带有集成式盘桌的转向盘的制作方法

本专利申请要求2015年5月4日提交的美国临时专利申请序列号62/156,524和2015年5月4日提交的美国临时专利申请序列号62/156,539的优先权，这些临时专利申请的全部内容通过引用被并入本文。

技术领域

以下描述涉及转向盘，且更具体地涉及带有集成式盘桌的车辆转向盘。

背景技术：

车辆转向盘通常被安装到转向轴的端部，转向轴连接到转向齿轮和车轮。转向盘通过经由转向轴将转矩传递到转向齿轮而使得车轮能够转向。然而，在自动驾驶辅助系统的情况下，转向盘可以不需要由驾驶员操纵。因此，所期望的是在车辆转向盘不被乘客、操作者或驾驶员使用时为车辆转向盘提供额外用途。

技术实现要素：

在本发明的一个实施例中，配置成能旋转的和不能旋转的转向盘包括毂、围绕毂布置且连接到毂的边缘，以及集成到转向盘的至少一部分且能在收起位置和展开位置之间旋转的盘桌，盘桌能围绕至少一个铰接件旋转。

在本发明的另一个实施例中，车辆包括转向齿轮和联接到转向齿轮且被配置成能旋转的和不能旋转的转向盘。转向盘包括毂、围绕毂布置且连接到毂的边缘、以及集成到转向盘的至少一部分且被配置成在收起位置和展开位置之间移动的盘桌。

在本发明的又另一个实施例中，用于自动车辆的转向盘包括毂、围绕毂布置且连接到毂的边缘。盘桌组件被集成到转向盘的至少一部分且能在收起位置和展开位置之间旋转，盘桌组件是透明的且能围绕多个轴线旋转。转向盘还包括集成到转向盘的至少一部分的视觉显示器，盘桌组件在收起位置中覆盖视觉显示器的至少一部分。

在本发明的又另一个实施例中，盘桌在所述展开位置中处于基本上水平定向中。

在本发明的又另一个实施例中，键盘从用户接收输入以与视觉显示器相互作用。

这些和其他优点和特征将从结合附图的下述描述中变得更加显而易见。

附图说明

在说明书的结尾部分处的权利要求中具体指出且清楚地要求保护被认为是本发明的主题。本发明的前述和其他特征以及优点从结合附图进行的下述详细描述中是显而易见的，在附图中：

图1是根据本公开的一个实施例的转向盘的透视图；

图2是在图1中示出的转向盘的侧视图；

图3是根据本公开的另一个实施例的示例性转向盘的前视图；

图4是在图3中示出的转向盘的前视图；

图5是在图4中示出的转向盘的前透视图；

图6是在图5中示出的转向盘的后透视图；

图7是根据本公开的另一个实施例的转向盘的透视图；

图8是在收起位置中的盘桌组件；

图9是在部分地展开位置中的盘桌组件；

图10是在至少部分地展开位置中的盘桌组件；

图11是在另一个展开位置中的盘桌组件；以及

图12是用作键盘的盘桌组件的视图。

具体实施方式

现在参考附图，其中，将参考本发明的非限定性的具体实施例来描述本发明，图1和图2图示了示例性车辆转向盘10，其包括集成在转向盘中的能收起的盘桌20。盘桌20在能够以自动驾驶模式操作的车辆中是有利的。自动驾驶指的是如下车辆，所述车辆被配置成在没有来自驾驶员的连续输入（例如，转向、加速、制动等）的情况下执行操作，并且可以被装配有高级驾驶员辅助转向（ADAS）系统，以允许使用传感、转向和/或制动技术自动地控制车辆。在激活ADAS系统时，不要求用于车辆控制的转向盘，并且因此，例如，车辆为驾驶员提供使用转向盘的机会，或者使用与转向盘关联的附件，如工作空间或扶手，的机会。

