专利名称：显影装置、显影方法、以及图像形成装置的制作方法
技术领域：
本发明涉及使用载液中分散有调色剂的液体调色剂的显影装置、显影 方法、以及图像形成装置。
背景技术：
以往，在显影装置上具有包括2根搅拌螺杆和刮刀的第一容器、回收 显影辊上的多余显影剂的清洁刮板、和包括回收多余的显影剂的回收螺杆 的第二容器，从另外设置的搅拌层，利用泵向第一容器上部补充显影剂(参 照专利文献l)。
专利文献l:日本特开2002—287512号公报
但是，通过使第一容器的两个搅拌螺杆对向且反向旋转，使相互的搅 拌辊之间的液面上升，向涂敷辊提供显影剂，在由于显影剂的温度变化等 而使粘度发生变化的情况下，难以使液面稳定上升，难以向涂敷辊稳定地 提供显影剂。另外，从另外设置的搅拌层，利用泵向第一容器上部补充显 影剂，所以在补充显影剂时，液面跳起来，显影剂浓度也不稳定。
发明内容
本发明为了解决上述课题，其目的在于，提供稳定地向显影剂供给构 件提供显影剂的显影装置、显影方法以及图像形成装置。
本发明的显影装置，具有贮存含有调色剂粒子和载液的液体显影剂 的显影剂容器；担载液体显影剂的显影剂载体；向上述显影剂载体供给液 体显影剂的显影剂供给构件；配置在上述显影剂容器内且向上述显影剂供 给构件供给液体显影剂的搅拌构件；和对上述显影剂载体的液体显影剂进 行清洁的显影剂载体清洁构件；上述显影剂容器具有具有使液体显影剂 流入的连通部的第一显影剂保持部；贮存由上述显影剂载体清洁构件回收 的液体显影剂的第二显影剂保持部；和隔开构件，其将上述第一显影剂保
持部和上述第二显影剂保持部之间隔开，且在相对于上述搅拌构件的轴向 与上述连通部错开的位置具有可以使液体显影剂在上述第一显影剂保持 部和上述第二显影剂保持部之间移动的流动部。因此，在第一显影剂保持 部内的液体显影剂增多的情况下，可以使液体显影剂向第二显影剂保持部 侧溢出，通过将第一显影剂保持部内的液量保持一定，提供给显影剂供给 构件的液体显影剂的液量被保持一定，可以使画质稳定。另外，通过将流 动部和连通部相对于搅拌构件的轴向错开配置，从连通部提供的液体显影 剂在第一显影剂保持部内移动，在搅拌构件的轴向上的平衡的偏移得到减 轻。
另外，上述连通部配置在上述显影剂容器的底面，所以可以有效使用 侧方的空间。
另外，上述连通部配置在上述显影剂容器的侧面，所以可以有效使用 下方的空间。
另外，上述流动部相对于上述搅拌构件的轴向配置在上述连通部的两 侧，所以可以减轻在搅拌构件的轴向上的平衡的偏移。
另外，上述连通部配置在上述搅拌构件的轴向的一方，上述流动部配 置在上述搅拌构件的轴向的另一方，这样在搅拌构件的轴向上的平衡的偏 移被减轻。
另外，具有多个上述连通部，所以可以充分确保第一显影剂保持部内 的液体显影剂。
另外，上述连通部相对于上述搅拌构件的轴向配置在上述流动部的两 侧，这样在搅拌构件的轴向上的平衡的偏移被减轻。
另外，上述连通部相对于通过上述搅拌构件的旋转中心的垂直面配置 在上述隔开构件相反的一侧，所以其与隔断之间存在搅拌构件，可以在第 一显影剂保持部内充分搅拌液体显影剂。另外，连通部成为负压，液体显 影剂被自然地吸出，可以降低成本或减轻噪音等。
另外，上述搅拌构件具有使液体显影剂从上述连通部侧向上述流动 部侧流动的第一加强筋部、和与上述第一加强筋部不同的第二加强筋部， 所以，可以使在第一显影剂保持部内的液体显影剂的流动顺畅。
另外，在与上述流动部对应的位置具有上述第一加强筋和上述第二加
强筋部的边界部，所以液体显影剂向上述流动部附近流动，从第一显影剂 保持部向第二显影剂保持部的流动变得容易。
另外，上述第一加强筋部和/或上述第二加强筋部具有半圆的螺旋形 状的加强筋，所以，搅拌构件的制作变得容易。
另外，上述搅拌构件是一个，所以可以低成本制作。
另外，第二显影剂保持部具有输送构件，上述输送构件具有2条螺旋 间距，所以可以增多输送量。
进而，本发明的显影方法，具有从连通部向第一显影剂保持部补充 液体显影剂的工序；使液体显影剂向上述第一显影剂保持部内的搅拌构件 轴向移动的工序；使液体显影剂在流动部内从上述第一显影剂保持部向第 二显影剂保持部流动的工序；和贮存由显影剂载体清洁构件回收的液体显 影剂的工序。因此，在第一显影剂保持部内的液体显影剂增多的情况下， 可以使液体显影剂向第二显影剂保持部侧溢出，通过将第一显影剂保持部 内的液量保持一定，提供给显影剂供给构件的液体显影剂的液量被保持一 定，可以使画质稳定。另外，通过将流动部和连通部相对于搅拌构件的轴 向错开配置，从连通部提供的液体显影剂在第一显影剂保持部内移动，在 搅拌构件的轴向上的平衡的偏移得到减轻。
进而，本发明的图像形成装置，包括担载含有调色剂粒子和载液的 液体显影剂的显影剂载体、担载通过上述显影剂载体而显影的像的像载 体、转印上述像载体上的像的转印体、贮存液体显影剂的显影剂容器、向 上述显影剂载体供给液体显影剂的显影剂供给构件、配置在上述显影剂容 器内且向上述显影剂供给构件供给液体显影剂的搅拌构件、对上述显影剂 载体上的液体显影剂进行清洁的显影剂载体清洁构件、和从上述显影剂容 器回收液体显影剂并且补充液体显影剂以及载液的显影剂回收补充装置； 上述显影剂容器具有借助连通部从上述显影剂回收补充装置补充液体显 影剂的第一显影剂保持部；向上述显影剂回收补充装置输送液体显影剂的 第二显影剂保持部；和隔开构件，其将上述第一显影剂保持部和上述第二 显影剂保持部之间隔幵，且在相对于上述搅拌构件的轴向与上述连通部错 开的位置具有可以使液体显影剂在上述第一显影剂保持部和上述第二显 影剂保持部之间移动的流动部。因此，能够通过浓度稳定的液体显影剂形
成图像，能够以良好的画质形成图像。
图1是表示图像形成装置的实施方式的图。
图2是表示图像形成装置以及显影单元的主要构成要素的剖视图。 图3是显影剂供给构件的立体图。
图4是说明显影剂压縮辊22Y进行的显影剂的压缩的图。 图5是说明显影辊20Y进行的显影的图。 图6是说明像载体挤液辊13Y进行的挤压作用的图。 图7是具有回收螺杆34Y以及搅拌叶片36Y的显影剂容器31Y的立 体图。
图8是图7的侧视图。
图9是图8的A—A线的剖视图。
图10是图8的B—B线的剖视图。
图11是设置有液位探测机构110以及浓度探测机构120的图。
图12是将各霍尔元件113、 114、 115的输出变换成距离的图表的图。
图13是将各霍尔元件113、 114、 115的输出变换成距离的流程图。
图14是表示执行图13所示的流程图的结果的图。
图15是图11的透明螺旋桨122附近的放大图。
图16是间隙部分的放大图。
图17是表示浓度测定用受光元件132Y输出的信号的变化的图。
图18是表示浓度测定用受光元件132Y的输出电压和液体显影剂浓
度的关系的曲线图。
图19是透过型浓度测定部130的系统图。
图20是反射型浓度测定部130的系统图。
图21是表示浓度探测机构120的探测流程图的图。
图22是表示对于调色剂量或载液量的不足量，显影剂用泵76以及载
液用泵79的旋转速度以及DUTY值的图。
图23是表示相对于液体显影剂贮存部71Y内的液体显影剂的液量和
浓度的控制优先度的图。
图24是表示显影剂容器的第二实施方式的图。 图25是表示显影剂容器的第三实施方式的图。 图26是表示显影剂容器的第四实施方式的图。 图27是表示显影剂容器的第五实施方式的图。 图28是表示显影剂容器的第五实施方式的图。
