用于密封可塌缩容器的制品和方法
【专利摘要】本发明提供了制品和相关方法，所述制品包括：可塌缩容器，其具有柔性壁并且包封待分配的材料；顶盖，其固定至所述容器的一端部，所述顶盖包括出口、至少部分地围绕所述容器的所述端部的内衬圈和至少部分地围绕所述内衬圈的外衬圈；以及间隙，其设置在所述内衬圈与所述外衬圈之间，所述间隙具有当所述容器塌缩并且所述材料通过所述出口分配时足以容纳所述柔性壁的折叠区段的尺寸。
【专利说明】用于密封可塌缩容器的制品和方法
【技术领域】
[0001]提供了在分配器中使用的制品及其相关方法。更具体地讲，提供包括可塌缩容器的制品及其相关方法用于分配可流动的材料。
【背景技术】
[0002]柔性包装可为储存和分配可流动的材料的有吸引力的选择，尤其是在材料将要与外部环境隔离的情况下。所述材料可包括例如用于车体修复的可固化或可硬化的粘合剂、涂料、密封剂和填充剂。一种广泛使用类型的柔性包装是可塌缩容器。通常，这种可塌缩容器插入可重复使用的外壳中，并将带出口的顶盖安装至容器的敞开端，以将材料朝着期望的目的导向。在使用时，外部压力施加至容器，容器随着其内容物通过出口分配而塌缩。当耗尽时，可简单地处理容器，从而导致最小的清洁工作。
[0003]一般期望在包装的敞开端与顶盖之间形成密封以有效地将材料通过出口输送并防止泄漏。这可在技术上存在难题，由于顶盖和外壳常常是刚性的，而可塌缩容器的壁相对软和柔韧。已经实施了不同的方法。在一个方法中，将少量的胶水或其它可硬化的组合物施加在顶盖的内周长与可塌缩容器之间。这种胶水通常不仅用作将包装连接至顶盖的结构性目的，而且用作防止材料通过这两个部件之间的接缝渗出的屏障目的。另一方法是构造顶盖的内部几何形状以使得当在包装与顶盖之间施加正压时在顶盖与可塌缩容器之间形成气密密封。
【发明内容】
[0004]已发现上述常规方法具有明显的缺陷或限制。第一，将顶盖连接至包装的胶水或其它结构性粘合剂往往会内聚或粘合剂失效，从而导致包装和顶盖组件的渗漏。这些材料还可随时间降解，或对包装中的材料产生不利的反应，因此加速它们作为密封元件的失效。单体和其它化学反应性组分的分配尤其成问题。第二，在压力下使用气密密封可导致对顶盖的可允许的几何形状的工程和制造限制。例如，这些几何形状不可注模。此外，这些密封结构总体将顶盖的出口布置为大约与可塌缩容器的纵向轴线一致，以形成足够的密封。可惜的是，这可限制可用于可塌缩容器的分配构造的类型。
[0005]在一个方面，提供了一种用于分配器的料筒。所述料筒包括:可塌缩容器，具有柔性壁并包封待分配的材料；顶盖，固定至容器的一端部，所述顶盖包括:出口、至少部分地围绕容器的端部的内衬圈和至少部分地围绕内衬圈的外衬圈；以及间隙，设置在内衬圈和外衬圈之间，所述间隙具有当容器塌缩并且所述材料通过出口分配时足以容纳柔性壁的折叠区段的尺寸。
[0006]在另一方面，提供了一种用于分配器的料筒，所述料筒包括:可塌缩容器，具有柔性壁，并包封待分配的材料；和外壳，至少部分地围绕容器，所述外壳还包括:顶盖，具有出口和衬圈，所述衬圈沿着接合表面接触容器的柔性壁；和壳体，至少部分地围绕所述顶盖，其中顶盖和壳体共同地提供沿着衬圈的邻近接合表面的周边延伸的间隙，所述间隙具有当容器塌缩并且材料通过出口分配时足以容纳柔性壁的折叠区段的横向尺寸。
[0007]在另一方面，提供了一种移动混合分配器，包括:框架，包括圆筒，其具有前后端和从所述圆筒突出的柄部；室，位于圆筒的前端近侧；料筒，位于室中，料筒包括:可塌缩容器，具有柔性壁并包封待分配的材料；顶盖，具有出口和衬圈，所述衬圈沿着接合表面接触所述容器的所述柔性壁；和壳体，至少部分地围绕所述顶盖，其中顶盖和壳体共同地提供沿着衬圈的邻近接合表面的周边延伸的间隙，间隙具有当容器塌缩并且材料通过出口分配时足以容纳柔性壁的折叠区段的横向尺寸。
[0008]在另一方面，提供了一种密封可塌缩容器的方法，包括:提供外壳，其包括顶盖和壳体，所述顶盖具有出口和内衬圈，并且所述壳体至少部分地容纳在所述内衬圈中，并从所述顶盖径向地移位，由此所述内衬圈的面向外的表面和所述壳体的面向内的表面由间隙分开；将所述可塌缩容器放置在所述外壳中，以在所述内衬圈的面向内的表面与所述可塌缩容器的柔性壁之间提供密封；和塌缩至少一部分所述容器，由此所述柔性壁折叠于自身，并且逐渐延伸至所述间隙中，同时适形于所述衬圈的所述面向外的表面，以当所述材料被分配时改进密封。
【专利附图】
【附图说明】
