专利名称：阴唇间吸湿用品的制作方法
技术领域：
本发明涉及吸湿用品，更确地说涉及一种改进的吸湿用品，这种吸湿用品由女性穿用者因为月经、或进行失禁防护或两者兼而有之的原因而穿在阴唇间。
背景技术：
当然，为吸收例如月经、尿液和排泄物等体液而设立的所有方式和各种吸湿用品是公知的。就女性防护用品而言，这类用品有两种基本类型为了穿在阴部区域附近的外部而开发的卫生巾，和为了穿在阴道腔内以阻止月经从腔内流出而开发的棉塞。这种棉塞用品公开在1983年11月1日授予Wigner等人的题为“棉塞施放器”的美国专利4412833和1983年11月8日授予Jacobs的题为“带有无菌插入装置的棉塞组件”的美国专利4413986中。
已有人提出过试图将卫生巾和棉塞的结构特征合并成单个用品的混合用品。这种用品已在1937年9月7日授予Arone的题为“月经垫”的美国专利2092346和1975年9月16日授予Denkinger的题为“女性卫生防护垫”的美国专利3905372中公开。其它公知的少量插入式混合用品有阴唇或阴唇间卫生巾而且其特征在于这种卫生巾具有至少部分保留在穿用者前庭内的部分和至少部分保留在穿用者前庭外部的部分。这种用品已在1953年11月15日授予Jacks的题为“卫生垫”的美国专利2662527和1986年11月23日授予Lassen等人的题为“阴唇卫生垫”的美国专利4631062中公开。
唇间垫因其尺寸小和减小了泄漏危险而可以提供较大方便。过去为生产出能将棉塞和卫生巾的最佳特性结合在一起同时至少避免与这两种用品各自相关的某些缺点而作出了许多努力。这些用品的实例已在1959年11月15日授予Delaney的美国专利2917049、1969年1月7日授予Harmon的美国专利3420235、1986年6月17日授予Johnson等人的美国专利4595392和1996年1月16日授予Vukos等人的美国专利5484429中描述。市场上可买到的阴唇间用品是由Athena Medical Corp.of Portland，OR销售的FRESH NFIT PADETTE而且这种用品分别在1976年10月5日和1979年11月27日授予Hirschman的美国专利3983873和4175561中进行了描述。
然而这些阴唇间用品中的大多数都没有获得很大的商业成功。就上述产品而言，其存在着与使用性和舒适性或同时与两者相关的缺点。例如，Delaney专利中描述的用品由于在插入时吸湿材料的各层可能会张开，所以这种用品不能容易和舒适地插入。市场上可买到的PADETTES产品所具有的缺点是在月经流出较多时不能提供足够的月经防护。Vukos等人的专利中描述的用品需要外部存放模件以便达到其所述能力而且与本发明的阴唇间吸湿用品相比在舒适性上明显不足。
因此，需要一种尺寸小、容易插入和在穿用者大范围运动时以及在大液流的情况下能对失禁、月经来潮和排出的体内分泌物进行防护的阴唇间用品。还需要一种特别是对更粘稠的排泄物具较好接收率的阴唇间用品。理想的是，所述阴唇间用品应很舒适、具有高容量、能容易地插入和取出以及易于在马桶中处理。还需要一种满足这些要求并能用目前的网面处理技术容易地生产出的阴唇间用品。
因此，本发明的一个目的是提供一种高容量、舒适的阴唇间吸湿用品，这种用品尺寸小且容易插入。
本发明的另一个目的是提供一种能够迅速接收液体特别是较粘稠的液体的阴唇间吸湿用品。
本发明的另一个目的是提供一种能始终阻塞尿道和阴道口从而在穿用者的较大运动范围内对失禁、月经排泄、和人体流出物的排泄形成防护的阴唇间吸湿用品。
本发明的另一个目的是提供一种穿用者的手不必接触阴唇内表面便能插入阴唇之间的阴唇间吸湿用品。
本发明的另一个目的是提供一种在穿用者小便时便能排出从而使穿用者不必接触已弄脏的产品的阴唇间吸湿用品。
本发明的另一个目的是提供一种可选择性地用手指取出而不必使穿用者的手接触阴唇内表面的吸湿性阴唇用品。
本发明的另一个目的是提供一种穿用时能保持足够的整体性从而不会在使用时弄碎或撕裂的阴唇间吸湿用品。
本发明的另一个目的是提供一种能容易地在传统的马桶中处理掉的阴唇间吸湿用品。
本发明的另一个目的是提供一种能满足上述目的而且可以用目前的网面处理技术方便地生产的阴唇间吸湿用品。
通过参考以下说明并结合附图将能更容易地理解本发明的这些和其它目的。
本发明概述本发明涉及吸湿用品，更确切地说，本发明涉及一种因为月经、失禁防护或两者兼而有之而插入到女性穿用者阴唇之间的空间中的吸湿用品。
本发明的阴唇间吸湿用品优选包括中间吸湿部分和透液的顶片，透液的顶片包裹着中间吸湿部分。吸湿性唇间用品的长度大于吸湿性唇间用品的宽度。将顶片横向向内折叠在中间吸湿部分上并基本上沿Z方向向下折叠。这种折叠方式确定了基本上沿z方向取向的中间凹槽，所述凹槽在x方向上沿阴唇间吸湿用品的至少一部分长度延伸。在将阴唇间吸湿用品插入到穿用者阴唇之间的空间中时，所述凹槽面向穿用者的前庭底部。
在优选实施例中，吸湿用品的纵向截面(即，观察y-z平面时的截面)通常是心脏形或心形。可以将吸湿用品的截面形状描绘成用品上表面处的两个U形折痕，所述折痕确定了中间凹槽。用品底表面的特征是一个大的U形折痕。
在本发明的另一个优选实施例中，所述用品还包括一对柔性伸展件，柔性伸展件与透液的顶片连在一起并向外伸出。当穿着吸湿用品时，优选使伸展件能够与穿用者阴唇的内表面保持接触。在将吸湿用品插入到穿用者阴唇之间的空间中时，优选使柔性伸展件能够盖住穿用者的指尖。
在一个优选实施例中，所述用品可以包括与至少一部分顶片相连的不透液的底片。
在其它优选实施例中，吸湿用品可以包括带切口的芯以提高柔顺性。此外，吸湿用品还包括设在中间吸湿部分和透液的顶片之间的辅助接收层。
在一个优选实施例中，将顶片的纵向边缘密封以便形成带有密封端的吸湿用品。在本发明的优选实施例中，这些密封端的取向为z方向。在更优选的实施例中，当沿着用品的高度按从下向上的关系观察时，密封端按照沿纵向朝外到朝内的关系定向。这种优选实施例中的用品大体上为梯形横截面。
在其它优选实施例中，吸湿用品是可通过冲水排出的。优选用可生物降解的材料构成吸湿用品的至少一部分。此外，阴唇间吸湿用品在轻度搅动的室温水中暴露两小时内优选分散成至少两块，更优选分散成几块。
在优选实施例中，插入后约有1/2吸湿用品保留在穿用者阴唇之间的空间中。在优选实施例中，阴唇间吸湿用品在插入时阻塞穿用者的尿道和阴道口。
制造本发明所述吸湿用品的优选方法包括以下步骤制备一块顶片材料；将一块中间吸湿材料放在顶片材料的上面；将顶片材料和中间吸湿材料的边缘作为整体向内向下折叠从而形成中间凹槽；固定折叠的材料使之形成中间凹槽取向向上的阴唇间吸湿用品。
附图的简要说明尽管说明书中包含了特别指出和清楚要求了与形成本发明有关的主题的权利要求，但是应该相信，通过以下结合附图所作的说明将能更好地理解本发明，其中
图1是本发明所述阴唇间吸湿用品优选实施例的透视图。
图2是图1所示吸湿用品的剖面端视图。
图3是构成本发明阴唇间吸湿用品的材料的平面图，其表示的是折叠形成用品之前的状态。
图3A是在第一次折叠操作中将图3所示复合材料的侧边缘折叠后的透视图。
图3B是在第二次折叠操作中将图3所示复合材料折叠后的透视图。
图4是将图3所示材料折叠并固定形成本发明所述阴唇间吸湿用品后的顶视平面图。
