已开发了各种产品和方法来保持口腔健康。虽然若干常规产品和方法可以在家中施用，但其他产品和工艺需要专业协助或监督。例如，一些常规的牙齿美白程序需要笨重和/或昂贵的光源在牙齿上发出受控的光。通常，可带回家的产品不如专业人员施用的产品或工艺有效，但拜访专业人员的不便性、费用和/或陌生感可能会阻止寻求专业帮助。
因此，本领域需要紧凑、有效的口腔护理装置。本公开旨在克服上述一个或多个问题和/或现有技术的其他问题。
技术实现要素：
本申请描述了用于治疗口腔的改进的口腔护理器具和方法。在一些实施方案中，本文的口腔护理器具可以体现为用于放置在口腔中的柔性条带。该柔性条带可包括基部衬底、设置在基部衬底上的电源、以及设置在基部衬底上与电源电连通的一个或多个部件。还可提供其他层或衬底。例如，可提供粘合剂以促进装置在口腔中的保持。此外，可提供剥离层以例如保护口腔护理装置的部件，直到其准备使用。剥离层的移除可暴露装置的部件，诸如粘合剂，和/或可触发装置的一些动作，诸如通过接通电源或以其他方式实现装置内的电通信。
在一些实施方式中，提供电极作为与电源电连通的部件。电源向电极提供电流。在一些情况下，电极可用于提供电化学益处。例如，电极可用于向活化剂提供电势。在一些实施方式中，活化剂可以是在缓冲的导电介质中的口腔可接受的硫酸盐和/或硫酸氢盐，其在经由电极引入电流时促进过硫酸盐(s2o82-)的原位产生。另选地，活化剂可以是牺牲金属，例如锌，其在电势的存在下氧化以释放zn2+。通常已知锌离子提供口腔健康益处，包括例如抗菌益处。在其他实施方案中，一个或多个电极(例如，电极的阳极)可包括降解以提供口腔益处的牺牲金属。例如，电极的阳极可包括锌，并且向电极施加电流可使阳极中的锌氧化，从而将有益的锌离子释放到口腔中。
在一些实施方式中，可提供柔性光源(诸如聚合物led)作为与电源电连通的部件。更具体地讲，光源由电源供电。还可在基部衬底上提供控制电路，以控制光源。例如，可需要控制从光源发射的光的波长、来自光源的光的照射的持续时间、或所发射光的其他特征。当口腔护理装置包括光源时，还可提供反射表面，例如以在优选方向上引导照射光。
在其他实施方式中，提供了用于美白牙齿、用于氧化引起口臭的挥发性硫化合物、用于杀死嘴中牙齿上的细菌和/或用于提供其他口腔益处的方法。例如，根据本公开的方法可包括激活诸如上文所述的装置上的电源并将该装置放置在口腔中。可提供粘合剂或类似物以帮助保持装置。根据应用，装置可被定位成靠近待治疗的位置，诸如靠近一个或多个待美白的牙齿，而在其他应用中，不需要该装置的特定放置。
在本公开的方面中，一种口腔护理装置包括基部衬底；设置在基部衬底的表面上的电源；以及设置在基部衬底的表面或电源上的电极层。电极层包括第一电极和第二电极，所述第一电极包括电连接至电源的第一柔性金属条带，所述第二电极包括电连接至电源且基本上平行于第一金属条带的第二柔性金属条带。电极层被设置成使得第一电极的长度和第二电极的长度基本上平行于基部衬底的纵向轴线。
在一个或多个另外方面，在如前述段落所述的口腔护理装置中，第一电极和第二电极中的至少一个包括牺牲金属，所述牺牲金属在向多个电极施加电流时降解以将离子释放到口腔中。
在一个或多个另外方面，在如前述段落中任一段所述的口腔护理装置中，牺牲金属可包括锌，并且锌在向多个电极施加电流时可氧化以释放锌离子。
在一个或多个另外方面，在如前述段落中任一段所述的口腔护理装置中，可包括活性物质。
在一个或多个另外方面，在如前述段落中所述的口腔护理装置中，活性物质可包括牙齿美白剂或抗菌剂中的至少一种。
在一个或多个另外方面，在如前述段落中任一段所述的口腔护理装置中，活性物质可包括过硫酸盐、单过氧硫酸盐、氯化物、磷酸盐、或碳酸盐。
