专利名称：可折叠容器及其制造方法
技术领域：
本发明涉及存储物品的容器，更具体的是涉及可逆式折叠的容器。
背景技术：
聚合物存储袋在本领域中是公知的，而且在市场上是很常见的。消费者使用这些袋子的目的是存储大量物质。最近，具有机械锁合系统(closuresystem)的聚合物存储袋也变得很平常。锁合系统结合到袋子中，比必须用单独的锁合装置闭合的传统袋子有较大的方便性，单独的锁合装置如薄的、可扭曲的金属丝或设计成环绕于袋子的开口端放置的其它配装件。尽管这些袋子具有较大的实用性，但是它们具有许多限制因素和缺点。例如，锁合系统易漏，特别是在袋子的侧部。而且，通常袋子对于液体材料具有较小或根本不具有结构完整性(structural integrity)，因此对于这类物质来说是不理想的存储装置。难于利用袋子作为诸如食物的分发容器的分散装置，这是由于侧壁具有极小的结构完整性，因此难以维持完全打开的构型。
刚性容器在本领域中也是公知的。刚性容器因其刚性形状而比袋子具备许多优点，如存储液体和保持完全打开构型的能力。然而刚性容器也有一些不同的缺点。例如，刚性容器存储时有一些麻烦，而且往往比袋子生产成本高。可以制造廉价的刚性容器，但是这样的刚性容器仍具有同样的存储缺陷，而且易于具有较差质量的密封，从而容纳在容器中的液体材料可能泄漏。
将袋子和刚性容器的优点结合在一个装置中以同时避免了二者的缺点也是公知的。更具体的是，已经公开了可折叠容器，可以在不使用时他可以以扁平构型方便地存储，而在使用之前可以扩展成刚性或半刚性容器。例如，在此引用作为参考的1995年1月10日授予Muckenfuhs等人的美国专利US5379897(宝洁公司)，公开了这种弹性可变形容器，其在不使用时可以存储在平展的位置，但可在任何需要的时候扩展到适合于容纳材料的三维形状。1999年12月7日授予Randall的美国专利US5996882(宝洁公司)，公开了一种可逆式折叠的容器，其中侧壁可以关于两条间隔开的小强度线(line of weakness)铰接，小强度线有助于侧壁的方便折叠，以便折叠和扩展容器。
1987年9月22日授予Chou的美国专利US4694986公开了另一种形式的具有折叠线的容器。1987年7月7日授予Barnett等人的美国专利US4678095公开了一种多边形可折叠容器。1996年11月19日授予RobbinsIII的美国专利US5575398公开了一种具有轴向可动侧壁的可折叠容器。1996年6月11日授予Jackman的美国专利US5524789公开了一种在容器顶部和底部之间转动时可折叠的容器。1976年4月13日授予Giambrone等人的美国专利US3949933公开了一种具有在折叠时与相邻侧壁板条分离的侧壁板条的可折叠容器。1990年6月5日授予Robbins III的美国专利US4930644教导了一种在侧壁中没有铰折线的可折叠薄膜塑料容器。
1967年5月16日授予Calhoun的美国专利US3319684公开了这样一种容器，其端部的对角折叠线比折叠线相对端之间的直线距离长。1965年7月27日授予Day等人的美国专利US3197062公开了一种具有向内铰接的侧壁和端壁的“Z”字形纸巾分发盒。
尽管有这些专利，人们仍然需要进一步提高可逆式折叠的容器领域中的技术。例如，理想的是提供一种可逆式折叠的容器，其可以在轴线附近没有容器各壁在其上折叠的折线或折缝的情况下折叠和扩展。折线或折缝由于被折叠的壁之内产生的不可回复的应力而引起并通常呈现为与折线共同延伸的白线。除了外观难看之外，折线或折缝可导致壁中的结构裂纹，最终导致容器向内或向外的泄漏。
