用于电连接器端子腔的内壳体的制作方法

本发明总体上涉及一种与电连接器一起使用的内壳体。更具体地，本发明涉及允许电连接器的腔保持多个电端子的内壳体。

诸如乘用汽车的交通工具包括为交通工具的操作以及乘客的舒适和方便提供的各种电部件。交通工具包括电连接部以便为这些电部件提供电力和控制信号。这些电连接部包括线(wires)、端子以及容纳端子的连接器。

随着技术的发展，交通工具包括更大数量的电部件。因此，交通工具需要更多的电连接部。这可以包括用于提供电力的连接部以及用于提供控制信号的连接部。另外，随着电部件变得更有效率，它们可以使用较小的电连接部来供电。此外，用于控制信号的电连接部通常比电力连接部功率更低。因此，交通工具对于更大数量的更小的电连接部具有增加的需求。

交通工具电连接部的零件(包括端子和壳体)在被使用在交通工具上之前经制造商测试和批准。这些部件通常在数年内被指定用于交通工具模型上。当部件更改时，进行测试以确定其符合制造商的要求，并获得任何相关认证，这可能会添加制造过程的成本和延迟。因此，制造商可能希望继续使用已经证明的部件。使用现有的电部件同时增加通过这些部件制造的电连接部的数量将是有利的。

发明概述

本发明涉及一种电连接器组件。电连接器组件包括界定端子腔的电连接器。端子腔从插入开口延伸到配合开口(mating opening)。内壳体定位在端子腔中。内壳体界定内腔。内腔从内插入开口延伸到内配合开口。内配合开口邻近电连接器的配合开口。电端子定位在内腔中。电端子的配合部分邻近内配合开口。

本发明还涉及一种电连接器组件。电连接器组件包括电连接器。电连接器界定端子腔。端子腔从插入开口延伸到配合开口。内壳体定位在端子腔中。内壳体界定内腔。内腔从内插入开口延伸到内配合开口。内配合开口邻近电连接器的配合开口。内壳体还界定第二内腔。第二内腔从第二内插入开口延伸到第二内配合开口。第二配合开口邻近电连接器的配合开口。端子锁将内壳体保持在端子腔中。附接到电连接器的二级锁防止端子锁的释放。电端子定位在内腔中。电端子的配合部分邻近内配合开口。第二电端子定位在第二内腔中。第二电端子的第二配合部分邻近第二内配合开口。

当根据附图阅读时，依据以下的优选实施方案的详细描述，本发明的各方面对本领域技术人员将变得明显。

附图简述

图1是现有技术的常规三路式电连接器和用于其中的阴型电端子的透视图。

图2是现有技术的三路式电连接器的剖视图，示出了该电连接器的第一端子腔的横截面。

图3是两个阴型电端子的透视图。

图4是包含两个阴型电端子的内壳体的透视图。

图5是电连接器组件的透视图，该电连接器组件包括三路式电连接器和位于一个端子腔中的内壳体。

图6为电连接器组件的剖视图。

优选实施方案的详细描述

现在参考附图，在图1中图示了常规的电连接器，一般用10表示。电连接器10包括主体12和三个端子腔14a、14b和14c。端子腔14a、14b 和14c中的每一个适于接纳电端子16。图示的电连接器10是三路式连接器，并且被提供为适于与本发明一起使用的电连接器的一个示例。然而，电连接器10可以包括任何期望数量的端子腔。图示的电端子16是2.8mm 的阴型电端子，并且电连接器10适于容纳阴型电端子16。电连接器10可以适于容纳任何期望尺寸的电端子16，并且如果需要，可以适于容纳阳型电端子。电连接器10适于以本领域已知的方式与对应连接器配合，以便将电端子16与容纳在对应连接器中的对应电端子(未示出)配合。在使用中，电连接器10可以包括一个、两个或三个电端子16，这取决于所需的电连接部的数量。

现在参考图2，示出了沿端子腔14a的长度截取的电端子10的剖视图。端子腔14a沿腔轴线18a从插入开口20延伸到配合开口22。端子腔14a 包括用于将电端子16保持在端子腔14a内的安装位置中的端子锁24。图示的端子锁24是可偏转臂，但可以是任何期望的锁定机构。已知的是，电端子16通过穿过插入开口20插入到端子腔14a中而放置在端子腔14a 内的安装位置中。端子锁24被电端子16偏转，并且回弹以接合图1所示的电端子16上的卡阻部(catch)26。

