专利名称：口腔护理器具的制作方法
技术领域：
本发明涉及ー种口腔护理器具，其具有多种特征，可包括用于在使用者嘴里清洁软组织表面的清洁器、牙齿清洁或牙齿处理元件、可移动清洁特征、振动机械装置、和/或手柄握持特征。
背景技术：
现有的多种牙刷配置具有固定的和/或机械驱动的可移动清洁件。这些传统的牙刷专注于牙齿清洁/抛光操作，并一般包括进行清洁/抛光操作的头部部分，以及手柄部分。头部一般具有平坦或轻微变化的表面，清洁件附接于其上，或用于清洁件的机械驱动可移动载体附接于其上。这些牙刷的清洁件构造用于清洁和/或用于抛光使用者的牙齿，但没有构造为用于使用者嘴里软组织，例如使用者舌头的有效清洁。现有的用于移除微碎屑的舌头刮擦器置于使用者的舌头上。传统的舌头刮擦器是独立的装置，只为刮擦使用者舌头这ー个目的。这些传统的装置一般包括手柄和刮擦器部分，不包括其它清洁件。使用者通过握住手柄部分操作传统的牙刷和舌头刮擦器。手柄一般是相对硬材料的单个直棒，使用者既不舒适，也不容易操作。当这些装置一般地在湿润情况下使用吋，它们的手柄在使用期间通常是滑的。许多人日常使用多个ロ腔护理器具，例如牙刷和舌头刮擦器，来完成多个ロ腔护理任务。例如，使用者可使用牙刷来清洁牙齿，然后使用舌头刮擦器来从他的舌头中移除碎屑。然后使用者可重新使用牙刷来进ー步清洁他的舌头。因此，使用者在湿润环境的单次操作期间可在多种口腔护理器具之间转换。
发明内容
本发明涉及口腔护理器具，其提供数个优点并可用于多个功能。在本发明的ー个实施例中，提供ー种口腔护理器具，其具有从头部延伸的多个清洁件，清洁件附接到柔性地附接于头部的支撑件上。清洁件可包括前向成角度的清洁件和/或后向成角度的清洁件。清洁件可在支撑件的中心部分进ー步包括中心支撑件。口腔护理器具可进ー步包括头部上的软组织清洁器，其可布置在清洁件的相对面上。相对面可包括具有丘部和凹部的波浪形表面，突出部布置在其上。本发明实施例可为多功能的且包括有益结合的特征的多种结合。某些实施例包括软组织清洁器，其结合有牙齿清洁特征和/或在手柄上的握持特征，在手柄上的握持特征改进使用者的握持及其操作。实施例可为手动或机械驱动装置，或其结合。这些和其它方面将结合附图进行讨论。
本发明更全面的理解和其优点可通过参照随后的描述并结合附图而获得，其中相似的引用符号指示相似的特征。图I显示了根据本发明牙刷实施例的带局部剖视的侧视图，及相互分离的手柄罩壳部分(不带电池)带局部剖视的侧视图。图2显示了以组装状态示出的根据本发明牙刷另一实施例的带局部剖视的底部视图。图3显示了根据图2牙刷的带局部剖视的侧视图，以及相互分离的罩壳部分(不带电池)带局部剖视的侧视图。
图4显示了以组装状态示出的根据本发明牙刷进一步的实施例的侧视图。图5显示了根据图4牙刷的前部，其带有可交换处理头部的不同实施例。图6是依照本发明另外的牙刷实施例的透视图。图7是如图6所示的牙刷的带局部剖视的侧面正视图。图8是如图6和7所示牙刷的顶部平面视图。图9是与图7类似的局部裂开的侧面正视图。图10是显示依照本发明另一方面含部分刷头的刚毛(bristle)的分组件侧面正视图。图11是显示结合到完整牙刷中的图10分组件的带局部剖视的侧面正视图。图12是本发明进一步实施例的头部的透视图。图13是沿图12的线IX-IX获取的局部截面图。图14是沿图12的线IX-IX获取的本发明另一实施例的局部截面图。图15是沿图12的线IX-IX获取的本发明进一步实施例的局部截面图。图16是沿图12的线IX-IX获取的本发明另外的实施例的局部截面图。图17是依照本发明的再另一口腔护理器具的局部透视图。图18是沿图17的线XIV-XIV获取的局部截面图。图19是依照本发明进一步的牙刷实施例的头部透视图。图20是图19的头部的顶部平面视图。图21和22是头部的顶部平面视图，其示出用于图19头部的可选的凹形脊体。图23是沿图19的线H-II获取的局部截面图。图24是沿图19的线II-II获取的可选结构的局部截面平面视图。图25A和25B是用于图19实施例的可选的脊体形状的局部截面视图。图26-39是头部的各个顶部平面视图，示出了用于图19实施例的可选的脊体构造。图40-44是依照本发明口腔护理器具头部的进一步实施例的各个的透视图。图45是依照本发明的进一步的口腔护理器具的顶部平面视图。图46是图45的口腔护理器具的头部部分的局部透视图。图47是依照本发明进一步的口腔护理器具的侧视图。图48是图47的口腔护理器具的头部部分的局部透视图。
图49是依照本发明进一歩的口腔护理器具的侧视图。图50是图49的口腔护理器具的头部部分的局部透视图。图51是依照本发明进一歩的口腔护理器具的侧视图。图52是图51的口腔护理器具的头部部分的局部透视图。图53是依照本发明的再另一口腔护理器具的头部部分的局部透视图。图54A-C显示依照本发明的另外的口腔护理器具。图55是依照本发明的口腔护理器具的头部部分的透视图。
图56是如图55所示的头部部分的侧视图。图57是如图55和56所示的头部部分的顶部视图。图58是依照本发明的口腔护理器具的头部部分的侧视图。图59是如图58所示的头部部分的顶部视图。图60是依照本发明进一步实施例的口腔护理器具的软组织清洁器侧面的顶部视图。图61是如图60所示的口腔护理器具的局部透视图，没有显示附接到支架的牙齿
清洁件。图62是依照本发明进一步实施例的口腔护理器具的软组织清洁器侧面的顶部视图。图63是如图62所示的口腔护理器具的局部透视图，没有显示附接到支架的牙齿清洁件。图64是根据本发明进一步实施例的口腔护理器具的局部透视图，没有显示附接到支架的牙齿清洁件。图65是依照本发明进一步实施例的口腔护理器具的软组织清洁器侧面的顶部视图。图66是如图65所示的口腔护理器具的局部透视图，没有显示附接到支架的牙齿清洁件。
具体实施例方式随后的实施例以多种口腔护理器具配置的形式介绍本发明的方面，口腔护理器具配置提供多种特征和功能。尽管这些方面已公开在具体示例性实施例的上下文中，但是本发明提供包括本文介绍的特征中的ー个或多个的口腔护理器具。口腔护理器具可包括本文一个示例配置中所介绍的第一特征，还包括本文另ー个示例配置中所介绍的第二特征。换句话说，本发明构思出从所公开的多种结合形式的实施例到单个口腔护理器具的混合和匹配特征。因此本发明可能选择清洁/处理元件配置、组织清洁器配置、手柄特征、握持特征、机械驱动特征、材料和方向等等的结合，来达到预期的结果，并带来另外的ロ腔健康益处，例如改善清洁、牙齿抛光、牙齿变白、舌头清洁、齿龈按摩等等。提供的多种配置的口腔护理器具大体上包括手柄以及ー个或多个清洁特征。手柄可包括机械驱动特征，例如旋转、振动和/或移动清洁件。在ー个配置中，牙刷设有机械振动元件、具有多个不同类型清洁/处理元件的头部、以及提供改善的清洁和/或处理效果的清洁区域。清洁/处理元件由机械振动装置移动，和/或独立于机械振动装置。因此，此牙刷在牙齿和齿龈上提供增效的和增强的清洁、擦洗和按摩体验。本说明书公开了多种牙刷配置。一种配置是牙刷具有多个清洁/处理元件组，其独特地安装到牙刷头部，该安装促进这些组相对于要清洁的牙齿和齿龈的柔性定位。例如，此牙刷的头部可设计为“回绕(wrap ar ound)”个别牙齿，产生清洁/处理元件在牙齿之间更深的穿透。此配置提供全面的清洁，例如，通过清洁/处理元件组相对于牙刷头部及相互的独立运动实现。在一个示例中，第一组为中心组或柔性地安装到牙刷头部的清洁/处理元件“岛”。第二组以环绕至少部分中心组的配置固定安装到牙刷头部。中心组经由柔性弹性体膜、回弹塑料带、连接板、或柔性地使第一组与牙刷头部互连的其它材料附接到牙刷头部。在另一实施例中，牙刷头部分为多个分离的清洁区域。这些区域包括至少一个区域，最好是两个区域，其中清洁/处理元件安装到基体，且具有清洁/处理元件的其它区域安装到支架(Pod)，其中支架比基体具有更大的移动性度数。支架是回弹性的，使得要使用期间，清洁/处理元件可从它们的初始位置移动，然后回到初始位置。支架可由狭窄或小直径的梁形成，该梁从牙刷头部主体延伸到清洁/处理元件支撑垫。狭窄或小直径梁可封入弹性材料中。在一个其它配置中，相对不可移动的基体位于牙刷头部远端和近端的每一个处，至少两个弹性支架安装在两个基体之间。这些不同的清洁区域通过以横向的完全越过头部的沟槽而相互分离。本申请进一步公开了具有独特地安装到牙刷头部的多个清洁/处理元件组(“岛”)的牙刷配置，该安装促进这些组相对于要清洁的牙齿和齿龈的柔性定位。