专利名称：便携式电子装置的侧键密封件的制作方法
技术领域：
本发明涉及便携式电子装置，更具体地涉及用以密封便携式电子装置的侧键以防潮、防尘及其它异物的系统。
背景技术：
诸如移动电话、多媒体播放器、个人数字助理(PDA)等便携式电子装置正越来越受欢迎。为避免必须携带多种装置，现在的便携式电子装置构造为提供众多功能的装置。例如，移动电话可以不再被简单地用于拨打和接听电话。移动电话也可以是照相机(同时是录像机或者仅是录像机)、获取新闻和信息的网页浏览器、可视听的多媒体播放器、信息收发装置(文本、音频和/或可视信息)、游戏装置、个人信息管理器、并且还具有其它功能。由于这些众多功能，大多数人出门都要带便携式电子装置。因此，这些装置常常暴露于这样的环境中，诸如降水，尘埃，潮湿以及其他各种形式的外界物质。便携式电子装置暴露于这些物质中可导致装置的易损电子元件受损，因此设置密封装置来保护内部元件免于暴露。以下描述以传统移动电话为例。应理解，本描述不仅限于移动电话，可以涉及到任何类型的适宜电子装置。这些装置可以包括任何便携式无线电通讯设备或移动无线电终端，包括移动电话、寻呼机、通信工具、电子信息管理器、个人数字助理(PDA)、智能手机和任何通讯装置等。图1-3示出移动电话10的传统构造。移动电话可以具有“方块”或“砖”的构造， 在该构造中刚性外壳20包括前板22和后板M。应理解，移动电话10可以有其他构造，例如蛘壳构造，滑盖或旋盖构造，或者其中移动电话的一部分可相对于另一部分运动的类似构造。应理解，在这些构造中，一个或更多个可运动的元件均可被分装于前板和后板中。因此，即使本描述以“方块”或“砖”的构造为背景，类似的原理可以适用于其它的装置构造。移动电话10具有显示器14，用以向用户显示与移动电话10的多种功能和操作状态相关的信息，并显示移动电话接收到的可视内容和/或从存储器获取的可视内容。显示器14可以用于显示文本、图片、视频、多媒体内容中的视频部分和多种其它形式的其它可视信息及其组合。移动电话10可以包括提供多种用户输入操作的键盘15。例如，键盘15通常包括字母数字键，通过字母数字键可录入字母数字信息，例如电话号码、电话本、联系信息、消息等。键盘15通常还包括特殊功能键，例如用以拨打和接听电话的“接听”键以及其它键。一些或所有键都可以与显示器共同用作软键。键或类键功能也可与显示器14 一起被实施为触摸屏。此外，键盘可以包括一个或多个侧键17。图1的示例性装置包括三个侧键，然而确切数字和方位可以变更。图2和图3是朝图1的右侧观看得到的图1的移动电话的示意侧视图。图3是相对图2顺时针旋转得到的图。按照制造便携式电子装置的典型方法，将多种内部元件置于外壳的一部分内。一旦安置完成，即放上外壳的第二部分以遮盖多种内部元件，可以将外壳的两部分密封以防止内部元件暴露于会造成损害的潮湿、尘埃和多种其它外界物质。例如， 可将内部元件设置在后板M中，然后安置前板22以形成外壳20遮盖从而内部元件。如图2和图3所示，由于外壳20由两个部件22和M构成，会存在将前板22和后板M分开的间隙26。尽管间隙小，但是仍会将内部元件暴露于有害环境，因此该间隙通常会被密封。如以下将进一步描述的，密封件往往在内部设置在外壳内，因此由图2和图3示出的图中该密封件不可见。图2和图3示出了侧键17的其中两个示例性位置，这两个位置可从所示的视角可以看到。正如这些图所描述的，侧键传统上结合在外壳的其中一个板内。例如，在图2和图 3中侧键17被结合在前板22中。此外或可选地，一个或更多个侧键可以结合到后板M中。图4示出横跨前板22和后板M之间的间隙沈的密封件30的传统构造的剖视图。 具体地，内部主密封件30横跨间隙沈以阻止湿气、尘埃和其它外界物质侵入移动电话的内部观中。如上所述，本图示出一个剖面，应理解内部主密封件30可基本绕移动电话的整个周边延伸，从而提供横过整个间隙沈的密封件。