专利名称：涂敷器装置的制作方法
技术领域：
本发明总的涉及涂敷器装置，具体来说，涉及用来分配和涂敷诸如肥皂那样的清洁液。
背景技术：
各种液体，尤其是，诸如去垢剂、清洁剂之类的清洁产品以及个人护理产品，历来不与用来涂敷这些产品的装置做成一体。例如，传统上个人护理清洁产品以瓶装液体和乳液，或条状形式提供。在使用的时候，诸如洗浴液和凝胶之类的瓶装液体通常涂敷到一单独的海绵、毛巾或“圆垫”。同样地，肥皂块等也单独地涂敷到涂敷器或使用者身上，并在涂敷之后进行擦洗和/或冲洗掉。
然而，消费者越来越希望个人护理产品能够重复使用、方便、简单和效果好。例如，消费者希望产品能不同地刺激皮肤、提供深度的清洁作用、柔和、去屑、滋润，以及多种其它的特点及这些特点的组合。此外，消费者希望产品具有创新的亲近个人卫生用途的外貌。
发明内容
下面将详细地讨论本发明解决现有技术诸多缺点的方法，一般来说，本发明提供一涂敷器，其包括涂敷装置和待涂敷物质的组合。根据本发明的不同实施例，涂敷器特别适于涂敷与海绵或海绵状装置结合成一体的液体。如这里所使用的，术语“海绵”应理解为通指涂敷器，这样的涂敷器通常包括能分配诸如洗浴液之类物质的多孔的、不溶于水的材料。因此，在此意义上，术语“海绵”包括传统的用于清洁的海绵的含义，但同样地可包括诸如布和“圆垫”之类的其它已知或还未知装置。在如此个人清洁的环境中，一液体(例如，洗浴液、凝胶等)与海绵有关，并通过致动海绵(例如，挤压它)，一剂液体分配到海绵基体上，涂敷器可用来涂敷该液体。
这样，根据本发明的一涂敷器包括一涂敷装置，该涂敷装置包括一至少部分地包围储存液体量的外表面的基本上不溶于水的材料，包含待涂敷液体的液体储存体积，以及一连接到液体储存体积的单向阀。在不同的实施例中，液体储存体积由不渗透液体的材料组成。根据本发明不同的实施例，单向阀分配装在其中的预定量的液体。
在根据本发明的不同实施例中，单向阀还连接到涂敷装置和/或涂敷装置外面的环境。此外，在不同的实施例中，涂敷器还包括一连接涂敷装置的一外表面和单向阀的液体出口端口。
根据本发明不同实施例，涂敷装置是一海绵并还可包括在各外周缘处彼此附连的第一和第二部分。或者，第一和第二部分可通过一构造成袋的网进行附连以将第一和第二部分保持在一起。
根据本发明其它不同的实施例，涂敷器还包括在涂敷装置外表面上的表面加强部分，在不同的实施例中，该加强部分可以是网、布或其它材料。如这里将要讨论的，在本发明的不同实施例中可以实现本发明的多种优点。
在本说明书的结尾部分特别地指出和明确地主张本发明的主要内容。然而，通过结合附图参照详细描述和权利要求书可最好地获得对于本发明的完整理解，其中图1是示出根据本发明的一涂敷器装置的一示范实施例的结构图；图2是示出根据本发明的一涂敷器装置的另一示范实施例的结构图；图3是示出根据本发明的一涂敷器装置的还有另一示范实施例的结构图；图4a是根据本发明的一个人清洁装置的示范实施例的前视截面图；图4b是图4a的个人清洁装置的俯视图；图4c是图4a的个人清洁装置的侧视截面图；图4d是图4a的个人清洁装置的前视图；图4e是图4a的个人清洁装置的俯视截面图；图5是根据本发明的一个人清洁装置的替代示范实施例的立体图；以及图6a-c是使用中的图5的个人清洁装置的侧视截面图。
具体实施例方式
以下的描述是本发明的示范的实施例，其决不限制本发明的范围、应用性或构造。相反，以下的描述旨在提供一实现本发明不同实施例的简便的说明。如将会明白的，在不脱离由附后权利要求书所阐述的本发明的精神和范围的前提下，对于这些实施例中所述的元件的功能和结构可以作出不同的变化。例如，在本发明中，涂敷器参照特殊的形状(例如，如图中所示)进行描述，然而，涂敷器可具有多种形状和结构视其特定的用途而定。同样地，尽管这里涂敷器很大程度上结合个人护理应用特别是洗浴液涂敷进行描述，但涂敷器同样可适用于各种其它的用途和物质。例如，涂敷器可应用于许多不同的领域，诸如不同的家庭(洗碗碟，一般的清洗等)和商业(清洗/储藏机、设备、车辆等)的环境。这样，以下描述中的物项通常不应用来将涂敷器限制在个人护理相关的使用或物质上。
