专利名称：图像记录系统以及记录介质的制作方法
技术领域：
本发明涉及图像记录系统以及记录介质，更具体地说，涉及具有可各自独立地进行图像的记录的两个图像记录装置的图像记录系统、以及记录有用来可被执行地安装在该系统中的程序的、能够被计算机读取的记录介质。
背景技术：
当今，复印机、传真机和印刷装置等是办公室中进行事务处理所必不可少的设备，这些复印机、传真机和印刷装置是在图像记录装置的基础上构成的。最近，作为具有这些复印机、传真机和印刷装置等设备的所有功能的复合机的图像记录装置引人瞩目。作为基本功能，该图像记录装置具有将文字和图形等图像记录在片状记录用纸等记录介质上的功能，作为图像的记录，分为黑白图像的记录和彩色图像的记录。
对于上述图像记录装置，最近，随着事务处理量的增多，人们希望图像记录装置的处理速度得到提高。图像记录装置是进行图像的记录的装置，因此，处理速度的提高，就是要求在作为记录介质的记录用纸上进行记录并将其排出的速度的提高，要求单位时间内完成记录和排出的记录用纸的张数的增加。
面对这样的要求，除了提高图像记录装置本身的处理速度的方法之外，还可以考虑采取使用多台图像记录装置从而提高总体处理速度的方法。从这种观点出发，人们为了达到上述要求，提出了各种各样的方案(例如可参照特开平1-112275号公报，特开平8-305221号公报等)。
特开平1-112275号公报所记载的是具有彩色图像形成装置和黑白电子照相装置的图像形成装置。
而特开平8-305221号公报记载了这样一种技术，即，彩色打印装置由多台彩色图像形成装置构成，并且能够对各个彩色图像形成装置中进行打印的过程进行控制，连续进行大量的打印并输出，向共用的分选器的各收容仓按照页码顺序高速排出，从而谋求处理速度的提高。在特开平8-305221号公报所记载的彩色打印装置中，为了实现处理的高速化，使两台彩色图像形成装置同时工作。
然而，作为图像记录装置，对于一次进行一系列图像记录处理的一个图像记录任务，也就是将以页为单位的独立的图像按照页码顺序连续地记录在多个记录用纸上的一个图像记录任务，一般是一次处理一个。这一点，在为了谋求处理速度的提高而由多个彩色图像形成装置构成的特开平8-305221号公报所记载的彩色打印装置中也是一样的。即，在特开平8-305221号公报记载的彩色打印装置中，一次处理一个图像记录任务。对于该一个图像记录任务，采用多个彩色图像形成装置分散进行处理，以谋求处理速度的提高。因此，构成这种彩色打印装置的多个图像形成装置必须是同一种装置，即彩色图像形成装置。
但是，在以特开平1-112275号公报、特开平8-305221号公报为首的由多个图像记录装置构成的现有的图像记录系统例如存在着这样的问题，即，一个图像记录装置工作需要200V、2kW，由于上述多个图像记录装置同时启动，因而一时性的电力负荷很大。
图11是用来对现有的图像记录系统中的启动处理进行说明的流程图。首先，作为具有多个图像记录装置的图像记录系统，一旦各图像记录装置的电源接通，便进行系统检查(步骤S101)，确认系统是否存在异常(步骤S102)。
其次，图像记录系统在步骤S102确认系统无异常(是)时，使各图像记录装置同时开始预热(步骤S103)，判断是否准备完毕(步骤S104)，若准备完毕(是)，则作为可进行记录的状态显示“准备就绪”(步骤S105)。而在步骤S104判断尚未准备完毕(否)时，进行错误检查(步骤S106)，判断系统是否发生错误(步骤S107)，若系统发生错误(是)，则进行出错显示、告知管理人员等出错处理(步骤S108)。而在步骤S107判断系统未发生错误(否)时，返回到步骤S104重复进行处理。
另一方面，图像记录系统在步骤S102判断系统存在异常(否)时，转移到步骤S108进行出错处理。
上述具有多个图像记录装置的图像记录系统中，由于所述多个图像记录装置同时启动，因而一时性的电力负荷很大，对同一供电范围内的其它电子设备也会造成不良影响。
发明内容
本发明的目的是，提供一种具有可各自独立地进行图像的记录的两个图像记录装置的、两个图像记录装置不同时启动而能够一个一个顺序启动的图像记录系统，以及记录有用来可被执行地安装在该系统中的程序的、能够被计算机读取的记录介质。
本发明的另一个目的是，提供一种可各自独立地进行图像的记录的第1和第2图像记录装置并排设置而成的图像记录系统，其特征是，具有启动控制部，使某一方图像记录装置启动到可进行记录的状态之后使另一方图像记录装置启动到可进行记录的状态。
本发明的另一个目的是，提供具有如下特征的图像记录系统，即，在所述第1图像记录装置和所述第2图像记录装置之中，所述第1图像记录装置是具有黑白图像记录功能的彩色图像记录装置，所述第2图像记录装置是黑白图像记录装置。
此外，本发明的另一个目的是，提供具有如下特征的图像记录系统，即，具有对所述第1图像记录装置和所述第2图像记录装置的启动顺序进行设定的启动顺序设定部，所述启动控制部根据所述启动顺序设定部所设定的启动顺序使图像记录装置顺序启动。
此外，本发明的另一个目的是，提供具有如下特征的图像记录系统，即，所述启动顺序设定部设定成使得所述第1图像记录装置和所述第2图像记录装置之中记录模式较多的一侧优先启动。
此外，本发明的另一个目的是，提供具有如下特征的图像记录系统，即，所述启动顺序设定部设定成使得所述第1图像记录装置和所述第2图像记录装置之中具有彩色图像记录功能的一侧优先启动。
此外，本发明的另一个目的是，提供具有如下特征的图像记录系统，即，所述启动控制部能够对所述图像记录系统所接受的打印任务的类别进行判定，使与该判定结果相对应的图像记录装置优先启动。
此外，本发明的另一个目的是，提供具有如下特征的图像记录系统，即，在所述打印任务是包含有彩色数据的任务时，使所述第1图像记录装置优先启动。
此外，本发明的另一个目的是，提供具有如下特征的图像记录系统，即，所述启动控制部能够对所述第1图像记录装置和所述第2图像记录装置的使用频度进行计数，按照该计数的使用频度高的顺序使图像记录装置顺序启动。
此外，本发明的另一个目的是，提供具有如下特征的图像记录系统，即，作为所述启动控制部或者该启动控制部和所述启动顺序设定部，所述第1图像记录装置的控制部对所述第2图像记录装置的控制部进行控制。
此外，本发明的另一个目的是，提供具有如下特征的图像记录系统，即，在双方的图像记录装置的控制部中，具有通过另一个图像记录装置的控制部对该另一个图像记录装置进行监视的监视部、以及所述启动控制部或者该启动控制部和所述启动顺序设定部。
此外，本发明的另一个目的是，提供具有如下特征的图像记录系统，即，在设置在所述第1图像记录装置与所述第2图像记录装置之间的箱体中，作为所述启动控制部或者该启动控制部和所述启动顺序设定部，安装有对所述第1图像记录装置的控制部和所述第2图像记录装置的控制部二者进行控制的公共控制部。
此外，本发明的另一个目的是，提供一种计算机可读取的记录介质，记录有用来安装在所述图像记录系统中的所述第1图像记录装置的控制部中的程序、即旨在使计算机发挥所述启动控制部或者该启动控制部和所述启动顺序设定部的功能的程序。
此外，本发明的另一个目的是，提供一种计算机可读取的记录介质，记录有用来安装在所述图像记录系统中的所述两个图像记录装置的控制部中的程序、即旨在使计算机发挥所述启动控制部或者该启动控制部和所述启动顺序设定部的功能的程序。
此外，本发明的另一个目的是，提供一种计算机可读取的记录介质，记录有用来安装在所述图像记录系统中的所述公共控制部中的程序、即旨在使计算机发挥所述启动控制部或者该启动控制部和所述启动顺序设定部的功能的程序。
图1是对本发明一实施方式所涉及的图像记录系统的装配布局及构成进行展示的外观图。
图2是对图1的图像记录系统中图像数据的提供和取用进行说明的概略图。
图3是对图1的图像记录系统的一个构成例进行展示的概略剖视图。