在一个或多个另外方面，在如前述段落中任一段所述的口腔护理装置中，活性物质被形成为糊剂或凝胶并且设置在多个电极的与柔性基部衬底相对的侧面上。
在一个或多个另外方面，在如前述段落中任一段所述的口腔护理装置中，活性物质可设置在活性层衬底上，并且活性层衬底可设置在多个电极的与柔性基部衬底相对的侧面上。
在一个或多个另外方面，在如前述段落中任一段所述的口腔护理装置中，可设置粘合剂层以将口腔护理装置保持在口腔中的适当位置。
在一个或多个另外方面，在如前述段落中任一段所述的口腔护理装置中，可提供可移除剥离层。
在一个或多个另外方面，在如前述段落中所述的口腔护理装置中，剥离层可设置在粘合剂上，并且剥离层的移除可暴露粘合剂。
在一个或多个另外方面，在如前述段落中任一段所述的口腔护理装置中，剥离层可被设置成使得剥离层的移除激活电源或完成电源与多个电极之间的电路。
在一个或多个另外方面，在如前述段落中任一段所述的口腔护理装置中，电源可以是聚合物电池。
在一个或多个另外方面，在如前述段落中任一段所述的口腔护理装置中，可提供控制电路，其与电源电连通，以控制电源与第一电极和第二电极之间的电流。
在本公开的另一方面，一种治疗口腔中的病症的方法可包括：提供柔性口腔护理装置，所述柔性口腔护理装置包括柔性基部衬底、设置在基部衬底上的侧面上的柔性电源、以及设置在柔性基部衬底或电源上且电连接至电源的第一细长电极和第二细长电极；将柔性口腔护理装置保持在口腔中的表面上；以及向电源通电以在第一电极与第二电极之间产生电场。
在一个或多个另外方面，如前述段落中所述的方法还可包括在口腔中靠近第一电极和第二电极中的至少一个提供活性物质。
在一个或多个另外方面，在如前两个段落中的一个段落中所述的方法中，活性物质可包括设置在柔性口腔护理装置上的活性层。
在一个或多个另外方面，如前三个段落中任一段所述的方法可包括沿柔性口腔护理装置的第一纵向侧与柔性口腔护理装置的第二纵向侧之间的纵向轴线折叠柔性口腔护理装置。将柔性口腔护理装置保持在口腔的表面上可包括将柔性口腔护理装置的第一纵向侧的一部分保持在口腔中的至少一颗牙齿的第一侧上以及将柔性口腔护理装置的第二纵向侧的一部分保持在所述至少一颗牙齿的第二侧上。
在一个或多个另外方面，在如前四个段落中任一段所述的方法中，柔性口腔护理装置还可包括剥离层并且向电源通电包括移除剥离层。
在一个或多个另外方面，在前五个段落中的一个段落中所述的方法中，第一电极和第二电极中的一个可包括锌。
在一个或多个另外方面，在如前六个段落中任一段所述的方法中，活性剂可包括在电场中生成美白剂的惰性盐。
在一个或多个另外方面，在如前述段落所述的方法中，惰性盐可包括在电场中生成过硫酸盐的硫酸盐。
在本公开的另一方面，一种口腔护理装置包括柔性基部衬底；设置在柔性底部的侧面上的电源；以及设置在柔性底部或电源上且与电源电连通的柔性光源。
在一个或多个另外方面，如前述段落中所述的口腔护理装置还可包括反射表面，所述反射表面被设置成沿预定方向反射从光源发射的光。
在一个或多个另外方面，在如前两个段落中的一个段落中所述的口腔护理装置中，电源可包括柔性有机发光二极管或聚合物发光二极管。
在一个或多个另外方面，在如前述段落中所述的口腔护理装置中，反射表面可包括设置在基部衬底的表面上的反射膜。
在一个或多个另外方面，如前四个段落中的一个段落中所述的口腔护理装置还可包括活性物质。
在一个或多个另外方面，在如前述段落中所述的口腔护理装置中，活性物质可包括牙齿美白剂、光活化的嵌入剂或光敏剂中的至少一种。
在一个或多个另外方面，在如前两个段落中的一个段落中所述的口腔护理装置中，活性物质可被形成为糊剂或凝胶并且设置在多个柔性光源的与柔性基部衬底相对的侧面上。
