喷墨记录装置的制作方法

专利名称：喷墨记录装置的制作方法
技术领域：
本发明涉及喷墨记录装置，特别涉及通过在记录介质上形成墨点，进行图像形成的喷墨方式的记录装置。
背景技术：
喷墨记录方式，是一种通过把对应于单色或彩色记录而准备的多色墨水喷出到纸、布、无纺布、OHP等的塑料膜等各种记录介质上形成图像的记录方法。
作为采用这种方式的喷墨记录装置，存在所谓的顺序方式的喷墨记录装置，其具备承载记录单元(记录头)而相于对记录介质在规定方向上完成主扫描的小车(carriage)和在与主扫描方向不同的方向上移动(副扫描)记录介质的移动单元，以及用来控制这些的控制单元，在使记录头在主扫描方向上顺序扫描的同时，从设置于记录头中的多个喷嘴喷出墨水，另一方面，在顺序扫描之后，通过移动规定量(比如与喷嘴排列范围相对应的一次顺序扫描的记录宽度)而在记录介质上进行顺序记录。
在向这种方式的喷墨记录装置中使用的记录头供给墨水的方式中，有将墨水罐与承载于小车等之上的往复移动(主扫描)的记录头安装成为一体不可分或可分离的墨水供给方式，以及，与承载于小车上的记录头分开，将墨水罐固定装设于记录装置的其他部位，而经过可挠性管子将墨水罐与记录头连接供给墨水的方式。另外，除了一直将与喷出的墨水量相对应的量的墨水从墨水罐向记录头以所谓的连续方式供给的供给系统的方式以外，还有一种在记录头中备有贮存规定量(比如一张记录介质的用量)的墨水贮存单元的同时，从比较大的容量的墨水供给源向该贮存单元在适当的定时以所谓的间歇方式供给墨水的供给系统的方式。
另外，已知有采用沿着与记录介质的整个宽度相对应的范围排列多个喷嘴的记录头，在将记录介质相对于记录头在长度方向(副扫描方向)上移动的同时进行记录的称为全范围多头打印的方式。在这种全范围多头打印方式的场合，由于没有顺序方式那样的使小车进行扫描的机构，墨水罐固定装设于装置内部的其他地方。
在这种喷墨记录方式中，采用的是相应于记录信号将墨水直接喷射到记录介质上进行记录的所谓的按需喷射法，这一方式可以很容易提供便宜的记录方式，获得了广泛的采用。
在上述的喷墨记录装置中，是将墨水罐做成墨盒，在其墨水残量变为零时，通过更换新的墨盒可补充墨水的形态(墨盒交换方式)的装置是最一般的，是广泛公知的。
其形态有在上述墨水罐中，罐内部整个收容海绵状或纤维状的吸收体，利用该吸收体的毛细管力吸收保持墨水的形态、或设置上述这种吸收体的收纳部和使墨水按原样贮留的收容部的形态、或另外在墨水罐内部分开保持墨水袋并在其中只收容墨水，利用在袋部和墨水罐外壁之间的弹簧等产生负压的形态等各种各样的形态。
就喷墨记录装置中使用的墨水而言，按大分类有颜料系墨水和染料系墨水，相应于使用用途有只使用染料系墨水的喷墨记录装置、只使用颜料系墨水的喷墨记录装置和使用染料系及颜料系墨水两者的喷墨记录装置。在使用染料系及颜料系的墨水两者的喷墨记录装置中，也有在文本打印等黑色主体的打印中使用颜料系的黑墨水的喷墨打印装置和在数码相机等提供的彩色主体的图像的打印中使用染料系的彩色墨水的喷墨打印装置。
在用户使用喷墨记录装置时，如上所述，如果墨水残量变为零，就购入新的墨盒，更换用完的墨盒。通常这种墨盒，在到达用户手中之前要经过种种物流渠道及物流时间。但是，令人担心的是经过种种物流渠道和物流时间的墨盒中的墨水，其物理性质和化学性质会有改变。就是说，根据情况的不同，包含的各个成分之间会结合而使粒子直径变大，或是产生沉淀物。另外，根据墨水的不同，有的种类的墨水容易发生物理性质及化学性质的改变。
在向记录头供给这种包含直径大的粒子及沉淀物的墨水时，存在会堵塞墨水喷嘴或与其连通的液路而造成喷出不良，或是在使用用来产生热能作为用来喷射墨水的能量的加热器时发生烧焦等事故而使得记录头破损的令人担心的情况。