图中IOY、 IOM、 IOC、 10K—感光体(像载体)，IIY、 IIM、 IIC、 IIK一电晕带电器，12Y、 12M、 12C、 12K —曝光单元，13Y—像载体挤 液辊，14Y—清洁刮板，16Y—除电装置，17Y—感光体刮板，18Y—感光 体清洁液回收部，20Y、 20M、 20C、 20K—显影辊(显影剂载体)，21Y 一显影辊刮板，30Y、 30M、 30C、 30K—显影单元(显影装置)，31Y、 31M、 31C、 31K—显影剂容器，31aY—回收部(第二显影剂保持部)， 31bY—供给部(第一显影剂保持部)，31cY—隔断，31dY—缺口部(流 动部)，32Y、 32M、 32C、 32K—调色剂供给辊(显影剂供给构件)，33Y 一调色剂限制刮板(显影剂限制构件)，34Y—回收螺杆，34aY—回收加 强筋，35Y—连通部，36Y—搅拌叶片(搅拌构件)，36aY—第一加强筋， 36bY —第二加强筋，36cY—第三加强筋，50Y、 50M、 50C、 50K — 一次 转印支承辊，40—中间转印体，41一带传动辊，42 —张紧辊，46—中间转 印带清洁刮板，47—中间转印带清洁液回收部，50 — 一次转印部，51 — 一 次转印辊，60 — 二次转印单元，61—二次转印辊，62 — 二次转印辊刮板， 63 — 二次转印辊清洁液回收部，70Y—显影剂回收补充装置，71Y—液体 显影剂贮存部，72Y—显影单元回收通路，73Y —像载体回收通路，74Y 一显影剂容器，75Y—显影剂补充通路，76Y —显影剂用泵，77Y—载液 容器，78Y—载液补充通路，79Y—载液用泵，81Y—显影剂供给通路， 82Y —显影剂供给用泵，110Y—液位探测机构，U1Y —浮动式支承构件， 112Y—限制构件，113Y—第一霍尔元件，114Y—第二霍尔元件，115Y— 第三霍尔元件，116Y—浮子(浮置构件)，117Y—第一磁力发生体，118Y 一第二磁力发生体，120Y—浓度探测机构，121Y—搅拌螺旋桨轴，122Y 一透明螺旋桨(移动构件)，123Y—搅拌螺旋桨，124Y—马达，124、 130Y 一浓度测定部，130aY—间隙，131Y—发光LED, 132Y—浓度测定用受 光元件，133Y—发光强度测定用受光元件，134Y—CPU， 135Y—放大器，
136Y—第一A/D变换器，137Y—第二A/D变换器，140Y—反射膜。
具体实施例方式
以下，参照
本发明的实施方式。图1是表示构成本发明的实 施方式的图像形成装置的主要构成要素的图。相对于在图像形成装置的中 央部配置的各种颜色的图像形成部，显影单元30Y、 30M、 30C、 30K、 显影剂回收补充装置70Y、 70M、 70C、 70K被配置在图像形成装置的下 部，中间转印体40、 二次转印部60被配置在图像形成装置的上部。
图像形成部具有像载体IOY、 IOM、 IOC、 IOK、带电辊11Y、 IIM、 IIC、 IIK、曝光单元12Y、 12M、 12C、 12K等。曝光单元12Y、 12M、 12C、 12K是由排列有LED等的线形头等构成，通过带电辊11Y、 IIM、 IIC、 11K使像载体10Y、 IOM、 IOC、 IOK均匀带电，通过曝光单元12Y、 12M、 12C、 12K，根据所输入的图像信号，照射己被调制的光，在巳带 电的像载体10Y、 IOM、 IOC、 IOK上形成静电潜像。
显影单元30Y、 30M、 30C、 30K大致具有显影辊20Y、 20M、 20C、 20K;储藏由黄色(Y)、品红色(M)、蓝绿色(C)、黑色(K)构成 的各种颜色的液体显影剂的显影剂容器31Y、 31M、 31C、 31K;将这些 各种颜色的液体显影剂从显影剂容器31Y、 31M、 31C、 31K提供给显影 辊20Y、 20M、 20C、 20K的显影剂供给辊32Y、 32M、 32C、 32K等；通 过各种颜色的液体显影剂使在像载体IOY、 IOM、 IOC、 10K上形成的静 电潜像显影。
中间转印体40是环形的带状构件，在驱动辊41和张紧辊42之间巻 绕架挂，通过一次转印部50Y、 50M、 50C、 50K与像载体IOY、 IOM、 IOC、 IOK抵接，同时被驱动辊41旋转驱动。 一次转印部50Y、 50M、 50C、 50K与像载体10Y、 IOM、 IOC、 10K夹持中间转印体40，将一次转印辊 51Y、 51M、 51C、 51K对向配置，将与像载体IOY、 IOM、 IOC、 10K的 抵接位置作为转印位置，将已显影的像载体10Y、 IOM、 IOC、 IOK上的 各种颜色的调色剂像顺次重叠转印到中间转印体40上，形成彩色滤光片 的调色剂像。
关于二次转印单元60， 二次转印辊61夹持中间转印体40，与带传动
辊41对向配置，进而配置具有二次转印辊清洁刮板62、显影剂回收部63 的清洁装置。在二次转印单元60中，就在中间转印体40上重色形成的彩 色滤光片的调色剂图像或单色的调色剂图像而言，与到达二次转印单元 60的转印位置的时间相一致，利用片材输送径路L进行用纸、膜、布等 片材的输送、供给，在该片材上二次转印单色的调色剂图像或彩色滤光片 的调色剂图像。在片材输送径路L的前方配置未图示的定影单元，使转印 到片材上的单色的调色剂像或彩色滤光片的调色剂像在用纸等记录介质 (片材)上熔接、定影，结束最终的片材上的图像形成。
在与带传动辊41 一起架挂中间转印体40的张紧辊42侧，沿其外周 配置有由中间转印体清洁刮板46和显影剂回收部47构成的清洁装置，通 过二次转印单元60后的中间转印体40向张紧辊42的巻绕部行进，通过 中间转印体清洁刮板46进行中间转印体40上的清洁，再次朝向一次转印 部50。
显影剂回收补充装置70Y、 70M、 70C、 70K对从像载体10Y、 IOM、 IOC、 10K以及显影单元30Y、 30M、 30C、 30K回收的液体显影剂的浓度 进行调节，补充给显影剂容器31Y、 31M、 31C、 31K。
接着，对图像形成部以及显影单元进行说明。图2是表示图像形成装 置以及显影单元的主要构成要素的剖视图。图3是说明显影剂供给构件的 图，图4是说明显影剂压縮辊22Y进行的显影剂的压缩的图，图5是说 明显影辊20Y进行的显影的图，图6是说明像载体挤液辊13Y进行的挤 压作用的图。各种颜色的图像形成部以及显影单元的构成是一样的，所以， 以下基于黄色(Y)的图像形成部以及显影单元进行说明。
就图像形成部而言，沿着像载体10Y的外周的旋转方向，配置有 由除电装置16Y、像载体清洁刮板17Y以及显影剂回收部18Y构成的清 洁装置；和由带电辊11Y、曝光单元12Y、显影单元30Y的显影辊20Y、 像载体挤液辊13Y和像载体挤液辊清洁刮板14Y构成的挤压装置。此外， 显影单元30Y在显影辊20Y的外周配置清洁刮板21Y、使用了网纹辊的 显影剂供给辊32Y，在液体显影剂容器31Y中收容有液体显影剂搅拌叶 片36Y、显影剂供给辊32Y。另夕卜，沿着中间转印体40，在与像载体10Y 对向的位置上配置有一次转印部的一次转印辊51Y。
就像载体IOY而言，是由比显影辊20Y的宽度约320mm还宽且在外 周面形成有感光层的圆筒状的构件形成的感光体鼓，例如，如图2所示在 顺时针的方向上旋转。该像载体10Y的感光层是由有机像载体或非晶硅 像载体等构成。带电辊11Y比像载体10Y和显影辊20Y的辊隙(nip)部 更靠近像载体10Y的旋转方向的上游侧而配置，从未图示的电源装置施 加极性与显影剂调色剂粒子的带电极性相同的偏压，使像载体IOY带电。 曝光单元12Y比带电辊IIY更靠近像载体10Y的旋转方向的下游侧，对 基于带电辊11Y而带电的像载体10Y上进行曝光，在像载体10Y上形成 潜像。