需要提供可逆式折叠的容器，其包含一体的闭合系统，该系统对于不泄漏性能提供充分的结构整体性，但仍保持轻巧柔性的壁以便折叠成基本上扁平的构型，以用于存储或抛弃。
还需要提供由清晰或透明聚合物制成的可逆式折叠的容器，使得存储在容器中的材料可以在不打开容器或清空其内含物的情况下可见。
还需要提供耐热的可逆式可折叠的容器，使得例如存储在容器中的内含物(如，食品)可被加热，而且存储在容器中的材料在暴露于热量中时(无论有意还是无意)都不会损坏或被用于构成容器的聚合物污染。特别需要的是提供一种可逆式折叠的容器，其如上所述由食物等级的(food-grade)塑料制成，而且进一步地，由适于烹饪或加热的材料制成，例如但不限于微波加热和热水浸渍。
可逆式折叠的容器的另一种理想的因素在于它在低温下能够抗裂纹，这种抗冷裂特性对于具有耐热(优选地是耐微波加热)的可折叠侧壁的容器尤其有利，从而，包含材料(诸如但不限于食品)的容器可以在冰箱中存放，并然后加热，而不会存在冷裂或与加热相关的问题。
仍需要提供可逆式折叠的容器，其具有上述特性中的一种或多种，其可以容易且廉价地制造，例如通过热塑成型。
本发明目的包括提供可逆式折叠的容器，其由聚合物材料制成，其可具备上述所需特征的任何一个或全部。下文描述的本发明的这些和其它目的对于本领域的普通技术人员将变得明显，并意于由随后的权利要求书限定的本发明涵盖。
发明内容
本发明了提供一种可逆式折叠的容器，其可设置成基本上扁平的构型，而且可以设置成适于在其中容纳物质的扩展的构型。优选地，该容器可从扩展的构型至折叠的构型可逆的再次折叠。更优选的是，该容器可以从折叠的构型转变成扩展的构型，反之亦然，可进行无限多次。
通常，容器具有优选地包括一个或多个侧壁和互连底板的多个壁。优选地，该容器包括多个侧壁。最优选的是所有侧壁都可折叠。侧壁的数量将优选为四个，然而并不意味着排除掉更少和更多数量的侧壁。例如，该容器可以为圆柱体，具有一个连续壁或具有三个、五个或更多壁。
该容器还可以包括连接到侧壁上的封口卷边，还可以包括一盖子。该封口卷边优选地与侧壁一体形成。该盖子也优选地与侧壁一体形成。然而，盖子和/或封口卷边，特别是盖子可以形成为单独的部件，然后固定到容器上。侧壁的封口卷边设计成与盖子中相应的封口卷边配合。
用于制造本发明容器的聚合物材料具有足够的柔韧性，以允许容器的侧壁柔韧而且避免折线或折缝的形成，而且在优选实施例中还足够的坚固，使得容器的封口卷边可以足够刚硬以形成紧密可靠的封口。优选地是，与盖子形成的封口防漏。这些对比性的需求可以如下实现，即通过选择用于构造容器的特殊聚合物材料，同时控制封口卷边的厚度以及可折叠的壁的厚度。
本发明的可逆式折叠的容器由聚合物材料制成，该材料具有(a)约100MPa至约1750MPa的挠曲模量；和(b)优选可折叠壁的壁厚为约1mil至约20mil，除了当所述聚合物材料为聚乙烯均聚物时所述挠曲模量至少约275MPa或所述壁厚至少约10mil以外。侧壁的封口卷边的壁厚优选为可折叠壁的厚度的至少约1.5倍。
图1是根据本发明的容器的透视图，示出了一可选的盖子，该容器处于直立状态；图2是图1的容器处于折叠状态的透视图；图3是沿图2的线3-3截取的垂直剖视图；图4是沿图2的线4-4截取的垂直剖视图；图5是容器的透视图和适于与容器一起使用的加固件的一种类型。
具体实施例方式
