轴承支座装置的制造方法
【专利说明】轴承支座装置
[0001]相关申请的交叉引用
[0002]本申请要求在2013年7月26日提交的申请号为61/858,993的美国专利申请至少美国法典35U.S.C.§119下的优先权权益，其全部内容在此引入以作参考。
技术领域
[0003]本发明涉及促进进入工艺设备的部件，诸如清洗液进入轴承组件和框架之间。
【背景技术】
[0004]诸如传送机系统的工艺设备被用于多种目的。例如，传送机系统被用于将物品从第一位置传输到第二位置。这些系统可以包括以环状回路设置并被驱动以在带表面上传送物体的传送带(或链)。带可以在沿着带的长度的特定位置处被诸如滚子的可旋转的元件支撑。滚子的部分可以被联接(journaIed)(例如被安装)在被安装至传送机组件的框架或其它支撑结构的轴承组件内。这允许滚子将带和被传送的产品的部分重量转移到框架，同时也允许滚子相对于框架和带转动。
【发明内容】
[0005]对工艺设备的卫生标准和需求正变得越来越严格。例如，个人和/或政府机关对传送和/或加工食物(例如，肉、家禽、农产品或其它食物)、饮品、医疗用品(例如，药物)、电子产品、制造产品(例如，航空航天或汽车零配件)和/或其它物品的系统的清洁度正施以前所未有的严格要求。
[0006]如上所提及的，特定的传送机系统包括部分由联接在轴承组件内的一个或多个滚子支撑的带(或链)，其中轴承组件安装在传送机的框架上。典型地，轴承组件包括壳体和旋转单元(例如，内部和外部环和滚动元件)。在一些系统中，轴承组件直接安装到框架上，例如轴承组件的背面与框架大致齐平。这可能是有问题的，因为致病菌(例如，细菌和病毒)和小污染物(例如，灰尘、污垢、被传送产品的部分等)可以渗透至框架和轴承组件之间。这可导致不卫生。而且，即使传送机系统被用清洗液清洗，因为轴承组件的背面与框架齐平，存在清洗液进入轴承组件和框架之间的区域的有限的可能性。因此，细菌生长和污染物积聚可继续，其能够导致轴承寿命的缩短、清洁检查的失败、违反健康法规或其它问题。此外，将轴承组件直接安装到框架可导致渗透至轴承组件和框架之间的流体(例如，清洗液)被保留在那里，例如通过漏液或毛细管作用。这可以导致轴承组件和/或框架的腐蚀、霉菌或其它生物体的生长或其它问题。
[0007]为了促进清洗液进入轴承组件和框架之间，轴承组件可与框架隔开。例如，一个或多个厚垫圈(例如，垫片)可以被用于将轴承组件与框架分开。这可以通过安装者将紧固件(例如，螺栓)穿过轴承组件内的孔、穿过垫圈、进入到框架中的孔内以及进入到紧固螺母内来完成。结果是垫圈存在于轴承组件和框架之间。因为螺栓和螺母被固定，所以垫圈提供阻止轴承组件与框架齐平地配合的物理干涉。随着继续拧紧，螺栓和螺母将轴承组件固定至框架而使垫圈被夹在轴承组件和框架之间，借此隔开轴承组件和框架。然而，这种垫圈的使用可能是笨拙的且是不方便的。例如，垫圈的使用要求安装者处理和操作轴承组件、垫圈、框架和螺母(例如，对准它们的孔)，这可能是困难的。在轴承组件被设置在具有紧密空间约束和/或有限的能见度的位置上的很常见的情况下困难可能被加剧。甚至，一些轴承组件被设置在主要通过触摸来完成维护的位置上(例如，在安装者没有直接或间接看到轴承组件的情况下)。因此，校准垫圈与其它所有的组件可能是困难和/或不能实现的。
[0008]将轴承组件与框架隔开的另一种方式是使用包括具有整体支腿的壳体的轴承组件。当这样的壳体与框架固定时，支腿将轴承组件的剩余部与框架隔开。但是，这要求对轴承组件的壳体的专门设计。而且，用具有支腿的轴承组件改进具有与框架齐平地配合的轴承组件的传送机系统将需要不管那些装置是否依然能运作而更换原轴承组件。这可能是效率低的且可能在金钱(例如，以获得具有支腿的轴承组件)和时间(例如，以从框架和轴上移除每一个旧的轴承组件并且用具有支腿的轴承组件更换每一个)两方面承担成本。
[0009]为了改善和/或解决一些上述问题或其它问题，公开了支座装置的多个实施例。在一些实施例中，支座装置包括嵌套部分和间隔部分。嵌套部分可以被构造为容纳在轴承壳体内的紧固孔中且间隔部分可以被构造为从紧固孔突出。当轴承组件与诸如传送机系统的框架的框架配合时，间隔部分可以提供限制轴承壳体能够与框架多么紧密地配合的物理干涉，因此在轴承壳体和框架之间提供了间距。在一些实施例中，支座装置促进流体进入轴承壳体和框架之间和/或促进流体从轴承壳体和框架之间排出。特定实施例方便轴承壳体与框架之间的检查(例如，视觉检查)。