在一个或多个另外方面，在如前三个段落中的一个段落中所述的口腔护理装置中，活性物质可设置在活性层衬底上，并且活性层衬底可设置在多个电极的与柔性基部衬底相对的侧面上。
在一个或多个另外方面，如前八个段落中的一个段落中所述的口腔护理装置还可包括被设置成将口腔护理装置保持在口腔中的适当位置的粘合剂层。
在一个或多个另外方面，如前九个段落中的一个段落中所述的口腔护理装置还可包括可移除剥离层。
在一个或多个另外方面，在如前述段落中所述的口腔护理装置中，剥离层可设置在粘合剂上，并且剥离层的移除可暴露粘合剂。
在一个或多个另外方面，在如前两个段落中的一个段落中所述的口腔护理装置中，剥离层可被设置成使得剥离层的移除激活电源或完成电源与光源之间的电路。
在一个或多个另外方面，在如前十二个段落中的一个段落中所述的口腔护理装置中，电源可以是聚合物电池。
在一个或多个另外方面，如前十三个段落中任一段所述的口腔护理装置还可包括控制电路，其与光源电连通以控制从电源以及第一电极和第二电极发射的光。
在另一方面，一种治疗口腔中的病症的方法可包括：提供柔性口腔护理装置，所述柔性口腔护理装置包括柔性基部衬底、设置在基部衬底上的第一侧上的柔性电源、以及设置在柔性基部衬底或电源上且电连接至电源的柔性光源；将柔性口腔护理装置保持在口腔中的表面上；以及向电源通电以照射口腔中的表面。
在一个或多个另外方面，根据前述段落所述的方法还可包括控制光源的波长、强度或开/关状态中的至少一个。
在一个或多个另外方面，在根据前两个段落中任一段所述的方法中，来自光源的光可照射口腔中的表面以促进伤口愈合或控制细胞节律。
在一个或多个另外方面，根据前述段落所述的方法还可包括用波长为约370nm至约500nm的光照射口腔中的表面。
在一个或多个另外方面，根据前三个段落中任一段所述的方法还可包括在口腔中提供活性物质，以及照射活性物质。
在一个或多个另外方面，在根据前述段落所述的方法中，活性物质可包括漂白剂、光敏剂、或光活化的嵌入剂。
由下文中所提供的详细说明，本公开的其他适用领域将变得显而易见。应了解，详细说明和特定实例虽然指示本发明的优选实施方案，但旨在仅用于说明的目的而无意限制本发明的范围。
附图说明
从详细说明和附图中将更全面地理解本发明，其中：
图1是根据本公开的示例性实施方式的口腔护理装置的分解透视图；
图2是使用口腔护理装置(诸如图1中示出的装置)的示例性方法的示意性图示；
图3是根据本公开的另一示例性实施方式的另一口腔护理装置的分解透视图；以及
图4是使用口腔护理装置(诸如图3中示出的装置)的示例性方法的示意性图示。
具体实施方式
以下对优选实施方案的描述在本质上仅是示例性的，并且决不意图限制本公开、本公开的应用或用途。
如通篇所用，范围用作描述范围内的每个值的简略表达方式。范围内的任何值都可以选为范围终点。另外，本文引用的所有参考文献据此全文以引用方式并入。如果本公开中的定义和所引用参考文献的定义发生冲突，则以本公开为准。
除非另外规定，否则本文和在本说明书中其他处表达的所有百分比和量应理解为是指重量百分比。给定的量是基于材料的有效重量计。
本公开总体上涉及口腔护理器具，并且更具体地涉及能够完全保持在口腔内以向口腔提供益处的体现为条带或贴片的口腔护理器具。尽管将描述某些实施方案和益处，但是本领域普通技术人员利用本公开将领会其他实施方式、修改和/或益处。
图1示出了根据本公开的实施方式的口腔护理装置100。更具体地说，图1是堆叠或以其他方式设置在一起以形成完整装置100的多个层或衬底的示意性图示。在本公开的实施方案中，装置100体现为大小适合放置在口腔中的条带或贴片。装置100在图1中示出为具有大致矩形形状，但是本公开不限于矩形形式。例如，装置100的覆盖区的尺寸和/或形状可根据诸如应用、期望的美学效果或可制造性考虑等因素而变化。条带的厚度优选在约1mm与约5mm之间，且更优选为约1.5mm至约3mm。减小的厚度可以为装置的使用者带来更多的舒适度，并且可促进装置的挠曲或弯曲，例如以更好地符合口腔的轮廓。