如图4中和图5所示的密封件的放大剖面所示，传统密封件30包括围绕内部增强件34的柔性外部32。柔性外部32可以由本领域中公知的多种类似橡胶的材料制造，例如橡胶、硅树脂和其它柔性或有延展性的塑料或聚合材料。当就位时，柔性外部32可以顺应其配对件以提供适当的密封。增强件可被整个包含于外部32中，并横过间隙沈提供强度和支撑。增强件34可以由任何刚性材料制成，典型的是铁、硬塑料或类似物。上面所描述的传统构造在密封内部元件以阻隔湿气、尘埃、和其它外界物质的方式上有缺陷。具体来说，侧键17与内部电路联通，用于将用户的手动输入转换成电子信号以执行输入指令。因此，侧键也为可能损坏装置内部元件的外来物质提供可能的侵入点。所以，除了密封外壳的板之间的缝隙外还必须密封侧键。单独密封侧键的需求提高了制造的复杂性，并增大了制造成本，也会在装置的整个密封中产生一些潜在的失效点源，这些源可导致内部元件的污染和损害。
发明内容
因此，在本领域中需要一种用于密封便携式电子装置的改进系统，以防止内部元件暴露于具有潜在危害的外界物质。具体地说，在本领域中需要一种用于以更有效但仍可理想地防止异物入侵的方式密封侧键的改进系统。在示例性实施方式中，一个或更多个侧键以这样的构造沿主密封件定位，该构造消除了与主密封件分开地密封侧键的传统需求。在各侧键附近，所述密封件可以从主密封件的构造改造成密封部以密封侧键。侧键的密封部可具有相对于主密封件的构造延伸的构造，这样密封部的横截面的长度比主密封件的横截面的长度长。侧键的密封部可以包括柔性外部分和暴露部分，暴露部分朝着相邻的侧键面向装置的外部。柔性外部分也可具有与所述暴露部分相反的延伸部分，该延伸部分朝装置的内部向内延伸。所述延伸部分与开关元件联通，该开关元件用于将用户的手动输入转换为电子输入指令信号。当用户按下侧键时，侧键的向内运动经由暴露部分和向内的延伸部分通过所述密封部传递。因此，侧键的向内运动通过密封部而传递至开关元件以将用户的手动输入转化成电子输入指令信号。这样，可以无需单独的密封件而将侧键密封，同时维持侧键的功能。因此，根据本发明的一个方案，提供一种密封件，其用于密封电子装置的内部元件以防内部元件暴露于外部物质。该密封件包括主密封件，该主密封件包括柔性外部；以及与所述主密封件相接的密封部，该密封部与所述电子装置的侧键相关联。所述密封部包括柔性外部分和与所述侧键相联通的暴露部分，其中由于用户的手动输入而引起的侧键的运动被传递成所述暴露部分的运动从而允许所述侧键执行其功能。根据所述密封件的一个实施方式，所述主密封件还包括至少部分包含于所述柔性外部内的增强件，并且所述密封部还包括至少部分包含于所述柔性外部分内的至少一个增强元件。根据所述密封件的一个实施方式，所述密封部的所述柔性外部分与所述主密封件的所述柔性外部相接。根据所述密封件的一个实施方式，所述密封部分的所述至少一个增强元件与所述主密封件的所述增强件相接。根据所述密封件的一个实施方式，所述密封部具有两个间断的增强元件，这两个间断的增强元件与所述主密封件的所述增强件相接，并且所述暴露部分位于这两个增强元件之间，使得该暴露部分在这两个增强元件之间运动。根据所述密封件的一个实施方式，所述增强元件中的一个增强元件沿所述侧键的第一边缘，所述增强元件中的另一增强元件沿所述侧键的与所述第一边缘相反的第二边缘。根据所述密封件的一个实施方式，所述密封部的横截面的长度比所述主密封件的横截面的长度长。根据所述密封件的一个实施方式，所述密封部还包括与所述柔性外部分形成整体的侧键。本发明的另一方案是电子装置，该电子装置包括容纳多个内部元件的外壳；用于接收用户的手动输入的侧键；和密封件，所述密封件用于密封所述内部元件以防这些内部元件暴露于外界物质。