[0009]图1是示出根据一个示例性实施例的料筒组件的顶侧和前侧的透视图；
[0010]图2是图1中的组件的类似示图，不同的是其部分拆卸以露出内部部件；
[0011]图3a是图1-2的组件的前视图，其示出了前侧；
[0012]图3b是图l_3a的组件的后视图，其示出了后侧；
[0013]图4是图l_3b的组件的顶视图，其示出了顶侧；
[0014]图5是图1-4的组件的沿着图3a中所示的截面5_5的剖视图；
[0015]图6是示出在分配操作之前图1-5的组件的前部的放大的局部剖视图；
[0016]图7是与图6类似的剖视图，不同的是其示出了在分配操作过程中的组件。
[0017]图7A是更详细地示出图7的剖视图的一部分的插图；
[0018]图8是示出子组件的底部和侧部的透视图，其中已从图1-7的组件中去除了特定外部部件；
[0019]图9是再次示出图8的子组件的透视图，不同之处在于分配操作的结尾；
[0020]图10是示出与图8类似但根据另一实施例的子组件的底部和侧部的透视图；
[0021]图11是示出根据另一实施例的子组件的放大的局部剖视图；
[0022]图12是根据另一示例性实施例的移动分配器的侧剖视图。
【具体实施方式】
[0023]以下通过举例和实例更加详细地描述的是涉及本发明的示例性实施例的装置和方法。这些实施例的一些可用于例如可硬化的多组分材料的储存和分配中。然而，本发明不限于这些应用。分配的组分不必为可硬化的。提供的组件和方法可用于通常包括储存和分配可流动的材料的任何数量的目的，其可包括液体和固体(例如颗粒)两者，并可涉及仅一种组分或多至三种或更多种组分。本文参照附图描述了这些装置和方法的特定方面；然而，可在美国专利公开N0.2008/0144426 (Janssen等人)中找到额外的选择和优点。可分配的材料包括液体、糊剂、凝胶和诸如可流动的颗粒流的可流动的固体。
[0024]本文描述的组件和方法提供了避免上述许多缺点的替代方式的分配方法。提供的组件使用具有带有内外表面的内衬圈的顶盖，和至少部分地围绕内衬圈的壳体。顶盖和壳体至少部分地封装可塌缩容器，它们彼此接合以在内衬圈的外表面与壳体的内表面之间提供间隙。在分配前，内衬圈的内表面接触可塌缩容器以形成初始密封。然而，随着材料从包装分配，包装塌缩，导致可塌缩容器的壁折叠于自身，并逐渐延伸至衬圈与壳体之间的间隙中。随着包装被进一步压缩，可塌缩容器沿着衬圈的内外表面两者形成密封。
[0025]凭借与衬圈相邻的间隙，所述构造是“自密封的”;也就是说，可塌缩容器相对于顶盖施加的压力越大，可塌缩容器与衬圈之间形成的密封越好。密封的有效性可部分归因于设置在衬圈的面向内的和面向外的表面两者上的可塌缩容器与衬圈之间的双接合表面。在分配操作期间，衬圈边缘还提供自擦拭机构，由此随着包装逐渐沉入间隙中可塌缩容器的内容物基本上被压出包装的折叠的壁。这继而提供了更有效的分配操作，并且还导致用于一旦已分配可塌缩容器的内容物就清除的紧凑和方便的构造。
[0026]根据一个实施例的料筒组件示于图1，并且通过标号100指示。组件100包括外部外壳102，其具有允许同时分配两种不同的组分的构造。外壳102继而包括壳体104和单独和可释放地接合至壳体104的一对顶盖110a、110b。顶盖IlOaUlOb和壳体104可由包括聚乙烯、聚丙烯、尼龙、聚碳酸酯、聚酰胺、聚苯醚、聚苯乙烯、聚氨酯、聚甲基丙烯酸酯、聚酯、它们的共聚物和其它热塑性和热固性材料的多种聚合物材料的任一种制成。聚合物材料还可填充有玻璃或其它无机填充剂。顶盖IlOaUlOb或壳体104的任一个也可由包括诸如铝、钢等的金属的非聚合物材料构成。这些组分可由本领域技术人员已知的注模、模具浇注、机加工、压印、热成形或任何其它处理方法制成。
[0027]壳体104是中空的，并具有通常由共同接合到后板108的第一管106a和第二管106b限定的分叉形状，如图所示。虽然在该示例性实施例中管106a、106b是圆柱形的，但是其它横截面形状也是可以的。管106a、106b以总体平行的构造靠着彼此布置，并且可以或可以不直接彼此接合。如本文所示，分离的管106a、106b可允许两部分材料同时分配，但在分配之前保持彼此分离。可选地，如图所示，管106a、106b和后板108可制为一体的部件。如图1所示，顶盖106a、106b利用锁定、卡口式机构固定至对应的管106a、106b上的多个结块107。作为另外一种选择，也可使用利用位于管106a、106b上的螺纹的螺钉式连接或任何其它机构。
