图像形成装置的制作方法

本发明涉及图像形成装置，尤其涉及防止由废弃调色剂引起的图像形成装置的各部件的污染的技术。

背景技术：

电子照相方式的图像形成装置具备形成作为印刷图像的调色剂像的处理单元。在处理单元中，首先，带电部使感光鼓的周面带电。通过对带电的感光鼓的周面照射激光，在带电的感光鼓的周面上形成静电潜像。然后，显影部使静电潜像显像化，由此形成调色剂像。调色剂像通过转印带等被转印到用纸上。

此处，带电部具备金属线或锯齿电极等，作为产生使感光鼓带电所需要的放电的电极。另一方面，当这些电极上附着污染物时，带电性能会下降。因此，提出了进行电极的清洁的技术。例如，提出了在处理单元中内置清洁装置，使清洁自动化的技术(例如，参照日本特开2012-185335号公报)。另外，作为清洁技术，还存在从处理单元的外部向带电部内插入清洁器具，手动进行清洁的技术。

然而，在手动进行清洁时，需要在处理单元上设置用于插入清洁器具的插入口。也就是说，处理单元的带电部通过插入口与处理单元的外部相通。

另一方面，在处理单元中，转印后残留在感光鼓的周面上的调色剂被回收，并作为废弃调色剂被排出到处理单元的外部。具体地说，处理单元中设置有用于将废弃调色剂导向其外部的排出管，该排出管从处理单元引出，并且在前端部设置有排出废弃调色剂的排出口。从排出口排出的废弃调色剂落下而被投入到废弃调色剂容器中。

然而，废弃调色剂从排出口落下到废弃调色剂容器时，由于该废弃调色剂的影响，空气从废弃调色剂容器的入口吹出。因此，产生了废弃调色剂与吹出的空气一起从废弃调色剂容器漏出的问题。另外，为了使电极的清洁以及废弃调色剂容器的更换等维护容易，上述插入口大多被设置在与引出排出管的处理单元的侧面相同的面上。因此，产生了如下问题：从废弃调色剂容器漏出的废弃调色剂从上述插入口侵入，由此，带电部的电极被污染。

技术实现要素：

本发明的图像形成装置具备处理单元，该处理单元包括：感光鼓；具有使感光鼓的周面带电的电极的带电部；和对残留在感光鼓的周面的调色剂进行回收的清洁部。清洁部具有将回收的调色剂作为废弃调色剂引导至处理单元的外部的排出管，该排出管从处理单元的侧面引出，并且在前端部设置有排出废弃调色剂的排出口。另外，在与引出排出管的处理单元的侧面相同的面上，设置有插入电极用的清洁器具的插入口。并且，在排出管的侧面，在与插入口对应的位置和排出口之间，设置有抑制从排出口朝向插入口的空气流的抑制部。

附图说明

图1是表示图像形成装置的主要部分的概念图。

图2A和2B分别是部分地表示第一实施方式的图像形成装置所具备的处理单元的外观的立体图和侧面图。

图3是表示排出废弃调色剂时的空气流的断面图。

图4A是表示凸缘部的变形例的概念图，图4B是表示凸缘部的另一个变形例的概念图。

图5A和5B分别是部分地表示第二实施方式的图像形成装置所具备的处理单元的外观的立体图和侧面图。

图6是表示排出废弃调色剂时的空气流的概念图。

图7A和7B分别是部分地表示第三实施方式的图像形成装置所具备的处理单元的外观的立体图和侧面图。

图8是表示排出废弃调色剂时的空气流的概念图。

具体实施方式

[1]第1实施方式

图像形成装置通过根据图像数据进行电子照相方式的图像形成处理，对用纸进行图像印刷。具体地说，如图1所示，图像形成装置具备处理单元1、曝光装置2和中间转印带3作为其主要部分。

处理单元1包括感光鼓11、带电部12、显影部13、一次转印辊14和清洁部15。此处，感光鼓11为静电潜像载持体。

带电部12包括：产生使感光鼓11带电所需要的放电的电极121；和控制带电电位的栅极122。电极121为金属线或锯齿电极等，在与感光鼓11的周面隔开间隔的位置在感光鼓11的旋转轴方向上延伸。并且，电极121通过被施加偏压而产生放电，由该放电使感光鼓11的周面带电。在带电的感光鼓11的周面上，通过照射来自曝光装置2的激光L，形成与图像数据相应的静电潜像。

在此，本实施方式的图像形成装置需要从处理单元1的外部向带电部12内插入清洁器具，手动进行电极121的清洁。因此，如图2A和2B所示，在处理单元1设置有用于插入清洁器具的插入口1b。即，处理单元1的带电部12通过插入口1b与处理单元1的外部相通。

显影部13使在感光鼓11的周面上形成的静电潜像显像化而形成调色剂像。具体地说，显影部13通过对显影辊131施加偏压(显影偏压)，使附着在显影辊131周面上的调色剂在显影位置移动到感光鼓11的周面上。由此，静电潜像被显像化而形成调色剂像。形成的调色剂像通过感光鼓11的旋转被输送到执行向中间转印带3的转印(一次转印)的位置。

