改善货物运输的系统与方法

专利名称：改善货物运输的系统与方法
技术领域：
本发明涉及物流的系统和方法，特别是涉及一种能够促进改善货物航运 的计算机系统及其改善方法。
背景技术：
物流系统管理货物运输。它们是由大量实现不同功能的不同模块组成的。 例如，系统会包含一个采购模块，负责对每一个运输的货物给出评估结果并 给这些货物下订单。会有优化模块会分析这些结果并通知采购模块是否存在 至少一些货物可以被整合在一起，在这样的情况下，至少有一份被整合在一 起的货物的订单由采购模块发出。管理模块可以对接受到的信息情况以及采 购模块授予的订单进行维护。调度模块会根据所下订单安排货物运输。基于 货运管理模块也可以追踪货物运输的情况以及调度模块制定的日程安排。财 务模块会根据货运管理模块追踪的货运情况来批准付款，诸如在第一和第二 异步时钟域之间经过。
通过电子邮件来更新货物信息情况的方法和系统可以在美国专利us
6,047,264査阅。这份文件阐明的是一种可以通过电子邮件自动更新用户订 单和货物情况而不需要使用人力生成并发送的电子邮件信息的方法。
基于网络的物流系统在美国专利US 6， 220， 509中有描述。阐明了一种可 以提供为一个速递供应商和多个用户端而设计的浏览器以及另一个为单一用 户端和多个速递供应商而设计的浏览器的货物追踪系统。
邮件和包裹物品的托运通常可以描述为三个运输环节。第一个环节，像 信件、包裹之类的托运物品被最初速递员从发件地带至速递公司当地的收集 中心。第二个环节，这些物品再从当地的收集中心运送到投递中心。第三个 环节，托运物品从投递中心运送到各自的收件地址。在上述的三个运输环节中，通常需要雇佣多位速递员。例如，当地的速 递员会提供运输服务将包裹从用户手中运输至全国性的或是区域性的收集中 心，这样来完成第一个环节。全国性的或区域性的速递员会在第二个环节提 供服务，通过一个或者更多的中转站将包裹送至离收件地址接近的投递中心。 再由第三个托运团队提供投递服务完成第三个环节。
也可能通过一位速递员提供运输服务来完成两个或更多的运输环节。例 如，当地的速递员通过将包裹从用户运输至当地的邮局来完成第一个环节， 在那里另一个速递员会完成第二和第三个环节。托运团队靠自己的力量来提 供门对门的服务。
在托运过程中， 一些速递员会有特定的设备来完成货运过程的第二和第 三个环节。 一旦收集中心仓库收到托运物品，这些公司有足够的资源来整理， 安排以及运输邮件和包裹物品。
然而，在第一个环节，需要投递者将托运物品送至收集中心或是安排速 递员到最初地址上门取件。例如，至今为止，为了享受速递服务，人们不得 不在家等待邮递员根据日程安排来上门取件，或是将托运物品带到邮局排队 等候寄件。为了解决这个问题， 一些速递员专门提供取件的服务，将托运物 品从用户手中运输到收件人当地的邮局。从而速递公司根据发件人的住所提 供取件服务。
除了提供取件服务，速递服务供应商们正在寻找一种新的技术来使用户 能更好的使用速递服务。在这种情况下，用户可以通过浏览网页来请求有限 的取件服务。
在取件过程中，现在需要关心的，就是对于用户和速递员来说麻烦的步 骤和高额的费用。除非每个取件点都收集了大量的包裹，否则单个用户就要 为速递服务供应商承担相当高的取件费用。同时，为了速递员更优化地上门 取件，用户不得不遵守速递公司的日程安排。例如，为了享受取件服务，用 户不得不通过互联网为每一次取件确定一个时间。
这些为了帮助用户寄信或者包裹的解决方案却仍然给用户带来了负担， 例如，耗时，产生时间约束和/或者更高的费用。因此需要一个有效地解决方 案来改善用户托运的过程。

发明内容
在下面的描述中，货运指的是任何邮件或货物运输所使用的任何可行运 输方法。从发件地到收件地之间，货运包括一个或多个运输环节。关于邮件， 包裹、邮包或者货物的术语可替换为任何以及全部可托运的物品。
公开的方法中提到由速递员，取件员以及托运人可替换为个人、团队或 者公司来完成托运货物的从初始地点到不同地点托运的任务。
根据本发明的改善货运的方法包含的下列步骤
-计算机系统用户端提供托运单证表；