[0028]图2示出了顶盖IlOa从壳体104去除的组件100，揭示了容纳在管106a中并且为了示出目的从壳体104部分抽出的细长的可塌缩容器120a。如图所示，容器120a通常为圆柱形，其形状基本适形于围绕的管106a。这里示出的外壳102完全封装容器120a，但是实施例考虑了外壳102仅部分地围绕容器120a的情况。容器120a包封在分配操作期间将从组件100分配的第一组分。在优选实施例中，管106b容纳含有第二组分的第二容器。当从组件100分配时，第一组分和第二组分可同时通过位于顶盖110a、IIOb上的对应出口 132a、132b分配，并在下游操作中混合，以提供多组分材料。可选地，第一组分和第二组分是可基于彼此混合而硬化的反应性组分。
[0029]图3a和图3b分别示出了组件100的前侧和后侧(即分配端及其相对端)。虽然在这些附图中不明显，但是管106a、106b通常是圆柱形并且关于对应基准轴线134a、134b对称的。在该实施例中，基准轴线134a、134b彼此平行。然而，还考虑了替代形式的实施例，包括例如具有非圆形横截面形状(例如橄榄形、椭圆形，半圆形、矩形、三角形等)并可沿着彼此基本不平行的对应轴线延伸的管。
[0030]如图3a中进一步所示，一系列肋130沿着每个顶盖IlOaUlOb的暴露的侧部径向延伸。肋130对顶盖IlOaUlOb提供了额外的结构完整性，并允许顶盖IlOaUlOb容易旋转以与壳体104接合和从壳体104脱离。可选地，如图所示，出口 132a、132b与它们对应的顶盖IlOaUlOb的几何中心错开(如当沿着它们对应的基准轴线134a、134b观察时)。如将在稍后的描述，例如，当引导第一组分和第二组分的流进入分配喷嘴时，该构造可为有利的。
[0031]再次参照图3a和图3b，搅拌器驱动通路136在管106a、106b之间沿着平行于基准轴线134a和134b的方向穿过外壳102延伸。在搅拌器驱动通路136中容纳细长驱动轴138。驱动轴138穿过组件100，并可用于将在一端部的动态搅拌器联接到另一端部驱动装置。可选地，如图所示，轴138具有多边形横截面(这里为六边形)以允许与搅拌器和驱动机构之一或两者的匹配接合。在替代形式的实施例中，通路136保持开放，从而允许当组件100安装在分配器中时，合适的驱动轴通过通路136螺纹连接。
[0032]图4更加详细地揭示了组件100的顶侧上的一些额外的可选特征。例如,对齐标记142存在于管106a、106b的外表面上，并有助于用于将顶盖IlOaUlOb接合至壳体104和使顶盖IlOaUlOb从壳体104脱离。另外，一对尖齿144a、144b位于顶盖IlOaUlOb的前侧上。这些尖齿144a、144b具有底切部分，以有利于将分配喷嘴(未示出)结合至顶盖IlOaUlOb 的出口 132a、132b。
[0033]图5呈现了组件100的沿着图3a所示的5_5截取的横截面，从而示出了其内部组件的构造。如前所述，容器120a可凭借具有相对薄的柔性壁152塌缩。用于柔性壁152的尤其合适的材料的实例包括膜/箔层合物，诸如结合小袋中的牙科压痕/修复剂材料的包装使用以混合和分配的那些。其它可能合适的材料包括诸如铝箔的金属箔，和诸如聚乙烯、聚丙烯、聚酯和尼龙衬片的聚合物衬片。在示例性实施例中，容器120a具有至少2: I的长度直径比(即纵横比)。如本文所用，“直径”是指可以或可以不具有圆形横截面的对象的最大横向尺寸。
[0034]柔性壁152优选地具有足够高以保持容器120a的结构完整性而且足够薄以随其内容物分配容易塌缩的厚度。在一些实施例中，厚度为至少0.025毫米、至少0.040毫米、至少0.050毫米或至少0.1毫米。在一些实施例中，柔性壁152的厚度最多至0.5毫米、最多至0.20毫米或最多至0.15毫米。
[0035]容器120a含有第一组分150a，并且通过顶盖110a、管106a和活塞140a共同地围绕。如图所示，顶盖IlOa具有前侧160和后侧162。容器120a不需要被完全包封，但是实际上当容器120a在分配操作期间被压缩时其可优选地避免破裂。含有第二组分150b的第二容器120b固定至顶盖110b，并被容纳在相邻管106b中。在该实例中，容器120b具有基本较小的孔，并且不可塌缩。如图5所示，容器120b占据基本较小的空间，在组分150a、150b之间具有50: I的容积比。然而，根据应用，还可使用诸如10: 1、5: 1、2: I等的其它容积比。