[0010]支座装置通过上述方式提供了优点。如上所述，一种方式是使用厚的垫圈，其可能是笨拙的且可能增加安装轴承组件的难度。例如，安装者一般需要支撑和操作轴承壳体、通过轴承壳体内的安装孔放置螺栓、滑动垫圈到螺栓上、滑动螺栓进入框架中(同时要注意不要让垫圈滑出螺栓)且然后在拧紧螺栓和螺母时支撑整个组件。这可能是困难且耗时的，尤其是在将轴承组件安装在很难触及的地方时，这些地方具有用于移动的很小空间、有限的可视性或使安装更加困难和/或复杂的其它因素。相反，支座装置的特定实施方式被构造为减少安装过程的复杂度和/或便于支座装置的安装。在一些实施例中，支座装置是能够例如利用压入配合被部分地容纳到轴承壳体内的一个单元。这可以固定地连接支座装置和轴承壳体和/或可以保持支座装置与轴承壳体相对(例如，成一直线)。在一些实施例中，固定地连接支座装置和轴承组件允许轴承组件和支座装置作为单一单元被操作，从而减少了在安装期间所涉及(例如，需要通过安装者被保持在适当位置)的元件数量。支座装置可以因此使诸如在具有用于使用者移动的很小空间、有限的可视性或其它的狭窄的空间中的安装简化和/或简便。
[0011]支座装置还通过具有支腿的轴承组件提供了优点。如前所述，具有支腿的轴承壳体需要专门的轴承组件设计。不管那些轴承组件是否依然运行，将具有无支腿的轴承组件的传送机组件转换为具有有支腿的轴承组件的传送机组件将需要更换无支腿的轴承组件。相反，支座装置可与诸如不具有支腿的轴承组件的非专门的轴承壳体一起被使用。支座装置可以因此促进改装和/或可以在不更换轴承组件的情况下安装。例如，无支腿的轴承组件可以从框架移除，支座装置中的一个或多个(例如，2、3、4或更多)可以被放置在轴承组件和框架之间，且轴承组件可以被重新固定至框架(例如，通过固定螺栓)。
[0012]支座装置的多个实施例可以与新的且现有的轴承壳体组件一起使用，其可以促进本领域中先前的工艺设备(例如，传送机)的组装和改装。在一些实施例中，支座装置可例如以较小的按压和/或通过将组件放置在平坦表面上并且例如使用锤子施力来安装到轴承壳体内。例如，支座装置的嵌套部分可以被按压进入轴承壳体中的孔内。特定实施例的轴承组件可以通过将螺栓穿过轴承组件和支座装置中的孔、将螺栓穿过框架以及用螺母固定螺栓来与框架一起被安装。在一些变型中，支座装置可以在不需要特殊模塑的壳体组件和/或其它更换部件的情况下被现场改装。一些实施例的支座装置允许使用者回收和/或重新利用一些现有的传送机组件部件(例如，轴承壳体、传送机轴等)，其可以减少成本、减少废物并加速安装过程。一些实施例的支座装置可以在不需要对组件或特殊的壳体组件的特殊处理的情况下被使用。
[0013]—些实施例的支座装置例如通过减少待生产、囤积、仓储、维护和/或征用的轴承壳体设计的数量提升了效率。例如，支座装置的特定变型可以消除对有支腿的壳体的需求，因此消除了生产或获取多种型号的壳体(例如，有支腿和无支腿)的需求。因此，支座装置允许轴承壳体设计的总数量的减少，同时维持了隔开轴承壳体与框架的能力。特定实施例的支座装置允许单一型号的轴承壳体的生产和仓储。例如，支座装置可以允许轴承组件制造商只生产可以与或不与支座装置一起使用的无支腿的轴承壳体。
[0014]特定实施例的支座装置相较于一些有支腿的轴承壳体增加了清洗液能够进入的表面区域的量。一些支腿轴承壳体具有相对较大的接触传送机侧面框架的表面区域，因此留有更多的清洗液通常无法进入的区域。相反，支座装置接触框架的部分的尺寸可以被减小，因此允许更多的传送机侧面框架暴露至清洗液。
[0015]多个说明性的实施例在该说明书中被公开。在相关的任何实施例中公开的任何特征、结构或步骤可以用在相关的任何其它实施例中公开的任何其它特征、结构、步骤来替换或与在相关的任何其它实施例中公开的任何其它特征、结构、步骤组合，或被省略。此外，为了概述本公开的目的，本发明的特定方面、优点和特征已经在此描述。然而，并非全部实施例包括或实现了那些方面、优点和特征中的任何一个或全部。本公开没有个别的方面是至关重要或不可或缺的。
【附图说明】
[0016]例在附图中为了说明的目的描述了多种实施，且其不应被解释为限制实施例的范围。任何实施例的任何特征、结构、组件、材料和/或步骤可以与任何其它的实施例的任何特征、结构、组件、材料和/或步骤组合以形成为本公开的部分的附加的实施例。
[0017]图1示出包括支座装置的传送带组件的剖视示意图(大致平行于带运行的方向观察)。
[0018]图2A示出支座装置的实施例的前透视图。
[0019]图2B示出图2A的支座装置的