如图所示，口腔护理装置100包括基部层102、电源104以及电极层106。在图1中还以虚线示出了活性层112、粘合剂层114以及剥离层116。这些层中的一个或多个可以被包括在本公开的各种实施方案中。
基部层102优选是薄的柔性衬底。如本文所用，术语柔性意指能够通过手动操纵弯曲而不断裂，以符合使用者口腔的各种特征。衬底可由任意种口腔可接受的材料制成，包括但不限于纺织物、布料、木材复合材料、树脂、弹性体、纸、不溶性或难溶性纤维素衍生物诸如乙基纤维素和乙酸纤维素、聚氯乙烯、蜡、parafilmstm、聚乙烯、聚乙烯醇、teflontm、聚氯乙烯、聚乙酸乙烯酯以及它们的衍生物。在一些情况下，柔性衬底还可以或另选地包括水溶性聚合物以促进装置100与牙齿或牙龈的粘合。例如，基部层102可包括亲水性纤维素醚(例如，羧甲基纤维素、羟丙基纤维素、羟丙基甲基纤维素)、聚乙酸乙烯酯、卡波姆(例如，carbopol97ip)、多糖树胶(例如，黄原胶)、改性食物淀粉、明胶(例如，动物或鱼基明胶)、交联羧乙烯基共聚物、交联聚乙烯吡咯烷酮、聚环氧乙烷(例如，polyox)、聚丙烯酸和聚丙烯酸酯、聚乙烯醇、藻酸盐、酪蛋白、支链淀粉、以及它们的组合。
电源104设置在基部衬底102上，并且可以是电池。电源可以是单次使用或可充电的。尽管根据本公开的原理可以使用包括纽扣和硬币电池的几种类型的电池，但是在一些优选实施方案中，电源104包括柔性电源，诸如聚合物电池。聚合物电池因其薄型面和/或其柔韧性而可以是优选的。例如，聚合物电池可厚达750微米，或更薄。电源104可以是印刷电池，诸如可从alameda，ca的imprintenergy，inc.商购获得的电池。例如，印刷电池可包括丝网印刷在柔性衬底上的锌。
在一些实施方案中，可使用任何已知的粘合剂、环氧树脂等将电源104附着到基部衬底上。另选地，电源104可包括基部衬底102。例如，一些可商购获得的聚合物电池通常包括印刷在衬底上的部件。当在本公开的实施方案中使用这样的可商购获得的电池时，电池的衬底也可充当基部衬底102。
电极层106通常包括设置在电极衬底110上的一对电极108。如图所示，电极108可包括两个间隔开的导电条带，其用作具有施加的电流的阳极和阴极。电极108基本上平行且大致纵向延伸，即平行于装置100的纵向轴线118。电极足够薄以至于它们可以例如在不与基部层102和电极衬底分层的情况下与它们一起弯曲。电极108可印刷或以其他方式形成在电极衬底110上，并且可包括任意种材料，包括但不限于锡、银、铜、铂等。构成电极的材料优选根据它们的柔韧性以及它们与口腔环境的相容性进行选择。在一些实施方案中，电极中的至少一个可由牺牲材料诸如牺牲金属形成。例如，由锌制成的电极将在施加电流时氧化，从而释放zn2+。这些锌离子被认为是有效的抗菌剂。
电极108附接至电源104的端子。在一些实施方案中，电极108可使用引线或类似导体连接至电源104。在其他实施方案中，电极层106可以以诸如在电极108与电源104之间产生电连通的方式附连在电源104上。在其他实施方案中，电源104和电极108可设置在诸如基部衬底102或电极衬底110的共用衬底上。
虽然图1示出了两个电极108，但是也可提供额外的电极108。例如，电极可通常被定位并编号以与使用者的牙齿的位置和数量相对应。
