用于无衬标签的标签打印机的制作方法

本发明涉及一种用于标签打印机以打印并分离无衬标签的方法。

背景技术：

标签打印机通常与检查装置、例如称重秤一起使用。这种组合广泛地用于零售店中，其中，在零售店中，顾客自己把他们的购物(蔬菜、水果、肉等)放置在秤上并予以称重。在输入与相应的商品关联的数字后，秤计算出对于所称出的量的价格并使得所附接的标签打印机打印价格标签。

标签打印机的领域可以根据所使用的标签而划分成不同的类型。在一方面，存在这样的标签：它们粘结性地连接至承载箔，并且标签在打印后与所述承载箔分离并被传输穿过标签输出槽口。顾客从打印机取走标签并将标签粘附至待识别的商品上。这种类型的标签必须具有统一的大小，由此可用于打印的区域是预确定的。在标签已经从承载箔分离后，承载箔不得不被再次卷起，这是在大多数情况下由标签打印机自身所执行的一种功能。这种类型的标签所具有的另外的缺点是：更换或装载新的标签卷是复杂的并且需要特定的手段来检测承载箔上的标签并对应地使得送纸机构与打印单元同步。

克服承载箔的缺陷的需求引起无衬标签的发展，无衬标签可以被称为在一侧上涂有粘结剂的标签纸。与位于承载箔上的标签不同的是，这种无衬类型的标签需要切割单元来将打印好的无衬标签与未打印的无衬标签纸带分离。切割单元的刀片与标签纸之间的接触会将粘结剂的残留量留在刀片上，而这部分粘结剂会随着时间影响切割性能。这会导致不干净的切口，或者甚至切割单元会卡住。

根据现有技术，已知有两种方案来对抗刀片变粘的趋势。一种方案是使粘结剂涂层并非作为连续层、而是保留未涂敷的间隙地施加在标签纸，这些未涂敷的间隙用来在相应的位置处分离标签。这具有以下缺点：标签的大小再次被预确定，这是因为标签总是在粘结剂的下一个间隙处被切割。根据粘结剂区域和未涂敷的间隙的间距，所使用的标签纸的长度可以较多地用于一个标签而较少地用于另一个，但是总是大于必需的。此外，还需要建立送纸机构与切割单元之间的同步，以使得切割仅仅发生在未涂敷的间隙的位置处。这在大多数情况下通过在无衬标签带上做标记来实现。然而，标签纸的制造成本会由于施加标记的过程和以具有未涂敷的间隙的方式施加粘结剂涂层的过程而显著增大。

还知晓的是这样一种标签纸：该标签纸没有承载全表面式的粘结剂涂层，但是粘结剂是以涂敷区域和未涂敷区域所形成的图案来施加的。这种图案可以类似于阴影线、例如以约45°横跨无衬标签带地延伸的窄条、以及交叉条或v形条。

根据ep1621465a2或jp2015221487a1中所呈现的另一方案，刀片被油浸湿，所述油减小粘结剂粘附至刀片的可能性。刀片中的至少一个浸在油池中或者在油浸垫上擦过，以使得刀片被油浸湿。这具有下述明显的缺点：在标签从带分离后会有油残留留在标签上，这一方面对于标签与附接区域之间的粘结剂粘合是不利的(标签会被更容易地剥下)，在另一方面对于顾客也无法接受在他们的指头上沾到油。

技术实现要素：

本发明的目的在于提供一种克服了现有技术的缺陷的方法，尤其是一种能够使标签能够在任何期待的位置处以不会导致刀片或标签打印机的切割性能降低且不需要使用油来浸湿刀片的方式分离的方法。

这一目的通过根据权利要求1的方法来实现。利用标签打印机来打印并分离无衬标签的至少方法执行下述步骤，其中，标签打印机包括打印单元、用于无衬标签带的保持器、具有分别布置在无衬标签带的两侧上的至少两个刀片的切割单元、和送纸单元。借助于送纸单元，无衬标签带前进穿过打印单元并穿过切割单元。在进料前进的过程中，通过打印单元在无衬标签带的一部分上进行打印。在打印完成时，通过使刀片朝向彼此关合而使打印好的无衬标签从无衬标签带分离。刀片随后的远离彼此的运动使刀片返回至起始位置以进行下一个切割操作。