一次转印辊14将载持在感光鼓11上的调色剂像转印到中间转印带3上。具体地说，一次转印辊14通过自身被施加偏压(转印偏压)而使构成调色剂像的调色剂产生静电力，利用该静电力使调色剂像移动到中间转印带3上。

被转印到中间转印带3上的调色剂像，通过中间转印带3的旋转，被输送到执行向用纸的转印(二次转印)的位置。然后，调色剂像由二次转印辊(未图示)转印到用纸上，其后由定影部固定在用纸上。

清洁部15将一次转印后残留在感光鼓11的周面上的调色剂回收。由此，进行下一次的图象形成处理的准备。此外，在回收残留的调色剂时，感光鼓11的周面上的其他附着物(尘埃等)也被回收。

具体地说，清洁部15具有刮板151和输送螺杆152。刮板151以其前端与感光鼓11的周面抵接的状态设置，刮去残留在感光鼓11的周面上的调色剂。如图2A和2B所示，清洁部15还具有排出管153，通过该排出管153，由刮板151回收的调色剂作为废弃调色剂被排出到处理单元1的外部。即，排出管153形成有将废弃调色剂导出到处理单元1的外部的通道。更具体地说，如以下所述。

如图3所示，排出管153从处理单元1的侧面1a引出，并且在前端部153a向下设置有排出废弃调色剂的排出口153b。由刮板151回收的调色剂(废弃调色剂)通过输送螺杆152的旋转，被导入排出管153内，并且在排出管153内被输送到排出口153b。然后，废弃调色剂从排出口153b落下，由此被排出到处理单元的外部。此外，排出管153呈圆筒形状，使得通过输送螺杆152的旋转高效地输送废弃调色剂。

上述的清洁用的插入口1b设置在与引出排出管153的处理单元1的侧面1a相同的面上。即，插入口1b和排出口153b被配置在相互靠近的位置。在本实施方式中，相对于引出排出管153的位置，插入口1b被设置在斜下方的位置(参照图2B)。即，插入口1b的位置为从排出口153b排出的废弃调色剂容易侵入的位置。

在这样的结构中，在排出管153的侧面153c，在与插入口1b对应的位置P1和排出口153b之间，设置有呈圆环形状的凸缘部4(参照图3)。在此，凸缘部4作为抑制从排出口153b向插入口1b的空气流的抑制部发挥作用。在本实施方式中，凸缘部4以作为其外缘形状的圆形的中心与排出管153的中心轴153d一致的方式设置在排出管153上(参照图2B)。另外，凸缘部4与排出管153一体地形成。此外，凸缘部4的外缘形状并不限于圆形，可以为各种形状(椭圆形、多边形、多边形的角为圆角的形状等)。

在图像形成装置中，废弃调色剂容器100以形成其入口的边缘与排出口153b的边缘紧贴的方式配置(参照图3)。另一方面，当废弃调色剂从排出口153b落下到废弃调色剂容器100内时，由于该废弃调色剂的影响，空气从废弃调色剂容器100的入口吹出，并且该空气从上述2个边缘的间隙吹出。废弃调色剂与吹出的空气一起从废弃调色剂容器100漏出。

在这样的状况下，上述凸缘部4能够抑制从废弃调色剂容器100吹出的空气流(参照图3)。具体地说，空气流容易被凸缘部4阻断。因此，即使废弃调色剂与空气流一起从废弃调色剂容器100漏出，该废弃调色剂的飞散也由凸缘部4抑制。因此，废弃调色剂难以到达插入口1b，其结果，废弃调色剂从插入口1b的侵入被抑制。

此外，只要能够抑制从废弃调色剂容器100吹出的空气流，凸缘部4不一定需要呈包围排出管153的形状。即，凸缘部4只要设置在能够高效地抑制空气流的位置即可。作为一个例子，可以如图4A所示，凸缘部4部分地设置在排出管153的周围。

另外，也可以如图4B所示，在从排出管153的中心轴方向Dc(参照图2A)看时，凸缘部4呈扩展到与插入口1b的一部分重叠的位置的形状。但是，优选该形状不妨碍清洁器具向插入口1b的插入。

另外，如图3所示，凸缘部4可以兼具作为决定废弃调色剂容器100的设置位置的定位部的功能。通过凸缘部4作为定位部发挥作用，在设置废弃调色剂容器100时，废弃调色剂容器100和凸缘部4容易彼此紧贴。因此，废弃调色剂容器100辅助地抑制空气流，其结果，空气流被高效地抑制。

[2]第2实施方式

如图5A和图5B所示，凸缘部4可以沿着排出管153的侧面153c，围绕排出管153的中心轴153d倾斜地延伸。具体地说，凸缘部4从排出口153b的附近的位置起，以离排出口153b越远的部分，与处理单元1的侧面1a的距离越小的方式，围绕排出管153的中心轴153d倾斜地延伸(参照图6)。

进一步，在本实施方式中，在排出管153的中心轴方向Dc上隔开间隔的3个位置分别设置有上述那样倾斜地延伸的凸缘部4(参照图6)。在彼此相邻的2个凸缘部4之间，形成有限制空气流的流路4a。此外，凸缘部4可以分别设置在排出管153的中心轴方向Dc上隔开间隔的不限于3个位置的多个位置。