另外，对于在印染及商业打印领域中使用的比较大开张的记录介质进行记录的产业目的的喷墨记录装置中，如果相应于墨水消费的进行可以补充适宜的墨水，就可以继续使用，不会产生废弃物，当在反复补充墨水长时间使用过程中，在底部也可能有沉淀物堆积。
为了防止在使用在墨盒中状态发生了改变的墨水时的缺陷，提出了具有与用来将墨水补充到墨液室的传送单元分开的以补充和搅拌墨水为目的的传送单元的喷墨记录装置及利用一个泵机构兼作墨水补充和搅拌单元的喷墨记录装置。其目的在于通过对墨盒中的状态改变的墨水进行搅拌使沉淀物经过在墨水中搅拌而再次变成为均匀状态。
另外，也有在不具有搅拌单元的喷墨记录装置中，当料想由于物流渠道及时间造成某种程度的墨水状态改变时，则在更换墨盒时，利用喷墨记录装置中设置的以填充为目的的泵单元将预计状态已改变的墨水排出而使用剩余的墨水进行记录。
不过，在这样的喷墨记录装置中存在如下的有待解决的问题。
在喷墨记录装置中装设墨水补充单元及搅拌单元会增大装置本体的大小，且增加装置本体的制造成本等，这些问题使其不能面向作为办公室和家庭用的喷墨记录装置。
另外，即使是具备兼用作墨水补充单元和搅拌单元，在利用墨水罐的整个罐体内部填充的海绵状或纤维状的吸收体的毛细管力保持墨水的形态时，也得不到充分的搅拌。
另外，也有在不具有搅拌单元的喷墨记录装置中，当料想由于物流渠道及时间造成某种程度的墨水状态改变时，则在更换墨盒时，利用喷墨记录装置中设置的以填充为目的的泵单元将估计状态改变的墨水排出而使用剩余的墨水进行记录，但却会产生如下的问题。
如果以适合长时间的物流条件的方式设定墨水排出条件，在用户装设使用物流时间短的墨水罐时，由于要喷出与长时间的物流条件的墨水罐同量的墨水，会引起毫无例外的运行成本不良。
另外，在料想适合短时间的物流条件的墨水状态的情况下，实际上，在用户安装使用物流时间长的墨水罐时，由于要喷出与短时间的墨水罐同量的墨水，在记录头的墨液室内会有状态改变的墨水残留，在不使用的喷嘴的地方会发生喷射不良及不能喷射的缺陷。
这种喷射不良，对连续使用的喷嘴而言难以发生，而对间歇使用的喷嘴(对应于形成规定图像不使用的墨水的喷嘴)易于发生。
这可以认为是由于连续使用的喷嘴和间歇使用的喷嘴中热量蓄积不同，在间歇使用的喷嘴中更容易发生。

发明内容
本发明正是为了解决上述问题而完成的，其目的在于提供一种可以与墨水的物理性质和化学性质的改变恰当对应，抑制墨水的浪费而进行便宜稳定的记录的喷墨记录装置。
就是说，本发明的目的是要在采用喷墨记录头和用来供给喷墨记录头的墨水罐的喷墨记录装置中，能够抑制由于墨水罐经过物流渠道到达用户手中的时间而产生的物理和化学性质的改变所引起的喷射不良和不能喷射的缺陷，以低运行成本形成可靠性高的稳定的图像。
为此，本发明提供一种喷墨记录装置，其利用具有喷出墨水的喷嘴的记录头和收容向上述记录头供给的墨水的墨水收容部进行图像形成，包括通过经上述记录头的喷嘴排出上述墨水使上述记录头的墨水喷出特性稳定的排出单元；检测上述墨水收容部的墨水的使用程度的检测单元；将该检测的墨水的使用程度和规定值进行比较的比较单元；以及相应于该比较结果改变上述排出单元的排出量的控制单元。


图1为可应用本发明的喷墨记录装置的概略斜视图。
图2为示出图1的控制系统的概略构成例的框图。
图3为在图1的喷墨记录装置中使用的喷墨墨盒的斜视图。
图4为在处于在整个内部容纳海绵状的多孔质吸收体并利用其毛细管力保持墨水的形态下的墨水罐中，收存某种颜料墨水，在供墨口向下的姿势下放置一年之后，从供墨口吸取墨水调查颜料的浓度的分布的曲线图。