转向盘10大体包括位于中心的毂22，毂22通过多个辐部26联接到边缘部分24。毂22包括平坦的或大体平坦的表面28，表面28例如提供用于比如平板电脑的物体的置放表面。边缘部分24包括上部边缘部分32和下部边缘部分34。在图1和图2的实施例中，至少一个铰接件36促进下部边缘部分34绕轴线38（图1）旋转。照此，下部边缘部分34可以相对于上部边缘部分32的平面40以角度‘α’成角度（图2）。在展开位置中，下部边缘部分34在基本上水平定向处被布置，以为用户提供水平表面以将物体放在其上。可预见到在一些实施例中，下部边缘部分34在展开位置中被布置在非水平定向处。例如，如果用户仅仅将他的/她的手臂置放在表面28上，或者如果平板电脑或类似物更适于在非水平的成角度定向处，那么非水平定向是可能期望的。

下部边缘部分34可以包括联接到其的支撑件42，以支撑放在表面28上的物体。例如，支撑件42可以支撑便携式电脑（未示出）的外缘。

相应地，下部边缘部分34可以在收起位置（未示出）和展开位置（图1和图2）之间移动。在收起位置中，下部边缘部分34相对于上部边缘部分32沿平面40是平面的或者大体平面的。在展开位置中，乘客可以利用平坦的置放表面28来放置物体（例如，便携式电脑）以进行使用。

现在参考图3-6，所图示的是本公开的另一个实施例，被称为转向盘100，转向盘100包括集成在转向盘100中的能收起的盘桌120。

转向盘100大体上包括位于中心的毂122，毂122通过多个辐部126联接到边缘部分124。毂122包括表面128（图4），其被配置成当盘桌120在收起位置中时置放抵靠或支撑盘桌120（图3）。边缘部分124包括上部边缘部分132和下部边缘部分134，下部边缘部分134包括铰接件136以促进盘桌120在收起位置（图3）和展开位置（图4-6）之间旋转。

对于转向盘10的盘桌20，在展开位置中，盘桌120被布置在基本水平定向处，以为用户提供水平表面以将物体放在其上。可预见到在一些实施例中，盘桌120在展开位置中被布置在非水平定向处。例如，如果用户仅仅将他的/她的手臂置放在表面128上，或者如果平板电脑或类似物更适于在非水平的成角度定向处，那么非水平定向可能是期望的。

相应地，盘桌120可以在收起位置（图3）和展开位置（图4-6）之间移动。在收起位置中，工作表面或第一表面140（见图4-6）邻近毂表面128定位，且第二外部表面142（见图3）面对坐在转向盘100前的的乘客。在展开位置中，乘客可以利用工作表面140来放置物体以进行使用。例如，盘桌120可以被用于支撑便携式电脑、阅读材料、平板电脑、食物等。

现在参考图7，所图示的是本公开的另一个实施例，被称为转向盘200，其包括集成在其中的能收起的盘桌组件220。能收起的盘桌组件220能在收起位置（图8）和展开位置（图9-11）之间旋转。转向盘200大体包括位于中心的毂（未示出），所述毂通过多个辐部226联接到边缘部分224。盘桌组件220与转向盘200集成在一起，并且当在收起位置中时形成所述毂的至少一部分。

视觉显示器230与毂集成在一起，当盘桌组件220在收起位置中时，盘桌组件220覆盖视觉显示器230的至少一部分。如下文中描述的，盘桌组件220包括提高视觉显示器230的效用的特征，视觉显示器230位于在收起位置中的盘桌组件220的后面。视觉显示器230可以与转向盘或在盘桌组件220后面的能收起的部件（例如，平板电脑）集成在一起。

现在参考图8-11，同时继续参考图7，盘桌组件220被更详细地图示。盘桌组件220包括桌架232和桌板234。桌架232是框架状结构，其操作地联接到桌板234且被配置成支撑并转移移动到桌板234。

桌板234由透明和/或半透明的透明材料形成。任何光学透明材料均可以是合适的。说明性但不限制的，这样的材料的示例包括丙烯酸、聚碳酸酯和夹层玻璃。这样的材料甚至在盘桌组件220处于覆盖视觉显示器230的收起位置中时还允许用户观察视觉显示器230。