图4是图3的图像记录系统中的彩色图像形成部的放大图。
图5是对图1的图像记录系统中的实施图像记录控制的主要部分的例子进行展示的框图。
图6是对结合图1至图5所述明的图像记录系统中的启动处理的一个例子进行说明的流程图。
图7是对启动顺序的设定例进行展示的附图。
图8是对结合图1至图7所述明的图像记录系统中的预热优先引擎选择处理的一个例子进行说明的概略图。
图9是对本发明的另一实施方式所涉及的图像记录系统的一个构成例进行展示的概略剖视图。
图10是对图9的图像记录系统中的实施图像记录控制的主要部分的例子进行展示的框图。
图11是用来对现有的图像记录系统中的启动处理进行说明的流程图。
具体实施例方式
本发明所涉及的图像记录系统(以下称作本系统)由能够各自独立地进行图像的记录的第1和第2图像记录装置并排设置而成，并且，用来收容第1图像记录装置输出的记录物和第2图像记录装置输出的记录物的公共的记录物收容部相邻于第1图像记录装置(在存在有第2图像记录装置的相反一侧与之相邻)并排设置。即，本系统是按照记录物收容部、第1图像记录装置、第2图像记录装置的顺序并排设置而成的。在第1图像记录装置与第2图像记录装置之间也可以设置用来将它们连接起来的箱体。此外，第1图像记录装置和第2图像记录装置与通常被称作复合机的设备同样，具有复印功能、打印功能、网络打印功能等功能，以这些功能实施图像记录，但不需要具有所有这些功能。
本系统具有启动控制部。该启动控制部可进行这样的控制，即，在使某一方图像记录装置启动到可进行记录的状态后，使另一方图像记录装置启动到可进行记录的状态。通过该启动控制部，能够使某一方图像记录装置优先预热，使得系统启动时电力负荷分散。
下面，结合图1至图8列举第1图像记录装置为具有黑白图像记录功能的彩色图像记录装置、且第2图像记录装置为黑白图像记录装置的例子就本系统进行说明。但除此之外，只要第1图像记录装置和第2图像记录装置二者具有不同的输出速度等性能，或者具有能够/不能够进行彩色/黑白或在硬盘(HDD)上进行记录、传真功能的有无等不同的功能，便可采用本发明。此外，还将结合图9和图10举例进行说明，即便是以该例进行替换而构成的系统，即第2图像记录装置为具有黑白图像记录功能的彩色图像记录装置、且第1图像记录装置为黑白图像记录装置的系统，也能够采用本发明，在这种场合，具有可使黑白图像记录装置的FCOT(初始复制时间最初完成印刷的记录物输出到收容部的时间)变快的优点。此外，显然，即使第1图像记录装置和第2图像记录装置的机种完全相同，也能够采用本发明。
图1是对本发明一实施方式所涉及的图像记录系统的装配布局及构成进行展示的外观图，图2是对图1的图像记录系统中的图像数据的提供和取用进行说明的概略图，图3是对图1的图像记录系统的一个构成例进行展示的概略剖视图，图4是图3的图像记录系统中的彩色图像形成部的放大图。
图1至图4所列举的本系统的例子由布置在中间的彩色图像记录装置1、布置在该彩色图像记录装置1的前方一侧(图中的左侧)的最终处理装置3、布置在彩色图像记录装置1的后方一侧(图中的右侧)的黑白图像记录装置2、以及安放在该黑白图像记录装置2的上部的彩色图像读取装置(彩色扫描器)4构成。
本实施方式中所使用的彩色图像记录装置1的处理速度的例子约为70张/分钟左右，相对于此，黑白图像记录装置2的处理速度的例子约为110张/分钟左右。即，作为前后布置的两台图像记录装置的彩色图像记录装置1和黑白图像记录装置2，处理速度慢的彩色图像记录装置1布置在前而处理速度快的黑白图像记录装置2布置在后。
此外，从彩色图像记录装置1的前部到上部，设置有将该彩色图像记录装置1覆盖的、侧视时呈倒L形形状的旁路输送路径装置5，在黑白图像记录装置2的前部与彩色图像记录装置1的后部之间，设置有箱形的输送路径连接装置6。此外，在旁路输送路径装置5的上方具有上部收容托盘77。而且，黑白图像记录装置2的前部经输送路径连接装置6与彩色图像记录装置1的后部相连，黑白图像记录装置2的前部经旁路输送路径装置5与最终处理装置3的后部相连。
即，这里所列举的本系统如图3所示，从前向后由最终处理装置3、旁路输送路径装置5、彩色图像记录装置1、输送路径连接装置6以及黑白图像记录装置2串联联接而构成。并且，彩色图像记录装置1的上部被具有上部收容托盘77的旁路输送路径装置5所占据，黑白图像记录装置2的上部不是被旁路输送路径装置而是被彩色图像读取装置4占据。
此外，如图2所列举的例子所示，随着放置在原稿放置托盘40上的原稿的自动送进而由彩色扫描器4读取的图像数据或从外部PC输入的图像数据被暂时存放在彩色图像记录装置1内或黑白图像记录装置2内的数据存放区域中，以便实施图像记录处理或根据情况实施替代性图像记录处理。此外，在黑白图像记录装置2的上部的靠操作者一侧，布置有黑白处理操作盘202，在彩色图像记录装置1的上部的靠操作者一侧，布置有彩色处理操作盘201。
在本实施方式中，就彩色图像读取装置4采用一般彩色扫描器进行说明，将关于彩色图像读取装置4的构成的说明省略。此外，也可以采用将彩色图像读取装置4设置在彩色图像记录装置1上、黑白图像读取装置设置在黑白图像记录装置2上等其它结构。
此外，作为本系统，也可以这样构成，即，上述彩色图像记录装置1和黑白图像记录装置2并排设置，具有相对于各图像记录装置将记录完毕的记录介质(记录物)共同收容的记录物收容部(也称作公共收容部)，并具有相对于上述黑白图像记录装置2专用于收容黑白图像记录装置2的记录物的专用收容部(以设置在旁路输送路径装置5的上方的上部收容托盘77为例)，该专用收容部和上述公共收容部能够有选择地加以使用。
通过如上构成，在并用彩色图像记录装置1和黑白图像记录装置2分散进行处理时，能够将彩色图像记录装置1的记录物和黑白图像记录装置2的记录物均收容到公共收容部中。在进行单独使用彩色图像记录装置1的彩色机单独处理时，能够将彩色图像记录装置1的记录物收容到公共收容部中。而在进行单独使用黑白图像记录装置2的黑白机单独处理时，能够将黑白图像记录装置2的记录物收容到专用收容部中。由此，能够使两个图像记录任务的并行处理流畅地进行。
下面，就这些装置的构成进行简单的说明。
如图3所示，彩色图像记录装置1由4组图像形成单元10BK、10C、10M、10Y、中间转印单元20、转印定影单元30、第1记录用纸存放托盘41、第2记录用纸存放托盘42、第3记录用纸存放托盘43、第4记录用纸存放托盘44、水平供给输送路径51、水平排出输送路径52、第1垂直输送路径53、第2垂直输送路径54、第3垂直输送路径55、水平回送输送路径56以及排出收容托盘77构成。该排出收容托盘77成为收容经过后部的黑白图像记录装置2进行图像处理后的黑白图像记录用纸的托盘(但通常收容到公共收容部中)。
然而，在彩色图像记录装置1中，作为将彩色图像记录到作为记录介质的记录用纸P上的方法，采用的是纵列方式。该纵列方式是设置半导电性的可自由旋转的环形皮带，将可各自形成色相彼此不同的可视化像的多个图像形成部沿着环形皮带的外周面的移动方向成一列设置，在环形皮带至少旋转一周期间形成一张彩色图像的方式。
作为上述纵列方式，过去有使在各图像形成部形成的各色相的可视化像在环形皮带的外周面上重合之后转印到记录用纸P上的中间转印方式、以及、使在各图像形成部形成的各色相的可视化像依次转印到被吸附在环形皮带的外周面上进行输送的记录介质的表面上的转印输送方式。
然而，上述纵列方式最近采用着不同于上述中间转印方式和转印输送方式的新的方式，上述彩色图像记录装置1中采用的也是该新的方式。该新式纵列方式由构成上述彩色图像记录装置1的构成要素之中的4组图像形成单元10BK、10C、10M、10Y、中间转印单元20以及转印定影单元30构成。图4列举了该新式纵列方式的构成例。
在图4中，图像形成单元10Y、10M、10C、10BK各自在感光鼓11的周围设置有带电滚筒12、激光照射部13、显影器14以及清洁器16，在这些单元的显影器中容纳有黄(Y)、品红(M)、青(C)、黑(Bk)等各色的调色剂T。