根据本发明，在刀片远离彼此移动的步骤之前执行使无衬标签带从刀片往回拉的运动。这在无衬标签带与刀片之间形成间距。

粘结剂粘附至刀片这一问题的分析已经证实：在刀片分开时，未打印的无衬标签带会在刀片上擦过，由此使得粘结剂粘附到刀片上。在刀片回位运动至起始位置以进行下一个切割操作之前将带往回拉被证实是一种能避免粘结剂粘附至刀片的有效方式。根据本发明的方法由此实现了切割性能不降低的目标。

所述方法还实现了标签纸的经济性使用，这是因为切割无需比必需更远地进行而且在下一个标签上的打印可以更靠近位于未打印的无衬标签带的前端处的切口地开始。

在根据本发明的方法的进一步的改进中，一旦无衬标签带与刀片脱离接触，就执行两个刀片的分离。这由于两个步骤同步地进行而缩短了用于执行方法的时间。

在根据本发明的方法的进一步的改进中，打印单元具有打印头，其中，无衬标签带在往回拉后与刀片的最大距离等于打印头与刀片之间的距离。

此外，根据本发明的方法还可以具有下述区别特征：在切割操作中，切割单元的两个刀片在无衬标签带的整个宽度上断开无衬标签带。

在所述方法的另一改进版本中，切割单元的两个刀片以彼此成锐角的方式设置并且在切割过程中在它们之间仅仅以一个点来与无衬标签带接触。在切割过程中刀片例如可以执行平移运动。这还延长了刀片的使用寿命并减少了粘结剂残留的聚集。而且，切穿无衬标签带所需的力的量更小。

在所述方法的又一改进版本中，标签打印机还包括具有传感器的接收元件，无衬标签在它已经被切下后落在接收元件上。在传感器信号的控制下，只有在接收元件上没有无衬标签时才会释放随后的无衬标签以进行传输。这用于阻止两个无衬标签彼此粘结。

在一个版本中，两个刀片中的一个固定地连接至标签打印机，而另一个刀片布置成能相对于标签打印机移动。此外，静止的刀片可以靠近接收元件地布置，以使得在刀片朝向彼此关合后静止的刀片位于可运动的刀片与接收元件之间。

在另一实施例中，可运动的刀片布置在静止刀片相对于无衬标签的输出方向朝前的那侧上。

在用于执行用以打印并分离无衬标签的所述方法的计算机辅助程序中，生成一信号，该信号用于触发无衬标签带的往回拉运动。用于执行所述方法的标签打印机包括打印单元、具有至少两个刀片的切割单元、用于无衬标签带的保持器、以及送纸单元。

附图说明

根据本发明的方法和它在标签打印机上的实施借助于下述附图予以详细说明，其中，各图之间相同的元件具有相同的附图标记，其中，

图1示出处于打印并传送无衬标签带的过程中的标签打印机；

图2示出处于从无衬标签带分离无衬标签的过程中的标签打印机；

图3示出处于从切割单元的刀片往回拉无衬标签带的过程中的标签打印机；

图4示出切割单元的刀片处于彼此远离地移动的过程中的标签打印机；

图5示出具有用于标签打印机的打印并分离无衬标签的方法步骤的流程图；以及

图6示出处于从切割单元的刀片往回拉无衬标签带的过程步骤中的标签打印机的一实施例，其中，送纸单元具有两个辊，这两个辊具有相应地相反的旋转感。

具体实施方式

图1至图4展示了用于执行打印并分离无衬标签的方法步骤的标签打印机。标签打印机仅仅被示意性示出，这是因为其具体的设计构造与所述方法关系不大。所示的标签打印机1包括打印单元2、具有至少两个刀片4和5的切割单元3、用于一卷无衬标签带7的保持器6、和送纸单元8。标签打印机1还可以包括具有传感器11的接收元件10。打印单元布置在送纸单元8上方，其中，在这种情况下送纸单元8同时与打印辊组合在一起。送纸单元还可以包括比图1所示的更多的辊。打印单元2内的黑框表示打印处理(打印头)的位置。

