口腔护理器具的制作方法
【专利摘要】一种口腔护理器具，具有在刷洗期间实现增强的清洁动作的头部。在一个实施例中，本发明可以是一种口腔护理器具，其包括：柄部；头部，其连接到柄部并且包括基部结构(130)，该基部结构具有前表面(131)、后表面(132)、从基部结构的后表面突出的岛状物、以及从基部结构的前表面至岛状物的后表面延伸穿过基部结构的通道；基部结构的后表面上的弹性软组织清洁器(170)，该弹性软清洁器包括岛状物所延伸穿过的孔口；第一弹性材料的团块(180)，其定位在通道内，使得团块的第一部分(181)从头部的前表面突出，并且团块的第二部分(182)从岛状物突出，该岛状物将弹性软组织清洁器与团块隔离；以及多个牙齿清洁元件(105)。
【专利说明】口腔护理器具
【技术领域】
[0001] 本发明大体上涉及口腔护理器具，并且具体地涉及具有在刷洗期间实现增强的清 洁动作的头部的口腔护理器具，例如牙刷。
【背景技术】
[0002] 存在具有手动和/或机械驱动的可移动清洁元件的多种牙刷头部构型。然而，这 些构型中的许多包括从刚性头部延伸的清洁元件。牙齿和齿龈本质上具有错综复杂的轮 廓。由于清洁元件到牙刷的头部的附连的刚性性质，清洁元件的取向不是灵活的。因此，存 在对这样一种牙刷的需求：该牙刷为了在刷洗期间的增强且改进的清洁动作而实现清洁元 件的更佳柔韧性。
【发明内容】
[0003] 本发明涉及口腔护理器具。在一个方面，口腔护理器具可包括柄部和包括基部结 构的头部。基部结构包括前表面、后表面、形成于后表面中的凹盘和从凹盘突出的岛状物 (island)。通道从基部结构的前表面至岛状物的后表面延伸穿过基部结构。此外，弹性材 料的团块定位在通道内并且从基部结构的前表面且从岛状物突出。
[0004] 在一个实施例中，本发明可以是一种口腔护理器具，其包括：柄部；头部，其连接 到柄部，该头部包括基部结构，该基部结构具有前表面、后表面、从基部结构的后表面突出 的岛状物、以及从基部结构的前表面至岛状物的后表面延伸穿过基部结构的通道；基部结 构的后表面上的弹性软组织清洁器，该弹性软清洁器包括岛状物所延伸穿过的孔口；第一 弹性材料的团块，其定位在通道内，使得团块的第一部分从头部的前表面突出，并且团块的 第二部分从基部结构的后表面可见，岛状物将弹性软组织清洁器与团块隔离；以及多个牙 齿清洁元件。
[0005] 在另一实施例中，本发明可以是一种口腔护理器具，包括：口腔护理器具，其包括： 柄部；头部，其连接到柄部，该头部包括基部结构，该基部结构具有前表面、后表面、近侧部 分、远侧部分、在近侧和远侧部分之间的收窄的腰部、以及位于收窄的腰部中的通道，该通 道从基部结构的前表面至基部结构的后表面延伸穿过基部结构；载体，其具有前表面和后 表面，该载体包括从载体的前表面延伸的多个牙齿清洁元件，该载体被可移动地支撑在基 部结构的前表面上方，使得在载体的后表面和基部结构的前表面之间存在间隙；第一弹性 材料的团块，其定位在通道内，使得团块的第一部分从头部的前表面突出到间隙内，并且团 块的第二部分从基部结构的后表面突出；并且其中，团块的第一部分通过响应于施加到载 体的多个牙齿清洁元件的力与载体的后表面接触而改变载体相对于头部的移动。
[0006] 本发明的进一步适用范围将通过下文提供的详细描述变得显而易见。应当理解， 详细描述和具体示例虽然指示本发明的优选实施例，但其旨在仅用于说明目的，而并非旨 在限制本发明的范围。
【专利附图】
【附图说明】
[0007] 通过详细描述和附图将会更全面地理解本发明，在附图中： 图1是根据本发明的第一实施例的口腔护理器具的前透视图； 图2是图1的口腔护理器具的后透视图； 图3A是图1的口腔护理器具的头部的基部结构的前透视图。
[0008] 图3B是图1的口腔护理器具的头部的基部结构的后透视图； 图3C是图1的口腔护理器具的头部的基部结构的后视图； 图4A是沿图3B的线IVA-IVA截取的剖视图； 图4B是沿图3B的线IVB-IVB截取的剖视图； 图5是图1的口腔护理器具的侧视图； 图5A是图5的区域V-A的近距离视图； 图6是沿图1的线VI-VI截取的剖视图； 图6A是图6的区域VI-A的近距离视图；和 图7是图1的口腔护理器具的头部板的前视图，其中弹性材料被省略；以及 图8是根据本发明的第二实施例的口腔护理器具的纵向剖视图。
【具体实施方式】
[0009] (多个）优选实施例的以下描述本质上仅为示例性的，而绝不旨在限制本发明、其 应用或用途。
[0010] 根据本发明的原理的说明性实施例的描述旨在结合附图阅读，附图将被视为整个 书面描述的一部分。在本文所公开的本发明的示例性实施例的描述中，对方向或定向的任 何引用仅是意图为了方便描述而并非旨在以任何方式限制本发明的范围。诸如"下部"、"上 部"、"水平"、"坚直"、"上方"、"下方"、"上"、"下"、"左"、"右"、"顶"、"底"、"前"和"后"及其 派生词（例如，"水平地"、"向下地"、"向上地"等）的相对性术语应理解为是指如随后描述 或如在所讨论的附图中所示的定向。这些相对性术语仅是为了方便描述而并不要求设备以 特定定向构造或操作，除非明确这样指出。诸如"附连"、"固结"、"连接"、"联接"、"互连"、 "固定"和类似词的术语是指其中结构直接地或通过居间结构间接地固定或附连到彼此的 关系，以及活动的或刚性的附连或关系，除非明确地另外指出。此外，本发明的特征和有益 效果通过参照本文所示示例性实施例来描述。因此，本发明明显不应限于此类示例性实施 例，即使其被指出为优选的。本文的讨论描述和示出了可单独存在的特征的一些可能的非 限制性组合或特征的其它组合。本发明的范围由所附权利要求限定。
