专利名称：连接器端子位置保证装置的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种连接器组件并具体地涉及一种具有用于限制凸片向下型端子的端子位置保证(TPA)装置的连接器组件。
背景技术：
电连接器设有用于将连接器的各端子锁定和保持在连接器外壳内的各种装置。目前可用的端子的一些类型是凸片向上型端子和凸片向下型端子。每个端子都包括沿端子的本体定位的凸片。凸片在端子的本体上的具体位置决定了端子是凸片向上型还是凸片向下型端子。目前可用的阴连接器的一种类型采用了凸片向上型端子。连接器的空腔具有与凸片向上型端子配合并将其保持在位的挠性臂。还设有端子位置保证(TPA)装置以试图使凸片向上型端子在连接器的空腔内保持在位。TPA装置包括主锁定支承体和副锁定支承体。 主锁定支承体将凸片向上型端子保持在位，而副锁定支承体在挠性臂的下面滑动。一旦副臂被锁定，副臂减少或防止挠性臂释放凸片向上型端子。这种构造的一个缺点是目前的TPA装置不能在挠性臂折断或失效的情况下支承挠性臂。因此，如果挠性臂折断，则凸片向上型端子可在无意中被拉出连接器。目前构造的另一缺点是阴连接器的空腔和TPA装置构造成仅接纳凸片向上型端子。
发明内容
提供一种接纳凸片向下型端子的连接器。即便是在空腔受损的情况下，连接器也将凸片向下型端子在空腔内保持在位。提供一种具有连接器、凸片向下型端子和TPA装置的连接器组件。连接器具有连接器本体。连接器本体具有位于其内的空腔和可弹性变形的挠性臂。凸片向下型端子可在空腔内沿第一方向和大致与第一方向相对的第二方向滑动。凸片向下型端子可沿第一方向插入连接器本体的空腔内。TPA装置可滑动地配合到连接器的空腔内。TPA装置具有选择性地与挠性臂相邻定位以限制挠性臂的变形的主锁定支承体。连接器组件还包括预备阶段位置和完全阶段位置，其中完全阶段位置与预备阶段位置不同。在预备阶段位置，挠性臂可变形，且凸片向下型端子可在空腔内沿第二方向运动。在完全阶段位置，主锁定支承体与挠性臂相邻定位，以限制挠性臂的变形。挠性臂与凸片向下型端子配合以限制凸片向下型端子在空腔内沿第二方向运动。还提供一种组装连接器组件的方法。提供连接器、凸片向下型端子和TPA装置。连接器具有连接器本体。连接器本体具有位于其内的空腔和可选择性变形的挠性臂。凸片向下型端子可在空腔内沿第一方向和大致与第一方向相对的第二方向滑动。TPA装置滑动地配合到连接器本体的空腔内并配合到预备阶段位置。TPA装置具有选择性地与挠性臂相邻定位的主锁定支承体，以限制挠性臂的变形。当TPA装置处于预备阶段位置时，挠性臂可变形，且凸片向下型端子可在空腔内沿第二方向运动。凸片向下型端子可沿第一方向插入连接器本体的空腔内。TPA装置可滑动到与预备阶段位置不同的完全阶段位置。在完全阶段位置，主锁定件与挠性臂相邻定位，以限制挠性臂的变形。挠性臂也与凸片向下型端子配合以限制凸片向下型端子在空腔内沿第二方向运动。从与附图结合的下述说明中，本发明的这些和其它特征和优点将变得更为清楚。
被认为是本发明的主题在说明书的结论中被具体指出并在权利要求书中被清楚地要求。从结合附图的以下详细说明中，本发明的前述和其它特征和优点是显而易见的，附图中图I是根据本发明的一方面的连接器组件的剖视图；图2是图I的连接器的剖视图；图3是本发明的另一方面的侧视图； 图4是本发明的另一方面的立体图；图5A是处于预备阶段位置的连接器组件的立体图及局部剖视图；图5B是图5A的一部分的放大图；图6A是处于完全阶段位置的连接器组件的立体图及局部剖视图；图6B是图6A的一部分的放大图；以及图7是说明根据本发明的又一方面的连接器组件的组装的流程图。