图5是图4所示用品的剖面端视图。
图6是本发明的一个阴唇间吸湿用品实施例的端视图，其表示盖住穿用者指尖的柔性伸展件。
图7是分解平面图，其表示构成本发明所述阴唇间吸湿用品优选实施例的组件材料，图中示出的是在折叠并固定各层形成完整的用品之前的层状结构。
图8是女性穿用者的人体纵剖图，其表示阴唇间吸湿用品在穿用者阴唇之间空间中的位置。
图9是三点弯曲试验装置的示意性透视图。
图10是适用于按照下面试验方法部分所述的方法确定可冲性的设备的平面图。
图11是沿图10所示可冲性设备中的线11-11剖开的剖视图。
本发明的详细描述本发明涉及阴唇间吸湿用品。图1表示本发明所述阴唇间吸湿用品的一个优选实施例，即阴唇间吸湿用品20。然而，本发明还可以有很多其它形式，其并不限于具有图中所示特定构造的结构。
在此所用的术语“阴唇间吸湿用品”是指一种构件，其至少具有某些吸湿部件而且它的特定结构使得在使用期间该结构至少能部分地保留在女性穿用者阴唇之间的空间中。优选将本发明的整个阴唇间吸湿用品20的约1/2保留在所述阴唇之间的空间中，更优选在使用时将整个阴唇间吸湿用品20中多于1/2的部分保留在女性穿用者阴唇之间的空间中。
在此所用术语“阴唇之间的空间”是指女性解剖学上的阴部区域中的空间，该空间位于伸到前庭内的大阴唇的内表面之间。处于该阴唇空间内的是小阴唇、前庭和主要的尿殖器官，这些器官包括阴蒂、尿道口、和阴道口。标准医典指出，前庭是指横向由小阴唇的内表面界定并在内部延伸到阴蒂和阴道口之间的底部的空间。因此，应该认识到上面所定义的阴唇之间的空间可以指大阴唇内表面之间的空间，其包括小阴唇及称之为前庭内表面之间的空间。适合本发明目的的阴唇之间的空间实际上并不延伸进入到阴道内部的阴道口。
在此使用的术语“阴唇”主要是指大阴唇和小阴唇。阴唇的前面和后面分别终止于前接合处和后接合处。本领域的技术人员应该认识到，女性中相应的大阴唇和小阴唇的相对尺寸和形状在很大程度上是不同的。然而，为了便于进行说明，不对这种差别作特别论述。应该认识到，如上所述在将阴唇间吸湿用品放入穿用者的阴唇之间的空间中时要求将其置于大阴唇内表面之间而不必考虑特定穿用者大阴唇和小阴唇之间边界的精确位置。为了更详细地描述这部分女性解剖学，可参考Gray’s Anatomy(Runing Press 1901Ed.(1974)，1025-1027页)。
图1和图2示出了本发明所述阴唇间吸湿用品20的优选实施例。图2是图1所示阴唇间用品20的剖面图。当将两附图彼此结合观察时，图1和图2最清楚地示出了构成阴唇间用品20的部件。
图1中示出的阴唇间吸湿用品20具有沿“x”轴伸展的纵向中线L。在此使用的术语“纵向”是指当穿着阴唇间用品20时，与将站立的穿用者等分成左右两半身体的垂直平面相一致(例如近似平行)的阴唇间用品20平面内的直线、轴或方向。阴唇间用品20的“长度”是沿x方向测取的阴唇间用品20的直线尺寸。在此使用的术语“横向”、“横向的”或“y方向”是可互换的，而且其指的是通常与纵向相垂直的线轴或方向。图1中所示的横向是“y”方向。阴唇用品20的“宽度”是沿y方向测取的阴唇间用品20的直线尺寸。图1中所示的“z”方向是平行于上述垂直平面的方向。术语“上”是指沿z方向朝向穿用者头部的方向。“下”或“向下”是朝向穿用者脚部的方向。阴唇间用品20的“高度”是指沿z方向测取的阴唇间用品20的直线尺寸。
本发明的阴唇间吸湿用品20至少包括带有顶表面22和底表面24的主体部分26。使用时，将顶表面最大限度地插入到穿用者阴唇之间的空间内。主体部分26优选包括至少一个中间吸湿部分28(也称作“吸湿芯”或“主吸湿部分”)和透液的顶片30。顶片30在中间吸湿部分28上横向向内折并进而基本上沿z方向向下折。这种折叠方式构成了基本上沿阴唇间用品20的顶表面22设置的中间凹槽32。中间凹槽32在x方向上沿至少阴唇间用品20的一部分长度伸展。
中间凹槽32基本上沿z方向定向，即，构成中间凹槽32的顶片30两边缘之间的空间基本上处于从阴唇间用品20的顶表面22开始并向下伸到阴唇间用品20的主体26内的上下方向上。当将阴唇间吸湿用品插入穿用者的阴唇之间的空间中时，中间凹槽32面对穿用者的前庭底部。
本发明的中间凹槽32能使阴唇间用品20比已有的用品更快地接收流体。在此定义的流体是指包含粘稠性物质和固体的液体。特别是当暴露于较粘稠的流体中时，中间凹槽32与已有用品相比能减小阴唇间用品20产生“阻止”或“阻塞”作用的倾向并能更多地接收体内排泄物。中间凹槽32还能使阴唇间用品20的顶表面22更易于适应阴蒂。中间凹槽32适应阴蒂的能力提高了与将用品20穿在穿用者阴唇之间空间内的舒适程度。
阴唇间用品20应具有使其至少一部分能舒适地放在穿用者阴唇之间的空间内并盖住穿用者的阴道口和进一步优选盖住穿用者尿道的合适尺寸和形状。阴唇间用品20至少部分截留、更优选的是全部截留和吸收从穿用者的阴道口和尿道排出的月经液、尿液和其它体内排泄物。
阴唇间用品20的尺寸相对于穿着用品时的舒适度来说也是很重要的。阴唇间吸湿用品20的长度大于阴唇间吸湿用品20的宽度。在图1和图2所示的优选实施例中，沿纵向中线L测得的阴唇间用品20的主体部分26的长度为约60mm-约120mm。优选的阴唇间用品20的长度为约80mm-约110mm，更优选的是约100mm。沿横向(或“y”方向)测得的阴唇间用品20的主体部分26的厚度(或宽度)优选为约4.5-15mm，更优选的厚度为约8mm。在此给出的厚度尺寸是用带有0.25psi(1.7kPa)(标准)载荷和0.96英寸直径测脚的AMES规测得的。本领域的技术人员将会认识到，如果0.96英寸直径的测脚不适合特定的样品尺寸，则可以改变测脚的尺寸同时应相应改变测规上的载荷以保持0.25psi(1.7kPa)(标准)的限定压力。主体部分22的高度(或“z”向尺寸)优选为约10mm-约30mm，更优选为约19mm。
优选使阴唇间用品20具有足够的吸湿性以便吸收和保持从穿用者体内排出的排泄物。然而，产品的容量至少部分取决于阴唇间吸湿用品20的实际体积，特别是主体部分26的体积。主体部分26的容量优选至少为约3克0.9％(重量)的含盐溶液，而且在使用受湿后膨胀的吸湿性凝胶或泡沫时其容量可达约20克。对盐水来说，其容量范围一般为5-10克。本领域的技术人员可以认识到，特别是在使用超吸湿材料的情况下，对人体排泄物例如月经的吸湿容量通常小于上面给出的对盐水的吸湿容量。在下面的试验方法部分中将描述测量吸湿容量的方法。由于阴唇之间的空间会胀大，所以，如果液体能以调整到体压的凝胶来储存流体，则能在阴唇之间的空间中储存较大的体积。此外，如果并不把阴唇间用品20完全留在穿用者的阴唇之间的空间中，那么可以将一些吸收到的排泄物储存在穿用者阴唇之间的空间之外。
如前面所提到的，阴唇间用品20的主体部分26优选包括至少一个透液的顶片30，所述顶片包裹着中间吸湿部分(或吸收芯)28。图1-2所示的优选实施例中的中间吸湿部分28可以用各种目前在吸湿用品中普遍使用的吸湿材料制成。中间吸湿部分28优选用柔软的和具有高吸湿性的材料制成。在本发明的优选实施例中，中间吸湿部分28能提供阴唇间用品20的吸湿容量的至少约为70％。剩余容量保留在用品20的其它结构，例如辅助顶片38或柔性伸展件42中。通过使用颗粒型或纤维型超吸湿聚合物可以获得足够的吸湿性。