[0011] 首先同时参看图1和图2,将描述根据本发明的实施例的口腔护理器具100。在例 示的实施例中，口腔护理器具100呈手动牙刷的形式。然而，在某些其它实施例中，口腔护 理器具1〇〇可呈现其它形式，例如作为电动牙刷、刮舌器、齿龈和软组织清洁器、冲牙器、齿 间装置、牙齿抛光器、具有牙齿接合元件的专门设计的带把手器具或常用于口腔护理的任 何其它类型的器具。因此，应当理解，本文所讨论的发明构思可应用于任何类型的口腔护理 器具，除非在权利要求书中指定了具体类型的口腔护理器具。
[0012] 口腔护理器具100沿纵向轴线A-A从近端101延伸至远端102。口腔护理器具100 大体上包括柄部110和头部120。柄部110为细长结构，其提供使用者可用来在使用期间保 持和操纵口腔护理器具100的机构。柄部110可呈现各种形状、轮廓和构型，它们均不限制 本发明。在例示的实施例中，柄部110由诸如硬塑料材料的刚性材料形成。可用来形成柄 部110的硬塑料材料包括例如但不限于：聚丙烯；乙烯、丙烯、丁二烯的聚合物和共聚物；乙 烯基化合物和诸如聚对苯二甲酸乙二醇酯的聚酯。当然，本发明不在所有实施例中局限于 此，并且柄部110可在柄部110的部分或全部上形成有诸如热塑性弹性体的弹性材料，以便 在使用期间增强柄部110的可抓握性。在例示的实施例中，柄部110包括在拇指抓握区中 的弹性材料103。因此，弹性材料103在将由使用者的拇指和食指在口腔护理器具100的使 用期间抓握的柄部110的区域中。
[0013] 头部120联接到柄部110的远端109。在例示的实施例中，头部120和柄部110使 用模制、铣削、机加工或其它合适的工艺一体地形成为单个一体结构。然而，在其它实施例 中，柄部110和头部120可形成为分开的部件，这些部件在制造过程的后续阶段中通过本领 域已知的任何合适技术可操作地连接，这些技术包括但不限于热焊接或超声焊接、紧密配 合组件、联接套管、螺纹接合、粘合或紧固件。头部120和柄部110是否为一体或多件构造 (包括连接技术）不限制本发明，除非具体地要求保护。在本发明的一些实施例中，头部120 可以是使用本领域已知的技术从柄部110可拆卸的（和可替换的）。
[0014] 同时参看图3A-3C，将更详细地描述头部120。口腔护理器具100的头部120大体 上包括基部结构130,基部结构130具有前表面131、相对的后表面132和从前表面131至 后表面132延伸穿过基部结构130的通道133。在某些其它实施例中，通道133可能不完全 延伸穿过基部结构130并且可能仅在基部结构130的前表面131中形成开口，使得开口在 基部结构130的前表面131中形成承窝而不是穿过基部结构130的通道。在另一些其它实 施例中，通道133可以仅在基部结构130的后表面132中形成开口，使得该开口在基部结构 130的后表面132中形成承窝而不是穿过基部结构130的通道。
[0015] 基部结构130包括近侧部分196、远侧部分197和纵向定位在近侧部分196和远侧 部分197之间的收窄的腰部122。由于收窄的腰部122,基部结构130呈沙漏的大体形状， 因为它在顶部和底部处较宽且在中部中较窄。在例示的实施例中，基部结构130包括第一 荚部（pod) 134和第二荚部135,第一荚部134在基部结构130的远侧部分197 (其也为口腔 护理器具100的远端102)处从基部结构130的前表面131延伸，第二荚部135在基部结构 130的近侧部分196处从基部结构130的前表面131延伸。如本文所用，术语第一荚部134 和第二荚部135在口腔护理器具100的不同荚部之间进行区分，而不暗示头部上的任何具 体位置。因此，在某些实施例中，第一荚部134可定位在基部结构130的近侧部分196处， 并且第二荚部135可定位在基部结构130的远侧部分197处。
[0016] 此外，虽然在基部结构130的近侧部分196和远侧部分197处从基部结构130的 前表面131延伸的部件在本文中被称为第一荚部134和第二荚部135,但本发明不在所有实 施例中局限于此。因此，在某些实施例中，第一荚部134和第二荚部135中的每一个可以是 从基部结构130的前表面131向上延伸的隆起，例如直立壁、铰链、撑条等。在这样的实施 例中，第一荚部134在本文中可被称为第一隆起，并且第二荚部135在本文中可被称为第二 隆起。第一荚部134和第二荚部135不限于具有圆形或半圆形形状，而是可以为从基部结 构130的前表面131延伸的任何成形构件。此外，虽然本发明在本文中示出和描述为具有 第一荚部134和第二荚部135,但在某些实施例中，本发明可包括荚部中的仅仅一个或从基 部结构130的前表面131向上延伸的单个隆起。
