专利名称：图像形成装置以及图像形成方法
技术领域：
本实施方式主要涉及图像形成装置以及图像形成方法。
背景技术：
一直以来，在电子照相方式的图像形成装置、喷墨方式的图像形成装置等中，使用着各种消耗品。并且，在消耗品中，存在有图像形成装置的制造商提供的正品与第三方提供的比正品便宜的非正品。但是，制造商管理正品的规格，使得在图像形成装置中使用正品能够提供稳定的画质。并且，也有在图像形成装置中设有用于修正正品的劣化的功能的情况。但是，由于非正品是优先考虑价格而制作，因此多数情况下不能满足所要求的规格。因此，存在图像形成装置不能适当修正正品的劣化以及画质不稳定的间题。
发明内容
根据本发明的一个方面，提供一种图像形成装置，该装置包括图像形成部，形成图像并向介质输出；至少一个以上可装卸的消耗品，具有存储了规定信息的存储介质；读取模块，从所述存储介质读取所述规定信息；以及控制器，当所述图像形成装置被指示开始规定动作并判断出与所述规定动作关联的消耗品的存储介质中没有所述规定信息时，输出消息提示针对能否执行提取与所述消耗品对应的图像形成条件的处理进行输入，当输入有执行所述处理的指示时，在执行提取图像形成条件的动作之后，开始所述规定动作。
图1是示出第1实施方式的图像形成装置的概略形状的示例性立体图。图2是第1实施方式的图像形成装置的示例性概略构成图。图3是示出第1实施方式的图像形成装置的浓度传感器的配置的示意图。图4是设置于第1实施方式的MFP中的操作面板的示例性外观图。图5是示出第1实施方式的MFP的控制系统的构成以及与外部机器的连接状态的示例性视图。图6是示出第1实施方式的MFP的消耗品检查动作的示例性流程图。图7是提示指示执行实施第1实施方式的MFP的画质维持控制的示例性画面。图8是示出第1实施方式的MFP的画质维持控制顺序的示例性流程图。图9是示出第1实施方式的MFP的画质维持控制用的补片数据(patch data)的视图。
图10是示出第1实施方式的浓度传感器的检测值、转印带上的色调剂附着量以及图像浓度的关系的示例性视图。图11是第2实施方式的MFP的用于显示内容为执行画质维持控制的消息的示例性画面。
具体实施例方式通常，根据一个实施方式，图像形成装置包括图像形成部，用于形成图像并输出至介质；至少一个以上的可装卸的消耗品，具有已存储规定信息的存储介质；读取模块，从上述存储介质读取上述规定信息；以及控制器，当对上述图像形成装置指示开始规定动作并判断与该动作关联的消耗品的上述存储介质中没有上述规定信息时，输出提示消息以能否执行将对应于上述消耗品的图像形成条件提取的处理，并在输入实施上述处理的指示时，在执行将形成图像的条件提取的动作之后，开始上述规定的动作。第1实施方式以下，作为本发明实施方式的图像形成装置，以作为电子照相方式的图像形成装置的MFP(Multi Function Peripheral，多功能外围设备)为例进行说明。MFP为不仅能够用指定的分辨率及纸张尺寸扫描图像，进行读取、复印，而且能够将利用FAX的图像接收功能、利用Email的图像接收功能、利用网络的印刷图像接收功能等各种办公室设备的功能综合地使用的数字复合机。图1是示出第1实施方式的图像形成装置的概略形状的示例性立体图。在MFP 201上设置有打印部1、纸张托盘3、扫描部5、自动进纸部7以及操作面板 9。打印部1将图像信息输出为例如被称作硬拷贝或打印出的输出图像。纸张托盘3 将用于图像输出的为任意尺寸纸张的介质供应至打印部1。扫描部5从原稿读取图像信息作为图像数据。自动进纸部7将读取完成的原稿从读取位置向排出位置送出，并将下一个原稿导向至读取位置。操作面板9是用于指示打印部1开始图像形成、扫描部5开始读取原稿的图像信息等MFP 201的动作的指示输入部。在该操作面板9上设置有由IXD (Liquid Crystal Device，液晶装置)等构成的显示部8，用于输入指示并对操作者显示信息。