“时段”。例如，在奶牛中，“不产乳期”是从在产犊之前大约八或六星期直到产犊的时段。一般来说，奶产品可开始于产犊，并终止于不产乳期或不产乳期之前。牛的不产乳期被细分为“干奶早期(far-off dry cowper1d)”，这是从产犊前约八或六星期至产犊前三星期，和“干奶后期” (close-up dry cowper1d)，这是从产犊前约三星期直至产犊。从产犊直到产犊后约三星期的时段被称为“初产乳期”。泌乳(牛奶产品)发生在初产泌乳期期间和之后。“泌乳高峰期”通常发生在产犊后大约六至九星期的某一时间。泌乳高峰期后，有相对恒定的产奶量的“恒定阶段”，接着是“泌乳后期”在此期间，产奶量逐渐减少。
[0044]反刍动物，诸如奶牛，通常在产犊后比产犊前食用更多的食物。例如，在不产乳期，奶牛可能食用按重量计约1.5%至约2.5%的干燥食料。例如，奶牛每天可能食用约为它们体重的2%的干燥食料。产犊后，奶牛逐渐增加食物摄取量直至奶牛食用约为它们体重的约4%至约7 %的干燥食料。例如，奶牛每天可能食用约为它们的体重的5 %的干燥食料。干燥食料包括奶牛摄取的任何固态饲料，包括，例如颗粒饲料、松散的颗粒状饲料或总混合配给量(TMR)饲料。在一般情况下，TMR是谷物和青贮饲料与一些蛋白粉的混合物，例如，大豆粉和油菜柏。另外的材料和微量元素、维生素、营养物质等也可加入到TMR。参考图5是根据本文描述的一些实施例的用于哺乳周期和哺乳周期的各阶段期间的反刍动物的饲料方案的实例说明。
[0045]在一些通常的实施例中，泌乳周期内的各个周期或子周期可用于改变反刍动物饲料产品的量或饲喂给反刍动物的饱和脂肪酸的量。例如，第一水平Cl可以在第一时间段Pl期间饲喂给反刍动物，第二水平C2可以在第二时间段P2期间饲喂给反刍动物，和第三水平C3可以在第三时间段P3期间饲喂给反刍动物。第二水平C2可以比第一水平Cl高。该水平可以是浓度或量。该水平可以逐渐从Cl增大到C2，或可以在一个或多个步骤中增加。
[0046]在一些实施例中，第一时间段Pl可以包括干奶早期。例如，Pl可以是产犊前约八至六周至约产犊时。在一个实施例中，Pl可以是产犊前约八周至约产犊时。在另一个实施例中，Pl可以是产犊前约六周至约产犊时。在一些实施例中，Cl，作为每千克体重的棕榈酸化合物的克数的浓度或量(“克/千克”(grams/kilogram)或“克/千克” (g/kg))，可以是至多
0.04克/千克。在一些实施例中，Cl可以小于0.02克/千克。在一些实施例中，在Pl期间基本上不饲喂或完全不饲喂反刍动物棕榈酸化合物。
[0047]在一些实施例中，第二时间段P2可以包括干奶后期。例如，P2可以是产犊前约三周至约产犊时。
[0048]第二时间段P2可以进一步划分为多个子时间段，例如P2a、P2b和P2c。例如，当P2是产犊前的三周长的时间段，子时间段P2a可以是产犊前约三周至产犊前约两周，P2b可以是产犊前约两周至产犊前约一周，和P2c可以是产犊前约一周至产犊时(例如，产犊前不到一周至产犊后一周)。浓度或量C2a可以在P2a期间饲喂给反刍动物、浓度或量C2b可以在P2b期间饲喂给反刍动物，和浓度或量C2c可以在P2c期间饲喂给反刍动物。浓度或量可以是每千克体重(“克/千克” (grams/ki logram)或“克/千克”(g/kg))的饱和脂肪酸(例如棕榈酸)的克数。例如，C2a可以是约0.04克/千克至约0.08克/千克体重。例如，C2b可以是约0.08克/千克至约0.16克/千克体重。例如，C2c可以是约0.14克/千克至约0.22克/千克体重。
[0049]根据一些实施例，第三时间段P3可包括初产乳期、泌乳高峰期、泌乳恒定期及泌乳后期或任意组合中的至少一个。例如，P3可以是从产犊至产犊后约48周。在本发明的其他实施例中，P3可以包括所有或一部分初产乳期、泌乳高峰期、泌乳恒定期及泌乳后期。例如，P3可以从产犊后约三天至产犊后约48周。或者，P3可以从产犊至产犊后约九周。或者，P3可以从产犊后约一周至产犊后约24周。或者，P3可以从产犊后约一周至产犊后约36周。或者，P3可以从产犊后约一周至产犊后约42周。在一些实施例中，浓度或量C3大于C2。在一些实施例中，当浓度或量是每千克体重的饱和脂肪酸(如棕榈酸)的克数，C3可以是C2的约2、约3、约4、约5、约6、约7、约8、约9或约10倍。