用在本发明容器的聚合物材料特征在于具有约100MPa至约1750MPa的挠曲模量，优选的是约175MPa至约1350MPa，更优选的是约250MPa至约700MPa，最优选的是约275MPa至约550MPa。对于基本上由诸如聚乙烯均聚物和等价物的聚乙烯聚合物构成的聚合物材料，挠曲模量应该优选为至少约275MPa。在此所用的“挠曲模量”指的是如根据ASTM试验方法D-790确定的挠曲模量。本发明容器中可折叠侧壁的厚度将通常在约1mil至约20mil的范围之内(约0.025mm至约0.5mm)，优选约2mils至约15mil(约0.05mm至约0.375mm)，更优选的是约2mil至约10mil(约0.05mm至约0.25mm)，最优选的是约3mil至约6mil(约0.075mm至约0.15mm)。当低密度聚乙烯用作聚合物材料，特别是用作基础聚合物时，可折叠的壁厚优选约10mil至约20mil(约0.25mm至约0.50mm)。也可以使用超出这些范围的壁厚并意于包含在本发明的范围之内，只要容器侧壁实现其目的即可，特别是保持可折叠并具有足够的强度以形成适于容纳所期望的材料或容器的内容物的直立容器。适于使用的可折叠的壁厚将根据使用的聚合物材料的类型(包括聚合物自身和将要在下文详细说明的添加剂)而改变。通常，已经发现壁厚降至低于1mil，该壁将变得较脆弱或变得易于在壁上具有贯穿它的孔。随着壁厚变得越来越大，超过约20mils或0.5mm，变得更加难以折叠以及在折叠时不紧凑。而且，制造足够坚固的封口卷边所需的更大的厚度对于许多应用场合变得不现实。通常，较高挠曲模量的材料比较低挠曲模量的材料更优选地使用较低的壁厚。“可折叠的侧壁”在此指的是侧壁可以被使用者至少折叠一次以形成180度的折痕，优选在聚合物中不形成永久折缝或折线。为了利于折叠或利于选择折痕的位置，侧壁可具有一个或多个小强度线。这些小强度线可以观察得到，然而这些有意引入的结构应该不应与仅在折叠侧壁时变得可见的与应力有关的折痕或折缝的混淆。
通常，在封口卷边和可折叠的壁由同一聚合物材料制成的情况下，在各实施例中，封口卷边应该优选地为可折叠壁的厚度至少约1.5倍的厚度。通常封口卷边厚度应该为可折叠壁厚的约1.5至8倍，优选地为约2至6倍，更优选的是约2至4倍。
选择用于本发明的聚合物材料可以包括实现本发明目的的任何聚合物，且可以添加添加剂而改性以实现本发明的目的。适于在此使用的聚合物包括聚烯烃，诸如聚丙烯聚乙烯和聚氯乙烯。聚合物优选是那些选自聚乙烯、聚丙烯和其混合物的组中。包括在上述聚合物类别中的是含有乙烯单体单元和丙烯单体单元的共聚物，含有取代的乙烯和/或丙烯单体单元的聚合物，以及含有其它单体单元的共聚物，其它单体单元是从与乙烯和/或丙烯单体共聚的单体中衍生而来的。还包括有支链和线性聚合物。
优选的是，其聚合物材料包括与次级聚合物结合的基础聚合物，该次级聚合物在与基础聚合物混合时相容的，但是在基础聚合物的连续相中形成不连续相。通常，其聚合物从材料可以包括约51％至约99％的基础聚合物，以及约1％至约49％的次级聚合物。在基础聚合物与次级聚合物相比是较为刚性材料的实施例中，次级聚合物用作冲击改性剂以增加挠曲模量和抗冷裂性。优选的冲击改性剂例如是乙烯和丙烯共聚物。
当使用聚乙烯均聚物时，聚乙烯均聚物或者优选与其它刚性更大的聚合物(如无限度的聚丙烯)混和，后者优选地(但非必须的)用作次级聚合物，或者具有至少275MPa的挠曲模量。具有低于此量的挠曲模量的聚乙烯均聚物和等价物通常密度为0.93g/c或更小，而且通常在本领域中称作低密度聚乙烯(LDPE)。因此，当使用聚乙烯均聚物时，优选的是聚乙烯均聚物或者为中或高密度聚乙烯，或者在聚合物材料中用作次级聚合物。优选的聚合物材料是聚丙烯均聚物和共聚物(如与聚乙烯或其它聚烯烃的共聚物)，特别是作为基础聚合物的聚丙烯的均聚物与作为次级聚合物的聚乙烯或聚丙烯和聚乙烯的共聚物的混合物，特别是聚丙烯均聚物和聚乙烯/聚丙烯共聚物的混合物。聚乙烯/聚丙烯共聚物可以结合进聚丙烯均聚物中，例如，通过在挤压之前使聚丙烯经受未反应的丙烯单体和乙烯之间的第二次反应，以形成在连续聚丙烯基体内的聚乙烯/聚丙烯颗粒的分散的不连续相。