适合用作中间吸湿部分28的材料有可从Technical Absorbents，Ltd.ofGrismby，UK得到的热粘合气流成网材料(TBAL)，该材料中掺入了约40％的OASIS超吸湿纤维(可从Lantor，Ltd.of Bolton，England得到)。这种材料的总定量约为150g/m2。另一种合适的材料是掺有约17.5％的FIBERDRI超吸湿纤维的TBAL材料。该材料的定量约为120g/m2并且可从CamelotTechnologies，Ltd.of South High River，Albert，Canada得到。(除非另有说明否则所有百分比都是指重量百分比。)第三种适合用作中间吸湿部分28的材料是可从Merfin HygienicProducts of Delta，British Columbia，Canada的产品中得到的TBAL材料。该材料的定量为小于150g/m2而且掺入了约25％重量的吸湿凝胶材料(AGM)。稍高含量的AGM也是可接受的。还可以用Galaxy人造丝制做中间吸湿部分28，所述Galaxy人造丝可从Courtaulds Fibers/Alied Colloids oflondon，England(合资公司)得到。此外，还可以使用Galaxy人造丝和棉花的混合物。
其它适合作为吸湿材料的实例包括通常称之为空气毡的碎木浆；棉纤维或棉绒纤维；起绉的纤维素填充物；包含助间剂(conform)的熔喷聚合物；化学硬化、改良或交联的纤维素纤维；合成纤维，例如卷曲聚酯纤维或人造丝；泥炭苔；包括薄纸包层和薄纸叠层的织物；吸湿性泡沫；吸湿海绵；超吸湿聚合物(颗粒状或纤维状)；吸湿凝胶材料；或任何等同材料或这些材料的结合或是这些材料的混合。优选的吸湿材料包括棉絮、折叠的薄纸、纺织材料、无纺织物、针缝人造丝、和薄层泡沫。中间吸湿部分28可以包括单种材料或各种材料的组合。
在图1和2所示的优选实施例中，中间吸湿部分28由柔软、柔顺的吸湿材料制成。如图3所示优选通过在中间吸湿部分上形成多个切口34来增加中间吸湿部分28的柔性。图3中示出了带切口的中间吸湿部分28。图3中还示出了在将顶片30和中间吸湿部分28折到形成中间凹槽32之前叠放在顶片30上的中间吸湿部分28。在1997年3月18日授予Osborn，Ⅲ等人的美国专利5611790中更完整地描述了适合用于本发明的带切口吸湿材料。
中间吸湿部分28优选至少部分地由可生物降解的材料制成。在此使用的术语“可生物降解的材料”是指在28天后当用Sturm试验测量时有大于或等约70％是可生物降解的(理论上二氧化碳演变的百分比)的材料，所述Sturm试验已经被经济合作和发展组织指定为方法301B。构成本发明的材料优选有大于约80％是可生物降解的，更优选大于或等于约90％是可生物降解的。
优选使整个阴唇间用品20可通过马桶处理掉。在此所用术语“可通过马桶处理”包含以下阴唇间吸湿用品20的特征可冲性、分散性和生物降解性。在此使用的术语“可冲的”和“可冲性”是指在不引起堵塞或直接与产品实际结构有关的类似问题的情况下产品穿过可从市场上买到的普通家用马桶和管道排水系统的能力。然而，应该认识到，在可从市场上买到的各种马桶之间存在很多差异。因此，为了所附权利要求书的目的，在本说明书的试验方法部分将叙述确定月经产品例如阴唇间吸湿用品20的可冲性试验。
在此所用针对阴唇间吸湿用品20的术语“可分散的”是指在轻度搅动的水中用品至少分解成两块。这样一种用品在传统的马桶和/或民用管道系统中将断成多块。
在此使用的术语“可生物降解”是指优选至少部分由可生物降解材料构成的吸湿用品。尽管优选用可生物降解材料制作阴唇间用品20，但不是所用的每一种材料都必须是可生物降解的。例如，用品20可以包括非生物降解的超吸湿颗粒，而且这将不会影响整个用品20优选保持通过马桶处理和在污水处理系统中有效处理的能力。
本发明所述阴唇间用品20的主体部分26还包括透液的顶片例如顶片30。顶片30应是柔顺的、具有柔软感和对穿用者的皮肤无刺激的。顶片30应进一步展现其良好的穿透性和降低再度弄湿的趋向从而使体内排泄物迅速透过顶片并流向中间吸湿部分28，但不会使这种排泄物流回和穿过顶片30。
可以用多种材料例如纺织和无纺材料；聚合材料例如有孔热塑膜、有孔塑料薄膜和临氢重整的热塑膜；多孔泡沫；网状泡沫；网状热塑膜；和热塑稀洋纱来制造合适的顶片30。合适的纺织和无纺材料可以包括天然纤维(木纤维或棉纤维)，合成纤维(例如聚合物纤维，比如聚酯、人造丝、聚丙烯或聚乙烯纤维)或天然和合成纤维组合而成的材料。在用无纺织物构成顶片30时，可以对织物进行纺粘、梳理、湿法成网、熔喷、水缠结、或上述方法的组合等处理。
在本发明中使用的特别合适的顶片30是用定量为约18g/m2的人造丝制成的，这种材料可从Veratec，Inc.of Toronto，Ontario，Canada得到。因为这种材料是可生物降解的，所以它特别适合用作顶片30。
顶片30还可以由有孔成形薄膜制成。有孔成形薄膜能使体内排泄物透过，而且如果形成的孔合适的话，还能够减小液体通过顶片回流的趋向。因此，能使与人体接触的成形膜表面保持干燥，从而减少了身体污染的机会并给穿用者带来了更舒适的感觉。在1975年11月30日授予Thompson的题为“具有锥形毛细管的吸湿结构”的美国专利3929135、1982年4月13日授予Mullane等人的题为“具有抗污染顶片的一次性吸湿用品”的美国专利4324246、1982年8月3日授予Radel等人的题为“具有类似纤维特性的弹性塑料网面”的美国专利4342314、1984年7月31日授予Ahr等人的题为“具有无光泽视觉表面和类似织物触感的宏观上多孔的三维塑料网面”的美国专利4463045和1991年4月9日授予Baird的题为“多层聚合膜”的美国专利5006394中描述了合适的成形膜。适合本发明的顶片30是用上述一个或多个专利中描述的薄膜制成的而且这些薄膜由俄亥俄州西西纳提的Procter&Gamble公司在卫生巾上标成“DRI-WEAVE”顶片。
另一种适合本发明的顶片30是按照分别在1986年9月2日和1986年11月16日授予Curro等人的美国专利4609518和4629643制造的。这种成形膜由Tredegar Corporation of Terre Haute，Indiana制做。
在本发明的优选实施例中，成形薄膜顶片30中朝外(朝向身体)的表面是亲水的，因此与朝外的表面为不亲水的情况相比更有助于液体快速穿过顶片。这种亲水性减小了月经流出顶片30的可能性而是使其流入中间吸湿部分28并被其吸收。在优选实施例中，在成形膜顶片30的聚合材料中掺入了表面活性剂。此外，通过用例如授予Osbom，Ⅲ的美国专利4950254中所述的表面活性剂处理顶片30中朝外的表面可以使其成为亲水性表面。
顶片30包裹中间吸湿部分28并可选择性地与其相连接。在此使用的术语“连接”包括通过将一个部件直接固定到另一个部件上而形成的该部件直接与另一个部件固定在一起的结构；和通过将一个部件固定到中间部件上，然后再将中间部件固定到另一部件上而形成的将一个部件间接固定到另一个部件上的结构；以及使一个部件与另一个部件形成一体，即一个部件实际上是另一个部件的一部分的结构。