更具体地说，清洁/处理元件组相对于牙刷头部安装，其使用横向的柔性膜或从清洁/处理元件外周延伸到牙刷头部边壁的连接板。在一个示例中，此柔性安装有利于清洁/处理元件的360度限制角的摇晃，其依次将清洁/处理元件朝牙齿导向，即使是牙刷头部未直接平行于使用者的牙齿成角度。此配置的一个示例性牙刷包括以具有直立壁的基体形式存在的头部，以产生外周框架。在一个实施例中，薄的回弹膜或连接板安装在框架内。膜或连接板能弯曲，以促进由膜所承载的清洁/处理元件相对于使用者牙齿的导向。清洁/处理元件可为刚毛，其由内模制(in-molded)技术紧固于膜或连接板内。另外的清洁/处理元件可设置在“岛”的外周上，以促进“岛”之间的这些区域的清洁。在一个实施例中，这些另外的清洁/处理元件在柔性地保持清洁/处理元件的“岛”的膜或连接板的外周外面固定安装到牙刷头部。清洁/处理元件的柔性和固定安装的结合提供了非常有效的牙齿刷洗和齿龈按摩。在使用中，例如，由使用者施加到牙刷手柄的压力使清洁/处理元件的第一组接触要清洁的牙齿。当施加到牙刷的力超过预定值时，清洁/处理元件的中心组相对于头部的平衡而移动。此运动依次允许固定清洁/处理元件外侧组接触位于离头部较远处的牙齿其它区域，包括牙齿之间的牙间隙。所希望的清洁/处理元件的中心组的柔性可以由清洁/处理元件的中心可移动组和清洁/处理元件的环绕外部组之间的弹性体桥实现。此弹性体桥可以是连续，或者可能一系列独立的桥在各桥之间的带有空隙，以促进产生更大的柔性。此桥的宽度可调节，以改变需要将清洁/处理元件的中心组推入到外侧组能实现它们最大清洁潜能的位置的力的大小。在另ー牙刷配置中，与清洁/处理元件组之间弾性体桥的宽度一致的清洁/处理元件组之间的间距可有效地填充弾性体擦拭器，当力施加于清洁/处理元件的中心组时，弾性体擦拭器可移动。例如，渐缩的弾性体擦拭器可安装到弾性体桥上，使得当力从牙刷手柄施加和释放时，擦拭器的窄顶端向内和向外弯曲。此擦拭动作进一步增强了牙刷的清洁和处理功能。在供能配置中，牙刷具有电源。电源可为至少ー个电池，例如，1、2或多个电池。电池可移除或固定、可再充电、不可再充电或从外部电源可再充电。进ー步地，电池可为任意尺寸，例如AA、AAA、9V和C。或者，电源可来自外部电源，例如经由交流适配器。參见附图，示于图I中的牙刷和根据图2和3的牙刷各具有手柄I、前刚毛承载头部3和颈部4，颈部4连接头部3到手柄I。结合形成刚毛束6的刚毛锚定在刚毛承载体5上，并与它们的自由端形成异形的(profiled)刷洗表面。在所示的实施例中，带刚毛束6的刚毛承载体5以本身已知的方式定位，因此不再详细介绍，其定位在头部3的保持部分2，使其可进行更换。同样如上所述，本说明书所公开的牙齿清洁件的任何设置都可代替所示的刚毛式样而使用。颈部4设有颈部区7，其优选地由弹性的相对柔顺的材料成分制成，并提供或另外增加颈部4的弾性，因此在使用牙刷吋，刚毛承载头部3可在沿刷洗表面施加力的情况下向后回弾。可选地，颈部区7设计为凹ロ，其在部分颈圆周上延伸，并填充弾性柔顺材料(例如，热塑性弾性体)。应理解，颈部区的形式和数量可以是不同的。还可构思出具有不使用弾性材料成分的柔性颈区，例如，通过提供收缩，或以类风箱(bellow)的方式。机械振动装置10结合到前头部3，或与头部3相邻的颈部4区域，通过机械振动装置10，影响或提高牙齿清洁作用的振动施加到刚毛承载头部3。振动装置10可经由在颈部4中穿行的电连接而连接到手柄I中的电源，如本文中后面所介绍的。在一个实施例中，颈部区7由弾性柔顺材料制成，该材料衰减振动头部3和手柄I之间的振动，因此振动作用具体产生在头部，并稍微传递到手柄I。这意味着在牙齿清洁操作期间轻微的振动可在手柄I上感知，因此牙刷对手柄很舒适。在另ー实施例中，所产生的振动不由手柄I衰减，并在头部3产生全部的影响。但作为颈部区7具有弾性柔顺材料的代替，也可以使用其它减振元件。而且，衰减也可通过以下方式实现，例如通过使用基础材料，通过将颈部以具体的形式构造，例如使用类风箱/手风琴(accordion)部分,等等。或者，颈可以减少的厚度而形成，和/或以2005年2月4日提交的美国专利申请NO. 11/053589所公开的双层材料形成，该专利申请通过引用结合于本文中。手柄I中容纳的是鞘或套20，其以所述手柄的纵向方向延伸，并由弹性传导材料制成。手柄I和套20都向后敞开，这形成腔21，腔21可由隔板部分22从后面关闭，在其中可插入电池25，在所示的优选实施例中，可在市场上获得的、不可再充电的圆柱形电池，以限定的能量(例如I. 5V)作为用于振动装置10的电源。但也可能以钮扣电池或可再充电蓄电池来作为电源。用于电池25正极30 (见图2)的弹簧触点29配装在套20内，在横向壁28上，并经由电线31、开关32以及在颈部4内穿行的电线33而连接到振动装置10，其中，开关32、安装在套20内并可在手柄I外部触动。电连接可通过开关32而断开。隔板部分22设有由导电材料制成的螺纹短轴22，并可通过所述螺纹短轴螺旋进入手柄I和/或进入套20。螺纹短轴22a设有接触表面22b，其螺旋拧入隔板部分22，邻接贴靠在插入套20内的电池25的负极35上。负极35经由螺纹短轴22a、套20自身和线34电连接到振动装置10，线34将套20连接到振动装置10，并穿行在颈部4中。除经由导电套20传递外，也可能以一些其它方式传递电能，例如使用电线或导电塑料。在图I所示的实施例中，振动装置10包括振动元件11'，其优选地以振动电枢的方式运行，其可经由线33、34直接电连接到电源，并以连接的电源使其振动。在图2和图3所示的牙刷变型的情况下，振动装置10包括偏心轮形式的振动元件 11，其产生机械振动，并可绕位于牙刷纵向方向的轴线旋转，且还包括驱动器，其直接邻近设置并设计为微型电机15。振动元件11连接到微型电机15的轴15a，其可经由线33、34电连接到电源。微型电机15和偏心轮可提供作为壳体12内的结构单元。除以旋转驱动的偏心轮外，也可能具有以平移方式驱动的振动元件11。在根据本发明牙刷的情况下，可能设置刚毛承载头部3，使得其可以相对于颈部4进行移动，用于在通过振动装置10产生振动的情况下，以平移方式驱动的振动元件11相对于牙刷的其它部分移动。电线31、33、34也可通过导电塑料轨道而实现。连接或断开线31、33的开关32也可为例如磁性开关。但开关32的优选配置是具有设置在印刷电路板上的脉冲开关，并具有进一步存储开关状态的电元件。但也可能，在电池25和振动元件11'(图I)或驱动器15 (图2和3)之间的电连接不由开关32产生或断开，而由隔板部分22旋转实现(即在此配置情况下省去开关32)，其可螺旋拧入手柄和/或拧入套20或以类刺刀的方式连接。除了后隔板部分22螺旋拧入手柄I外，当然也可有其它形式的可松开连接(例如，插入连接、刺刀连接等等)以及与负极35相互作用的接触部分相应的配置。也可能隔板部分22为完全不同于附图所示出的形式。例如，隔板部分可设有放置表面或脚部分，并因此用作牙刷可以靠其放置的元件。图4中所示出的牙刷基本与图2和图3中的一致。根据图4，振动装置10直接设置在前头部3中。在此示例性实施例中，套20省去；电池25经由线33、34直接连接到振动装置10。使用的此牙刷还可优选地由可交换的刚毛承载体5制成，刚毛承载体5可固定在头部3的保持部分2上，例如，以咬接(snap-in)的连接方式。改变设有刚毛束6的刚毛承载体5的容量特别有利，这是由于设有振动装置10的牙刷可不考虑刚毛的使用寿命而使用，刚毛的使用寿命通常比电池25的使用寿命更短。如图5所示，代替刚毛承载体5或5a，可能形成部分传统的刷头并设有各自的刚毛束6或6a，以便在保持部分2上定位其它可选的不同刚毛承载体或适配器5b至5d，在其上设有不同的齿间刷6b、6c或齿间处理部分6d，用于牙齿之间间隙的有效清洁。齿间刷6b可设计为，例如由扭入塑料细丝的被复线制成的螺旋状刷。齿间刷6c包括刚毛，其一起形成束顶。处理部分6d可设计为例如塑料元件，其具有顶端并可优选地设有磨料涂层，用于从牙齿之间的间隙移除齿菌斑和牙垢。当然，也可能使用任何其它的所希望的处理头部。还可能根据图4和图5的变形，刚毛承载体5可构造为使得可能产生相对于保持部分2引起振动的运动。由于振动装置10、连接线33、34以及电元件的引入，对根据本发明的牙刷，或其中的壳体，可能以两部分生产，并在上述部件定位于其中后，对两部分以防水方式焊接。但也可能，对于根据本发明的牙刷以优选地包括两个或多个组分的注塑成型方式生产。