具有端子锁的电端子连接器组件的制作方法

发明背景

本发明涉及用于电端子的连接器组件。更具体地，本发明涉及一种包括端子锁的用于电端子的连接器组件，该端子锁为端子从连接器壳体拉出提供了增加的阻力。

电端子用于期望在回路的各种部件之间建立电连接的各种应用中。为了便于使用，电端子通常安装在壳体中。壳体将每个电端子保持在期望的位置和定向，并允许用户容易地将每个电端子连接到其相应的配对物。

端子锁将每个电端子固定在壳体中，并确保电端子在该壳体正常使用期间不会从腔中掉出。典型的端子锁包括弹性臂，当电端子安装在壳体中时，该弹性臂接合电端子的主体。如果施加用以将电端子从壳体中拉出的力，则电端子接合该臂，并且该接合阻止电端子的这种移动。

端子位置保证件通常用于确保每个电端子被正确地安装在壳体中。端子位置保证件是与壳体配合的部件，当电端子被正确安装在壳体中时，端子位置保证件处于锁定位置。如果电端子中的一个或更多个没有被正确地安装在壳体中，则端子位置保证件被阻止移动到锁定位置。

诸如客车的交通工具包括许多不同的电气部件。为了确保这些电气部件在交通工具的整个寿命期间正确运行，希望电端子保持成正确地安装在壳体中，而不会意外地从壳体中拉出。具有一种防止电端子从壳体中拉出的替代连接器组件将是有利的。

发明概述

本发明涉及一种连接器组件。该连接器组件包括连接器壳体。连接器壳体限定了沿着腔轴线延伸的端子腔。端子锁适于将电端子在端子腔中保持在安装位置。端子锁包括从连接器壳体延伸的锁定臂和从锁定臂延伸到端子腔中的锁定耳片。连接器组件还包括端子位置保证件。端子位置保证件附接到连接器壳体，以用于在预锁定位置和锁定位置之间相对移动。当端子位置保证件处于锁定位置时，它限制端子锁远离腔轴线的移动。当端子位置保证件处于锁定位置时，它限制端子锁朝向腔轴线的移动。

当根据附图阅读时，依据以下的优选实施例的详细描述，本发明的各方面对本领域技术人员将变得明显。

附图简述

图1是连接器组件和两个电端子的分解透视图。

图2是显示为处于预锁定状态的连接器组件的透视图。

图3是显示为处于锁定状态的连接器组件的透视图。

图4是连接器组件的壳体的一部分的放大透视图，示出壳体锁。

图5是连接器组件的端子位置保证件的局部剖切放大透视图，示出了端子位置保证件锁。

图6是沿图2的线6-6截取的连接器组件的截面图。

图7是类似于图6的截面图，示出了具有处于安装位置的电端子的壳体。

图8是壳体的端子锁的放大透视图。

图9是安置在端子锁上的一个电端子的局部剖切放大透视图。

图10是类似于图7的沿着图3中的线10-10截取的截面图。

图11是沿图3的线11-11截取的截面图。

图12是沿图3的线12-12截取的截面图。

优选实施例的详细描述

现在参考附图，图1中图示了总体上以10表示的连接器组件的分解透视图。连接器组件10包括壳体12和端子位置保证件14。连接器组件10适于将电端子16和第二电端子16a分别保持在第一端子腔18和第二端子腔18a中。端子腔18和18a从壳体12的插入端20延伸穿过壳体12至配合端22。图示的电端子16是盒型阴端子，但是连接器组件10可以适合于保持任何所需类型的电端子。此外，连接器组件10可以保持任何需要数量的电端子。

参考图2，图示了连接器组件10的透视图，其中端子位置保证件14附接到壳体12并且处于预锁定位置。图3是连接器组件10的视图，其中端子位置保证件14已经相对于壳体12从预锁定位置移动到锁定位置。下面将描述这两个位置。

参考图4，图示了壳体12的包括壳体锁(总体上以24表示)的部分的详细视图。图示的壳体12包括两个壳体锁24(在图1上示出)，但可以包括任何所需数量的壳体锁24。图5是端子位置保证件14的一部分的放大局部剖视图，示出了端子位置保证件锁，总体上用26表示。端子位置保证件14包括端子位置保证件主体27，并且端子位置保证件锁26从端子位置保证件主体27沿配合方向28延伸。图示的端子位置保证件14包括两个端子位置保证件锁26(在图1上示出)，但是可以包括任何期望数量的端子位置保证件锁。壳体锁24和端子位置保证件锁26用于将端子位置保证件14相对于壳体12保持在多个位置中的一个位置。