可以通过任何方式将顶片30连接到中间吸湿部分28上。例如，如图1-2所示，可以通过使用缝合线36(例如棉线或人造丝线)将顶片30连接到中间吸湿部分28上。此外，可以利用合适的粘合剂、热粘合、熔融粘合或任何其它在已有技术中公知的用于连接这些材料的合适方式将顶片30与中间吸湿部分28连接到一起。无论顶片30是否与中间吸湿部分28相连接，顶片30都将如上所述包裹中间吸湿部分28。如上所述，还应按照与顶片30成包裹关系包含中间吸湿部分28的方式固定顶片30并保持中间凹槽32的结构。
图2和图5都示出了本发明所述阴唇间吸湿用品20实施例的纵向剖面图。图5中示出了中间吸湿部分28和包裹中间吸湿部分并如上所述按照本发明方式折叠的顶片30。图2还示出了中间吸湿部分28和按图5所示方式折叠和包裹的顶片30，而且还示出了图5中未示的阴唇间吸湿用品20的其它可选择部件。下面将更完整地说明这些选择性部件。如图2和5中所示，阴唇间吸湿用品20的纵向截面基本上为心脏形或心形。如上所述，还可以使用能提供中间凹槽32特征的其它纵向截面形状。
除了顶片30和中间吸湿部分28之外，阴唇间吸湿用品20的主体部分26还包含一些可供选择的部件。例如，如图2所示，阴唇间吸湿用品20可以设置位于顶片30和中间吸湿部分28之间的辅助顶片38。辅助顶片38的作用是将流体迅速从顶片30上移开并将其引向中间吸湿部分28储放。优选使辅助顶片38具有一定程度的初始吸湿容量，但迅速向中间吸湿部分28释放吸收到的液体。适合作为辅助顶片38的材料包括人造丝、聚酯、与聚丙烯混合的人造丝、聚酯混合物、或这些物质的一些组合。在优选实施例中用定量为约每平方米68克的人造丝和聚丙烯的混合物作为辅助顶片38的材料。
如果使用辅助顶片38的话，可以将其固定到中间吸湿部分28或顶片30中的一个或两者上。上述所有用于固定顶片30的方法都适用于辅助顶片38。在图1和2所示的优选实施例中，辅助顶片38通过缝合线36与顶片30和中间吸湿部分28相连接。这些缝合线36还有保持阴唇间用品20主体部分26形状进而在穿着用品20时保持中间凹槽32的结构的作用。
阴唇间吸湿用品20还可以包括不透液的底片40，该底片与至少一部分顶片30相连。在图1和2所示的优选实施例中，底片40在阴唇间吸湿用品20的底表面24上与顶片30相连。如果阴唇间用品20不包括柔性伸展件42(下面将更完整地描述)，则可以在用品20的底表面24处将底片40直接固定到顶片30上。如果使用了柔性伸展件42，则伸展件可以用单块材料网面构成，材料的一部分置于顶片30和底片40之间。这种结构示于图1和图2中而且在下面还将更完整地进行说明。可以通过已有技术中公知的任何合适的传统方法将底片40与阴唇间吸湿用品相连。
如果使用底片，底片40可以是不透液或半透液(例如月经和/或尿液)的而且优选具有柔性。在此所用术语“柔性的”是指柔顺的而且能迅速适应人体的整体形状和轮廓。底片40可防止吸收和保存在主体部分26中的排泄物弄湿与阴唇间吸湿用品20相接触的物品例如穿用者的内衣。底片还有助于主体部分26防止排泄物弄脏穿用者的身体。此外，使用底片40可以为穿用者在将阴唇间吸湿用品20插入时或是选择性地用手指将其取出时抓在手指之间提供改进的表面。
底片40可以由纺织或无纺材料、聚乙烯或聚丙烯热塑膜等聚合物薄膜、或涂膜无纺材料等复合材料制成。优选的底片40是厚度从约0.012mm(0.5mil)-0.051mm(2.0mil)的聚乙烯薄膜。一种示例性聚乙烯薄膜由ClopayCorporation of Cininnati，Ohio生产，其牌号为P18-1401。底片40允许蒸汽从主体部分26逸出(即，它是透气的)同时还能防止排泄物穿过底片40。
如图1和2中所示，阴唇间吸湿用品20还可以包括一对柔性伸展件42。柔性伸展件42与主体部分26相连而且从阴唇间用品20主体部分26的顶表面22附近的某点开始向下向外伸出。在图1和2所示的优选实施中，柔性伸展件42大体上成矩形。柔性伸展件42还可以采用其它形状，例如半圆形、梯形或三角形。柔性伸展件42的优选长度尺寸为约30mm-70mm，更优选约50mm。
尽管柔性伸展件42的长度(在x方向上测得的)可以等于或长于主体部分26，但优选使其长度短于阴唇间吸湿用品20的主体部分26。每个柔性伸展件的宽度是指从把柔性伸展件42固定到主体部分26上的最上点(或是柔性伸展件42的近端42A)到柔性伸展件42的远端(或自由端)42B的距离。柔性伸展件42的宽度优选为约等于或稍小于上述主体部分26的高度。在图1和2所示的优选实施例中，柔性伸展件42的宽度约为13mm-20mm，更优选的是约17mm。
柔性伸展件的厚度优选小于或等于约3mm，更优选小于或等于约2mm，最优选小于或等于约1mm。
柔性伸展件24可以由薄纸层构成。一种合适的薄纸是可从Fort HowardTissue Company of Green Bay，Wisconsin买到的气流成网薄纸，其定量为351bs./3000sq.ft。另一种气流成网薄纸可从Merfin Hygienic Products of Delta，British Columbia，Canada买到，其定量为61g/m2而且其设计等级为176。可以在这些薄纸上涂覆无纺材料层，所述无纺材料层热封到薄纸中与人体接触的一侧，从而有助于防止薄纸层在阴唇中形成碎片。合适的无纺材料是公知的COROLIND，这种材料可从德国Corovin，GmbH，Peine，Germany买到。柔性伸展件42可以选择性地背衬一层对体内排泄物不渗透或半渗透的材料层例如蜡、聚乙烯、聚丙烯或聚乙烯醇。此外，可以在柔性伸展件42上涂覆润滑剂以便能容易地将阴唇间用品20插入和改善穿着用品20的舒适度。
在图1和2所示的优选实施例中，一对柔性伸展件42可以由单片伸向阴唇间吸湿用品20纵向中线L两侧的材料制成。此外，这一对柔性伸展件也可以由各自连接到阴唇间用品20主体部分26上的独立材料片制成。优选将柔性伸展件42布置成使其相对于阴唇间用品20的纵向中线L对称。
可以用任何不同的方式将柔性伸展件42连接到阴唇间用品20的主体部分26上。例如，在图1和2所示的优选实施例中，可以在靠近顶表面22的地方用缝合线36将柔性伸展件42连接到阴唇间用品20上。此外，可以使用任何合适的粘合剂将柔性伸展件42固定到用品20的主体部分26上。这种粘合剂可以沿主体部分26的长度连续延伸或是按离散间隔以“点”状图案涂覆。其它合适的固定方式包括热粘合、熔融粘合或在已有技术中公知的用于进行这种材料连接的所有其它合适的方式。
如图1和图2所示，在阴唇间用品20的顶表面22附近将柔性伸展件42固定到主体部分26上。柔性伸展件42从主体部分26向下向外伸向不固定在主体部分26上的自由端42B。可以对柔性伸展件42轻微地施加从主体部分26向外的偏压以便在阴唇间吸湿用品20处于其应有的位置时使伸展件42与阴唇的内表面保持接触。此外，阴唇自然湿润的表面将会粘到构成柔性伸展件的材料上并进而使其与阴唇的内表面保持接触。优选使柔性伸展件42能够在横向上从柔性伸展件的自由端向靠近主体26的位置移动到柔性伸展件直接从主体部分26上伸出的位置。