中间转印单元20由中间转印皮带21、中间转印皮带驱动滚筒22、中间转印皮带张紧滚筒23、在感光鼓11与中间转印皮带21之间产生电场而通过电场使调色剂T从感光鼓11转印到中间转印皮带21上去的一次转印滚筒24、对中间转印皮带21上的转印残留调色剂T进行清洁的中间转印皮带清洁单元25、使调色剂T从中间转印皮带21转印到转印定影滚筒31上去的二次转印后背滚筒26等构成。其中，中间转印皮带21绕挂在中间转印皮带驱动滚筒22和中间转印皮带张紧滚筒23上，可在未图示的驱动部以及中间转印皮带驱动滚筒22的驱动下向箭头方向转动。
转印定影单元30由转印定影滚筒31、作为对该转印定影滚筒31进行加热的内部热源的加热灯36、加压滚筒32以及温度检测部件34等构成。除此之外，还设置有将转印定影滚筒31上被加热熔融的调色剂T热压在转印定影滚筒31上的热压滚筒33、作为从内部对该热压滚筒33进行加热的热源的加热灯37、以及对热压滚筒33的温度进行检测的温度检测部件35等。此外，记录用纸P在未图示的纸张输送部件的驱动下被输送到作为转印定影滚筒31与加压滚筒(加压部件)32相接触的部分的转印定影接触部处。
上述转印定影单元30中所使用的转印定影滚筒31在其内部具有作为加热源的加热灯36，旨在进行加热而使调色剂T在转印定影滚筒上熔融，转印定影滚筒31的表面温度被控制在120℃～180℃这一范围内的一定温度上。要根据调色剂材料和作业速度、作为转印定影滚筒31与加压滚筒32之间的接触部分的转印定影接触部的接触宽度及其载荷条件等将该温度设定在最佳值上。
在如上构成的上述新式纵列方式的彩色图像记录装置中，首先，利用一次转印滚筒24从感光鼓11将可视化像转印到中间转印皮带21上。并且，是以将转印到该中间转印皮带21上的可视化像再转印到转写定影滚筒31上之后，将转印在该转写定影滚筒31上的可视化像转印并定影在记录用纸P上作为其特征的。即，按照上述新式的纵列方式，是在将可视化像转印到记录用纸P上的同时进行定影的，因而不需要设置以往所使用的定影部。因此，具有能够省却定影部安装空间的优点。
但是，在上述新式纵列方式彩色图像记录装置中，转印定影单元30的转印定影滚筒31要如上所述在转印定影滚筒上对调色剂T进行加热使之熔融，因此，是对加热进行控制而将其表面温度控制在120℃～180℃这一范围内的一定温度上的。为此，有可能产生如下不良影响，即，该被加热的中间转印皮带21向图像形成单元10Y的位置移动，该中间转印皮带21的热量有可能使附着在图像形成单元10Y的感光鼓11上的调色剂T熔融等。
为了避免中间转印皮带21的热量对图像形成单元10Y产生不良影响，有必要在从转印定影滚筒31上经过后的中间转印皮带21向图像形成单元10Y的位置移动之前，对中间转印皮带21进行散热。为此，采用上述新式的纵列方式时，如图4所示将转印定影单元30的转印定影滚筒31布置在这样的位置上，即，使得中间转印皮带21从转印定影单元30的转印定影滚筒31到位于最前的图像形成单元10Y之间的移动距离尽可能长。
即，在呈张紧状态绕挂在设置在前方的中间转印皮带张紧滚筒23和设置在后方的中间转印皮带驱动滚筒22上的中间转印皮带21的上方，从前到后设置有图像形成单元10Y、图像形成单元10M、图像形成单元10C、以及图像形成单元10BK，相对于这些图像形成单元的布局方式，在中间转印皮带21的下方的靠前方一侧设置转印定影单元30，以此从机构上使得中间转印皮带21从转印定影滚筒31到位于最前的图像形成单元10Y之间的移动距离在可能的范围内达到最长。
在上述彩色图像记录装置1中，存放记录用纸P的记录用纸存放托盘如下构成和布置。中间转印单元20如上所述呈张紧状态绕挂在设置在前方的中间转印皮带张紧滚筒23和设置在后方的中间转印皮带驱动滚筒22上，而第1记录用纸存放托盘41和第2记录用纸存放托盘42二者在该中间转印单元20的下方在前后方向上水平设置。
此外，在第1记录用纸存放托盘41和第2记录用纸存放托盘42与中间转印单元20之间，相当于前述图像转印部的转印定影单元30靠前方一侧设置，即设置在第1记录用纸存放托盘41的上方。而且，在第1记录用纸存放托盘41和第2记录用纸存放托盘42的下方设置有第3记录用纸存放托盘43，在该第3记录用纸存放托盘43的下方设置有第4记录用纸存放托盘44。
其中，第1记录用纸存放托盘41和第2记录用纸存放托盘42的构造和大小相同，第3记录用纸存放托盘43和第4记录用纸存放托盘44的构造和大小相同。此外，第3记录用纸存放托盘43和第4记录用纸存放托盘44在前后方向上的长度与从第1记录介质存放部的前端部到第2记录介质存放部的后端部的长度大致相等。另外，上述各记录用纸存放托盘41、42、43、44的宽度均相同。而且，上述各记录用纸存放托盘41、42、43、44均能够从彩色图像记录装置1的侧面(图4中的靠读者一侧)装入彩色图像记录装置1的内部或从彩色图像记录装置1的内部拆下。
上述第1记录用纸存放托盘41和第2记录用纸存放托盘42是存放尺寸A4和小于A4的记录用纸P的记录用纸存放托盘，第3记录用纸存放托盘43和第4记录用纸存放托盘44是最大尺寸可存放A3的记录用纸P的记录用纸存放托盘。此外，在上述各记录用纸存放托盘41、42、43、44中，分别设置有用来检测有无存放的记录用纸P的记录用纸检测传感器。
此外，在上述第1记录用纸存放托盘41、第2记录用纸存放托盘42、第3记录用纸存放托盘43以及第4记录用纸存放托盘44的后部的上端，作为用来将记录用纸P从托盘的内部向外送出的送出口路径，分别设置有第1送出口路径、第2送出口路径、第3送出口路径以及第4送出口路径。在这些送出口路径中设置有记录用纸送出用滚筒，在将记录用纸P从各纸张存放托盘中送出时，是靠未图示的驱动部驱动这些记录用纸送出用滚筒将记录用纸P送出的。
在上述彩色图像记录装置1中，用来输送记录用纸P的输送路径如下构成。即，由于文字和图形在记录用纸P上的记录是靠转印定影单元30的转印定影滚筒31和加压滚筒32二者相接触而形成的转印定影接触部进行的，因此，必须将记录用纸P输送到该转印定影接触部处。为此，用来将记录用纸P向该转印定影接触部输送供给的水平供给输送路径51是从转印定影单元30的转印定影接触部朝向后方水平延伸地形成。此外，用来从转印定影接触部送出记录用纸P而将其排出的水平排出输送路径52是从转印定影单元30的转印定影接触部朝向前方水平延伸地形成。该水平排出输送路径52与后述的旁路输送路径装置5的前部相连，并通过该部分同样地与后述的最终处理装置3相连。
此外，第1垂直输送路径53是从第1记录用纸存放托盘41和第2记录用纸存放托盘42之间向上形成，该第1垂直输送路径53的上端部与水平供给输送路径51的中间部分相连。而第2垂直输送路径54从第2记录用纸存放托盘42的后方向上形成，该第2垂直输送路径54的上端部与水平供给输送路径51的后端部相连。这些输送路径如后所述，用来将记录用纸P从各记录用纸存放托盘41、42、43、44向转印定影单元30供给或将被供给的记录用纸P排出。
为此，上述第1垂直输送路径53上有第1记录用纸存放托盘41的第1送出口路径与之相连，第2垂直输送路径54上有第2记录用纸存放托盘42的第2送出口路径、第3记录用纸存放托盘43的第3送出口路径、以及第4记录用纸存放托盘44的第4送出口路径与之相连。
此外，第3垂直输送路径55是从水平供给输送路径51分支后朝向下方而在第1记录用纸存放托盘41和第3记录用纸存放托盘43的前方形成。在该第3垂直输送路径55从水平供给输送路径51分支的部分上，设置有输送路径切换杆58。而水平回送输送路径56是在第1记录用纸存放托盘41和转印定影单元30之间，从上述第3垂直输送路径55的上部分支后朝向后方水平形成，该水平回送输送路径56的后端与第1垂直输送路径53的中间部分相连。在该水平回送输送路径56从第3垂直输送路径55分支的部分上，设置有输送路径切换杆59。上述第3垂直输送路径55和水平回送输送路径56是为了能够在记录用纸P的两面进行文字和图形等的记录而设置的。