现转到诸附图，图1是根据本发明的一涂敷器100的一示范实施例的结构图。在一示范实施例中，涂敷器100包括与待分配的液体120连通的涂敷器基体110。例如，根据本发明不同实施例，在致动(例如挤压)涂敷器100后，液体120传送到涂敷器基体110，而涂敷器基体110用来涂敷液体120。
在不同的实施例中，涂敷器基体110通过两者之间接触和/或通过一液体运输机构140与一容纳液体120的容器实体地连通。在本文中，简要地说，容器130可以是能容纳液体120的任何合适的体积。例如，容器130可以是一形成在涂敷器基体110内的内腔。或者，容器130可包括一保存的容器(例如，瓶子、袋等)，其构造成涂敷器100的一独特的部件，由不渗透液体120的材料组成。
参照图2，在不同的示范实施例中，容器130邻近于涂敷器基体110。或者，参照图3，容器130容纳在涂敷器基体110内。此外，正如本技术领域内的技术人员所认识到的，能便于接触和/或将液体120从容器130运输到涂敷器基体110的任何数量的容器130和涂敷器基体110的结构都是可能的，例如，其中，容器130局部地封闭在涂敷器基体110内。
根据本发明不同示范的实施例，运输机构140提供液体120到涂敷器基体110的运动。例如，参照图2和3，一区域介于涂敷器基体110和液体120之间，液体120通过该区域传输到涂敷器基体110。因此，运输机构140可包括一介于涂敷器基体110和/或容器130之间的通道。或者，运输机构140可包括一门(例如，一阀)，该门具有开和关位置以便能有选择地分配液体120。此外，尽管在本描述中运输机构140显示为容纳在涂敷器基体110外表面内，但应该认识到，在不同的替代实施例中，运输机构140可将液体120直接传送到涂敷器基体110的外表面。此外，在不同的实施例中，运输机构140提供在给定时间计量流出容器130的液体120量。在如此的实施例中，根据提供的液体120总量和每次使用过程中分配的量，涂敷器100可具有一次以上的使用，因此是可反复使用的。此外，如还将在下文中所描述的，本发明的不同实施例提供液体耗尽之后补充涂敷器100内液体120体积量的能力。
如上所述，通过集成一涂敷器基体和保持洗浴液的诸如一圆垫那样的容器，涂敷器100现在特别适于涂敷诸如洗浴液之类的液体，所述涂敷器基体诸如一海绵或海绵状的装置，其中，海绵是多孔的基体，其能暂时地容纳洗浴液直到涂敷为止。在个人清洁的环境中，简要地参见图6a-c，一洗浴液125与海绵115相连，通过致动海绵115(例如，对其挤压)，一剂量的洗浴液125分配到海绵115，而涂敷器100可用来将洗浴液125涂敷到一表面。
例如，现参照图4a-e，涂敷器100在本文中描述为一洗浴液涂敷器。在示范的实施例中，涂敷器100包括一诸如海绵115那样的涂敷器基体，其为弹性可变形且至少为半多孔的材料。海绵115较佳地构造为具有一符合人体工程学的形状以配合一般人手的轮廓。例如，较佳的形状是一“沙漏”的设计，其长轴约为5英寸至6英寸，如果厚度约为2英寸至3英寸，则主宽度(最宽部分)约为3英寸至4英寸，而副宽度(靠近中心处的最窄部分)约为2英寸半至3英寸，从副宽度到主宽度有一缓和的锥度。
在另一示范的实施例中，设置在海绵115内的是一容纳洗浴液125的圆垫135。较佳地圆垫135是一可变形的圆垫，其由一不渗透洗浴液125的材料组成，例如，塑料、箔或本技术领域内已知的或尚未知其它功能类似的材料。例如，圆垫135可以是由罗得岛州的Minnesota或Polyworks的KAPAK Corporation制造的圆垫。