[0017] 基部结构130包括从第一荚部134纵向延伸至第二荚部135的大体上U形的横截 面。该U形横截面由分别在基部结构130的近侧部分196和远侧部分197处的从基部结构 130的前表面131向上延伸的第一荚部134和第二荚部135形成。纵向定位在第一荚部134 和第二荚部135之间的基部结构130的部分（即，收窄的腰部122)不具有从基部结构130 的前表面131向上延伸的任何部件，从而形成基部结构130的U形的底部弯曲部分。基部 结构130的这种形状有利于将清洁元件可移动地安装到基部结构130,如下文将更详细地 描述的。
[0018] 第一荚部134和第二荚部135中的每一个与基部结构130 -体地形成并形成基部 结构130的一部分。此外，基部结构130由诸如硬塑料（即，上文关于柄部110列举的硬塑 料材料中的任一种）的刚性材料形成。由于第一荚部134和第二荚部135与基部结构130 的一体形成，第一荚部134和第二荚部135中的每一个相对于基部结构130基本上不可移 动。因此，虽然在所有材料中存在固有的柔韧性，但第一荚部134和第二荚部135由于其硬 塑料材料和一体形成而基本上不能相对于基部结构130移动。
[0019] 口腔护理器具100的头部120的基部结构130包括在基部结构130的前表面131 和后表面132之间延伸的周边侧壁121。周边侧壁121形成基部结构130的周边。周边侧 壁121包括第一侧壁123和相对的第二侧壁124。周边侧壁121的第一侧壁123和第二侧 壁124中的每一个成轮廓，以便形成近侧部分196和远侧部分197以及腰部122的周边，并 且赋予基部结构130如上所述的沙漏形状。
[0020] 第一侧壁123在基部结构130的腰部122的区域中形成第一凹形边缘，并且第二 侧壁124在基部结构的腰部122的区域中形成第二凹形边缘。因此，腰部122是纵向地定 位在基部结构130的近侧部分196和远侧部分197之间（并且因此也在第一荚部134和第 二荚部135之间）的基部结构130的收窄部分。当然，本发明不在所有实施例中特别地局 限于基部结构130的轮廓和形状，除非在权利要求书中如此规定。
[0021] 如上文所指出的，基部结构130从近侧部分196延伸至远侧部分197。基部结构 130具有在近侧部分196的最宽点处的第一宽度1和在远侧部分197的最宽点处的第二宽 度1。在例示的实施例中，第一宽度％与第二宽度W 2基本上相同。然而，本发明不在所有 实施例中局限于此，并且在某些其它实施例中，第一宽度A可大于第二宽度^，反之亦然。
[0022] 随着基部结构130从近侧部分196延伸至基部部分130的纵向中心C，基部结构 130的宽度逐渐减小。随着基部结构130从纵向中心C延伸至远侧部分197,基部结构130 的宽度接着逐渐增加。作为宽度从近侧部分196至远侧部分197的逐渐增加和减小的结果， 基部结构130的收窄腰部122具有变化的宽度。此外，第一侧壁123和第二侧壁124中的 每一个在收窄腰部122的区域中（即，在基部结构130的近侧部分196和远侧部分197之 间）形成凹形边缘。腰部122具有在纵向中心C处的第三宽度W 3。第三宽度％小于第一 宽度A和第二宽度W2中的每一个并且是基部结构130的收窄腰部122的最窄部分。在某 些实施例中，第三宽度W 3在第一宽度％和第二宽度W2的60%和80%之间，并且更具体地在 第一宽度A和第二宽度W 2的65%和80%之间。
[0023] 虽然基部结构130在本文中被描述为在基部结构130的纵向中心C处具有其最窄 部分，但纵向中心C不是在所有实施例中均为基部结构130的实际中心。相反，纵向中心C 是在基部结构130上在收窄的腰部122内最窄的点。因此，虽然基部结构130的收窄腰部 122纵向地定位在基部结构130的近侧部分196和远侧部分197之间，但收窄的腰部122不 是在所有实施例中均沿基部结构130纵向地居中。
[0024] 基部结构130的后表面132包括具有底板137的凹盘136。在某些实施例中，底板 137可以概念性地视为基部结构130的后表面132的一部分。凹盘136由直立壁138限定， 直立壁138从底板137向上延伸并包围凹盘136。直立壁138形成凹盘138的周边侧壁。
[0025] 基部结构130还包括从凹盘136的底板137延伸的岛状物140。岛状物140由从 凹盘136的底板137向上延伸的环形壁141形成。岛状物140并且更具体地岛状物140的 环形壁141包括从凹盘136的底板137向上延伸的外侧壁表面147。在例示的实施例中，岛 状物140位于基部结构130的收窄腰部122中。此外，通道133位于岛状物140内，并且具 体地从基部结构130的前表面131至岛状物140的后表面146延伸穿过基部结构130。因 此，岛状物140是具有居中地形成到岛状物140中的通道133的环形环状结构。本发明不 在所有实施例中局限于岛状物140位于基部结构130的收窄的腰部122中，并且在某些其 它实施例中，岛状物140和因此还有通道133的位置可以被修改。