[0036]在分配和混合合适的时间之前，双组分系统的每个组分150a、150b可存储在其对应容器120a、120b中。在一些实施例中，通过组件100的制造商预定混合比，其中所述两侧之间的容积比使得所述两种组分能够以期望的量混合。以上枚举的比率是通用的，但是其它也是可以的。这些构造的任一个可有利地采用一对可塌缩容器，以获得本文描述的益处。
[0037]在一个实施例中，通过迫使一个或两个活塞140a、140b从组件100的后侧(与顶盖110a、I IOb相对)进入管106a、106b来分配组分150a、150b。活塞140a相对于容器120a的压缩行为使得柔性壁152朝着位于顶盖IlOa的相对表面上的尖部146前进。尖部146刺入柔性壁152，从而在与出口 132a相邻的容器120a中生成开口。随着进一步压缩，第一组分150a通过出口 132a (现在与塌缩的容器120a流体连通)被迫离开组件100。在这个处理中，柔性壁152随着第一组分150a被分配通过其本身扣紧和塌缩，并且容器120a的容积减小。
[0038]活塞140a的某些特征可有利于组件100的操作。例如，活塞140a的形状可有利地设有口袋141，以适应通过例如金属夹固定容器120a的端部的“绞编引线”(未示出)。活塞140a还可通过嵌套在顶盖IlOa内具有有助于将第一组分150a从组件100排出的形状。另外，活塞140a可设有擦拭件，其具体设计为促进容器120a的塌缩而不用紧缩活塞140a与壳体104的面向内的壁之间的柔性壁152。
[0039]优选地，活塞140a、140b的尺寸合适地规定以滑动通过管106a、106b。在一些实施例中，活塞140a、140b通过联接至壳体104的一对可动柱塞保持在管106a、106b内。可由分配器控制的柱塞与活塞140a、140b的后侧接合，并可用于使活塞140a、140b前进通过管106a、106b以从容器120a、120b中分配材料。在图示实施例中，设置的组件100没有内置的柱塞。为了与活塞140a、140b接合，柱塞可加入合适的分配器中，并且在将料筒组件100装载至分配器中时插入到管106a、106b的腔体内。如果设置了柱塞，则根据需要，其可例如通过用户在手的作用力下手动前进，或者以更加可控的方式前进，或利用由空气控制或电控制的自动分配机器前进。构造应该为使得柱塞能够容易和平滑地前进而不会扣紧或粘结。在一些实施例中，活塞140a、140b可建立在柱塞中而非组件100中。
[0040]图6更加详细地示出了当组装时顶盖IlOa和壳体104之间的界面。顶盖IlOa的后侧162上定位有环形内衬圈164,其与对应的管106a互补的具有大致圆形的构造。像顶盖IlOa整体，内衬圈164关于基准轴线134a同心，并沿着顶盖IlOa的周边不间断地延伸。虽然本文未示出，但是内衬圈164可以可选地含有沿着顶盖IlOa的周边的一个或多个间隙，同时仍保持足够的密封。
[0041]如图所示，衬圈164具有相对薄的壁，所述壁具有大约平行的面向内的和面向外的表面168、169。优选地，沿着平行于基准轴线134a的方向测量，衬圈164的轴向尺寸为容器的总长度的至少2%、至少5%、至少8%、至少10%、至少15%、至少20%、至少30%、至少40%或至少45%。为了将来自容器120a的材料完全驱出，衬圈164的轴向尺寸可为可塌缩容器120a的长度的最多50%。在一些实施例中，沿着平行于基准轴线134a的方向测量，衬圈164的轴向尺寸为至少约0.3厘米、至少约0.5厘米、至少约0.75厘米、至少约
1.0厘米、至少约1.25厘米或至少约1.5厘米。
[0042]顶盖IlOa的后侧162上还定位有环形外衬圈166。外衬圈166部分地围绕内衬圈164，并且还关于基准轴线134a大致对称。然而，与内衬圈164不同，外衬圈166具有沿着顶盖IlOa的周边的一部分的不连续部分，呈现如图2所示的基本“C”形的横截面。环形凹槽170定位在内外圈164、166之间。如图6进一步示出的，壳体104的管106a容纳在环形凹槽170中，并且以环绕方式与外衬圈166互锁。可选地，并且如图所示，壳体的前边缘轻微地斜切，以有利于插入于环形凹槽170中。