柔性伸展件42应有足够的宽度和柔性以便在将阴唇间吸湿用品20插入穿用者阴唇之间的空间中时该柔性伸展件42能盖住穿用者的指尖。另外，柔性伸展件42应能够随穿用者的阴唇内表面运动以保持与该内表面的接触。柔性伸展件42有助于在穿用者的运动范围内例如蹲坐时保持主体部分26处于其应有的位置。
柔性伸展件42可以是亲水的或是疏水的。可以对柔性伸展件42进行处理使之比主体部分26具有较小的亲水性。材料的亲水性通常用其接触角来表示。因此，柔性伸展件42的前进接触角大于主体部分26的前进接触角，从而将流体首先引向主体部分26并由主体部分26吸收。柔性伸展件42可以是吸湿性的或非吸湿性的。优选使柔性伸展件42至少有一定的吸湿性。然而，由阴唇间吸湿用品20吸收和保持的大部分流体最终将先保持在主体部分26中，特别是在中间吸湿部分28中。有关亲水性和接触角的更详细描述可参见下面的出版物，这些出版物在本文中以参考文献的形式被引用由Robert F.Gould编辑且版权为1964年的题为“接触角、润湿性和粘合性”的美国化学学会出版物；1992年4月出版的题为“确定表面张力的微观技术”的TRI/Princeton出版物，其出版号为459；和由H.G.Heilweil博士编辑在1993年1月出版的题为“确定多孔网状织物内的接触角”出版物，其出版号为468。
主体部分26和柔性伸展件42的柔性对产品的舒适性来说是很重要的。将阴唇间用品20设计成使之具有可压缩性和可弯曲性。可弯曲性是指当受到弯曲力作用时用品20绕阴唇间用品20的纵轴L和/或横轴(即，“y方向”)产生弯曲的能力。可压缩性是指阴唇间用品20响应压缩力而产生局部变形的能力，这种能力有助于使用品20具有柔软和顺从感。设计带有上述切口34的中间吸湿部分28既提高了阴唇间用品20的可弯曲性又提高了其可压缩性。需选择作为阴唇间用品20所用部件的材料以提供能改善穿用者舒适性的高柔性完整用品20，然而还应使用品具有足够的硬度以便能容易地将其放到阴唇的褶折之间并在使用期间保持其形状。如果阴唇间吸湿用品20太软，将不能方便或容易地将其放到阴唇的褶折之间，如果太硬，用品将不舒服而且当使用者处于坐着的位置时，用品20可能会因受力而向前抵住阴蒂引起不舒服感。
阴唇间用品20在靠近顶表面22处优选用更膨松有弹性的材料制成而在靠近底表面24处优选用更密实的材料制成。这样的布置在液体向下流入阴唇间用品20的中央槽32和中央吸湿部分28时形成从大到小的毛细结构。此外，这种在阴唇间用品20的顶部用膨松有弹性的材料和在底部用更密实的材料的布置形式，使得产品与人体的接触区处很舒适，因此提高了穿用的舒适度。
如图1所示，优选在阴唇间吸湿用品20上设置密封端44。可以使用任何合适的方式例如热密封将阴唇间用品20的端部密封。在图1所示的优选实施例中，阴唇间用品20的密封端44的取向为“x”和“y”方向。即，在阴唇间用品20的顶表面上的密封端44之间的距离小于在阴唇间用品20的底表面24上密封端44之间的距离。如图1所示，这种布置使阴唇间用品具有梯形横截面。此外，从阴唇间用品20的横截面方向看，密封端44还可以是圆形。优选使端部44在阴唇间用品20的顶表面22附近分离(即不密封)。在图1所示的优选实施例中，将密封端44密封到离阴唇间用品20的顶表面22约4mm的点处。
图1所示阴唇间吸湿用品20端部的密封特性提高了与穿用用品20有关的舒适性。在将端部密封和成形后，当受压时端部更容易压缩或折叠。这使用品20在密封端44处不易松散并提高了穿用期间的舒适度。
柔性伸展件42的强度和硬度是设计它们时的重要特性。如果柔性伸展件42的湿破裂强度小于或等于约15克，则伸展件可能会变成碎片并可能会使碎片留在穿用者阴唇之间的空间中。同样，如果柔性伸展件42象马尼拉文件夹一样硬，则它们将不具有对阴唇的运动进行动态调整的足够柔性。柔性伸展件42的硬度用抗弯曲性来测定。用三点弯曲试验测得的柔性伸展件42的抗弯曲性优选为小于约25克。更优选的是，柔性伸展件42的抗弯曲性小于或等于5克。对三点弯曲试验的描述包含在下面的试验方法部分中。柔性伸展件42还具有固有强度，所以在使用和穿着时它们不会撕裂。柔性伸展件42的湿强度应超过15克，而且优选超过150克，最优选超过300克。上面给出的湿强度是用湿态破裂试验测得的，下面将在试验方法部分更详细地描述所述湿态破裂试验。
与制造柱形成形的用品(即，没有本发明所述中间凹槽32的产品)有关的技术相比，用目前的网面处理技术能更容易制造本发明所述阴唇间吸湿用品20的结构。通过首先将构成用品20各部件的材料组装成图7所示层状结构来制造本发明的阴唇间用品20。
下面将描述一个本发明所述阴唇间吸湿用品20组件的不受限制的实例。如果使用底片40的话，则其应为约120mm×16mm的条形件。设置条形底片材料40使材料中的朝向衣物面朝下。如果用品20具有柔性伸展件42则可以将它们设计成尺寸约为120mm×51mm的近似矩形的材料块形式。将柔性伸展件42放到底片40的材料上面使伸展件材料的较长尺寸垂直于底片材料40的较长尺寸。
可以将顶片30的材料裁成约为127mm×86mm的矩形块。将顶片30材料的网面中朝向身体面向下放到柔性伸展件42的材料和底片(如果有的话)材料的上面。如果在用品20上设置辅助顶片38的话，则可以将辅助顶片38的材料裁成约95mm×79mm的矩形块。将辅助顶片层38放到顶片30层面上。中间吸湿部分28上带有切口34并且裁成约92mm×64mm的矩形块。将中间吸湿部分28层面放置到辅助顶片28层面(如果有的话)的上面。否则，应将中间吸湿部分28层面直接置于顶片材料30上。
在按图7所示结构将材料层叠之后，将各层折起并固定成阴唇间吸湿用品20。图3-5表示如何将各层折成完整的用品20。为了简单起见，图3-5表示的用品20仅包括顶片30层面和中间吸湿部分28。图3表示在折叠之前的复合层。如图3所示，将中间吸湿部分28叠放在顶片30层面上。两层均为矩形块。如图4所示在折叠和固定各层后，顶片30的纵向边缘30A将成为用品20的端部。同样，如图5所示，将顶片30的横向边缘30B折到一起并固定形成本发明的中间凹槽32。
在第一折叠操作中沿折叠轴线F将图3A中所示作为一个整体的层状材料的横向边缘30B折叠成“C”形折叠结构。然后对用品20进行图3B所示的第二折叠操作，其中在完成第一折叠操作之后将用品20的两个横向边缘向上折叠。第二折叠操作沿图3B中所示折线F进行。完成第二折叠操作之后，顶片30层面成为如图4所示包裹中间吸湿部分28的结构。这两个折叠步骤(图4中示出了其最终结果)确定了中间凹槽32，图5中更清楚地示出了该凹槽。可以用已有技术中公知的任何合适的方式(例如缝合或粘合，但图中未示)固定顶片的横向边缘30B从而使用品20保持这种折叠结构。可以对顶片的纵向边缘30A进行修整和热封以形成上述的和图1所示的成形端部封口44。