为了将端子位置保证件14附接到壳体12，端子位置保证件14被放置在邻近壳体12的配合端22的初始位置，其中端子位置保证件锁26朝向壳体12延伸。然后，端子位置保证件14相对于壳体12在配合方向28上移动到图2所图示的预锁定位置。参考图5，端子位置保证件锁26包括从端子位置保证件主体27延伸的弹性臂30和从臂30延伸的锁头32。锁头32包括位于锁头32的面向配合方向28的一侧的插入滑动部34。当端子位置保证件14从初始位置向预锁定位置移动时，插入滑动部34接合壳体12，导致臂30偏转并使锁头32远离壳体12移动。参考图4，壳体锁24包括预锁定捕捉部36。当端子位置保证件14移动到预锁定位置时，臂30回弹，并且锁头32移动到预锁定捕捉部36中。然后，连接器组件10处于图2中所图示的预锁定位置。

连接器组件10包括将连接器组件10保持在预锁定位置的特征，这将在下面描述。当连接器组件10处于预锁定位置时，端子位置保证件14被阻止相对于壳体12在配合方向28上移动。当连接器组件10处于预锁定位置时，端子位置保证件14还被阻止相对于壳体12在配合方向28的反方向上移动。

返回参考图5，锁头32包括位于锁头32的面向配合方向28的一侧上的插入止动部38。插入止动部38位于插入滑动部34附近，并且具有与插入滑动部34不同的斜度。参考图4，壳体锁24包括位于预锁定捕捉部36上的插入挡块40。当连接器组件10处于预锁定位置时，插入止动部38位于插入挡块40附近。图6是沿着图2中的线6-6并且穿过插入止动部38和插入挡块40截取的截面图。如图所示，插入止动部38接合插入挡块40，以防止端子位置保证件14相对于壳体12在配合方向28上进一步移动。

返回参考图5，锁头32包括位于锁头32的面向配合方向28的反方向的一侧上的移除止动部44。移除止动部44位于锁头32的与插入止动部38相反的一侧上。参考图4，壳体锁24包括位于预锁定捕捉部36上的移除挡块42。移除挡块42位于预锁定捕捉部36的与插入挡块40相对的一侧上。当连接器组件10处于预锁定位置时，移除止动部44邻近移除挡块42定位，并且移除止动部44接合移除挡块42，以防止端子位置保证件14相对于壳体12在配合方向28的反方向上移动。

端子位置保证件14还包括总体上以46表示的多个保持器闩锁。图示的端子位置保证件14包括四个保持器闩锁46，并且图5中示出了两个。然而，端子位置保证件14可以包括任何期望数量的保持器闩锁46。每个保持器闩锁46包括从端子位置保证件主体27延伸的弹性闩锁臂48和从闩锁臂48延伸的闩锁耳片50。壳体12包括多个保持器捕捉部52。图示的壳体12包括四个保持器捕捉部52，并且在图4中示出了一个。当连接器组件10处于预锁定位置时，每个保持器闩锁46接合保持器捕捉部52中的一个，以防止端子位置保证件14相对于壳体12在配合方向28的反方向上移动。

如前所述，并且如图6所示，端子腔18从壳体12的插入端20延伸至配合端22。端子腔18沿着腔轴线54延伸。第二端子腔18a类似地沿着腔轴线54a延伸。图示的第二端子腔18a包括与端子腔18相同的特征，并且将不再单独描述。端子腔18包括用于将电端子16保持在端子腔18内的安装位置中的端子锁，端子锁总体上用56表示。端子锁56包括弹性锁定臂58和从锁定臂58向腔轴线54延伸的锁定耳片60。

参考图2，为了将电端子16插入端子腔18中，电端子16最初定位成使配合端62邻近壳体12的插入端20。然后电端子16在插入方向64上相对于壳体12移动并进入端子腔18中。在图示的实施例中，插入方向64与配合方向28相反。然而，插入方向64可以具有任何需要的定向。

当电端子16相对于壳体12在插入方向64上移动时，电端子16接合端子锁56并推动锁定耳片60远离腔轴线54。图示的电端子16类似于美国专利10,193,247中描述的端子，但是在其相对侧上包括两个锁定窗口66。图示的锁定窗口66位于电端子16的弹簧68中，但可以被定位在电端子16的任何所需的部分中。当电端子16在插入方向64上移动到安装位置时，端子锁56朝着腔轴线54弹回，并且锁定耳片60移动到锁定窗口66中的一个内。这在图7被图示，图7是类似于图6的截面图，其中电端子16被示出处于安装位置。当电端子16处于安装位置时，电端子16接合端子锁56，以防止电端子16相对于壳体12在插入方向64的反方向上移动。

现在参考图8，图示了壳体12的局部剖视图，示出了端子锁56。图9是类似于图8的视图，示出了电端子16在端子锁56上处于安装位置的剖视图。如前所述，锁定耳片60从锁定臂58延伸。锁定耳片60在其外端72上远离锁定臂58包括凸起的脊70。外端72具有大于脊70的宽度，并且在脊70的任一侧包括平坦部76。当电端子16处于安装位置时，脊70位于电端子16的内部，如图9所示，并且电端子16部分地安置平坦部76上。结果，脊70将电端子16定位在锁定耳片60上，使得电端子16在宽度上与锁定耳片60接触。