[0043]如图6进一步示出的，顶盖IlOa固定至容器120a的一端部。在该具体实施例中，容器120a的柔性壁152沿着内衬圈164的面向内的表面168延伸。面向内的表面168沿着环形接合表面接触容器120a的柔性壁152。表示内衬圈164和容器120a之间的接触界面的该接合表面，沿着容器120a的周长连续地延伸以形成初始密封。为了避免柔性壁152沿着容器120a的周长的褶皱，优选的是，面向内的表面168具有沿着接合表面紧密适形于柔性壁152的轮廓的轮廓。如果需要,容器120a的总直径可定制为稍大于内衬圈164的内直径，以提供压力配合构造。
[0044]图7和所附插图图7A示出了柔性壁152随着容器120a在分配操作期间塌缩的行为。部分地通过顶盖IlOa和壳体104的额外结构性特征引导该行为发生的方式。当管106a完全安装在环形凹槽170中时，顶盖IIOa和壳体104共同地提供沿着与接合表面相邻的衬圈164的周边延伸的间隙180。在该实施例中，间隙180是具有如下横向尺寸的环状间隙，当容器IlOa塌缩并且通过出口 132a分配材料时，所述间隙的横向尺寸足以容纳柔性壁152的折叠区段182的横向尺寸(即间隙宽度δ，如图7A所示)。优选地，顶盖IlOa和壳体104两者均足够刚性，并且尺寸定为使得当顶盖IlOa与壳体104互相接合时间隙180的横向尺寸沿着内衬圈164的周边相对恒定。
[0045]当通过活塞140a将足够的压缩力施加至容器120a时，第一组分150提供的流体静力学压力沿着向外的方向驱策柔性壁152。结果，如果可以，容器120a填充容器120a与外壳102周边之间的可用的自由空间。如果柔性壁152足够薄和柔韧，则其可自然地折叠于自身，并逐渐延伸至间隙180中，如图7A所示。因为间隙180相对窄，第一组分150随着折叠沿着衬圈164的面向内的表面168蔓延连续地从折叠区段182驱出。有利的是，该机构可通过随着材料从容器120a中分配将密封界面扩大连续地提高密封性。作为另外的益处，容器120a可方便地塌缩为高度紧凑的结构同时最小化浪费。
[0046]优选地，间隙180的宽度足够大以引发柔性壁152在图7A所示的合适位置的整齐折叠，同时足够小以防止大量第一组分150挤入间隙180。最佳尺寸可至少部分取决于分配的物质，诸如例如第一组分150的粘度。在一个示例性实施例中，衬圈164具有足够的柔性，从而允许衬圈164响应于通过容器120a的柔性壁152施加的压力沿着径向折曲。在这种条件下，间隙180可扩大以在分配操作期间容纳折叠区段182。衬圈164可还沿着径向在折叠区段182上施加压缩力，以进一步固定顶盖IlOa与容器120a之间的密封和防止泄漏。
[0047]如图7A所示，间隙180的横向尺寸(δ )定义为内衬圈164的面向外的表面169与壳体104的相对表面之间的距离。然而，间隙180还可通过顶盖IlOa单独地提供。例如，虽然这里未示出，但是间隙180可通过第一内衬圈的面向外的表面和第二内衬圈的面向内的表面限定，两者均位于顶盖IlOa上。在一些实施例中，横向尺寸为柔性壁152的厚度的至少I倍、至少1.5倍、至少2倍、至少2.1倍、至少2.2倍、至少2.3倍、至少2.4倍或至少
2.5倍。在一些实施例中，间隙为柔性壁152的厚度的最多至20倍、最多至10倍、最多至7倍、最多至5倍、最多至4倍、最多至3.5倍或最多至3倍。
[0048]图7Α所示的构造的有益方面得自其中柔性壁152沿着衬圈164的边缘采用急性弯曲(在这种情况下，180度的弯曲)的方式，由于其适形于衬圈164的面向内的和面向外的表面168、169。有利的是，衬圈164的边缘和柔性壁152之间的共形接合以及衬圈164的表面168、169和折叠区段182之间的接合的宽表面的组合可提供有效防止组分150a通过接合表面泄漏的密封，而不需要诸如密封胶水的额外的密封材料。作为另一优点，以上共形接合允许顶盖IlOa牢固地结合至容器120a，而不需要粘合剂或诸如夹子的机械连接件。
[0049]在图示实施例中，衬圈164具有叶片状双锥形末端边缘，这对于在间隙180的入口处引发折叠区段182的形成可以是有利的。然而，该边缘是优选的，但不会不当地尖锐或衬圈164可无意地刺穿容器120a。