上述部件方便地定位为由第一材料组分注塑成型，然后通过注塑成型封装在第二材料组分内(或封装在更多的材料成分内)的単元。此处不必完全封装，某些部分可以暴露，因此可能实现某些美学效果。但也可能，上述电元件插入准备模制的手柄I。在优选的实施例中，由于不仅是振动元件11、11'自身而且驱动器，即微型电机15，也设置在前头部3，或在颈部4的直接相邻的前区域，因此机械驱动器元件不必引导穿过柔性颈部4以便于将微型电机连接到振动元件11。在此实施例中，电线33、34(例如，线、电缆或导电塑料轨道)穿行于颈部4中。根据本发明的一个实施例，机械振动装置10直径小于约15mm,优选地小于约6mm,且长度小于约35mm，优选地小于约20mm。这确保牙刷可为人机工程配置并容易操作。根据本发明的牙刷在尺寸上或多或少地符合传统的手动牙刷，这使它们与市场上可获得的相当大的电动牙刷相比，能更直接地去操作。当机械振动装置使用吋，许多头部配置可产生改善的清洁效果。图6-9示出了依照本发明ー个实施例的牙刷610。如图所示，牙刷610包括细长的手持手柄612，其头部614连接到并从手柄延伸。头部614分为多个相互间隔开的分离的清洁区域。如图所示，清洁区域包括位于头部614远端处的基体616并从头部的主体部分930向外突出。基体616包括至少ー个且最好是多个清洁/处理元件618。头部614进ー步包括在头部614近端的基体或支撑构件620,清洁/处理元件618还从基体620向外延伸。安装在结合有基体616和620的清洁区域之间的是一对支架622、624。各支架设有至少ー个并最好是多个清洁/处理元件。如稍后所介绍的，支架622、624比基体616、620具有更大的可动程度。在本发明的优选实施中，支架622、624为回弹构件，使得支架清洁/处理元件増加了超过清洁/处理元件618的运动范围，清洁/处理元件618 —般是静态的或不可移动的。因为多种清洁/处理元件相互分离，例如通过沟槽728，其完全地越过头部614以横向延伸，而且因为支架622、624的弹性性质，清洁/处理元件626能够360度绕各个支架各自的垂直轴线旋转。弯曲的角度可由材料的弯曲能力規定。因此牙刷610提供头部614，其中前(远端)和后(近端)区域处于相对固定的位置，且其中清洁/处理元件，例如刚毛束618不具有任何额外的运动度。但头部614的中间部分具有清洁/处理元件626的两个区域，其能够360度旋转。最好如图9所示，头部614包括主体部分930，其支撑基体和支架。主体部分930和基体616和620最好由传统的硬塑料制成，例如聚丙烯，其普遍地用于牙刷手柄和头部的制作。但支架622、624制造成便于回弹。在优选的本发明实施中，支架622、624的回弹通过提供细直径的梁932而实现，柱932从牙刷头部的主体部分930延伸。梁932结合到薄 垫或板934的底部，薄垫或板934提供支撑区域，清洁/处理元件626附接于支撑区域上。安装清洁/处理元件626到支撑垫934的方式可利用多种清洁/处理元件，例如刚毛和其它清洁材料，以已知的附接方法而实现。
所希望的支架622、624的柔性或回弹性由在弹性材料936中装入薄的梁932而改善，弹性材料936可在多点注塑成形エ艺(multi-injection molding process)中获得。弹性材料936通过将梁932返回它们的原始形态或初始位置而作为橡胶帯。此返回动作在梁弯曲的反方向产生活动动作，其通过引入额外的刷洗行程而帮助牙齿清洁。最好如图6、图7和图9所示，支架622、624包括朝主体930布置的加宽部分。支撑垫934也加宽。各支架具有窄的或减小直径的中心部分938，其纵向地居于各支架长度的中间。因此，各支架一般为蘑菇形状。梁932可为任何合适的形状例如具有圆形截面、方形截面或为梁提供薄尺寸或薄直径以促进梁的弯曲性的其它任何几何形状的截面。弾性体936可认为是任何合适厚度的连续层，其如图所示覆盖头部614的整个中心区域，使得支架622、624并入作为相同弹性材料的一部分。包括支架622、624的头部614部分可形成类似于相对图10和图11的稍后介绍的分离的分组件。 尽管本发明以单个基体和单个支架实施，并可以具有一些但比支架柔性更低的基体实施，本发明优选地以基体一般为静态或不可移动的方式实施。此外，本发明优选地以具有多个此种基体和多个支架而实施。附图示出了本发明的配置，具有总共四个分离的清洁区，而支架位于头部614的中心部分。本发明可此种配置实施，其中清洁/处理元件包括在各基体和各支架上的多个刚毛或束帯。如图8和9所示，每基体616和620与各支架622和624可具有大体上卵形的外表面。基体和支架纵向地排列，但由洼地或敞开区域而相互间隔，洼地或敞开区域形成沟槽728。还在如图8中示出的，支架可比基体具有更大的外表面或清洁/处理元件承载表面。如图7所示，清洁/处理元件618和626的終端表面是逐渐变尖的，以便清洁/处理元件618的終端表面以朝头部614中心的方向向外逐渐变尖，同时清洁/处理元件626的終端表面以远离头部614的中心的方向向外逐渐变尖。因此，各组清洁/处理元件618和其相邻的清洁/处理元件626组的最高点对于各对基体和支架616、622和620、624大体上相互朝向地布置。在本发明广泛的实施中，清洁/处理元件的任何合适形式可用作清洁/处理元件618和626。术语“清洁/处理元件”用于一般的理解，可能包括传统的纤维刚毛或按摩元件或其它形式的清洁/处理元件，例如设置在圆形截面形状、或包括直部分或正弦部分的任何类型所希望形状内的弾性体手指或壁。在使用刚毛的地方，刚毛可通过延伸穿过簇块内合适的开ロ而安装到簇块或簇段，以便刚毛的基体安装在簇块内或在簇块下。使用不同的清洁材料作为牙刷的清洁/处理元件可产生不同的效果。为试图提供更好的污点移除，类似橡胶的材料或弾性体可用来与传统的刚毛结合或由它本身使用，以“变亮/变白”牙齿。应理解清洁/处理元件的具体图示仅用于示例性目的。本发明可以各种相同或不同的清洁/处理元件配置的结合来实施(例如钉住或内模制技术的刚毛等等)，和/或以相同的刚毛或清洁/处理元件材料(例如尼龙刚毛、螺旋形刚毛、橡胶刚毛，等等。)来实施。类似地，虽然图7示出了清洁/处理元件大体上垂直于头部614的外表面，ー些或所有的清洁/处理元件可相对于头部614的外表面成各种角度。由此可能选择清洁/处理元件配置、材料和方向的结合来实现具体想要的结果，以便提供额外的口腔健康益处，像改善的清洁牙齿抛光、牙齿变白和/或齿龈按摩等。进一步地，尽管显示了手动牙刷，所公开的头部和清洁件也可能形成为电动刷的部件，例如，形成振动刷的部件(如图I中所示)，所公开的驱动器机构用于图16的刷或其它已知电动刷，头部或头部部件(例如平台)在驱动器机构中被驱动。图10-11示出了本发明进一步的实施例。牙刷1110A能够为在指定区域的刚毛1026AU126A提供柔性支撑。柔性的提供是通过设计簇保持区域1034A、1134A为板，该板结合杆1038AU138A形成磨菇形状的支架。磨菇杆1038A、1138A柔性制造，以允许组装有刚毛或清洁/处理元件1026A、1126A的板1034A、1134A在刷洗时，能如上所述相对于图6_9的柔性支架以不同的方向移动。
