液体供应系统及其制造方法

专利名称：液体供应系统及其制造方法
技术领域：
本发明涉及向液体喷射装置供应液体的液体供应系统及其制造方法。
背景技术：
作为液体喷射装置，例如公知有喷墨式打印机。 一般来说，喷墨式打 印机从安装的预定容量的墨盒接受墨水的供应来执行印刷。公知有为了 执行超过墨盒的容量的印刷，经由管从喷墨式打印机外部的大容量的墨罐 向墨盒供应墨水的技术。
但是，具有用于检测墨水量的传感器的墨盒也被实用化，在具有传感 器的墨盒中，如果仅将管安装在墨盒上，则可能会导致传感器产生误动 作。
另外，这些问题不限于墨盒，是例如向以下喷射装置供应液体材料的 液体容纳体等用于向液体喷射装置供应液体的液体容纳体所共有的问题，
所述喷射装置喷射包含金属的液体材料而在半导体上形成电极层。

发明内容
本发明是为了解决上述问题中的至少一部分而完成的，其目的是在具 有检测部的液体容纳体中抑制或防止气泡流入到检测部中。
为了解决上述问题中的至少一部分，本发明采用了以下各种方式。 第一方式提供一种用于向液体喷射装置供应液体的液体供应系统。第 一方式的液体供应系统包括液体容纳体；液体供应管，在比所述液体容
纳体的检测部靠上游侧的部位与所述液体容纳体连接；以及外部液体供应 装置，与所述液体供应管连接并向所述液体容纳体供应液体；所述液体容 纳体包括液体容纳部，用于容纳液体；大气连通部，用于使所述液体容 纳部与大气连通；气泡分离部，配置在所述液体容纳部的下游侧，用于分离所述液体中所包含的气泡；第一连通路径，连通所述气泡分离部和所述 液体容纳部；所述检测部，配置在所述气泡分离部的下游侧，用于检测所 述液体容纳部中的液体量；以及液体供应部，配置在所述检测部的下游
侧，用于向所述液体喷射装置供应所述液体。
根据第一方式的液体供应系统，由于具有在比检测部靠上游侧的部位 与液体容纳体连接的液体供应管，因此在具有检测部的液体容纳体中，能 够抑制或防止气泡流入到检测部中。
第一方式的液体供应系统可以如下构成，即，所述液体供应管与所述 第一连通路径连接。在该情况下，能够在气泡分离部中抑制或防止气泡向 检测部移动并在接近检测部的位置供应液体。
第一方式的液体供应系统可以如下构成，即，所述液体容纳部具有第 一液体容纳部、配置在比所述第一液体容纳部靠下游侧的位置的第二液体
容纳部、以及连接所述第一液体容纳部和所述第二液体容纳部的第二连通 路径，所述液体供应管与所述第二连通路径连接。在该情况下，能够在气 泡分离部中抑制或防止气泡向检测部移动并直接向第二液体容纳体供应液 体。
第一方式的液体供应系统可以如下构成，即，所述液体容纳部具有第 一液体容纳部、配置在比所述第一液体容纳部靠下游侧的位置的第二液体 容纳部、以及连接所述第一液体容纳部和所述第二液体容纳部的第二连通 路径，所述液体供应系统还具有连接所述第一液体容纳部和所述大气连通 部的第三连通路径，所述液体供应管与所述第一液体容纳部连接，所述第 三连通路径被封闭。在该情况下，能够在气泡分离部中抑制或防止气泡向 检测部移动并直接向第一液体容纳体供应液体。
第二方式提供一种用于向液体喷射装置供应液体的液体供应系统的制
造方法。第二方式的液体供应系统的制造方法包括以下步骤准备液体容 纳体，该液体容纳体能够安装在所述液体喷射装置上并包括液体容纳 部，用于容纳液体；大气连通部，用于使所述液体容纳部与大气连通；气 泡分离部，配置在所述液体容纳部的下游侧，用于分离所述液体中所包含 的气泡；第一连通路径，连通所述气泡分离部和所述液体容纳部；检测部，配置在所述气泡分离部的下游侧，用于检测所述液体容纳部中的液体 量；以及液体供应部，配置在所述检测部的下游侧，用于向所述液体喷射 装置供应所述液体；在比所述检测部靠上游侧的部位将液体供应管与所述 液体容纳体连接；以及将所述液体供应管与向所述液体容纳体供应液体的 外部液体供应装置连接。
根据第二方式的液体供应系统的制造方法，由于在比检测部靠上游侧 的部位将液体供应管与液体容纳体连接，因此在具有检测部的液体容纳体 中，能够抑制或防止气泡流入到检测部中。
第二方式的液体供应系统的制造方法可以如下构成，g卩，通过对所述 第一连通路径连接所述液体供应管来进行所述液体供应管对液体容纳体的 连接。在该情况下，能够在气泡分离部中抑制或防止气泡向检测部移动并 在接近检测部的位置供应液体。
第二方式的液体供应系统的制造方法可以如下构成，即，所述液体供 应管对液体容纳体的连接包括以下步骤在所述液体容纳体安装在所述液 体喷射装置的安装部上时从所述安装部露出的所述液体容纳体的外壁、以 及在从所述外壁到所述第一连通路径之间存在的一个或多个壁部上穿孔或 切槽；经由形成了的孔或切槽部将所述液体供应管牵引至所述第一连通路 径；以及将所述液体供应管的顶端与所述第一连通路径连接并进行密封。 在该情况下，能够在气泡分离室中抑制或防止气泡向检测部移动并直接向 第二液体容纳体供应液体。
第二方式的液体供应系统的制造方法可以如下构成，即，所述液体容 纳部具有第一液体容纳部、配置在比所述第一液体容纳部靠下游侧的位置 的第二液体容纳部、以及连接所述第一液体容纳部和所述第二液体容纳部 的第二连通路径，通过将所述液体供应管与所述第二连通路径连接来进行 所述液体供应管对液体容纳体的连接。
第二方式的液体供应系统的制造方法可以如下构成，即，所述液体供 应管对液体容纳体的连接包括以下步骤在所述液体容纳体安装在所述液
体喷射装置的安装部上时从所述安装部露出的所述液体容纳体的外壁、以 及在从所述外壁到所述第二连通路径之间存在的一个或多个壁部上穿孔或切槽；经由形成了的孔或切槽部将所述液体供应管牵引至所述第二连通路 径；以及将所述液体供应管的顶端与所述第二连通路径连接并进行密封。 在该情况下，能够将液体供应管容纳在液体容纳体的内部。
第二方式的液体供应系统的制造方法可以如下构成，即，所述液体容 纳部具有第一液体容纳部、配置在比所述第一液体容纳部靠下游侧的位置 的第二液体容纳部、以及连接所述第一液体容纳部和所述第二液体容纳部 的第二连通路径，所述第一液体容纳部经由第三连通路径与所述大气连通 部连接，通过将所述液体供应管与所述第一液体容纳部连接来进行所述液 体供应管对液体容纳体的连接，所述液体供应系统的制造方法还包括封闭 所述第三连通路径的步骤。在该情况下，能够在气泡分离部中抑制或防止 气泡向检测部移动并直接向第一液体容纳体供应液体。
第二方式的液体供应系统的制造方法可以如下构成，即，所述液体供 应管对液体容纳体的连接包括以下步骤在所述液体容纳体安装在所述液 体喷射装置的安装部上时从所述安装部露出的所述液体容纳体的外壁、以 及在从所述外壁到所述第一液体容纳部之间存在的一个或多个壁部上穿孔 或切槽；经由形成了的孔或切槽部将所述液体供应管牵引至所述第一液体 容纳部；以及将所述液体供应管的顶端与形成在以下壁部上的孔或切槽连
接并进行密封，该壁部是形成所述第一液体容纳部的壁部。在该情况下， 能够将液体供应管容纳在液体容纳体的内部。
第三方式提供一种液体容纳体的制造方法，所述液体容纳体被用于液 体供应系统，所述液体供应系统用于向液体喷射装置供应液体。第三方式
的液体容纳体的制造方法包括以下步骤准备液体容纳体，该液体容纳体 能够安装在所述液体喷射装置上并包括液体容纳部，用于容纳液体；大 气连通部，用于使所述液体容纳部与大气连通；气泡分离部，配置在所述 液体容纳部的下游侧，用于分离所述液体中所包含的气泡；第一连通路 径，连通所述气泡分离部和所述液体容纳部；检测部，配置在所述气泡分 离部的下游侧，用于检测所述液体容纳部中的液体量；以及液体供应部， 配置在所述检测部的下游侧，用于向所述液体喷射装置供应所述液体；以 及在比所述检测部靠上游侧的部位将液体供应管与所述液体容纳体连接。根据第三方式的液体容纳体的制造方法，由于在比检测部靠上游侧的 部位将液体供应管与液体容纳体连接，因此在具有检测部的液体容纳体 中，能够抑制或防止气泡流入到检测部中。
