本发明涉及可用于多种应用的色带供给，包括卡片个性化机器，例如，台式卡片个性化机器和中央发行机器。
背景技术：
在卡片个性化机器中使用色带供给是公知的。色带供给包括供给辊和卷取辊，在采用色带供给期间，使用过的色带材料卷绕在卷取辊上。图1示出了目前色带供给的一个示例，其包括供给辊1，其中色带材料3卷绕在卷轴5上。色带材料3的引导部分7在固定区域9处固定到自身上，以防色带材料3由供给辊展开。在安装色带供给之前或期间，色带材料3的引导部分7在固定区域9处被分离，以形成引导部(未示出)，所述引导部随后附接至或卷绕在卷取辊上(未示出)。不过，这导致供给辊1上的大量未用的色带材料3在安装色带供给期间是松的，可能使得色带材料3从供给辊1展开或松开其围绕供给辊1的卷绕张力。因此，终端用户需要额外注意，以确保色带供给被正确安装或者若供给辊落下不会因松开/展开而受损。此外，卡片个性化机器的色带供给的更换可以由卡片个性化机器的维护(包括色带供给更换)仅是其工作的附带部分的人员完成，例如保安人员或接待人员，而不是由受过此类设备特殊培训的人员来完成。因此，应当使得色带供给的更换相对直观和简单明了。
技术实现要素：
本发明描述了一种色带供给，其中包含未使用的卷绕的色带材料的供给辊设置有引导膜，所述引导膜从防止未使用的色带材料展开的固定粘合部延伸。引导膜从固定粘合部延伸足够的距离，以允许安装供给辊和可选的卷取辊而不必分离固定粘合部。一旦安装了供给辊，完成安装的动作、终端用户、或由机器启动的使用色带供给的动作会分离固定粘合部。因此，固定粘合部保持了卷绕的色带材料在供给辊上的紧密性，直到供给辊安装在机器中并作好准备以供使用。
在一个实施例中，色带供给包括供给卷轴和卷绕在供给卷轴上的色带材料。固定粘合部防止色带材料从供给卷轴展开。引导膜从固定粘合部延伸，其中引导膜的长度足以允许引导膜连接到卷取卷轴而不必分离固定粘合部。
附图说明
图1示出了已知结构的色带供给，包括色带供给辊和色带卷取辊。
图2是本发明所述的色带供给的透视图，包括色带供给辊和色带卷取辊。
图3是色带供给辊的固定粘合部的区域的细节特写图。
具体实施方式
除非另外限定，贯穿本申请包括权利要求所用的色带供给包括色带供给辊并且可选地包括色带卷取辊。
色带供给辊和色带卷取辊中的每一个都具有卷轴。就色带供给辊来说，卷轴可以被称作供给卷轴。就色带卷取辊来说，卷轴可以被称作卷取卷轴。消耗性带状材料卷绕在供给卷轴上。在使用色带供给期间，带状材料被卷绕在(即，卷取在)卷取卷轴上。在使用之前，带状材料的一端可以直接或间接地以任何合适的方式预先附接到卷取卷轴，消除了需要终端用户将末端附接到卷取卷轴。在另一实施例中，带状材料的末端可能不预先附接到卷取卷轴，而要求终端用户在使用之前将末端直接或间接地附接到卷取卷轴。
色带供给可被直接安装在其中要使用色带供给的机器中。在另一实施例中，色带供给被设置成可取出地安装到可重复使用的墨盒上，所述墨盒可取出地安装在其中要使用色带供给的机器中。当需要更换色带供给时，可以从机器中取出可重复使用的墨盒。然后可以从墨盒中取出色带供给，并且将新的色带供给安装到墨盒。然后可以将墨盒重新安装在机器中。