图5为示出本发明的一实施方式的图像记录处理步骤的流程图。
图6为在处于在墨水罐整个内部容纳海绵状的多孔质吸收体并利用其毛细管力保持墨水的形态下的墨水罐中，收存与图4中的特性相同的颜料墨水，在供墨口向下的姿势下放置24、12、6、3及0个月之后，从供墨口吸取墨水调查颜料的浓度的分布的曲线图。
图7为根据图6示出的放置时间与浓度分布的关系设定的、与从制造算起经过的时间相对应的墨水消费量阈值的图表。
具体实施例方式
下面利用附图对本发明予以详细说明。
图1为示出具有按照作为本发明的代表性的实施方式的喷墨方式进行记录的记录头的喷墨记录装置的概略斜视图。
在图1中，C是喷墨墨盒(以下称其为墨盒)，在其上方有墨水罐，在其下方有记录头，还设置有接收用来驱动记录头的信号的连接器，2是承载多个墨盒C的小车，在多个墨盒C的各个墨水罐中装有黄、品红、青和黑色墨水等不同颜色的墨水。另外，在小车2上设置有传达用来驱动各墨盒C的记录头的信号的连接器，与该记录头电连接。在图1所示的示例中，从左边起承载装有黄、品红、青和黑色墨水等不同颜色的墨水的墨水罐的4个墨盒C。
11是在使记录头进行扫描的方向(主扫描方向)上延伸并支持小车2自由滑动的扫描轨，52是小车马达，53是用来传输使小车2在主扫描方向上往复移动用的小车马达52的驱动力的驱动皮带53，15和16，以及17和18，是配置于记录头在记录介质上的记录位置前后用来夹持记录介质进行输送的输送辊对，P是纸张等记录介质。记录介质P与规制其记录面为平坦表面的压辊(未图示)的引导面压接。
另外，具有承载于小车2上的墨盒C的记录头，从小车2的下方突出位于输送辊16和18之间，记录头的喷嘴形成的喷嘴形成面，与压接到压辊(未图示)的引导面上的记录介质记录介质P平行对向设置。
此外，在此实施方式的记录装置中，作为排出单元的复原系统单元配置于图1的左侧(称为初始位置)。
在图1中，关于此复原系统单元，300是对应于4个墨盒C中安装的各个记录头而设置的可以在上下方向上升降的盖帽单元。盖帽单元300，在小车2处于初始位置时，与记录头接合而将其盖住，可以防止墨水从记录头的喷嘴内蒸发而导致的墨水黏度增大或挥发成分蒸发造成固结而引起的喷出不良。
另外，盖帽单元300的内部，与泵单元108(图2)连通。泵单元，根据需要产生负压。产生负压的定时是，比如，在记录头万一喷出不良时，使盖帽单元300和记录头接合进行吸引复原的时刻及将预备喷出的墨水通过真空吸引进到盖帽单元300的盖帽内的时刻等等。
401是设置于夹持记录介质P的记录动作区域的位于初始位置反对侧的预备喷出接受部401。对于此预备喷出接受部401，通过在适宜的定时从各记录头进行墨水喷出(预备喷出)，将不适于记录或有该种可能性的墨水排出。此外，复原系统单元的构成也可以是设置有利用橡胶等弹性构件而形成的刮片将附着于记录头的喷嘴形成面上的液滴擦掉。
另外，在此实施方式的记录装置中，用来输送记录介质P的输送用的驱动马达和用来使复原系统单元动作的驱动马达做成同一个马达共用。
图2为示出图1的喷墨记录装置的控制系统的概略构成例的框图。
在该图中，控制器200是构成主控制部的部分，具有，比如，微型计算机形式的CPU201、存放程序及所需要的表以及其他的固定数据的ROM203和设置展开图像数据的区域及作业用的区域等的RAM205。210是图像数据的供给源，除了是涉及打印的图像等的数据的生成、处理等的计算机之外，也可以是图像读出用的读出部或数码相机等的形态。
图像数据及其他命令、状态信号等，经过接口(I/F)212与控制器200交换信息。操作部219包含电源开关220及用来指示吸引复原的启动的开关221等根据操作员的指示接受输入的开关组。检测部223包含用来检测墨水的使用程度，比如，墨水消费量的传感器222等用来检测装置各部的状态的传感器组。