[0050]在一些实施例中，时间段P3可以是在初产乳期之后。例如，P3可以是产犊后约三个星期或更长时间直至干奶早期。在一些实施例中，浓度或量C3由每千克产奶量的棕榈酸化合物的克数限定。例如，C3可以是约5克/千克、约7.5克/千克、约10克/千克、约12.5克/千克、约15克/千克或任意两个这些值(包括端点)之间的范围。
[0051 ] 基于所述至少一种生理特性和所述至少一个时间段，可以饲喂120反刍动物一定量的反刍动物饲料产品。例如，基于反刍动物的重量和年龄，可以饲喂反刍动物特定量的反刍动物饲料产品、饱和脂肪酸化合物，或棕榈酸化合物，例如X克的反刍动物饲料产品用于每个Y千克重量的年龄T和年龄U之间的反刍动物，2X克的反刍动物饲料产品用于每个Y千克重量的年龄V和年龄W之间的反刍动物，等。在其他实例中，当反刍动物患病时或在某些季节期间(例如，与其他季节相比，在某些季节期间反刍动物可需要更多的能量)，反刍动物饲料产品、饱和脂肪酸化合物，或棕榈酸化合物的量可以增加或降低。根据需要，基于通过与反刍动物相关的时间段测定的反刍动物的生理和/或膳食需求来饲喂反刍动物大量的反刍动物饲料产品可以改善产奶量和/或该奶的脂肪含量。生理和/或膳食需求可以包括，但不限于，能量需求、成长需求、奶产品需求，等。
[0052]根据一些实施例，反刍动物不同的生理特性可以更多指示可以饲喂反刍动物的反刍动物饲料产品的量，以在与反刍动物相关的不同时间段提高奶产量和/和脂肪含量。这样，向反刍动物饲喂120的反刍动物饲料产品的量可以基于不同时间段的不同生理特性。例如，在第一时间段期间可以使用反刍动物的体重，在第二时间段期间可以使用反刍动物的年龄，在第三时间段期间可以使用反刍动物的产奶量。根据一些实施例，反刍动物的食料可以包括或大致包括仅反刍动物饲料产品，除了，例如，药物、补充剂等。
[0053]图2描述了根据第二个实施例的饲喂反刍动物的方法。如图2所示，可以获得205棕榈酸反刍动物饲料用于饲喂反刍动物。可以测定210反刍动物的特性包括体重、产奶量和与反刍动物相关的产犊周期时间段。根据一些实施例，产犊周期时间段可以被配置成在反刍动物预定产犊或已经产犊之前和之后的特定时间数。产犊周期时间段的非限制性实例包括产犊前4周、产犊前3周、产犊前2周、产犊前I周、产犊后I周、产犊后2周、产犊后3周、产犊后4周，和非产犊期(例如产犊后5周或更多周)，以及这些值中的任意两个之间的值或范围(包括端点)。如文中所述，产犊周期时间段可以按照时间段进行描述，包括但不限于，不产乳期、干奶早期、干奶后期、初产乳期、泌乳高峰期、泌乳恒定期、泌乳后期，等。
[0054]产犊周期时间段可以用于指示反刍动物的生理和/或膳食需求。根据基于产犊周期时间段，和反刍动物的体重或产乳期中的至少一种而配置的饲喂计划(见图3，在下面，对于根据一些实施例的示例性的饲喂计划)，可以饲喂215反刍动物。根据反刍动物通过产犊周期的进展，鉴于反刍动物的生理和/或膳食需求，以提高由反刍动物生产的产奶量和/或奶(包括初乳)中乳脂肪含量的方式，使用该饲喂计划饲喂215反刍动物。
[0055]根据一些实施例，可以使用系统，例如自动牛饲喂系统来执行本文所述的方法的各种步骤。该系统可包括各种组件，包括但不限于，反刍动物饲料产品源、获取来自反刍动物饲料产品源的反刍动物饲料产品的元件、反刍动物饲料产品容器(例如，槽、沉积箱、个体饲喂容器等)和用于测量和/或分配反刍动物饲料产品的元件。在一个实施例中，该系统可包括反刍动物识别装置，该反刍动物识别装置被配置成识别至少一个反刍动物并配置成调整与所述至少一个反刍动物相关的饲喂计划。例如，基于反刍动物的生理特性、与反刍动物相关的时间段以及基于生理特性和时间段的反刍动物饲料产品的浓度，该系统被配置成向特定反刍动物分配一定量的反刍动物饲料产品。