所述密封件包括主密封件，该主密封件基本绕所述外壳的周边延伸，该主密封件包括柔性外部；和与所述主密封件相接的密封部，该密封部与所述电子装置的侧键相关联。所述密封部包括柔性外部分；和与所述侧键相联通的暴露部分；其中由于用户的手动输入而引起的侧键的运动被传递成所述暴露部分的运动从而允许所述侧键执行其功能。根据所述电子装置的一个实施方式，所述主密封件还包括至少部分包含于所述柔性外部内的增强件，并且所述密封部还包括至少部分包含于所述柔性外部分内的至少一个增强元件。根据所述电子装置的一个实施方式，所述密封部的所述柔性外部分与所述主密封件的所述柔性外部相接。根据所述电子装置的一个实施方式，所述密封部的所述至少一个增强元件与所述主密封件的所述增强件相接。根据所述电子装置的一个实施方式，所述密封部具有两个间断的增强元件，这两个间断的增强元件与所述主密封件的所述增强件相接，并且所述暴露部分位于这两个增强元件之间，使得该暴露部分在这两个增强元件之间运动。根据所述电子装置的一个实施方式，所述增强元件中的一个增强元件沿所述侧键的第一边缘，所述增强元件中的另一增强元件沿所述侧键的与所述第一边缘相反的第二边缘。根据所述电子装置的一个实施方式，所述外壳包括前板和后板，在所述前板和所述后板之间限定一间隙，并且所述主密封件和所述密封部沿所述前板和所述后板之间的所述间隙绕所述电子装置的周边延伸。根据所述电子装置的一个实施方式，所述侧键横跨所述前板和所述后板之间的所述间隙。根据所述电子装置的一个实施方式，所述密封部的横截面的长度比所述主密封件的横截面的长度长。根据所述电子装置的一个实施方式，该电子装置还包括开关元件，其中所述暴露部分的运动激活所述开关元件，被激活的所述开关元件产生与用户输入相对应的指令信号。根据所述电子装置的一个实施方式，所述密封部还包括与所述暴露部分相反的延伸部分，并且所述延伸部分抵靠所述开关元件运动以将该开关元件激活。根据所述电子装置的一个实施方式，所述侧键与所述密封部的所述柔性外部分形成整体。根据所述电子装置的一个实施方式，所述电子装置是移动电话。参照以下描述和附图将会清楚本发明的这些和其它特征。在本说明书和附图中， 本发明的具体实施方式
通过描述若干本发明可能运用的原理而被详细揭示，但是显然，本发明的范围不受相应限制。而且，本发明包括落于所附权利要求的精神和条款中的变更、变型和等同物。所描述的与实施方式有关的特征可以通过相同或相似方式结合或代替其它实施方式的特征应用于一个或多个其它实施方式。 需强调的是本说明中所用的术语“包括”和“包含”用于具体说明存在所指出的特征、整体、步骤或元件但不排除存在或增设一个或更多个其它特征、整体、步骤、元件或其集
图1-3是示出作为示例性电子装置的传统移动电话的示意图。图4是示出如图1-3中所示的示例性电子装置所用的密封件的传统构造的剖视示意图。图5是图4的密封件的放大剖视示意图。图6A-6B是具有侧键的示例性电子装置的示意侧视图。图7是示出将主密封件的构造修改为用于侧键的密封部的密封件的示例性变型的剖视示意图。图8是示出电子装置中的侧键的密封部的示例性构造的剖视示意图。图9是示出电子装置中的侧键的密封部的示例性构造的放大剖视示意图。图10是示出密封的侧键在电子装置中的示例性定位的示意图。图11是示出密封的侧键在电子装置中的示例性定位的示意图，其中某些元件以透视形式示出。