特别优选地是，用在本发明中的是间同的聚丙烯。间同的聚合物公开在例如Natta等人的美国专利US3258455中(结合在此作为参考)，并优选使用茂合金属或均聚物催化剂制造，后者如W.Kaminsky(Fina Technology，Inc.)的美国专利US4794096中公开的(在此引用作为参考)。
优选的是，其聚合物材料在温度至少约80℃，优选至少约100℃，最优选至少约120℃时稳定并保持结构完整性。因此聚合物优选具有至少约110℃的熔点(Tm)，优选至少约120℃，最优选至少约130℃。Tm由差示扫描量热法(DSC)确定。
优选的是，聚合物材料在低温下抗破裂。因而，已经发现可以实现理想的抗冷裂性，以用于其的由聚合物材料制成的柔性包装，共聚合物材料具有在23℃时悬臂梁式冲击切口(按照ASTM方法D256确定)至少约为30J/m，优选至少约为50J/m，更优选至少约为100J/m，最优选至少约为500J/m(下文称作“悬臂梁式冲击值”)。
另外，优选的是，在此使用的聚合物材料是清晰或透明的，从而使用者能够用裸眼透过容器壁观察到容器的内容物。根据本领域中的公知技术，在制造聚合物材料过程中可通过使用澄清剂来提高透明度。通常使用聚合物材料的每百万约250至约5000份(ppm)量级的澄清剂，优选约500至约3500ppm。澄清剂包括(但不限于)硫、硒、锑、蛋白质和碳水化合物、硅酸盐、石墨、无机分子和有机分子。优选的澄清剂的示例包括二亚苄基山梨醇衍生物，如从Milliken and Company(Spartanburg，SC，USA)得到的MiLLAD Concentrate 3988。
可以获得在此所用的合适的共聚物，例如，如下Huntsman公司(HoustonTexas，美国)，PP23T1A，具有150000psi(1035MPa)挠曲模量的聚丙烯均聚物，Tm160-162℃，悬臂梁式冲击值为75J/m；Fina Oil and Chemical公司(Dallas，Texas，美国)，EOD96-28，具有50000psi(340MPa)挠曲模量的聚丙烯和聚乙烯的间同的共聚物，Tml30C，悬臂梁式冲击值为640J/m；以及Fina Oil and Chemical公司(Dallas，Texas，美国)，6289MZ，具有140000psi(969MPa)挠曲模量的聚丙烯和聚乙烯的共聚物，Tml47℃，悬臂梁式冲击值为70J/m。除了聚合化合物本身之外，在此所用的聚合物材料可以含有一种或多种添加剂，诸如(但不限于)，抗静电剂、抗氧化剂、着色剂、阻燃剂、润滑剂、脱模剂、增塑剂、和紫外光稳定剂，及其组合。这些添加剂及其用途包括其含量在聚合物领域中是公知的。通常，添加的量级为占聚合物重量的约100至5000ppm。
本发明还涉及一种如上所述利用热塑成型制造容器的方法。特别是，本发明涉及一种制造可直立又可折叠的容器的方法，该方法包括步骤(a)制备挠曲模量为约100MPa至约1750MPa的聚合物材料的卷边，除了所述聚合物材料为聚乙烯均聚物时，所述挠曲模量至少约为275MPa，或者所述壁厚至少约为10mils以外；(b)热塑成形所述卷边，以形成具有多个可折叠壁的容器，并且所述可折叠壁优选地具有约1mil到20mil的厚度。优选可折叠壁是可折叠的侧壁，而所述容器还包括互连的底板，从所述底板伸出的所述侧壁具有连接到所述底板上的底端和远离所述底端的顶端，所述容器还包括在所述侧壁的至少三个上的所述顶端上的封口卷边。此外，本发明各种可选且优选的方面也对与热塑成型方法结合的用途有所考虑。热塑成型的步骤可以利用本领域公知的技术、温度和条件下完成。封口卷边和侧壁的相对厚度将由热塑成型技术人员通过选择加工条件、模具结构、容器深度(侧壁的高度)、容器底板的尺寸和厚度，以及聚合物材料的起始卷边的厚度来控制。优选地是，底板厚度在对封口卷边优选范围相同的范围内。