在本文中，词语“向前”指的是标签传输的方向感。在图1至图4中这意味着由图的观察者所观察到的从左向右。每幅图中的“向前”是无衬带7的端部所指向的方向。由于前述构件封围在标签打印机的壳体内，因而刀片4和5后方的区域被视作外部，并且刀片前方的区域被视作内部，其中，切割单元当然布置在壳体的内部。

在图1至图4以及图6中，刀片5被示出为静止的并且在刀片4、5的关合位置处布置于接收元件10与可运动的刀片4之间。

图1示出处于在无衬标签带7上打印的过程中的标签打印机1。打印单元2的打印头(由黑框表示)象征性地表示实施打印的位置。利用由圆形箭头所表示的稳定进给运动，借助于送纸单元8一条线接着一条线地打印在无衬标签带7上。所打印的信息可以已经例如由称重秤(未示出)传送给标签打印机1。在完成打印之后，无衬标签带7来到将无衬标签与无衬标签带7分离的位置。

在图2中，无衬标签9正在借助于切割单元3、通过切割单元3的两个刀片4和5朝向彼此移动的运动(由刀片4和5左侧的两个箭头表示)而与无衬标签带7分离。无衬标签9此时不再连接至无衬标签带7并在标签打印机1的外侧上伸出以使得它可以取下。无衬标签带7此时在内部处与刀片5接触。

在本发明特征步骤中，无衬标签带7此时被拉回一定的量，如图3所示。这在无衬标签带7的前端与刀片5的面向壳体内部的表面之间形成一距离z。由此，无衬标签带7不再与刀片5接触。为了形成距离z，一以相对于打印相反的方向操作送纸单元8。已经被证实的是，即使刚好能够使无衬标签带7不再与刀片5接触的较小的距离z也足以避免粘结剂的残留粘附至刀片。与刀片5的最大距离z只受到打印单元2相对于切割单元3的位置的限制，即只受到无衬标签带需要往回拉多少才可以开始新的打印输出的限制。

对于上述往回拉，应当注意的是：无衬标签带7不离开它的引导轨迹。当无衬标签带7往回拉至打印单元2的打印头时达到最大距离z。利用数字表达的话，距离z是0.5至5cm。

最后，图4示出刀片4和5正在远离彼此地移动，这再次由刀片4和5左侧的两个箭头表示。切下的无衬标签9现在可以附接至要贴标签的物体。现在可以开始新的无衬标签的传输。如图4明确所示，新的标签上的打印输出可以更靠近尚未打印的无衬标签带7的切割端地开始。由此，所述方法有利于标签纸的经济性使用。

如果打印好的无衬标签9没有被使用者取走，它将落在接收元件10上。传感器11检测接收元件10上是否存在无衬标签9。传感器11的信号可以用来避免在最后打印的无衬标签9被移走之前就开始无衬标签的进一步传输。这种布置避免两个无衬标签粘在一起。

传感器11可以通过不同的传感器类型、例如通过反射型光电屏障来实现。

图5用来以流程图通过方法步骤来再次展现所述方法。根据本发明的方法的特征步骤、即往回拉由破折线表示。

图6示出处于往回拉的这一处理步骤下的标签打印机1’，其中，送纸单元8’具有两个辊，这两个辊相应地具有相反的旋转感。打印单元和送纸单元的这种或其它的布置方式同样可以被用来执行根据本发明的方法。

当然，在此所呈现的方法不局限于作为称重秤的标签打印机这种应用，而是还可以与其它的、需要将检查过程的结果记录在标签上的检查装置一起使用。还可以在将标签附接至被检查的物体的步骤完全自动化的自动化包装线中使用所述方法。

附图标记列表

1，1’标签打印机

2，2’打印单元

3切割单元

4，5刀片

6保持器

7无衬标签带

8，8’送纸单元

9无衬标签

10接收元件

11传感器