第三方式的液体容纳体的制造方法可以如下构成，即，所述液体供应 管对液体容纳体的连接包括以下步骤在所述液体容纳体安装在所述液体 喷射装置的安装部上时从所述安装部露出的所述液体容纳体的外壁、以及 在从所述外壁到所述第一连通路径之间存在的一个或多个壁部上穿孔或切 槽；经由形成了的孔或切槽部将所述液体供应管牵引至所述第一连通路 径；以及将所述液体供应管的顶端与所述第一连通路径连接并进行密封。 在该情况下，能够在气泡分离部中抑制或防止气泡向检测部移动并在接近 检测部的位置供应液体。


图1是作为本实施例的液体容纳体的墨盒的外观立体图； 图2是从背面观察图1所示的本实施例的墨盒的外观立体图； 图3是与图1对应的本实施例的墨盒的分解立体图； 图4是与图2对应的本实施例的墨盒的分解立体图； 图5是表示将本实施例的墨盒安装在托架上的状态的图； 图6是概念性地表示本实施例的墨盒中的从大气开放孔到液体供应部 的路径的图7是通过7 — 7线截取图11所示的墨盒的截面图； 图8是用于说明本实施例中的铅垂连通路径的特征的说明图； 图9是为了说明本实施例中的铅垂连通路径的特征而表示了对比示例 的说明图10是用于说明与本实施例的墨盒的姿势相关的铅垂连通路径的特 征的说明图11是从正面侧观察本实施例中的盒主体的图； 12是从背面侧观察本实施例中的盒主体的图； 图13是简化了图11和图12的示意图；图14是表示第一连接方法中的墨盒与墨水供应管的连接方式的说明
图15是表示第一连接方法中的墨水供应系统的制造方法的制造工序 的工序图16是示意性地表示墨水供应管与铅垂连通路径的连接部位的说明
图17是概念性地表示第一连接方法中的墨水供应系统的路径的图； 图18是表示管对于墨盒的连接位置的其他例子的说明图； 图19是表示对墨盒的加工的其他例子的说明图20是表示第二连接方法中的墨盒与墨水供应管的连接方式的说明
图21是表示第二连接方法中的墨水供应系统的制造方法的制造工序 的工序图22是概念性地表示第二连接方法中的墨水供应系统的路径的图； 图23是表示第三连接方法中的墨盒与墨水供应管的连接方式的说明
图24是表示第三连接方法中的墨水供应系统的制造方法的制造工序 的工序图25是概念性地表示第三连接方法中的墨水供应系统的路径的图； 图26是表示上架式喷墨式打印机和使用该上架式喷墨式打印机的墨
水供应系统的 一个例子的立体图27是表示上架式喷墨式打印机和使用该上架式喷墨式打印机的墨
水供应系统的 一个例子的立体图28是表示变形例的第一方式的墨盒的内部结构的说明图； 图29是表示变形例的第二方式的墨盒的内部结构的说明图； 图30是表示变形例的第三方式的墨盒的内部结构的说明图； 图31是表示变形例的第四方式的墨盒的内部结构的说明图。
具体实施例方式
ii以下，参照附图并基于实施例来说明本发明的液体容纳体。另外，在 本说明书中，作为液体容纳体，以下以墨盒为例来进行说明。 A.墨盒的结构
图1是作为本实施例的液体容纳体的墨盒的外观立体图。图2是从背 面观察图1所示的本实施例的墨盒的外观立体图。图3是与图1对应的本 实施例的墨盒的分解立体图。图4是与图2对应的本实施例的墨盒的分解
立体图。图5是表示将本实施例的墨盒安装在托架上的状态的图。另外， 在图1 图5中，为了确定墨盒的姿势(方向)而图示了XYZ轴。
墨盒1在内部容纳液体墨水。如图5所示，墨盒1例如安装在喷墨式 打印机的托架200上，向喷墨式打印机供应墨水。另外，在图5中墨盒1 安装在托架200上(所谓的上架式墨盒)，但是也可以安装在设置于与托 架200不同的部位的安装部上(所谓的离架式墨盒)。
如图1和图2所示，墨盒1具有近似长方体的形状，并且具有Z轴正 方向侧的面la、 Z轴负方向侧的面lb、 X轴正方向侧的面lc、 X轴负方向 侧的面ld、 Y轴正方向侧的面le、以及Y轴负方向侧的面lf。以下，为 了便于说明，也将面la称为上表面，将面lb称为底面，将面lc称为右侧 面，将面ld称为左侧面，将面le称为正面，将面lf称为背面。另外，也 将处于这些面la lf的侧分别称为上表面侧、底面侧、右侧面侧、左侧面 侧、正面侧、背面侧。
在底面lb上设置有液体供应部50，该液体供应部50具有用于向喷墨 式打印机供应墨水的供应孔。在底面lb上还开设有大气开放孔100 (图 4)，该大气开放孔100用于向墨盒1的内部导入大气。
大气开放孔100具有使形成在喷墨式打印机的托架200上的突起230 (图5)以具有预定间隙的方式富有余裕地嵌入到其中的深度和直径。用 户在剥掉气密地密封大气开放孔100的密封膜90之后将墨盒1安装在托架 200上。突起230是为了防止忘记剥掉密封膜90而设置的。
如图1和图2所示，在左侧面ld上设置有配合杆11。在配合杆11上 形成有突起lla。 一旦墨盒1被安装在托架200上，则突起lla与形成在 托架200上的凹部210相配合，墨盒1相对于托架200被固定(图5)。托架200是安装墨盒1的安装部。当喷墨式打印机进行印刷时，托架200 与印刷头(省略图示)形成为一体，在印刷介质的纸宽方向(在图5中作
为Y轴方向而表示的主扫描方向)上往复移动。
在左侧面ld的配合杆11的下方设置有电路基板35 (图2)。在电路 基板35上配置有多个电极端子35a，这些电极端子35a经由设置在托架 200上的电极端子(省略图示)与喷墨式打印机电连接。
在墨盒1的上表面la和背面lf上粘贴有外表面膜60。
另外，参照图3、图4来说明墨盒1的内部结构和部件结构。墨盒1 具有盒主体IO和覆盖盒主体10的正面侧的盖部件20。
在盒主体10的正面侧形成了具有各中形状的肋10a (图3)。在盒主 体10与盖部件20之间设置有覆盖盒主体10的正面侧的膜80。膜80被紧 密地粘贴以不在盒主体10的肋10a的正面侧的端面处产生间隙。通过这些 肋10a和膜80，在墨盒1的内部分隔形成了多个小的腔室，例如后述的末 端室、缓冲室。
在盒主体10的背面侧形成有差压阀容纳室40a和气液分离室70a (图 4)。差压阀容纳室40a容纳包括阀部件41、弹簧42、以及弹簧座43的差 压阀40。在包围气液分离室70a的底面的内壁上形成有阶梯部70b。在阶 梯部70b上粘贴有气液分离膜71，整体构成了气液分离过滤器70。
在盒主体10的背面侧还形成有多个槽10b (图4)。当按照覆盖盒主 体10的大致整个背面侧的方式粘贴了外表面膜60时，这些槽10b在盒主 体10与外表面膜60之间形成后述的各中流路、例如用于墨水或大气的流 动的流路。
接下来，对上述电路基板35的周边的构造进行说明。在盒主体10的 右侧面的下表面侧形成有传感器容纳室30a (图4)。在传感器容纳室30a 中容纳有液体余量传感器31，并被膜32粘接。传感器容纳室30a的右侧 面侧的开口被盖部件33覆盖，在盖部件33的外表面33a上经由中继端子 34固定有上述电路基板35。也将传感器容纳室30a、液体余量传感器31、 膜32、盖部件33、中继端子34、以及电路基板35的整体称为检测部(传 感器)30。虽然省略了详细的图示，但是液体余量传感器31包括形成后述的墨 水流动部的一部分的腔室、形成腔室的壁面的一部分的振动板、以及配置 在振动板上的压电元件。压电元件的端子与电路基板35的电极端子的一 部分电连接，当墨盒1安装在了喷墨式打印机上时，压电元件的端子经由 电路基板35的电极端子与喷墨式打印机电连接。喷墨式打印机能够通过 向压电元件施加电量而经由压电元件使振动板振动。然后，通过经由压电 元件检测出振动板的残留振动的特性(频率等)，喷墨式打印机能够检测 出腔室中有无墨水。具体地说，利用根据腔室内部存在墨水时和不存在墨 水时不同的振动板的频率(检测信号的频率)。即，如果腔室的内部的状
态由于容纳在盒主体10中的墨水被用尽而从充满墨水的状态变化到充满
大气的状态，则振动板的残留振动的特性发生变化。通过经由液体余量传
感器31检测出该振动特性的变化，喷墨式打印机能够检测出腔室中有无
墨水、即墨盒l中是否残留有墨水。
在电路基板35中设置有EEPROM (Electronically Erasable and Programmable Read Only Memory,电可擦可编程只读存储器)等能够进行 重写的非易失性存储器，电路基板35能够记录墨盒1内的墨水的余量或 消耗量、墨水种类、制造年月日等。