图10-11显示牙刷1110A,并具体显示头部1114A的清洁/处理元件或刚毛承载部分1023、1133。如图10所示，刚毛或清洁/处理元件承载部分1023形成初始的分组件。此分组件由将清洁/处理元件1026A引入模腔而制成，模腔中注射塑料。当注射的材料冷却下来将永久性地将刚毛或清洁/处理元件1026A收集起来而形成刷或分组件1023。为实现功能性的柔性和适当的簇保持力，部分刚毛保持部分或包括板1034A、杆1038A和相互连接的支撑件1025的分组件1023优选地为聚丙烯(PP)和柔软TPE的混合物。一旦PP/TPE混合物与刚毛1026A结合，分组件1023就形成了。然后，在第二注射循环期间分组件1023与整个牙刷手柄1012A和头部1014A 二次注塑(over mold)，以形成如图11所示的完整的牙刷1110A。如果想要或需要没有分组件1123的整个手柄1112A和头部1114A可以首先制造，然后分组件或刚毛保持部分1123再制造。应理解在图10-11中介绍的本发明可以此种方式实施，即头部1114的所有部分包括柔性磨菇段，而不具有柔性小的基体部分例如图6-9的基体616和620。类似地，当单个分组件最初与牙刷头部1114的剩余部分分离制造时，图10-11的分组件二次注射(twoshot)技术可用在图6-9的实施例中，用于形成两个或更多中心支架。成品牙刷会以第二注射成形工艺制成，其中具有相互连接的支架622、624的分组件会模制到由更硬材料制成的手柄612和头部614。如上所述，图7示出了清洁/处理元件618和626的终端表面以向上、向下或Z字型的方式逐渐变尖。图10-11显示可选的锥形，其中终端表面形成光滑的、和缓的凹形。如果需要，也可使用其它的形状，例如用于终端表面的平面形状或凸面形状，以及Z字形或向上和向下形状，如图7所示。类似地，图6-9以及图10-11的实施例中清洁/处理元件的终端可具有多种形状例如Z字形、凸面、凹面或平面形状。图12显示根据牙刷所讨论的本发明另外的实施例。然而，本发明也可用于其它的口腔护理器具，可简单地包括组织清洁器具。它们也可作为电动刷。如图12所示，牙刷5000包括多个凸块或其它突出部5002，其从头部5006的后侧5004突出作为嘴里的软组织清洁器5008。牙齿清洁件5016优选地从头部5006的前侧5005延伸。突出部5002优选地沿至少一个窄基体或垫逐一设置，窄基体或垫以固定于头部5006的带5010的形式存在。在示出的示例中，多个大体上平行带5010a、5010b、5010c、5010d固定在远离手柄朝向的大体上的凹面形状上。在此一构造中，带沿着头部5006的后侧5004和各侧壁5011延伸，而沿着侧壁的延伸不是必须的。可包括任何数量的带。带实质上可限定为在头部上的任意形状或方向。例如，带5010可具有所公开的用于在审美国专利申请序列号10/989,267中的脊体的任意形状，其通过引用结合于此处。在示出的构造中，带5010由轴向杆5012而相互连接，轴向杆5012延伸进入手柄并形成使用者握把的一部分。进ー步地，此手柄延伸或甚至杆当然不是必须的。在一个构造中，各突出部5002为大体上柱形并形成宽度W约为I. Imm和高度H约为I. 7mm(图13)。突出部沿带5010相互间隔开约I. Omm的距离。但这些高度、宽度和间隔尺寸可能大范围地变化。在示出的实施例中，突出部5002各包括从基体5010向外突出的外周壁5013，以及倾斜的末端表面5014，对头部5006的侧表面5004呈约50度的角度。倾斜的末端表面5014沿外周壁5013的一部分限定窄的顶部边缘5016，其利于清洁舌头和其它软组织。尽管末端表面5014显示为以相同的方向倾斜，它们也可能以不同的方向傾斜。在可选构造中(图17)，头部5006另外地形成至少ー个细长的脊体5025。以此设置，为使用者提供了清洁器，通过越过舌头或其它组织移动离散的突出部5002和脊体 5025，可获得有用的双重清洁效果。在示出的示例中，脊体5025是弯曲、细长的突出部，其大体上沿头部远端5027的外边缘向外突出。但也可采用其它的设置、位置和形状。也可能提供另外的脊体。在一个优选的构造中，脊体5025与头部模制为单一件，并由相对硬的塑料形成，例如聚丙烯。但脊体可与头部分开形成，和/或由适用于口腔护理器具的其它材料组成。在一个构造中，脊体5025如上所述由相对硬的材料(例如，聚丙烯)形成，而突出部5002由相对软的材料(例如，热塑性弾性体)形成。双重材料的这种使用使得能够获取两种材料的优点。清洁器包括脊体5025里相对硬的刮擦器刀片与相对软的离散突出部的紧密结合，相对软的离散突出部在它们挖进舌头或其它组织时弯曲或转向。如在图17和18中所述，脊体5025由一对相对的侧壁5033、5034限定，其相交形成刮擦器边缘5035。虽然边缘5035在此构造中相对较窄，但也可能大致加宽。在一个实施例中，侧壁5033、5034相对于头部5006的侧5004形成不同的斜度，但它们也可能具有相同的斜度。在一个优选的构造中，侧壁5033形成比侧壁5034更陡峭的斜面，以便当头部由使用者拉过舌头时，形成更强烈的刮擦动作。侧壁5034的较浅的斜面大体朝向远离手柄的方向，使得当脊体向后朝喉咙推时，脊体较少地倾向于将舌头生物膜进ー步向后推入喉咙。在优选的实施例中，侧壁5033以相对于侧5004为62度的角度导向，而侧壁5034以角度β为43度定向。其它角度也可用于这两个侧壁。在另一可选的构造中(图14)，各突出部5002a设有具有两个倾斜的端面部分5015a,5017a和顶部边缘5016a的末端表面5014a。由于脊体5025、端面部分5015a大体上朝向手柄，其优选地以相对于侧5004a比端面部分5017a更陡的角度倾斜，尽管可使用包括具有相同倾斜的端面部分的其它设置。如一个示例中，端面部分5015a以相对于侧5004a角度α为62度而导向，且端面部分5017a以角度β为43度而导向。端面部分5015a的更陡的角度在头部拖离嘴时提供更强烈的刮擦动作。端面5017a较浅的角度使突出部较少地倾向于将舌头生物膜向后进ー步推入喉咙。当然，也可使用其它的突出部。例如，各突出部可包括不倾斜的末端或逐渐变尖到尖顶的端部。突出部可具有除如图12所示的圆柱形状外大范围变化的形状。例如，突出部可具有圆锥形、不规则截面、或对后侧5004傾斜。此外，突出部也可成形为沿带5010的长度完全或部分延伸的脊体。
在优选的构造中，突出部5002和带5010成形为单件模制构件或另外紧固到头部5006。突出部和带优选地成形为单件的回弹热塑性弹性体构件，例如由GLS公司制造的苯乙烯-乙烯/ 丁烯-苯乙烯嵌段共聚物(SEBS)，但可能由其它回弹材料、硬材料、或例如公开在美国专利申请序列号11/011,605中的材料的结合组成，该专利申请通过引用结合于此处。突出部和带也可由与头部5006相同的物质(例如，聚丙烯)形成，但具有不同的颜色或类似特征以限定其与头部为不同的材，并因此产生至少在视觉上具有吸引力的刷子。在一个构造中，带5010模制到置于头部5006的大体上平坦的表面5004上(图13)。但可在侧5004内形成沟槽5007，以便在其中接收带5010，使得侧5004和具有突出部5002的带5010的外表面5012大体上在同一平面(图15)。此外，回弹材料的带可形成为头部构造的整体部分(图16)。更具体地说，在此可选构造中，头部包括多个第一构件5020，其由用作活动铰链(living hinge)的回弹的第二构件5022接合在一起，以允许在牙刷使用过程中第一构件彼此相对移动。第二构件也形成设有突出部5002的软组织清洁器5006的基体5010c。此外，如对牙刷5000所讨论的，突出部5002或5002a可以与以相反方向从头部延伸的弹性体牙齿清洁件整体形成为单件的构件。
现参见图19，依照本发明的口腔护理器具以包括头部12和手柄14的牙刷10的形式进一步示出。尽管按照牙刷进行讨论，但应理解装置可能为简单地包括组织清洁器具的其它口腔护理器具的形式。依照本发明的口腔护理器具以包括头部12和手柄14的牙刷10的形式示出。虽然图19仅示出手柄到头部的连接，手柄优选地为被使用者抓握的细长构件。手柄14可具有适于清洁使用者牙齿和/或舌头所需要的操作的任何已知的形状。带有一对相对侧16、17的头部12以大体上伸长的形状显示，尽管也可以使用其它已知的形状。多个牙齿清洁件20从头部12的一个侧16延伸。牙齿清洁件可为刚毛和/或各种形状和尺寸的弹性体构件。可使用适合清洁使用者牙齿的元件20的任何形式或结
八
口 ο头部12的另一侧17包括至少一个脊体并优选地包括多个细长的脊体22，以清洁舌头和嘴的其它软组织(例如，面颊的内表面)。虽然脊体优选地形成在也设有牙齿清洁件的头部上，但它们也可形成在其它器具或牙刷的其它部分上。器具的头部简单地指器具的工作部分，其插入嘴里用于舌头的清洁，并不指头部的具体形状或结构。在本发明的一个构造中，各脊体22从头部的后表面17a垂直地突出，并具有大体上类似方形的截面配置(图23)。脊体包括远离表面17a的末端29，其形成适于接触和清洁舌头或嘴里其它软组织的接触区域29a。在此实施例中，接触区域29a包括突出的角或边缘25、27，并限定在它们之间。应理解，接触区域29a具有横向于脊体跨过表面17a的伸长而延伸的宽度W。脊体22的宽度W至少与脊体的高度H—样大(即，脊体从表面17a延伸的距离)。以此宽度对高度的关系，脊体切割或伤害舌头或嘴里其它部分的软组织的风险降低。从头部12向外延伸的距离大于其宽度的窄脊体，与从头部向外延伸的距离小于脊体宽度的类似窄脊体(即一个具有相同宽度的窄脊体)相比，增加了切割或另外伤害使用者的风险；此脊体不会切割或伤害使用者。舌头和嘴里其它软组织将绕脊体给出和弯曲一段距离，只要脊体对于与组织接合的脊体的宽度不是太高。在一个示例性实施例中，脊体22具有优选约O. 8mm的宽度W以及约O. 6mm的高度H。但也可采用大范围的相对尺寸。
