专利名称：食品小袋的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种制造小袋的方法，特别是装有食品材料的小袋但不排除其它小袋的制造方法，并且也包括由此方法制成的小袋。
背景技术：
淀粉是一种广泛使用的食品成分。由淀粉制成的透明薄膜，特别是由淀粉与增塑剂结合制成的透明薄膜，目前在商业上是可利用的，例如由英国曼彻斯特Adept Polymers公司开发的此种产品。这些薄膜可以由如在美国专利US5362777或US5280055中所描述的可热塑加工的淀粉制作而成。
发明内容
根据本发明提供一种制造小袋的方法，该方法使用至少一个由水溶性和可食性的聚合材料制成的薄且柔韧的薄膜，该薄膜或这些薄膜被成形以确定一个小袋并且被填满食品材料，并通过在两个相对电极间的射频焊接被密封以形成法兰密封。
第二方面，本发明提供一种小袋的制造方法，该方法使用至少一个薄且柔韧的包括淀粉的薄膜，该薄膜或这些薄膜被成形以确定一个小袋，并通过在两个相对电极间的射频焊接被密封以形成法兰密封。
该食品材料是一种在吃或喝之前，可能与其它成分一起，需要加到水里的一种食品。例如，该食品材料可以是咖啡粉、或汤粉、或香料、糖、或者一种用于制造面包或蛋糕的混合物，或例如面条或炒米粉类的干食品。该食品材料也可能包括非水液体例如橄榄油。该小袋被设想成其尺寸在几毫升和约一升之间，并且主要用于家庭使用。如果该淀粉薄膜不是水溶性的，则其包含的内容物可以包含水。在另外一种选择中，这些小袋可以仅包括空气，例如用于包封泡沫(bubble-wrap)的包装材料。
这种食品袋可以在不被打开的情况下加入到水中或其它成份中，因为小袋本身会以水相不留痕迹地溶解掉。制造该小袋的材料基本上是无味的，且因为薄膜是薄的，在任何时候其只占总质量的非常小的比例。该薄膜优选地包括淀粉，可能包括增塑剂，因为这是一种便宜的原材料；同时它具有低氧渗透性的优点。虽然原则上其它可食用的聚合物可以被使用或混合到淀粉里来形成这样一种薄膜，这样可能导致成本显著增加。该聚合材料必须不包括任何有害或有毒的添加剂，但可以包括诸如甘油(E422)或单硬脂酸甘油脂(E471)混合物做为增塑剂，这些混合物在水中也是可吸收和可分散的或可溶解的。先前已知的用于粘结可食性聚合材料的方法没有提供足够可信赖质量的密封，尤其是在灰尘物质容易沉积在需要密封的地方的情况下。
为了实施电介质焊接，要给电极提供一个高频电流源。该电流源的频率原则上可以在1MHz和200MHz之间，通常在10MHz和100MHz之间，但是在任何发射的无线电波上都要施加严格限制。因此在实际使用时频率的选择可能受到更多的限制。例如该电源频率可以是27.12MHz，或者40.68MHz。优选地，一个电极连接到一个发生器上而另一个电极接地。优选地，一个匹配网络连接在该发生器和该电极之间。
在另一方面，本发明提供一种由本发明的方法制成的小袋，该小袋承装食品材料。
下面将结合附图对本发明做进一步和更具体的描述，仅仅是示例性描述而已，其中图1示出一种用于制造汤袋的装置的截面示意图。
具体实施例方式
实施例1包含增塑剂的厚度为50μm的淀粉薄膜被用来制造汤粉袋，其可以被混合到热水中以形成汤。这些小袋通过平床过程形成，其中该薄膜的一个第一薄片10被平放在一个平的浅盘12上，其上有作为模具的四十八个凹槽14。该模具14被抽空以便将薄膜10拉进凹槽中。此时适量的汤粉混合物16被分配到薄膜10的每一个凹槽中，然后将一个盖子薄膜18平放到浅盘12上。
此时该浅盘12可以被移动到一个第二位置，在该位置上，一个带有一组与之匹配的凹槽的上浅盘20被放到浅盘12的上面，并在它们之间施加压力。该上浅盘20通过一个匹配网络22连接到一个固态射频发生器24，而下浅盘12接地，优选接该匹配网络22的地端。该匹配网络22包括可操作的可变电容器和伺服电机来保证提供给发生器24的阻抗保持在一个恒定的值例如50Ω。尽管负载发生变化，这样可以保证过多的电压不会被施加到电极的两端(即下浅盘12和上浅盘20之间)。