上述水平供给输送路径51、水平排出输送路径52、第1垂直输送路径53、第2垂直输送路径54、第3垂直输送路径55以及水平回送输送路径56中，具有可被未图示的驱动部驱动的滚筒和导向器(未图示)，利用这些滚筒和导向器实现记录用纸P的输送。
下面，对黑白图像记录装置2进行说明。黑白图像记录装置2是用来将黑白的文字和图形等记录在记录用纸P上的。在图3中，黑白图像记录装置2由黑白图像形成单元60、定影单元63、第1记录用纸存放托盘141、第2记录用纸存放托盘142、第3记录用纸存放托盘143、第4记录用纸存放托盘144、水平供给输送路径151、水平排出输送路径152、第1垂直输送路径153、第2垂直输送路径154、第3垂直输送路径155、水平回送输送路径156、以及收容经过图像处理的黑白图像记录用纸的排出收容托盘157构成。
上述黑白图像记录装置2与上述彩色图像记录装置1不同，黑白图像形成单元60不包括定影功能，而另外独立地存在有由定影滚筒64和加压滚筒65构成的定影单元63。此外，在上述黑白图像形成单元60中，具有由相当于前述图像转印部的感光鼓61和加压滚筒62构成的部分，感光鼓61的表面上所形成的黑白图像转印到记录用纸P上。
上述黑白图像记录装置2可通过将上述彩色图像记录装置1中的转印定影单元30更换成感光鼓61和加压滚筒62而构成。即，上述黑白图像记录装置2中的存放记录用纸P的记录用纸存放托盘和输送记录用纸P的输送路径与上述彩色图像记录装置1的记录用纸存放托盘和输送路径的构成和布局完全相同。因此，将它们的说明省略。但是，黑白图像记录装置2的水平排出输送路径152与彩色图像记录装置1的不同，是与后述的旁路输送路径装置5的后端部相连，并通过该旁路输送路径装置5与后述的最终处理装置3相连的。在图3中，与黑白图像记录装置2中的存放记录用纸P的记录用纸存放托盘和输送记录用纸P的输送路径有关的部分用百位数的附图标记表示，这些附图标记中的最低两位数与彩色图像记录装置1中该部分的附图标记相同。
下面，对输送路径连接装置6进行说明。输送路径连接装置6是安装在黑白图像记录装置2的前部使用的，具有将以黑白图像记录装置2的水平排出输送路径152进行输送的记录用纸P输送到安装在彩色图像记录装置1的旁路输送路径装置5的后端部的功能。
为此，该输送路径连接装置6中具有旁路上升输送路径71。该旁路上升输送路径71的后端部与黑白图像记录装置2的水平排出输送路径152的前端部相连。此外，该旁路上升输送路径71的后端部形成了水平的输送路径，从该后端部向中间部分朝上呈圆弧形弯曲，中间部分形成了垂直的输送路径，从该中间部分到前端部向前方呈圆弧形弯曲，前端部形成了水平的输送路径。上述旁路上升输送路径71中具有可由未图示的驱动部进行驱动的滚筒和导向器(未图示)。
在上述输送路径连接装置6中，将接受自黑白图像记录装置2的水平排出输送路径152的记录用纸P在以旁路上升输送路径71的后端部向前方进行短距离水平输送之后，以旁路上升输送路径71的中间部分从下向上进行输送，进而以旁路上升输送路径71的前端部向前方进行短距离水平输送。
下面，对旁路输送路径装置5进行说明。该旁路输送路径装置5是以从彩色图像记录装置1的前部到上部将彩色图像记录装置1覆盖的状态进行安装的。该旁路输送路径装置5将接受自输送路径连接装置6的旁路上升输送路径71的记录用纸P向最终处理装置3进行输送。此外，将彩色图像记录装置1的水平排出输送路径52所排出而接受的记录用纸P向最终处理装置3进行输送。
为此，该旁路输送路径装置5中具有旁路水平输送路径72、旁路下降输送路径73、后主输送路径74以及前主输送路径75。在旁路水平输送路径72的后端部上，有输送路径连接装置6的旁路上升输送路径71的前端部与之相连，旁路水平输送路径72的前端部与旁路下降输送路径73的上端部相连，旁路下降输送路径73的下端部与作为后主输送路径74和前主输送路径75的连接部分的主输送路径中间汇合部76相连而实现汇合。此外，在前主输送路径75的后端部上，有彩色图像记录装置1的水平排出输送路径52的前端部与之相连。在上述旁路水平输送路径72、旁路下降输送路径73、后主输送路径74以及前主输送路径75中，设置有可由未图示的驱动部进行驱动的滚筒和导向器(未图示)。
此外，旁路输送路径装置5的箱体的上表面部分、以及、旁路输送路径装置5的旁路水平输送路径72的一部分和旁路下降输送路径73的一部分成一体构成而形成了旁路输送路径开启部5a。该旁路输送路径开启部5a能够以设置在该旁路输送路径开启部5a的前端部的下端的支点5b为轴向上方开启。因此，旁路水平输送路径72和旁路下降输送路径73中发生记录用纸P卡纸和其它故障时很容易进行处置。
在上述旁路输送路径装置5中，将以输送路径连接装置6的旁路上升输送路径71传送到旁路水平输送路径72中的记录用纸P，以旁路水平输送路径72向前方进行水平输送，并以旁路下降输送路径73向下方进行垂直输送，在主输送路径中间汇合部76中传送到前主输送路径75中，再通过前主输送路径75向前方水平输送而送入最终处理装置3中。另一方面，将从彩色图像记录装置1的水平排出输送路径52传送到后主输送路径74中的记录用纸P同样以前主输送路径75水平地向前方进行输送而送入最终处理装置3中。
这样一来，来自输送路径连接装置6的记录用纸P和来自彩色图像记录装置1的记录用纸P有可能在主输送路径中间汇合部76中发生冲突。为了避免这种冲突的发生，只要能够对旁路水平输送路径72中的记录用纸P进行控制而使之相对于旁路输送路径装置5暂时滞留即可。
此外，在上述旁路输送路径装置5的上方，具有上部收容输送路径78和上部收容托盘77。上部收容输送路径78是从旁路水平输送路径72分支而成，通过输送路径切换杆79的切换可将正在以旁路水平输送路径72进行输送的记录用纸P接纳进来进行输送并收容到上部收容托盘77中。作为上部收容托盘77，为了不将通过黑白图像记录装置2进行记录后的记录用纸P输送到最终处理装置3中而能够在中途进行收容，是作为黑白图像记录装置2专用的记录用纸收容托盘设置的。
下面，对最终处理装置3进行说明。最终处理装置3是收容通过彩色图像记录装置1和黑白图像记录装置2进行图像记录后的记录用纸P的装置。进行收容时，具有将多个记录用纸P按照输送过来的顺序进行收容或将所收容的多个记录用纸P订成册的功能。
为此，该最终处理装置3中具有第1收容水平输送路径81、第2收容水平输送路径82、第3收容输送路径83、输送路径切换杆84、终结部85、第1收容托盘86以及第2收容托盘87。其中，第1收容水平输送路径81、第2收容水平输送路径82以及第3收容输送路径83用来将来自旁路输送路径装置5的前主输送路径75的记录用纸P送往终结部85或第2收容托盘87。
在第1收容水平输送路径81的后端部上，有旁路输送路径装置5的前主输送路径75的前端部与之相连，第1收容水平输送路径81的前端部与第2收容水平输送路径82的后端部以及第3收容输送路径83的上端部相连。该连接部分中设置有输送路径切换杆84，通过该输送路径切换杆84进行切换而将由输送距离很短的第1收容水平输送路径81输送来的记录用纸P向第2收容水平输送路径82和第3收容输送路径83之中的某一方进行输送。第3收容输送路径83形成了从上端部朝下的垂直的输送路径，在中间部位形成了大致朝向前方呈圆弧形弯曲后变成水平的输送路径。在上述第1收容水平输送路径81、第2收容水平输送路径82以及第3收容输送路径83中，具有可通过未图示的驱动部进行驱动的滚筒和导向器(未图示)。