包括基部衬底102、电源104以及电极层106的装置100可形成完整的口腔护理装置100。在操作中，口腔护理装置100可放置在使用者的口腔中，并且电流通过电极108以在口腔中提供电化学益处。如上文所讨论的，所述益处可构成在电极108降解时物质的释放。然而，在其他实施方式中，益处来自与也提供于口腔中的活性剂或活性物质的反应。在一个实例中，电极可用于激活口腔可接受的硫酸盐以形成过硫酸盐。活性物质或活性剂可包括在缓冲的导电介质中含有可溶性和口腔可接受的硫酸盐的凝胶或糊剂以施用于牙齿或口腔中的其他部位，并且装置100激活凝胶或糊剂中的硫酸盐以形成过硫酸盐。例如，在一些实施方案中，可以将有效量的口腔护理组合物施加于牙齿，所述组合物在缓冲的导电介质中包含口腔可接受的硫酸盐和/或硫酸氢盐，例如硫酸氢钾(khso4)，并且(就在施加之前或在施加期间)将所述组合物暴露于电位以便促进原位产生过硫酸盐(s2o82-)，例如过硫酸钾(k2s2o8)。
如本文所用，术语“硫酸盐”是指通过硫酸与碱反应形成的或者能够通过所述反应形成的盐或盐的混合物。该术语因此包括硫酸氢盐。该术语也包括单过氧硫酸盐。在含水溶液中，在完全去质子化离子(硫酸根或so42-)与部分去质子化离子(硫酸氢根或hso4-)之间可存在平衡，并且这两种离子均能够在含水介质中暴露于电位时形成过硫酸盐。“口腔可接受的硫酸盐”是指当作为口腔护理产品的组分以相关浓度例如10％或更低浓度施用时为无毒或无害的硫酸盐(包括硫酸氢盐)。“可溶性硫酸盐”是指在室温下可溶于含水溶液中，例如在25℃下具有至少10g/100ml水的溶解度的硫酸盐(包括硫酸氢盐)。术语“可溶性且口腔可接受的硫酸盐”因此涵盖例如诸如nahso4、khso4、(nh4)hso4、mg(hso4)2、na2so4、k2so4、(nh4)2so4和mgso4的化合物。
硫酸盐是在本公开的实施方案中可以由电场活化的一种类型的惰性盐，例如提供美白、抗菌或其他益处。其他类型的惰性盐可包括例如氯化物，其可以被活化以形成次氯酸盐；磷酸盐，其可以被活化形成过氧二磷酸盐，过氧单磷酸盐或过氧单磷酸；或碳酸盐，其可以被活化形成过氧二碳酸酯。而且，过氧单硫酸的盐(诸如过氧单硫酸钾)可以是可以通过电场活化以形成强效美白剂的氧化剂。
虽然装置100可以用基部衬底102、电源104和电极层106完成，如图1所示，但是还可包括一个或多个任选部件。例如，装置100还可包括活性层112。活性层可包括刚才所述的含有活性剂的凝胶或糊剂。因此，虽然使用者可单独应用活性剂，但活性层可将活性剂结合到装置100中。活性剂可以诸如通过沉积、印刷、涂抹或其他已知技术直接施加至电极层106。另选地，活性层112还可包括承载活性剂的活性层衬底。在一些实例中，活性层衬底可以是水溶性聚合物，其承载活性剂并可促进活性剂与装置的其他层的粘合。
装置100还可或另外包括粘合剂层114，以促进装置100保持在口腔中的期望位置。粘合剂层可包括任何常规的口腔相容的可剥离粘合剂。例如，以上作为活性层衬底的实例提到的水溶性聚合物也可用作本公开中的粘合剂。如图1所示，粘合剂层114可具有与构成条带的其他部件相同的总体覆盖区。因此，整个条带可包括粘合剂。在其他实施方案中，可包括较少的粘合剂。例如，仅条带覆盖区的部分可以是粘合剂。例如，粘合剂可仅提供于条带的纵向端部，其中条带被施加得非常像其他可商购获得的绷带。在其他实施方式中，粘合剂可围绕条带的周边施加，并且在其他实施方案中，粘合剂层可包括多个粘合点或区域。
口腔护理装置100还可包括剥离层116。剥离层116可以是设置在装置100的部件上的可移除构件，例如以防止口腔护理装置100在插入嘴中之前被污染。图1所示的剥离层116包括柔性材料(例如聚合物材料)的薄片，使用者将其剥掉以露出电极层、活性层、和/或粘合剂层(取决于装置100的构造)。例如，当粘合剂层114存在时，剥离层将确保粘合剂保持粘性，直到要使用装置100。虽然剥离层116示出为单层，但在其他实施方案中，剥离层可以替代地采取包封或完整包装的形式，例如用于将口腔护理装置100完全保持在其中。