具体实施例方式现参见附图，这里本发明将参照但不限制于具体实施例来描述，图I示出根据本发明的一方面的连接器组件10。在所示的示例性实施例中，连接器组件10是用于承载电气型、光导纤维型或其它类型的导体的电连接器组件。应理解到在本文中相同的元件用相同的附图标记来描述。在示出相同元件的替代的实施例之处，可添加标记的前缀来使元件与替代的实施例区分开。连接器组件10包括连接器20、凸片向下型端子22和端子位置保证(TPA)装置24。如在图I的非限制性的实施例中所示，第一连接器20是接纳阳连接器26的阴型连接器。连接器20包括连接器本体30、位于连接器本体30内的空腔32以及至少一个挠性臂34。凸片向下型端子22可选地在空腔32内沿第一方向Dl和第二方向D2滑动。第二方向D2大致与第一方向平行并基本与其相对。如图I中所示，连接器组件10处于凸片向下型端子22沿第一方向Dl和第二方向D2的运动受到TPA装置24的限制或抑制的完全阶段位置。图2是连接器20的剖视图。连接器20包括定位在空腔32内的第一 TPA槽36和第二 TPA槽38。第二 TPA槽38和挠性臂34都享有表面S，该表面S表示挠性臂34的背面以及第二 TPA槽38的侧表面39之一。第一 TPA槽36和第二 TPA槽38沿大致垂直于第一方向Dl和第二方向D2的第三方向D3定向(还在图5A和6A中示出第三方向D3)。TPA装置24 (图I)在连接器组件10的组装过程中沿第三方向D3滑动并滑入第一 TPA槽36和第二 TPA槽38。挠性臂34位于空腔32内，并可绕枢转部P弹性变形。挠性臂34包括从挠性臂34的外表面42向外突出的匹配特征件40。匹配特征件40用于与凸片向下型端子22(图I)配合。匹配特征件40包括斜坡表面44和配合表面46。在所示的非限制性的实施例中，匹配特征件40是卡配凸片，但应理解到还可使用诸如从挠性臂34的外表面42向外突出的指状部之类的其它特征件。图3是凸片向下型端子的视图。凸片向下型端子22是凸片50位于凸片向下型端子22的本体52上的电气端子的一种类型。凸片向下型端子22包括盒状部56、压接翼部58以及绝缘和压接翼部基部60。凸片50与凸片向下型端子22的盒状部56相邻定位，并且在凸片向下型端子22的与压接翼部基部60相同的那侧上。凸片22在端子的本体52上的具体位置将决定端子是凸片向下型端子还是凸片向上型端子。图4是TPA装置24的立体图。TPA装置24包括至少一个主锁定支承部64、至少一个副锁定支承部66、前部68和后部70。主锁定支承部64包括从TPA装置24的前部68朝后部70突出的多个细长构件72。副锁定支承部66包括多个机械止动部74，它们是突出于副锁定支承部66的凸起的突出部。TPA装置24还包括沿TPA装置24的顶面84定位的两个定位竖立件80和82。在如所示的非限制性的实施例中，定位竖立件80和82是从TPA装置24的顶面84向外突出的突出部或凸片。第一定位竖立件80与连接器20的本体94的一部分相邻，并将TPA装置24定位到图5A中所示的预备阶段位置(第一定位竖立件80 与连接器20的本体94之间邻接，但图5A中未示出)。第二定位竖立件82与连接器20的本体94邻接，并将TPA装置24定位到图6A中所示的连接器20内的完全阶段位置(第二定位竖立件82与连接器20的本体94之间邻接，但图6A中未示出)。图5A示出位于连接器20内的凸片向下型端子22，其中TPA装置24定位在预备阶段位置。具体地说，在一个非限制性的实施例中，连接器20和TPA装置24在第一操作中首先被一起组装到预备阶段位置。然后在另一后续操作中，凸片向下型端子22被插入空腔32。TPA装置24沿第三方向D3插入连接器20内，其中第一 TPA槽36接纳TPA装置24的主锁定支承体64，而第二 TPA槽38接纳TPA装置24的副锁定部66。具体地说，TPA装置24沿第三方向D3滑动直至第一定位竖立件80(图4中示出)与连接器20的本体94的一部分邻接(未在图5A中示出邻接)。