色带供给可以是任何类型的用于机器中并且不时需要用新的色带供给来替换的消耗性色带供给。在一个实施例中，色带供给用在卡片个性化机器中，所述卡片个性化机器被设计成个性化一张或多张塑料卡，包括但不限于金融(例如，信用、借记等)卡、驾驶执照、身份证、商务识别卡、礼品卡以及携带有持卡者特有的个人数据和/或携带有其他卡片信息的其他塑料卡。在一些实施例中，色带供给可用于个性化护照或其它非卡片类证件，所述证件也可以在一般被称作卡片个性化机器的机器中被个性化。卡片个性化机器可以是台式卡片个性化机器，其被设计为一次一张地个性化卡片，大约每小时数十张，或者可以是中央发行系统，其被设计为同时个性化多张卡片，大约每小时数百个或数千张。为方便起见，使用色带供给的机器会被描述为卡片个性化机器，其旨在涵盖个性化卡片以及护照和其它身份证件的机器。
带状材料可以是任何消耗或用过的并且需要不时更换的带状材料。带状材料的示例包括但不限于打印带、转印膜、层压带、面层带、清洁带、全息膜、浮凸字符镶边/表层箔、压印箔，以及其它具有最初卷绕在供给卷轴上并在使用期间色带被卷绕在卷取卷轴上的带状材料的消耗性供给。如本文所用，色带、箔和膜旨在表示类似的结构。就打印带来说，打印带可以是单色(即，单一颜色)色带或具有多个离散色板的色带，例如包含黄色、紫红色、蓝绿色和黑色板的ymck打印带。
参见图2，示出了色带供给10。色带供给10包括色带供给辊12。在一些实施例中，色带供给10还可以包括卷取辊14。如果卷取辊14不是色带供给10的一部分，色带供给辊12仍然与卷取辊14一起工作，所述卷取辊14卷取由色带供给辊12供给的使用过的色带材料。
色带供给辊12包括供给卷轴16，在所示的实施例中，供给卷轴16可以是基本上圆柱形的，具有第一开口端18和第二开口端(未示出)。不过，供给卷轴16可以具有除圆柱形之外的形状，并且一个或两个端部可以闭合或开口的。供给卷轴16可以具有适合于在使用色带供给10之前允许色带材料20卷绕在其上的任何结构。卷取辊14(无论它是色带供给10的一部分还是独立于色带供给10)可以具有适合于在使用色带供给10期间使用色带材料20时允许色带材料20卷绕在其上的任何形状。在所示的示例中，卷取辊14包括卷取卷轴22，所述卷取卷轴22可以具有的构造是，在所示的实施例中，可以是基本上圆柱形的，具有第一开口端24和第二开口端(未示出)。
供给卷轴16和卷取卷轴22可以在构造上彼此相同。卷轴16、22中的一个或两者可以具有如美国专利6726144中所述的构造，该专利在此以其全文形式被援引加入本文。
参见图2和3，设置了可释放的固定粘合部(tackdownbond)30，防止色带材料20从色带供给辊12展开，直到色带供给辊12被装入机器之后。此外，带状材料的引导膜(leaderfilm)32从固定粘合部30延伸。引导膜32从固定粘合部30延伸足够的距离，以使供给辊12能够被安装在要被使用的机器中，其中引导膜32附接到卷取辊14以便在使用过程中随后卷取色带材料20，而不需要分离固定粘合部30。固定粘合部30保持卷绕的色带材料20在供给辊12上的紧密性，直到供给辊12被安装在机器中并准备好以供使用。一旦安装了供给辊12，就可以分离固定粘合部30，以允许色带材料20从供给卷轴16展开。
可以按足以防止色带材料20从色带供给辊12展开的任何方式形成固定粘合部30。参见图3，可以在卷绕在供给卷轴16(图2中所示)上的材料的最上面层52的端部50和端部50下方的材料层54之间形成固定粘合部30。层52、54可以是相同材料或不同材料。其间形成固定粘合部30的供给辊12的特定材料层并不关键，只要存在防止色带材料20从色带供给辊12展开直到色带供给辊12被装在机器中之后的固定粘合部30，并且只要存在足够长度的引导膜32从固定粘合部30延伸以允许安装供给辊12，并且如果必要的话在固定粘合部30被分离之前允许引导膜32的端部附接到卷取卷轴22。