显影单元30Y具有显影剂容器31Y，其储藏将调色剂分散于载液 内且大致重量比为25%左右的状态的液体显影剂；担载该液体显影剂的 显影辊20Y;用于搅拌液体显影剂将其维持成均匀的分散状态并将其提供 给显影辊20Y的显影剂供给辊32Y、限制刮板33Y和搅拌叶片36;从后 述的液体显影剂贮存部71Y向搅拌叶片36Y供给液体显影剂的供给部 35Y;进行显影辊20Y的清洁的显影辊清洁刮板21Y;回收螺杆34Y，其 回收由显影辊清洁刮板21Y以及像载体挤液辊清洁刮板14Y刮落的液体 显影剂并输送给后述的液体显影剂贮存部71Y。
在显影剂容器31Y中收容的液体显影剂，不是以往通常使用的、以 Is叩ar (商标工夕V>)为载液的低浓度(1 2wt^左右)且低粘度的、
在常温下具有挥发性的挥发性液体显影剂，而是高浓度且高粘度的在常温 下具有不挥发性的不挥发性液体显影剂。即，本发明的液体显影剂，是将
在热塑性树脂中分散有颜料等着色剂的平均粒径为l)am的固态粒子连同 分散剂一起添加到有机溶剂、硅油、矿物油或食用油等液体溶剂中且使调 色剂固态成分浓度约为25%的高粘度G0 10000mPa's左右)的液体
显影剂。
显影剂供给辊32Y如图3所示，为圆筒状的构件，是表面形成有微 细且同样由螺旋状的槽而形成凹凸面的网纹辊，以便容易在表面担载显影 剂，例如如图2所示在顺时针的方向上旋转。关于槽的尺寸，槽间距约为 130pm，槽深约为30pm。通过该显影剂供给辊32Y，从显影剂容器31Y 向显影辊20Y供给液体显影剂。搅拌叶片36Y和显影剂供给辊32Y可以
滑接，但也可以是分离的配置关系。
限制刮板33Y是由橡胶部和支承该橡胶部的金属等的板构成，所述
橡胶部是由在表面覆盖弹性体而构成的弹性刮板和与显影剂供给辊32Y
的表面抵接的聚氨酯橡胶等构成。此外，对担载输送给由网纹辊构成的显
影剂供给辊32Y的液体显影剂的膜厚、量进行限制、调节，从而调节提 供给显影辊20Y的液体显影剂的量。其中，显影剂供给辊32Y的旋转方 向不是图2所示的箭头方向，可以是与其相反的方向，此时的限制刮板 33Y需要与旋转方向对应的配置。
显影辊20Y是宽度约为320mm的圆筒状的构件，以旋转轴为中心如 图2所示在逆时针方向上旋转。该显影辊20Y是在铁等金属制的内芯的 外周部设置有聚氨酯橡胶、硅橡胶、NBR等弹性层的构件。显影辊清洁 刮板21Y由与显影辊20Y的表面抵接的橡胶等构成，显影辊20Y通过与 像载体10Y抵接的显影辊隙部被配置在显影辊20Y的旋转方向的下游侧， 刮落在显影辊20Y上残留的液体显影剂而将其除去。
显影剂压缩辊22Y是圆筒状的构件，如图4所示是与显影辊20Y — 样覆盖弹性体22 — 1Y而构成的弹性辊的形态，采用在金属辊基材的表层 具有导电性的树脂层或橡胶层的结构，例如如图2所示在与显影辊20Y 相反方向的顺时针方向上旋转。显影剂压縮辊22Y具有使显影辊20Y表 面的带电偏压增加的机构，由显影辊20Y输送的显影剂在如图2以及图4 所示显影剂压縮辊22Y滑接形成辊隙的显影剂压縮部位，从显影剂压縮 辊22Y侧朝向显影辊20Y施加电场。该显影剂压縮的电场施加机构，可 以代替图2所示的辊从电晕放电器进行电晕放电。
通过该显影剂压缩辊22Y，如图4所示使在载液C中均匀分散的调色 剂T向显影辊20Y侧移动、凝集，形成所谓显影剂压縮状态T'，另外， 担载载液C的一部分和未发生显影剂压缩的若干调色剂T"，在图中的箭 头方向上旋转，通过显影剂压縮辊清洁刮板23Y刮落而将其除去，与贮 存器31Y内的显影剂合流，然后再利用。另一方面，被显影辊20Y担载 并被显影剂压縮的显影剂D如图5所示在显影辊20Y与像载体10Y抵接 的显影辊隙部，通过需要的电场施加，与像载体10Y的潜像对应显影。 此外，显影残留的显影剂D被显影辊清洁刮板21Y刮落而被除去，与贮
存器31Y内的显影剂合流而被再利用。另外，这些合流的载液以及调色 剂不是混色状态。
像载体挤压装置以与像载体IOY对向的方式配置在显影辊20Y的下 游侧，对在像载体10Y上显影的调色剂向的剩余显影剂进行回收，其具 有如图2所示用弹性体13aY覆盖表面并与像载体10Y滑接旋转的由弹 性辊构件形成的像载体挤液辊13Y、和与该像载体挤液辊13Y按压滑接 对表面进行清洁的清洁刮板14Y。
在一次转印部50Y中，通过一次转印辊51Y将在像载体IOY上显影 的显影剂像转印到中间转印体40上。在这里，像载体10Y和中间转印体 40是等速移动的结构，在减轻旋转和移动的驱动负荷的同时，抑制向像 载体10Y的显像调色剂像的扰乱作用。
显影剂回收补充装置70Y贮存已回收的液体显影剂，具有从显影剂 容器74Y补充高浓度显影剂且从载液容器77Y补充载液并进行浓度调节 的液体显影剂贮存部71Y。
在本实施方式中，液体显影剂从显影单元30Y以及像载体10Y被回 收。被显影单元30Y的显影剂回收螺杆34Y回收的液体显影剂，借助显 影单元回收通路72Y被回收至液体显影剂贮存部71Y。另外，从像载体 IOY被由像载体清洁刮板17Y和显影剂回收部18Y构成的清洁装置回收 的液体显影剂，借助像载体回收通路73Y被回收至液体显影剂贮存部 71Y。
进而，就高浓度显影剂而言，从显影剂容器74Y借助显影剂补充通 路75以及显影剂用泵76被补充给液体显影剂贮存部71Y。另外，载液从 载液容器77Y借助载液补充通路78Y以及载液用泵79Y被补充给液体显 影剂贮存部71Y。其中，代替泵等，可以为利用重力通过阀的开闭进行补 充的结构。
在液体显影剂贮存部71Y内贮存的液体显影剂，借助显影剂供给通 路81Y以及显影剂供给用泵82Y被提供给显影剂容器31Y。
接着对本发明的图像形成装置的动作进行说明。接着，关于图像形成 部以及显影单元，以四个图像形成部以及显影单元当中的黄色的图像形成 部以及显影单元30Y为例进行说明。
在显影剂容器31Y中，液体显影剂中的调色剂粒子具有正电荷，该
液体显影剂被搅拌叶片36Y搅拌，通过显影剂供给辊32Y的旋转，被从 显影剂容器31Y中吸出。
限制刮板33Y与显影剂供给辊32Y的表面抵接，在形成于显影剂供 给辊32Y的表面上的网纹图形的凹凸槽内残留液体显影剂，刮掉其他多 余的液体显影剂，限制提供给显影辊20Y的液体显影剂量。通过这样的 限制，按照使涂敷在显影辊20Y上的液体显影剂的膜厚约为6fim的方式 进行定量。被限制刮板33Y刮掉的液体显影剂在重力的作用下向显影剂 容器31Y落下而返回，未被限制刮板33Y刮掉的液体显影剂在显影剂供 给辊32Y的表面的凹凸槽内被收容，通过与显影辊20Y压接，被涂敷在 显影辊20Y的表面。
通过显影剂供给辊32Y涂敷了液体显影剂的显影辊20Y，在与显影 剂供给辊32Y的辊隙部下游与显影剂压缩辊22Y抵接。对显影辊20Y施 加约+400V的偏压，向显影剂压縮辊22Y施加高于显影辊20Y且极性与 调色剂的带电极性相同的偏压。例如，向显影剂压缩辊22Y施加约+ 600V 的偏压。为此，显影辊20Y上的液体显影剂中的调色剂粒子在如图4所 示通过与显影剂压縮辊22Y的辊隙时，向显影辊20Y侧移动。由此，调 色剂粒子彼此缓慢结合，成为膜化的状态，当在像载体10Y上显影时， 调色剂粒子自显影辊20Y向像载体10Y的移动加快，图像浓度提高。
像载体IOY是由非晶硅制成，在与显影辊20Y的辊隙部上游，通过 带电器11Y使表面带电约+ 600V，然后通过曝光单元12Y按照图像部的 电位成为+25V的方式形成潜像。在形成于显影辊20Y和像载体10Y之 间的显影辊隙部，按照由施加给显影辊20Y的偏压+ 400V和像载体10Y 上的潜像(图像部+ 25V、非图像部+ 600V)形成的电场，如图5所示调 色剂粒子T选择性地向像载体IOY上的图像部移动，由此，在像载体10Y 上形成调色剂图像。另外，由于载液C不受电场的影响，如图5所示在 显影辊20Y和像载体10Y的显影辊隙部出口发生分离，附着在显影辊20Y 和像载体10Y双方。