具体实施例方式现在将参照附图描述本发明的实施方式，其中在全文中使用相同附图标记指代相同元件。应理解附图未必按比例绘制。图6A和图6B示出由传统构造修改从而能增强密封性能的示例性移动电话10的侧视图。图6B是相对于图6A顺时针旋转的视图。与图2和图3中所示的传统构造相对照， 在图6A和图6B所示的构造中，侧键17跨置在间隙沈上。如以下将进一步描述的，所述密封件由邻近侧键的主密封件30的构造修改而成以提供密封同时不影响侧键的功能。因为通过与主密封件30相接的密封部实现围绕侧键17密封，无需用单独的密封元件密封侧键。由于使用的密封元件较少，可以简化制造，成本低，而且密封特征的潜在失效点的数量减少。其结果是提供一种与当前的传统构造相比更容易生产的更有效的密封件。图7示出在包含侧键的区域进行修改的密封构造的剖视图，该修改在图中用直箭头标示。具体地说，在侧键区域内，该密封件可以由主密封件30的构造修改为相接的密封部40。如所示，密封部40可以相对于主密封件30的传统构造延伸，使得密封部40的横截面长度比主密封件30的横截面长度长。密封部40可以具有柔性外部分42，该柔性外部分的材料与主密封件30的柔性外部32的材料相似。在一个实施方式中，密封部40的柔性外部分42可以与主密封件30的柔性外部32相接。进一步对比主密封件30和密封部40，密封部40中的增强件被分隔为两个间断的增强元件4 和44b。在一个实施方式中，密封部 40的增强元件4 和44b可以与主密封件30的增强件34相接。柔性外部分42的部分包括不具有增强元件并朝向装置外部的暴露部分46。柔性外部分42也可以具有与暴露部分 46相反的延伸部分48。如下面进一步描述的，暴露部分46和延伸部分48与给定的侧键协作以允许沿密封部40执行侧键的功能。应理解，增强件34和增强元件4 和44b是任选的元件。因此，在一个实施方式中不存在分开的增强元件，而是主密封件的柔性外部和密封部提供整个密封。此外，增强件 /增强元件无需整个包含于柔性外部内，而是可以仅仅被部分包含并向密封件的表面外延伸。图8示出示例性电子装置10的包括侧键17的部分的剖视图。本图进一步示出侧键17邻近密封部40的示例性定位。图9示出图8中侧键17和密封部40的放大视图。如这些图中所示，侧键17横跨电子装置的前板22和后板M定位。侧键17具有从侧键朝电子装置的内部28延伸的延伸部分18。延伸部分18与密封部40的柔性外部分 42的暴露部分46联通。在操作中，用户可以通过沿图9中所示的箭头方向按压侧键而将手动或触动输入提供给电子装置。用户的按压力导致侧键(包括延伸部分18)向内运动。这样，侧键的向内运动被传递至暴露部分46。在侧键的区域内，增强元件4 和44b.是间断的或互相分离的从而不会接受按压力。换句话说，因为暴露部分46不具有增强元件，所以密封部40在侧键的延伸部分18的区域内是柔性的。因此，侧键的向内运动经由暴露部分 46和延伸部分48通过密封部40传递。因此，密封部40的该部分也朝装置的内部观向内运动。密封部40的向内运动可以激活开关元件50，例如致使开关元件50的元件被下压。 这样，上触头52可以接触底部触头M以完成电流回路，用户在侧键上的按压力可借助该电流回路转换成电子输入指令信号。应理解，开关元件50可以为可用于触摸键输入的圆顶开关构造或其它开关构造的形式。在一个实施方式中，侧键17和密封部40不是分开的元件。相反，侧键17可以与密封部40构成整体。例如，侧键17可以与密封部40的柔性外部分42形成整体，这样可通过将这些构造采用相同的材料成型为整体元件。图10是示出根据以上说明密封的侧键在电子装置中的示例性定位的示意图。在这个实施方式中，主密封件30与邻近一个或多更个侧键的密封部40相接。应理解，主密封件30与任何密封部40 —起将基本绕电子装置的周边延伸以提供完整的、相接的密封。在本图中，只有主密封件30的柔性外部32和密封部40的柔性外部分42是可见的。各种增强元件可包含于柔性外部内。主密封件30和密封部40的形状代表实施例，多种密封元件的确切构造可以变更。图11是示出根据以上说明密封的侧键在电子装置中的示例性定位的另一示意图。在本图中，侧键的部分和密封件以透视形式示出。同样应理解，主密封件30与任何密封部40—起将基本绕电子装置的周边延伸以提供完整的、相接的密封。