[0026] 如上文所指出的，在例示的实施例中，头部120的基部结构130与柄部110 -体 地形成。此外，岛状物140也与基部结构130-体地形成。因此，在例示的实施例中，基部 结构130 (包括岛状物140)和柄部110是由刚性的塑料材料形成的单个一体部件，塑料材 料为例如乙烯、丙烯、丁二烯的聚合物和共聚物、乙烯基化合物和诸如聚对苯二甲酸乙二醇 酯的聚酯。柄部110的优选材料为聚丙烯。然而，如上文所指出的，在其它实施例中，头部 120和因此基部结构130及岛状物140可与柄部110分开地形成并且随后附接到柄部110。 然而，无论基部结构130和柄部110是否一体地或分开地形成，岛状物140都形成基部结构 130的一部分并与基部结构130 -体地形成。
[0027] 同时参看图4A和图4B，将更详细地描述口腔护理器具100。图4A和图4B示出了 岛状物140和通道133的大体轮廓和形状。如图可见，岛状物140由从凹盘136的底板137 突出的环形壁141形成。岛状物140具有与直立壁138间隔开的外侧壁表面147,直立壁 138限定凹盘136的周边。
[0028] 在例示的实施例中，岛状物140的后表面146为凹形的，后表面146在其从凹盘 136的底板137延伸时形成岛状物140的自由端。因此，岛状物140的后表面146在外侧壁 表面147处比在内侧壁表面148处从凹盘136的底板137更远地延伸，内侧壁表面148基 本上包围且限定通道133。因此，岛状物140的后表面146在其从外侧壁表面147延伸至内 侧壁表面148时朝凹盘138的底板137向内倾斜。
[0029] 如上文所指出的，通道133由岛状物140的内侧壁表面148限定。在例示的实施 例中，岛状物140的内侧壁表面148在其从岛状物140的后表面146朝基部结构130的前 表面131延伸时会聚。因此，通道133具有从岛状物140的后表面146渐缩至基部结构130 的前表面131的横截面积。当然，本发明不在所有实施例中局限于此，并且在某些其它实施 例中，通道133可具有恒定的横截面积或从基部结构140的前表面131渐缩至岛状物140 的后表面146的横截面积。
[0030] 同时参看图5至图6A，将进一步描述口腔护理器具。口腔护理器具100包括具有 前表面161和后表面162的载体160。载体160包括从载体160的前表面161延伸的多个 牙齿清洁元件163。如下文将更详细地描述的，在某些实施例中，载体160的一部分由头部 板形成，并且牙齿清洁元件163通过无锚定簇植技术连接到头部板。
[0031] 载体160不直接连接到头部120的基部结构130。相反，载体160被支撑在基部结 构130的前表面131上方，使得在载体160的后表面162和基部结构130的前表面131之 间存在间隙165。如下文将详细描述的，载体160以一种方式被支撑在基部结构130的前表 面131上方，使得载体160能够在各个方向上移动。因此，载体160被可移动地支撑在基部 结构130的前表面131上方。间隙165形成从头部120的基部结构130的第一侧表面123 至头部120的基部结构130的第二侧表面124的横向通道166。
[0032] 在例示的实施例中，载体160定位在第一荚部134和第二荚部135之间并且被支 撑在基部结构130的收窄的腰部122上方。然而，如上文所指出的，第一荚部134或第二荚 部135中的一个在其它实施例中可被省略，使得载体160定位成邻近荚部134和135中的 仅一个并且由此以悬臂方式被支撑（图8)。无论如何，载体160都至少由第一荚部134支 撑在基部结构130的第一表面131上方。在例示的实施例中，载体160由第一荚部134和 第二荚部135两者支撑在基部结构130的第一表面131上方。具体地，载体160由至第一 荚部134和第二荚部135中的每一个的弹性连接167支撑在基部结构140的前表面131上 方，使得载体160相对于头部120和基部结构130 (并且相对于第一荚部134和第二荚部 135)可移动。下面将具体参照图6-7更详细地描述有利于在载体160与第一荚部134和第 二荚部135中的每一个之间的弹性连接167的结构。
[0033] 除了包括从其延伸的牙齿清洁元件163的载体160之外，第一荚部134包括从其 延伸的多个牙齿清洁元件105,并且第二荚部135包括从其延伸的多个牙齿清洁元件106。 牙齿清洁元件105、106至第一荚部134和第二荚部135的附连通过无锚定簇植技术实现， 并且将在下文中参照图6-7更详细地描述。
[0034] 如上文所讨论的，基部结构130的后表面131包括形成于其中的凹盘136。此外， 在例示的实施例中，基部结构130的后表面130包括弹性软组织清洁器170。软组织清洁 器170包括垫部分171和从垫部分171突出的多个隆起172。软组织清洁器170的垫部分 171设置在凹盘136中，并且软组织清洁器170的垫部分171的外表面174与头部120的基 部结构130的后表面132齐平。因此，组织清洁器170形成口腔护理器具100的头部120 的外表面的一部分。软组织清洁器170的垫部分171还包括包围形成岛状物140的环形壁 141的孔口 173。因此，岛状物140延伸穿过软组织清洁器170的垫部分171的孔口 173。
[0035] 岛状物140的外侧壁表面147由弹性软组织清洁器170周向包围。在某些实施例 中，弹性软组织清洁器170抵靠岛状物140的外侧壁表面147,但本发明不在所有实施例中 局限于此，并且在某些其它实施例中，在弹性软组织清洁器170和岛状物140的外侧壁表面 147之间可存在空间。因此，软组织清洁器170通过岛状物140与通道133分离和/或隔 离。在某些实施例中，软组织清洁器170通过注模技术形成到凹盘136内。