此后，薄膜10和18沿每一个凹槽14周围的区域受到电介质加热和压力作用，并且聚合面粉材料在两薄膜10和18之间的交界面溶化。当焊接实施完后，上浅盘20被移走，且薄膜10和18(现在已被粘结在一起并形成了四十八个小袋)被从下浅盘12上移走。然后，这些粘结的薄膜被沿每一个小袋的周围剪切以分离开这些小袋，每一个小袋带有粘结薄膜的一个突出法兰。
这样一个小袋可以很简单地被放到一杯热开水中，以搅拌形成汤。薄膜10和18的厚度可以选择以便迅速溶解，但其有足够的强度以便被操作。即使在薄膜连接处它们仍然可以迅速溶解。
实施例2采用与前一个实施例相似的方法，利用相对的直电极将一根条带的相对边缘焊接在一起，从而将一厚度为35μm的热塑性淀粉薄膜成型为一根直径为14cm的管。该管被竖直放置，且其底部使用在两个直电极间的射频焊接进行密封。一定量的(例如750g)面包粉混合物被分散到管的底部，然后管在该面包粉上部被密封。该密封可以通过使用两个宽度为6mm的直电极来实施。由此产生的包含面包粉混合物的小袋被切离该管，沿连接薄膜密封一半处切离以便产生一个3mm宽的法兰。
剩下的半个密封形成管的底部，一定量的面包粉混合物再一次被分散到管的底部，然后该管再一次在面包粉混合物上部被密封，最后由此产生的小袋被切掉。这个过程一直重复到整个管的长度被用完。
在家庭使用阶段，这样的一个小袋可以被混合到水中，被烘烤(如果它是一种非发酵粉)或者被留下来证明，被揉成团，被留下来然后被烘烤(如果它是一种发酵粉)。显然没有必要打开该小袋，因为该小袋可以溶解到水中。
实施例3为个人使用的咖啡粉被包装到小袋里，这些小袋是在具有相对的凹槽的两个旋转模具之间形成的。薄膜的两块薄片，每一个厚度为20μm，被放到两个模具之间，当它们在两个模具之间成型时，咖啡粉被放到这些小袋中。这些薄膜采用和前面实施例所描述的类似的方法被粘结在一起射频信号被施加在两个模具之间，且这些信号可以采用电容耦合法被耦合到模具上。然后，每个单个的小袋被切下，沿每一个小袋的周围留下粘结薄膜的一个突出法兰。
以上所有三个实施例在被装的食物容易在即将粘结的表面留下灰尘或粉状沉积物的情形下适用。尽管任何这样的灰尘沉积物的存在，仍然能够形成高质量的粘结表面。
权利要求
1.一种制造小袋的方法，该方法使用至少一个由水溶性和可食性的聚合材料制成的薄且柔韧的薄膜，该薄膜或这些薄膜被成形以确定一个小袋并且被填满食品材料，并通过在两个相对电极间的射频焊接被密封以形成法兰密封。
2.一种制造小袋的方法，该方法使用至少一个薄的且柔韧的包括淀粉的薄膜，该薄膜或这些薄膜被成形以确定一个小袋，并通过在两个相对电极间的射频焊接进行密封以形成一个法兰密封。
3.如权利要求1或2所述的一种制造小袋的方法，其特征在于，该薄膜的厚度不超过50μm。
4.如上述任一项权利要求所述的一种制造小袋的方法，其特征在于，所述射频焊接使用一种固态射频信号发生器和一种匹配网络。
5.由前述任一项权利要求所述方法制造的小袋，包括食品材料，该食品材料是一种在吃或喝之前需要加到水里的食品
6.如权利要求5所述的小袋，其特征在于，该食品材料需要被加到热水中。
7.由权利要求1至4任一项所述方法制造的小袋，其特征在于，该食品材料是一种在烹饪之前需要加到水中的食品。
8.如权利要求5至7任一项所述的小袋，其用于家庭使用。
全文摘要
小袋由至少一个薄的且柔韧的水溶性和可食性聚合材料的薄膜(10，18)制成，该薄膜或这些薄膜被成形以确定一个小袋并且被填满食品材料(16)，并通过在两个相对电极(12，20)间的射频焊接进行密封以形成周边密封。该薄膜可以是由淀粉制成。在吃或喝或烹调之前，该小袋及其内容物在不需要打开的情况下被加到水中。例如该食品材料可以是咖啡粉、或汤粉、或用于制造面包的混合物；该薄膜可以迅速溶化并且基本上是无味的。射频焊接提供了可靠的密封，尽管在该薄膜的表面上仍然留有任何粉状物。
文档编号B65B11/52GK1856434SQ200480025839
公开日2006年11月1日 申请日期2004年9月2日 优先权日2003年9月9日
发明者I·H·鲍尔钦 申请人:斯坦尼科射频技术有限公司