返回参考图7，当电端子16处于安装位置时，它将端子位置保证件锁26从预锁定捕捉部36释放。如图所示，电端子16与锁头32接合，并且锁头32被推离腔轴线54并被推出预锁定捕捉部36。结果，插入止动部38将不接合插入挡块40，并且将不阻止端子位置保证件14相对于壳体12在配合方向28上的进一步移动。在图示的实施例中，端子位置保证件14将被锁定在预锁定位置，直到第二电端子16a也被置于插入位置。当第二电端子16a被放置在插入位置时，端子位置保证件14将能够相对于壳体12在配合方向28上移动。然而，保持器闩锁46将继续接合相应的保持器捕捉部52，以防止端子位置保证件14相对于壳体12在配合方向28的反方向上移动。

参考图10，图示了类似于图7的截面图，其中第二电端子16a处于安装位置，并且端子位置保证件14相对于壳体12在配合方向28上移动。连接器组件10被示出处于图3中所图示的锁定位置。

返回参考图4，壳体锁24包括锁定捕捉部78。当端子位置保证件14移动到锁定位置时，臂30回弹，并且锁头32移动到锁定捕捉部78中。参考图10，锁头32还延伸到电端子16上的锁定窗口66中的一个内。当连接器组件10处于锁定位置时，锁头32和锁定耳片60位于腔轴线54的相对侧上。如图10所示，锁头32接合壳体12，以防止端子位置保证件14相对于壳体12在配合方向28的反方向上移动。

端子位置保证件14包括锁定止动部80，锁定止动部80防止端子锁56释放电端子16。锁定止动部80在锁定臂58的后面延伸，以防止端子锁56远离腔轴线54移动。因此，当连接器组件10处于锁定位置时，端子位置保证件14防止端子锁56将电端子16从端子腔18释放。

参考图11，图示了穿过处于锁定位置的连接器组件10截取的截面图。图11所图示的视图与图10所图示的视图平行截取。端子位置保证件14还包括防止端子锁56朝向腔轴线54移动的前向止动部82。前向止动部82在配合方向28上从端子位置保证件主体27延伸。端子锁56包括前向挡块84，前向挡块84接合前向止动部82以防止端子锁56朝向腔轴线54移动。返回参考图8，所图示的端子锁56包括两个前向挡块84，该两个前向挡块84位于锁定耳片60的相对侧上。然而，端子锁56可以具有在任何期望的位置延伸的任何期望数量的前向挡块84。参考图12，图示了是沿图11中的线12-12截取的截面图。如图所示，端子位置保证件14包括两个前向止动部82，每个前向止动部在一个前向挡块84的前面延伸。每个前向止动部82位于相应的前向挡块84和端子腔18之间。

如果施加力以将电端子16沿与插入方向64相反的方向拉出端子腔18，则电端子16的这种移动被端子锁56阻止。电端子16接合锁定耳片60，并且电端子16被阻止沿插入方向64的反方向移动。这施加了可以将锁定耳片60从锁定臂58上折断的力，端子锁56的剪切强度阻止这种折断。这也向端子锁56施加了倾向于将锁定臂58拉向腔轴线54的力。如果端子锁56被拉向腔轴线54，则端子锁56的抵抗端子锁56受剪切的截面可能会改变，这会降低端子锁56的强度。因此，有利的是，端子位置保证件14防止端子锁56朝向腔轴线54移动，以便保持端子锁56的设计强度。

如图12所示，当连接器组件10处于锁定位置时，端子腔18具有大致矩形的形状，其三个壁由壳体12限定，并且一个壁由端子位置保证件14限定。端子锁56从由端子位置保证件14限定的壁延伸到端子腔18中。此外，端子位置保证件14限制端子锁56远离腔轴线54的移动，并且端子位置保证件14限制端子锁56朝向腔轴线54的移动。

如果需要，图示的连接器组件10也是可维修的，并且电端子16和第二电端子16a可以从它们各自的安装位置移除。返回参考图10，电端子16通过端子锁56保持在第一端子腔18中，端子锁56通过端子位置保证件14上的锁定止动部80保持在适当位置。为了从安装位置移除电端子16，端子位置保证件14被相对于壳体12在与配合方向28相反的方向上移动到预锁定位置。

返回参考图2，端子位置保证件14包括第一释放开口86，第一释放开口86延伸穿过端子位置保证件主体27。图示的端子位置保证件14包括两个第一释放开口86，但是也可以包括任何期望数量的第一释放开口。释放工具(未示出)可以平行于腔轴线54穿过第一释放开口86插入，以接合端子锁56。在图示的实施例中，每个第一释放开口86与一个前向挡块84对齐。参考图8，每个前向挡块84都成一定角度，使得释放工具接合端子锁56，偏转锁定臂58，并移动锁定耳片60远离腔轴线54。此时，锁定耳片60被移出锁定窗口66，并且电端子16可以从第一端子腔18移除。

本发明的操作原理和操作模式已在其优选实施例中被解释和说明。然而，必须理解，本发明可以以不同于所具体解释和图示的方式来实施，而不偏离本发明的精神或范围。