[0036] 在例示的实施例中，多个隆起172中的每一个呈凸块的形式。如本文所用，"凸块" 通常是指从基部表面直立的柱状突起（不限于突起的横截面形状）。一般而言，隆起172在 优选构造中具有大于隆起172在基部处的宽度（在最长方向上测量）的高度。然而，隆起 或凸块可包括其中宽度和高度大致相同或其中高度略小于基部宽度的突出部。此外，在一 些情况中（例如，在隆起渐缩至顶端或包括收窄至较小突出部的基部的情况下），基部宽度 可以显著大于高度。
[0037] 在软组织清洁器170的一个优选布置中，多个隆起172为圆锥形的。如本文所用， "圆锥形的"或"圆锥的"旨在包括真圆锥、截头圆锥形元件和渐缩到窄端且因此类似圆锥形 (无论它们的锥度是否均匀、连续或具有倒圆的横截面）的其它形状。在例示的实施例中， 包括垫171和隆起172的软组织清洁器170由弹性材料形成，例如注模的热塑性弹性体。授 予本申请的受让人的2006年12月5日公布的美国专利No. 7, 143,462中公开了可用于本 发明且定位在头部120的基部结构130的后表面131上的合适的弹性体软组织清洁器的示 例，该专利的全文以引用方式并入本文中。在某些其它实施例中，软组织清洁器170的隆起 172可采用细长脊、凸块或它们的组合的形式。
[0038] 仍然参看图5至图6A，如上文所讨论的，基部结构130包括从基部结构130的后 表面132 (并且更具体地从岛状物140的后表面146)至基部结构130的前表面131的通道 133。在例示的实施例中，由第一弹性材料形成的团块180定位在通道133内。团块180的 第一部分181从头部120的基部结构130的前表面131突出并进入载体160的后表面162 和基部结构130的前表面131之间的间隙165中。团块180的第二部分182从后表面132 可见并且也从基部结构130的后表面132突出。在一些实施例中，团块180的第二部分182 不从后表面132突出，但从后表面132可见。在包括基部结构130的后表面132上的岛状 物140的实施例中，团块180的第二部分182从岛状物140突出。此外，在某些实施例中， 团块180的第二部分182也从头部120的后表面108突出，后表面108由软组织清洁器170 的垫171的外表面174形成，隆起172从该外表面174突出。
[0039] 如上文所指出的，团块180包括第一弹性材料。在例示的实施例中，团块180完全 由弹性材料形成。用于形成团块180的合适弹性材料包括注模热塑性弹性体或能够弹性 变形和/或移置的其它橡胶材料。然而，本发明不在所有实施例中局限于此，并且团块180 在某些其它实施例中可由其它弹性材料形成。此外，虽然团块180示出为完全由弹性材料 形成，但在某些其它实施例中，团块180可包括由诸如本文所述硬塑料材料中的任一种的 刚性材料形成的芯部、以及由弹性材料形成的外壳或包覆层。在另一些其它实施例中，团块 180的第一部分181可由弹性材料形成，而团块180的第二部分182由刚性材料形成。可以 设想实现以下所述功能的球状体的其它实施例。因此，团块180不在所有实施例中局限于 完全由弹性材料形成。
[0040] 此外，在例示的实施例中，团块180示出为基本上球形形状。然而，本发明不在所 有实施例中局限于此，并且在某些其它实施例中，团块180可呈其它球状体类形状，例如但 不限于扁球体、长椭球体、椭圆体、卵圆体、或它们的任何部分或截短的型式。因此，可设想 用于本发明的团块180的除所例示那些之外的形状，并且团块180不在所有实施例中特别 地由其形状限制，除非在权利要求书中如此规定。
[0041] 如上文所指出的，团块180具有第一部分181和第二部分182,第一部分181从基 部结构130的前表面131突出到间隙165内，第二部分182从基部结构130的后表面132 且更具体地从岛状物140的后表面146突出。此外，团块180的第一部分181包括第一穹 顶形表面，并且团块180的第二部分182包括第二穹顶形表面。因此，团块180的第一部分 181和第二部分182中的每一个从其相应的表面突出以便形成穹顶形表面。
[0042] 在例示的实施例中，从基部结构130的前表面131突出并进入间隙165的团块180 的第一部分181与载体160的后表面162表面接触。当然，本发明不在所有实施例中局限 于此，并且在某些其它实施例中，团块180的第一部分181可突出到间隙165内，而不接触 载体160的后表面161。
[0043] 团块180通过与载体160的后表面162表面接触而改变载体160相对于头部120 的基部结构130的移动。具体地，由于至少部分地由弹性材料形成，团块180在通道133内 和/或间隙165内可变形和/或可移置。因此，在刷洗期间，当刷洗力被施加到从载体160 延伸的多个牙齿清洁元件163时，载体160通过团块180相对于基部结构130的这种变形和 /或移置而在朝向基部结构130的前表面131的方向上向下平移。在载体160与第一荚部 134和/或第二荚部135之间的弹性连接167有利于载体160响应于在基部结构130的前 表面131的方向上施加到载体160的刷洗力的这种平移移动。在刷洗期间施加在载体160 上的力足以使团块180变形或移置，以形成载体160相对于基部结构130的这种平移移动。