参照附图，图1示出根据本发明的容器10的优选实施例。在图1所示的实施例中，容器10包括优选由一片聚合物材料一体形成的容器10主体。可选的盖子12可包括在内，与容器10一体形成。该容器10还可以包括用于密封盖子12和容器10的密封件以形成封口14，诸如通过使侧壁20的封口卷边21与封口卷边13啮合。
参照图1和2，根据本发明的容器10可以在两种状态下—折叠状态和直立状态之间可逆地变形。该容器10还具有与其折叠状态相关的第一容积。该容器10还具有与其直立状态相关的第二容积。第二容积大于第一容积。该容器10可以随着内容物的消耗而分阶段地折叠。这就提供了需要较小存储空间以及如果有易变质的内容物存储在容器10中时从中除去氧气的优点。优选的是，第二容积小于第一容积至少50％。容积可以通过用水填充折叠和直立状态下的容器10来确定。
根据本发明的容器10可以相对小，使得当容器10处于直立状态时，该容器10可以放在口袋或钱包中。该容器10对于存储药丸、胶囊等是有用的。或者该容器10可以相对大，使得容器10的尺寸配合于平底拖车。这种容器10对于载运建筑材料等是有用的。对于容器10的一个设想中的用途是存储如食品的易变质物品。
容器10包括底板22和从底板22向外伸出的侧壁20。优选的是，在使用中侧壁20向上伸出，并终止于形成容器10的口部26或开口的顶端46。所述的实施例具有四个侧壁20。然而，可以认识到本发明并不局限于此。侧壁20平行于底板22的长度大于在折叠方向取得的高度。
盖子12如所示可为大致扁平的，或者可以按需具有内凸或外凸的取向。对于特定实施例，优选的是盖子12基本上为扁平的，使得容器10可以堆叠。
底板22限定了第一平面并位于第一平面中。对于所示实施例。底板22由在直立侧壁20的四个角处的顶点限定。底板22可以被作成半球形内凸，以增加强度，如本领域中所公知的。特别是，半球形底板22对垂直于底板22的方向上的容器10的内容物提供了增大的装载强度。或者，底板22可以设置成外凸，尽管在容器10搁置在水平表面上时这可能降低稳定性。可以认识及意识到底板22可以制成半球形的但仍限定一个平面，如本领域中公知的。
侧壁20被示出大致垂直于底板22并从底板22向外伸出。可以认识到在非垂直方向如渐扩方向向外伸出以在容器10的顶部提供比底板22更大的截面的侧壁20是公知的，并可用于本发明中。
直立侧壁20中的至少一个内具有铰接线30。可以认识到，如所述，在一个较为优选的实施例(如所示)中，直立侧壁20的每个都可以具有一铰接线30(如所示)。在优选实施例中，铰接线30通常正交于容器10的折叠和直立的方向，由此可以大致平行于底板22的平面。或者，如果铰接线30不平行于底板22的平面，当其在处于折叠状态时，侧壁20将折叠成某种三角形形状，增加了容器10的高度。如果人们期望从容器10的相对侧壁20中散布粉状或膏状物品，则需要将容器10折叠成三角形构型。对于该实施例，容器10的开口26可以设置在侧壁20中。更具体的是，容器10在具有垂直于、并优选地全等垂直于底板22平面的矢量分量的方向上可直立并可折叠。