记录头驱动器250，是相应于记录数据等驱动记录头1的电热变换体(喷出加热器)230的驱动器。252是用来驱动小车马达4的马达驱动器，253是用来驱动记录介质传输用和泵单元108驱动用的两用马达53的马达驱动器。
图3为记录头和墨水罐一体化的喷墨墨盒C的斜视图。
墨盒C，如图3所示，在上方有一个墨水罐T，在下方有一个记录头86，此外，在墨水罐T的上部设置有一个空气孔84，在与墨水罐T并排的位置设置有记录头侧的连接器85。连接器85接收用来驱动记录头86的信号等。另外，在墨水罐T一侧，在设置有墨水消耗量检测单元或墨水残量检测单元时，输出这些检测信号。
作为墨水消耗量检测单元或墨水残量检测单元，可以是使用例如光学地检测墨水罐T中的墨水液面的传感器等的各种传感器的装置，并且也可以不是作为该种硬件决定的形态而是作为记录装置本体侧的处理进行的装置。就是说，作为墨水消耗量检测单元，比如，可以是通过检测从图像数据得到的与该墨水相对应的点数及将预备喷出量换算为点数的值而算出消耗量的单元，或是作为墨水残量检测单元，比如，可以是通过从规定的墨水罐容量减去该墨水消耗量而计算出墨水残量的单元。在设置有通过这样地计算来检测墨水消耗量或残量的单元时，可以把算出值重设或设置成更换墨水罐时的预定值。
在记录头86上，形成具有在图中下方的底面一侧开口的多个喷嘴的喷嘴面1，在与各个喷嘴连通的液路部分中配置有产生用来喷出墨水的能量，比如，热能，的电热变换体。
图3的墨盒C的墨水罐T，有时根据打印机的规格特性装入染料系列的墨水、颜料系列的墨水。一般，在装入与染料系列墨水相比较，水溶性低的颜料系列的墨水时，如果该墨水长时间保存在墨水罐中，有时会出现所谓的着色材料凝集和沉淀现象。
如果发生这种现象，则在墨水罐T中，以一定的浓度分布的着色材料，其浓度分布，相对墨水罐T的放置姿势的方向，在向下的方向上为高浓度。这样，如果将着色材料浓度变高的墨水供给记录头的喷嘴，有时会发生喷出不稳定或在供给中产生堵塞而喷不出的问题。
图4为将某种颜料墨水在整个内部容纳海绵状的多孔质吸收体并容纳于利用其毛细管力保持墨水的形态墨水罐中，在供墨口向下的姿势下放置一年之后，从供墨口吸取墨水调查颜料的浓度的分布的曲线图。
纵轴为颜料浓度，横轴为墨水吸取量，在墨水注入时的初期颜料浓度为4.0％时，一年后的浓度，相应于吸取量的不同，其分布偏差可达约3.5～9.5％。可以认为，墨水的吸取量越接近0颜料浓度越高是由于在供墨口向下的姿势下放置了一年颜料凝集沉淀之故。
对于初期浓度的浓度误差大约达到50％，进行喷出控制(通过调整电热变换体的驱动能量进行喷出量控制等等)以便进行稳定的喷出。不过，在浓度误差超过上述数值时，由于墨水的重填特性及固着特性变化很大，在通常的喷出控制中有时喷出会变得不稳定。
比如，考虑只使用黄、品红及青色的彩色墨水打印图像的场合。如果黑色墨水是颜料系列墨水，则通过通常的预备喷出只从记录头排出黑色墨水时，令人担心利用通常的控制不能达到可以与浓度误差相对应的状态。所以，颜料浓度高的墨水，与通常的预备喷出相比较，排出量增加，变得不适于记录(即利用通常的喷出控制不能对应)的状态的墨水不能充分排出的话，排出速度会降低而使图像变得紊乱，而在不能排出时会使图像发生空点而产生图像缺陷。比如，在彩色图像大量打印之后，如果打印黑色图像，有时就会发生这种现象。
为了防止这种现象，在将墨水罐安装到记录头上时，如果可以通过吸引处理等将高浓度的墨水排出直到墨水的喷出特性稳定为止，就可以输出稳定的图像。