[0044] 此外，由于其形状和具体地团块180的第一部分181的第一穹顶形表面的形状，团 块180充当枢轴，载体160可在该枢轴上移动。因此，载体160可相对于基部结构130绕团 块180的第一部分181枢转。载体160的枢转方向是横向于纵向轴线A-A的侧向方向。如 下文将更详细描述的，在载体160与第一荚部134和/或第二荚部135之间的弹性连接167 也有利于载体160相对于基部结构130的枢转和平移移动。
[0045] 如上所述，载体160被支撑在基部结构130的前表面131上方，以便定位在基部结 构130的收窄腰部122上方。基部结构130的收窄腰部122增加载体160的枢转运动的可 允许程度。如果收窄的腰部122被省略并且在载体160下方的基部结构130的第一侧壁 123和第二侧壁124不像本文所述那样收窄，那么载体160相对于基部结构130的侧向移动 将被限制，因为载体160在这样的枢转期间将与第一侧壁123和第二侧壁124接触。通过 在载体160下方的位置中收窄基部结构130中的侧壁123、124,载体160的侧向枢转运动比 本来那样较少受限制。
[0046] 在某些实施例中，软组织清洁器170和团块180两者通过注模步骤形成到头部120 中或连接到头部120。然而，如上文所指出的，软组织清洁器170通过岛状物140且更具体 地通过岛状物140的外侧壁表面147与通道133分离或隔离。此外，如上文所指出的，团块 180定位在通道133内。因此，软组织清洁器170也通过岛状物140 (并且具体地通过岛状 物140的环形壁141)与团块180隔离。虽然团块180和软组织清洁器170均由注模技术形 成，但其各自由分开的注模喷射制成。团块180和软组织清洁器170不是一体的或一体化 的，而是两者彼此隔离且彼此分开形成的单独部件。此外，软组织清洁器170和团块180可 由不同材料形成，使得团块180具有比软组织清洁器170更大的肖氏硬度值（例如，肖氏硬 度A值），反之亦然。在某些实施例中，团块180由第一弹性材料形成或包括第一弹性材料， 并且软组织清洁器170由第二弹性材料形成或包括第二弹性材料。在某些实施例中，第二 弹性材料与第一弹性材料相同，并且在其它实施例中，第二弹性材料与第一弹性材料不同。
[0047] 同时参看图6-7,将描述口腔护理器具100的一体的头部板150。如下文将更详细 地描述的，头部板150用于通过无锚定簇植技术安装牙齿清洁元件。在牙齿清洁元件安装 到头部板150之后，头部板150例如通过超声焊接固定到头部120的基部结构130。当然， 头部板150可通过除超声焊接之外的技术固定到头部120的基部结构130,例如但不限于热 焊接、紧密配合组件、联接套管、螺纹接合、粘合、紧固件、搭扣配合等。
[0048] -体的头部板150大体上包括第一端部151、第二端部152和中部153。第一横向 通槽154在第一端部151和中部153之间延伸，在两者间形成间隙。第二横向通槽155在 第二端部152和中部153之间延伸，在两者间形成间隙。此外，第一撑条156从第一端部 151的近端157至中部153的远端158纵向延伸穿过第一横向通槽154,以将第一端部151 连接到中部153。第二撑条159从中部153的近端175至第二端部152的远端176纵向延 伸穿过第二横向通槽155,以将第二端部152连接到中部153。因此，第一撑条156和第二 撑条159将头部板150保持为一体地形成为单个单元的一体结构，尽管有由第一横向通槽 154和第二横向通槽155形成的间隙。
[0049] 在牙齿清洁元件连接到一体的头部板150之后口腔护理器具100的组装过程中， 一体的头部板150联接到第一荚部134和第二荚部135,使得头部板150的第一端部151形 成第一荚部134的一部分，并且头部板150的第二端部152形成第二荚部135的一部分。此 夕卜，头部板150的中部153形成载体160的至少一部分。在某些实施例中，头部板150的中 部153形成整个载体160。因此，头部板150的第一端部151直接连接到第一荚部134,并 且头部板150的第二端部152直接连接到第二荚部135。中部153不直接连接到第一荚部 134或第二荚部135或基部结构130的任何其它部分，而是，中部153通过第一荚部134和 第二荚部135 (并且通过头部板150的第一端部151和第二端部152)可移动地或柔性地支 撑在基部结构130上方，如上文已描述那样。
[0050] 第一横向通槽154和第二横向通槽155填充有弹性材料189。弹性材料189被从 图7中省略，使得第一撑条156和第二撑条159可见。在载体160与第一荚部134和第二荚 部135之间的弹性连接由填充在第一横向通槽154和第二横向通槽155中的弹性材料189 与第一撑条156和第二撑条159的组合形成。因此，头部板150的中部153能够相对于第 一端部151和第二端部152上下和侧向地挠曲。类似地，当头部板150联接到第一荚部134 和第二荚部135时，弹性材料189与第一撑条156和第二撑条159有利于载体160相对于 基部结构130 (且相对于第一荚部134和第二荚部135)的移动，如上文已详细描述那样。
