构26的牵引，从而减少滑动。为了进一步促进可膨胀结构26的推进，支承辊82可以由柔韧材料(pliant material)形成，例如橡胶或RTV娃。其它材料，例如带有滚花的表面的金属，也可以如所期望地用于支承辊82，尤其是在使用悬挂系统将支承辊安装至机器10的时候，其中，悬挂系统确保支承辊在运转期间恰当地接触驱动辊80和密封装置16。
[0024]片材接合装置18可以配置成接合第一片材36a和第二片材36b，第一片材36a和第二片材36b沿着可膨胀结构的纵向边缘30 —起形成可膨胀结构26。例如，片材接合装置18可以包括限定多个齿54的第一带52和限定多个齿64的对置的第二带62。第一带52可以围绕驱动辊80延伸，并且还可以围绕接合辊56延伸。对置的第二带62可以围绕支承辊82延伸，并且还可以围绕对置辊66延伸。另外，第一带52和对置的第二带62的多个齿54、64可以定向成使得它们从第一带的第一外表面和对置的第二带的第二外表面朝向外侧，使得它们不触及它们所围绕而延伸的相应的辊80、56、82、66。此外，来自第一带52的多个齿54可以以互相啮合的方式接合来自对置的第二带62的多个齿64。如将在下面描述的，片材接合装置18可以旋转地联接至驱动器12，使得当马达使包括驱动辊80的驱动器旋转时，片材接合装置也旋转。在备选实施例中，代替使用驱动辊，片材接合装置可以用作用于可膨胀结构的驱动器，带有沿着机器方向推进可膨胀结构的两条带。在这种实施例中，诸如平密封棒和其它类似的已知密封装置的非旋转密封装置可以用于密封可膨胀结构。
[0025]虽然多个齿54、64显示为定向成大致垂直于机器方向40，但是多个齿可以沿着其它的方向定向，例如纵向地，使得它们大致与机器方向对齐。在这种配置中，当第一带52或对置的第二带62中的一个具有纵向定向的齿时，第一带和第二带中的另一个可以包括一个或更多纵向延伸的槽。在这种实施例中，纵向延伸的齿可以接合一个或更多纵向延伸的槽。在备选实施例中，第一带52的第一外表面和对置的第二带62的第二外表面中的一个或两个可以是无齿的。
[0026]机器10还可以包括用于利用流体46而使可膨胀结构26膨胀的膨胀喷嘴22。膨胀喷嘴22可以定位成使得片材接合装置18邻接于膨胀喷嘴，如将在下面描述的，这有助于可膨胀结构26的膨胀。膨胀喷嘴22可以采取很多不同的形式，且膨胀喷嘴的出口 20的位置是重要的设计考虑因素。如上所述，膨胀喷嘴22可以邻接于片材接合装置18，且例如，第一带52和第二带62定位于喷嘴22和机器10的其它部分之间。机器还可以包括犁(plow) 68，该犁68将可膨胀结构26的第一片材36a与可膨胀结构的第二片材36b分离。这种犁68可以包括一体部分的喷嘴22，如图1的机器10所示，或者作为备选，犁可以包括机器的分离的构件。作为备选，喷嘴22可以包括分离第一片材36a和第二片材36b的管状结构。
[0027]机器10还可以限定接合组件70和对置组件72。接合组件70可以包括驱动辊80、密封装置16、接合辊56以及第一带52。对置组件72可以包括支承辊82、对置辊66以及第二带62。如图1所示，机器10还可以包括一个或更多释放机构74、76，对置组件72和/或接合组件70的全部或部分被安装至该释放机构。释放机构74、76允许对置组件72相对地朝向或离开接合组件70而移动。例如，第一释放机构74可以将支承辊82从驱动辊80和密封装置16移位，并且反之，后退而与驱动辊和密封装置接触。类似地，第二释放机构76可以移动对置辊66远离接合辊56，并且反之，后退而与接合辊接触。下面，将描述源自相对地移动对置组件72远离接合组件70的能力的优势。
