柔性有机发光显示器及其制造方法
【专利说明】柔性有机发光显示器及其制造方法
[0001]相关申请的交叉引用
[0002]本申请要求于2013年12月24日在韩国知识产权局申请的韩国专利申请N0.10-2013-0162937的优先权，此处引入该公开作为参考。
技术领域
[0003]本公开涉及一种柔性有机发光显示器及其制造方法。更具体地，本公开涉及一种当显示器弯曲时能够抑制由钝化层中的应力引起的裂纹的柔性有机发光显示器及其制造方法。
【背景技术】
[0004]近几年，柔性显示器作为下一代显示器引起注意。柔性显示器当像纸一样弯曲时仍能显示图像。柔性显示器由在柔性材料上的显示单元和配线形成，该柔性材料例如为诸如塑料的柔性衬底。
[0005]这些柔性显示器的应用从计算机监视器和电视增加至个人便携装置。相应地，体积和重量降低的大显示面积的柔性显示器在积极的研宄中。特别地，有机发光显示器(OLED)比液晶显示器(IXD)优异之处在于，有机发光显示器不需要独立的光源由此可以做得更薄。
【发明内容】
[0006]柔性有机发光显示器的需求近来变大。相应地，必须获得柔性的衬底、在衬底上形成的各种类型的绝缘层、以及导电材料制成的配线。对于衬底，可通过用例如塑料的柔性材料形成衬底来获得柔性。
[0007]附带地，在有机发光显示器中，通过折弯作为不发光区的弯曲区，可以最小化不发光的区域。当弯曲区被折弯时，形成在弯曲区中的作为无机层或有机层的配线和钝化层受到由弯曲引起的应力，使得它们断开连接。
[0008]为了减少配线的短路和钝化层的断裂，可以想到从弯曲区去除多层缓冲层、栅极绝缘层和层间绝缘层。如果从弯曲区去除所有的多层缓冲层、栅极绝缘层和层间绝缘层，那么仅配线和钝化层保留在弯曲区中。因此，降低了弯曲区中柔性有机发光显示器的厚度。由于弯曲区中柔性有机发光显示器的厚度降低，施加到形成在弯曲区中的配线和钝化层的应力也降低。所以，形成在弯曲区中的配线和钝化层中的裂纹显著减少。
[0009]同样地，当从弯曲区去除多层缓冲层、栅极绝缘层和层间绝缘层时，可减少形成在弯曲区中的配线和钝化层中的裂纹。然而，在去除多层缓冲层、栅极绝缘层和层间绝缘层的区域，即产生台阶的区域中，钝化层中的裂纹将增加。在产生台阶处的钝化层中裂纹增加的因素包括覆盖台阶的钝化层的台阶覆盖性和形成在钝化层下部的垫片(shim)。
[0010]台阶覆盖性是指在具有高深宽比的沟槽或孔洞的侧壁和底部均匀涂布膜层的能力。也就是说，如果钝化层的台阶覆盖性不好，钝化层则在台阶的侧表面上具有薄的厚度。该钝化层在台阶侧表面上的薄厚度会更加易受由弯曲引起的应力的损害。
[0011]此外，垫片可形成在台阶侧表面的下端处。垫片是指形成在侧表面端部处的沟槽。钝化层的厚度在形成垫片处急剧降低，由此裂纹容易发生在垫片附近。因此，形成在台阶侧表面上的钝化层会更加易受由弯曲引起的应力的损害。
[0012]如果从弯曲区去除多层缓冲层、栅极绝缘层和层间绝缘层的至少一部分，发生在钝化层中的裂纹会在去除该多层缓冲层、栅极绝缘层和层间绝缘层的至少一部分的边界处传播。
[0013]由弯曲应力产生在钝化层中的裂纹可从裂纹的起源处传播。该裂纹的传播意味着裂纹延伸至易受应力损害的位置。
[0014]特别地，钝化层中的裂纹与配线中的裂纹紧密关联。也就是说，首先在钝化层中产生裂纹，然后裂纹可延伸至钝化层与线相会的区域。这时，钝化层中裂纹的延伸使该钝化层下方的线中产生裂纹。钝化层中的裂纹如何使得该钝化层下方的线中产生裂纹有许多已知的因素。已知因素之一是当钝化层中产生裂纹时产生的力引起了线中的裂纹。
[0015]当线中产生裂纹时，信号不能正常传输，因此薄膜晶体管或有机发光元件不能正常工作。因此，线中的裂纹导致有机发光显示器的故障。
[0016]反过来，当从弯曲区去除多层缓冲层、栅极绝缘层和层间绝缘层的至少一部分时，可减少在弯曲区的配线和钝化层处产生的裂纹。然而，在钝化层中会产生裂纹，如果已经产生该裂纹，裂纹会在去除该多层缓冲层、栅极绝缘层和层间绝缘层的至少一部分的边界处传播。因此，需要抑制在钝化层中产生的裂纹和裂纹的传播。
[0017]本公开的一个目的是提供一种柔性有机发光显示器，当从弯曲区去除多层缓冲层、栅极绝缘层和层间绝缘层的至少一部分时，其能够降低引起台阶处的配线和钝化层中的裂纹的应力。
[0018]本公开的另一个目的是提供一种柔性有机发光显示器，其中发生在钝化层中的裂纹不会传播到该钝化层下方的线。
[0019]本发明的目的不限于上述目的，未提及的其他目的由下面的描述对本领域技术人员是显而易见的。