第一定位竖立件80与连接器20的本体94的邻接使TPA装置24定位在预备阶段位置。在TPA装置24定位在预备阶段位置之后，凸片向下型端子22经由位于连接器20的背面98上的入口或开口 96进入连接器20。凸片向下型端子22在空腔32内沿第一方向Dl滑动。然后，凸片向下型端子22与位于挠性臂34上的匹配特征件40配合。具体地说，凸片向下型端子22的盒状部56包括由壁102 (也在图3中示出)限定的开口 100。当凸片向下型端子22沿第一方向Dl滑动时，壁100由匹配特征件40的斜坡表面44朝连接器20的轴线A-A向内挤压(图2)。然后，盒状部56的壁102与匹配特征件40的配合表面46配合，且开口 100定位在匹配特征件40上。匹配特征件40与凸片向下型端子22的盒状部56的配合使凸片向下型端子22在连接器20的空腔32内定位在位。当处于预备阶段位置时，凸片向下型端子22沿第二方向D2的运动不被限制或限抑制。即，如果力沿第二方向D2施加于凸片向下型端子22，则凸片向下型端子22可被拉出空腔32。这是因为位于连接器20内的挠性臂34可绕枢转部P变形。挠性臂34的变形可使匹配特征件40与凸片向下型端子22的开口 100脱开。参见图5B，第二锁定支承部66包括大致与表面S相对的配合表面106，表面S在第二 TPA槽38和挠性臂34之间共享(也在图2中示出)。在如所示的非限制性的实施例中，配合表面106大致与表面S平行,且配合表面106与表面S邻接。配合表面106和表面S定位成大致垂直于凸片向下型端子22的第一方向Dl和第二方向D2。在如所示的非限制性的实施例中，连接器组件10包括双排构造。S卩，TPA装置24包括两个主锁定支承部64以及两个副锁定支承部66，且连接器20的空腔32具有位于空腔32的相对两侧上的两个挠性臂34。然后，应理解到连接器组件10还可包括其它的构造。例如，TPA装置24可仅包括一个主锁定支承部64以及一个副锁定支承部66，且连接器20的空腔32可仅包括一个挠性臂34。凸片向下型端子22沿第三方向D3从图5A中所示的预备阶段位置滑动到如图6A中所示的完全阶段位置。在完全阶段位置，TPA装置24将凸片向下型端子22在连接器20内锁定在位，而凸片向下型端子22沿第一方向Dl和第二方向D2的运动受到抑制。具体地说，TPA装置24沿第三方向D3滑动直至第二定位竖立件82(图4中所示)与连接器20的本体94的一部分邻接。第二定位竖立件82与连接器20的本体94的邻接使TPA装置24定位在完全阶段位置(未在图6A中示出邻接)。
在完全阶段位置，主锁定支承部64的细长构件72中的一个与连接器20的挠性臂34对齐。具体地说，主锁定支承部64包括大致与挠性臂34的底面112相对的支承表面110。主锁定支承部64的支承表面110提供对挠性臂34的支承，并限制或防止挠性臂34绕枢转部P的变形。具体地说，主锁定支承部64的细长构件72与挠性臂34相邻并在其下方定位，因而如果挠性臂34略微变形，支承表面110与挠性臂34的底面112接触，由此限定或防止挠性臂34的变形。因此，当TPA装置24处于完全阶段位置时，凸片向下型端子沿第二方向D2的运动受到限制或抑制。这是因为位于连接器20内的挠性臂34绕枢转部P的运动受到限定。因此，位于挠性臂34上的匹配特征件40大致保持与凸片向下型端子22的开口 100配合。在完全阶段位置，第二锁定支承体66的多个机械止动部74中的一个与凸片向下型端子22的外表面120的一部分对齐。具体地说，机械止动部74包括与凸片向下型端子22的外表面120平行定位的止动部表面122。因此，如果凸片向下型端子22沿方向D2被外力推动，则机械止动部74的止动部表面122与凸片向下型端子22的外表面120配合，由此减少或防止凸片向下型端子22被拉出空腔32。机械止动部74还相对于凸片向下型端子22定位成还提供凸片向下型端子22与构造成与凸片向下型端子22匹配的阳连接器26 (图I)的阳叶片(未示出)之间的最小接触距离。