在第2收容水平输送路径82的前端部的下方设置有终结部85。该终结部85对通过第2收容水平输送路径82输送过来的记录用纸P按照顺序进行接收，订成册后送往第1收容托盘86。此外，通过第3收容输送路径83进行输送的记录用纸P按照进行输送的顺序收容到第2收容托盘87中。如上所述，最终处理装置3相当于前述公共的记录物收容部，因而作为前述记录物收容部，存在有能够订成册的第1收容托盘86和仅按照输送过来的顺序收容的第2收容托盘87。
以上结合图1至图4对本系统的一个构成例进行了说明，而下面将结合图5就本系统中的控制进行说明。图5是对图1的图像记录系统中的实施图像记录控制的主要部分的例子进行展示的框图。图5中未示出输送路径连接装置6，而它是如图1至图4所示设置在黑白图像记录装置2和彩色图像记录装置1之间的。
彩色图像记录装置1、黑白图像记录装置2以及最终处理装置3分别具有彩色侧控制部、黑白侧控制部以及最终处理控制部。其中，彩色侧控制部中包括旁路输送路径装置5控制功能，黑白侧控制部中包括彩色图像读取装置4以及输送路径连接装置6控制功能。
除此之外，在彩色侧控制部的主控制部1a包括作为本系统所必备的启动控制功能(后述)。但是，如后所述，作为本系统所必备的这些控制功能，既可以设置在黑白侧控制部中，也可以设置在黑白侧控制部以及彩色侧控制部二者之中，还可以在作为它们的中间的旁路输送路径装置5或输送路径连接装置6内设置控制部。
在彩色侧控制部中，作为彩色侧主控制部1a设置有彩色侧ICU(图像控制单元)1b以及彩色侧PCU(打印控制单元)1c，由该彩色侧主控制部1a、具有彩色操作盘201(参照图1和图2)的彩色侧OCU(操作者控制单元)5a、彩色侧HDD1d、彩色侧管理部1e构成。
彩色侧ICU1b进行与由彩色图像记录装置1进行处理的彩色图像数据有关的处理。该彩色侧ICU1b在彩色图像记录装置1作为独立单体使用且彩色图像记录装置1的上部也安放有彩色扫描器的场合，还进行与这些扫描器有关的控制。彩色侧HDD1d用来暂时储存从彩色图像读取装置4中读取的图像数据。彩色侧PCU1c进行上述彩色图像记录装置1的控制。彩色侧OCU5a是由对彩色图像记录装置1进行操作的用户(操作者)对其进行操作的部分，具有液晶显示器上设置有触摸屏的彩色操作盘201(参照图1和图2)。彩色侧管理部1e是储存用来对彩色图像记录装置1所进行的处理进行管理的管理信息的存储器。彩色侧PCU1c可参照彩色侧管理部1e所储存的管理信息并根据所参照的管理信息进行彩色图像记录装置1的控制。
在黑白侧控制部中，作为黑白侧主控制部2a设置有黑白侧ICU2b以及黑白侧PCU2c，由该黑白侧主控制部2a、具有黑白侧操作盘202(参照图1和图2)的黑白侧OCU4b、黑白侧HDD2d、黑白侧管理部2e构成。
黑白侧ICU2b基本上进行与由黑白图像记录装置2进行处理的黑白图像数据有关的处理，但如本系统所示黑白图像记录装置2的上部安放有彩色图像读取装置4时，还进行与包括由该彩色图像读取装置4中的彩色扫描器4a所读取的彩色图像数据的处理在内的彩色扫描器4a有关的控制。黑白侧HDD2d用来暂时储存上述图像数据。黑白侧PCU2c进行上述黑白图像记录装置2的控制。黑白侧OCU4b是由对黑白图像记录装置2进行操作的操作者对其进行操作的部分，具有液晶显示器上设置有触摸屏的黑白侧操作盘202(参照图1和图2)。黑白侧管理部2e储存用来对黑白图像记录装置2进行的处理进行管理的管理信息的存储器。黑白侧PCU2c可参照黑白侧管理部2e所储存的管理信息并根据所参照的管理信息进行黑白图像记录装置2的控制。
最终处理控制部3a由子CPU(子中央处理单元)3a构成。该子CPU3a进行最终处理装置3的控制。最终处理控制部中也可以不设置OCU，至于与向最终处理装置3发出的操作指示有关的信息，只要使用来自彩色侧控制部的彩色侧OCU5a或黑白侧控制部的黑白侧OCU4b的信息即可。
在本系统中，作为与其控制有关的部分，除了上面说明的之外，还具有打印机板90和HDD91。打印机板90与彩色侧ICU1b以及黑白侧ICU2b相连。打印机板90与设置在本系统的外部的LAN相连，通过该LAN与连接在LAN上的其它图像记录装置的ICU92和PC相连。该打印机板90接受由PC等通过LAN向本系统发送的图像数据送往彩色侧ICU1b或黑白侧ICU2b。HDD91将这些图像数据暂时储存起来。
此外，在本系统的控制中，进行彩色图像记录装置1的控制的彩色侧PCU1c和进行黑白图像记录装置2的控制的黑白侧PCU2c二者彼此相连，能够对必要的信息彼此进行交换。此外，彩色图像读取装置4与黑白侧ICU2b和彩色侧ICU1b二者相连，彩色扫描器4a所读取的全图像数据储存到彩色侧HDD1d中。此外，在本系统中，彩色侧PCU1c具有统领整个本系统的功能。因此，彩色侧PCU1c可对黑白侧PCU2c以及最终处理控制部3a的子CPU3a下达指示，以使得本系统能够以最高效率进行处理。
上述彩色侧OCU5a原本仅对彩色图像记录装置1发出指示，同样地，上述黑白侧OCU4b原本仅对黑白图像记录装置2发出指示，二者是各自独立的。例如，存放在彩色图像记录装置1和黑白图像记录装置2中的记录用纸P的种类以及存放有该记录用纸P的记录用纸存放托盘等的信息，是从彩色侧OCU5a和黑白侧OCU4b分别输入的。
但是，在本系统的控制中，为了提高系统的效率，彩色侧OCU5a和黑白侧OCU4b二者是彼此分担各自的作用的。即，安放有彩色图像读取装置4的黑白图像记录装置2的黑白侧操作盘202(参照图1和图2)可发出与彩色图像读取装置4、黑白图像记录装置2、彩色图像记录装置1以及最终处理装置3有关的图像数据的输入和处理的指示。相对于此，黑白图像记录装置2和彩色图像记录装置1的动作状态和已输入的图像数据的确认和处理的指示等可在彩色图像记录装置1一方的彩色操作盘201上显示。由于这种作用的分担，彩色图像记录装置1中所设置的彩色操作盘201和黑白图像记录装置2中所设置的黑白侧操作盘202二者的构成有所不同(参照图1和图2)。
下面，对上述彩色侧控制部的主控制部1a所具有的、作为本发明中的图像记录系统所必备的启动控制功能进行说明。即，这里所述明的，是彩色图像记录装置1的彩色侧主控制部1a作为上述启动控制部或者作为启动控制部和启动顺序设定部对黑白图像记录装置2的黑白侧主控制部2a进行控制。
在这里，启动顺序设定部用来设定彩色图像记录装置1和黑白图像记录装置2的启动顺序，例如进行如后述的图7所示的启动顺序的设定。具体地说，使彩色图像记录装置1和黑白图像记录装置2之中的、记录模式较多的那一方优先启动，使具有彩色图像记录功能的那一方优先启动等。启动控制部按照启动顺序设定部所设定的启动顺序使图像记录装置顺序启动。
关于上述启动顺序的设定，列举的是由彩色方进行设定的例子，但也可以在彩色操作盘201或黑白侧操作盘202上显示未图示的启动顺序设定画面，由用户通过选择酌情进行设定。
在这里，由于彩色图像记录装置1具有黑白图像记录功能，因而能够应对彩色和黑白两种任务，而且与黑白图像记录装置2相比通常具有多彩的记录模式，因此，最好是首先使彩色图像记录装置1优先启动。
此外，也可以将系统设计成能够自动选择优先启动的图像记录装置。例如，使启动控制部具有能够对系统所接受的打印任务的类别(彩色或黑白)进行判定的功能，根据判定结果选择优先启动的图像记录装置。例如，启动控制部在系统所接受的打印任务为包含有彩色数据的任务的场合，选择彩色图像记录装置1使之优先启动。
此外，也可以使启动控制部具有对彩色图像记录装置1和黑白图像记录装置2的使用频度进行计数的功能。在这种场合，启动控制部按照计数的使用频度高的顺序使图像记录装置顺序启动。
在彩色图像记录装置1的彩色侧主控制部1a中安装可被执行地安装旨在使由主控制部1a内的CPU、作为作业区的RAM(Random AccessMemory)、ROM(Read Only Memory)等构成的计算机作为启动控制部、或者启动控制部和启动顺序设定部发挥功能的程序，便能够由各部实现相应的功能。这里所述的可被执行地进行安装，是指将程序按照能够被CPU读出到RAM中加以执行的要求安装在ROM(也可以是可改写ROM)中。