容器10从直立状态到折叠状态的变形是响应压缩施加的力，该力具有平行于、并优选全等平行于折叠方向的矢量分量。同样，容器10从折叠状态的直立可以响应拉伸力而发生，该拉伸外力是在具有平行于、优选全等平行于折叠方向的矢量分量，但具有相对指向的方向上施加的。
如图3～4所示，在至少一个侧壁20中、优选所有侧壁20中或各侧壁的任意组合中的铰接线30优选地通过在容器10的侧壁20中提供小强度线形成。小强度线可以为壁厚减小的区域或者调整材料(offset material)区。优选的是，如果容器10由完整的一片聚合物材料形成，如在此所述，则小强度线代表V形切口34。
通过提供用于小强度线的V形切口34，侧壁20可以预先倾向于和/或偏离以围绕铰接线30铰接，从而侧壁相对于容器10的中心和主体向内折叠或向外折叠。在优选的实施例中，如图3～4所示，相对的侧壁20以相同的部署折叠。在所示实施例中，前侧壁和后侧壁20铰接成各壁向外、远离容器10折叠。相反，形成容器10左端和右端的相对侧壁20铰接以向内、朝向容器10中心折叠。在这种结构中，相对设置的侧壁20在折叠和直立过程中围绕第一对铰接线30对称枢转。此外，各侧壁20在相邻侧壁20相对的方向上折叠，这种结构提供了具有最大尺寸的侧壁，即平行于主轴的向外折叠从而侧壁20不会在处于直立状态时侵占容器10的容积的益处。
或者，相邻侧壁20可以在相同方向上折叠，即，向内或向外。这种结构提供了当所有侧壁20向内折叠时，容器10在折叠状态下具有较小占地面积的优点。此外，这种容器10在这种折叠状态下更易于堆叠。
优选的是，侧壁20内的每条铰接线30设置成与另一铰接线30距底板22距离相同。这就使容器10有最致密的折叠形状。本领域的普通技术人员可以认识到铰接线30和/或角撑板32应该设置成在铰接线30的每侧上具有大致等量的材料。每条铰接线30部需要设置成与设置在容器10的其它侧壁20上的其它铰接线30距底板22相同的距离。然而，非常理想的是铰接线30是连续的且邻近侧壁20。铰接线30在侧壁20中的位置确定了折叠状态下的容器10的高度。如果需要，铰接线30不必在侧壁20中居中以适应侧壁20从垂线和侧壁20和底板22之间接合处的任意半径任意偏离。
铰接线30将其各个侧壁20分成围绕铰接线30铰接的两个部分。对于具有水平铰接线30的所示实施例，各个侧壁20被分成铰接的上、下部分。或者，铰接线30可以直立取向，从而各个侧壁20被分成铰接的左、右侧部。虽然这种配置不会折叠至所示的容积，但是它提供了增大直立方向上的刚度的益处。每一种结构都可以为具有侧壁20的容器10提供足够的强度，以使该容器10自保持。
由于自保持，容器10能够抵抗其本身重量和重力而保持直立状态。该结构提供了容器10在装载和卸载内容物时更方便的益处。优选的是，容器10在通常由手施加的外力之下是可变形并柔顺的(compliant)。
此外，侧壁20设置有本领域中公知的角撑板32。角撑板32还有助于容器10的光滑、坚实、可控的折叠和直立。对于普通技术人员显而易见的是，铰接线30存在于角撑板32的顶点，角撑板32通常垂直于底板33的平面取向。
角撑板32包括折线36。折线36从侧壁20一端伸出并与顶点38处的铰接线30相交。优选的是，侧壁20的各端其中具有角撑板32和折线36，使得侧壁20的两端均匀的折叠。否则，容器10将折叠成三角形构型并在折叠状态下呈现较大的存储空间。角撑板32的折线36不会与对角相对的侧壁20相对，换句话说，不会围绕铰接线30发生铰接。
优选的是(但并非必须)，容器10由一片完整的材料形成。通过由一片完整的材料形成容器10，消除了容器10主体内的封口14线，并减少了可泄漏的通道。容器10可以是吹模、注模或优选热塑成型的。所用的聚合物材料以及各壁和封口卷边的厚度如上所述。
