咽下辅助装置的制造方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及用于辅助咽下的咽下辅助装置。
【背景技术】
[0002]近年来，作为基于疾患的死亡原因，肺炎正在急剧增加。此外，成为死亡原因的肺炎大多是由于所谓的“误咽”而引起的误咽性肺炎，尤其是高龄者的误咽性肺炎成为严重的问题。所谓“误咽”是指不能适当地发生咽下，所吞咽的物体并非进入食道而是进入气管的病状。尤其是对于高龄者，预防误咽以防止误咽性肺炎已成为重要课题。
[0003]一般可以认为，与吃饭时相比反倒大多是在就寝时由于吞咽唾液而引起误咽，这时，由于附着在唾液中的病原菌进入气管，从而引起误咽性肺炎。对于误咽性肺炎的患者而言，咽下的诱发阈值较高即不易发生咽下的反射的情况是已知的。因此，为了抑制误咽性肺炎，可以认为诱发咽下的反射并适当地使咽下进行的方法是有效的。
[0004]作为用于诱发咽下的反射的装置，已知例如用于通过对患者的咽头给予电刺激来促进咽下的装置(例如参照专利文献I?3)。
[0005]在先技术文献
[0006]专利文献
[0007]专利文献1:W097/15349号公报
[0008]专利文献2:W02008/076646号公报
[0009]专利文献3:专利第4526472号公报
【发明内容】
[0010]发明要解决的课题
[0011]为了抑制误咽性肺炎，需要跨越例如就寝的期间等比较长的期间，持续对患者给予电刺激。但是，这期间，若对患者单调并且连续地不断给予电刺激，则例如即使患者在吸气的吸气相中，也会被给予电刺激而诱发咽下。但是，若在吸气相中发生咽下，则由于咽下而导致所吞咽的物体随着吸气进入到气管的危险性升高，反而容易引起误咽。
[0012]本发明鉴于上述情况而作，其目的在于提供一种能够在适当的定时促进咽下从而有效地抑制误咽的咽下辅助装置。
[0013]用于解决课题的手段
[0014]本发明的主要方式涉及用于辅助咽下的咽下辅助装置。本方式所涉及的咽下辅助装置具备:呼吸检测部，其对呼吸进行检测；赋予单元，其为了赋予用于促进所述咽下的刺激而附设于对象部位；以及控制部，其对所述赋予单元进行控制。所述控制部对所述赋予单元进行控制，使得:在基于来自所述呼吸检测部的检测信号而检测到的呼气期间中，开始对所述对象部位的所述刺激的赋予，并且在该呼气期间中，结束对所述对象部位的所述刺激的赋予。
[0015]根据本方式所涉及的咽下辅助装置，由于在吐气的呼气期间中促进咽下，因而因所促进的咽下而产生误咽的可能性被抑制得较低。因此，能够提供一种能够有效地抑制误咽的咽下辅助装置。
[0016]在本方式所涉及的咽下辅助装置中，所述控制部可以构成为，对所述赋予单元进行控制，使得开始对所述对象部位的所述刺激的赋予的定时包含在呼气相的前半部分。根据该构成例，如在以下实施方式中所说明的那样，能够更有效地抑制因所促进的咽下而产生误咽的可能性。
[0017]在该情况下，所述控制部可以构成为，对所述赋予单元进行控制，使得:基于来自所述呼吸检测部的检测信号来检测呼气相的开始，并在呼气相刚开始之后立刻开始对所述对象部位的所述刺激的赋予。如在以下实施方式中所说明的那样，若在呼气相刚开始之后立刻就发生咽下，则之后到发生吸气为止的期间特别长。此外，由于到下一吸气相开始的时间较长，因而能够充分确保刺激的时间，同时能够防止刺激的期间落在吸气相中。因此，通过这样在呼气刚开始之后立刻促进所述咽下，能够更有效地抑制因所促进的咽下而产生误咽的可能性。
[0018]或者，所述控制部可以构成为，对所述赋予单元进行控制，使得:基于来自所述呼吸检测部的检测信号来检测呼气成为峰值的定时，并在呼气成为峰值的定时开始对所述对象部位的所述刺激的赋予。在该情况下，也如在以下实施方式中所说明的那样，若在呼气成为峰值的定时附近发生咽下，则之后到发生吸气为止的期间特别长。因此，通过这样在呼气成为峰值的定时促进所述咽下，能够更有效地抑制因所促进的咽下而产生误咽的可能性。