启动顺序设定部就启动顺序进行设定的内容例如也可以存放在彩色侧管理部1e以及/或者黑白侧管理部2e中，由彩色侧PCU1c以及/或者黑白侧PCU2c读出。
下面，对作为本发明的主要的特征部分的、各部中的启动控制等的最佳实施方式进行说明。
在本系统中，作为本发明的主要特征，具有如上所述的启动控制部。图1至图4所示例子中的该启动控制部这样进行控制，即，在某一方图像记录装置启动到可进行记录的状态之后，使另一方图像记录装置启动到可进行记录的状态。关于启动顺序的设定，也可以设置启动顺序设定部，使之能够对图像记录装置的启动顺序进行设定。
此外，也可以设计成，系统能够根据打印任务的类别和各图像记录装置的使用频度自动选择优先启动的图像记录装置。在这种场合，使启动控制部具有对系统所接受的打印任务的类别(彩色或黑白)进行判定的功能，根据该判定结果选择优先启动的图像记录装置。此外，也可以使启动控制部具有对彩色图像记录装置1和黑白图像记录装置2的使用频度进行计数的功能。在这种场合，启动控制部将根据计数值按照使用频度高的顺序使图像记录装置顺序启动。
图6是对结合图1至图5所述明的图像记录系统中的启动处理的一个例子进行说明的流程图。此外，图7是对启动顺序的设定例进行展示的附图。下面，就上述启动控制部中的启动处理，结合图6和图7进行说明。在这里也同样，以彩色侧主控制部1a具备作为本发明所涉及的图像记录系统所必备的启动控制功能为例进行说明。
图7中，“优先启动”、“彩色或黑白”是为了以手动方式设定优先启动图像记录装置的项目，“打印任务判定”是设定是否实施对打印任务进行判定以选择优先启动图像记录装置的处理的项目。另外，本例中虽未列举，但也可以设置“使用频度判定”。这是设定是否实施对各图像记录装置的使用频度进行判定以选择优先启动图像记录装置的处理的项目。
在图6中，首先，一旦电源接通，本系统便进行系统检查(步骤S31)，判定系统中有无异常(步骤S32)。若判定为无异常(是)，则彩色侧主控制部1a决定彩色图像记录装置1和黑白图像记录装置2之中哪一方先进行预热(步骤S33)。例如，彩色侧主控制部1a参照图7所设定的启动顺序，若被设定为“彩色打印机”，则使彩色图像记录装置1作为优先方开始进行预热，若被设定为“黑白打印机”，则使黑白图像记录装置2作为优先方开始进行预热(步骤S34)。
此外，若图7中设定有实施“打印任务判定”的项目，则彩色侧主控制部1a就是否接受了印刷任务进行判定，从接受印刷任务时起实施以下的处理。印刷任务，是通过经LAN相连的外部PC等外部设备经由打印机板90向彩色侧主控制部1a传送印刷命令，或者通过从扫描器4a读入或用户操作将印刷命令经由黑白侧主控制部2a进行传送而接受的。此外，图5中虽未图示该路径，但也可以这样构成，即，从扫描器4a读取的数据不是传送到ICU2b而是直接传送到彩色侧主控制部1a(或者其内部的彩色侧ICU1b)中之后进行处理。在这种场合，印刷任务的接受，是指通过从扫描器4a读入或用户操作而彩色侧主控制部1a接收到印刷命令的时候。
其次，彩色侧主控制部1a对所接受的印刷任务的类别进行判定(彩色或黑白)，根据该判定结果，决定彩色图像记录装置1和黑白图像记录装置2之中哪一方优先进行预热。
其次，彩色侧主控制部1a判定优先进行预热的一方是否准备完毕(步骤S35)，若准备完毕(是)，则在彩色操作盘201或黑白侧操作盘202上显示“准备就绪”(步骤S36)，使另一方开始进行预热(步骤S37)。之后，判定进行预热后的另一方图像记录装置是否准备完毕(步骤S38)，若准备完毕(是)，则使启动控制处理结束，在可进行记录的状态下待机。
此外，彩色侧主控制部1a在步骤S35判定为未准备完毕(否)时进行错误检查(步骤S39)，判定是否发生了错误(步骤S40)。若发生了错误(是)，则转移到出错处理例程，进行出错显示、告知管理人员等处理。而在步骤S40判定为未发生错误(否)时，反复返回到步骤S35进行重复性处理。
同样地，彩色侧主控制部1a在步骤S38判定为未准备完毕(否)时进行错误检查(步骤S41)，判定是否发生了错误(步骤S42)。若发生了错误(是)，则转移到出错处理例程，进行出错显示、告知管理人员等处理。而在步骤S42判定为未发生错误(否)时，反复返回到步骤S38进行重复性处理。
下面，就上述启动控制处理，将结合图8设想更为具体的情形进行说明。在图8所列举的本系统的例子中，如结合图1至图7所述明的那样，具有黑白引擎的黑白图像记录装置2和具有彩色引擎的彩色图像记录装置1以分别位于上游和下游的状态相连。
图8是对结合图1至图7所述明的图像记录系统中的预热优先引擎选择处理的一个例子进行说明的概略图。
在本系统中，最好是能够使彩色图像记录装置1和黑白图像记录装置2之中的一方图像记录装置的预热优先进行。实际上，在由黑白引擎和彩色引擎连结而成的图像记录系统中，通过使某一方的引擎优先进行预热，能够有效地利用有限的电源容量，只要通过手动或自动方式优先使某一方引擎先进行预热即可，在采用自动方式时，还能够对使用频度高的引擎进行选择。
图8是设计成彩色图像记录装置1中的彩色引擎先进行预热的例子。首先，使彩色引擎预热(图8的上图)，在彩色引擎准备就绪后使黑白引擎预热(图8的中图)。若此时为彩色任务则能够以彩色引擎执行任务。最后在黑白引擎的预热完了后可执行黑白任务(图8的下图)。此外，也可以设计成在处于图8上图的状态下接受到黑白任务时，以彩色引擎替代执行任务。
首先，一旦本系统的电源投入，彩色图像记录装置1最先起动，在该起动完了后，黑白图像记录装置2起动。之所以这样设计，是由于如下理由。即，本系统具有彩色图像记录装置1和黑白图像记录装置2，若电源投入时二者同时起动，则起动时将有过大的冲击电流流入。为此，使彩色图像记录装置1最先起动，在该彩色图像记录装置1起动完了后使黑白图像记录装置2起动，从而使二者错开时间起动，防止起动时有过大的冲击电流流入。在防止产生该过大的冲击电流的同时，使既能够进行彩色图像的记录也能够进行黑白图像的记录的彩色图像记录装置1先于只能够进行黑白图像的记录的黑白图像记录装置2起动，以提高本系统的性能。
图9是对本发明的另一实施方式所涉及的图像记录系统的一个构成例进行展示的概略剖视图，图10是对图9的图像记录系统中的实施图像记录控制的主要部分的例子进行展示的框图。下面，结合9和图10所示，对作为替代图3和图5的图像记录系统的系统构成例而将图3和图5的图像记录系统的彩色图像记录装置1和黑白图像记录装置2二者变换位置后的例子进行说明。因此，凡与图3和图5的说明重复的部位赋予相同的附图标记，并将其详细说明基本省略。
图9所列举的本系统的例子由布置在中间的黑白图像记录装置2、布置在该黑白图像记录装置2的前方一侧(图中的左侧)的最终处理装置3、布置在黑白图像记录装置2的后方一侧(图中的右侧)的彩色图像记录装置1、以及安放在该彩色图像记录装置1的上部的彩色图像读取装置(彩色扫描器)4构成。
此外，从黑白图像记录装置2的前部到上部，设置有将该黑白图像记录装置2覆盖的、侧视时呈倒L形形状的旁路输送路径装置5，在彩色图像记录装置1的前部与黑白图像记录装置2的后部之间，设置有箱形的输送路径连接装置6。此外，在旁路输送路径装置5的上方，具有上部收容托盘77。并且，彩色图像记录装置1的前部经输送路径连接装置6与黑白图像记录装置2的后部相连，彩色图像记录装置1的前部经旁路输送路径装置5与最终处理装置3的后部相连。
即，图9所列举的本系统，从前向后看过去，由最终处理装置3、旁路输送路径装置5、黑白图像记录装置2、输送路径连接装置6以及彩色图像记录装置1串联联接而构成。并且，黑白图像记录装置2的上部被具有上部收容托盘77的旁路输送路径装置5所占有，彩色图像记录装置1的上部不是被旁路输送路径装置而是被彩色图像读取装置4占有。