[0028]如所显示的，密封装置16可以是与驱动辊80 —体的，或者包括分离的辊。另外，密封装置16可以包括密封元件84。密封元件84可以是电阻性元件，当将电供应至该元件时该元件产生热，并且，能够具有任何期望的形状或配置。如所显示的，密封元件84是线材的形式。因此，密封装置16可以由能够承受密封元件84产生的温度的任何材料形成，例如，诸如电绝缘的铝的金属、诸如聚酰亚胺的抗高温的聚合物、陶瓷等。槽93可以设在密封装置16中，以容纳密封元件84，并将其保持在恰当的位置以密封可膨胀结构26。因此，如将在下面更详细地描述的，具有带有密封元件84的密封装置16的接合组件70可以接合来自对置组件72的支承辊82，以密封在它们之间行进的可膨胀结构26。
[0029]图2显示正用于使可膨胀结构26膨胀并密封可膨胀结构26的图1的机器10的顶视图。如本文中描述的，可膨胀结构26通常可以包括能够被机器10操作而封入流体46的任何柔性薄膜材料，包括各种热塑性材料，例如聚乙烯均聚物或共聚物、聚丙烯均聚物或共聚物等。合适的热塑性聚合物的非限制性的示例包括诸如低密度聚乙烯(LDPE)和高密度聚乙烯(HDPE)的聚乙烯均聚物，诸如离聚物、EVA、EMA、异质的(齐格勒-纳塔催化的)乙烯/α-烯烃共聚物以及同质的(茂金属，单活性中心催化的)乙烯/α-烯烃共聚物的聚乙烯共聚物。乙烯/ α -烯烃共聚物是乙烯与一个或更多选自C3至C20 α -烯烃的共聚用单体的共聚物，包括线性低密度聚乙烯(LLDPE)、线性中密度聚乙烯(LMDPE)、超低密度聚乙烯(VLDPE)以及极低密度聚乙烯(ULDPE)。也可以使用各种其它的聚合材料，例如聚丙烯均聚物或聚丙烯共聚物(例如丙烯/乙烯共聚物)、聚酯、聚苯乙烯、聚酰胺、聚碳酸酯等。薄膜可以为单层或多层，并且，能够利用任何已知的挤压工艺通过熔化组分聚合物并将其挤压、共挤压或者挤压涂覆而穿过一个或更多平的或环形的模具，从而制成薄膜。
[0030]在所示的实施例中，可膨胀结构26具有纵向边缘30，并且包括形成于第一片材36a和第二片材36b (见图1)之间的预先形成的一系列可膨胀腔32。各个可膨胀腔32能够将一些诸如空气的流体46保持在其中，并且，各自在纵向边缘30具有开口 34，以接收这种流体。如图2所示，可膨胀腔32可以被限定在横向密封38之间。可膨胀腔32的开口 34靠近可膨胀结构26的纵向边缘30而形成于横向密封38的末端42。为了将膨胀喷嘴22容纳在可膨胀结构26内，即片材36a、36b (见图1)之间，横向密封38的末端42从纵向边缘30隔开，并且，横向密封的其它末端终止于闭合的边缘。闭合的边缘能够是例如当单片薄膜形成可膨胀结构26时形成第一片材36a和第二片材36b的折叠，或者，闭合的边缘能够包括位于已结合在一起的分离的第一片材和第二片材之间的密封。
[0031]为了开始运转，从例如储存在线轴上的一卷可膨胀结构将可膨胀结构26供给至接合组件70和对置组件72(见图1)之间。在一些实施例中，线轴、接合组件70以及对置组件72中的一个或更多可以相对于水平线形成角度，使得当可膨胀结构通过机器10而推进时，可膨胀结构26的闭合的边缘位于比可膨胀结构的纵向边缘30更高的高度。在这种实施例中，可以改进纵向边缘30与机器方向40的对齐。
[0032]也可以通过使用释放机构74、76，以促进接合组件70和对置组件72之间的可膨胀结构26的供给。如上所述，通过使用者分别抓住并移动第二把手部件88和第一把手部件86(见图1)，第二释放机构76可以将对置辊66向下移动而远离接合辊56，并且，第一释放机构74可以将支承辊82向下移动而远离驱动辊80。因此，例如通过替换线轴上的该卷可膨胀结构并接着使新的可膨胀结构沿着机器方向40穿过机器10的上述构件，第一释放机构74和第二释放机构76可以促进接合组件70和对置组件72之间的可膨胀结构26的供给。一旦该穿过结束，那么，如图1和图2所示，将第一把手部件86和第二把手部件88移回至它们的运转位置，使得接合组件70和对置组件72与可膨胀结构26的对置侧进行压缩接触(compressive co