[0051] 一体的头部板150包括多个开口 177,其从头部板150的前表面178延伸至头部 板150的后表面179(为避免混乱，在图7中仅标出选定的若干开口 177)。牙齿清洁元件 105、106、163定位在开口 177内，使得牙齿清洁元件105、106、163的远端突出穿过头部板 150的后表面191，并且牙齿清洁元件105、106、163的大部分从头部板150的前表面192延 伸。从头部板150的前表面192延伸的牙齿清洁元件105、106、163的部分用来在口腔护理 器具100的使用期间接合使用者的牙齿和口腔表面。
[0052] 如上文所讨论的，牙齿清洁元件105、106、163通过无锚定簇植技术连接到头部板 150。因此，第一荚部134的牙齿清洁元件105的远端由热熔融在一起以锚定到位并形成第 一熔融垫193。第二荚部135的牙齿清洁元件106的远端类似地由热熔融在一起以锚定到 位并形成第二熔融垫194。最后，载体160的牙齿清洁元件163的远端由热熔融在一起以锚 定到位并形成第三熔融垫195。
[0053] 在例示的实施例中，牙齿清洁元件105、106、163示出为刷毛。"牙齿清洁元件"的 常见例子包括但不限于刷毛簇、长丝刷毛、纤维刷毛、尼龙刷毛、螺旋刷毛、橡胶刷毛、弹性 体突起、柔性聚合物突起、它们的组合和/或包含此类材料或组合的结构。因此，牙齿清洁 元件可包括所有刷毛、刷毛和弹性体元件的组合或所有弹性体元件。合适的弹性体材料包 括适合在口腔卫生设备中使用的任何生物相容性弹性材料。为了提供最佳的舒适度和清洁 益处，任何牙齿或软组织接合元件的弹性体材料具有在A8至A25肖氏硬度的范围内的硬度 特性。一种合适的弹性体材料为由GLS Corporation制造的苯乙烯-乙烯/ 丁烯-苯乙烯 嵌段共聚物（SEBS)。然而，可以使用得自其它制造商的SEBS材料或在所指出的硬度范围之 内和之外的其它材料。
[0054] 参看图8,将描述根据本发明的第二实施例的口腔护理器具200。为了简明起见， 本文中将仅描述不同于口腔护理器具100的口腔护理器具200的部件。此外，类似的部件 将被类似地编号，不同的是将使用200系列的编号。
[0055] 口腔护理器具200大体上包括柄部210和头部220。柄部210-般地示出并可根 据需要呈现任何形状、轮廓或大体外观。头部220连接到柄部210,并且在某些实施例中可 与柄部210 -体地形成。头部220和柄部210由诸如上文所讨论的硬塑料材料之一的刚性 材料形成。
[0056] 头部210包括具有前表面261和相对的后表面262的载体260。多个牙齿清洁元 件263从载体260的前表面261向外延伸。此外，头部210包括具有前表面231和相对的 后表面232的基部结构230。
[0057] 口腔护理器具200还包括从头部220的基部结构230的前表面231向上延伸的第 一荚部234。载体260由第一荚部234可移动地支撑在基部结构230的前表面231上方。 在例示的实施例中，载体260由第一荚部234以悬臂方式支撑在基部结构230的前表面231 上方。由于第一荚部234对载体260的支撑，在载体260的后表面262和基部结构230的 前表面231之间形成间隙265。
[0058] 此外，在例示的实施例中，第一荚部234仅仅是从基部结构230的前表面231向上 延伸的直立壁。以这种方式，第一荚部234充当活动铰链，其使得载体260能够响应于作用 在载体260上的力（即，刷洗力）而在基部表面230的方向上向下挠曲到间隙265内。本 发明不在所有实施例中局限于第一荚部234的特定结构布置，并且在某些其它实施例中， 第一荚部234可以仅仅是铰链、壁或隆起，其具有能够以如所示出的悬臂方式支撑载体260 的任何形状或构型。
[0059] 在例示的实施例中，在第一荚部234和载体260之间的连接为刚性连接，并且第一 荚部234和载体260看起来被一体地形成。然而，本发明不限于此，并且第一荚部234和载 体260可以弹性地连接，使得弹性材料在第一荚部234和载体260之间延伸，以实现第一荚 部234和载体260之间的连接，如上文关于口腔护理器具100已描述的那样。
[0060] 基部结构230包括开口 233,其形成从基部结构230的前表面231至基部结构230 的后表面232的通道。由弹性材料形成的团块280可以是球形形状或者如上文关于口腔护 理器具100的团块180已讨论那样的其它形状，其设置在开口 233内，使得团块280的第一 部分281从基部结构230的前表面231突出，并且团块280的第二部分282从基部结构230 的后表面232突出。
[0061] 团块280由上文针对团块180已描述的材料中的任一种形成。因此，团块280能 够响应于刷洗力而变形或移置。因此，在刷洗期间，当正常刷洗力被施加到载体260的牙齿 清洁元件263时，载体260能够通过团块280相对于基部结构230的变形和/或移置而朝 基部结构230的前表面231平移。此外，由于从基部结构230的前表面231突出的团块280 的第一部分281为穹顶形的，当正常刷洗力被施加到载体260时，载体260也可相对于基部 结构230绕团块280的第一部分281枢转。