如上所述，盘桌组件220能从收起位置移动到展开位置。从收起位置到展开位置的过渡在图8-11中顺序地示出且在本文中描述。在收起位置（图8）中，桌架232和桌板234被布置在基本上对应于转向盘200的总体平面的基本上竖立定向中。盘桌组件220的展开通过桌架232绕靠近桌架232的下端242定位的第一轴线240旋转启动。绕第一轴线240的旋转将桌架232移动到基本水平定向（图9）或一些其他预定和期望的成角度定向。如图所示，桌板234能相对于桌架232围绕基本平行于第一轴线240的第二轴线250旋转。在一些实施例中，第二轴线250沿着桌架232的长度定位在大约中间点处。桌板234能围绕第二轴线250旋转到基本水平定向（图10）或者对应于桌架232的展开位置的一些其他期望的成角度定向。该展开位置被称为直式定向，并且可以在该完全展开位置中被利用。如果用户需要横向的桌板234，则桌板234相对于桌架232能围绕基本垂直于第一轴线240和第二轴线250的第三轴线260旋转。完全展开的横向桌板234在图11中图示。在完全展开位置中（直式或横向），用户可以将一个或多个物体置放在桌板234的表面262上。横向有利地提供类似键盘的桌板234的定向，其益处在下文中描述。

现在参考图12，示出了桌板234的说明性实施例。桌板234在完全展开的横向中示出。在一些实施例中，桌板234是工作键盘，其可以结合视觉显示器230被操作。在一些实施例中，桌板234的表面262具有标准计算机键盘的视觉标记以辅助用户操作。在其他实施例中，视觉影像264投影到桌板234的表面262上以辅助用户操作。在任一所述实施例中，键盘的键270可以相对于桌板234的表面262凸起或凹入，以提供计算机键盘上典型键的触感。

为了进一步提高用户使用键盘的舒适感，触觉特征268可以被包括在表面262上，触觉特征是凸起或凹入的特征，其为用户的某些手指提供“初始”位置。例如，触觉特征268可以被包括在对应于键盘上的“F”和“J”键的位置中，如在计算机键盘中是标准的那样。

有利地，本公开提供带有集成式盘桌的转向盘，以避免装载单独的非集成的工作表面的需要。

在一些实施例中，转向盘装配有非旋转中心毂。轻质材料被用来形成在容纳在非旋转毂中的驾驶员的安全气囊上的刚性、浅的、盘形盖。额外地，盘状物被铰接在毂的六点钟位置，以便其能够被旋转远离毂到在驾驶员前方的水平固定位置。额外理解的是转向盘的中心毂的盘形盖还可以具有作为永久附件的见于9点钟和3点钟位置的转向盘辐部的刚性仪表板，从而形成用于托盘的更宽表面。当不使用时，托盘沿向上方向旋转，以通过使用低力止动装置被固定，以便驾驶员可以容易地打开托盘或关闭托盘。在打开位置中，为驾驶员呈现浅的、盘状表面，其适于刚性地支撑比如便携式电脑或平板电脑的物体，所述表面在转向盘的边缘以自驱动转向模式旋转时保持水平。托盘的边缘可以是扇形的以便辅助放置物体。

在所示出的任一或全部实施例中，装配有ADAS的车辆采用设备以便转向盘边缘、毂、以及辐部在自驱动模式时不旋转。如果转向盘在车辆“一直向前”的角位置中，则可以利用铰接的托盘来支撑物体。

在盘桌未被使用时，其可以围绕其铰接件旋转到收起位置。因此，盘桌不妨碍驾驶员的安全气囊的膨胀，因为铰接件允许膨胀的安全气囊使托盘旋转离开毂。

虽然已经结合仅有限数目的实施例详细描述了本发明，但是应当容易理解的是本发明不受限于这些公开实施例。更确切地说，本发明能够被修改以并入此前未被描述，但是与本发明的精神和范围相称的任何数目的变型、改变、替代或等价布置。额外地，虽然已经描述了本发明的各种实施例，但是应当理解的是本发明的方面可以仅包括所描述的实施例中的一些。因此，本发明不被视为受限制于前述描述。