除了上述液体供应部50和大气开放孔100以外，在盒主体10的底面 侧还设置有减压孔110 (图4)。减压孔110用于当在墨盒1的制造工序 中注入墨水时吸出空气而对墨盒1的内部进行减压。
液体供应部50、大气开放孔100、减压孔110在制造完墨盒1之后立 即分别被密封膜54、 90、 98密封。其中，密封膜90如上所述在墨盒1被 安装在喷墨式打印机的托架200上之前由用户剥离。由此，大气开放孔 100与外部连通，大气被导入到墨盒1的内部。另外，密封膜54在墨盒1 被安装在喷墨式打印机的托架200上时被托架200所具有的供墨针240戳 破。
在液体供应部50的内部，从下面侧开始依次容纳有密封部件51、弹 簧座52、以及封闭弹簧53。密封部件51在供墨针240插入在液体供应部 50中时进行密封，以免在液体供应部50的内壁与供墨针240的外壁之间产生间隙。弹簧座52在墨盒1未被安装在托架200上时与密封部件51的 内壁抵接并封闭液体供应部50。封闭弹簧53对弹簧座52向与密封部件 51的内壁抵接的方向施力。 一旦托架200的供墨针240插入到液体供应部 50中，则供墨针240的上端推举弹簧座52，在弹簧座52与密封部件51之 间产生间隙，从该间隙向供墨针240供应墨水。
接下来，在进一步详细地说明墨盒1的内部构造之前，参照图6来概 念性地说明从大气开放孔100到液体供应部50的路径，以便容易理解。 图6是概念性地表示从大气开放孔到液体供应部的路径的图。
从大气开放孔100到液体供应部50的路径被大体分为用于容纳墨水 的墨水容纳部、墨水容纳部的上游侧的大气导入部(大气连通部)、以及 墨水容纳部的下游侧的墨水流动部。
墨水容纳部从上游开始依次包括作为第一液体容纳室的储存室370、 容纳室间连通路径380 (相当于权利要求中的第二连通路径)、以及作为 第二液体容纳室的末端室390。另外，也可以不将液体容纳室分为第一和 第二液体容纳室、即储存室370和末端室390而设置成一个液体容纳室， 或者还可以具有三个以上的液体容纳室。 一般来说，通过将液体容纳室分 割成多个腔室，能够抑制(吸收)由于环境温度变化等导致的容纳室中所 包含的空气的体积变化的影响。容纳室间连通路径380的上游侧与储存室 370连通，下游侧与末端室390连通。
大气导入部从上游侧开始依次包括蜿蜒路径310、容纳上述气液分离 膜71的气液分离室70a、以及连结气液分离室70a和墨水容纳部的空气室 320 360 (相当于权利要求中的第三连通路径)，大气导入部作为连通大 气和墨水容纳部的大气连通部而发挥功能。蜿蜒路径310的上游端与大气 开放孔100连通，下游端与气液分离室70a连通。蜿蜒路径310被细长地 蜿蜒形成，以加长从大气开放孔100到第一墨水容纳部的距离。由此，能 够抑制墨水容纳部内的墨水中的水分的蒸发。气液分离膜71由允许气体 透过、并且不允许液体透过的材料构成。通过将气液分离膜71配置在气 液分离室70a的上游侧与下游侧之间，能够抑制从墨水容纳部倒流过来的 墨水从气液分离室70a进入到上游。后面将说明空气室320 360的具体结构。
墨水流动部从上游侧开始依次包括铅垂连通路径400 (相当于权利要
求中的第一连通路径)、气泡分离室410、第一流动路径420、上述传感 器部30、第二流动路径430、缓冲室440、容纳上述差压阀40的差压阀容 纳室40a、第三流动路径450、以及第四流动路径460。
铅垂连通路径400立体地具有多个弯曲部，形成为折返阶梯形状。参 照图7 10来说明铅垂连通路径400的详细的结构。图7是通过7—7线截 取后述的图11所示的墨盒的截面图。图8是用于说明本实施例中的铅垂 连通路径的特征的说明图。图9是为了说明本实施例中的铅垂连通路径的 特征而表示了对比示例的说明图。图10是用于说明与本实施例的墨盒的 姿势相关的铅垂连通路径的特征的说明图。
铅垂连通路径400包括四个圆筒流路部、即第一圆筒流路部404a 第 四圆筒流路部404d和三个连接流路部、即第一连接流路部405a 第三连 接流路部405c。各圆筒流路部404a 404d形成(配置)为与铅垂方向相 交叉(参照图8)，并且配置成在铅垂方向上呈Z字状(参照图11)。具 体地说，各圆筒流路部404a 404d与墨盒1的底面相平行地沿厚度方向 (Y方向)设置，并且分别配置在铅垂方向(高度方向)上的不同的高度 处。在本实施例中，四个圆筒流路部404a 404d构成在铅垂方向上重叠的 两个组、即第一圆筒流路部404a和第三圆筒流路部404c、以及第二圆筒 流路部404b和第四圆筒流路部404d。各圆筒流路部404a 404d的铅垂方 向上的高度按照从第一圆筒流路部404a到第四圆筒流路部404d的顺序依 次变高。
连接流路部405通过在墨盒1的两个侧面侧向斜上方连接两个圆筒流 路部404来形成作为从导入部401到导出部402的一个连通路径的铅垂连 通路径400。另外，在配置有两个连接流路部405的侧面侧，两个圆筒流 路部404按照两个连接流路部405平行的方式连接。具体地说，在第一侧 面侧(图ll所示的一侧)，第二圆筒流路部404b的一端和第三圆筒流路 部404c的一端通过第一连接流路部405a连接。另外，在第二侧面侧(图 12所示的一侧)，第一圆筒流路部404a的另一端和第二圆筒流路部404b
16的另一端通过第二连接流路部405b连接，第三圆筒流路部404c的另一端 和第四圆筒流路部404d的另一端通过第三连接流路部405c连接。结果， 形成了从导入部401向导出部402在铅垂方向上呈折返阶梯状(或者螺旋 状)连结的铅垂连通路径400。另外，第一连接流路部405a 第三连接流 路部405c通过粘贴有外表面膜60和膜80而作为流路部发挥功能，因此也 可以称为第一 第三连接流路部形成部。另外，优选的是第一连接流路 部405a 第三连接流路部405c的不具有棱边部的截面为半圆形状或曲线 形状。这是因为如果流路具有棱边部，则在棱边部与气泡的曲线部之间 会产生间隙，从而难以密封墨水。
铅垂连通路径400通过具有上述形状而能够抑制由于外部环境变化、 例如外部气温的变动或外部气压而导致气泡进入到气泡分离室410中。具 体地说，例如当墨水由于外部气温的下降而冻结时，充满气泡分离室的墨 水由于体积的增大而向末端室流动。 一旦墨水解冻，则体积恢复(减少) 到原状，但是墨水根据墨盒1的姿势不同而有时会在与气泡分离室的导入 口和末端室内的空气接触的状态下解冻。在该情况下，末端室内的空气流 入到气泡分离室中，在气泡分离室内产生气泡。与此相对，在本实施例 中，通过使铅垂连通路径400的体积比在充满气泡分离室410 缓冲室 440之间的墨水冻结时增大的体积大，即使在墨水解冻后，也能够使墨水 残留在铅垂连通路径400内，从而抑制或防止了空气(气泡)进入到气泡 分离室410中。
如图7和图8所示，本实施例中的各圆筒流路部404还在与连接流路 部405连接的端部具有直径比圆筒流路部404的其他部分和连接流路部 405的流路直径小的縮径部404T。结果，能够防止或抑制墨水从连接流路 部405向圆筒流路部404流动。另外，圆筒流路部404的其他部分的流路 直径和连接流路部405的流路直径可以相同或者也可以某一个小一些(或 大一些)。
当圆筒流路部不具有縮径部时，如图9所示，即使是在连接流路部 405'中存在有气泡B的情况下，圆筒流路部404'和连接流路部405'也 通过在气泡B的曲线部与连接流路部405'之间产生的间隙CN而连通。因此，墨水可以经由该间隙CN在末端室390与气泡分离室410之间流 动，因而一旦从下游侧(气泡分离室410侧)接受到压力，则会导致墨水 向末端室390流出。另一方面，由于墨水可以经由间隙CN流动，因此气 泡B不移动，而是与从上游侧移动过来的气泡B —起积存在下游侧。结 果，容易在铅垂连通路径中积存气泡。