此外，作为本系统，其构成也可以这样设计，即，上述黑白图像记录装置2和彩色图像记录装置1并排设置，具有相对于各图像记录装置将记录完毕的记录介质(记录物)共同收容的记录物收容部(也称作公共收容部)，并且，相对于上述彩色图像记录装置1专用于收容彩色图像记录装置1的记录物的专用收容部(以设置在旁路输送路径装置5的上方的上部收容托盘77为例)，与上述公共收容部能够有选择地加以使用。
通过如上构成，在并用彩色图像记录装置1和黑白图像记录装置2分散进行处理时，能够将彩色图像记录装置1的记录物和黑白图像记录装置2的记录物均收容到公共收容部中。在进行单独使用黑白图像记录装置2的黑白机单独处理时，能够将黑白图像记录装置2的记录物收容到公共收容部中。而在进行单独使用彩色图像记录装置1的彩色机单独处理时，能够将彩色图像记录装置1的记录物收容到专用收容部中。由此，能够使两个图像记录任务的并行处理流畅地进行。
下面，就这些装置的构成进行简单的说明。
如图9所示，彩色图像记录装置1由4组图像形成单元10BK、10C、10M、10Y、中间转印单元20、转印定影单元30、第1记录用纸存放托盘41、第2记录用纸存放托盘42、第3记录用纸存放托盘43、第4记录用纸存放托盘44、水平供给输送路径51、水平排出输送路径52、第1垂直输送路径53、第2垂直输送路径54、第3垂直输送路径55、水平回送输送路径56以及收容经过图像处理的彩色图像记录用纸的排出收容托盘157构成。在彩色图像记录装置1中，作为将彩色图像记录到作为记录介质的记录用纸P上的方法，只要与图4等同样采用前面所述的某一种纵列方式即可。
在上述彩色图像记录装置1中，用来输送记录用纸P的输送路径如下构成。即，由于文字和图形在记录用纸P上的记录是靠转印定影单元30的转印定影滚筒31和加压滚筒32二者相接触而形成的转印定影接触部进行的，因此，必须将记录用纸P输送到该转印定影接触部处。为此，用来将记录用纸P向该转印定影接触部输送并供给的水平供给输送路径51，是从转印定影单元30的转印定影接触部朝向后方水平延伸而形成。此外，用来从转印定影接触部送出记录用纸P将其排出的水平排出输送路径52，是从转印定影单元30的转印定影接触部朝向前方水平延伸而形成。该水平排出输送路径52与后述的旁路输送路径装置5的后端部相连，再通过该旁路输送路径装置5与后述的最终处理装置3相连。
下面，对图9中的黑白图像记录装置2进行说明。黑白图像记录装置2是用来将黑白的文字和图形记录在记录用纸P上的。在图9中，黑白图像记录装置2由黑白图像形成单元60、定影单元63、第1记录用纸存放托盘141、第2记录用纸存放托盘142、第3记录用纸存放托盘143、第4记录用纸存放托盘144、水平供给输送路径151、水平排出输送路径152、第1垂直输送路径153、第2垂直输送路径154、第3垂直输送路径155、水平回送输送路径156以及排出收容托盘77构成。该排出收容托盘77成为收容经过后部的彩色图像记录装置1进行图像处理后的彩色图像记录用纸的托盘(但通常是收容到公共收容部中的)。
上述黑白图像记录装置2可以通过将上述彩色图像记录装置1中的转印定影单元30置换成感光鼓61和加压滚筒62而构成。即，上述黑白图像记录装置2中的存放记录用纸P的记录用纸存放托盘以及输送记录用纸P的输送路径，其构成和布局与上述彩色图像记录装置1的记录用纸存放托盘以及输送路径完全相同。因此，将与此有关的说明省略。但是，黑白图像记录装置2的水平排出输送路径152与彩色图像记录装置1不同，是与后述的旁路输送路径装置5的前部相连，再通过该部分同样与后述的最终处理装置3相连的。在图9中，与黑白图像记录装置2中的存放记录用纸P的记录用纸存放托盘和用来输送记录用纸P的输送路径有关的部分用百位数的附图标记表示，这些附图标记中的最低两位数与彩色图像记录装置1中该部分的附图标记相同。
下面，对图9中的输送路径连接装置6进行说明。输送路径连接装置6是安装在彩色图像记录装置1的前部使用的，具有将以彩色图像记录装置1的水平排出输送路径52进行输送的记录用纸P输送到安装在黑白图像记录装置2的旁路输送路径装置5的后端部的功能。
为此，该输送路径连接装置6中具有旁路上升输送路径71。该旁路上升输送路径71的后端部与彩色图像记录装置1的水平排出输送路径52的前端部相连。此外，该旁路上升输送路径71的后端部形成了水平的输送路径，从该后端部到中间部分向上呈圆弧形弯曲，中间部分形成了垂直的输送路径，从该中间部分到前端部向前方呈圆弧形弯曲，前端部形成了水平的输送路径。上述旁路上升输送路径71中具有可由未图示的驱动部进行驱动的滚筒和导向器(未图示)。
在上述输送路径连接装置6中，将接受自彩色图像记录装置1的水平排出输送路径52的记录用纸P在以旁路上升输送路径71的后端部向前方进行短距离水平输送之后，以旁路上升输送路径71的中间部分从下向上进行输送，进而以旁路上升输送路径71的前端部向前方进行短距离水平输送。
下面，对图9中的旁路输送路径装置5进行说明。该旁路输送路径装置5是以从黑白图像记录装置2的前部到上部将黑白图像记录装置2覆盖的状态进行安装的。该旁路输送路径装置5将接受自输送路径连接装置6的旁路上升输送路径71的记录用纸P向最终处理装置3进行输送。此外，将从黑白图像记录装置2的水平排出输送路径152排出而接受的记录用纸P向最终处理装置3进行输送。
为此，该旁路输送路径装置5中具有旁路水平输送路径72、旁路下降输送路径73、后主输送路径74以及前主输送路径75。在旁路水平输送路径72的后端部上，有输送路径连接装置6的旁路上升输送路径71的前端部与之相连，旁路水平输送路径72的前端部与旁路下降输送路径73的上端部相连，旁路下降输送路径73的下端部与作为后主输送路径74和前主输送路径75的连接部分的主输送路径中间汇合部76相连而实现汇合。此外，在前主输送路径75的后端部上，有黑白图像记录装置2的水平排出输送路径152的前端部与之相连。在上述旁路水平输送路径72、旁路下降输送路径73、后主输送路径74以及前主输送路径75中，设置有可由未图示的驱动部进行驱动的滚筒和导向器(未图示)。
在上述旁路输送路径装置5中，将以输送路径连接装置6的旁路上升输送路径71传送到旁路水平输送路径72中的记录用纸P，以旁路水平输送路径72向前方进行水平输送，并以旁路下降输送路径73向下方进行垂直输送，在主输送路径中间汇合部76中传送到前主输送路径75中，以前主输送路径75向前方进行水平输送而送入最终处理装置3中。另一方面，将从黑白图像记录装置2的水平排出输送路径152传送到后主输送路径74中的记录用纸P同样以前主输送路径75向前方进行水平输送而送入最终处理装置3中。
此外，在上述旁路输送路径装置5的上方，具有上部收容输送路径78和上部收容托盘77。上部收容输送路径78是从旁路水平输送路径72分支而成，通过输送路径切换杆79的切换可将正在以旁路水平输送路径72进行输送的记录用纸P接收进来进行输送并收容到上部收容托盘77中。作为上部收容托盘77，为了不将在彩色图像记录装置1中进行记录后的记录用纸P输送到最终处理装置3中而能够在其中途进行收容，是作为彩色图像记录装置1专用的记录用纸收容托盘设置的。图9中的最终处理装置3与图3中的相同。
以上，结合图9对本系统的其它构成例进行了说明，而关于本系统中的控制，如图10所示，基本上与结合图5至图8进行的说明相同，故将其详细说明省略。但与图3和图9不同，在图10的例子中，彩色图像记录装置1和黑白图像记录装置2的位置是相反的。
例如，图10的彩色侧控制部，作为其彩色侧主控制部1a设置有彩色侧ICU1b以及彩色侧PCU1c，由该彩色侧主控制部1a、具有彩色操作盘的彩色侧OCU4b、彩色侧HDD1d、彩色侧管理部1e构成。而黑白侧控制部，作为其黑白侧主控制部2a设置有黑白侧ICU2b以及黑白侧PCU2c，由该黑白侧主控制部2a、具有黑白侧操作盘的黑白侧OCU5a、黑白侧HDD2d、黑白侧管理部2e构成。