参见图6B，配合表面106和表面S相对于彼此定向成在挠性臂34折断或失效的情况下，副锁定部66的配合表面106使挠性臂34保持在位。配合表面106起到止动件的作用以将挠性臂34保持在位。因此，如果挠性臂34失效，则凸片向下型端子22可仍保持在空腔32内，即便是试图沿第二方向D2拉动凸片向下型端子22以将凸片向下型端子从空腔32中移出亦如此。现将解释组装连接器组件10的方法。参见图7，示例性的过程流程图一般用附图标记200来标示，该流程图示出组装连接器组件10的示例性过程。过程200从步骤202开始，在该步骤中提供连接器20、凸片向下型端子22和TPA装置24。一般参见图1_2，连接器20包括连接器本体30、位于连接器本体30内的空腔32以及挠性臂34。凸片向下型端子22可在空腔32内沿第一方向Dl和第二方向D2滑动。第二方向D2与第一方向平行并大致与其相对。挠性臂34位于空腔32内，并可绕枢转部P弹性变形。然后，方法200进行到步骤204。在步骤204中，TPA装置24沿第三方向D3滑动地配合到连接器20的空腔32内，并滑动到预备阶段位置。参见图I至2，第一 TPA槽36和第二 TPA槽38沿第三方向D3定向，该第三方向大致垂直于第一方向Dl和第二方向D2。TPA装置24(图I)在连接器组件10的组装过程中沿第三方向D3滑动并滑入第一 TPA槽36和第二 TPA槽38。参见图4，TPA装置24包括至少一个主锁定支承部64、至少一个副锁定支承部66、前部68和后部70。主锁定支承部64包括从TPA装置24的后部68突出的多个细长构件72。副锁定支承部66包括多个机械止动部74，它们是突出于副锁定支承体66的凸起的突出部。TPA装置24沿第三方向D3滑动直至第一定位竖立件80 (图4)与连接器20的本体94配合。第一定位竖立件80与连接器20的本体94的配合使TPA装置24定位在预备阶段位置。然后，方法200进行到步骤206。在步骤206中，凸片向下型端子22沿第一方向Dl插入连接器20的空腔32内。参 见图5，凸片向下型端子22在连接器20的空腔32内沿第一方向Dl滑动。在如所示的非限制性的实施例中，TPA装置24首先滑动到连接器20内并滑动到预备阶段位置。然后在另一后续操作中，凸片向下型端子22在连接器20的空腔32内沿第一方向Dl滑动。然后，方法200进行到步骤208。在步骤208中，凸片向下型端子22与位于挠性臂34上的匹配特征件40配合。参见图5A，凸片向下型端子22的盒状部56包括开口 100和壁102。当凸片向下型端子22沿第一方向Dl滑动时，壁100由匹配特征件40的斜坡表面44朝连接器20的轴线A-A向内挤压。然后，盒状部56的壁102与匹配特征件40的配合表面46配合，且开口 100定位在匹配特征件40上。匹配特征件40与凸片向下型端子22的盒状部56的配合使凸片向下型端子22在连接器20的空腔32内定位在位。然后，方法200进行到步骤210。在步骤210中，TPA装置24滑动到完全阶段位置。在完全阶段位置，凸片向下型端子22沿第二方向D2的运动被限定。具体地说，参见图6A，TPA装置24将凸片向下型端子22在连接器20内锁定在位，而凸片向下型端子22沿第一方向Dl和第二方向D2的运动受到抑制。具体地说，TPA装置24沿第三方向D3滑动直至第二定位竖立件82(图4)与连接器20的本体94配合。第二定位竖立件82与连接器20的本体94的配合使TPA装置24定位在完全阶段位置。在完全阶段位置，主锁定支承部64的细长构件72中的一个与连接器20的挠性臂34对齐。具体地说，主锁定支承部64包括大致与挠性臂34的底面112相对的支承表面110。主锁定支承部64的支承表面110提供对挠性臂34的支承，并限制或防止挠性臂34绕枢转部P的变形。然后，方法200可终止。尽管仅结合有限数目的实施例对本发明进行了描述，但应理解到本发明并不限于这些公开的实施例。而是，本发明可修改成包含至今未描述的任何数目的变型、变化、替代或等效结构，但这些结构与本发明的精神与范围相匹配。此外，尽管已描述本发明的各种实施例，但应理解到本发明的各方面可包括所述实施例中的仅一些。由此，本发明并不视作受到前述说明的限制。