在一些实施方案中，剥离层116还可控制装置100的激活。例如，剥离层可包括阻止电源104与电极108之间的电连通的物理障碍物。移除剥离层也将移除该障碍物，从而允许电流从电源流到电极108。在其他实施方式中，可以例如使用存在/不存在传感器来检测剥离层116的移除，并且来自该传感器的输出可触发装置的加电。
尽管未示出，但装置100还可包括控制电路或类似的特征，以控制由电源104和电极108产生的电路。例如，控制电路可以在使用期间使电极的极性交替。交替极性可防止荷电颗粒或离子积聚在电极上。控制电路还可被编程以控制供应至电极108的电流的量。当装置准备好使用时，控制电路还可包括加电功能等，以启动电源。控制电路可包括手动开关作为加电功能的一部分，诸如拨动开关或按钮开关。此外，如上文所论述，剥离层也可集成到加电功能中，例如，以使剥离层的移除对装置加电。在其他实施方案中，控制电路可包括传感器输出。例如，常规的存在/不存在传感器可被设置成被剥离层覆盖，并且检测剥离层的移除。然后可以使用此检测来接通装置。在另一个实施方案中，可提供水或液体水分检测传感器。当传感器与唾液接触时，即在插入嘴中时，电源接通。控制电路可提供在单独层上，或可以集成到另一层中。例如，可希望将控制电路结合到电极层、基部层和/或电源层中。
如将认识到的，口腔护理装置100通常是能够简单地插入口腔中的薄的柔性装置。取决于要由装置实现的益处，可将装置放置在一颗或多颗牙齿上、牙龈上、脸颊内侧上、和/或舌上或舌下。当该装置用于治疗牙齿时，例如在上文指出的硫酸盐/过硫酸盐实例中，可希望将电极尽可能地靠近牙齿定位。因为该装置是柔性的，所以在一些实例中，该装置可以例如靠近纵向轴线118折叠，以使该装置可围绕一颗或多颗牙齿放置，其中电极108中的一个处于一颗或多颗牙齿的前方，并且电极108中的另一个设置在一颗或多颗牙齿的后方。以此方式，在电极108处生成的电场将穿过设置在间隔开的电极108之间的一颗或多颗牙齿。这种布置使电极与牙齿紧密接触而设置。这样的布置对于将离子诸如fl-或ca2+离子驱入牙釉质中也可以是有益的。
因此，在一些实施方案中，本公开提供了一种完整的基于电极的口腔护理装置，其能够在不需要外部(到口腔)部件的情况下为口腔提供益处。装置100的总体厚度优选小于约2mm。
图2是描绘用于使用刚才描述的装置100的示例性过程200的流程图。
在过程200中，在202处，提供了诸如口腔护理装置100的口腔护理装置。在204处，将口腔护理装置放置在口腔中，靠近待治疗的口腔的一部分。当牙齿美白或牙釉质强化是期望目标时，装置100优选地被布置成与要治疗的一颗或多颗牙齿紧密接触。204可包括弯曲或折叠口腔护理装置以促进这种亲密接触，例如以上文所述的方式。可提供上述粘合剂层114以促进装置100在口腔中的期望位置处的放置和保持。在306处，口腔护理装置被激活，以允许电流流过电极并获得期望的电化学益处。
过程200可包括另外的步骤，诸如将活性物质引入口腔中。活性物质可作为装置的一部分提供，或可单独应用，如上文更详细地描述的。
图3示出了另一个薄的、柔性的、分层的口腔护理装置300。口腔护理装置300与口腔护理装置100的相似之处在于其包括基部衬底302和设置在基部衬底302上的电源304。然而，与口腔护理装置100不同，口腔护理装置300包括柔性光源306。还如图3所示，装置300可任选地包括活性衬底308、粘合剂层310以及剥离层312中的一个或多个。