在现描述的实施例中，圆垫135还包括一运输机构，其构造成一介于圆垫135和海绵115之间的阀145，以允许洗浴液125从圆垫135运输到海绵115的一外表面。较佳地，阀145构造成在使用者致动后允许洗浴液125通过(下文中描述)，但在初始致动和洗浴液125分配后，防止洗浴液125进一步分配，并防止洗浴液125和/或任何其它材料再次进入圆垫135。具有如此能力的阀在本文中称之为“单向”阀。此外，在不同的实施例中，较佳地，阀145进行计量而分配一预定量的洗浴液125。具有如此计量能力的阀在本文中称之为“计量”阀。例如，在现描述的实施例中，阀145是一单向计量阀，其对每次致动分配出约1.5克洗浴液125。
此外，根据本发明不同的实施例，通过计量通过海绵115的洗浴液，为了达到与可要求较大量洗浴液125的传统洗浴液技术类似的结果，必须是较小量的洗浴液125。同样地，在圆垫135内使用浓度高的洗浴液成分，意味着只需要较少洗浴液125就可实现与传统洗浴液成分相比拟的结果。这样，在涂敷器100的不同实施例中，圆垫135不需含有大量洗浴液125来获得“使用次数”和类似于工业标准的洗浴液瓶的功效特征。
此外，再次参照图6a-c，在一示范实施例中，涂敷器100的第一次挤压可打开阀145(未示出)，以允许通过入口分配洗浴液125。在不同的实施例中，分配可以是连续的直到施加一第二次的挤压来关闭阀145为止。因此，在初始挤压之后，即可涂敷洗浴液125，而在使用后即可停止，或者，连续地挤压两次来分配一“剂量”，然后，涂敷洗浴液125。
当然，应该认识到，为达到最佳高效，不同的洗浴液成分会要求不同的量进行分配。这样，在实际使用过程中可以预定计量变化的量，和/或可要求多次致动阀145。同样地，在非个人护理型的应用中，可同样要求分配不同量的液体，并可要求变化的计量次数和/或阀145的致动。然而，这样的量仍落入本发明的范围之内。
根据本发明的其它方面，可提供一入口150来便于将洗浴液125运输到海绵115的外表面。例如，参照图4b，四个入口150设置为介于海绵115外表面和阀145之间的管状形式。当然，应该认识到，根据本发明可使用任何数量的入口150(如果有的话)，视特定应用和需要的特征而定。
现根据现在所述实施例的另一方面，海绵115还包括一上(第一)部115a和一下(第二)部115b。上部和下部115a、115b适于彼此相对地设置，在不同的实施例中，形成一封闭圆垫135的内腔(未示出)。然而，在不同的替代实施例中，海绵115材料的弹性可提供能力来封闭圆垫135而不需预形成一内腔，并另外地提供诸如作用在圆垫135上的连续压力的优点，由此便于洗浴液1125进行分配。
在此实施例中，上部和下部115a、115b较佳地保持在圆垫135周围。例如，在一实施例中，上部和下部115a、115b附连在各个周缘处，其中，周缘可以缝合、粘结、热融，或通过本技术领域内已知的或未知的其它合适的机构或装置进行附连。
现根据现描述实施例的另一方面，涂敷器100还包括一位于海绵115外表面上的表面加强部分160。一般来说，表面加强部分160是对海绵115表面提供功能改变的任何表面特征。例如，海绵115可在其外表面上具有一个或多个突起的或下陷的特征。这样的特征对海绵115的纹理、手感和清洁特征合适地提供控制。例如，在个人护理的情形中，突起的肋或下陷可提供擦洗的益处、去屑和/或表皮的按摩。同样地，在一般清洁的情形中，表面加强部分可提供磨损的益处。
