制所收集的色调剂造成待定影在片材p上的图像的图像质量缺陷。

不言而喻，每个示例性实施方式均是一个示例，可以在不脱离示例性实施方式的实质的情况下做出变更。例如，上述示例性实施方式可以进行组合。

为说明和描述之目的提供了对于本发明的示例性实施方式的以上描述。并不旨在穷举本发明或者将本发明限制于确切的公开内容。显然，多个变型和变更对本领域技术人员来说是显而易见的。所选择和描述的实施方式是为了更好地解释本发明的原理和其实际应用，因此使得本领域的其他技术人员能够理解本发明的各种实施方式及各种适用于完成特殊目的的修改。本发明的保护范围理应由所附权利要求及其等同物来限定。