-能够使用户通过用户端在托运单证表上填写托运信息并且将填好的托 运单证表通过电子邮件或是即时通信信息发送至计算机系统终端。
根据本发明的方法，不需要依靠用户的系统和环境，或者移动电话或者 传真设备。这个方法也不需要精心选择设备，因为他可以在任何能够收发电
子邮件或是即时通信信息的设备上使用，例如像MS Outlook, Lotus Notes 等电子邮件用户端。只要求有电子邮件的用户端，而没有硬件的要求。
准确及时的托运物品信息对于快速处理托运物品来说极其重要。这个工 具的一个特点就是，用户可以很方便地将托运物品信息发送给速递员并且速 递员能够通过电子邮件收到这些信息。这样就为那些很难被现在的电子商务 工具所吸引的中小型用户开辟了新的市场。今天，电子邮件是一种广泛使用 的通信交流模式，并且现在的速递公司还没有提供这些功能，因此，这个工 具适合现在的用户需求以及弥补现有服务的不足。
任何可以获取他或她的电子邮件地址或是在任何设备上的即时通信账号 的用户都可以使用这些服务。这也可以应用到其它的信息系统中，例如SMS (短信服务)或是丽S (多媒体信息服务)
此项发明还可以生成托运单证。通过使用本地打印机打印托运单证并贴 在托运的货物上，托运单证上会注明发件地、收件地、包裹的尺寸或重量等
f曰息。
一旦托运信息数据传输至终端，计算机系统终端会分析数据潜在的错误 并验证这些数据。在确认用户托运信息的时候，系统会出示一份包含一套条
款和规则的用户协议，例如法定或约定的，用户必须接受这份协议才可以提供服务。用户可以在看完协议后，输入确认信息表明已经同意这些条款。
由生成托运单证的模块组成的计算机系统包括能够生成某些托运货物类 型的托运单证的工具，其中包括一些无法通过其他形式提供托运服务的托运 模式。
在优选的实施方法中，进一步包括自动发送电子邮件或即时通信信息的
步骤，以方便用户发送填写好的托运单证表。
在另一个优选的实施方法中，托运单证表包含空运单证表，海运单证表
或者特快专递单证表。
重点是在托运的过程中，可以通过电子邮件生成并向用户发送像空运账
单和/或海运账单之类的货运单证用于空运和/或海运。
根据更进一步的优化实例方法是在托运单证表中加入发票。 财务模块会根据货运管理模块追踪的货运情况来批准付款。 此项发明还有支付功能，用户可以使用现金、信用卡和借记卡等方式来
进行支付。用户可以在收到email Ship (DHL专用电子邮件软件名称)的模板 后，在模板上输入信用卡等信息，速递服务供应商一旦收到这些数据，就会 是验证这些数据，并且根据用户输入的信息提供相应的报价或是给予用户相 关的回馈信息。
此项发明也包含了支付现金的方法，用户可以根据emailShip的报价， 在邮递员上门取件的时候支付现金。


图1 是根据本发明的一个计算机系统的图示。
图2 是对用户请求分类的流程图。
图3 是托运服务的流程图。
图4 是图3中的标记AP GAS更详细的运作流程图。
图5 是El与E2更详细的的流程图。El
图6 是包含本发明实施例实际应用的原理图。
图7 是PDF格式的物品航空运货单的示例图。
图8 是有关税的托运物品的商业发票的示例图。图9是PDF格式的取件请求表的示例图。
具体实施例方式
图1展示了一个计算机系统的图示。
根据本发明所描述的，用户在用户端通过电子邮件显示PDF格式的文件。 数据以XML或ZIP格式传输到由叫做通常申请服务器(GAS)组成的终端机。 GAS处理用户发送的托运物品以及取件请求。
为了增加灵活性，最好执行动态信道选择。
图2展示了根据数据格式将用户请求分类为托运请求或取件请求的流 程图。
用户填写EmailShip文件。
数据转换成可识别的格式，例如XML格式或者被MS Outlook之类的电子 邮件程式压縮的格式。
动态信道选择-动态信道选择器-检査数据是否为XML格式或是ZIP格式。 如果是ZIP格式，就将它解压并提取XML格式的数据。
如果已经是XML格式，就检查信息是取件请求还是托运请求。
然后动态信道选择会检查是托运请求还是取件请求，接着进行下一个进程。