在一实施例中，如图5所示，表面加强部分160包括一覆盖至少一部分海绵115外表面的网，最好靠近阀145和/或入口150。在本实施例中，表面加强部分160由尼龙线组成，但也可考虑其它的材料。网图形由此可提供诸如以上所述的益处。然而，由此应该认识到，表面加强部分160可包括多种不同材料的多种不同的结构，但仍落入本发明的范围之内。例如，各种布覆盖物可用作为表面加强部分160。
在不同的其它实施例中，表面加强部分160还可完全地包围海绵115。例如，表面加强部分160可包括海绵115可放置到其内的一袋或管状结构。在具有一个以上海绵或海绵部分的实施例中，这样的实施例在提供附连机构方面可以是特别有利。例如，结合上述海绵115包括上部和下部115a、115b的实施例，一袋型的网表面加强部分160合适地将上部和下部115a、115b保持在一起。此外，表面加强部分160可构造成可被移去，这样，圆垫135可以重新填充或更换，以延长涂敷器100的寿命。此外，可替换具有变化纹理和特征的不同袋型的装置。
在所示的实施例中描述了本发明的不同的原理，然而，在不脱离本发明原理的前提下，除了没有具体描述的之外，上述在实践本发明过程中的结构、布置、比例、元件、材料和部件的组合和改型可以变化并特别地适于特定的环境和操作要求。
权利要求
1.一清洁一表面的涂敷器(100)，包括一基体材料(110)，其中，所述基体材料由基本上不溶于水的材料组成并形成一种形状；一内腔，该内腔形成在所述基体材料内；一容器(130)，该容器占据所述内腔的至少一部分；以及一阀(140)，该阀与所述容器相连，其中，所述阀被构造成控制从所述容器分配的液体。
2.如权利要求1所述的涂敷器，其特征在于，所述容器由不渗透液体的材料组成。
3.如权利要求1所述的涂敷器，其特征在于，所述容器是可更换的和可重复填充的类型中的一种。
4.如权利要求1所述的涂敷器，其特征在于，所述基体材料是海绵(115)和圆垫之一种。
5.如权利要求1所述的涂敷器，其特征在于，所述基体材料是一包括第一部分(15a)和第二部分(115b)的海绵，所述海绵的所述第一部分包括所述内腔的一第一部分，而所述海绵的所述第二部分包括所述内腔的一第二部分，涂敷器还包括一网(170)，该网被构造成将所述海绵的所述第一部分和所述海绵的所述第二部分保持在一起，以使所述内腔的所述第一部分和所述内腔的所述第二部分组合而形成所述内腔。
6.如权利要求1所述的涂敷器，其特征在于，所述阀是一单向计量阀。
7.如权利要求1所述的涂敷器，其特征在于，所述阀被构造成当涂敷器第一次致动时，连续地分配从所述容器供应的所述液体，而当涂敷器第二次致动时，停止分配从所述容器连续供应的所述液体。
8.如权利要求1所述的涂敷器，其特征在于，所述阀被构造成每次涂敷器致动时，分配一预定量的所述液体。
9.如权利要求1所述的涂敷器，其特征在于，还包括形成在所述基体材料内的一个或多个入口(150)，其中，所述一个或多个入口连接所述基体材料的一外表面和所述阀。
10.如权利要求1所述的涂敷器，其特征在于，还包括清洁液体(120)和洗浴液(125)之一占据所述容器的至少一部分。
11.如权利要求1所述的涂敷器，其特征在于，还包括一覆盖所述基体材料一外表面的至少一部分的表面加强部分(160)。
全文摘要
本发明提供一涂敷器，它包括涂敷装置(110)和待涂敷物质(120)的组合。例如，涂敷器特别地适于涂敷与海绵或海绵状装置集成在一起的液体。在诸如个人护理的环境中，液体与海绵相连，通过致动海绵(例如，对其挤压)，一剂量的液体分配到海绵基体上，然后，涂敷器可用来将液体涂敷到一表面。
文档编号A47L13/16GK1934010SQ200580008661
公开日2007年3月21日 申请日期2005年3月15日 优先权日2004年3月16日
发明者T·C·亨伍德, A·C·塞斯, M·D·汉纳恩, G·E·迈尔斯, J·F·沃纳 申请人:日晷公司