权利要求
1.一种连接器组件，包括 具有连接器本体的连接器，所述连接器本体具有位于其内的空腔和可弹性变形的挠性臂； 凸片向下型端子，所述凸片向下型端子能在所述空腔内沿第一方向和大致与所述第一方向相对的第二方向滑动，所述凸片向下型端子能沿所述第一方向插入所述连接器的所述空腔内；以及 端子位置保证装置，所述端子位置保证装置能滑动地配合到所述连接器本体的所述空腔内，所述端子位置保证装置具有选择性地与所述挠性臂相邻以限制所述挠性臂变形的主锁定支承体，在预备阶段位置，所述挠性臂能变形，所述凸片向下型端子能在所述空腔内沿所述第二方向运动，而在与所述预备阶段位置不同的完全阶段位置，所述主锁定支承体与所述挠性臂相邻定位以限制所述挠性臂的变形，且所述挠性臂与所述凸片向下型端子配合以限制所述凸片向下型端子在所述空腔内沿所述第二方向运动。
2.如权利要求I所述的连接器组件，其特征在于，包括带有所述端子位置保证装置的副锁定部，所述副锁定部具有大致与所述挠性臂的第一配合表面相对的第二配合表面，所述第一配合表面和所述第二配合表面大致垂直于所述第一方向和第二方向。
3.如权利要求2所述的连接器组件，其特征在于，所述第二配合表面与所述第一配合表面在所述预备阶段位置和所述完全阶段位置邻接。
4.如权利要求2所述的连接器组件，其特征在于，包括所述端子位置保证装置的机械止动部，所述机械止动部是突出于所述副锁定支承体的凸起的突出部。
5.如权利要求4所述的连接器组件，其特征在于，包括位于机械支承体上的机械支承表面，所述机械支承表面在所述完全阶段位置与所述凸片向下型连接器的外表面相对。
6.如权利要求5所述的连接器组件，其特征在于，在所述完全阶段位置，所述机械支承表面与所述凸片向下型连接器的所述外表面邻接，且所述机械支承表面与所述凸片向下型连接器的所述外表面的邻接限制所述凸片向下型连接器沿所述第二方向的运动。
7.如权利要求I所述的连接器组件，其特征在于，所述端子位置保证装置能沿第三方向配合到所述连接器的所述空腔内，所述第三方向大致垂直于所述第一方向和所述第二方向。
8.如权利要求I所述的连接器组件，其特征在于，所述主锁定支承体是沿所述第二方向从所述端子位置保证装置突出的细长构件。
9.如权利要求8所述的连接器组件，其特征在于，所述主锁定支承体具有顶面，且所述挠性臂具有在所述完全阶段位置大致与所述主锁定支承体的所述顶面相对的支承表面。
10.如权利要求9所述的连接器组件，其特征在于，在所述完全阶段位置，所述主锁定支承体的所述顶面限制所述挠性臂的变形。
11.如权利要求I所述的连接器组件，其特征在于，所述挠性臂包括从所述挠性臂突出的匹配特征件，且所述匹配特征件与所述凸片向下型端子配合以将所述凸片向下型端子定位在所述连接器的所述空腔内。
12.如权利要求I所述的连接器组件，其特征在于，所述连接器是构造成接纳阳连接器的阴连接器。
13.—种组装连接器组件的方法，包括提供连接器、凸片向下型端子和端子位置保证装置，所述连接器具有连接器本体，所述连接器本体具有位于其内的空腔和可弹性变形的挠性臂，且所述凸片向下型端子能在所述空腔内沿第一方向和大致与所述第一方向相对的第二方向滑动； 使所述端子位置保证装置滑动地配合到所述连接器本体的所述空腔内并滑动到预备阶段位置，所述端子位置保证装置具有选择性地与所述挠性臂相邻定位以限制所述挠性臂的变形的主锁定支承体，当所述端子位置保证装置处于所述预备阶段位置时，所述挠性臂能变形，且所述凸片向下型端子能在所述空腔内沿所述第二方向运动； 将所述凸片向下型端子沿所述第一方向插入所述连接器的所述空腔内；以及 使所述端子位置保证装置滑动到与所述预备阶段位置不同的完全阶段位置，所述主锁定件与所述挠性臂相邻定位以限制所述挠性臂的变形，且所述挠性臂与所述凸片向下型端子配合以限制所述凸片向下型端子在所述空腔内沿所述第二方向运动。