具体地说，如图5B和图6所示，3个凸缘部4中，与处理单元1的侧面1a的距离越小的凸缘部4，外缘的尺寸越大。另外，当着眼于彼此相邻的2个凸缘部4时，与处理单元1的侧面1a的距离小的一个凸缘部4，和与另一个凸缘部4的下端位置对应的位置相比，进一步向下方扩展。由此，如图6所示，从废弃调色剂容器100吹出的空气容易被导入流路4a。

在本实施方式中，3个凸缘部4均呈从排出管153的中心轴方向Dc看时的外缘形状为圆形的圆环形状(参照图5B)。而且，与处理单元1的侧面1a的距离越小的凸缘部4，作为圆形的外缘的半径越大。另外，凸缘部4的外缘的中心均从排出管153的中心轴153d向下方偏移。

根据第2实施方式的结构，利用3个凸缘部4中的各个凸缘部4，抑制从废弃调色剂容器100吹出的空气流。此外，利用由凸缘部4形成的流路4a，限制从废弃调色剂容器100吹出的空气流。即，如图6所示，利用流路4a使空气流动的方向朝向与朝向插入口1b的方向不同的方向。因此，即使废弃调色剂与空气流一起从废弃调色剂容器100漏出，该废弃调色剂也难以到达插入口1b，其结果，废弃调色剂从插入口1b的侵入被抑制。

此外，在设置废弃调色剂容器100时，优选废弃调色剂容器100与凸缘部4如图6所示相互紧贴。由此，从废弃调色剂容器100吹出的空气被高效地导入流路4a。

[3]第3实施方式

在第2实施方式中说明的3个凸缘部4，可以具有如图7A～图8所示的以下说明的结构。此外，以下，将与处理单元1的侧面1a的距离最小的凸缘部4称为第1凸缘部4A，将位于中央的凸缘部4称为第2凸缘部4B，将与处理单元1的侧面1a的距离最大的凸缘部4称为第3凸缘部4C。

在本实施方式中，在第2凸缘部4B上设置有使空气通过的贯通孔4b。此外，第1凸缘部4A在处理单元1侧与第2凸缘部4B相邻，并且扩展到能够阻止通过贯通孔4b的空气流的位置。由此，通过贯通孔4b的空气容易被导入流路4a。为了能够形成这样的结构，在本实施方式中，作为第2凸缘部4B，采用了与第1凸缘部4A相同形状并且相同尺寸的凸缘部。此外，第2凸缘部4B的形状和尺寸不一定需要与第1凸缘部4A相同，可以有各种改变。

根据第3实施方式的结构，利用3个凸缘部4，抑制从废弃调色剂容器100吹出的空气流。特别地，第2凸缘部4B与第2实施方式相比向下方扩展，因此，空气流容易被第2凸缘部4B阻断。此外，从废弃调色剂容器100吹出的空气的一部分，通过设置于第2凸缘部4B的贯通孔4b，通过的空气容易被导入在第1凸缘部4A和第2凸缘部4B之间形成的流路4a。因此，能够高效地发挥限制空气流的功能。即，如图8所示，利用流路4a使空气流动的方向朝向与朝向插入口1b的方向不同的方向。因此，即使废弃调色剂与空气流一起从废弃调色剂容器100漏出，该废弃调色剂也难以到达插入口1b，其结果，废弃调色剂从插入口1b的侵入被抑制。

此外，可以在排出管153的中心轴方向Dc上隔开间隔的不限于3个位置的多个位置分别设置有凸缘部4。另外，可以在设置在排出管153上的多个凸缘部4中的至少任1个上设置有贯通孔4b。但是，优选贯通孔4b设置在与处理单元1的侧面1a的距离最小的凸缘部4(第1凸缘部4A)以外的至少任1个凸缘部4上。

进一步，与第2实施方式同样，在设置废弃调色剂容器100时，优选废弃调色剂容器100与凸缘部4(主要为第1凸缘部4A)如图8所示彼此紧贴。由此，从废弃调色剂容器100吹出的空气被高效地导入流路4a。

[4]其他例子

在第1～第3实施方式的任一结构中，只要能够抑制从排出口153b朝向插入口1b的空气流，可以在排出管153上突出设置有不限于凸缘部4的各种抑制部。此外，可以在凸缘部4等抑制部上安装毛毡等废弃调色剂容易附着的部件。

另外，可以在插入口1b上设置有与清洁器具的插入相应地进行开闭的盖部。作为盖部，例如可以列举开关门、闸门、布帘、帘子等。

此外，上述图像形成装置的各部结构能够应用于彩色复合机、彩色复印机、彩色打印机等各种图像形成装置。此外，上述的各部结构不限于以彩色图像为对象的图像形成装置，也能够应用于以单色的图像为对象的图像形成装置。

应当认为上述实施方式的说明在所有方面均是例示而不是限制。本发明的范围不是由上述实施方式表示，而是由权利要求的范围表示。进一步，本发明的范围包含与权利要求的范围同等的含义和范围内的所有改变。