通过显影辊隙部后的像载体10Y通过像载体挤液辊13Y。像载体挤 液辊13Y具有如下所述的功能，即如图6所示从在像载体10Y上显影的
显影剂D回收剩余的载液C以及原本不需要的烟雾调色剂T"，提高显像 内的调色剂粒子比率。就剩余载液C的回收能力而言，可以根据像载体
挤液辊13Y的旋转方向以及像载体挤液辊13Y表面的圆周速度相对于像 载体10Y表面的圆周速度的相对圆周速度差设定成需要的回收能力，使 其相对于像载体10Y在相反方向上旋转，此时回收能力提高，另外，即 便将圆周速度差设定得较大，回收能力也会提高，进而该协同作用也是可 能的。
在本实施方式中，作为一例，如图6所示使像载体挤液辊13Y相对 于像载体10Y以大致相同的圆周速度进行旋离旋转，从在像载体10Y上 显影的显影剂D回收重量比为5 10%左右的剩余载液C，减轻双方的旋 转驱动负荷，同时抑制向像载体10Y的显像调色剂像的扰乱作用。通过 像载体挤液辊13Y回收的剩余的载液C以及不需要的烟雾调色剂T"在清 洁刮板14Y的作用下从像载体挤液辊13Y被回收至显影剂容器31Y。另 外，该已回收的剩余的载液C以及烟雾调色剂T"是从专用的孤立的像载 体10Y回收的，所以在所有场所都不发生混色现象。
接着，像载体10Y在一次转印50Y中通过与中间转印体40的辊隙部， 进行显像调色剂像向中间转印体40的一次转印。向一次转印辊51Y施加 极性与调色剂粒子的带电特性相反的约一200V，由此调色剂从像载体10Y 上被一次转印到中间转印体40上，在像载体10Y上仅残留载液。通过一 次转印部，在像载体10Y的旋转方向的下游侧， 一次转印后的像载体10Y 通过由LED等构成的除电装置16Y清除静电潜像，在像载体IOY上残留 的载液被像载体清洁刮板17Y刮掉，并由显影剂回收部18Y回收。
对于依次对形成在多个像载体10上的调色剂像进行一次转印而叠加 担载的中间转印体40上的调色剂图像，接着进行至二次转印单元60，进 入到中间转印体40和二次转印辊61的辊隙部。此时的辊隙幅度被设定成 3mm。在二次转印单元60中，对二次转印辊61施加一 1200V,另外对带 传动辊41施加+200V，由此中间转印体40上的调色剂图像被转印到用 纸等记录介质(片材)上。
但是，当发生卡住等片材供给故障时，不是所有的调色剂图像被转印 到二次转印辊上而被回收，而是一部分残留在中间转印体上，即便在通常 的二次转印行程中，中间转印体上的调色剂像也不会100%被二次转印而 移行至片材上，会发生几个百分比的二次转印残留。特别是当发生卡住等 片材供给故障时，在没有片材介于其间的状态下调色剂图像与二次转印辊 61接触而被转印，引起片材表面污染。对于这些不需要的调色剂像，在
本实施方式中，在非转印时，向二次转印辊61施加将液体显影剂的调色
剂粒子向中间转印体挤压的方向的偏压、极性与调色剂粒子的带电极性相
同的偏压。由此，向中间转印体40侧挤压在中间转印体40上残留的液体 显影剂的调色剂粒子，成为紧縮状态，同时在二次转印辊61侧回收(挤 压)载液，通过中间转印体清洁刮板46进行中间转印体40的清洁，通过 二次转印辊清洁刮板62进行二次转印辊61的清洁。
接着，对中间转印体40的清洁装置进行说明。在发生卡住等片材供 给故障时，不是所有的调色剂图像被转印到二次转印辊61上而被回收， 而是一部分残留在中间转印体上。另外，即便在通常的二次转印行程中， 中间转印体上40的调色剂像也不会100%被二次转印而移行至片材上， 会发生几个百分比的二次转印残留。就该两种不需要的调色剂像而言，为 了下一次图像形成，被以与中间转印体40抵接的方式配置的中间转印体 清洁刮板46、显影剂回收部47回收。在这样的非转印时，向二次转印辊 61施加将中间转印体40上的残留调色剂挤压向中间转印体40这样的偏 压。
接着，对显影剂容器31Y、回收螺杆34Y、连通部35以及搅拌叶片 36Y等的结构进行说明。图7是具有回收螺杆34Y和搅拌叶片36Y的显 影剂容器31Y的立体图，图8是图7的侧视图，图9是图8的A—A线 的剖视图，图IO是图8的B—B线的剖视图。
显影剂容器31Y具有回收部31aY和供给部31bY。在回收部3laY和 供给部31bY的边界设置有作为隔开构件的壁状的隔断31cY。在隔断31cY 上设置有缺口部31dY。缺口部31dY优选设置在隔断31cY的轴向两端附 近。
通过在隔断31cY上设置缺口部31dY，供给部31bY内的液体显影剂 增多，此时可以使液体显影剂向回收部31aY溢出，通过将供给部31bY 内的液量保持一定，将提供给显影剂供给辊32Y的液体显影剂的液量保
持一定，画质稳定。
回收部31aY由设置有回收螺杆34Y的凹部的部分构成，是借助显影 单元回收部72Y向液体显影剂贮存部71Y输送液体显影剂的部分。回收 螺杆34Y由筒状的构件构成，在外周具有螺旋状的回收加强筋34aY，所 回收的液体显影剂容易向显影单元回收部72Y流动。
供给部31bY与连通部35Y连通，由设置有搅拌叶片36Y的凹状的 部分构成，是从液体显影剂贮存部71Y借助显影剂供给通路81Y、显影 剂供给用泵82Y以及连通部35Y提供液体显影剂的部分。
连通部35Y在搅拌叶片36Y的旋转中心的轴向大致中央部，相对于 垂直下方偏置设置在搅拌叶片36Y旋转方向下游侧，是与显影剂供给通 路81Y连通、通过显影剂供给用泵82Y从液体显影剂贮存部71Y吸出液 体显影剂的部分。
通过将连通部35Y设置在搅拌叶片36Y的下方，从连通部35Y供给 的液体显影剂被搅拌叶片36Y阻止，没有由喷出导致的液上面的隆起， 液上面被保持大致一定，可以稳定地向显影剂供给辊32Y供给显影剂。 另外，通过将连通部35Y相对于搅拌叶片36Y中心的垂直下方偏置设置 在搅拌叶片36Y旋转方向下游侧，连通部35Y成为负压，液体显影剂被 自然地吸出，可以减小显影剂供给用泵82Y的输送容量，减轻成本或噪 音。进而，将连通部35Y设置在轴向的大致中央部，将缺口部31dY设置 在轴向两端附近，所以液体显影剂向轴向外侧产生液流，始终可以将新鲜 的液体显影剂提供给显影剂供给辊32Y。
搅拌叶片36Y由圆筒状的构件构成，在外周的轴向中间部设置使液 体显影剂向轴向两端侧流动的作为流动加强筋的螺旋状的第一加强筋 36aY，设置有使液体显影剂从外周的轴向两端部向轴向中央侧流动的作 为流动加强筋的螺旋状的第二加强筋36bY。第一加强筋36aY和第二加强 筋36bY的边界优选设置在缺口部31dY附近。另外，搅拌叶片36Y在外 周的轴向上设置有比第一加强筋36aY和第二加强筋36bY低且向显影剂 供给辊32Y供给液体显影剂的多个作为供给加强筋的第三加强筋36cY。
如此，通过在搅拌叶片36Y上设置第一加强筋36aY，从而通过轴向 中央的连通部35Y供给的液体显影剂容易向两外侧流动。另外，通过在
搅拌叶片36Y上设置第二加强筋36bY，从而可以使液体显影剂从缺口部 31dY向回收部31aY稳定地溢出，可以防止在供给部31bY的轴向两端液 体显影剂贮存压縮。进而，通过设置第三加强筋36cY，从而可以容易地 向旋转方向输送液体显影剂，可以稳定地将液体显影剂提供给显影剂供给 辊32Y。
另外，搅拌叶片36Y与显影剂供给辊32Y同向旋转搅拌叶片36Y中 心相对于显影剂供给辊32Y中心的垂直下方被偏置设置在显影剂供给辊 32Y旋转方向上游侧。
如此，通过将搅拌叶片36Y的旋转中心相对于显影剂供给辊32Y的 旋转中心的垂直下方偏置设置在显影剂供给辊32Y旋转方向上游侧，从 而通过搅拌叶片36Y旋转而隆起的液体显影剂的液面，因连接显影剂供 给辊32Y和搅拌叶片36Y的旋转中心的线而成为显影剂供给辊32Y下游 的限制刮板33Y侧，所以可以稳定地将液体显影剂提供给显影剂供给辊 32Y。