[0050]图8和图9各自示出了分别在分配操作的开始和结束可看到的顶盖IlOa和容器120a(或料筒子组件190)。如这些附图所示，容器120a在其内容物被完全分配之后向下塌缩至其原始尺寸的一部分。图9示出了柔性壁152怎样沿着内衬圈164的面向外的表面169折叠于其自身。如该附图中所指出的那样，内衬圈164通过柔性壁152的折叠区段182被完全隐藏。在一些实施例中，折叠区段182横贯内衬圈164的整个宽度，在内外衬圈164、166之间的环形凹槽170的基座处终止。在分配操作的结束，顶盖IlOa和容器120a可一起从分配器去除，并且处理紧凑、非脏乱单元。
[0051]图8还示出了在组装顶盖110a、容器120a和壳体104的过程中的示例性方法的中间步骤。在图示构造中，容器120a首先插入顶盖IlOa的内衬圈164中。一旦接合，容器120a和顶盖IlOa可随后可滑动地容纳在图1和图2所示的壳体104中。作为另外一种选择，并且鉴于壳体104的管106a在两端(前侧和后侧)开放的事实，顶盖IlOa可一开始被固定至壳体104,并且随后容器120a从后面插入顶盖IlOa/壳体104组件中。可选活塞140a可在将各器120a插入壳体104中之如或之后各纳在壳体104中，以完成料筒组件100。此外，可在壳体104已安装在合适的分配器中之后实现以上任何工序。
[0052]在优选实施例中，由制造商预安装子组件190。可选地，至少一部分柔性壁152和容器120a以粘接方式或机械力接合到一起，以方便用户。作为另一选择，壳体104可并入合适的分配器中。有利的是，壳体104不与容器120a、120b中的材料接触，并因此方便地再使用，从而减少浪费。因此，可以有利的是制造商为用户一起提供顶盖IlOa和容器120a作为一次性料筒。如果需要更少的浪费，则可将容器120a从顶盖IlOa拆卸以丢弃(例如，在达到图9所示的构造时)并且清洁和再使用顶盖110a。
[0053]图10示出了根据另一实施例的使用可塌缩容器120c的料筒子组件192。容器120c使用导向构件121，其随着容器120c塌缩引导和有利于柔性壁152折叠。导向构件121优选地为以环绕方式附着至柔性壁152的薄层材料，并加固柔性壁152的下层部分。如图10进一步示出的，导向构件121布置在柔性壁152上，以使得导向构件121的末端边缘123从内衬圈164的相对边缘稍微间隔开。在该构造中，导向构件121可帮助柔性壁152直接进入间隙180(图10中未示出)中。导向构件还可通过集中应力帮助引发柔性壁152在与间隙180的入口相邻的位置折叠。可选地，导向构件121用作作为附着至容器120c的外表面的标签的副功能，以提供组分150a(图10中隐藏)的识别、使用说明、警告、说明书等。
[0054]从导向构件121的顶部边缘至内衬圈164的底部边缘的距离可变化，但要记住，如果该距离太小(例如它们彼此直接相邻)，则导向构件121可滑入内衬圈164的内部而非外部，并且防止柔性壁152适当地折叠至间隙180中。另一方面，如果标签太远，则柔性壁152的前段可在间隙180的入口处变皱，从而防止柔性壁152在间隙180中形成合适的密封。可通过提供刚度沿着期望的位置显示出突然变化的柔性壁152实现相似的有益效果。例如，柔性壁152可在沿着邻近内衬圈164的区域具有第一刚度，并且在沿着延伸至内衬圈164的末端边缘以外的区域具有第二刚度，第二刚度显著大于第一刚度。
[0055]图11示出了具有一定程度不同的密封构造的子组件193的横截面。与子组件190、192相似，子组件193包括具有内外衬圈164，、166，和壳体106’的顶盖110’。然而，内衬圈164’和外衬圈166’两者位于壳体106’的内侧。内外衬圈164’、166’之间定位有间隙180’，其与先前描述的那些明显不同。间隙180’不具有矩形轮廓，而是具有增大柔性壁152’与顶盖110’之间的界面间表面积的不规则的轮廓。在该实施例中，所述轮廓对应于锯齿图案，如径向地延伸穿过子组件193的横截面基准平面中所示。锯齿图案包括一系列三角形凹槽181’，每个沿着顶盖110’的周边纵向延伸。当分配组分150’时，柔性壁152’适形于一系列凹槽181’，从而改进柔性壁152’和顶盖110’之间的密封并防止泄漏。子组件193的其它方面类似于先前实施例中提出的那些；因此，这里将不重复这些方面。
[0056]图12是根据另一实施例的移动混合分配器200的剖视图。分配器200包括框架201，其还包括圆筒204和从圆筒204延伸出的活塞夹持式柄部202。分配器200还包括通过触发开关210连接至电机208的电源206。分配器200还包括其中可容易地安装和取下料筒组件203的室212。料筒组件203的各方面与料筒组件100的那些类似，并且这里将不重复。在示例性实施例中，料筒组件203含有两种或更多种分离组分的固定容积，例如组分的体积是5000立方厘米或更小，或在一些情况下，为2000立方厘米或更小。