如上面所讨论的那样，将本发明的阴唇间吸湿用品20设计成可放在穿用者阴唇之间的空间中。使用本发明的阴唇间吸湿用品20时，穿用者将主体部分26置于其手指之间。如图6所示，将柔性伸展件42舒展开以便在插入时盖住穿用者的手指尖。该特征使得可以将本发明的阴唇间吸湿用品20卫生地插入。将阴唇间用品20的顶表面22首先插入并且插入阴唇间的空间最深。在插入时穿用者可以处在蹲下的位置以便有助于阴唇表面的伸展。图8表示插入到穿用者W阴唇间的空间内的本发明所述阴唇间吸湿用品20的优选实施例。图8所示的尿殖器官包括膀胱B、阴道V、尿道U、阴蒂C、大肠Ⅰ、肛门A、阴道口Ⅵ、处女膜环H、小阴唇N、和大阴唇J。图8示出了当为了使用而合适地将用品插入时，穿用者的这些解剖学特性与阴唇间吸湿用品20之间的关系。将阴唇间吸湿用品20插入后，柔性伸展件42将会粘到阴唇的内表面上。
通过在穿用者的小阴唇、大阴唇或两者的内表面上施加轻微的横向向外的压力而使阴唇间用品20优选至少部分保持在其应有的位置上。此外，还可以通过自然湿润的阴唇表面对包括柔性伸展件42或顶片30或两者的材料的吸引来保持所述产品。可选择性地在柔性伸展件42、顶片30或两者上设置生物适应性粘合剂以便有助于将用品20粘附到穿用者阴唇的内表面上。应当选择这种粘合剂的强度以便有助于阴唇间吸湿用品20保持在其应有的位置上，同样仍然能可靠和舒适地将用品从穿用者的阴唇空间中取下。合适的粘合剂强度应使得阴唇间用品20能克服想使它脱离的压力而保持在其应有的位置上，所述压力的范围约为10cm-150cm水柱的范围。
可以认为阴唇间吸湿用品20在很多方面与已有技术不同。本发明的阴唇间吸湿用品20设有中间凹槽32。该凹槽的作用是促使用品20比已有用品能更迅速地接收流体，特别是较粘稠的流体。此外，用品的尺寸和形状与中间凹槽32的尺寸和形状相结合后由于用品20能更容易地适应阴蒂所以提高了产品的舒适度。本发明所设计的阴唇间用品20提供的阴唇间产品是柔顺的和可压缩的，因此对穿用者是很舒适的，此外其大到足以获得比很多已有产品更高的吸湿容量。
本发明的阴唇间吸湿用品20优选适合于在插入时始终堵住穿用者的尿道和阴道口。结果，可以相信，通过小便便能比已有技术中的用品更可靠地将本发明的阴唇间吸湿用品20排出。如前面所提到的那样，在设置柔性伸展件42的情况下，当插入时这些伸展件将盖住穿用者的手指(如图6所示)，因此比已有用品能更卫生地插入。可供选择的方案是通过用手指抓住主体部分26的底表面24将阴唇间吸湿用品20取出。而且，如果设置柔性伸展件42的话，柔性伸展件42会持续盖住手指，因此能比已有用品更卫生地取出阴唇间吸湿用品20。
阴唇间吸湿用品20可以作为“单独使用”的产品穿用。此外，还可以作为棉塞、或与卫生巾、紧身短裤衬垫、或者是月经或失禁者使用的失禁垫结合的替代品穿用。如果将阴唇间吸湿用品20与卫生巾一起使用，则卫生巾可以是任何厚度。为了减少后部污染，在夜晚优选与卫生巾一起使用。可以将阴唇间用品20穿在传统的紧身短裤中或是与月经短裤一起使用。
本发明的阴唇间吸湿用品可以有很多不同的实施例。例如，尽管可以使用抽拉绳或环，但是可以将吸湿用品设计成通过小便排出。还可以使用用药物处理过的阴唇间用品。可以用可生物降解的材料和/或在搅动的水中(例如马桶中)变为碎片的材料制成所述用品。还可以在阴唇间吸湿用品20的主体部分26上设置多个切口以便使产品能在多个独立的方向上产生弯曲。这种结构使产品能更容易地响应与身体运动有关的应力。结构的顶表面22上可以具有一个或多个切口或具有其它可弯曲区域从而使产品能更容易适应相对于骨盆底的垂直压力，从而有助于适应阴蒂和会阴之间的骨盆底部的非直线表面。阴唇间用品20的柔性伸展件42在湿和干的条件下还可以起到弹性件的作用从而使产品的侧面向外伸出压住阴唇前庭的侧壁，进而将产品保持在其应有的位置。此外，当弄湿时，例如当产品被液体浸透时，柔性伸展件24具有起“弹性件”作用的能力。一些结构例如聚氨基甲酸酯泡沫具有这些特性。
试验方法吸湿容量按下述方法确定吸湿容量。完成试验所需的样品条件是，在试验之前将样品置于相对湿度为50％和73°F的室内两小时。试验应在相同的条件下进行。
对吸湿用品称重，精确到0.1克。将用品浸入0.9％含盐溶液(可从BaxterTravenol Company of Deerfield，IL购得)的无菌烧杯中，从而将用品完全浸湿并且不产生弯曲以及扭曲或折叠。将用品浸泡10分钟。然后从盐水中取出用品并在垂直位置上悬挂2分钟以便将盐水排出用品。随后使用品中朝向身体的表面向下将其放到吸收垫上，例如631号滤纸(可从Filtration ScienceCorp.，Eaton-Dikeman Division of Mount Holly Springs，PA的的公司买到)上。在用品上施加每平方厘米17.6克的均匀载荷以便挤出过量的流体。每30秒更换一次吸收垫直到在30秒周期内传输到吸收垫上的流体量小于0.5克为止。接着，对吸湿用品称重，精确到0.1克并减去干用品的重量。得到的重量差便是用品的吸湿容量。
三点弯曲试验三点弯曲试验是针对在试验前置于50％相对湿度和73°F室内两小时的样品进行的。试验应在相同条件下进行。
三点弯曲试验采用了带有10N测力传感器的INSTRONModel4502拉伸压缩试验机，该试验机可从Instron Corporation of Canton，Massachusetts买到。该试验还使用了专用的位移“T形杆”和专用的试验样品保持器。如图9所示，“T形杆”1101包括一对垂直安装在一起的6.40mm直径的金属杆。驱动杆1102的长度约为125mm而推杆1103的长度约为75mm。优选使驱动杆1102的端部为锥形以适应推杆1103的周边和使两个杆彼此粘合、焊接和/或拧到一起。将驱动杆1102的相对端安装到INSTRON机的十字头单元上。试验样品保持器1104包括对一对支撑杆1108进行定位和支撑的固定基座1105。固定基座1105包括底座1106和两个平行安装在底座1106上的矩形支撑件1107。底座1106和支撑件1107优选用约10mm-13mm厚的LEXAN(有机玻璃)板制做。在固定基座1105的每个支撑件1107上安装着与“T形杆”相同材料且长度约为150mm的支撑杆1108。安装支撑杆1108使两个杆之间留出10mm的开放空间(在每个杆最靠近对方的点上测得)。如图9所示，“T形杆”1101处于支撑杆1108的中间。
INSTRON机设定的十字头速度为2.0in/min(50.8mm/min)。将INSTRON机设计成在每次试验时十字头单元将向下移动10mm然后返回。
在对样品进行试验之前，使T形杆下降直到其直接处于一个支撑杆1108的顶部。当加在在支撑杆1108上的载荷约为1克时，T形杆1101的垂直位置是“零”。然后使T形杆1101从该零位置上升5mm并对准支撑杆1108之间的中间位置。
待试验的样品1000是一块从一个柔性伸展件42上取下的材料。样品1000在纵向LD的尺寸约为25mm而在横向上的尺寸约为10mm。放置样品后使推杆1103平行于沿横向TD定位的样品的侧边运行。
然后使T形杆1101移过完整的10mm工作环程(即，10mm向下然后10mm返回)。接着，在行程约为5mm后T形杆1101将与样品1000相接触将使样品产生约另5mm的弯曲。在T形杆经过完整的10mm工作环程时抗弯曲性即为弯曲样品所需的最大力。
破裂强度试验综述用0.625英寸(1.59cm)直径的抛光不锈钢球向保持在环形夹具之间的试验样品施加渐增的力。破裂强度是引起样品断裂的力。破裂强度可以在湿或干的样品上测得。