与此相对，当圆筒流路部具有縮径部时，如图8所示，縮径部404T 的直径比圆筒流路部404的其他部位的直径和连接流路部405的直径小， 因此进入到连接流路部405中的气泡B具有比圆筒流路部404的縮径部 404T大的直径。因此，通过縮径部404T，能够阻碍在气泡B的曲线部和 连接流路部405之间形成的间隙与圆筒流路部404连通，圆筒流路部404 成为被气泡B密封的状态。l卩，进入到连接流路部405中的气泡B被来自 下游侧的压力推出到上游侧的圆筒流路部404中，因此圆筒流路部404 (縮径部404T)被气泡B密封。结果，墨水无法在末端室390与气泡分 离室410之间流动，从而能够抑制或防止墨水流出到末端室390中。
另外，如图10所示，铅垂连通路径400具有以下流路结构在墨盒l 安装在喷墨式打印机上的姿势以外的姿势、即墨盒1的底部朝向下侧的姿 势以外的姿势下，气泡如果不向重力方向移动，则无法移动到气泡分离室 410中。
具体地说，第一连接流路部405a和第三连接流路部405c形成为在图 IO所示的墨盒I的姿势下呈V字状。即，构成为至少具有在铅垂方向上从 气泡分离室410向斜下方(第一方向)下降的连接流路部A和与连接流路 部A连接并向与连接流路部A线对称的斜下方(第二方向)下降的连接流 路部B即可。
根据具有该结构的铅垂连通路径400，无论从喷墨式打印机拆下的墨 盒1的姿势如何，均能够抑制或防止气泡移动到(流动)气泡分离室410 中。g卩，在墨盒1安装在喷墨式打印机上的姿势下，位于末端室390的最 下部的铅垂连通路径400的导入部401不暴露在空气中，从而不会产生气 泡向铅垂连通路径400的流动。另一方面，由于具有在其他姿势下气泡如 果不向重力方向移动则无法移动到气泡分离室410中的流路结构，因此能够在其他姿势下抑制或防止气泡的移动。结果，无论墨盒1的保管姿势如 何，均能够抑制或防止气泡从铅垂流路部400移动到气泡分离室410中。
气泡分离室410通过形成在气泡分离室410上的连通孔412与第一流 动路径420连通，第一流动路径420的下游端与传感器部30连通。气泡分 离室410分离从铅垂连通路径400流入的墨水中所包含的气泡，抑制或防 止气泡移动到传感器部30中。具体地说，气泡分离室410具有以下结 构通过了形成在上方(Z方向)的铅垂连通路径400的导出部402的墨 水经由形成在下方的第二流动路径430被导出到传感器部30。通过具有该 结构，含有从铅垂连通路径400流入到气泡分离室410中的气泡的墨水被 分离为留在气泡分离室410的上方的气体成分(含有的空气)和作为沿着 气泡分离室410的内壁面向气泡分离室410的下方移动的液体成分的墨 水。即，利用气体与液体的比重的差，在气泡分离室410的上面侧捕捉气 泡。如果除去了空气或墨水中的一者，则不会产生气泡，因此通过分离空 气和墨水，能够抑制或防止气泡进入到传感器部30中并导致液体余量传 感器31发生误检测的情况。具体地说，存在以下情况当墨盒1中残留 有墨水时，由于气泡进入到传感器部30中而检测为墨水用尽；或者当墨 盒1中未残留有墨水时，由于毛细管作用，残留的微少的墨水与空气一起 被传感器部30吸引，即作为含有气泡的液体被传感器部30吸引，导致检 测为有墨水。在前者的情况下，虽然残留有墨水，但是无法执行印刷，在 后者的情况下，虽然未残留有墨水，但是执行印刷，有可能会导致印刷头 损坏。
第二流动路径430的上游端与传感器部30连通，下游端与缓冲室440 连通。可以在缓冲室440的内部配置搅拌球。通过墨水流和伴随着托架 200在主扫描方向上的往复移动而产生的搅拌球的动作，能够搅拌缓冲室 440内的墨水，防止墨水的一部分成分发生沉降，确保均匀性。缓冲室 440在中途不具有流动路径，并通过形成在缓冲室440上的连通孔442直 接与差压阀容纳室40a连通。由此，能够减小从缓冲室440到液体供应部 50的空间，降低墨水滞留而成为沉降状态的可能性。在差压阀容纳室40a 中，通过差压阀40，比差压阀容纳室40a靠下游侧的墨水的压力被调整成低于比差压阀容纳室40a靠上游侧的墨水的压力，下游侧的墨水变为负
压。由此，能够防止墨水倒流。第三流动路径450的上游端与差压阀容纳 室40a连通，下游端与液体供应部50连通。
在制造墨盒1时，墨水如在图6中由虚线ML1概念性地表示的液面 (气液界面)那样被填充到储存室370中。 一旦墨盒1的内部的墨水被喷 墨式打印机消耗，则墨水向下游侧移动，大气经由大气开放孔100从上游 侧流入到墨盒1的内部。结果，随着液面在铅垂方向(下方)上下降、墨 水不断地被消耗，如在图6中通过虚线ML2概念性地表示的液面那样， 气液界面到达传感器部30。
大气向传感器部30中的导入被液体余量传感器31检测为墨水用尽。 即，如前所述，液体余量传感器31在传感器部30中存在气体时和不存在 时(在充满液体时和混入了气泡时)输出信号波形(共振频率)不同的检 测结果信号。 一旦基于检测结果信号检测出墨水用尽，则喷墨式打印机在 墨盒1中的比传感器部30靠下游侧(缓冲室440等)的部位中的墨水被完 全耗尽之前停止印刷，并向用户通知墨水用尽。这是因为 一旦墨水完全 用尽后再进行印刷，则空气会混入到印刷头中，印刷头有可能由于所谓的 空喷而产生故障。
根据以上的说明，参照图li 13来说明从大气开放孔100到液体供 应部50的路径上的各构成要素的墨盒1内的具体结构。图11是从正面侧 观察盒主体10的图。图12是从背面侧观察盒主体IO的图。图13的(a) 是简化了图ll的示意图。图13的(b)是简化了图12的示意图。
墨水容纳部中的储存室370和末端室390形成在盒主体10的正面侧。 储存室370和末端室390在图ll和图13的(a)中分别由单阴影线和交叉 阴影线表示。储存室370形成在大气开放孔IOO与液体供应部50之间的、 盒主体10的顶面(平面)的正下方，即盒主体10的上部或最上部。末端 室390形成在大气开放孔100与液体供应部50之间的、盒主体10的底面 的正上方，即盒主体IO的下部或最下部。容纳室间连通路径380如图12 和图13的(b)所示那样形成在盒主体10的背面侧的中央部附近。容纳 室间连通路径380是连通储存室370和末端室390的连通路径，其上游端与储存室370连通，下游端与末端室390连通。另外，容纳室间连通路径 380的上游端(后述的连通孔381)形成在储存室370的最接近于底面侧 的位置处(参照图11、图13的(a))。
大气导入部中的蜿蜒路径310和气液分离室70a如图12和图13的 (b)所示那样分别形成在盒主体10的背面侧中的靠近右侧面侧的位置。 连通孔102是连通蜿蜒路径310的上游端和大气开放孔100的孔。蜿蜒路 径310的下游端贯穿气液分离室70a的侧壁而与气液分离室70a连通。
详细地说，图6所示的大气导入部的第一空气室320 第五空气室 360包括配置在盒主体10的正面侧的第一、第三、第四空气室320、 340、 350 (参照图11和图13的(a))，以及配置在盒主体10的背面侧 的第二、第五空气室330、 360 (参照图12和图13的(b))，各空间从 上游开始按照标号的顺序串联地形成了一条流路。空气室320、 330形成 在盒主体10的上表面la的正下方，空气室340、 350形成在盒主体10的 右侧面lc的正下方。连通孔322是连通气液分离室70a和空气室320的 孔。连通孔321、 341是分别连通空气室320和空气室330、空气室330和 空气室340的孔。空气室340与空气室350之间通过形成在隔开空气室 340和空气室350的肋上的缺口 342连通。连通孔351、 372是分别连通空 气室350和空气室360、空气室360和储存室370的孔。这样，通过设置 被划分为多个并被立体地构成的第一 第五空气室320 360，能够抑制墨 水从储存室370向气液分离室70a倒流。