图3展示了图2中用请求为托运请求时的流程图。示例中的GAS，主要 是由0++编写的。
XSD文件提取XML数据并对其进行验证。 如果发生错误，运行操作程序。
如果没有发生错误，托运服务器生成一系列托运请求字符串用于通常申 请服务器(GAS)并通过信息队列(MQ)发送至GAS。
GAS用可识别的信息代码答复航空运货单(AWB)-无错误代码/错误代码。 如果收到错误代码，错误纠正程序E2运行。 如果没有收到错误代码，检査托运物品是否有关税。 如果托运物品有关税就生成一张商业发票。
如果托运物品没有关税，生成托运物品PDF文件和托运物品的发票。然后将PDF格式的文件以附件的形式通过电子邮件发送给用户作为对用 户的反馈。
图4展示了图3中标记为"AP GAS"的详细的流程图。
从用户应用程序收到托运物品的有效请求。
数据库ESDDB从目的地路线服务器中调用目的地路线代码。
下一步从路线服务器中调用发件地代码。
另外的数据库IBSDB调用账号并且确认服务。
智能商业服务IBS调用费用服务器数据来确定托运费用。
然后生成AWB号的AWB适用形式被激活。
另外的数据库PSDDB调用货物装填服务。然后，将AWB、托运费用以及 路线代码发送给用户。
数据库PSDDB通过结构化控制语言SCL发出货物运输服务的指令。 图5展示了标签El和E2更详细的流程图。
El和E2是发生在图3中的错误，E3由于取件发生的错误没有包含在图 3中。
错误程序El包括发送错误报告给用户。
根据错误程序E2，收到Poc.ini错误代码，自定义的错误代码会发送给 用户。理由包括无效的账号，无效的发件地址或是无效收件人地址。
E3这种处理错误方法在Poc. ini收到错误代码后被激活。在这种情况下 会由于错误取件请求的错误报告发送给用户。
图6展示了实例应用的原理图。
里面包含本发明的一个实例。速递公司是DHL在马来西亚的公司。使用 者是被授权的雇员以及在吉隆坡机场的乘客。
DHL是物流系统的首选供应商。这个物流系统包括处理对象以及额外附 加的功能，如会计服务等。
图6展示根据本发明的确认托运物品服务的优选的实施例。
这个示例展示了物品确认会包含不同类型的数据和信息，例如账号信息、 账单信息、物品信息，路线服务以及物品参考数据。
图7展示PDF格式的托运物品航空运货单的示例，用户在计算机系统用 户端填写并准备打印。图8是有关税的托运物品的商业发票的示例。
图9是PDF格式的取件请求表的示例。
这个方法可以让用户托运物品的整个过程通过电子邮件来处理，用户除 了可以使用电子邮件生成托运物品或取件的请求还可以通过电子邮件收取商 业发票。
另一个优选的形式就是托运单证表的打印稿格式，最好用PDF格式或是 Excel格式。在这情况下本发明提供了可以复制现有的运货单打印件的用户 端。用户在以电子形式填写托运物品的详细信息最好使用PDF格式或Excel 格式，并且将其发送至终端服务器。电子邮件处理系统有着简单的显示，用 户只要填写好表单，然后点击表单上"发送"按钮。如果用户使用的是MS Outlook,电子邮件处理系统会自动通过MS Outlook发送。如果用户使用像 Louts Notes这类其他的电子邮件处理系统，用户需要先保存，然后使用电 子邮件用户端将PDF或是Excel文件以附件形式发送至托运公司。
通过这个方案，用户不需要去选择文件的格式，通过电子邮件，提供PDF 和Excel两种格式的文件，例如MS Exchange。 一个程式会将固定形式的数 据转换成XML (可扩充标记语言)并且为了确认这确实是托运或取件请求而 执行必要的验证。在终端服务器取回，即提取数据后，对现有的终端确认验 证并向用户发送相应的答复。
这是一种能够让中小型用户可以通过电子邮件与托运公司办理业务的简 单而新颖的解决方案。这个工具通过电子邮件首发运货单、商业发票等。
如果托运物品处理没有发生问题，就会生成托运单证并发送给用户，并 且打印后贴在托运物品上。
综上所述，数据交换更适合通过XML格式在互联网上传输，在托运公司 的终端系统上存取。XML格式可以是标准化的XML格式，也可以是商用的但 是非标准化的XML格式甚至是自定义的格式，这种先进的技术特别在本发明 的示例中显示出来了。