[0056]图3描绘了根据第一实施例的例证性饲喂计划。如图3所示，饲料产品可以以基于反刍动物的体重的第一浓度在第一产犊时间段(或“第一时间段”)被饲喂305给反刍动物。该饲料产品可以包括或不包括棕榈酸。在各种实施例中，第一产犊时间段可包括从产犊前约9周、8周、7周或6周至产犊前约3周，棕榈酸反刍动物饲料产品可以包括一种饲料产品，该产品包括一种脂肪酸成分，例如棕榈酸成分。因此，脂肪酸成分的量、浓度、水平或其他测量值可如本文所述的进行调整，以向反刍动物提供具有一定浓度、水平、量等等的脂肪酸成分。反刍动物饲料产品的其余部分，例如，被饲喂给反刍动物的反刍动物饲料产品中非脂肪酸成分的一部分，可以包括本文所述的干物质和其它材料。根据一些实施例，第一水平可小于0.04克棕榈酸每千克体重(“克/千克”或“g/kg” )。根据一些实施例，第一水平可基本上不含棕榈酸。
[0057]反刍动物可以以增加的浓度基于反刍动物的体重在第二产犊时间段(或“第二时间段”)内被饲喂310脂肪酸成分。在各种实施例中，第二产犊时间段可以从产犊前约3周，产犊前约2周，产犊前约I周到产犊。根据一些实施例，第二水平可以包括约0.04克棕榈酸每千克体重(“克/千克”)、约0.08克棕榈酸每千克体重、约0.16克棕榈酸每千克体重、约0.22克棕榈酸每千克体重，或者上述任意两个值(包括端点)之间的值或范围。例如，对于体重约750千克的反刍动物，饲喂给反刍动物的棕榈酸含量可为约60克、约127.5克、约255克、约375克，或上述任意两个值(包括端点)之间的值或范围。在一个实施例中，第二水平可以基于每600千克反刍动物体重饲喂一定克量的棕榈酸(例如，约50克至约100克)或脂肪酸成分来确定。
[0058]棕榈酸反刍动物饲料产品可以以第三水平在第三产犊时间段(或“第三时间段”)内饲喂315给反刍动物。第三含量可以基于每千克反刍动物体重的棕榈酸克数或每千克产奶量的棕榈酸克数。在各种实施例中，第三产犊时间段可以包括从产犊至产犊后约I周、产犊后约2周、产犊后约3周、产犊后约5周、约9周、约20周、约40周或更长时间，或上述任意两个值(包括端点)之间的值或范围。根据一些实施例，第三水平可以是从将要产犊至产犊后约I周，每千克体重至少0.4克棕榈酸。根据一些实施例，第三水平可以包括从产犊后约I周直到干奶早期之后，约2克脂肪酸成分每千克产奶量、约5克脂肪酸成分每千克产奶量、约10克脂肪酸成分每千克产奶量、约20克反刍动物饲料产品每千克产奶量，或上述任意两个值(包括端点)之间的值或范围。第三产犊时间段可以包括反刍动物产犊后时间段的全部或一部分，一直到干奶早期。在一个实施例中，以增加的浓度基于反刍动物的体重在第三产犊时间段饲喂315棕榈酸反刍动物饲料产品给反刍动物可以使反刍动物以在产犊后初乳中即可挤出约7千克到约1千克的奶。
[0059]图4描绘了根据第一实施例的例证性饲喂计划。如图4所示，反刍动物饲料产品可以以第一水平在第一时间段内被饲喂405给反刍动物。根据一些实施例，第一水平包括反刍动物饲料产品的特定含量或浓度的脂肪酸成分和/或反刍动物饲料干物质。在一个实施例中，第一水平可以不含或基本上不含饱和脂肪酸成分。在各种实施方例中，第一水平的脂肪酸成分可以不超过约0.0l克每千克反刍动物体重(“克/千克”)、约0.02克/千克、约0.04克/千克、约0.06克/千克，以及上述任意两个值(包括端点)之间的范围和值。在另一个实施例中，第一水平可包括的反刍动物干物质占反刍动物体重的约1.0 %、反刍动物体重的约1.5%、反刍动物体重的约2.0 %、反刍动物体重的约2.5 %，以及上述任意两个值(包括端点)之间的范围和值。
[0060]在一个实施例中，第一时间段可以包括不产乳期，例如干奶早期。在不同的实施例中，第一时间段可以包括产犊前约9周、约8周、约7周、约6周、约5周、约4周，或约3周至即将产犊。
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