[0057]电机208可操作地连接至滚珠丝杠214，以使得电机208使丝杠214绕轴线216旋转。随着丝杠214旋转，其沿着轴线216驱动从动件218，通过例如选择丝杠214的旋转方向获得对从动件218沿着轴线216的运动的方向控制。分配器200还包括可操作地连接至从动件218的柱塞220，从而随着从动件218朝着室212运动，柱塞220前进至室212中，以迫使组分150a、150b从料筒组件203进入可附着至料筒组件203、圆筒204或两者的混合喷嘴222。如通过该构造说明的，如图3a中先前所示的出口 132a、132b的偏移放置可使得两个相对大的容器的内容物分配至小的混合喷嘴222中。难以在常规自密封容器中实现的该特征节省了空间和减少了浪费。
[0058]如果混合喷嘴222是在混合室中包括一个或多个可动元件的动态混合喷嘴(如图10中所示的喷嘴222)，则分配器200还优选地包括用于操作动态搅拌器的组分。在图1所示的实施例中，分配器200致动料筒组件203的延伸穿过室212到达喷嘴222的内置的驱动轴138。驱动轴138优选地与喷嘴222结合，以使喷嘴222的运动元件旋转。
[0059]除驱动轴138之外，分配器200还包括可操作地结合至引导丝杠214和驱动轴138两者的可选齿轮箱224。齿轮箱224优选地能够调整驱动轴138的转速，从而其与引导丝杠214的转速不同。在许多情况下，可以优选的是，驱动轴138比丝杠214转得快(但是在一些情况下，相反的布置方式可以是优选的)。齿轮箱224可提供转速的固定增长，或者齿轮箱224可能够选择性地调整丝杠214和驱动轴138的相对转速。虽然描述的实施例示出了电源，但是分配器200也可具有允许料筒组件203和驱动轴138中的活塞可被气动地驱动的构造。
[0060]从上述分配装置和方法中获得许多优点。例如，这些装置和方法避免了密封胶水或其它可硬化的组分，以在可塌缩容器及其外壳结构之间形成密封。这提供了清洁器和不泄漏和不易受到容器的内容物导致的不利化学反应损坏的更可靠的流体连接。在分配操作期间容器的柔性壁相对于内衬圈的面向外的表面的共形塌缩能够在最小化浪费和更少弄脏的情况下有效地去除容器的内容物。可塌缩容器及其外壳结构之间存在的复合接合机构还允许被未经训练的用户更简单和更快速的组合。由于组装工艺较不复杂，因此可减少用户出错和提高容器与外壳之间形成的密封的可靠性。最后，这些装置可有利于制造，并因此与可替代的构造相比降低了成本，这也是由于它们的复杂性降低了。
[0061]上述的所有专利和专利申请均由本文明确以引用方式并入。以上描述的实施例均为本发明的例示，其它构造也是可以的。因此，本发明不应被认为限于以上详述并在附图中示出的实施例，而是由后附的权利要求及其等同物的适当范围所规定。
【权利要求】
1.一种用于分配器的料筒，所述料筒包括: 可塌缩容器，其具有柔性壁并且包封待分配的材料； 顶盖，其固定至所述容器的一端部，所述顶盖包括: 出口， 内衬圈，其至少部分地围绕所述容器的所述端部，和 外衬圈，其至少部分地围绕所述内衬圈；和 间隙，其设置在所述内衬圈与所述外衬圈之间，所述间隙具有当所述容器塌缩并且所述材料通过所述出口分配时足以容纳所述柔性壁的折叠区段的尺寸。
2.根据权利要求1所述的料筒，还包括可释放地联接至所述顶盖的壳体，其中所述壳体至少部分地围绕所述内衬圈，并且所述间隙设置在所述内衬圈与所述壳体之间。
3.一种用于分配器的料筒，所述料筒包括: 可塌缩容器，其具有柔性壁并且包封待分配的材料；和 外壳，其至少部分地围绕所述容器，所述外壳还包括: 顶盖，其具有出口和衬圈，所述衬圈沿着接合表面接触所述容器的所述柔性壁；和 壳体，其至少部分地围绕所述顶盖，其中所述顶盖和壳体共同地提供沿着所述衬圈的邻近所述接合表面的周边延伸的间隙，所述间隙具有当所述容器塌缩并且所述材料通过所述出口分配时足以容纳所述柔性壁的折叠区段的横向尺寸。
4.根据权利要求3所述的料筒，其中所述接合表面是环形接合表面，并且所述间隙是环形间隙。
5.根据前述权利要求中任一项所述的料筒，其中所述柔性壁具有0.025至0.50毫米范围的厚度。
6.根据权利要求5所述的料筒，其中所述柔性壁具有0.04至0.20毫米范围的厚度。