此外，脊体22还包括基体28，脊体在基体28处固定于表面17a。在优选的构造中，基体28限定宽度W1，其至少与脊体的高度H—样大。以此方法，当脊体在舌头上拖动时，它们不会经历不适当的弯曲。而且，脊体22被稳固地支持以便它们能大体上保持在突出的方向。因此，边缘25、27被稳定地支撑，以挖入舌头中的凹处来有效地移除细菌和碎屑。可选的是，脊体可具有其它的形状。例如，图24示出宽度大于高度的脊体22'，即基体28'和接触区域29a'各具有实质上大于脊体高度H2的宽度W2。在一个示例中，宽度约是高度的两倍。脊体22^增加的宽度对高度的比值提供更硬、更小的脊体，以有效清洁舌头。此脊体是有益的，在于它们减小头部尺寸，这被一些使用者所优选。更短、更宽的脊体还进一步减小使用者伤害他们自己的可能。而且，此脊体可由更软的材料制成，而不丧失所希望的稳定性。在另一示例中(图25A)，脊体22"具有圆形的末端。因此，接触区域29a"具有弓形的、凸面，以与舌头或其它软组织接合。在此示例中，接触区域29a"(即适于与舌头接合的表面)的宽度W3至少与脊体的高度H3—样大。在此实施例中，脊体22"的基体28"的宽度W4还至少与高度H —样大，以提供稳定的脊体。当然，大量的变化可形成在脊体形状 中，而保持本发明的优点。另外，脊体可成形为仅获得本发明的某些优点。例如，脊体22"，可成形为渐缩至变窄的末端29" / (图3b)。在此例子中，接触区域29a" /的宽度W5小于高度H5。但脊体22" /的基体28" /的宽度W6至少与高度一样大，以形成稳定的脊体构造。尽管所示出的脊体全部显示为大体上从表面17a垂直延伸，它们相对于表面17a可以是倾斜的。垂直的延伸优选地提供有效的清洁，而不管舌头清洁器是在舌头上推或者是拉。侧24、26还可是倾斜的、弯曲的、角形的、不规则或另外成形的。另外，脊体可从非平面的表面突出。作为一个示例，表面17a和脊体22可具有波浪形配置。不管脊体的截面形状，各脊体22优选地弯曲，以限定朝向手柄14的凹侧24和朝向反方向的凸侧26。尽管脊体连续地弯曲是优选的(图20)，此凹形脊体可由不连续的脊体(图21)或角形的脊体(图22)所限定。进一步地，在一个优选的构造中，当脊体22更远地远离手柄14成形时，它们逐渐较少地弯曲。在一个示出的构造中(图19和20)，脊体大体上相互同心地大体上绕接近手柄14与头部12的连接的共同点弯曲。在使用中，使用者握持手柄并典型地在舌头上从后到前重复拉舌头清洁器，以便凹侧24贴着舌头刮擦，来有效地收集并移除舌头上的细菌和碎屑。或者，使用者也可在舌头上一般地向前和向后移动舌头清洁器。在任一情况下，脊体的不同曲率使脊体的排列好的段(即沿大体上平行于纵轴线30的线)能够以不同的角度与舌头表面接合，从而有效地清洁舌头。但舌头清洁脊体可在舌头上以多种方式移动来清洁舌头。进一步地，可以使用其它脊体构造。例如，口腔护理器具可包括反向的脊体22a，使得凹侧朝向远离手柄方向(例如，图20)，脊体22b、22g、22i、22j、22s带有不同的弯曲形状(例如，图27、32-34和42)，脊体22(、22(1、221^和22r为线性的(例如，图28，29，35和41)，脊体22e、221、22m、22n和22ο包括弯曲和线性脊体的混合(例如，图30和37-40)，或一个连续的脊体构件22f、22g形成连贯的脊体22f'、22g'，(例如，图31和32)。脊体在所有相同的弯曲半径处可为不同心的或弯曲的。虽然脊体优选地大致越过头部12的整个侧17延伸，它们也可仅部分地越过头部延伸。例如，脊体22 、221*、22〖、22￥可仅沿表面17a的边而提供(图40-41和43-44)。沿头部12的边的脊体也可与中心脊体一起使用；即，边脊体22p、22t、22v也与ー个或多个中心脊体一起使用，中心脊体例如卵形的或部分卵形的脊体22q、22u、22w(图40、43和44)、在图20-22和26-39中示出的任何脊体图案、或另ー脊体图案。任何的脊体也可与多种突出部一起使用，例如，圆锥形突出部31 (參见例如，图38和40-44)。不管是否脊体22各越过头部形成连续的段(例如，图20)或由间距23分开的排列好的脊体段22h所限定(例如，图21)，它们在本申请中各被认为是ー个脊体。也不管是否连贯的脊体22是分离的(例如，图20)或相互连接以限定単一的脊体构件22f (例如，图31)，横向地越过手柄延伸的连贯段各被认为是ー个脊体。本发明的原理可用在沿表面17a具有实质上任何形状或方向的脊体上。如图19和23所示，头部12、手柄14和脊体22可模制为相同材料，例如聚丙烯，的单件构件。虽然如此，也可能使用其它的设置。例如，头部12可能从手柄14分离。进ー步地，脊体22可単独地模制、粘接或以其它方式附接到头部12的侧17。脊体以及头部和手柄可各由不同于其它部分的材料制成。柔软材料，例如TPE或类似物，可固定于头部12以形成脊体(參见例如图40-44)。脊体可由实质上任何已知的用于制作ロ腔护理器具的材料制成。 图45-54显示本发明另外的实施例，进ー步示出本文所公开的多个方面、特征和功能结合为单个口腔护理器具配置。图45-54公开了提供舌头清洁器功能并包括手柄握持特征的口腔护理器具配置。同样地，图45-54的口腔护理器具大体上包括与关于软组织清洁器(例如，舌头清洁器)的图12-44—起讨论的方面。进ー步地，应理解其它特征可与这些配置一起使用。作为基于本文所公开特征的结合的可能实施例的示例，随图1-5所讨论的机械驱动器特征和/或在整篇说明书中所讨论的牙齿清洁特征可与图45-54C的软组织清洁器结合。因此，如图54A-C所示出的，本发明实施例包括头部9014、9214、9414、9614和9514中的任何ー个，其随后结合如图1-4所示的手柄I和颈部4而不是如图1-5所示的刚毛承载头部3进行讨论。这些实施例提供电动的口腔护理器具配置，可提供改良的清洁优点。例如，此结合装置可在单个装置中提供两个装置的功能。进ー步地，这些装置可同时提供双重清洁功能。例如，牙刷特征可用于清洁使用者的牙齿，而软组织清洁器特征同时清洁软组织，例如使用者面颊的内側。图45和46公开口腔护理器具9010，其具有用于从使用者嘴里的软组织中，例如使用者的舌头以及它们的面颊和嘴唇内侧，移除微生物和其它碎屑的软组织清洁器。如图所示，器具9010大体上包括附接到头部9014的手柄8103。头部和手柄可模制在一起作为相同材料，例如聚丙烯或另ー热塑性弾性体，的单件构件。另外，头部可从手柄分离。一般而言，头部9014包括绕头部的中心部分9016布置的多个组织接合元件9012。元件9012包括以脊体9018和凸块9020形式存在的突出部，其从头部延伸与使用者嘴里的软组织结合。脊体和凸块可単独地模制、粘接或以其它方式附接到头部9014。另外，它们可以整体地一起成形。脊体和凸块可以各自由相互不同和/或与其它部分不同的材料制成。柔软材料，例如TPE或类似物，可固定于头部9014以形成脊体。然而，更硬的材料或实质上任何已知的用于制作口腔护理器具的材料可能适用于脊体和凸块。脊体9018和凸块9020可具有多种形状、图案、截面、配置等等，如随图12-44所一起讨论的那样。