[0020]根据本公开的一个方面，提供一种新颖的柔性有机发光显示器。该柔性显示器包括具有显示区、从该显示区延伸的非显示区和从该非显示区延伸的弯曲区的柔性衬底。在该显示区中，显示单元包括薄膜晶体管和有机发光元件。在该柔性衬底上，在从显示区延伸的部分非显示区中形成第一绝缘层。该第一绝缘层包括Z字形图案。多个配线电性连接至该显示区。该多个配线延伸穿过该非显示区和该弯曲区，并设置在部分非显示区中的该第一绝缘层上。在该第一绝缘层和该多个配线上形成钝化层。凭借该第一绝缘层的Z字形图案，降低了钝化层中裂纹的发生频率。进一步，即使在钝化层中已经产生裂纹，由于Z字形图案，该钝化层中的裂纹也不太可能连接至与线相会的钝化层中的裂纹。所以，可以抑制配线中的裂纹，并因此减少由于配线中的裂纹导致的薄膜晶体管的失效等。
[0021]根据本公开的另一个方面，提供一种新颖的柔性有机发光显示器。该柔性有机发光显示器包括具有非弯曲区和从该非弯曲区延伸的弯曲区的柔性衬底。此外，该柔性有机发光显示器包括在非弯曲区中的该柔性衬底上形成的第一绝缘层和在该第一绝缘层上形成的钝化层。该第一绝缘层在非弯曲区和弯曲区之间具有Z字形图案。凭借该Z字形图案，降低了钝化层中裂纹的发生频率。
[0022]根据本公开的又一个方面，提供一种新颖的柔性有机发光显示器的制造方法。首先，在包括显示区、从显示区延伸的非显示区和从非显示区延伸的弯曲区的柔性衬底上沉积第二绝缘层。然后，在该第二绝缘层上沉积第一绝缘层。在部分非显示区中将第二绝缘层和第一绝缘层图案化为Z字形图案。然后，在非显示区的剩余部分中图案化该第一绝缘层，使得该第二绝缘层暴露。在该第一绝缘层和该第二绝缘层上形成配线，使它们从显示区延伸穿过该弯曲区。在该配线上沉积钝化层，折弯该柔性衬底的弯曲区。
[0023]根据本公开的又一个方面，提供一种新颖的柔性有机发光显示器的制造方法。首先，在包括显示区、从显示区延伸的非显示区和从非显示区延伸的弯曲区的柔性衬底上沉积第二绝缘层。在显示区和部分非显示区中将第二绝缘层图案化为Z字形图案。然后，沉积第一绝缘层以覆盖该第二绝缘层。图案化该第一绝缘层为Z字形图案，使得在形成于部分非显示区中的第二绝缘层的Z字形图案和弯曲区之间形成该第一绝缘层。在图案化的第一绝缘层上，配线形成为从显示区延伸穿过该弯曲区。在该配线上沉积钝化层。在根据该方法制造的柔性有机发光显示器中，降低了钝化层中裂纹的发生频率，并且该钝化层中的裂纹不太可能连接至与线相会的钝化层中的裂纹。
[0024]其它实施例的具体方面包含在具体的说明书和附图中。
【附图说明】
[0025]根据下面结合相关附图的具体介绍可以更加清楚的理解本发明的以上和其它方面、特征和其它优点，其中:
[0026]图1A是在折弯弯曲区之前根据本公开示范实施例的柔性有机发光显示器的示意透视图，说明配线和第一绝缘层的形状；
[0027]图1B是沿着图1A的Ib-1b’线的柔性有机发光显示器的截面图；
[0028]图lC(a)是图1B的非显示区中第一绝缘层的Z字形图案放大图，说明钝化层中裂纹的发生率降低；
[0029]图lC(b)是说明根据本公开示范实施例的柔性有机发光显示器的裂纹线以Z字形图案延伸的方向的放大平面图；
[0030]图lC(c)是说明根据本公开示范实施例的柔性有机发光显示器的Z字形图案的形状的放大平面图；
[0031]图1D是说明当折弯根据本公开示范实施例的柔性有机发光显示器的弯曲区时配线和第一绝缘层的示意透视图；
[0032]图2A是在折弯弯曲区之前根据本公开示范实施例的柔性有机发光显示器的示意透视图，说明配线、第一绝缘层和二绝缘层的形状；
[0033]图2B是沿着图2A的IIb_IIb’线的柔性有机发光显示器的截面图；
[0034]图3是说明根据本公开示范实施例的柔性有机发光显示器中第一绝缘层覆盖具有Z字形图案的第二绝缘层的结构示例的截面图；
[0035]图4是说明根据本公开示范实施例的有机发光显示器的制造方法的流程图；
[0036]图5是说明其中第一绝缘层覆盖具有Z字形图案的第二绝缘层的柔性有机发光显示器的制造方法的流程图。
【具体实施方式】
[0037]由下面参照相关附图的实施例介绍，本发明以及实现其的方法的各种优点和特征变得显而易见。但是，本发明不限于此处公开的示范实施例，而是可以各种形式执行。仅举例提供该示范实施例以便本领域普通技术人员充分理解本发明的公开内容和本发明的范围。因此，本发明仅由所附权利要求的范围限定。
[0038]表示元件或层在其他的元件