墨水流动部中的铅垂连通路径400、气泡分离室410如图11和图13 的(a)所示那样形成在盒主体10的正面侧的、靠近液体供应部50的位 置。铅垂连通路径400具有与末端室390的最下部连通的导入部401和与 气泡分离室410的最上部连通的导出部402。铅垂连通路径400在盒主体 10的背面侧与正面侧之间往返两次而连通末端室390和气泡分离室410。 如参照图4说明的那样，传感器部30配置在盒主体10的左侧面的下表面 侧(图11 图13)。
如图12和图13的(b)所示，连通气泡分离室410和传感器部30的 第一流动路径420、连通传感器部30和缓冲室440的第二流动路径430分
21别形成在盒主体10的背面侧。在气泡分离室410的底面侧形成有连通孔
412，该连通孔412连通气泡分离室410与第一流动路径420。连通孔311 是连通第一流动路径420与传感器部30之间的孔。另外，连通孔312、 441是连通传感器部30与第二流动路径430、第二流动路径430与缓冲室 440的孔。
如图11和图13的(a)所示，缓冲室440、第三流动路径450、以及 第四流动路径460分别形成在盒主体10的正面侧中的左侧面侧。连通孔 441是连通第二流动路径430的下游端和缓冲室440的孔。连通孔442是 直接连通缓冲室440和差压阀容纳室40a的孔，并被形成在缓冲室440的 底面侧。连通孔451是连通差压阀容纳室40a与第三流动路径450的孔。 连通孔452是连通第三流动路径450与形成在液体供应部50的内部的第四 流动路径460的孔。
另外，上述容纳室间连通路径380的上游端(连通孔381)、导入部 401、连通孔412、 442分别形成在储存室370、末端室390、气泡分离室 410、缓冲室440的底面侧。其目的在于当将墨盒1以底面侧为铅垂下 方的朝向安装在了托架200上时，使各连通孔位于储存室370、末端室 390、气泡分离室410、缓冲室440的铅垂下侧。由于具有该结构，当墨水 被消耗而剩余量减少了时，不会使墨水残留在这些空间中而导致浪费。另 外，由于气泡向铅垂上方移动，因此气泡难以进入到下游侧。
另外，图11和图13的(a)所示的空间501、 503是未填充墨水的未 填充室。未填充室501、 503不存在于从大气开放孔100到液体供应部50 的路径上而独立地形成。在未填充室501、 503的背面侧设置有与大气连 通的大气连通孔502、 504。未填充室501、 503在通过减压袋包装了墨盒 1时成为蓄压负压的脱气室。由此，在墨盒1被包装的状态下，盒主体10 的内部的气压被保持为规定值以下，从而能够供应溶解空气少的墨水。
墨盒中的墨水和空气的流动
在本实施例的墨盒1中，容纳在储存室370中的墨水经由容纳室间连 通路径380流动到末端室390中，并从末端室390经由铅垂连通路径400 流动到气泡分离室410中。到达了气泡分离室410的墨水经由第一流动路径420被导入到传感器部30中，并蓄存在第二流动路径430、缓冲室440 中。即，缓冲室440作为贮存被导入位于下游的差压阀40的墨水的腔室 而发挥功能。 一旦印刷头消耗墨水，则液体供应口 50侧的压力下降，差 压阀40打开，墨水从缓冲室440通过连通孔442流入到差压阀容纳室40a 中，并经由第三和第四连通路径450、 460从液体供应口 50被供应给印刷 头。利用差压阀40，能够使对印刷头的墨水的供应压力收敛在适当的压力 范围内，因此能够在稳定的条件下从印刷头喷出墨水。
从大气开放孔100摄入的空气经由蜿蜒路径310被导入到气液分离室 70a中。被导入到气液分离室70a内的空气经由空气室320 360被导入到 储存室370中。
墨水供应系统的制造方法
以下，说明使用上述墨盒1来制造墨水供应系统的方法。 基于第一连接方法的墨水供应系统的制造方法
参照图14至图17来说明墨盒与墨水供应管的第一连接方法。图14是 表示第一连接方法中的墨盒与墨水供应管的连接方式的说明图。图15是 表示第一连接方法中的墨水供应系统的制造方法的制造工序的工序图。图 16是示意性地表示墨水供应管与铅垂连通路径的连接部位的说明图， (A)表示了具有安装部件的情况，(B)表示了不具有安装部件的情况。 图17是概念性地表示第一连接方法中的墨水供应系统的路径的图。在第 一连接方法中，墨水供应管910贯穿墨盒1的上表面la、储存室370的上 侧壁面370wl、下侧壁面370w2 (隔开储存室370与末端室390的壁面) 并经由末端室390内的连通孔391与铅垂连通路径400的导入部401连 接。即，从大容量罐900 (参照图17和图26)供应的墨水被直接导入到 铅垂连通路径400中。管910优选由可挠性的材料形成。
在第一连接方法中，准备墨盒和管910 (步骤S100)。作为墨盒，例 如准备上述墨盒1。优选的是将安装部件安装在管910的端部中的、与 墨盒1连接的一侧的端部的顶端部上。作为安装部件，例如可以使用具有 用于使管910的顶端穿过的开口部的橡胶制或塑料制的环状体。在使用塑 料制的安装部件的情况下，优选准备O型环等密封部件。连接管910之前的墨盒1处于以下状态作为液体容纳室的储存室370、末端室390、缓
冲室430被膜80密封，在其外恻嵌入了盖部件20 (参照图3)。因此， 首先拆除盖部件20，剥离膜80的一部分或全部，分别加工壁面la、 370wl、 370w2 (步骤S102)。作为对壁面的加工，既可以对各个壁面进 行穿孔加工，或者也可以对各个壁面进行切槽加工，在壁面la与壁面 370wl形成为一体的壁面的情况下，不言而喻对壁面la进行穿孔或切槽加 工即可。即，这是因为在第一连接方法中，由于对铅垂连通路径400的 导入部401直接连接管910，因此只要墨盒1在被安装在喷墨式打印机上 的状态下能够供应墨水即可，不必考虑比导入部401靠上游侧(大气侧) 的部位的密封性。因此，可以仅将覆盖储存室370的部分的膜80剥离， 或者也可以将比末端室390靠上游侧的部位的膜80全部剥离。
对墨盒1的壁面的加工结束后，执行管910的牵引(步骤S104)。具 体地说，使管910穿过壁面la、 370wl、 370w2的孔或切槽部并进行固 定。例如可以通过在储存室3700的壁面370wl上的插入管910的部分涂 布粘接剂或者使用环状的固定部件来进行固定。对铅垂连通路径400的导 入部401连接牵引过来的管910的顶端并进行密封(步骤S106)，由此管 910对墨盒1的连接完成。具体地说，如果在管910的顶端安装有安装部 件，则如图16的(A) 、 (B)所示，通过将安装部件920嵌入到导入部 401中，完成了连接和密封。另一方面，如果在管910的顶端未安装有安 装部件，则通过将管910的顶端嵌入到导入部401中来进行连接，通过粘 接剂930或防水填缝剂930密封在管910的顶端与导入部401之间产生的 间隙。通过以上工序，制造出本实施例的墨水供应系统所使用的、连接了 管910的墨盒。然后，根据需要来补充墨水并嵌入盖部件20。通过将管 910的另一端与大容量墨罐900连接，完成了墨水供应系统。或者，将连 接了管910的墨盒1安装在喷墨式打印机上并将管910的另一端与大容量 墨罐900连接，由此完成墨水供应系统。即，完成了由以下喷墨式打印机 构成的墨水供应系统该喷墨式打印机安装有墨盒，在该墨盒的铅垂连通 路径400上连接有管910。
参照图17来说明第一连接方法中的墨水供应系统的路径。大容量墨罐900经由管910与铅垂连通路径400的导入部401连接，将墨水直接供 应给气泡分离室410。铅垂连通路径400和气泡分离室410用于抑制或防 止气泡向传感器部30流动，即使在从大容量墨罐900供应的墨水中混入 了气泡，也能够抑制或防止气泡向传感器部30流动。另外，比铅垂连通 路径400靠下游侧的流路和腔室通常被墨水充满，因此与经由储存室370 和末端室390的情况相比，气泡难以混入，由此也能够抑制或防止传感器 部30中的误检测。