基部衬底302可类似于上述基部衬底102。可选择基部衬底以提供其上可设置其他部件的平台，并且优选为薄的，例如小于约500微米并且是柔性的。例如，基部衬底可以是薄的柔性聚合物。基部衬底302还可包括反射表面314，其功能将在下文更详细地描述。反射表面314可以是设置在基部衬底302上的膜或其他涂层，或可以根据其反射率选择基部衬底的材料。
电源304可以是任何数量的电源，包括上文关于口腔护理装置100所述的那些。在优选实施方案中，电源可以是一个或多个聚合物电池，其可因其薄型面和柔韧性而被选择。如同上文讨论的实例一样，在一些实施方案中，电源304的衬底也可以充当基部衬底302。
如图3所示，光源被表示为薄层。在优选实施方案中，光源306包括一个或多个聚合物发光二极管(pled)和/或柔性有机led(foled)和/或印刷led。这些照明技术可因其薄而柔性的形式而是优选的。光源由电源302通过一个或多个电连接供电。这种连接可以是引线、焊接等。对光源306的供电允许光的发射，并且反射表面314优选地被设置成将基本上所有的光引导远离基部衬底302。
仅由基部衬底302、电源304和光源306构成的口腔护理装置300可以用作有益的口腔护理工具。例如，发明人已经发现，在370至500nm的波长范围下，活性美白剂的辐照增强染色牙釉质的美白。pled和foled可以发射在该波长范围内的光。由于其柔性性质，装置300可以缠绕在使用者的牙齿周围，诸如通过沿着纵向轴线316折叠装置300，非常类似于以上文关于装置100所描述的方式，以实现基本上所有牙齿的照射。
对于伤口愈合的目的，光疗也可以是有益的。因此，使用者可以将装置300应用在口腔的受伤部分上，并且装置300将用选定波长的光照射伤口。各种研究表明，这种放射疗法可增强血流量，从而导致更大的愈合益处。在其他实施方案中，装置300可在口腔中用于缓解口干和/或口臭。例如，通过脉冲由光源306发射的光，可以激活口腔中的细胞，诸如当使用者在夜间睡觉时。这种做法可促进更有益的细胞行为。
尽管未示出，但装置300还可包括控制电路以控制从光源发射的光。例如，控制电路可执行用于改变发射光的波长、发射光的强度、光源的开/关状态等中的一个或多个的定时模式。控制电路可设置在单独的衬底上、设置在基部衬底302上、集成到电源304和/或光源层306中的任一个或两个中，或它们的一些组合。
装置300还可包括附加的层或部件。例如，以上提到的用途是在活性美白剂的存在下照射染色牙釉质。这些试剂可包括过氧化氢或其他漂白剂，诸如过二硫酸盐、过二磷酸盐、过碳酸盐等。在一些实施方式中，可能需要使用者将试剂应用或以其他方式引入口腔中。或者，可以将活性美白剂提供为装置300的一部分，例如以活性衬底308的形式。含有待照射活性成分的浆液、凝胶或糊剂可直接沉积在光源306上，或可作为附着或以其他方式附接至光源306的衬底的一部分提供。例如，活性衬底可包括其上承载活性成分的基于聚合物的层。聚合物基部层然后可附着或以其他方式固定到或靠近光源306。如将认识到的，用于活性成分的载体可以是基本透明的，以便不干扰从光源304发射的光的辐照。在一些实例中，聚合物衬底可包括水溶性聚合物，其可促进活性衬底与光源和/或口腔中的牙齿或其他表面的粘合。
除了漂白剂之外的活性剂可以另选地设置在活性衬底308中。例如，活性衬底可包括dna或rna光活化的嵌入剂。通过用光源照射嵌入剂，可以破坏特定的序列，从而潜在地阻抑特定细菌和/或蛋白质表达。在其他实施方案中，活性衬底可包括光敏剂，然后该装置则可将光敏剂直接递送至口腔中的一个或多个特定部位。光和光敏剂的组合产生活性氧物类，所述活性氧物类已被表明治疗牙周和植入体周围的疾病。