在这个实施方式中，主密封件30包括柔性外部32和包含于该柔性外部内的增强件34。此外，密封部40与侧键17相邻。密封部40包括柔性外部分42。在密封部40内包含有上增强元件4 和下增强元件44b。在这个实施方式中，一个增强元件4 沿侧键17的第一或上边缘，而另一增强元件44b沿与第一或上边缘相反的第二或下边缘。此外，增强元件4 和44b均可以与主密封件30的增强件34的一部分相接。在这个实施方式中，侧键17下方的增强件的圆形部分被切除而露出密封部40的暴露部分46。如上所述，由于在这些区域中已经将增强元件切除，因此暴露部分46具有柔性。当用户按下侧键时，侧键的向内运动经由暴露部分46通过密封部40传递。这样该运动被传递至开关元件50而激活开关元件，从而将用户的按压力转化成输入信号指令。如上所述，主密封件30和密封部40的形状代表实施例，多种密封元件的确切形状和构造可以变更。此外，暴露部分46的确切形状可以变更。如上所述，应理解，增强件34和增强元件4 和44b是任选元件。因此，在一个示例性实施方式中不存在单独的增强元件，并且主密封件的柔性外部和密封部提供整个密封。此外，增强件/增强元件无需整个包含于柔性外部中。相反，其可以仅部分包含于柔性外部中并向外朝密封部的表面延伸。在这里所描述的方法中，侧键沿主密封件定位而被密封，并通过将主密封件调整为相接的密封部而容纳侧键但不影响其功能。通过这种构造，侧键不存在与主密封件分开的或不连续的密封件。由于不是单独密封侧键，与传统侧键密封构造相比，在此所描述的密封构造潜在失效点减少，并且制造起来不会太复杂，成本更低廉。尽管已参照某些优选的实施方式示出并描述了本发明，但应理解本领域技术人员通过阅读和理解本说明书将会想到其等同物及修改。本发明包括所有这样的等同物及修改，并且本发明仅由所附权利要求的范围限定。
权利要求
1.一种密封件(30，40)，该密封件用于密封电子装置(10)的内部元件以防内部元件暴露于外部物质，该密封件包括主密封件(30)，该主密封件包括柔性外部(32)；以及与所述主密封件相接的密封部(40)，该密封部与所述电子装置的侧键(17)相关联并包括柔性外部分0 ；和与所述侧键相联通的暴露部分(46)，其中由于用户的手动输入而引起的所述侧键的运动被传递成所述暴露部分的运动从而允许所述侧键执行其功能。
2.根据权利要求1所述的密封件(30，40)，其中所述主密封件(30)还包括至少部分包含于所述柔性外部(32)内的增强件(34)，并且所述密封部00)还包括至少部分包含于所述柔性外部分0 内的至少一个增强元件0如)。
3.根据权利要求1或2所述的密封件(30，40)，其中所述密封部00)的所述柔性外部分0 与所述主密封件(30)的所述柔性外部(3 相接。
4.根据权利要求2或3所述的密封件(30，40)，其中所述密封部02)的所述至少一个增强元件(44a)与所述主密封件(30)的所述增强件(34)相接。
5.根据权利要求4所述的密封件(30，40)，其中所述密封部0 具有两个间断的增强元件0 ,44b)，这两个间断的增强元件与所述主密封件(30)的所述增强件(34)相接，并且所述暴露部分G6)位于这两个增强元件之间，使得该暴露部分在这两个增强元件之间运动。
6.根据权利要求5所述的密封件(30，40)，其中所述增强元件中的一个增强元件(44a) 沿所述侧键(17)的第一边缘，所述增强元件中的另一增强元件(44b)沿所述侧键(17)的与所述第一边缘相反的第二边缘。
7.根据权利要求1至6中任一项所述的密封件(30，40)，其中所述密封部00)的横截面的长度比所述主密封件(30)的横截面的长度长。
8.根据权利要求1至7中任一项所述的密封件(30，40)，其中所述密封部00)还包括与所述柔性外部分0 形成整体的侧键(17)。