其中，在使用载液内分散有调色剂的显影剂的液体显影图像形成装置 中，使用以大致重量比计在75%的载液中分散有25%的调色剂的显影剂， 经过各种工艺行程形成图像，在最终阶段的片材上二次转印，行进至图示 省略的定影行程，在此阶段，为了发挥优选的二次转印功能以及定影功能， 该液体显影剂成为以大致调色剂重量比计为40。％ 60%左右的分散状态。 初期储藏在显影剂容器31Y内的显影剂是在载液内以大致调色剂重量比 计分散25%左右的状态，但就向像载体IOY的显影而言，在是图像占空 比(duty)高的显影的情况下，调色剂部分的消耗比率增多，相反，在是 图像占空比低的显影的情况下，调色剂部分的消耗比率减少。即，优选在 液体显影剂贮存部71Y内储藏的显影剂的调色剂重量比率随着在像载体 IOY上的显影而在时刻变化，常时监视该变化，维持控制在分散成以大致 调色剂重量比计为25%左右的状态。
因此，优选在液体显影剂贮存部71Y设置图示省略的探测调色剂的 分散重量比率的透过型的光敏传感器或者探测搅拌显影剂的搅拌扭矩的 扭矩探测机构等以及探测液体显影剂贮存部71Y内的显影剂液面的反射 型的光敏传感器等，在规定的显影剂量下，当调色剂的分散重量比率减少 时，从显影剂盒补充规定量的分散成调色剂重量比为35 55%左右的高 浓度的显影剂，相反，在调色剂的分散重量比率增高的情况下，从载液盒
补充规定量的载液，控制成以大致调色剂重量比计为25%左右，同时在 液体显影剂贮存部71Y的内部进行搅拌，成为均匀分散状态。
例如，作为一个实施方式，可以设置如图U所示的液位探测机构110Y 以及浓度探测机构120Y。
首先，对液位探测机构UOY进行说明。如图11所示，液位探测机 构110Y具有浮动式支承构件111Y、限制构件112Y、第一霍尔元件113Y、 第二霍尔元件114Y、第三霍尔元件115Y、作为浮置构件的浮子116Y、 第一磁力发生体117Y以及第二磁力发生体118Y。
浮动式支承构件111Y是由自液体显影剂贮存部71Y内的液面上至液 面下的大致底部以可以移动的方式支承浮子116Y的构件构成，在上方设 置上方限制构件112aY，在下方设置下方限制构件112bY，在其之间依次 设置有第一霍尔元件113Y、第二霍尔元件114Y和第三霍尔元件115Y且 它们隔开规定距离。第一霍尔元件113Y、第二霍尔元件114Y和第三霍 尔元件115Y是由输出电压相对于磁通密度发生变化的比例输出型霍尔元 件构成。在本实施方式中，使霍尔元件间距离为30mm。
浮子U6Y浮在液面上，是可以通过液面位置相对于浮动式支承构件 111Y移动的构件，在下方具有第一磁力发生体117Y，隔开规定距离，在 上方具有第二磁力发生体U8Y。第一磁力发生体117Y以及第二磁力发 生体U8Y被设置成和浮子116Y—起与各霍尔元件113Y、 114Y、 115Y 对向移动。第一磁力发生体U7Y以及第二磁力发生体U8Y被配置成N 极和S极相反。在本实施方式中，分离配置直径为5mm、长度为6mm的 4000高斯的磁力发生体117Y、 118Y且它们的距离为20mm。
将使如次结构的液位探测机构IIOY实际作动时的各霍尔元件113Y、 114Y、 115Y的输出变换成距离的方法进行说明。
图12是将各霍尔元件U3Y、 114Y、 U5Y的输出变换成距离的图表 的图。图12 (a)是表示检测S极时的各霍尔元件的输出电压和距离的关 系的第一图表，图12 (b)是表示检测N极时的各霍尔元件的输出电压和 距离的关系的第二图表，图12 (c)是表示检测颠倒N极时的各霍尔元件的输出电压和距离的关系的第三图表。
图13是将各霍尔元件113Y、 114Y、 115Y的输出变换成距离的流程图。
首先，在步骤1中，判断所有霍尔元件113Y、 114Y、 115Y的输出 是否为2.5V (ST1)。
就步骤1而言，在所有霍尔元件113Y、 114Y、 115Y的输出为2.5V 的情况下，在步骤11中，作为液面位置，使用前次测定结果(ST11)， 结束。就步骤1而言，在所有霍尔元件U3Y、 U4Y、 115Y的输出不是 2.5V的情况下，在步骤2中，判断第一霍尔元件113Y的输出是否小于 2.5V (ST2)。
就步骤2而言，在第一霍尔元件113Y的输出小于2.5V的情况下， 在步骤12中，将液面位置设为从第一图表求得的相对于第一霍尔元件 113Y的输出的距离的值(ST12)，然后结束。就步骤2而言，在第一霍 尔元件113Y的输出大于2.5V的情况下，在步骤3中，判断第一霍尔元 件113Y的输出是否大于2.5V且第二霍尔元件114Y的输出是否为2.5V (ST3)。
在满足步骤3的条件的情况下，在步骤13中，将液面位置设为从第 二图表求得的相对于第一霍尔元件113Y的输出的距离的值加上10mm得 到的值(ST13)，然后结束。在不满足步骤3的条件的情况下，在步骤4 中，判断第一霍尔元件113Y的输出是否大于2.5V (ST4)。
在满足步骤4的条件的情况下，在步骤14中，将液面位置设为从第 三图表求得的相对于第一霍尔元件U3Y的输出的距离的值加上20mm得 到的值(ST14)，然后结束。在不满足步骤4的条件的情况下，在步骤5 中，判断第二霍尔元件U4Y的输出是否小于2.5V (ST5)。
在满足步骤5的条件的情况下，在步骤15中，将液面位置设为从第 一图表求得的相对于第二霍尔元件114Y的输出的距离的值加上30mm得 到的值(ST15)，然后结束。在不满足步骤5的条件的情况下，在步骤6 中，判断第二霍尔元件114Y的输出是否大于2.5V且第三霍尔元件115Y 的输出是否为2.5V (ST6)。
在满足步骤6的条件的情况下，在步骤16中，将液面位置设为从第
二图表求得的相对于第二霍尔元件114Y的输出的距离的值加上40mm得 到的值(ST16)，结束。在不满足步骤16的条件的情况下，在步骤7中， 判断第二霍尔元件114Y的输出是否大于2.5V (ST7)。
在满足步骤7的条件的情况下，在步骤17中，将液面位置设为从第 三图表求得的相对于第二霍尔元件114Y的输出的距离的值加上50mm得 到的值(ST17)，然后结束。在不满足步骤7的条件的情况下，在步骤8 中，判断第三霍尔元件115Y的输出是否小于2.5V (ST8)。
在满足步骤8的条件的情况下，在步骤18中，将液面位置设为从第 一图表求得的相对于第三霍尔元件115Y的输出的距离的值加上60mm得 到的值(ST18)，然后结束。在不满足步骤8的条件的情况下，在步骤9 中，判断第三霍尔元件115Y的输出是否大于2.5V且第二霍尔元件114Y 的输出是否为2.5V (ST9)。
在满足步骤9的条件的情况下，在步骤19中，将液面位置设为从第 三图表求得的相对于第三霍尔元件115Y的输出的距离的值加上70mm得 到的值(ST19)，然后结束。在不满足步骤9的条件的情况下，在步骤 10中，为错误(ST10)，结束。
图14是表示执行图13所示的流程图的结果的图。如图14所示，可 以求出与各霍尔元件U3Y、 114Y、 115Y的输出相对应的液面位置。
通过这样的液位探测机构IIOY，部件点数少，可以降低成本，另外， 由于可以探测较长的距离，可以抑制系统的停止。
接着，对浓度探测机构120Y进行说明。如图11所示，浓度探测机 构120Y具有搅拌螺旋桨轴121Y、作为移动构件的一例的透明螺旋桨 122Y、作为搅拌构件的一例的搅拌螺旋桨123Y、马达124Y和浓度测定 部130Y。 '
搅拌螺旋桨轴121Y同轴设置透明螺旋桨122Y和搅拌螺旋桨123Y， 是通过马达124Y使其旋转的构件。