比如，如果是图4的颜料浓度分布所示的颜料墨水，在将墨水罐安装到记录头时，如果通过大约1.5g量的吸引处理将该墨水从墨液室排出就可以了。
可是，在这种方法中，从墨水罐得不到制造年月日的信息，如果不能判断多长期间未使用，对于所有的墨水罐，就必须估计从制造经物流一直到用户购入开始实际使用为止的相当长期的未使用期间而进行排出处理。因为浓度分布具有随着未使用期间其斜率增加的倾向，在估计未使用期间很长时，为了到达可以认为达到稳定浓度的情况有必要排出大量的墨水。其结果，即使是在制造之后立即到达用户手中的墨水罐，排出的墨水也会增加。就是说，在所有的墨水罐中运行成本都将增加。特别是，在对所有的记录头一律进行吸引处理的构成时，该问题就更加显著。
于是，在本实施例中，一方面在图像形成前的预备喷出等之中进行必需最小限度排出，而在其后的一连串的图像形成的过程中间，通过根据墨水的使用程度执行预备喷出，可以达到各墨水的有效利用。
图5为说明包含按照本实施方式的预备喷出控制的图像记录处理步骤的流程图。另外，在一连串的图像形成动作开始之前，可以利用在通常的使用状态下进行的吸引等进行排出处理。
在步骤S1中，打印机接收应该记录的图像数据。
在步骤S2中，针对接收到的图像数据，作为判断方法，判断在承载于记录头内的墨水中是否有图像形成不使用的种类(色或浓度)的墨水。这一判断方法，也可以根据随着图像数据指定的记录介质的种类及印刷模式来判断。
当在步骤S2中判断有图像形成不使用的墨水时，就在步骤S3中对此图像形成不使用的墨水到现在为止的使用程度，比如，墨水消耗量n1和预先设定的该墨水特有的墨水消耗量阈值N进行比较。
当在步骤S4中判断现在的墨水消耗量n1比墨水消耗量阈值小时，就在步骤S5中对图像形成不使用的墨水的预备喷出的每单位时间的喷出次数设定为比通常的多，在步骤S9中在记录介质供纸后开始记录。
可以明了，如果在图中的颜料浓度分布所示出的颜料墨水中，切换的喷出次数为在图像形成的中间进行的通常的预备喷出的大约10倍，则在接着的图像形成时可以提供稳定的图像。
预备喷出次数的切换，即可以预先在打印机本体上准备有关预备喷出次数的用表并参照其进行，也可以按照用表以外的方法进行。
当在步骤S4中判断现在的墨水消耗量n1比墨水消耗量阈值大时，因为可以认为墨水的消耗已经达到能够输出稳定的图像墨水浓度的区域，在步骤S7中设定每单位时间的喷出次数与进行通常的图像形成中的预备喷出一样，在步骤S9中在记录介质供纸后开始记录。
当在步骤S6中判断在步骤S2中在图像形成中使用全部墨水时，就检测在前图像数据形成时是否对预备喷出次数进行了切换。
当在步骤S6中检测到在前图像数据形成时未切换预备喷出次数时，就在步骤S7中设定通常的预备喷出次数不变，在步骤S9中在记录介质供纸后开始记录。
当在步骤S6中检测到在前图像数据形成时切换了预备喷出次数时，就在步骤S8中设定成为通常的预备喷出次数，在步骤S9中在记录介质供纸后开始记录。
另外，在上述流程中，在步骤S6中判断在前次的图像数据记录时是否执行排出量多的预备喷出，但也可以采用别的方法，即在步骤S5之后，记录图像数据，将送出记录介质作为触发器，从排出量加大的预备喷出切换到通常的预备喷出而省略步骤S6及步骤S8。
在图5中，是检测墨水消耗量，将检测的墨水消耗量的值与规定值(比如，预先根据经验的时间(比如，从墨盒制造时起1年)及墨水的保存特性设定的阈值)进行比较，在检测的墨水消耗量比预先设定的该墨水阈值小时执行排出量大的预备喷出处理，而在检测的墨水消耗量比预先设定的该墨水阈值大时执行通常的预备喷出处理。与此相对，也可以采用别的方法，即检测残量作为墨水使用的程度，将检测的墨水残量的值与规定值与预先设定的阈值进行比较，在检测的墨水残量比预先设定的该墨水阈值大时执行排出量大的预备喷出处理，而在检测的墨水残量比预先设定的该墨水阈值小时执行通常的的预备喷出处理。