设备破裂试验机Intelect-Ⅱ-STD拉伸试验仪器，目录号1451-24PGB或Thwing-Albert破裂试验机都适用。两种仪器都可以从的Thwing-AlbertInstrument Co.，Philadelphia，PA仪器公司买到。所述仪器必须设置2000克的测力传感器，而且如果采用湿法破裂测量，则仪器中必须设置测力传感器防护罩和防水前面板。
调节的室内环境应控制温度和湿度使其保持在以下范围内温度73±3°F(23℃±2℃)湿度50±2％相对湿度纸张裁剪器 可以使用剪刀或其它等同物器皿用于浸泡湿态破裂样品，适合于样品的尺寸溶液用于浸泡湿态破裂样品的水应与室内温度条件相称计时器 适用于测量浸泡时间样品制备1)将样品裁剪成适合试验的尺寸(最小样品尺寸为4.5英寸(11.4cm)×4.5英寸(11.4cm))。如果待试验的样品过小(例如柔性伸展件的整体尺寸小于4.5英寸(11.4cm)×4.5英寸(11.4cm))，则应该用相同材料的大样品来测定湿破裂强度。针对每种试验条件准备至少五个样品。
2)在进行湿态破裂测量的情况下，将适量裁剪好的样品放入装有相称温度的水的器皿中。
设备配置1)按照制造商的说明配备破裂试验机。如果使用Intelect Ⅱ-STD拉伸试验仪器则以下配置较合适速度12.7厘米/分钟断裂敏感度20克峰值载荷2000克2)按照希望的破裂强度校准测力传感器。
测量和报告1)按照制造商的说明操作破裂试验机得出每个样品的破裂强度测量值。
2)记录每一个样品的破裂强度并计算每种条件下破裂强度的平均值和标准偏差。
3)报告每种条件下的平均值和标准偏差，精确到克。
报告每组四个样品的平均值和标准偏差。
水分散试验装置搅拌器磁性的，Thermolyne式S7225型或者7200型(无替代品)。在搅拌器的上表面上永久性地刻上一个3.5英寸(8.9厘米)的圆。圆心必须与搅拌器的几何中心重合。
搅拌棒2.5英寸(6.2厘米)的TEFLON上涂有旋转环。用黑墨水在杆的一端上从杆尖开始向后做上0.5英寸(1.2厘米)的永久性标记。
温度计30至120°F，分度为1度计时器数字式秒表频闪观测仪可变速度频闪观测仪，比较合适的是可从Strobette，PowerInstrument，Inc.of Skokie，IL购得的964型频闪观测仪烧杯有倾口的Kimax牌2000毫升烧杯(无替代品)，在离烧杯的平底5.6英寸(14.3厘米)的高度上做一个满刻度标记。不可采用任何一种不带有平底的烧杯。
调节的室内环境温度和湿度应当控制在以下限度内温度73±3°F(23℃±2℃)湿度50±2％相对湿度实验设置1、将73±3°F的自来水注入到烧杯中至满刻度。
2、将烧杯放到磁性搅拌器上，要将其放置到所刻的圆的中央。
3、将搅拌棒放到烧杯中。
4、打开频闪观测仪并且根据生产说明书将速度设定为1000转/分。
5、用通/断开关将磁性搅拌器打开。调节磁性搅拌器的速度，直到搅拌棒看上去已经平稳并且其两端看上去都已是黑的为止。这表明磁性搅拌器正以500转/分的速度(即在频闪观测仪上设定的速度的一半)旋转。用通/断开关将磁性搅拌器关上。
步骤1、将一个样品(例如一个阴唇间吸湿用品20)放置到离水面3至4英寸(7.6至10.2厘米)的高度处。轻柔地将样品下落到水面，当样品与水面接触时，启动计时器。
2、等候5秒钟。
3、用通/断开关将磁性搅拌器打开。如果样品对搅拌棒的旋转产生干扰的话，则将搅拌器停下，重新调整搅拌棒，然后立即重新开启搅拌器。
如果样品反复与搅拌棒缠结，可以用棉线将样品悬挂在烧杯底之上来进行试验(例如绕样品系上棉线)。为此可以使用任何合适的夹子和线股，如环形夹。线的长度和/或夹子的高度可以调整，使得系上线后，样品是悬在水中，而不是靠在烧杯的底部。试验步骤不变。
4、记录下直到样品分裂成至少两片所需要的时间。分裂不包括几根单一的纤维从一个完整的样品上脱开这种情况。所述的时间是样品浸入到水中的总时间，它包括为重新调整样品而将搅拌器停下所可能花费的时间。
5、用另外3个样品重复步骤1至4。
计算及记录计算出并且记录下四个被试样品在水中分散的平均时间及标准偏差。
可冲性试验概述如上面所提到的那样，术语“可冲的或可冲性”是指用品通过市售的家庭用抽水马桶和污水排放系统而不引起堵塞或类似问题的性能，这个性能与用品的物理特性直接相关。为本发明权利要求书的目的，借助于马桶槽和弯管排空的相对难易程度和后续通过模拟管道系统传输的相对难易程度来评价卫生用品的可冲性。这种样品的可冲性可以由下列试验步骤来测定。
试验程序模拟一个4口之家(2个男人2个女人)正常使用抽水马桶2天的情况。试验采用模拟下述条件的冲水程序男人排尿，女人排尿(包括排尿后用卫生纸擦干)，丢弃卫生用品(即阴唇间用品或其他待测用品)和清洁用卫生纸，以及大便。每次有卫生纸冲水时的卫生纸数量是正常使用的7片2条。普通用量是根据关于典型习惯和实际情况的消费者调查得出的。该试验是模拟用品被冲走通过普通马桶并进入城市排污系统或进入化粪池的过程中所遇到的各种情况。在以下几个方面对用品进行测定1)马桶槽和弯管的清除率，2)排污管的堵塞；3)冲水期间的碎裂情况。
装置在图10的平面图中示出一个适用于可冲性试验的装置，该装置包括一个3.5加仑(13.2升)代号为210的虹吸涡流式节水马桶(也可以将其它的马桶连接到图10所示的管路布置中，以便评价利用不同的冲洗机械(例如市售的压力式马桶)时试样性能)；·一根约59英尺(18米)长4英寸(10厘米)内径的丙烯酸树酯管[从图10可以看到管路连接成大致方形布局，该管线包括直管路211，213，215，217，219，221，各大约10英尺(3m)长]；
·一个铸铁三通223，稍微偏向马桶210的下游侧，该三通是打开的，用于与大气通风；·五个铸铁90度弯管接头212,214,216,218和220；·一个垂直固定的障碍物222(图11)，该障碍物距管的终端距离约为15英尺，其长约1英寸(2.5cm)；和·一个供捕获固体碎裂片以用于评价碎裂情况的筛网(4号Tyler网格)用于这个方法的装置是按照等同于供Vitreous China Fixtures用的ANSI标准A112.19.2M--1990准备的。这些管路在管长上有0.25英寸/英尺(2cm/m)的下降高度。
材料在这个试验中使用的卫生纸用品由Procter&Gamble Company ofCincinnati，Ohio制造的标准“CHARMIN”卫生纸。
人造粪便材料按照下述方法制备。
试验的冲水程序此可冲试验程序模拟一个4口之家(2个男人2个女人；基于消费者的习惯和实际情况的调查)的正常抽水马桶使用2天的情况。总共34次冲水是14次空马桶冲水，8次只有卫生纸的冲水，6次有卫生纸和卫生用品的冲水，6次卫生纸和模拟粪便材料(SFM)的冲水。使用时，SFM在加入卫生纸前被放入马桶槽中。加入的160±5克的SFM包括1英寸(2.5厘米)×4英寸(10厘米)大的两块和1英寸(2.5厘米)×2英寸(5厘米)大的一块。折叠的卫生纸条(或卫生用品)以10秒的间隔放置到马桶槽中。在最后一块卫生纸、卫生用品放入马桶槽后十秒钟，马桶冲水。冲水的程序将在下面描述成结合下述顺序的两个子程序系列。