在优选实施例中，提供了另一种对已经填好的托运单证表的托运信息的 检索和/或在终端对托运信息的确认数据进行验证的措施。
如果托运信息通过了验证，下一步就是发送电子邮件或是即时通讯消息 给用户，允许用户打印托运单证表并贴在被托运的托运物品上。当用户获得了相应的托运单证，装货单也完成了。这张托运单证包含大 量像发件地和收件地、重量和其他的一些信息。
假如托运信息没有通过验证，就会通过电子邮件或即时通讯信息向用户 发送错误报告，并告知正确的处理方法。
接着，如果发生了错误，为了使托运处理成功，用户被告知采取相应的 处理方法。另外一个有利的实施例是向托运物品运往的用户提供取件服务。
这个方案也可以允许用户根据提供的取件地点以及准备包裹的时间来安 排速递员上门取件。
根据本发明改善货物运输的计算机系统包括
计算机系统用户端提供托运单证表的装置；
让用户能够在用户端填写托运单证表上托运信息并通过电子邮件或即时 通讯信息将填好的托运单证表发送至计算机系统终端的装置；
通讯模块由包含能让系统通过使用多种信息格式，例如可以通过多种通 讯方法进行交流的语音邮件、短讯等，与不同设备联系的工具组成。例如， 这个系统可以自动生成语音信息通过电话与速递员联系，在这种情况下，系 统使用通讯模块中的工具与速递员联系。
这种计算机系统还包括自动向用户发送电子邮件信息或者即时通讯信息 的装置。
另一个优选实施例是这种计算机系统包含从托运单证表检索托运信息和 /或确认单证信息的装置。
这里所描述的发明详细的说明了改善货物运输的方法以及实施这些装置 的计算机系统。本发明可能作为计算机软件来运行，例如，计算机程序代码 能在计算机内存中存储以及被微处理机执行。然而，本发明可以作为计算机 软件来运行的技术是显而易见的。
计算机系统的每个部分或者模块都被作为一个更大的基础设施的一部分 而执行。例如，请求服务器，或者作为一个或更多的插件程序、小程序、动 态装在数据库，或是其他为了提供托运信息管理而允许程序可以再一台或者 更多计算机上运行的任何配置。这中程序可能会被植入第三方应用程序。尽 管这些在模块的项目中被提到，但是本发明的实施并不局限于模块的执行。 在这所描述的功能性是可以通过软件或/和作为单独的进程或是作为多种进程的硬件和/或应用程序执行。
在服务器里还有一些能让用户远程操作的计算机系统的额外组件，例如
像Internet Explorer或Netscape Navigator之类的网页浏览器。这禾中i十算 机系统包括一种可以在用户电脑上执行的用户应用程序。这种用户应用程序 可以作为单独的进程或是作为能拓展网页浏览器功能并能与计算机系统连接 的辅助应用程序来执行。这种用户应用程序能够从用户电脑中收集关于托运 业务的数据并且当用户填写托运单证列表时察觉托运业务。
用户可以使用电脑注册来提供诸如用户地址、信用卡信息之类的账单信 息以及用户托运信息。注册完后，用户需要使用一些验证方法才可以使用系 统，例如用户名和密码参数。
本发明一个或更多的实施例是可以支持和/或与第三方速递软件工具一 起使用。例如，当用户打印托运单证表时用户应用系统会自动启动。用户提 供托运方式，收件地址包裹重量和/或大小等与托运货物相关的明确信息是托 运单证表所打印的部分。计算机系统终端会根据用户的信息收到价格、矫正 的地址这些等更明确的特定交易信息。
然而，在此所描述的实施例，是本发明可以在多种类型的计算机系统上 使用，通常包括将计算机、服务器、计算机周边设备、存储装置以及数据通 信设备这些完全不同的处理部件连接在一起的所有系统设计。这些计算机系 统会包括局域网(LAN)、广域网(WAN)、城域网(MAN)以及全球网(GAN)。
这一实施例主要注重于一种Internet (国际互联网)/XML的解决方案。 然而，本发明的范围并不局限于这些。在各种类型的数据网络中，终端机、 交换机和连接器的执行、安排及构造被广泛的应用。