在一些实施方案中，装置300还可包括粘合剂层310和/或剥离层312。粘合剂层310、剥离层312可类似于上文所述的粘合剂层114和剥离层116，并且在此不再详细描述。
还设想了装置300的其他修改。例如，虽然反射表面314被示出为处于基部衬底的表面上，但是反射表面314的定位可以改变。例如，将反射表面设置在光源与电源之间可以是有益的。优选地，反射表面314被设置成最大化照射光在要照射的位置上的使用。
图4是描绘用于使用刚才描述的装置300的示例性过程400的流程图。
在过程400中，在402处，提供了诸如口腔护理装置300的口腔护理装置。在404处，将口腔护理装置放置在口腔中，靠近待通过光源照射的口腔的表面。如将认识到的，装置300通常放置成光源更接近待照射的表面，例如在待照射的表面与基部层302之间。当牙齿美白是期望目标时，装置300优选地被布置成与要治疗的一颗或多颗牙齿紧密接触。404可包括弯曲或折叠口腔护理装置以促进这种亲密接触，例如以上文所述的方式。可提供上述粘合剂层310以促进装置300在口腔中的期望位置处的放置和保持。在406处，口腔护理装置被激活，以为光源供电并照射口腔中的表面。
过程400可包括另外的步骤，诸如将活性物质引入口腔中。活性物质可作为装置的一部分提供，或可单独应用，如上文更详细地描述的。过程400还可包括控制照射光，例如控制波长、照射时间段等。
本公开描述了有效且使用相对简单的紧凑口腔护理装置。本文所述的装置提供允许使用者执行先前需要外部光源和/或电源的口腔护理过程的电动条带。受益于本公开的本领域普通技术人员将认识到其他修改、组合、增强和益处。例如，尽管装置100包括与电源电连通的电极108，并且装置300包括与电源电连通的光源306，但是设想了混合装置。例如，另一个实施方案可包括一个或多个电极和光源两者。以此方式，可以在单个装置中实现由电化学和照射产生的益处。在这样的多功能装置中，可希望将电极放置在光源与基部衬底之间，例如以减少对照射光的干扰。为此，反射表面可被布置成覆盖电极。
此外，本文所述的柔性装置可与附接结构结合使用。例如，这些装置可以以更刚性的形式放置，诸如牙托或护齿套。例如，以此方式，该装置可以保持紧靠牙齿。在一些情况下，牙托或护齿套的使用可能不需要粘合剂。
如本文所用的术语“硫酸盐”意指通过硫酸与碱反应形成的或者能够通过所述反应形成的盐或盐的混合物。该术语因此包括硫酸氢盐。在含水溶液中，在完全去质子化离子(硫酸根或so42-)与部分去质子化离子(硫酸氢根或hso4-)之间可存在平衡，并且这两种离子均能够在含水介质中暴露于电位时形成过硫酸盐。“口腔可接受的硫酸盐”是指当作为口腔护理产品的组分以相关浓度例如10％或更低浓度施用时为无毒或无害的硫酸盐(包括硫酸氢盐)。“可溶性硫酸盐”是指在室温下可溶于含水溶液中，例如在25℃下具有至少10g/100ml水的溶解度的硫酸盐(包括硫酸氢盐)。术语“可溶性且口腔可接受的硫酸盐”因此涵盖例如诸如nahso4、khso4、(nh4)hso4、mg(hso4)2、na2so4、k2so4、(nh4)2so4和mgso4的化合物。
如本文所用，“原位”意指过硫酸盐就在使用之前或使用过程中在口腔护理产品中产生而不是作为单独的成分添加。
如本文所用，“有效量”意指当使用产品时能有效执行所需功能的量或浓度。因此，硫酸盐的有效量是指硫酸盐(例如，选自硫酸氢钠、硫酸氢钾、硫酸氢铵、硫酸氢镁、硫酸钠、硫酸钾、硫酸铵、硫酸镁及其混合物)当被电流活化而形成过硫酸盐时提供能有效美白牙齿的量或浓度的过硫酸盐的量。
尽管已经以特定于结构特征和/或方法动作的语言描述了示例性实施方案，但是权利要求不必然限于所描述的具体的特征或动作。相反，具体的特征和动作被公开作为实施示例性实施方案的示例性形式。