接着，对浓度测定部130Y和透明螺旋桨122Y的浓度检测方法进行 说明。图15是图11的透明螺旋桨122Y附近的放大图，图16是间隙部 分的放大图，图17是表示浓度测定用受光元件132Y输出的信号的变化 的图，图18是表示浓度测定用受光元件132Y的输出电压和液体显影剂
浓度的关系的曲线图，图19是透过型浓度测定部130的系统图，图20是
反射型浓度测定部130的系统图。
如图15所示，透明螺旋桨122Y由被搅拌螺旋桨轴121Y支承且可以 旋转的长方形等的平板状构件构成，成为断续通过浓度测定部130Y的第 一构件130aY和第二构件130bY的间隙130aY的结构。其中，第一构件 130aY或第二构件130bY是可以移动的，可以变更间隙130aY的距离。 另外，可以通过液体显影剂的颜色使间隙130aY的距离不同。
接着，对浓度检测方法的简单原理进行说明。图16是间隙部分的放 大图，图17是表示浓度测定用受光元件132Y输出的信号的变化的图。 在如图16 (a)所示透明螺旋桨122Y未位于发光LED131和浓度测定用 受光元件132Y之间的情况下，浓度测定用受光元件132Y输出图17所示 的曲线图中小的值Fo的信号。在如图16 (b)所示透明螺旋桨122Y位于 发光LED131和浓度测定用受光元件132Y之间的情况下，浓度测定用受 光元件132Y输出图17所示的曲线图中大的值Fi的信号。在本实施方式 中，对每种颜色选择获得浓度值的值。例如，黑色将值Fi平均化，得到 浓度值，蓝绿色将值Fo平均化，得到浓度值。
图18是表示浓度测定用受光元件132Y的输出电压和液体显影剂浓 度的关系的曲线图。图18 (a)表示黑色中的浓度测定用受光元件132Y 的输出电压和液体显影剂浓度的关系，图18 (b)表示蓝绿色中的浓度测 定用受光元件132Y的输出电压和液体显影剂浓度的关系。
在如图19所示的透过型浓度测定部130Y中，以夹持间隙130cY的 方式对向配置有发光LED131Y和浓度测定用受光元件132Y。另外，在发 光LED131Y侧配置有发光强度测定用受光元件133Y。通过这样的结构， 由发光LED131Y发出的光具有如下所示的光路，即通过比透明螺旋桨 122Y更靠近发光LED131Y侧的液体显影剂、透明螺旋桨122Y、比透明 螺旋桨122Y更靠近浓度测定用受光元件132Y侧的液体显影剂而由浓度 测定用受光元件U2Y受光的光路，和通过比透明螺旋桨122Y更靠近发 光LED131Y侧的液体显影剂而由发光强度测定用受光元件133Y受光的 光路。
发光LED131Y、浓度测定用受光元件132Y以及发光强度测定用受光
元件133Y分别与CPU134Y连接。发光LED131Y借助放大器135Y与 CPU134Y连接，浓度测定用受光元件132Y借助第一A/D变换器136Y与 CPU134Y连接，发光强度测定用受光元件133Y借助第二 A/D变换器137Y 与CPU134Y连接。
另外，在图20所示的反射型浓度测定部130Y中，相对于间隙130cY， 在一方配置有发光LED131Y、浓度测定用受光元件132Y以及发光强度测 定用受光元件133Y。另外，相对于间隙130cY，在另一方配置有反射膜 140Y。
通过这样的结构，由发光LED131Y发出的光具有如下所示的光路， 即通过比透明螺旋桨122Y更靠近发光LED131Y侧的液体显影剂、透明 螺旋桨122Y、反射膜140Y侧的液体显影剂而由反射膜140Y反射后通过 反射膜140Y侧的液体显影剂、透明螺旋桨122Y、比透明螺旋桨122Y更 靠近浓度测定用受光元件132Y侧的液体显影剂，被浓度测定用受光元件 132Y受光的光路；和通过比透明螺旋桨122Y更靠近发光LED131Y侧的 液体显影剂而由发光强度测定用受光元件133Y受光的光路。
发光LED131Y、浓度测定用受光元件132Y以及发光强度测定用受光 元件133Y分别与CPU134Y连接。发光LED131Y借助放大器135Y与 CPU134Y连接，浓度测定用受光元件132Y借助第一 A/D变换器136Y与 CPU134Y连接，发光强度测定用受光元件133Y借助第二 A/D变换器137Y 与CPU134Y连接。
如此，由于其特征在于具有如下所述的构成，即在隔着液中构成的间 隙130cY而对向的一方配置的第一构件130aY、与第一构件130aY对向 并配置在另一方的第二构件130bY、面向间隙130cY配置的浓度测定部 130Y、在间隙130cY内移动的透明螺旋桨122Y，所以没有通过泵等从贮 存部吸出液体，部件点数减少。另外，透明螺旋桨122Y在间隙130cY内 移动，所以新的液体进入到间隙130cY内，可以准确地测定浓度。
另外，浓度测定部130Y具有发光LED131Y和浓度测定用受光元件 132Y，透明螺旋桨122Y具有光透过性，由于具有上述特征，所以可以准 确地测定浓度。
另外，具有透明螺旋桨122Y断续通过间隙U0eY内的特征，所以在
透明螺旋桨122Y位于间隙130cY时、和透明螺旋桨122Y未位于间隙 130cY内时的任意情况下，都可以测定，可以更准确地测定浓度。
另外，具有透明螺旋桨122Y是由可以旋转的大致长方形的构件构成 的特征，由于能以简单的结构在间隙130cY内移动，所以新的液体进入 到间隙130cY内，可以准确地测定浓度。
另外，由于其特征在于，具有搅拌液体的搅拌螺旋桨123Y，且透明 螺旋桨122Y和搅拌螺旋桨123Y被同轴配置，所以可以减少部件点数。
另外，由于其特征在于，第一构件130aY或者第二构件130bY可以 移动，可以变更间隙130cY的距离，所以可以进行液体的种类或处于何 状态的测定。
进而，使用了本发明的浓度测定装置120Y的图像形成装置，其特征 在于，具有贮存在载液中分散有由着色剂和树脂构成的调色剂粒子的液 体显影剂的显影剂容器31Y、担载液体显影剂的显影辊20Y、向显影辊 20Y内供给液体显影剂的显影剂供给辊32Y、配置在显影剂容器31Y内 且向显影剂供给辊32Y提供液体显影剂的搅拌叶片36Y、对显影辊20Y 上的液体显影剂进行清洁的显影辊清洁构件21Y、通过显影辊20Y使潜 像显影的像载体IOY、通过转印像载体10Y上的像形成图像的中间转印 体40、从显影剂容器31Y回收液体显影剂且补充液体显影剂和载液的显 影剂回收补充装置70、和浓度测定装置，因此，可以将液体显影剂准确 地调节成需要的浓度，可以以良好的画质形成图像。
另外，具有通过液体显影剂的颜色使间隙130cY的距离不同的特征， 所以可以准确地对每种颜色调节浓度。
接着，对这样的结构的浓度探测机构120Y的探测方法进行说明。图 21是表示浓度探测机构120Y的探测流程图的图。
首先，在步骤21中，使发光LED131Y亮灯(ST21)。接着，在步 骤22中，通过发光强度测定用受光元件133Y测定发光LED131Y的光强 度(ST22)。
接着，在步骤23中，计算校正值oc (ST23)。校正值oc是通过对预先 存储的发光LED131Y的基准值和由发光强度测定用受光元件133Y测定 的测定值进行比较而求出来的。
接着，在步骤24中，通过浓度测定用受光元件132Y测定浓度(ST24)。
接着，在步骤25中，通过CPU134Y执行浓度校正，求出液体显影 剂的浓度(ST25)。液体显影剂的浓度是从在步骤24中由浓度测定用受 光元件132Y测定的浓度值和在步骤23中求出的校正值oc的积求出的。
接着，在步骤26中，判断液体显影剂的浓度是否比预先存储的浓度 基准值更稀(ST26)。在判断更稀的情况下，在步骤26 — 2中，高浓度 显影剂从显影剂容器74Y借助显影剂补充通路75Y以及显影剂用泵76Y 被补充给液体显影剂贮存部71Y (26—2)。