[0019]在本方式所涉及的咽下辅助装置中，所述控制部可以构成为，对所述赋予单元进行控制，使得结束对所述对象部位的所述刺激的赋予的定时早于呼气相的前半2/3的定时。如在以下实施方式中所说明的那样，在呼气相中，在呼气相的约2/3的定时发生了咽下的情况下，到下一次吸气为止的潜伏期最短。因此，通过比呼气相的前半2/3的定时更早地结束刺激的赋予，能够更有效地抑制因所促进的咽下而产生误咽的可能性。
[0020]此外，在本方式所涉及的咽下辅助装置中，较为理想的是，从开始所述刺激的赋予的定时起到结束所述刺激的赋予的定时为止的时间被设定为10ms?1000ms。若这样，贝Ij如在以下实施方式中所说明的那样，上喉头神经会充分地受到刺激，此外，在呼气相刚开始之后或从开始起较短的期间内开始电信号的施加的情况下，容易将上喉头神经受到刺激的期间放入呼气相的前半部分，能够有效地抑制因电刺激而诱发误咽的情况。
[0021]此外，在本方式所涉及的咽下辅助装置中，所述控制部可以构成为，在该咽下辅助装置的工作时，交替地设定:在所述呼气期间中进行对所述对象部位赋予刺激的动作的动作期间、以及在所述呼气期间中不进行对所述对象部位赋予刺激的动作的非动作期间。若这样，则有可能可以减轻刺激所造成的患者的负担。此外，有可能可以抑制上喉头神经由于刺激而变得适应，基于刺激的咽下的促进效果得到提高。
[0022]在该情况下，本方式所涉及的咽下辅助装置可以构成为还具备用于受理所述动作期间和所述非动作期间的设定的受理部。若这样，则能够根据患者的咽下功能，任意地设定动作期间和非动作期间。
[0023]在本方式所涉及的咽下辅助装置中，所述赋予单元可以构成为，具备以正极和负极为一对的电极，并附着于皮肤以对上喉头神经赋予电刺激。若这样，则能够简便地将赋予单元附设于对象部位。
[0024]在该情况下，可以构成为所述赋予单元设置有2对所述电极，所述控制部对这2对电极施加不同频率的电信号。由此，在深部产生与这些频率之差相应的低频的干涉波，由该干涉波刺激上喉头神经。然后，经由上喉头神经从咽头/喉头向脑干传递的传入信号被增强，咽下反射得到促进。若这样使用基于2对电极的干涉波，则能够抑制皮肤的疼痛、不适感，同时有效地促进咽下。
[0025]另外，在赋予单元设置2对电极的情况下，较为理想的是构成为，使赋予单元附着于皮肤，使得这2对电极以甲状软骨为中心呈X字状地定位。若这样，则通过调整施加给2对电极的电压，能够无疼痛且有效地对上喉头神经给予电刺激。
[0026]发明效果
[0027]如上所述，根据本发明，可以提供一种能够通过在适当的定时促进咽下从而有效地抑制误咽的咽下辅助装置。
[0028]本发明的效果和意义通过以下所示的实施方式的说明而变得更加明了。但是，以下所示的实施方式终宄仅为将本发明进行实施化时的一个例示，本发明并不通过以下实施方式而作任何限制。
【附图说明】
[0029]图1是表示实施方式所涉及的咽下辅助装置的外观构成的图。
[0030]图2是表示实施方式所涉及的控制单元的构成的图。
[0031]图3是表示实施方式所涉及的电极单元的变更例的图。
[0032]图4是表示实施方式所涉及的呼吸相的年轻人与高龄者的咽下的频度的图以及表示咽下发生的定时与从咽下到下一次吸气的潜伏期的关系的图。
[0033]图5是表示用于获取实施方式所涉及的ΔΤ的处理的流程图以及表示电极单元的控制的流程图。
[0034]图6是表示实施方式所涉及的呼吸量的变化的图。
[0035]图7是说明变更例所涉及的电刺激的赋予定时的设定方法的图。
[0036]图8是表示用于获取变更例所涉及的ΔΤ和Δ I的处理的流程图以及表示电极单元的控制的流程图。
[0037]图9是表示变更例所涉及的电极单元的控制的流程图。
[0038]图10是示意性地表示变更例所涉及的电极单元的驱动定时的图。
[0039]图11是表示变更例所涉及的电极单元的控制的流程图以及表示控制单元的显示部和输入部的图。
[0040]其中，附图主要是用于说明的，并非对本发明的范围进行限定。<