在以彩色侧ICU1b进行与由彩色图像记录装置1进行处理的彩色图像数据有关的处理这一点上、以及在以黑白侧ICU2b进行与由黑白图像记录装置2进行处理的黑白图像数据有关的处理这一点上是相同的。但是，与也包括以彩色图像读取装置4中的彩色扫描器4a进行读取的彩色图像数据的处理在内的彩色扫描器4a有关的控制，只要仅以彩色侧ICU1b进行而不以黑白侧ICU2b进行即可。
此外，最终处理控制部中的子CPU3a对最终处理装置3进行控制。最终处理控制部中也可以不设置OCU，至于与向最终处理装置3发出的操作指示有关的信息，只要使用来自彩色侧控制部的彩色侧OCU4b或黑白侧控制部的黑白侧OCU5a的信息即可。
其次，关于上述彩色侧主控制部1a以及/或者黑白侧主控制部2a、或者、输送路径连接装置6等其它箱体内的控制部中所具有的、作为本发明中的图像记录系统所必备的启动控制功能，与结合图5至图8进行的说明相同，故将其说明省略。
以上，就彩色侧控制部的主控制部1a也具有作为本系统所必备的启动控制功能的例子进行了说明，但作为本系统所必备的这些控制功能，也可以设置在黑白侧控制部的主控制部2a中。关于此时的主控制部2a的处理，可以引用对彩色侧主控制部1a进行的说明，故将其说明省略。
此外，作为本系统所必备的启动控制功能，也可以设置在黑白侧控制部(诸如黑白侧主控制部2a等)以及彩色侧控制部(诸如彩色侧主控制部1a等)二者之中。
即，只要在彩色图像记录装置1的控制部中设置通过黑白图像记录装置2的控制部对黑白图像记录装置2进行监视的监视部、以及、启动控制部或者启动控制部和启动顺序设定部即可。另一方面，只要在黑白图像记录装置2的控制部中设置通过彩色图像记录装置1的控制部对彩色图像记录装置1进行监视的监视部、以及启动控制部或者启动控制部和启动顺序设定部即可。
在彩色侧主控制部1a中可被执行地安装旨在使由主控制部1a内的CPU、作为作业区的RAM、ROM等构成的计算机作为监视部以及启动控制部或者作为监视部以及启动控制部和启动顺序设定部发挥功能的程序，并且，在黑白侧主控制部2a中可被执行地安装旨在使由主控制部2a内的CPU、作为作业区的RAM、ROM等构成的计算机作为监视部以及启动控制部或者作为监视部以及启动控制部和启动顺序设定部发挥功能的程序，便能够以各部进行监视·启动控制等处理。
再有，作为本系统所必备的启动控制功能，也可以设置在旁路输送路径装置5和输送路径连接装置6内的控制部中而不设置在黑白侧控制部及彩色侧控制部中。
即，作为安装在位于彩色图像记录装置1和黑白图像记录装置2之间的箱体等的箱体中的启动控制部和启动顺序设定部，只要具有对彩色图像记录装置1的控制部和黑白图像记录装置2的控制部二者进行控制的公共控制部即可。
在该公共控制部中可被执行地安装旨在使由公共控制部内的CPU、作为作业区域的RAM、ROM等构成的计算机作为启动控制部和启动顺序设定部发挥功能的程序，便能够以各部进行启动控制等处理。
此外，本发明也可以采用记录有上述各实施方式中所述明的各种程序的、能够被计算机读取的记录介质这样一种形式。作为记录有旨在实现本发明的功能的程序或数据的记录介质，具体地说，可以想到各种CD、MO(光磁盘)、DVD、FD、闪存以及其它各种ROM和RAM等。首先，或者将如上所述的记录介质装入图像记录系统中后将程序传送到内部储存起来，或者将如上所述的记录介质装入通用的计算机中后将程序传送到图像记录系统内部储存起来。而且，当图像记录系统根据需要将该程序读出时，便能够实现本发明所涉及的功能。
根据本发明，可得到如下效果。
根据本发明，在具有可各自独立地进行图像的记录的两个图像记录装置的图像记录系统中，两个图像记录装置不同时启动而能够一个一个顺序启动，因此，能够使电力负荷分散，有效地利用有效的电源容量。
权利要求
1.一种图像记录系统，可各自独立地进行图像的记录的第1和第2图像记录装置并排设置而成，其特征是，具有启动控制部，使某一方图像记录装置启动到可进行记录的状态之后使另一方图像记录装置启动到可进行记录的状态。
2.如权利要求1所述的图像记录系统，其特征是，在所述第1图像记录装置和所述第2图像记录装置之中，所述第1图像记录装置是具有黑白图像记录功能的彩色图像记录装置，所述第2图像记录装置是黑白图像记录装置。
3.如权利要求1或2所述的图像记录系统，其特征是，具有对所述第1图像记录装置和所述第2图像记录装置的启动顺序进行设定的启动顺序设定部，所述启动控制部根据所述启动顺序设定部所设定的启动顺序使图像记录装置顺序启动。
4.如权利要求3所述的图像记录系统，其特征是，所述启动顺序设定部设定成使得所述第1图像记录装置和所述第2图像记录装置之中记录模式较多的一侧优先启动。
5.如权利要求3所述的图像记录系统，其特征是，所述启动顺序设定部设定成使得所述第1图像记录装置和所述第2图像记录装置之中具有彩色图像记录功能的一侧优先启动。
6.如权利要求1或2所述的图像记录系统，其特征是，所述启动控制部能够对所述图像记录系统所接受的打印任务的类别进行判定，使与该判定结果相对应的图像记录装置优先启动。
7.如权利要求6所述的图像记录系统，其特征是，在所述打印任务是包含有彩色数据的任务时，使所述第1图像记录装置优先启动。
8.如权利要求1或2所述的图像记录系统，其特征是，所述启动控制部能够对所述第1图像记录装置和所述第2图像记录装置的使用频度进行计数，按照该计数的使用频度高的顺序使图像记录装置顺序启动。
9.如权利要求3所述的图像记录系统，其特征是，作为所述启动控制部或者该启动控制部和所述启动顺序设定部，所述第1图像记录装置的控制部对所述第2图像记录装置的控制部进行控制。
10.如权利要求3所述的图像记录系统，其特征是，在双方的图像记录装置的控制部中，具有通过另一个图像记录装置的控制部对该另一个图像记录装置进行监视的监视部、以及所述启动控制部或者该启动控制部和所述启动顺序设定部。
11.如权利要求3所述的图像记录系统，其特征是，在设置在所述第1图像记录装置与所述第2图像记录装置之间的箱体中，作为所述启动控制部或者该启动控制部和所述启动顺序设定部，安装有对所述第1图像记录装置的控制部和所述第2图像记录装置的控制部二者进行控制的公共控制部。
12.一种计算机可读取的记录介质，记录有用来安装在权利要求9所述的图像记录系统中的所述第1图像记录装置的控制部中的程序、即旨在使计算机发挥所述启动控制部或者该启动控制部和所述启动顺序设定部的功能的程序。
13.一种计算机可读取的记录介质，记录有用来安装在权利要求10所述的图像记录系统中的所述两个图像记录装置的控制部中的程序、即旨在使计算机发挥所述启动控制部或者该启动控制部和所述启动顺序设定部的功能的程序。
14.一种计算机可读取的记录介质，记录有用来安装在权利要求11所述的图像记录系统中的所述公共控制部中的程序、即旨在使计算机发挥所述启动控制部或者该启动控制部和所述启动顺序设定部的功能的程序。
全文摘要
图像记录系统以及记录介质提供一种具有可各自独立地进行图像的记录的两个图像记录装置使两个图像记录装置不同时启动而是一个一个顺序启动的图像记录系统。彩色图像记录装置(1)中设置有旁路输送路径装置(5)，黑白图像记录装置(2)的前部与彩色图像记录装置(1)的后部之间设置有输送路径连接装置(6)。该系统中具有能够如下进行控制的启动控制部，即，使某一方图像记录装置启动到可进行记录的状态之后，使另一方图像记录装置启动到可进行记录的状态。
文档编号G03G21/00GK1991604SQ20061015625
公开日2007年7月4日 申请日期2006年12月27日 优先权日2005年12月27日
发明者关谷真 申请人:夏普株式会社