另外，由于在比传感器部30靠上游侧的部位供应墨水，因此能够抑 制或防止气泡向传感器部30流动。如果在传感器部30的下游侧供应墨 水，则传感器部30中的墨水的残留状态随情况的变化而改变。即，由于 在传感器部30中没有墨水的流动，因此例如由于因环境变化导致的空气 膨胀、透过塑料部件的气体(气体透过)，随着时间的经过空气(气泡) 可能会进入到传感器部30中而被传感器部30判断为在墨盒1内不存在预 定量的墨水或者没有墨水。在该情况下，即使在大容量墨罐900中残留有 足够的墨水，喷墨式打印机也会基于无墨水或墨水余量少这样的检测结果 而停止印刷处理。对此，在本实施例的墨水供应系统中，由于在传感器部 30的上游侧供应墨水，因此从大容量墨罐900供应的墨水经由传感器部 30而从液体供应口 50被供应给喷墨式打印机。因此，能够很好地管理传 感器部30中的墨水的残留状态(充满墨水)，从而能够解决在比传感器 部30靠下游侧的部位供应墨水时会产生的问题。并且，由于在比铅垂连 通路径400和气泡分离室410靠上游侧的部位供应墨水，因此即使在供应 的墨水中混入了气泡，也能够抑制或防止气泡向传感器部30流动。另 外，由于向接近传感器部30的铅垂连通路径400直接供应墨水，因此不 需要向用于容纳墨水的储存室370和末端室390供应墨水，从而能够减少 在安装了管910后应填充的初始墨水注入量。结果，能够縮短初始墨水注 入所需要的时间。并且，在第一连接例子中，由于对作为连通腔室与腔室 的连通路径的铅垂连通路径400直接连接管910，因而可以不对以下的连 通路径进行密封操作，所述连通路径连通比连通路径靠上游侧的连通路径 (即连接在与管910连接的连通路径上的上游侧的腔室)与更上游侧的腔室，因此能够縮短密封操作所需要的处理时间。
如上所述，在第一连接方法中，由于将墨水供应管910与比传感器部
30靠上游侧的铅垂连通路径400的导入部401连接，因此能够在抑制或防 止传感器部30中的墨水余量误检测的同时稳定地供应大量的墨水。结 果，能够在不更换墨盒的情况下应对大量的印刷处理要求，因此能够提高 便利性。
图18是表示管对墨盒的连接位置的其他例子的说明图。图19是表示 对墨盒的加工的其他例子的说明图。在上述连接方法中，从作为墨盒1的 上表面的壁面la将管910导入到墨盒1内，除此之外也可以如图18的 (A)和(B)所示那样从作为墨盒1的右侧面的壁面lc或作为左侧面的 壁面ld将管910导入到墨盒1内。并且，也可以如图19所示那样切除墨 盒1的一部分。在该情况下，不需要对墨盒1的壁面进行穿孔、切槽这样 的繁琐的加工，仅通过将管910的顶端与导入部401连接就能够在完成墨 水供应系统的同时容易地布置管910。另外，由于墨盒l通过配合杆ll安 装(固定)在托架200上，因此如果在保留配合杆11的状态下切断，则 能够将墨盒1安装在喷墨式打印机上。另外，图19所示的切断的状态仅 为例示，切断面也可以不为直线，另外可以切断成不会影响墨水供应的任 意的形状。在任一情况下，经由管910将墨水直接供应给铅垂连通路径 400这一点均与第一连接方法相同，能够获得与第一连接方法相同的作用 效果。
基于第二连接方法的墨水供应系统的制造方法
参照图20至图22来说明墨盒与墨水供应管的第二连接方法。图20是 表示第二连接方法中的墨盒与墨水供应管的连接方式的说明图。图21是 表示第二连接方法中的墨水供应系统的制造方法的制造工序的工序图。图 22是概念性地表示第二连接方法中的墨水供应系统的路径的图。在第二连 接方法中，墨水供应管910贯穿墨盒1的上表面la和储存室370的上部的 上侧壁面370wl并经由储存室370内的连通孔371与容纳室间连通路径 380连接。即，从大容量墨罐900 (参照图22和图26)供应的墨水被直接 导入到容纳室间连通路径380中。以下说明第二连接方法，对与第一连接方法相同的工序标注相同的步 骤符号并省略详细的说明。首先，准备墨盒l和管910 (步骤SIOO)，拆
除盖部件20，剥离膜80的一部分或全部，分别加工壁面la、 370wl (歩 骤S102)。作为对壁面的加工，既可以对各个壁面进行穿孔加工，或者也 可以对各个壁面进行切槽加工。即，在第二连接方法中，由于对容纳室间 连通路径380直接连接管910，因此只要墨盒1在被安装在喷墨式打印机 上的状态下能够供应墨水即可，不必考虑比容纳室间连通路径380靠上游 侧(大气侧)的部位的密封性。因此，可以仅将覆盖储存室370的部分的 膜80剥离，或者也可以将比储存室370靠上游侧的部位的膜80全部剥 离。
对墨盒l的壁面的加工结束后，执行管910的牵引(步骤S104)。具 体地说，使管910穿过壁面la、 370wl的孔或切槽部并进行固定。对容纳 室间连通路径380连接牵引过来的管的顶端并进行密封(歩骤S107)，由 此管910相对于墨盒1的连接完成。具体地说，如果在管910的顶端安装 有安装部件，则通过将安装部件嵌入到容纳室间连通路径380的导入部 (连通孔381)中，完成了连接和密封。另一方面，如果在管910的顶端 未安装有安装部件，则通过将管910的顶端嵌入到连通孔381中来进行连 接，并通过粘接剂或防水填缝剂密封在管910的顶端与连通孔381之间产 生的间隙。然后，根据需要来补充墨水，并嵌入盖部件20。通过将管910 的另一端与大容量墨罐900连接，完成了墨水供应系统。
参照图22来说明第二连接方法中的墨水供应系统的路径。大容量墨 罐900经由管910与容纳室间连通路径380连接，将墨水直接供应给末端 室390。结果，墨水经由末端室390和铅垂连通路径400被供应给气泡分 离室410。铅垂连通路径400和气泡分离室410用于抑制或防止气泡向传 感器部30流动，即使在从大容量墨罐900供应的墨水中混入了气泡，也 能够抑制或防止气泡向传感器部30流动。另外，由于向容纳室间连通路 径380直接供应墨水，因此末端室390被墨水充满，空气难以流入。结 果，能够减少或排除混入到墨水中的气泡，从而能够抑制或防止传感器部 30中的误检测。在第二连接方法中，由于在比传感器部30靠上游侧的部位供应墨 水，因此能够抑制或防止气泡向传感器部30流动。g卩，如果在传感器部
30的下游侧供应墨水，则传感器部30中的墨水的残留状态随情况的变化 而改变，因此随着时间的经过空气(气泡)可能会进入到传感器部30中 而被传感器部30判断为在墨盒1内不存在预定量的墨水或者没有墨水。 在该情况下，即使在大容量墨罐900中残留有足够的墨水，喷墨式打印机 也会基于无墨水或墨水余量少这样的检测结果而停止印刷处理。对此，在 本实施例的墨水供应系统中，由于在传感器部30的上游侧供应墨水，因 此从大容量墨罐900供应的墨水经由传感器部30而从液体供应口 50被供 应给喷墨式打印机。因此，能够很好地管理传感器部30中的墨水的残留 状态(充满墨水)，从而能够解决在比传感器部30靠下游侧的部位供应 墨水时会产生的问题。并且，由于在比铅垂连通路径400和气泡分离室 410靠上游侧的部位供应墨水，因此即使在供应的墨水中混入了气泡，也 能够抑制或防止气泡向传感器部30流动。
如上所述，在第二连接方法中，由于将墨水供应管910与比传感器部 30靠上游侧的容纳室间连通路径380连接，因此能够在抑制或防止传感器 部30中的墨水余量误检测的同时稳定地供应大量的墨水。结果，能够在 不更换墨盒的情况下应对大量的印刷处理要求，因此能够提高便利性。
在第二连接方法中，从作为墨盒1的上表面的壁面la将管910导入到 墨盒1内，除此之外也可以与第一连接方法同样地从作为墨盒1的右侧面 的壁面lc或作为左侧面的壁面ld将管910导入到墨盒1内。并且，也可 以切除墨盒1的一部分。在任一情况下，经由管910将墨水直接供应给容 纳室间连通路径380这一点均与第二连接方法相同，能够获得与第二连接 方法相同的作用效果。
基于第三连接方法的墨水供应系统的制造方法
参照图23至图25来说明墨盒与墨水供应管的第三连接方法。图23是 表示第三连接方法中的墨盒与墨水供应管的连接方式的说明图。图24是 表示第三连接方法中的墨水供应系统的制造方法的制造工序的工序图。图 25是概念性地表示第三连接方法中的墨水供应系统的路径的图。在第三连
28接方法中，墨水供应管910贯穿墨盒1的上表面la和储存室370的上部的 壁面370w与储存室370连接。g卩，从大容量墨罐900 (参照图25和图 26)供应的墨水被直接导入到储存室370中。