[0062] 如在全文中所用，范围被用作描述在该范围内的每个值的缩写。范围内的任何值 可选作该范围的端点。此外，本文引用的所有参考文献均以引用方式全文并入本文中。在 本公开中的定义与引用的参考文献的定义矛盾的情况下，以本公开为准。
[0063] 尽管上述描述和附图描绘了本发明的示例性实施例，但应当理解，在不脱离如在 所附权利要求中限定的本发明的精神和范围的情况下可做出各种增加、修改和替代。具体 而言，对于本领域的技术人员将清楚的是，在不脱离其精神或必要特性的情况下，本发明可 具体化为其它具体的形式、结构、布置、比例、尺寸并采用其它元件、材料和部件。本领域技 术人员将会知道，本发明可结合在本发明的实施中所用的结构、布置、比例、尺寸、材料和部 件等的多种修改而使用，这些修改尤其适用于具体环境和操作要求而不脱离本发明的原 理。当前所公开的实施例因此被视为在所有方面都是说明性的而非限制性的，本发明的范 围由所附权利要求限定而不限于上述描述或实施例。
【权利要求】
1. 一种口腔护理器具，包括： 柄部； 头部，其连接到所述柄部，所述头部包括基部结构，所述基部结构具有前表面、后表面、 从所述基部结构的所述后表面突出的岛状物、以及从所述基部结构的所述前表面至所述岛 状物的后表面延伸穿过所述基部结构的通道； 所述基部结构的所述后表面上的弹性软组织清洁器，所述弹性软清洁器包括孔口，所 述岛状物延伸穿过所述孔口； 第一弹性材料的团块，其定位在所述通道内，使得所述团块的第一部分从所述基部结 构的所述前表面突出，并且所述团块的第二部分从所述基部结构的所述后表面可见，所述 岛状物将所述弹性软组织清洁器与所述团块隔离；以及 多个牙齿清洁元件。
2. 根据权利要求1所述的口腔护理器具，其特征在于，所述团块的所述第一部分包括 第一穹顶形表面，并且所述团块的所述第二部分包括第二穹顶形表面。
3. 根据权利要求2所述的口腔护理器具，其特征在于，所述团块为球状体。
4. 根据权利要求1至3中的任一项所述的口腔护理器具，其特征在于，所述基部结构 包括形成于所述基部结构的所述后表面中的凹盘，所述弹性软组织清洁器设置在所述凹盘 中，所述岛状物包括从所述凹盘的底板突出的环形壁。
5. 根据权利要求4所述的口腔护理器具，其特征在于，所述岛状物包括从所述凹盘的 所述底板向上延伸的外侧壁表面，所述外侧壁表面由所述弹性软组织清洁器周向地包围。
6. 根据权利要求1至5中的任一项所述的口腔护理器具，其特征在于，所述弹性软组织 清洁器由与所述第一弹性材料不同的第二弹性材料形成。
7. 根据权利要求1至6中的任一项所述的口腔护理器具，其特征在于，所述基部结构包 括远侧部分、近侧部分和在所述近侧和远侧部分之间的收窄的腰部，所述通道位于所述收 窄的腰部中。
8. 根据权利要求1至7中的任一项所述的口腔护理器具，其特征在于，所述岛状物的所 述后表面为凹形的。
9. 根据权利要求1至8中的任一项所述的口腔护理器具，其特征在于，所述通道具有从 所述岛状物的所述后表面渐缩至所述基部结构的所述前表面的横截面积。
10. 根据权利要求1至9中的任一项所述的口腔护理器具，其特征在于，所述岛状物与 刚性材料的所述基部结构一体地形成。
11. 根据权利要求1至10中的任一项所述的口腔护理器具，其特征在于，还包括具有前 表面和后表面的载体，所述载体包括从所述载体的所述前表面延伸的多个牙齿清洁元件， 所述载体被可移动地支撑在所述基部结构的所述前表面上方，使得在所述载体的所述后表 面和所述基部结构的所述前表面之间存在间隙。
12. 根据权利要求11所述的口腔护理器具，其特征在于，所述团块的所述第一部分通 过响应于施加到所述载体的所述多个牙齿清洁元件的力与所述载体的所述后表面接触来 改变所述载体相对于所述头部的移动。
13. 根据权利要求11至12中的任一项所述的口腔护理器具，其特征在于，还包括从所 述基部结构的所述前表面延伸的第一隆起，所述载体至少由所述第一隆起可移动地支撑在 所述基部结构的所述前表面上方。
14. 根据权利要求13所述的口腔护理器具，其特征在于，还包括： 第二隆起，其从所述基部结构的所述前表面延伸；以及 所述载体定位在所述第一和第二隆起之间，并且由至所述第一和第二隆起的连接可移 动地支撑在所述基部结构的所述前表面上方。
15. 根据权利要求14所述的口腔护理器具，其特征在于，所述第一隆起是具有从其延 伸的多个牙齿清洁元件的第一荚部，并且所述第二隆起是具有从其延伸的多个牙齿清洁元 件的第二荚部，所述第一和第二荚部相对于所述基部结构基本上不可移动。
16. 根据权利要求13所述的口腔护理器具，其特征在于，所述载体由所述第一隆起以 悬臂方式可移动地支撑在所述基部结构的所述前表面上方。
17. 根据前述权利要求中的任一项所述的口腔护理器具，其特征在于，所述团块的第二 部分从所述岛状物突出。
【文档编号】A46B5/00GK104159471SQ201280071021
【公开日】2014年11月19日 申请日期:2012年3月1日 优先权日:2012年3月1日
【发明者】R.莫斯科维奇, A.维赫斯勒, M.鲁尼, D.霍尔贝因 申请人:高露洁-棕榄公司