中心部分9016显示为在头部9014面上的大体上椭圆形状的区域，清洁件9012绕该区域布置，其具有大体上布置在脊体和凸块的顶端之下的底部表面9017。但应理解，中心部分可具有多种形状、尺寸和深度。在所显示的配置中，中心部分9016为相对较浅的凹陷处，其延伸进入头部大约10%至大约30%的头部厚度。在另一配置中，中心部分可较浅并可以不延伸进入头部。例如，中心部分可由头部的表面9017形成，清洁件沿限制中心部分的清洁件9012的环布置于其上。在此种配置中，相对于绕中心部分布置的突出的清洁件而言，中心部分会为凹陷的区域，但不会另外延伸进入头部。在其它的配置中，中心部分可为凹陷进入头部大约O至10%的头部厚度，或可为凹陷大约30%至50%或更多的头部厚度。如图所示，表面9017可以是连续的，以便为中心部分9016提供不间断的边界，并且表面9017可相对光滑。在可选的配置中，表面9017可包括间断的或波浪形的特征，例如一个或多个凹口、轮廓特征，或允许从中穿过的材料部分流动的特征，例如网孔或筛网。另夕卜，表面9017可包括不规则特征，例如清洁件、突出部等等。中心部分9016和突出的清洁件9012的环协作将由使用者施加的向下的力转化为在清洁件处集中的力。因此，与提供相对一致的接触表面或一致的清洁件区域时相比，清洁件更深地穿透使用者的软组织。这使脊体9018和凸块9020更有效地穿透软组织。在可选构造中，头部包括在其中的相对侧上的牙刷特征(见图54)，突出的清洁件配置的环可有效地接合使用者面颊和嘴唇内侧的软组织，而使用者不用在环的方向施加较大的力，当使用者经由牙刷特征清洁它们的牙齿时可能出现这种情况。如进一步显示的，中心部分9016包括底部表面9017，用于在使用过程中接触软组织。底部表面可作为引导，以便当使用者施加过度向下的力时限制凸块和脊体的穿透深度。另外，底部表面可提供收集器，用于在口腔护理器具使用过程中收集刮掉的微碎屑。可使用多种脊体、凸块、或其它清洁件配置。在所显示的用于口腔护理器具9010的配置中，脊体9018大体上定向为以放射状方式远离中心部分9012的中心。中心部分9016为椭圆状地定形，并与手柄8103的纵轴线成直线排列。同样地，脊体9018大体上定向为垂直于手柄的纵轴线，其为大多数使用者提供横向于刮擦方向定向的刮片。当使用者以大致平行于手柄8103的纵轴线的方向向前或向后刮擦口腔护理器具9010时，脊体9018用作小刮片，以刮擦软组织的微碎屑。还如图45和46所示，脊体可以朝使用中与软组织的接合处向上成角度。因此，当使用者施加轻微的向下压力时，脊体9018的内部分9022与软组织接合，当施加另外的压力时，脊体更充分地与软组织接合。同样地，经由使用者向下力的选择提供使用者所希望的可变的清洁和刮擦功能。进一步如图45和46所示，凸块9020沿布置在手柄8103和头部9014末端之间的一部分中心部分9016而提供。凸块提供在使用过程中进入使用者软组织的集中的穿透。另夕卜，如图46所示在沿中心部分9016的它们的位置，它们可驱使除去的微碎屑进入中心部分9016，以在其中获取并由使用者移除。应理解，多种凸块配置、位置和方向，以及脊体和中心部分配置、位置和方向，可提供多种优点和功能。图47和48示出在示例性口腔护理器具9210中清洁件的另一可能的配置。口腔护理器具9210大体上包括口腔护理器具9010的相同的方面和特征，除了其另外包括绕中心部分9216的周界直立的窄突出体9224外。窄突出体可为半柔性的类似刮片的结构，帮助刮擦使用者的舌头或其它软组织。在可选构造中，其可以为硬结构或相对柔性的结构。窄、突出体9224可由柔性或半柔性热塑性弾性体、硬塑料结构或其它的硬材料例如金属制成。如图47和48所示，类似刮片的突出体9224可为在中心部分布置的连续的结构。在其它配置中，其可为部分结构，例如弧。也可以远离中心部分或没有中心部分而存在，而且可以包括截短的ー种或多种形状。类似刮片的突出体提供有效的刮片，用于从使用者的软组织刮擦微碎屑。在连续的配置中，可进ー步促进微碎屑从使用者的软组织刮擦下来而保留在中心部分9216内。图49和50示出示例口腔护理器具9410中清洁件的另一可能的配置。口腔护理器具9410大体上包括口腔护理器具9210的相同的方面和特征，除了清洁件9412仅包括布置在中心部分9416附近的凸块9420之外。凸块提供进入使用者软组织的集中的穿透，管可用作去除微碎屑，并因此帮助类似刮片的突出体9416来从使用者的软组织中刮擦微碎屑。图51和52示出示例口腔护理器具9610中清洁件的另一可能的配置。口腔护理器具9610大体上包括口腔护理器具9010的相同的方面和特征，除了关于清洁件9612和类似刮片的结构9624之外。如图所示,清洁件9612包括大致放射状从中心部分9616的中心延伸的刮片9618，以及大致垂直于刮片9618导向的刮片9630的结合。交互方向的刮片的混合可提高口腔护理器具的刮擦效率。另外，类似刮片的结构9624包括在其刮片附近间隔开的凹ロ 9632，其可进ー步提高口腔护理器具的刮擦效率。图53示出口腔护理器具进ー步可能的配置。口腔护理器具9510大体上包括口腔护理器具9210的相同的方面和特征，除了关于清洁件9512和类似刮片的结构9524之外。如图所示，清洁件9512包括介于较长的刮片9518对之间的短刮片9534，其可以进ー步提高刮片的刮擦效率。另外，类似刮片的结构9524是截短的，使得其仅绕中心部分9516的末端部分延伸，当从使用者嘴里取出，口腔护理器具9510越过软组织进行刮擦吋，结构9524可以促进除去的微碎屑保留在中心部分9516内。口腔护理器具9510进ー步包括牙齿清洁件9536，其从清洁件9512的头部相对侧延伸。因此，使用者可使用单个的口腔护理器具9510来有效清洁他们的牙齿并刮擦他们的舌头，对此，器具的操作经由手柄8103的握持特征而改善。另外，使用者可同时经由清洁件9536清洁他们的牙齿并经由9512接合他们面颊和嘴唇的内側。图54A-C显示ー种口腔清洁器具9810，其包括双重的功能头部4900或9514，以及电动手柄I。手柄大体上与随图1-5所讨论的电动手柄I相同，其可用来移动或振动头部的牙齿清洁特征，和/或头部的软组织清洁器特征。尽管头部显示为头部4900或头部9514中的任ー个，但头部可包括头部9014、9214、9414、9614和9514或其它双重功能头部中的任ー个。如上所讨论的，这些实施例通过同时接合最近的口腔表面例如清洁使用者的牙齿，和清洁或刺激他们面颊和嘴唇的内侧，可提供改进的清洁的益处。此外，此结合装置可在单个装置中提供两个装置的功能。图55-66显示本发明另外的实施例，进ー步示出本发明公开的多种方面、特征和功能到单个口腔护理器具配置的结合。图55-66公开口腔护理器具配置，其提供具有清洁件的分离组的牙齿清洁器，其可各自安装在固定基体或柔性支架上，除提供牙齿清洁器外，其可提供软组织清洁器。配置可为电动或手动装置，且手柄可包括握持特征。同样地，在图55-66中所公开的口腔护理器具大体上包括随图6-11所讨论的关于可能包括柔性支架的 清洁件组的方面，也包括随图12-54C所讨论的关于软组织清洁器的方面。但应理解其它特征可随这些配置一起使用，例如随图1-5所讨论的机械驱动器特征和在整个说明书中所讨论的牙齿清洁特征。图55-66示出依照本发明另一实施例的口腔护理器具9910。如图所示，牙刷9910包括头部9914和手柄8103。但也可能使用其它的手柄配置，例如图6-11所示的手柄612或图1-5所示的手柄I。头部9914大体上与随图6-11所讨论的头部614相同，除了清洁件9918和从清洁件的头部相对侧上布置的造型表面9940之外。因此，头部9914大体上包括基体616和620，其分别以大致静态配置支撑清洁件9942和9944。头部9914还包括布置在基体之间的支架622和624，用于分别支撑清洁件9946和9948。如随图6_11所讨论的，支架622和624可提供柔性安装，用于附接到其上的清洁件9946和9948，并可允许清洁件9946和9948的旋转和/或摆动。图55显示从清洁件的头部相对侧上布置的造型表面9940。造型表面9940包括丘部(hill)9950和凹部(valley)9952以在头部的后面上提供滚动或波浪形表面。如图55 所示，表面9940可相对光滑，用来按摩口腔组织，且如图58和图60-66所示出的，表面可包括软组织清洁件，用于接合柔软的口腔组织并提供对柔软口腔组织的清洁益处。图57是头部9914的顶部视图，其显示与头部9914 一起使用的牙齿清洁件9918配置。清洁件9918可由弹性体壁构件、细长的刚毛簇、或具有独立柔性的其它类型的清洁件形成。以此方法，清洁件能够提供受限和受控的牙膏流动，并保持充分的柔性，以经由清洁件提供改进的对使用者牙齿的清洁和对使用者齿龈的刺激。清洁件9918以大体上想要的应用方向A(见图56)定向用于接合待清洁表面，该方向大体上垂直于头部9914的面。但清洁件9918包括清洁件的混合，其沿方向A排列(不成角度)和倾斜于方向A(成角度)。成角度和不成角度清洁件的设置提供口腔表面的有效接合及清洁，其进一步由可移动支架配置而改善。安装在支架622和624上的清洁件9946和9948适于以各种方式利用它们的柔性支撑配置来接合使用者的牙齿、齿龈和其它表面。同样地，清洁件9946和9948包括朝头部顶端成角度的向前元件9950，和朝手柄成角度的向后元件9952。