根据本发明的计算机系统包含多个组件模块。这些软件模块可能是现有 的商用的软件、制定的软件或者是独立研发的软件。例如，运输费用数据库 就是商用的。如果这些软件是健全的并且可以与其他软件一起来实现下面提 到的工作流程，那么他们就能被应用到这种计算机系统中。
这种电脑系统可能会集中在一个或少数几个相关的地方，也可能分布在 整个相关的区域内。下面要说明的是在系统中每一次实际运输都有多个不同 的相关工作流程，诸如货物的提供者、货物的接收者、海关放行等。此外， 货物应当支付税收应该在多个不同的相关工作流程中的各个阶段中进行计算。
当看到附图的时候，就会从实施例以及权力要求中详细描述的技术领域 中发现本发明的其他一些特征。应当认识到在上述以及下面的文字和附图着 重于说明本发明的实施例，仅仅只是说明和举例，但是并不局限此，本发明 在实际运用过程中可能会有修改。应当认识到在前面提到的关于本发明的实 施例，其中可能会被大量更改并且本发明可能会以不同的形式来实施。本发 明是指权利要求中提到的以及与其相当的全部内容。参考列表
DCS动态信道选择
AWB航空运货单
GAS通常申请服务器
XLS一种数据格式
MQ 消息队列
XSD一种数据格式
Poc. ini错误代码
ES醒数据库
IBSDB数据库
IBS智能商务系统
PSDDB数据库
SCL结构化控制语言
A/c账户持有人
CSM用户服务管理
CIS用户信息系统
Bkg预约
亂-APIS吉隆坡国际机场-乘客信息系统
ESD电子软件分发
权利要求
1.一种改善货物运输的方法，包括-在计算机系统用户端提供托运单证表；-让用户能够在用户端填写托运单证表上托运信息并通过电子邮件或即时通讯信息将填好的托运单证表发送至计算机系统终端。
2. 根据权利要求1的方法，其特征在于，所述方法还包括，自动发送包括用 户发送的填完的托运单证表在内的电子邮件或者即时通讯信息。
3. 根据权利要求1或2的方法，其特征在于，所述的托运单证表包括运货单 证表，尤其是空运单证表，海运单证表或者速递单证表。
4. 根据之前任意一项的权利要求的方法，其特征在于，所述的托运单证表包 括发票。
5. 根据之前任意一项的权利要求的方法，其特征在于，所述的托运单证表是 打印稿格式，优选是PDF格式或Excel格式。
6. 根据之前任意一项的权利要求的方法，其特征在于，所述方法包括对已经 填好的托运单证表的托运信息的检索和/或在终端对托运信息的确认数据 进行验证。
7. 根据权利要求6的方法，其特征在于，所述的方法进一步包括以下步骤 当托运信息通过了验证后，在用户端发送电子邮件或是即时通讯消息给用 户，允许用户打印托运单证表并贴在被托运的托运物品上。
8. 根据权利要求6的方法，其特征在于，所述的方法进一步包括以下步骤 当托运信息没有通过验证，通过电子邮件或即时通讯信息向用户发送错误 报告，并告知正确的处理方法。
9. 根据之前任意一项的权利要求的方法，其特征在于，所述的方法进一步包 括为托运物品运往的用户提供取件服务的步骤。
10. —种改善货物运输的系统，包括-计算机系统用户端提供托运单证表的方法；-让用户能够在用户端填写托运单证表上托运信息并通过电子邮件或即时 通讯信息将填好的托运单证表发送至计算机系统终端的装置。
11. 根据权利要求10的系统，其特征在于，计算机系统包括自动发送电子邮件和即时通信息的装置。
12. 根据权利要求10或11的系统，其特征在于，计算机系统包括对已经填好 的托运单证表的托运信息的检索和/或在已经填好的托运单证表的托运信 息进行验证的装置。
全文摘要
这项发明大体上涉及物流系统和方法。特别是本发明涉及了改善货物运输的方法和相应的计算机系统，方法包括下列步骤-在计算机系统用户端提供托运单证表；-让用户能够在用户端填写托运单证表上托运信息并通过电子邮件或即时通讯信息将填好的托运单证表发送至计算机系统终端。
文档编号G06Q10/00GK101681451SQ200780052761
公开日2010年3月24日 申请日期2007年4月27日 优先权日2007年4月27日
发明者苏比利亚·饶·帕特瓦尔丹, 阿希什·萨克塞纳 申请人:德国邮政股份公司