参照图5，如果需要的话，容器10可以设置有加固件40。具体地，加固件40可以包括支承一个或多个直立侧壁20的支柱42。
此外，加固件40可提供底板22支承件。底板22支承件局部延伸，并优选完全跨过总长，并且可选择地跨过底板22的宽度。如果底板22的纵横尺寸比大于一，优选地是，底板22支承件在主轴方向上延伸遍及主轴。
此外，支柱42是可铰接的，从而支持件可以按需施加到侧壁20上以及从侧壁20上取下。优选的是，支柱42围绕近端44铰接，近端44与底板22并置。支柱42的远端46可以与侧壁20、环绕容器10的开口26的凸缘、或者任何其它方便地接近容器10的顶部或开口的点配合，并且提供结构上的支承以抵抗容器10在折叠方向上的塌陷。由此，支柱42优选地在大致垂直于各个侧壁20中的铰接线30的方向上提供加固件40。
如果需要，支柱42和底板22支承件可以由所述的一片完整一体的材料构成。该结构提供了加固件40，其总起来说包括一个或多个支柱42和底板22支承件。总地来说，相对的支柱42和完整的底板22支承件可以支撑容器10，以增加刚度。该结构提供了加固件40可以作为一个单独元件来制造的益处。
此外，一体的加固件40向容器10上的固定可被简化。例如，在所示实施例中，底板22支承件可以结合到容器10的底板的底部上。加固件40对容器10的结合可以利用任何适当的方式实现，所述方式诸如热密封、超声焊接、粘结剂等等。
用于加固件40的合适材料包括与用于容器10的材料不同、相似或相同的双面或单面的波纹状的聚合物材料。
如所示，可在加固位置和非加固位置之间变形的加固件提供如下益处容器10可以从折叠的状态转换到直立的状态，而不需要用户将他或她的手插入容器10中。由此，当需要保持卫生的容器10的内容物减少时，卫生涉及到使用者的手弄脏或沾染容器10的内部。
这种容器10的直立可以通过从非加固位置至加固位置铰接支柱42而形成，其中支柱42配合侧壁20、或者环绕容器10的开口26的凸缘上。通过向内铰接支柱42，施加到支持件42上的旋转力随支持件朝向彼此的铰接而转化为导致容器10直立的延伸力。
权利要求
1.一种可直立又可折叠的容器，所述容器可以从折叠的构型变形为直立的构型，并包括多个可折叠的壁，其中所述侧壁包括聚合材料，该材料具有(a)约100MPa至约1750MPa的挠曲模量；(b)约1mil至约20mil的可折叠壁的壁厚，当所述聚合物材料为聚乙烯均聚物时，所述挠曲模量至少约为275MPa，或者所述壁厚至少约为10mils。
2.如权利要求1所述的可直立又可折叠的容器，其特征在于，所述可折叠的壁为可折叠的侧壁，所述容器还包括互连的底板，其中所述可折叠的侧壁从所述底板伸出。
3.如权利要求2所述的可直立又可折叠的容器，其特征在于，所述可折叠的壁还包括厚度为可折叠壁厚度至少约1.5倍的封口卷边。
4.如权利要求3所述的可直立又可折叠的容器，其特征在于，封口卷边的厚度为可折叠壁厚度的约2至6倍。
5.如权利要求4所述的可直立又可折叠的容器，其特征在于，封口卷边的厚度为可折叠壁厚度的约2至4倍。
6.如权利要求2所述的可直立又可折叠的容器，其特征在于，所述容器还包括可接合到所述封口卷边上的盖子。
7.如权利要求1所述的可直立又可折叠的容器，其特征在于，所述挠曲模量为约175MPa至约1350MPa。
8.如权利要求7所述的可直立又可折叠的容器，其特征在于，所述挠曲模量为约250MPa至约700MPa。
9.如权利要求8所述的可直立又可折叠的容器，其特征在于，所述挠曲模量为约275MPa至约550MPa。