电连接器10还包括可选的二级锁28。已知的是，在电端子16处于安装位置中之后，二级锁28插入到主体12中。二级锁28包括锁定凸缘30，锁定凸缘30阻挡端子锁24的偏转以防止端子锁24释放电端子16。二级锁28还用作端子位置保证。如果电端子16没有完全插入到安装位置，则端子锁24将不会完全回弹以接合卡阻部26，并且锁定凸缘30将对接端子锁24，以防止二级锁28插入到主体12中，如已知的。在图示的实施方案中，为所有三个端子腔14a、14b和14c提供单个二级锁28，但是电连接器10可以包括任何期望数量的二级锁28。

参考图3，示出了替换电端子32a和第二替换电端子32b的透视图。替换电端子32a和第二替换电端子32b大体上相同，并且将不再分别描述。将更详细地描述替换电端子32a，并且第二替换电端子32b的类似部件将在附图上通过带有“b”后缀的类似的数字标识。

图示的替换电端子32a是0.5mm的阴型电端子。然而，替换电端子 32a可以是任何期望的尺寸，并且可以是任何期望类型的电连接器。替换电端子32a通过压接(crimping)附接到线34a，但是可以通过任何期望类型的连接器附接到任何期望的导体。替换电端子32a沿替换端子轴线36a 延伸并且适于与插入到配合部分38a中的替换对应端子(未示出)配合。

参照图4，示出了总体地以40表示的内壳体的透视图。图示的内壳体 40是由塑料模制的单个件，但是其可以由任何期望的材料以及通过任何期望的方法制成。内壳体40包括主体42。内壳体40界定从内插入开口44a 延伸到内配合开口46a的内腔48a。内壳体40还界定通过可选的内壁50 与第一内腔48a分离的第二内腔48b。将更详细地描述内腔48a，并且第二内腔48b的类似部件将在附图上通过带有“b”后缀的类似的数字标识。尽管在图4中不可见，但是替换电端子32a位于内腔48a中，配合部分38a 与内壳体40的内配合开口46邻近。类似地，第二替换电端子32b位于第二内腔48b中。

内壳体40包括内端子锁52a，其用于将替换电端子32a保持在内腔48a 中的安装位置中。图示的内端子锁52a是可偏转臂，但是可以是任何期望的锁定机构。替换电端子32a通过穿过内壳体40的内插入开口44插入到内腔48a中而放置在内腔48a内的安装位置中。内端子锁52a被替换电端子32a偏转，并且回弹以接合图3所示的替换电端子32a上的端子卡阻部 54a。可选择地，通过使替换电端子32a与内壳体40成一体，例如，通过将内壳体40围绕替换电端子32a模制，可以将替换电端子32a保持在内壳体40中。

参考图5，示出了总体地以56表示的电连接器组件的透视图。电连接器组件56包括电连接器10，其中内壳体40定位在端子腔14a中。图6中示出了电连接器组件56的沿内腔48a的中心线剖开的剖视图。端子腔14 的壁60阻挡内端子锁52a的偏转，并且用作内部二级锁，以防止替换电端子32a从内壳体40移除。在图示的实施方案中，壁60是端子锁24，但是可以是端子腔14的任何期望的部分。

端子腔14中的端子锁24还用于将内壳体40保持在端子腔14内的安装位置中。内壳体40通过穿过插入开口20插入到端子腔14中而放置在端子腔14内的安装位置中。端子锁24由内壳体40偏转，并且回弹以与内壳体上的壳体卡阻部58接合。另外地，电连接器10的二级锁28将防止内壳体40从端子腔14移除，并且还将用作内壳体40的位置保证。如果内壳体40没有完全插入到安装位置，则端子锁24将不会完全回弹以接合壳体卡阻部58，并且锁定凸缘30将对接端子锁24，以防止二级锁28 插入到主体12中。

替换电端子32a定位在端子腔14中，使得替换端子轴线36a大体上平行于腔轴线18。替换端子轴线36a被定向成穿过电连接器10的配合开口 22。另外地，第二替换电端子32b定位在端子腔14中，使得第二替换端子轴线36b大体上平行于腔轴线18。第二替换端子轴线36b也被定向成穿过电连接器10的配合开口22。

电连接器组件56被示出为具有放置在一个端子腔14中的一个内壳体 40，但是所图示的电连接器组件56可以具有放置在其它端子腔14中的另外的内壳体40。尽管未示出，但是对应连接器将具有类似的修改以便容纳对应于替换电端子32a和第二替换电端子32b的电端子。使用内壳体40 允许电连接器组件56容纳更大数量的电端子，同时仍然使用相同的电连接器10。

本发明的原理和操作模式已在其优选实施方案中被解释和阐释。然而，必须理解，本发明可以按照除具体解释和说明外的另外的方式被实践而不背离本发明的精神或范围。