14.如权利要求13所述的方法，其特征在于，包括提供带有所述端子位置保证装置的副锁定部，所述副锁定部具有大致与所述挠性臂的第一配合表面相对的第二配合表面，所述第一配合表面和所述第二配合表面大致垂直于所述第一方向和第二方向。
15.如权利要求14所述的方法，其特征在于，包括提供带有所述端子位置保证装置的机械支承部，所述机械支承部是突出于所述副锁定支承体的凸起的突出部。
16.如权利要求15所述的方法，其特征在于，包括提供位于机械支承体上的机械支承表面，所述机械支承表面在所述完全阶段位置大致与所述凸片向下型连接器的外表面相对。
17.如权利要求13所述的方法，其特征在于，包括使所述端子位置保证装置沿第三方向配合到所述连接器的所述空腔内，所述第三方向大致垂直于所述第一方向和所述第二方向。
18.如权利要求13所述的方法，其特征在于，包括使所述匹配特征件与所述凸片向下型连接器配合以将所述凸片向下型端子定位在所述连接器的所述空腔内，而所述匹配特征件从所述挠性臂突出。
19.一种连接器组件，包括 具有连接器本体的连接器，所述连接器本体具有位于其内的空腔和可弹性变形的挠性臂，所述挠性臂可弹性变形并具有第一配合表面； 凸片向下型端子，所述凸片向下型端子能在所述空腔内沿第一方向和大致与所述第一方向相对的第二方向滑动，所述凸片向下型端子能沿所述第一方向插入所述连接器本体的所述空腔； 端子位置保证装置，所述端子位置保证装置能沿大致垂直于所述第一方向和所述第二方向的第三方向滑动地配合到所述连接器本体的所述空腔内，所述端子位置保证装置具有主锁定支承体和副锁定支承体，所述主锁定支承体选择性地与所述挠性臂相邻定位以限制所述挠性臂的变形，而副锁定部具有大致与所述挠性臂的第一配合表面相对的第二配合表面，所述第一配合表面和所述第二配合表面大致垂直于所述第一方向和所述第二方向，在预备阶段位置，所述挠性臂能变形，且所述凸片向下型端子能在所述空腔内沿所述第二方向运动；以及 其中，在与所述预备阶段位置不同的完全阶段位置，所述主锁定支承体与所述挠性臂相邻定位以限制所述挠性臂的变形，且所述挠性臂与所述凸片向下型端子配合以限制所述凸片向下型端子在所述空腔内沿所述第二方向运动，且在所述预备阶段位置和所述完全阶段位置，所述第二配合表面与所述第一配合表面邻接。
20.如权利要求19所述的连接器组件，其特征在于，所述主锁定支承体是沿所述第二方向从所述端子位置保证装置突出的细长构件，所述主锁定支承体具有顶面，且所述挠性臂具有在所述完全阶段位置大致与所述主锁定支承体的所述顶面相对的支承表面。
全文摘要
提供一种连接器组件。连接器组件包括具有连接器本体的连接器、凸片向下型端子和端子位置保证(TPA)装置。连接器本体具有位于其内的空腔和可弹性变形的挠性臂。凸片向下型端子可沿第一方向和大致与第一方向相对的第二方向滑动。凸片向下型端子可沿第一方向插入连接器本体的空腔内。端子位置保证(TPA)装置可滑动地配合到连接器的空腔内。TPA装置具有选择性地与挠性臂相邻定位以限制挠性臂的变形的主锁定支承体。连接器组件包括预备阶段位置和完全阶段位置。在预备阶段位置，凸片向下型端子可在空腔内运动。在完全阶段位置，凸片向下型端子的运动被限制。
文档编号H01R13/40GK102709732SQ20121009228
公开日2012年10月3日 申请日期2012年3月23日 优先权日2011年3月25日
发明者M·埃尔南德斯, P·雅柏 申请人:德尔福技术有限公司