以下说明第三连接方法，对与第一连接方法相同的工序标注相同的歩 骤符号并省略详细的说明。首先，准备墨盒l和管910 (步骤SIOO)，拆 除盖部件20，剥离膜80的一部分或全部，分别加工壁面la、 370wl (步 骤S102)。在将管连接在图23所示的位置的第三连接方法中，即使不剥 离膜也能够进行加工。作为对壁面的加工，对壁面la和370wl进行穿孔 加工。
在对墨盒1的壁面的加工结束后，执行管910的牵引(步骤S104)。 具体地说，将管910插入到形成在壁面la、 370wl上的孔中。然后，对形 成在壁面la、 370wl上的孔固定管910的顶端(步骤S108)。例如，通过 在插入到形成在壁面la、 370wl上的孔中的管910的顶端周围涂布粘接剂 或防水填缝剂密封来进行固定。另外，如果在管910的顶端安装有安装部 件，则可以同时完成管910的牵引和管910相对于形成在壁面la、 370wl 上的孔的固定。
然后，封闭比储存室370靠上游侧的流路和空间(步骤S109)。艮口， 隔绝储存室370与上游侧的流路和空间的连通。具体地说，对设置在隔开 储存室370和第五空气室360的壁面上的连通孔372 (或连通储存室370 和第五空气室360的连通路径)注入填充材料来进行封闭。该填充材料的 注入例如可以使用如注射器那样的工具并穿透膜80来进行。或者，也可 以在剥离了膜80后通过粘接剂、密封橡胶、膜来进行密封。封闭连通孔 372的目的在于防止从大气开放孔100导入的空气流入到储存室370中 以抑制气泡的产生，由此抑制、防止气泡向传感器部30流动，从而抑制 或防止由气泡导致的传感器部30的误动作。在封闭操作结束后，根据需 要来补充墨水，并嵌入盖部件20。通过将管910的另一端与大容量墨罐 900连接，完成了墨水供应系统。
参照图25来说明第三连接方法中的墨水供应系统的路径。大容量墨 罐900经由管910与储存室370连接。结果，墨水经由储存室370、末端室390、铅垂连通路径400被供应给气泡分离室410。铅垂连通路径400 和气泡分离室410用于抑制或防止气泡向传感器部30流动，即使在从大 容量墨罐900供应的墨水中混入了气泡，也能够抑制或防止气泡向传感器 部30流动。
在第三连接方法中，由于在比传感器部30靠上游侧的部位供应墨 水，因此能够抑制或防止气泡向传感器部30流动。因此，能够抑制或防 止由于气泡的流动导致的传感器部30中的有墨水或无墨水的误检测。
如上所述，在第三连接方法中，由于将墨水供应管910与比传感器部 30靠上游侧的储存室370连接，因此能够在抑制或防止传感器部30中的 墨水余量误检测的同时稳定地供应大量的墨水。结果，能够在不更换墨盒 的情况下应对大量的印刷处理要求，因此能够提高便利性。另外，在第三 连接方法中，直接向腔室供应墨水，而不是向连通腔室和腔室的连通路径 供应墨水，因此例如在墨水容纳部存在于最上部的情况下(在上述例子中 即储存室370)，对墨盒1的顶面进行穿孔加工即可，从而能够简化对墨 盒的加工。
在上述第三连接方法中，从作为墨盒1的上表面的壁面la将管910导 入到墨盒1内，除此之外也可以与第一连接方法同样地从作为墨盒1的右 侧面的壁面lc或作为左侧面的壁面ld将管910导入到墨盒1内。并且， 也可以切除墨盒1的一部分，例如切除包括第四空间350的部位。
墨水供应系统的构成示例
图26的(A)是表示喷墨式打印机的一个例子的立体图。该喷墨式打 印机1000具有在主扫描方向上移动的托架200，另外具有在副扫描方向上 运送印刷纸张PP的运送机构。在托架200的下端设置有印刷头(省略图 示)，使用该印刷头在印刷纸张PP上进行印刷。在托架200上设置有能 够安装上述多个墨盒1的墨盒容纳部。这样的在托架上安装墨盒的打印机 也称为"上架式打印机。"
图26的(B)表示了利用该喷墨式打印机1000的墨水供应系统。在 该系统中，在喷墨式打印机1000的外部设置有大容量墨罐900，另外如上 所述通过墨水供应管910连接了大容量墨罐900和墨盒1。另外， 容量墨罐900包括数量与墨盒1的个数相同的墨水容器。如果增设大容量墨罐 900，则能够实质上大幅地增加打印机的墨水贮存量。另外，大容量墨罐
900也称为"外设墨罐"。
图27的(A)是表示喷墨式打印机的其他例子的立体图。在该喷墨式 打印机1100中，不在托架1200上安装墨盒，而是在打印机主体的外侧 (托架的移动范围的外侧)设置墨盒容纳部1120。通过墨水供应管1210 连接了墨盒l和托架1200。这样的在托架以外的部位安装墨盒的打印机也 称为"离架式打印机"。
图27的(B)表示了利用该喷墨式打印机1100的墨水供应系统。在 该系统中，增设了大容量墨罐900,如上所述通过墨水供应管910连接了 大容量墨罐900和墨盒1。这样，离架式打印机能够通过与上架式打印机 相同的方法构成为大幅地增加了墨水贮存量的墨水供应系统。
另外，在本说明书中，将包括墨盒1、大容量墨罐900、墨水供应管 910的系统称为"墨水供应系统"。但是，也可以将除此之外还包括喷墨 式打印机的整体称为"墨水供应系统"。
另外，不言而喻本实施例中的墨盒1能够应用于上架式喷墨式打印机 和离架式喷墨式打印机这两者。
其他的实施例
(1) 在上述实施例中，使用通常的管910从容纳墨水的大容量墨罐 900向墨盒1供应墨水，但是也可以在管910的另一端安装墨水供应泵。 在该情况下，由于通过墨水供应泵强制性地向墨盒1供应墨水，因此具有 不需要考虑铅垂方向上的大容量墨罐900相对于喷墨式打印机的配置位置 的优点。墨水供应泵优选被控制为以与印刷处理相对应的供应量向墨盒1 供应墨水。
(2) 在上述实施例中，使用作为墨水容纳部而具有储存室370和末 端室390这两个腔室的例子进行了说明，但是也可以具有一个墨水容纳 室。在该情况下，能够削减墨盒1内部的间隔壁的数量。例如，在第三连 接例子中，可以使储存室370和末端室390构成为一体的墨水容纳室，使 管910与墨水容纳室连接，并封闭与墨水容纳室连通的上游侧空气室、例如与第五空气室360的连通孔(连通路径)。另外，如图28至图31所 示，储存室370和末端室390的容积可以采用各种方式。图28是表示变形 例中的第一方式的墨盒的内部结构的说明图。图29是表示变形例中的第 二方式的墨盒的内部结构的说明图。图30是表示变形例中的第三方式的 墨盒的内部结构的说明图。图31是表示变形例中的第四方式的墨盒的内 部结构的说明图。在图28至图31中，由双点划线Ll划分的区域表示空 气室320 360，由点划线L2划分的区域表示储存室370，由虚线L3划分 的区域表示末端室390。
在图28所示的第一方式中，墨盒1包括具有最大的容积的储存室370 和具有最大的容积的末端室390。在图29所示的第二方式中，墨盒l包括 具有最小的容积的储存室370和具有第二大的容积的末端室390。在图30 所示的第三方式中，墨盒1包括具有最小的容积的储存室370和具有第三 大的容积的末端室390。在图31所示的第四方式中，墨盒1包括具有最小 的容积的储存室370和具有最小的容积的末端室390。另外，上述最小和 最大的用语意味着图28至图31所示的例子中的最大和最小，在其他方式 中不排除具有更大的容积或更小的容积。在图28至图31中，不用作储存 室370或末端室390的划分空间能够作为空气室而发挥功能。
(3) 在上述实施例中，对铅垂连通路径400、容纳室间连通路径 380、储存室370连接了管910，但是除此之外也可以对末端室390、第 一 第五空气室320、 330、 340、 350、 360、气泡分离室410连接管 910。即，只要在比传感器部30靠上游侧的部位向墨盒1供应墨水就能够 获得上述效果。例如，在变形例(2)所示的图28至图31的例子中，可 以在由双点划线Ll划分的空气室320 360、由点划线L2划分的储存室 370、由虚线L3划分的末端室390中的一者上连接管910。