另外，在图5中，为了使滞留在墨水收容部内的高浓度的墨水在图像形成中排出，采用的是增加每单位时间的预备喷出次数的方法，但也可以采用缩短执行预备喷出的时间间隔，即提高预备喷出的频率而增加墨水排出量。另外，如图1的构成，即使在送纸状态下，也可通过使记录头相对盖帽单元300接合而进行吸引动作的构成的打印机中，使只藉助吸引处理的排出或藉助吸引处理的排出和预备喷出处理的适宜的组合等适当地改变排出量。
另外，在图5中，是将黑色墨水的墨水消耗量与根据黑色墨水的保存特性预先设定的阈值进行比较，对于其他的墨水，也可以将该墨水的墨水消耗量与根据该墨水的保存特性预先设定的阈值进行比较而对通常的预备喷出和排出量多的预备喷出进行切换。
另外，在图1中，图示和说明的是承载多个墨水罐的喷墨打印机，但也可以是一种。
如上所述，如果根据与使用的墨水的保存时间或使用的程度相对应的物理性质及化学性质的改变而预先设定阈值，则即使是使用制造后经过长时间的墨水罐也不会发生图像缺陷，另外，即使是使用制造后未经过长时间的墨水罐也不会造成运行成本极端不良的情况。即，通过同时采用与图像形成中的墨水的使用状态相应的分散排出，可以抑制不需要的排出量，提供可实现高效运行成本的打印机。
也有在墨水罐或墨水罐和记录头一体化的图3那样的墨盒中具有存储制造年月日的信息的存储部(EEPROM等)类型的制品。在本实施例中，如以下所说明的，在存储有制造年月日的信息的墨盒中，可根据从制造时刻算起的时间可变地设定在实施例1在说明的墨水固有的墨水消耗量阈值。由此，可以提供实现效率更高的运行成本的打印机。
在上述的墨盒中，将安装该墨盒的时刻用作触发器，比如，利用记录装置的内部计时器，可以算出从该墨盒的制造时刻算起的时间。
图6为将与图4中的特性相同的颜料墨水在墨水罐整个内部容纳海绵状的多孔质吸收体并容纳于利用其毛细管力保持墨水的形态墨水罐中，在供墨口向下的姿势下放置24、12、6、3及0个月之后，从供墨口吸取墨水调查颜料的浓度的分布的曲线图。
于是，在实施例2中，考虑到如图6所示的与墨水罐保存时间相应的浓度分布，相应于墨水罐或墨盒随带的制造年月日的信息，设定墨水消耗量阈值以便可以进行一直到达进行稳定的墨水喷出的浓度的排出方法的预备喷出。
图7实际上是用来根据图6相应于墨水罐或墨盒随带的制造年月日的信息设定墨水消耗量阈值的图表。另外，此图表，既可以设置于墨盒侧的存储部中，也可以设置于记录装置本体侧的存储部(ROM等)中。无论如何，在本实施例中，通过比较根据此图表设定的阈值和将墨水罐或墨盒安装到记录头上之后的实际的墨水消耗量，可改变预备喷出的排出量的设定。
另外，利用预备喷出的排出量的设定，也可以在将墨水罐或墨盒安装到记录头上时一并进行。就是说，也可以通过另外的方式生成根据与图7同样的时间可变设定墨水浓度达到稳定所必需的最小限度的初期吸引量的图表，并以此为基础进行(比如，可以在图5的步骤S1之前进行)。由此，相应于从墨盒制造时刻起的时间，将初期排出量抑制到必需的最小限度，通过改变在上述的一系列的图像形成中间的预备喷出量，可以对各个墨水进行效率更高的使用，可以达到各个墨水罐的更进一步的运行成本低廉化。
另外，与实施例1一样，墨水的排出，不限于预备喷出处理，也可以只藉助吸引处理的排出或藉助吸引的排出和预备喷出处理的适宜的组合等适当地改变排出量。
这样，如果相应于从制造时刻起的时间可变设定墨水固有的墨水消耗量阈值，则即使是使用制造后经过长时间的墨水罐也不会发生图像缺陷，另外，即使是使用制造后未经过长时间的墨水罐也不会造成运行成本极端不良的情况，可以提供可实现相应于时间的更高效的运行成本的打印机。