子程序#1(首先进行6遍，总共30次冲水)1)只有卫生纸时冲水-在水达到模拟阻碍物后2分钟读取排放管线堵塞读数，再等待1分钟，进行到步骤2。
2)在马桶槽空时冲水-在水达到障碍物处之后2分钟读取排放管线堵塞读数，进行到步骤3。
3)在有卫生纸和卫生用品冲水-在水达到障碍物处之后2分钟读取排放管线堵塞读数，再等待1分钟，进行到步骤4。如果在第一次冲水后卫生用品和/或卫生纸未从马桶槽中冲净，等待2分钟并再次冲水。如果在第二次冲水后，马桶槽中或弯管中仍未冲净，卫生纸和/或卫生用品被人工地沉入排污管线，冲水程序继续。在完成每一次试验的载荷后，在开始进行后续的试验之前清洁排污管线。
4)在马桶槽空时冲水-在水达到障碍物处之后2分钟读取排放管线堵塞读数，进行到步骤5。
5)在有卫生纸和模拟粪便物质(SFM)时冲水-在水达到障碍物处之后2分钟读取排放管线堵塞读数，再等待1分钟。
子程序#2(进行1遍)1)只有卫生纸时冲水-在水达到模拟阻碍物后2分钟读取排放管线堵塞读数，再等待1分钟，进行到步骤2。
2)在马桶槽空时冲水-在水达到障碍物处之后2分钟读取排放管线堵塞读数，进行到步骤3。
3)在仅有卫生纸冲水-在水达到障碍物处之后2分钟读取排放管线堵塞读数，再等待1分钟，进行到步骤4。
4)在马桶槽空时冲水-在水达到障碍物处之后2分钟读取排放管线堵塞读数。
冲水总数是34次。
对每一试验用品重复三次上述冲水程序。
报告数据排放管线的阻塞程度通过测量被挡在阻碍物后的水的长度来确定。在阻碍物上游排放管上每12英寸(30厘米)刻一个刻度。水每倒退一英尺的长度对应在阻碍点0.25英寸(0.6厘米)或6.25％的阻塞。还要收集从排放管排出的试验用品的残留物。
对每一次测定记录下列数据1)一遍冲水将卫生用品清出马桶槽和弯管的失败率(％)；2)两遍冲水将卫生用品清出马桶槽和弯管的失败率(％)；3)用品在模拟障碍物处的发生率；4)排放管线堵塞的最大程度(％)；5)排放管线在两天的模拟试验期间堵塞的累积程度(％)。
所述的用品最好在两便或更少遍冲水中至少有70％的次数是完全从马桶槽冲走，更优选的是在一遍冲水中至少有80％的次数，再优选的是在一遍冲水中至少有90％的次数，最优选的是在一遍冲水中至少有95％的次数是完全从马桶槽冲走。优选的是，所述卫生用品具有的排放管线堵塞最大程度小于或等于约80％。所述包裹片的排放管线在两天的模拟试验期间堵塞的累积程度最好小于或等于50％。
合成粪便的制备Ⅰ，所需的材料·Feclone合成粪便材料(900克)；(可从Siliclone Studio，Valley Forge，PA购得，品名为BFPS-7的干浓缩物)。
·100℃的自来水(6066克)。
Ⅱ，所需的装置·混合器(可从Hobart Corp.，Troy，OH购得，型号为A200)·挤压机(可从Hobart Corp.，Troy，OH购得，型号为4812)·带螺纹盖的一次性离心管(50毫升)(可从VWR Scientific，Chicago，IL购得，目录号为21-008-176)·控制温度为37℃的水浴箱Ⅲ，制备1，将100℃的水倒入混合器的混合槽并加入干的Feclone浓缩物。
2，低速混合1分钟。
3，中速混合2分钟。
4，在材料充分混合后，转移到挤压机。
5，用冰镐在各离心管的顶端上穿一个小孔。
6，将Feclone挤入离心管。
7，盖住离心管并将其放入冰箱。
8，在使用前，放入38℃的水浴箱中。
测试结束。
本申请中提到的所有专利出版物、专利申请(已授权的专利以及已公开的外国专利申请)以及其他出版物均用来作为参考。然而这并不是承认所提到的参考文献已公开了本申请。
由于已对本发明的具体实施例进行了描述，因此不超出本发明实质内容和保护范围的各种变化和改进对本领域普通技术人员来说是显而易见的。
权利要求
1．一种可插到女性穿用者阴唇之间的空间中的吸湿用品，所述吸湿用品具有长度、宽度和高度，所述长度、宽度和高度的取向分别为x方向、y方向和z方向，所述吸湿用品包括中间吸湿部分和透液的顶片，所述吸湿用品的特征在于所述顶片具有两个彼此相隔的横向边缘和两个彼此相隔的纵向边缘，所述透液的顶片包裹着所述中间吸湿部分，所述吸湿用品的长度大于所述吸湿用品的高度，所述透液顶片的所述横向边缘横向向内折到所述的中间吸湿部分上，并向下基本上沿所述z方向折叠从而确定了基本上在z方向上取向的中间凹槽，所述中间凹槽在所述x方向上沿着所述吸湿用品长度的至少一部分延伸，在将所述吸湿用品插到穿用者阴唇之间的空间中时所述中间凹槽面向穿用者的前庭底部。
2．根据权利要求1所述的吸湿用品，其中所述吸湿用品的纵向剖面是心脏形或心形。
3．根据前述任一权利要求所述的吸湿用品，进一步包括一对柔性伸展件，所述伸展件与所述透液的顶片相连并从所述顶片向外伸出，当穿着所述吸湿用品时，所述柔性伸展件能够与穿用者阴唇的内表面保持接触。
4．根据前述任一权利要求所述的吸湿用品，进一步包括不透液的底片，所述底片与所述透液的顶片的至少一部分相连。
5．根据前述任一权利要求所述的吸湿用品，其中所述中间吸湿部分包括带切口的芯。
6．根据前述任一权利要求所述的吸湿用品，进一步包括设在所述中间吸湿部分和所述透液的顶片之间的辅助接收层。
7．根据前述任一权利要求所述的吸湿用品，其中围绕所述中间吸湿部分将所述透液顶片的纵向边缘密封成封闭结构从而使所述吸湿用品具有密封端，优选使所述密封端的取向为z方向，更优选使所述吸湿用品的横向剖面为梯形。
8．根据前述任一权利要求所述的吸湿用品，其中在用水分散试验测量的情况下，所述吸湿用品分散成至少两块所需的时间小于两小时。
9．根据前述任一权利要求所述的吸湿用品，其中所述吸湿用品具有足够的可冲性，在可冲性试验中，在两遍或更少遍的冲水中，吸湿用品有至少70％的次数能从马桶槽中完全清除。
10．根据前述任一权利要求所述的吸湿用品，其中所述用品至少70％是可生物降解的，优选90％是可生物降解的。
11．根据前述任一权利要求所述的吸湿用品，其中在插入后多于一半所述吸湿用品保留在穿用者阴唇之间的空间中。
12．根据前述任一权利要求所述的吸湿用品，其中所述吸湿用品的长度为60mm-120mm，优选长度为80mm-110mm。
13．根据前述任一权利要求所述的吸湿用品，其中所述用品的厚度为4.5mm-15mm。
全文摘要
本发明公开了一种因为月经、失禁保护或两者兼而有之而由女性穿用者穿用的阴唇间吸湿用品。本发明的阴唇间吸湿用品的特征在于与公知的阴唇间用品相比提高了穿用时的舒适度并增大了容量。本发明的阴唇间吸湿用品包括至少一个由透液的顶片包住的中间吸湿部分(或芯)。所述顶片横向向内折叠在中间吸湿部分上并向下折叠而在阴唇间用品的顶部表面上形成中间凹槽。在将用品插入阴唇之间的空间中时,中间凹槽面向穿用者的前庭。中间凹槽提高了与穿着阴唇间用品有关的舒适度,而且使用品能更迅速地接收流体,特别是粘稠的流体。用品的其它特征可以包括一对柔性伸展件、用于提高接收率的辅助顶片和用于提高穿着舒适度的梯形密封端。
文档编号A61F13/20GK1284846SQ98812927
公开日2001年2月21日 申请日期1998年11月16日 优先权日1997年11月14日
发明者托马斯·W·奥斯本, 帕梅拉·J·布朗, 罗纳德·R·麦克福尔 申请人:宝洁公司