(4) 在上述实施例中，作为连通气泡分离室410和末端室390的第 一连通路径，以配置在铅垂方向上的铅垂连通路径为例进行了说明，但是 也可以使用沿水平方向配置在墨盒1的底面上的水平连通路径。
(5) 在上述实施例中，作为液体喷射装置，以喷墨式打印机为例进 行了说明，但是也可以构成为喷射或喷出墨水以外的其他液体(包括分散有功能材料的粒子的液状体、如凝胶那样的流状体)或液体以外的流体 (能够作为流体喷射的固体等)的流体喷射装置。具体地说，例如，也可 以是喷射在液晶显示器、EL显示器、场致发光显示器、滤色器的制造等 中使用的电极材料或色料等材料的液状体的液状体喷射装置、喷射在生物 芯片的制造中使用的生物有机物的液体喷射装置、被用作精密移液管的喷 射作为试料的液体的液体喷射装置。另外，也可以是精确地向手表或相机 等精密机械喷射润滑油的液体喷射装置、为了形成光通信元件等所使用的 微小半球透镜(光学透镜)等而向基板上喷射紫外线固化树脂等的透明树 脂液体的液体喷射装置、为了对基板等进行蚀刻而喷射酸或碱等的蚀刻液 的液体喷射装置、喷射凝胶的流状体喷射装置、喷射以调色剂等粉体为例 的固体的粉体喷射式记录装置。
以上，基于实施例、变形例对本发明进行了说明，但是上述的发明的 实施方式用于使本发明易于理解而非限定本发明。本发明可以在不脱离其 主旨和权利要求的范围的情况下进行变更、改进，并且本发明包括其等价 物。
权利要求
1.一种液体供应系统，用于向液体喷射装置供应液体，包括液体容纳体；液体供应管，在比所述液体容纳体的检测部靠上游侧的部位与所述液体容纳体连接；以及外部液体供应装置，与所述液体供应管连接并向所述液体容纳体供应液体；所述液体容纳体包括液体容纳部，用于容纳液体；大气连通部，配置在所述液体容纳部的上游侧，用于使所述液体容纳部与大气连通；气泡分离部，配置在所述液体容纳部的下游侧，用于分离所述液体中所包含的气泡；第一连通路径，连通所述气泡分离部和所述液体容纳部；所述检测部，配置在所述气泡分离部的下游侧，用于检测所述液体容纳部中的液体量；以及液体供应部，配置在所述检测部的下游侧，用于向所述液体喷射装置供应所述液体。
2. 如权利要求1所述的液体供应系统，其中， 所述液体供应管与所述第一连通路径连接。
3. 如权利要求1所述的液体供应系统，其中，所述液体容纳部具有第一液体容纳部、配置在比所述第一液体容纳部 靠下游侧的位置的第二液体容纳部、以及连接所述第一液体容纳部和所述 第二液体容纳部的第二连通路径，所述液体供应管与所述第二连通路径连接。
4. 如权利要求1所述的液体供应系统，其中，所述液体容纳部具有第一液体容纳部、配置在比所述第一液体容纳部 靠下游侧的位置的第二液体容纳部、以及连接所述第一液体容纳部和所述 第二液体容纳部的第二连通路径，所述液体供应系统还具有连接所述第一液体容纳部和所述大气连通部 的第三连通路径，所述液体供应管与所述第一液体容纳部连接，所述第三连通路径被封闭。
5. —种液体供应系统的制造方法，所述液体供应系统用于向液体喷射装置供应液体，所述液体供应系统的制造方法包括以下步骤准备液体容纳体，该液体容纳体能够安装在所述液体喷射装置上并包 括液体容纳部，用于容纳液体；大气连通部，用于使所述液体容纳部与 大气连通；气泡分离部，配置在所述液体容纳部的下游侧，用于分离所述 液体中所包含的气泡；第一连通路径，连通所述气泡分离部和所述液体容纳部；检测部，配置在所述气泡分离部的下游侧，用于检测所述液体容纳 部中的液体量；以及液体供应部，配置在所述检测部的下游侧，用于向所 述液体喷射装置供应所述液体；在比所述检测部靠上游侧的部位将液体供应管与所述液体容纳体连 接；以及将所述液体供应管与向所述液体容纳体供应液体的外部液体供应装置 连接。
6. 如权利要求5所述的液体供应系统的制造方法，其中， 通过对所述第一连通路径连接所述液体供应管来进行所述液体供应管对液体容纳体的连接。
7. 如权利要求6所述的液体供应系统的制造方法，其中， 所述液体供应管对液体容纳体的连接包括以下步骤 在所述液体容纳体安装在所述液体喷射装置的安装部上时从所述安装部露出的所述液体容纳体的外壁、以及在从所述外壁到所述第一连通路径 之间存在的一个或多个壁部上穿孔或切槽；经由形成了的孔或切槽部将所述液体供应管牵引至所述第一连通路 径；以及将所述液体供应管的顶端与所述第一连通路径连接并进行密封。
8. 如权利要求5所述的液体供应系统的制造方法，其中，所述液体容纳部具有第一液体容纳部、配置在比所述第一液体容纳部靠下游侧的位置的第二液体容纳部、以及连接所述第一液体容纳部和所述 第二液体容纳部的第二连通路径，通过将所述液体供应管与所述第二连通路径连接来进行所述液体供应 管对液体容纳体的连接。
9. 如权利要求8所述的液体供应系统的制造方法，其中， 所述液体供应管对液体容纳体的连接包括以下步骤在所述液体容纳体安装在所述液体喷射装置的安装部上时从所述安装 部露出的所述液体容纳体的外壁、以及在从所述外壁到所述第二连通路径 之间存在的一个或多个壁部上穿孔或切槽；经由形成了的孔或切槽部将所述液体供应管牵引至所述第二连通路 径；以及将所述液体供应管的顶端与所述第二连通路径连接并进行密封。
10. 如权利要求5所述的液体供应系统的制造方法，其中， 所述液体容纳部具有第一液体容纳部、配置在比所述第一液体容纳部靠下游侧的位置的第二液体容纳部、以及连接所述第一液体容纳部和所述第二液体容纳部的第二连通路径，所述第一液体容纳部经由第三连通路径与所述大气连通部连接， 通过将所述液体供应管与所述第一液体容纳部连接来进行所述液体供应管对液体容纳体的连接，所述液体供应系统的制造方法还包括封闭所述第三连通路径的步骤。
11. 如权利要求IO所述的液体供应系统的制造方法，其中，所述液体供应管对液体容纳体的连接包括以下步骤在所述液体容纳体安装在所述液体喷射装置的安装部上时从所述安装 部露出的所述液体容纳体的外壁、以及在从所述外壁到所述第一液体容纳部之间存在的一个或多个壁部上穿孔或切槽；经由形成了的孔或切槽部将所述液体供应管牵引至所述第一液体容纳 部；以及将所述液体供应管的顶端与形成在以下壁部上的孔或切槽连接并进行 密封，该壁部是形成所述第一液体容纳部的壁部。
12. —种液体容纳体的制造方法，所述液体容纳体被用于液体供应系 统，所述液体供应系统用于向液体喷射装置供应液体，所述液体容纳体的制造方法包括以下步骤准备液体容纳体，该液体容纳体能够安装在所述液体喷射装置上并包 括液体容纳部，用于容纳液体；大气连通部，用于使所述液体容纳部与 大气连通；气泡分离部，配置在所述液体容纳部的下游侧，用于分离所述 液体中所包含的气泡；第一连通路径，连通所述气泡分离部和所述液体容纳部；检测部，配置在所述气泡分离部的下游侧，用于检测所述液体容纳 部中的液体量；以及液体供应部，配置在所述检测部的下游侧，用于向所 述液体喷射装置供应所述液体；以及在比所述检测部靠上游侧的部位将液体供应管与所述液体容纳体连接。
13.如权利要求12所述的液体容纳体的制造方法，其中，所述液体供应管对液体容纳体的连接包括以下步骤在所述液体容纳体安装在所述液体喷射装置的安装部上时从所述安装部露出的所述液体容纳体的外壁、以及在从所述外壁到所述第一连通路径之间存在的一个或多个壁部上穿孔或切槽；经由形成了的孔或切槽部将所述液体供应管牵引至所述第一连通路径；以及将所述液体供应管的顶端与所述第一连通路径连接并进行密封。
全文摘要
本发明提供一种液体供应系统及其制造方法，本发明的目的在于在具有检测部的液体容纳体中抑制或防止气泡流入到检测部中。对墨盒(1)的壁面(1a、370w1、370w2)分别进行穿孔加工，经由通过加工形成了的孔对铅垂连通路径400的导入部(401)直接连接管(901)。管(901)的另一端与大容量墨罐连接。在墨盒(1)被安装在喷墨式打印机上后，构成为墨水供应系统。
文档编号B41J2/175GK101590736SQ200910142208
公开日2009年12月2日 申请日期2009年5月26日 优先权日2008年5月27日
发明者鳄部晃久 申请人:精工爱普生株式会社