如图所示，向前和向后元件9950、9952优选地置于它们各自支架的向前侧和向后侧，且更优选的是，置入支架的角落区域。此位置和方向增加了元件9950和9952先于各自支架上的其它清洁件而最先接合待清洁表面的可能性，这在支架上的保持清洁件与表面接合时，促进各自的支架弯曲。例如，当口腔护理器具9910向前移动，使得头部9914引导牙刷时，向前元件9950先于布置在元件9950和9952之间的向后元件9952或其它清洁件而最先与待清洁表面接合。当牙刷向前移动，向前元件接触待清洁表面时，元件9950的向前角度将促进支架622和624向后弯曲。支架的向后弯曲，和它们响应弯曲的弹性向前的动作，提高了布置在支架上的清洁件9946和9948的清洁效率。与清洁件垂直于牙刷面9954布置且既不向前也不向后成角度的可选实施例相比，元件9950和9952的成角度配置改进了支架的弯曲。支架的清洁件9946和9948还包括不成角度清洁件9954，其利用穿透待清洁表面。另外，清洁件9946和9948包括在支架中心部分的一对弯曲的、直立壁9956。一对壁9956中的每一个壁在该对中具有与另一壁的凹侧相对的凹侧。弯曲配置和直立壁9956相对的凸侧在口腔护理器具的使用期间改进了它们之间牙膏的保持。另外，弯曲配置提供了一对几何学的硬壁，其在支架的中心位置支撑支架，以避免清洁件9946、9948的过度弯曲。
布置在静态基体616和620上的清洁件9942和9944配置为与可移动支架上的清洁件9946和9948协作，也是有效地清洁口腔表面。基体各包括刚毛9960、一系列直立壁9962，和成角度的清洁件9964、9966。刚毛9960为大体上不成角度的柱体，有效地穿透口腔结构(例如牙齿)之间的间距和凹处。该ー系列直立壁9962设置为大体上形成朝保持清洁件9918方向的凹壁。因此，前基体616的凹壁9962具有向后朝向手柄方向的凹侧，且后基体620上的凹壁具有向前朝向刚毛9918剩余部分方向的凹侧。在此配置中，相対的凹壁一致地作用以保持牙膏在刚毛9918的区域，这是经由它们的凹形托住牙膏，并经由形成凹壁的直立壁之间小的间距而实现的，凹壁减小了它们之间牙膏的流动。另外，形成凹壁的直立壁为不成角度的清洁件，其在使用过程中提供对头部9914的支撑，并在使用者施加过度向下的カ时阻止清洁件的过度弯曲。成角度的清洁件9962和9964朝向可移动支架622和624成角度，以与附接到支架622和624的清洁件9946和9948协作，来有效清洁口腔表面。同样地，后基体620包括向 前成角度元件9964，且前基体616包括向后成角度元件9966。成角度清洁件9962和9964相互靠近地布置在可移动支架的各对成角度清洁件9950和9952的内部。因此，当支架向后和向前弯曲时，成角度清洁件9962和9964介于相应的成角度清洁件9964和9966之间。这提供了类似剪刀的动作，提高清洁效率并避免相対的清洁件9964、9966和9962、9964之间的干渉，这种干渉可能限制支架的运动。现參见图58-61，口腔护理器具10210依照本发明进一步实施例进行显示。如图所示，口腔护理器具10210包括手柄8103、具有在第一侧附接的清洁件10218的头部10214、和布置在相对于第一侧的头部第二侧上的软组织清洁器10280。口腔护理器具10210大体上包括口腔护理器具9910的方面和特征，除了有关清洁件的配置和软组织清洁特征以外。清洁件10218首先包括可为弾性体的直立壁。除清洁的益处外，直立壁提供有益的擦拭和牙齿抛光。清洁件10218还包括中心柱形清洁件10270，其可为刚毛，用于穿透口腔表面。如图58所示，各中心清洁件10270延伸超过相同支架上其它接近的清洁件。另外，中心清洁件具有尖顶。同样地，中心清洁件10270有效地穿透并接合口腔表面和表面之间的间距。类似于图9和55的配置，并如图59所示，清洁件10218的顶端或终端为逐渐变尖的，使得分别促使支架朝向它们相邻的静态基体并同时与待清洁表面接合。因此，在使用过程中，清洁件9948 —般朝向与后基体620上清洁件9944的接合而偏压，且清洁件9946 —般朝向与前基体616上清洁件9942的接合而偏压。此偏移可随支架的运动而产生，支架的运动经由当移动装置时成角度的清洁件与清洁表面的接合而实现。増加的运动和基体622和624的弯曲可进ー步提高口腔护理器具的清洁效率。软组织清洁器10280包括多个突出部10281，其从头部10214第二侧上的面10284延伸，该面10284大体上与牙齿清洁件10218延伸的方向相反。软组织清洁器10280布置在造型表面上，例如图55所示的造型表面9940，其包括丘部9950和凹部9952，以在头部的第二面上提供滚动或波浪形表面。突出部10281可単独地模制并粘接到造型表面上或以其它方式附接于其上。另外，它们可与头部10214—体形成。突出部可各由不同于其它突出部和/或不同于其它部分的材料制成。柔软材料，例如TPE或类似物，可固定于头部10214以形成突出部。但更硬的材料或实质上任何已知的用于制造口腔护理器具的材料可适用于突出部。突出部10281包括多个凸块10282，其从造型表面9940延伸以与使用者嘴里的软组织结合。但突出部可具有多种形状、图案、截面、配置等等，且软组织清洁器可具有多种用于突出部的配置，例如那些随图12-54所讨论的配置。
如图61所示，凸块10282大体上覆盖清洁器域10288内的后面10284，其从在头部较低部分与后基体620相对的区域延伸到在头部顶端部分与前基体616相对的区域。凸块以大致连续的图案分散在清洁器域上。清洁器域包括接近面10284边缘部分的丘部10290，和布置在丘部之间并在面中心部分的凹部10292。丘部和凹部的配置通过与使用者软组织的初始接触期间在丘部部分集中所施加的力从而提高了软组织清洁器的有效性，与相对平坦的配置相比，该力可增加对进入软组织的穿透。当使用者施加增加的力时，凹部接触软组织，以帮助清洁软组织。如果施加过大的力，凹部帮助限制过度的穿透。当凹部区域内的凸块与软组织接合时，它们提供去除碎屑的更多的益处，碎屑通过丘部上凸块更深的穿透而疏松。因此，丘部和凹部上的突出部一致地工作，来初步疏松再去除使用者软组织里的碎屑。图62和63示出根据本发明口腔护理器具的另一实施例10610。口腔护理器具10610大体上包括口腔护理器具10210的相同的方面和特征，除了有关软组织清洁器10680上突出部的配置之外。不是具有越过清洁器域的凸块，而是软组织清洁器10680仅包括丘部10288上的凸块10282。多个脊体10294布置在一些包括中心部分10284的凹部区域10290中。脊体可具有与随图12-54所讨论的脊体相同的一般结构，并可由相同或与凸块不同的材料制成。例如，凸块和脊体可由相同类型的弹性体制成；但用于脊体的弹性体可比用于凸块的更硬。脊体10294具有可变的长度，在使用过程中提供可变的软组织接合水平。同样地，当不同长度的脊体连贯地与部分软组织接合时，更长和更短的脊体可一致工作来疏松并去除碎屑。脊体10294从接近面10284布置的宽基体区域到较窄的顶端10696逐渐变尖。因此，软组织接合的增加水平根据使用者施力的大小而提供。图64示出根据本发明口腔护理器具的另一实施例10810。口腔护理器具10810大体上包括与口腔护理器具10610相同的方面和特征，除了关于软组织清洁器10880上突出部的配置之外。软组织清洁器10880不同于软组织清洁器10680在于它不包括脊体10294。因此，软组织清洁器包括凸块10282，其仅位于沿面10284侧部的丘部10288上。同样的，柔和的清洁经由位于丘部上的凸块而提供。柔和的清洁在口腔护理器具同时起作用期间是有益的，例如当使用者清洁他的牙齿时，同时经由软组织清洁器10880清洁他面颊内的软组织。柔和的接合可随着组织的柔和清洁而提供舒适的感官刺激。图65和66示出根据本发明口腔护理器具的另一实施例10910。口腔护理器具10910大体上包括与口腔护理器具10610相同的方面和特征，除了关于软组织清洁器10980突出部的配置。软组织清洁器10980不同于软组织清洁器10680在于脊体10994没有提供在面10284的中心部分，而是提供在布置于相邻的丘部10288对之间的凹部10290内。此外，脊体10994大体上小于脊体10294。同样地，提供柔和的清洁，类似于口腔护理器具10810，在装置的同时起作用期间是有益的。上述方法、成分和结构可能作出各种变化而不脱离本发明的范围，包含在本申请中的所有内容包括所有上述介绍的机械装置和/或相互作用模式，应解释为仅仅是图示而不以任何方式限制所附权利要求的范围。进一歩地，如上所述，根据本发明的口腔护理器具 和相关的方法可利用在本申请内讨论的方面、特征和配置的各种结合。