在步骤26中，在未判断为更稀的情况下，在步骤27中，判断液体显 影剂的浓度是否比预先存储的浓度基准值更浓(ST27)。在判断更浓的 情况下，在步骤27—2中，载液从载液容器77Y借助载液补充通路78Y 以及载液用泵79Y被补充给液体显影剂贮存部71Y (27—2)。
如此，通过控制，液体显影剂贮存部71Y内的液体显影剂大致一定。
接着，对显影剂用泵76Y以及载液用泵79Y的控制进行说明。显影 剂用泵76Y或载液用泵79Y的控制量是与液体显影剂的调色剂量或载液 量的不足量相对应进行控制的。
首先，通过图11所示的液位探测机构110Y以及浓度探测机构120Y 计算出液体显影剂的调色剂量和载液量。此外，计算出相对于预先存储的 液体显影剂的调色剂量和载液量的目标值的不足部分。
图22是表示对于调色剂量或载液量的不足量，显影剂用泵76Y以及 载液用泵79Y的旋转速度以及DUTY值的图。如图22所示，就显影剂 用泵76Y以及载液用泵79Y而言，直至上限DUTY值，使旋转速度一定， 对应于不足量，使DUTY值发生变化。在达到上限DUTY值之后，根据 不足量使转速提高。
接着，说明相对于印字状态时的控制的优先度的控制。图23是表示 相对于液体显影剂贮存部71Y内的液体显影剂的液量和浓度的控制优先 度的图。
如图23所示，直至某种程度的液量，使浓度优先，在为某种程度的 液量以上的情况下，使液量优先。
例如，直至某种程度的液量，使浓度优先，在浓度较浓的情况下，将
载液从载液容器77Y投入到液体显影剂贮存部71Y内，在浓度较稀的情 况下，将高浓度显影剂从显影剂容器74Y投入到液体显影剂贮存部71Y 内。另外，在使液量优先的情况下，如果液量超过阈值而增多，与浓度无 关，停止载液以及高浓度显影剂的投入。其中，印字继续。另外，当浓度 在某种程度的范围之外或者液量在某种程度的范围之外时，印字停止。
进而，根据检测出的浓度，可以控制显影剂压缩辊22Y或显影剂供 给辊32Y的速度，控制在显影辊隙的显影剂浓度。
接着，对显影剂容器31Y进行说明。本发明的显影剂容器31Y中的 连通部35Y和缺口部31dY，相对于搅拌构件34Y的轴向错开配置。
图24是表示显影剂容器31Y的第二实施方式的与图10相同的图。 在第二实施方式中，将连通部35Y设置在轴向的一侧的显影剂容器31Y 的底面，将缺口部31dY设置在轴向的另一侧。
搅拌叶片36Y具有；按照液体显影剂容易从连通部35Y流向缺口部 31dY侧的方式形成的第一加强筋36aY、和按照容易从连通部35Y流向缺 口部31dY的相反侧的方式形成的第二加强筋36bY。
通过如此构成，液体显影剂从连通部35Y被提供到供给部31bY内， 向配置于轴向上不同位置的缺口部31dY侧流动，所以可以使显影剂容器 31Y或供给部31bY内的液体显影剂的液量的平衡良好。
图25是表示显影剂容器31Y的第三实施方式的与图10相同的图。 在第三实施方式中，作为连通部35Y，将第一连通部35aY设置在轴向的 一侧的显影剂容器31Y的底面，将第二连通部35bY设置在轴向的另一侧 的显影剂容器31Y的底面，将缺口部31dY轴向上设置在连通部35Y之 间。
搅拌叶片36Y具有；按照液体显影剂容易从连通部35Y流向缺口部 31dY侧的方式形成的第一加强筋36aY、和按照容易从连通部35Y流向缺 口部31dY的相反侧的方式形成的第二加强筋36bY。
通过如此构成，液体显影剂从连通部35Y被提供到供给部31bY内， 向配置于轴向上不同位置的缺口部31dY侧流动，所以可以使显影剂容器 31Y或供给部31bY内的液体显影剂的液量的平衡良好。
图26是表示显影剂容器31Y的第四实施方式的与图10相同的图。
在第四实施方式中，将第一连通部35aY设置在轴向的一侧的显影剂容器 31Y的底面，将缺口部31dY设置在轴向的另一侧，将第二连通部35bY 设置在第一连通部35aY和缺口部31dY之间的显影剂容器31Y的底面。
搅拌叶片36Y具有按照液体显影剂容易从第一连通部35aY流向缺 口部31dY侧的方式形成的第一加强筋36aY、和按照容易从第一连通部 35aY流向缺口部31dY的相反侧的方式形成的第二加强筋36bY。
通过如此构成，液体显影剂从连通部35Y被提供到供给部31bY内， 向配置在轴向上不同位置的缺口部31dY侧流动，所以可以使显影剂容器 31Y或供给部31bY内的液体显影剂的液量的平衡良好。
图27以及图28是表示第五实施方式的图。图27是第五实施方式的 俯视图，图28表示剖视图。在第五实施方式中，将连通部35Y设置在显 影剂容器31Y以及搅拌叶片36Y的侧面。
通过将连通部35Y设置在搅拌叶片36Y的侧面，从而从连通部35Y 提供的液体显影剂被搅拌叶片36Y阻止，没有由喷出导致的液上面的隆 起，液上面被保持大致一定，可以稳定地向显影剂供给辊32Y供给显影 剂。另外，将连通部35Y设置轴向的大致中央部，将缺口部31dY设置在 轴向两端附近，所以液体显影剂向轴向外侧产生液流，通常可以将新鲜的 液体显影剂提供给显影剂供给辊32Y。
其中，在本发明的实施方式中，供给部31bY构成第一显影剂保持部， 回收部31aY构成第二显影剂保持部，缺口部31dY构成流动部。另外， 其结构可以是由像载体挤液辊13Y回收的液体显影剂从清洁刮板14Y被 滴下回收至显影剂容器31Y的回收部31bY。进而，在本发明的实施方式 中，优选将连通部35Y相对于通过搅拌叶片36Y中心的垂直线设置隔断 的相反侧。另外，第一加强筋36aY和第二加强筋36bY的边界优选位于 与缺口部31dY的垂直线对应的位置。进而，第一加强筋36aY和第二加 强筋36bY优选具有半圆的螺旋形状。另外，搅拌叶片36Y优选一个。进 而，回收部31aY具有的回收螺杆34Y优选具有两条螺旋间距。另外，隔 断31cY在使上方向供给部31bY侧倾斜时，液体显影剂的输送变得顺畅， 所以是优选的。
如此，本实施方式的显影装置30Y，具有贮存含有调色剂粒子和载
液的液体显影剂的显影剂容器31Y，担载液体显影剂的显影剂载体20Y， 向显影剂载体20Y供给液体显影剂的显影剂供给构件32Y，配置在显影 剂容器31Y内且向显影剂供给构件32Y供给液体显影剂的搅拌构件34Y， 和对显影剂载体20Y的液体显影剂进行清洁的显影剂载体清洁构件21Y; 显影剂容器31Y具有具有使液体显影剂流入的连通部35Y的供给部 3 lbY，贮存由显影剂载体清洁构件21Y回收的液体显影剂的回收部31aY, 和隔开构件31cY，其将供给部31bY和回收部31aY之间隔开，且在相对 于所述搅拌构件34Y的轴向与所述连通部35Y错幵的位置具有可以使液 体显影剂在供给部31bY和回收部31aY之间移动的缺口部31dY。所以， 在供给部31bY内的液体显影剂增多的情况下，可以使液体显影剂向回收 部31aY侧溢出，通过将供给部31bY内的液量保持一定，提供给显影剂 供给构件32Y的液体显影剂的液量被保持一定，可以使画质稳定。另外， 通过将缺口部31dY和连通部35Y相对于搅拌构件34Y的轴向错开配置， 从连通部35Y提供的液体显影剂在供给部31bY内移动，在搅拌构件34Y 的轴向上的平衡的偏移得到减轻。
另外，连通部35Y配置在显影剂容器31Y的底面，所以可以有效使
;另外，连通部35Y配置在显影剂容器31Y的侧面，所以可以有效使 用下方的空间。
另外，缺口部31dY相对于搅拌构件34Y的轴向配置在连通部35Y 的两侧，所以可以减轻在搅拌构件34Y的轴向上的平衡的偏移。
另外，连通部35Y配置在搅拌构件34Y的轴向的一方，缺口部31dY 配置在搅拌构件34Y的轴向的另一方，这样在搅拌构件34Y的轴向上的 平衡的偏移被减轻。
另外，具有多个连通部35Y，所以，可以充分确保供给部31bY内的 液体显影剂。
另外，连通部35Y相对于搅拌构件34Y的轴向配置在缺口部31dY 的两侧，这样在搅拌构件34Y的轴向上的平衡的偏移被减轻。