10.如权利要求9所述的可直立又可折叠的容器，其特征在于，所述可折叠壁的厚度为从约2mil至约15mil。
11.如权利要求3所述的可直立又可折叠的容器，其特征在于，所述可折叠壁的厚度为从约2mil至约10mil。
12.如权利要求4所述的可直立又可折叠的容器，其特征在于，所述可折叠壁的厚度为从约3mil至约6mil。
13.如权利要求1所述的可直立又可折叠的容器，其特征在于，所述聚合材料具有至少约30J/m的23℃时的悬臂梁式冲击值切口。
14.如权利要求13所述的可直立又可折叠的容器，其特征在于，所述聚合材料具有至少约50J/m的23℃时的悬臂梁式冲击值切口。
15.如权利要求14所述的可直立又可折叠的容器，其特征在于，所述聚合材料具有至少约100J/m的23℃时的悬臂梁式冲击值切口。
16.如权利要求15所述的可直立又可折叠的容器，其特征在于，所述聚合材料具有至少约500J/m的23℃时的悬臂梁式冲击值切口。
17.如权利要求1所述的可直立又可折叠的容器，其特征在于，所述聚合物材料选自由聚乙烯、聚丙烯、聚乙烯和聚丙烯的共聚物，及其混合物构成的组中。
18.如权利要求1所述的可直立又可折叠的容器，其特征在于，所述聚合材料包括作为基础聚合物的聚丙烯和选自由聚乙烯和聚乙烯/聚丙烯共聚物构成的组中的次级聚合物的混合物。
19.如权利要求17所述的可直立又可折叠的容器，其特征在于，所述聚合物材料包括间同的聚丙烯。
20.一种可直立又可折叠的容器，所述容器可以从折叠的构型变形成直立的构型，并包括多个可折叠的壁，其中所述可折叠的壁包括具有约275MPa至约1750MPa的挠曲模量的聚合物材料。
22.如权利要求20所述的可直立又可折叠的容器，其特征在于，所述可折叠的壁为可折叠的侧壁，所述容器还包括互连的底板，其中所述可折叠的侧壁从所述底板伸出。
23.如权利要求22所述的可直立又可折叠的容器，其特征在于，所述可折叠的壁还包括厚度为可折叠壁厚度的至少约1.5倍的封口卷边。
24.一种如权利要求1所述的热塑成型的可直立又可折叠的容器。
25.一种制造可直立又可折叠的容器的方法，该方法包括步骤(a)制备具有约100MPa至约1750MPa的挠曲模量的聚合材料的卷边；(b)热塑成型所述卷边以形成具有多个可折叠壁的容器，除了当所述聚合物材料为聚乙烯均聚物时，所述挠曲模量至少约为275MPa，或者所述壁厚至少约为10mils以外，所述可折叠壁的厚度为约1mil至约20mil。
26.如权利要求22所述的方法，其特征在于，所述可折叠的壁为可折叠的侧壁，所述容器还包括互连的底板，从所述底板伸出的所述侧壁具有连接到所述底板上的底端和远离所述底端的顶端，所述容器还包括在所述侧壁的至少三个中的所述顶端上的封口卷边。
27.一种制造可直立又可折叠的容器的方法，该方法包括以下步骤(a)制备具有约275MPa至约1750MPa的挠曲模量的聚合材料的卷边；(b)热塑成型所述卷边以形成具有多个可折叠壁的容器。
全文摘要
一种可直立并可折叠的容器(10)，所述容器(10)可以从折叠构型变形成直立构型，并包括多个可折叠的壁(20)，其中所述侧壁(20)由聚合物材料制成，除当所述聚合物材料为聚乙烯均聚物时，所述挠曲模量至少约为275MPa，或者所述壁厚至少约为10mils之外，该聚合物材料具有(a)约100MPa至约1750MPa的挠曲模量；和(b)优选地，可折叠壁的壁厚约1mil至约20mil。
文档编号B65D6/18GK1394182SQ01803507
公开日2003年1月29日 申请日期2001年1月11日 优先权日2000年1月11日
发明者凯瑟琳·J·兰德尔, 马修·T·赫普 申请人:宝洁公司