权利要求
1.一种口腔护理器具，包括 手柄； 附接到所述手柄的头部，纵轴线，和第一面； 位于所述头部的最远部分的第一静态基体，多个清洁件附接到所述第一静态基体； 位于所述头部的最近部分的第二静态基体，多个清洁件附接到所述第二静态基体； 连接到所述头部的第一柔性安装，多个清洁件附接到所述第一柔性安装并且从所述第一面向外延伸； 连接到主体部分的第二柔性安装，多个清洁件附接到所述第二柔性安装并且从所述第一面向外延伸； 所述第一静态基体和第二静态基体以及所述第一柔性安装和第二柔性安装沿着所述头部的纵轴线对齐，所述第一柔性安装和第二柔性安装位于所述第一静态基体和第二静态基体之间，使得所述第一柔性安装邻近所述第一静态基体并且所述第二柔性安装邻近所述第二静态基体；并且 所述第一静态基体的清洁件包括至少一个倾斜清洁件，所述至少一个倾斜清洁件从所述第一面向外延伸并且朝所述手柄成角度。
2.根据权利要求I所述的口腔护理器具，其特征在于，所述第一柔性安装的清洁件包括至少一个倾斜清洁件，所述至少一个倾斜清洁件所述从所述第一面向外延伸并且朝所述头部的远端成角度。
3.根据权利要求2所述的口腔护理器具，其特征在于，所述第二静态基体的清洁件包括至少一个倾斜清洁件，所述至少一个倾斜清洁件从所述第一面向外延伸并且朝所述手柄的远端成角度。
4.根据权利要求3所述的口腔护理器具，其特征在于，所述第二柔性安装的清洁件包括至少一个倾斜清洁件，所述至少一个倾斜清洁件从所述第一面向外延伸并且朝所述手柄成角度。
5.根据权利要求4所述的口腔护理器具，其特征在于，所述第一柔性安装和第二柔性安装以及所述第一静态基体和第二静态基体彼此隔开，使得所述第一柔性安装和第二柔性安装能够彼此独立地移动且独立于所述第一静态基体和第二静态基体移动； 所述倾斜的第一柔性安装的清洁件与所述倾斜的第一静态基体的清洁件在横向上偏移，使得当所述第一柔性安装朝所述第一静态基体弯曲时，在所述倾斜的第一静态基体的清洁件和所述倾斜的第一柔性安装的清洁件之间产生类似剪刀的动作；并且 所述倾斜的第二柔性安装的清洁件与所述倾斜的第二静态基体的清洁件在横向上偏移，使得当所述第二柔性安装朝所述第二静态基体弯曲时，在所述倾斜的第二静态基体的清洁件和所述倾斜的第二柔性安装的清洁件之间产生类似剪刀的动作。
6.根据权利要求I所述的口腔护理器具，其特征在于还包括 所述第一柔性安装的清洁件包括第一倾斜清洁件和第二倾斜清洁件，所述第一倾斜清洁件从所述第一面向外延伸并且朝所述头部的远端成角度，所述第二倾斜清洁件从所述第一面向外延伸并且朝所述头部的远端成角度，所述第一柔性安装的第一倾斜清洁件和第二倾斜清洁件彼此在横向上隔开； 所述第二柔性安装的清洁件包括第一倾斜清洁件和第二倾斜清洁件，所述第一倾斜清洁件从所述第一面向外延伸并且朝所述手柄成角度，所述第二倾斜清洁件从所述第一面向外延伸并且朝所述手柄成角度，所述第二柔性安装的第一倾斜清洁件和第二倾斜清洁件彼此在横向上隔开； 所述第一静态基体的清洁件包括第一倾斜清洁件和第二倾斜清洁件，所述第一倾斜清洁件从所述第一面向外延伸并且朝所述手柄成角度，所述第二倾斜清洁件从所述第一面向外延伸并且朝所述手柄成角度，所述第一静态基体的第一倾斜清洁件和第二倾斜清洁件在横向上彼此邻近地设置； 所述第二静态基体的清洁件包括第一倾斜清洁件和第二倾斜清洁件，所述第一倾斜清洁件从所述第一面向外延伸并且朝所述头部的远端成角度，所述第二倾斜清洁件从所述第一面向外延伸并且朝所述头部的远端成角度，所述第二静态基体的第一倾斜清洁件和第二倾斜清洁件在横向上彼此邻近地设置； 所述第一静态基体的第一倾斜清洁件和第二倾斜清洁件与所述第一柔性安装的第一倾斜清洁件和第二倾斜清洁件在横向上偏移，使得当所述第一柔性安装朝所述第一静态基体弯曲时，通过所述第一柔性安装的第一倾斜清洁件和第二倾斜清洁件朝所述第一静态基体的第一倾斜清洁件和第二倾斜清洁件移动而产生类似剪刀的动作，以便所述第一静态基体的第一倾斜清洁件和第二倾斜清洁件进入在所述第一柔性安装的第一倾斜清洁件和第二倾斜清洁件之间的空间；并且 所述第二静态基体的第一倾斜清洁件和第二倾斜清洁件与所述第二柔性安装的第一倾斜清洁件和第二倾斜清洁件在横向上偏移，使得当所述第二柔性安装朝所述第二静态基体弯曲时，通过所述第二柔性安装的第一倾斜清洁件和第二倾斜清洁件朝所述第二静态基体的第一倾斜清洁件和第二倾斜清洁件移动而产生类似剪刀的动作，以便所述第二静态基体的第一倾斜清洁件和第二倾斜清洁件进入在所述第二柔性安装的第一倾斜清洁件和第二倾斜清洁件之间的空间。
7.根据权利要求6所述的口腔护理器具，其特征在于，所述第一柔性安装和第二柔性安装以及所述第一静态基体和第二静态基体的倾斜清洁件是刚毛。
8.根据权利要求6所述的口腔护理器具，其特征在于，所述第一柔性安装的第一倾斜清洁件和第二倾斜清洁件位于所述第一柔性安装的角落区域，并且所述第二柔性安装的第一倾斜清洁件和第二倾斜清洁件位于所述第二柔性安装的角落区域。
9.根据权利要求8所述的口腔护理器具，其特征在于，所述第一柔性安装的清洁件还包括第三倾斜清洁件和第四倾斜清洁件，所述第三倾斜清洁件从所述第一面向外延伸并且朝所述手柄成角度，所述第四倾斜清洁件从所述第一面向外延伸并且朝所述手柄成角度，所述第一柔性安装的第一倾斜清洁件、第二倾斜清洁件、第三倾斜清洁件和第四倾斜清洁件位于所述第一柔性安装的角落区域；并且所述第二柔性安装的清洁件还包括第三倾斜清洁件和第四倾斜清洁件，所述第三倾斜清洁件从所述第一面向外延伸并且朝所述头部的远端成角度，所述第四倾斜清洁件从所述第一面向外延伸并且朝所述头部的远端成角度，所述第二柔性安装的第一倾斜清洁件、第二倾斜清洁件、第三倾斜清洁件和第四倾斜清洁件位于所述第二柔性安装的角落区域。
10.根据权利要求9所述的口腔护理器具，其特征在于，所述第一柔性安装的清洁件还包括第一不成角度清洁件和所述第二不成角度清洁件，所述第一不成角度清洁件从所述第一面以基本垂直的方位向外延伸，所述第二不成角度清洁件从所述第一面以基本垂直的方位向外延伸，所述第一柔性安装的第一不成角度清洁件位于所述第一柔性安装的第一倾斜清洁件和第三倾斜清洁件之间，并且所述第一柔性安装的第二不成角度清洁件位于所述第一柔性安装的第二倾斜清洁件和第四倾斜清洁件之间；并且所述第二柔性安装的清洁件还包括第一不成角度清洁件和第二不成角度清洁件，所述第一不成角度清洁件从所述第一面以基本垂直的方位向外延伸，所述第二不成角度清洁件从所述第一面以基本垂直的方位向外延伸，所述第二柔性安装的第一不成角度清洁件位于所述第二柔性安装的第一倾斜清洁件和第三倾斜清洁件之间，并且所述第二柔性安装的第二不成角度清洁件位于所述第二柔性安装的第二倾斜清洁件和第四倾斜清洁件之间。
11.根据权利要求10所述的口腔护理器具，其特征在于，所述第一静态基体的清洁件包括类椭圆的直立壁，所述直立壁具有面对所述第一柔性安装的凹侧；并且所述第二静态基体的清洁件包括类椭圆的直立壁，所述直立壁具有面对所述第二柔性安装的凹侧。
12.根据权利要求I所述的口腔护理器具，其特征在于，所述第一柔性安装和第二柔性安装以及所述第一静态基体和第二静态基体在横向上基本上延伸了所述头部的整个宽度。
全文摘要
本发明提供一种口腔护理器具，其具有手柄以及带有软组织清洁器和/或牙齿清洁件的头部。牙齿清洁件可柔性地安装在头部，用于在使用期间从相对于头部的初始位置运动。软组织清洁器可包括用于清洁软组织的多个突出部。软组织清洁器可包括具有丘部和凹部的面，突出部位于该面上。手柄可包括带有握持区域的基体以及在握持区域从基体突出的突出部。手柄还可具有握持表面，其带有暴露部分基体的多个间隔的槽开口。握持体可在手柄上形成相对的手指握把。
文档编号A46B15/00GK102697280SQ201210129978
公开日2012年10月3日 申请日期2005年11月16日 优先权日2004年11月17日
发明者A·V·索伦蒂诺, B·M·拉塞尔, D·J·霍尔贝因, E·斯门尼斯, J·J·加策迈尔, J·施托尔茨, J·汉库克, L·卡西尼, M·罗尼, P·安德森, R·莫斯科维奇, T·E·明特尔, T·库赫勒, T·朗纳 申请人:高露洁-棕榄公司