另外，连通部35Y相对于通过搅拌构件34Y的旋转中心的垂直面配 置在隔开构件31gY的相反侧，所以其与隔断3leY之间存在搅拌构件
34Y，可以在供给部31bY内充分搅拌液体显影剂。另外，连通部35Y成 为负压，液体显影剂被自然地吸出，可以减小显影剂供给用泵82Y的输 送容量，降低成本或减轻噪音等。
另外，搅拌构件34Y具有使液体显影剂从连通部35Y侧向上缺口 部31dY侧流动的第一加强筋部36aY、和与上述第一加强筋部不同的第二 加强筋部36bY，所以可以使液体显影剂在供给部31bY内的流动顺畅。
另外，在与缺口部31dY对应的位置具有第一加强筋36aY和上述第 二加强筋部36bY的边界部，所以液体显影剂向缺口部31dY附近流动， 从供给部31bY向回收部3laY的流动变得容易。
另外，第一加强筋部36aY和/或第二加强筋部36bY具有半圆的螺旋 形状的加强筋，所以，搅拌构件34Y的制作变得容易。
另外，搅拌构件34Y是一个，所以可以低成本制作。
另外，回收部31aY具有输送构件34Y，输送构件34Y具有2条螺旋 间距，所以可以增多输送量。
进而，本发明的显影方法，具有从连通部35Y向供给部31bY补充 液体显影剂的工序；使液体显影剂向供给部31bY内的搅拌构件34Y轴向 移动的工序；使液体显影剂在缺口部31dY内从供给部31bY向回收部 31aY流动的工序；和贮存由显影剂载体清洁构件21Y回收的液体显影剂 的工序。因此，在供给部31bY内的液体显影剂增多的情况下，可以使液 体显影剂向供给部31bY侧溢出，通过将供给部31bY内的液量保持一定， 提供给显影剂供给构件32Y的液体显影剂的液量被保持一定，可以使画 质稳定。另外，通过将缺口部31dY和连通部35Y相对于搅拌构件34Y 的轴向错开配置，从连通部35Y提供的液体显影剂在供给部31bY内移动， 在搅拌构件34Y的轴向上的平衡的偏移得到减轻。
进而，本发明的图像形成装置，包括担载通过含有调色剂粒子和载 液的显影剂载体20Y而显影的像的像载体IOY、转印像载体10Y上的像 的中间转印体40、贮存液体显影剂的显影剂容器31Y、担载液体显影剂 的显影剂载体20Y、担载通过显影剂载体20Y而显影的像的像载体IOY、 通过转印像载体10Y上的像形成图像的转印体40、向显影剂载体20Y供 给液体显影剂的显影剂供给构件32Y、配置在显影剂容器31Y内且向显影剂供给构件32Y供给液体显影剂的搅拌构件34Y、对显影剂载体20Y 上的液体显影剂进行清洁的显影剂载体清洁构件、和从显影剂容器31Y 回收液体显影剂并且补充液体显影剂以及载液的显影剂回收补充装置 100Y;显影剂容器31Y具有；借助连通部从显影剂回收补充装置100Y 补充液体显影剂的供给部31bY;向显影剂回收补充装置输送液体显影剂 的回收部31aY;和隔开构件31cY，其将供给部31bY和回收部31aY之 间隔开，且在相对于搅拌构件34Y的轴向与连通部35Y错幵的位置具有 可以使液体显影剂在供给部31bY和回收部31aY之间移动的缺口部 31dY。因此，能够通过浓度稳定的液体显影剂形成图像，能够以良好的 画质形成图像。
权利要求
1.一种显影装置，具有贮存含有调色剂粒子和载液的液体显影剂的显影剂容器；担载液体显影剂的显影剂载体；向所述显影剂载体供给液体显影剂的显影剂供给构件；配置在所述显影剂容器内且向所述显影剂供给构件供给液体显影剂的搅拌构件；和对所述显影剂载体的液体显影剂进行清洁的显影剂载体清洁构件，所述显影剂容器具有具有使液体显影剂流入的连通部的第一显影剂保持部；贮存由所述显影剂载体清洁构件回收的液体显影剂的第二显影剂保持部；和隔开构件，其将所述第一显影剂保持部和所述第二显影剂保持部之间隔开，且在相对于所述搅拌构件的轴向与所述连通部错开的位置具有可以使液体显影剂在所述第一显影剂保持部和所述第二显影剂保持部之间移动的流动部。
2. 如权利要求l所述的显影装置，其中， 所述连通部配置在所述显影剂容器的底面。
3. 如权利要求l所述的显影装置，其中， 所述连通部配置在所述显影剂容器的侧面。
4. 如权利要求1 3中任意一项所述的显影装置，其中， 所述流动部相对于所述搅拌构件的轴向配置在所述连通部的两侧。
5. 如权利要求1 3中任意一项所述的显影装置，其中， 所述连通部配置在所述搅拌构件的轴向的一方， 所述流动部配置在所述搅拌构件的轴向的另一方。
6. 如权利要求1 5中任意一项所述的显影装置，其中， 具有多个所述连通部。
7. 如权利要求6所述的显影装置，其中，所述连通部相对于所述搅拌构件的轴向配置在所述流动部的两侧。
8. 如权利要求1 7中任意一项所述的显影装置，其中， 所述连通部相对于通过所述搅拌构件的旋转中心的垂直面配置在所述隔开构件的相反侧。
9. 如权利要求1 8中任意一项所述的显影装置，其中，所述搅拌构件具有使液体显影剂从所述连通部侧向所述流动部侧流动的第一加强筋部、禾口与所述第一加强筋部不同的第二加强筋部。
10. 如权利要求1 9中任意一项所述的显影装置，其中， 在与所述流动部对应的位置具有所述第一加强筋和所述第二加强筋部的边界部。
11. 如权利要求1 10中任意一项所述的显影装置，其中， 所述第一加强筋部和/或所述第二加强筋部具有半圆的螺旋形状的加强筋。
12. 如权利要求1 11中任意一项所述的显影装置，其中， 所述搅拌构件是一个。
13. 如权利要求1 12中任意一项所述的显影装置，其中， 所述第二显影剂保持部具有输送构件， 所述输送构件具有2条螺旋间距。
14. 一种显影方法，具有从连通部向第一显影剂保持部补充液体显影剂的工序； 使液体显影剂向所述第一显影剂保持部内的搅拌构件轴向移动的工序；使液体显影剂在流动部内从所述第一显影剂保持部向第二显影剂保 持部流动的工序；和贮存由显影剂载体清洁构件回收的液体显影剂的工序。
15. —种图像形成装置，包括担载含有调色剂粒子和载液的液体显影剂的显影剂载体；担载通过所述显影剂载体而显影的像的像载体； 转印所述像载体上的像的转印体；贮存液体显影剂的显影剂容器；向所述显影剂载体供给液体显影剂的显影剂供给构件； 配置在所述显影剂容器内且向所述显影剂供给构件供给液体显影剂 的搅拌构件；对所述显影剂载体上的液体显影剂进行清洁的显影剂载体清洁构件；禾口从所述显影剂容器回收液体显影剂，并且补充液体显影剂以及载液的 显影剂回收补充装置，所述显影剂容器具有借助连通部从所述显影剂回收补充装置补充液体显影剂的第一显影 剂保持部；向所述显影剂回收补充装置输送液体显影剂的第二显影剂保持部；和 隔开构件，其将所述第一显影剂保持部和所述第二显影剂保持部之间 隔开，且在相对于所述搅拌构件的轴向与所述连通部错开的位置具有可以 使液体显影剂在所述第一显影剂保持部和所述第二显影剂保持部之间移 动的流动部。
全文摘要
本发明提供将显影剂稳定地提供给显影剂供给构件的显影装置、显影方法以及图像形成装置。显影剂容器31Y具有从显影剂回收补充装置(100Y)补充液体显影剂的第一显影剂保持部(31bY)、向显影剂回收补充装置(100Y)输送液体显影剂的第二显影剂保持部(31aY)、和将第一显影剂保持部(31bY)和第二显影剂保持部(31aY)之间隔开且一部分具有缺口部(31dY)的隔断(31cY)，第一显影剂保持部(31bY)具有与显影剂回收补充装置(100Y)连通的连通部(35Y)，缺口部(31dY)和连通部(35Y)相对于搅拌构件(34Y)的轴向错开配置。
文档编号G03G13/08GK101373359SQ200810146338
公开日2009年2月25日 申请日期2008年8月25日 优先权日2007年8月24日
发明者丹生亨, 佐佐木努 申请人:精工爱普生株式会社