7.根据权利要求6所述的料筒，其中所述柔性壁具有0.05至0.10毫米范围的厚度。
8.根据前述权利要求中任一项所述的料筒，其中所述间隙的横向尺寸的范围为所述柔性壁的所述厚度的I至20倍。
9.根据权利要求8所述的料筒，其中所述间隙的横向尺寸的范围为所述柔性壁的所述厚度的2至10倍。
10.根据权利要求9所述的料筒，其中所述间隙的横向尺寸的范围为所述柔性壁的所述厚度的2.4至5倍。
11.根据权利要求3所述的料筒，其中所述衬圈是内衬圈，并且还包括至少部分地围绕所述内衬圈的外衬圈，所述壳体被容纳在所述内衬圈和所述外衬圈之间的环形凹槽中。
12.根据前述权利要求中任一项所述的料筒，其中所述可塌缩容器以粘接方式接合到所述顶盖。
13.根据前述权利要求中任一项所述的料筒，还包括联接到至少一部分所述柔性壁的导向构件，所述衬圈具有第一末端边缘，并且所述导向构件具有与所述第一末端边缘反向的第二末端边缘，所述第一末端边缘和所述第二末端边缘彼此间隔开。
14.根据权利要求13所述的料筒，其中所述导向构件以粘接方式粘结至所述柔性壁。
15.根据权利要求1-12中任一项所述的料筒，其中所述衬圈具有末端边缘，并且所述柔性壁的延伸超出所述末端边缘的至少一部分比所述柔性壁的邻近所述衬圈的至少一部分更刚硬。
16.根据权利要求2或3所述的料筒，还包括可滑动地容纳在所述壳体中的活塞，用于从所述容器分配所述材料。
17.根据前述权利要求中任一项所述的料筒，其中所述容器具有关于基准轴线基本对称的细长构型。
18.根据权利要求17所述的料筒，其中当沿着所述基准轴线观察时，所述出口与所述顶盖的几何中心错开。
19.根据权利要求17所述的料筒，其中当沿着平行于所述基准轴线的方向测量时，所述衬圈的轴向尺寸为所述容器的总长度的至少5%。
20.根据权利要求19所述的料筒，其中当沿着平行于所述基准轴线的方向测量时，所述衬圈的轴向尺寸为所述容器的总长度的至少20%。
21.根据权利要求20所述的料筒，其中当沿着平行于所述基准轴线的方向测量时，所述衬圈的轴向尺寸为所述容器的总长度的至少40%。
22.根据权利要求3所述的料筒，其中所述容器是第一容器，所述外壳是第一外壳，并且还包括第二外壳和第二容器，其中所述第二外壳联接到所述第一外壳并且至少部分地围绕所述第二容器。
23.根据权利要求22所述的料筒，其中所述第一容器和第二容器包封在彼此混合时能够硬化的相应的第一材料和第二材料。
24.一种移动的混合分配器，包括: 框架，其包括圆筒，所述圆筒具有前端和后端以及从所述圆筒突出的柄部； 室，其位于所述圆筒的所述前端的近侧； 料筒，其位于所述室中，所述料筒包括: 可塌缩容器，其具有柔性壁并且包封待分配的材料； 顶盖，其具有出口和衬圈，所述衬圈沿着接合表面接触所述容器的所述柔性壁；和 壳体，其至少部分地围绕所述顶盖，其中所述顶盖和壳体共同地提供沿着所述衬圈的邻近所述接合表面的周边延伸的间隙，所述间隙具有当所述容器塌缩并且所述材料通过所述出口分配时足以容纳所述柔性壁的折叠区段的横向尺寸。
25.—种密封可塌缩容器的方法，所述方法包括: 提供外壳，所述外壳包括顶盖和壳体，所述顶盖具有出口和内衬圈，并且所述壳体至少部分地容纳在所述内衬圈中，并且从所述顶盖径向地移位，由此所述内衬圈的面向外的表面和所述壳体的面向内的表面由间隙分开； 将所述可塌缩容器放置在所述外壳中，以在所述内衬圈的面向内的表面与所述可塌缩容器的柔性壁之间提供密封；以及 塌缩至少一部分所述容器，由此所述柔性壁折叠于自身，并且逐渐延伸至所述间隙中，同时适形于所述衬圈的所述面向外的表面，以当所述材料被分配时改进所述密封。
26.根据权利要求25所述的方法，其中通过所述出口分配至少一些所述材料的步骤还包括压缩所述可塌缩容器。
27.根据权利要求25所述的方法，其中将所述可塌缩容器放置在外壳中的步骤还包括利用位于所述顶盖上的结构刺穿所述柔性壁，以允许从所述可塌缩容器分配材料。
28.根据权利要求25所 述的方法，其中所述内衬圈具有末端边缘，并且当所述柔性壁适形于所述内衬圈的所述面向内的表面和所述面向外的表面两者时，所述柔性壁沿着所述末端边缘形成急性弯曲。
【文档编号】B65D81/32GK103946126SQ201280056973
【公开日】2014年7月23日 申请日期:2012年11月14日 优先权日:2011年11月22日
【发明者】马克·F·舒尔茨, 斯考特·D·吉利克斯 申请人:3M创新有限公司