9.一种电子装置(10)，该电子装置包括容纳多个内部元件的外壳00)；用于接收用户的手动输入的侧键(17)；和密封件(30，40)，所述密封件用于密封所述内部元件以防这些内部元件暴露于外界物质，所述密封件包括主密封件(30)，该主密封件基本绕所述外壳的周边延伸，该主密封件包括柔性外部 (32)；以及与所述主密封件相接的密封部(40)，该密封部与所述电子装置的所述侧键相关联并包括柔性外部分0 和与所述侧键相联通的暴露部分G6)；其中由于用户的手动输入而引起的所述侧键的运动被传递成所述暴露部分的运动从而允许所述侧键执行其功能。
10.根据权利要求9所述的电子装置(10)，其中所述主密封件(30)还包括至少部分包含于所述柔性外部(32)内的增强件(34)，并且所述密封部00)还包括至少部分包含于所述柔性外部分0 内的至少一个增强元件0如)。
11.根据权利要求9或10所述的电子装置(10)，其中所述密封部00)的所述柔性外部分0 与所述主密封件(30)的所述柔性外部(3 相接。
12.根据权利要求10或11所述的电子装置(10)，其中所述密封部00)的所述至少一个增强元件(44a)与所述主密封件(30)的所述增强件(34)相接。
13.根据权利要求12所述的电子装置(10)，其中所述密封部00)具有两个间断的增强元件0 ,44b)，这两个间断的增强元件与所述主密封件(30)的所述增强件(34)相接， 并且所述暴露部分G6)位于这两个增强元件之间，使得该暴露部分在这两个增强元件之间运动。
14.根据权利要求13所述的电子装置(10)，其中所述增强元件中的一个增强元件 (44a)沿所述侧键(17)的第一边缘，所述增强元件中的另一增强元件(44b)沿所述侧键 (17)的与所述第一边缘相反的第二边缘。
15.根据权利要求9至14中任一项所述的电子装置(10)，其中所述外壳00)包括前板0 和后板(M)，在所述前板和所述后板之间限定一间隙( )，并且所述主密封件(30) 和所述密封部GO)沿所述前板和所述后板之间的所述间隙绕所述电子装置的周边延伸。
16.根据权利要求15所述的电子装置(10)，其中所述侧键(17)横跨所述前板02)和所述后板04)之间的所述间隙06)。
17.根据权利要求9至16中任一项所述的电子装置(10)，该电子装置还包括开关元件 (50)，其中所述暴露部分06)的运动激活所述开关元件，被激活的所述开关元件产生与用户输入相对应的指令信号。
18.根据权利要求17所述的电子装置(10)，其中所述密封部00)还包括与所述暴露部分G6)相反的延伸部分(48)，并且所述延伸部分抵靠所述开关元件(50)运动以将该开关元件激活。
19.根据权利要求9至18中任一项所述的电子装置(10)，其中所述侧键(17)与所述密封部G0)的所述柔性外部分0 形成整体。
20.根据权利要求9至19中任一项所述的电子装置(10)，其中所述电子装置是移动电话。
全文摘要
用于便携式电子装置(10)的侧键(17)的密封部(40)与主密封件(30)相接地设置。该密封部包括柔性外部分(42)和暴露部分(46)，所述暴露部分朝着相邻侧键面向装置外部。所述柔性外部分还包括延伸部分(48)，其与所述暴露部分反向朝所述装置内部向内延伸。当用户按下侧键时，侧键的向内运动经由暴露部分和向内的延伸部分通过所述密封部传递。因此，侧键的向内运动通过密封部传递至开关元件(50)而将用户的手动输入转化成电子输入信号指令。这样，可以无需提供单独的密封件而将侧键密封，同时维持侧键的功能。
文档编号H01H13/86GK102197634SQ200980142806
公开日2011年9月21日 申请日期2009年4月22日 优先权日2008年10月28日
发明者威廉·H·托尔伯特, 马丁·韦德尔 申请人:索尼爱立信移动通讯有限公司