例如，端部50可以是色带材料20的端部，而层54也可以是色带材料20，在这种情况下，固定粘合部30会在色带材料20的端部和端部之下方的色带材料之间形成。在另一实施例中，端部50可以由形成引导膜32的材料形成，可以是与下文进一步讨论的色带材料20不同的材料，而层54可以是引导膜材料之下方的色带材料20。如果形成引导膜32的材料围绕供给辊12卷绕至少一次，那么层52、54中的每一个可以由形成引导膜32的材料形成，在这种情况下，固定粘合部30会在引导膜材料的层之间形成。
固定粘合部30可以由粘合材料形成。固定粘合部30的粘合剂足以在固定粘合部30处可释放地粘合材料的上层52和材料的下层54，还允许在施加足够的力时释放或分离固定粘合部30而不会毁坏色带材料20。在一个非限制性示例中，由固定粘合部提供的保持力可在约3.0lbs至约5.0lbs之间。不过，其它力是可能的。在一个实施例中，粘合材料可以是胶带，例如双面胶带。
固定粘合部30的分离可以按任何合适的方式发生。例如，在一个实施例中，分离可以通过由安装有色带供给10的机器施加的力自动发生。例如，一旦安装了色带供给辊12并且引导膜32的端部附接到卷取卷轴22，卷取卷轴22可以通过安装有它的机器旋转以便从供给卷轴16拉动色带材料20，用于将色带材料20供给给将使用色带材料20的设备，例如打印头。通过引导膜32作用在色带材料20上的卷取卷轴22的机械拉力可足以分离固定粘合部30并允许色带材料20的展开。在另一实施例中，分离可以由安装色带供给10的用户手动发生。例如，一旦安装了色带供给辊12并且引导膜32的端部附接到卷取卷轴22，安装色带供给10的用户可以手动分离固定粘合部30以允许色带材料20的展开。
固定粘合部30可以具有足够可释放地粘合上层52和下层54的任何尺寸，从而保持卷绕的色带材料20在供给辊12上的紧密性。例如，在一个实施例中，固定粘合部30可伸过供给辊12的整个宽度w，并可伸过长度l。不过，固定粘合部30的区域(例如，宽度w和长度l)可以变化以提供用于释放的所需的拉力。对于强粘合剂，宽度w和长度l可以不同于使用较弱粘合剂时的宽度w和长度l。
色带材料20围绕供给卷轴16沿卷绕方向d卷绕。引导膜32具有从固定粘合部30延伸的第一端34和固定至卷取卷轴22的第二端36。在所示的示例中，引导膜32包括沿卷绕方向d从固定粘合部30延伸的第一部分38。引导膜32随后自身折叠以形成在折痕42处连接到第一部分38的第二部分40。第二部分40从折痕42延伸到第二端36。
引导膜32可以由适合用作将色带材料20连接到卷取卷轴22的引导膜的任何材料形成。在一个实施例中，引导膜32可以由色带材料20的一部分形成。在另一实施例中，引导膜32可以由不同于色带材料20但附接到色带材料20的端部的材料形成。如果引导膜32不同于色带材料20，那么色带材料20和引导膜32之间的连接可以发生在任何位置，例如在固定粘合部30处或附近。引导膜32的厚度可以大于色带材料20的厚度。在一个非限制性示例中，引导膜32可以由聚酯材料形成，所述聚酯材料的厚度从约0.5mil到约2.0mil，并且在一些实施例中为约1.0mil。
本申请所披露的示例在所有方面都被认为是说明性的而非限制性的。本发明的范围由所附权利要求书而非前述的说明表示；并且在权利要求的等同含义和范围内的所有变化都旨在涵盖在内。