另外，在上述实施方式中，是针对将本发明应用于采用与记录头一体化的墨水罐的构成的情况进行说明的。不过，本发明也可应用于采用记录头是分离配置的墨水罐的构成，并且当然不管记录方式是顺序记录还是全范围多头打印方式都可以应用。另外，就产生用来喷出墨水的能量的元件而言，不仅可采用上述的电热变换体的装置，也可以是采用压电元件这样的电能机械能变换元件的装置。
如上所述，根据本发明，在采用喷墨记录头和用来向喷墨记录头供墨的墨水罐的喷墨记录装置中，可以提供能够抑制在墨水罐制造之后到使用为止的时间内产生的墨水的物理和化学性质的改变而引起的图像缺陷，运行成本低可靠性高的稳定的图像。
权利要求
1.一种喷墨记录装置，其利用具有喷出墨水的喷嘴的记录头、和收容向上述记录头供给的墨水的墨水收容部进行图像形成，包括通过经上述记录头的喷嘴排出上述墨水，使上述记录头的墨水喷出特性稳定的排出单元；检测上述墨水收容部的墨水的使用程度的检测单元；将该检测的墨水的使用程度和规定值进行比较的比较单元；以及相应于该比较结果改变上述排出单元的排出量的控制单元。
2.如权利要求1所述的喷墨记录装置，其中上述检测单元，根据上述墨水收容部内的墨水的消耗量检测上述墨水的使用程度。
3.如权利要求1所述的喷墨记录装置，其中上述检测单元，根据上述墨水收容部内的墨水的残量检测上述墨水的使用程度。
4.如权利要求1所述的喷墨记录装置，其中上述喷墨记录装置，还具有在对应多种墨水利用上述多个上述记录头及上述墨水收容部的同时，判断在图像形成时是否存在在该图像形成中不使用的墨水的判断单元；上述检测单元，根据上述判断单元的判断，检测收容上述图像形成中不使用的墨水的墨水收容部内的墨水的使用程度，以用于与上述规定值进行比较和上述改变排出量的处理。
5.如权利要求4所述的喷墨记录装置，其中上述判断单元，根据图像数据随带的记录信息判断是否存在上述图像形成中不使用的墨水。
6.如权利要求1所述的喷墨记录装置，其中上述规定值，因上述墨水收容到上述墨水收容部内以后的从规定时刻算起的时间不同而不同。
7.如权利要求6所述的喷墨记录装置，其中上述规定时刻，以上述墨水收容部的制造年月日为基准。
8.如权利要求1所述的喷墨记录装置，其中上述排出单元，利用驱动上述记录头使墨水预备喷出而进行上述排出的处理。
9.如权利要求8所述的喷墨记录装置，其中上述控制单元，通过在上述图像形成中间执行上述排出处理的同时改变上述预备喷出的次数而改变上述排出量。
10.如权利要求8所述的喷墨记录装置，其中上述控制单元，通过在上述图像形成中间执行上述排出处理的同时改变该执行的时间间隔而改变上述排出量。
11.如权利要求1所述的喷墨记录装置，其中上述墨水包含作为着色材料的颜料。
12.如权利要求1所述的喷墨记录装置，其中上述墨水是黑色的墨水。
全文摘要
提供一种喷墨记录装置，其采用喷墨记录头和用来向此喷墨记录头供墨的墨水罐，可以抑制由于墨水罐制造后到使用为止产生的墨水的物理和化学性质的改变而引起的图像品质的降低，形成运行成本低可靠性高的稳定的图像。该喷墨记录装置包括通过经上述记录头的喷嘴排出上述墨水的排出单元和检测上述墨水罐内的墨水消耗量的检测单元。将检测的墨水的消耗量和墨水消耗量的阈值(根据上述时间适当地设定)进行比较，并在墨水消耗未进行时通过控制使排出单元的排出量增加。
文档编号B41J2/175GK1483582SQ03152
公开日2004年3月24日 申请日期2003年7月30日 优先权日2002年7月30日
发明者坂本敦, 神田英彦, 彦 申请人:佳能株式会社