此外，MFP 201能够与未示出的网络、通信电路连接，通过FAX、Email等接收图像数据。接着，对图像形成装置中的图像形成动作进行说明。图2是第1实施方式的图像形成装置的示例性概略构成图。MFP 201为4串联方式的彩色复印机。MFP 201具有沿转印带10并列配置的黄色(Y)、品红色(M)、青色(C)、黑色(K) 4组图像形成部11Y、1 IMUlC以及11K。各图像形成部11Y、11M、11C以及IlK分别具有作为图像承载体的感光鼓12Y、12M、 12C以及12K。感光鼓12Y、12M、12C以及12K的旋转轴平行于与转印带10的箭头η方向的运转方向(副扫描方向)垂直的方向(主扫描方向)。感光鼓12Y、12M、12C以及12Κ的各旋转轴沿副扫描方向相互以等间隔分离配置。在感光鼓12Y、12M、12C以及12K的周围，沿着箭头m方向的旋转方向配置有带电充电器13Y、13M、13C以及13K、作为显影部的显影装置14Y、14M、14C以及14K、感光体清洁器16Y、16M、16C以及16K。显影装置14Y、14M、14C以及14K分别具有黄色(Y)、品红色(M)、 青色(C)、黑色(K)的不同的显影剂。显影装置14Y、14M、14C以及14K将感光鼓12Y、12M、 12C以及1 (上的静电潜像显影，并在各个感光鼓12Y、12M、12C以及1 (上形成各色的色调剂图像。作为潜像写入部的激光曝光装置沈向感光鼓12Y、12M、12C以及12K分别照射激光曝光光。各激光曝光光基于图像数据的各色成分的数据。激光曝光装置沈在感光鼓12Y、 12M、12C以及1 上分别形成静电潜像。转印带10被驱动辊20、从动辊21支撑，沿箭头η方向旋转。形成在感光鼓12Υ、 12M、12C以及1 (上的色调剂图像在转印辊15Y、15M、15C以及1 位置被转印到通过转印带10向箭头η方向搬送的作为记录介质的介质P上。在通过转印带10搬送的介质P上形成彩色色调剂图像。转印带10以及转印辊15Y、15M、15C以及15K构成转印部。介质P被从具有第1以及第2供纸盒3a、3b的纸张托盘3经由搬送部27供应至转印带10。搬送部27具有从供纸盒3a、;3b取出介质P的拾取辊27a、27b、分离搬送辊27c、 27d、搬送辊27e以及对位辊(resist roller) 28 形成有彩色色调剂图像的介质P通过定影装置22定影色调剂图像，完成彩色图像，之后经由排纸辊2 被排出到排纸托盘25b。转印完成之后，感光鼓12Y、12M、12C以及 12K通过感光体清洁器16Y、16M、16C以及16K来清洁残留色调剂，能够进行下一次的打印。图3是示出第1实施方式的图像形成装置的浓度传感器的配置的示意图。在转印带10的黑色⑷的图像形成部IlK的下游具有如图3所示的浓度传感器 42。浓度传感器42用于画质维持控制。在浓度传感器42的上游方向，具有检测MFP 201 主体内的环境的温度/湿度传感器38。图4是设置于第1实施方式的MFP 201中的操作面板9的示例性外观图。用户经由该操作面板9来进行MFP 201的设定以及确认。在操作面板9上设置有显示部8以及操作部17。显示部8由触摸面板构成，显示MFP 201的状态、操作顺序、对于用户的各种指示等。在操作部17上设置有用于操作MFP 201的各种操作按钮。作为唤出选择并设定功能的画面的按键，配置有帮助按钮17a、功能扩张(扩展) 按钮17b、文件归档箱(filing box)按钮17c、扫描按钮17d、复印按钮17e、传真按钮17f 以及状况确认按钮17g。并且，还配置有其他设定值输入以及信息确认用的数字键Hh等。对这些操作按钮中主要按钮的功能进行说明。帮助按钮17a在询问接下来应该进行怎样的动作等时使用。扩展按钮17b在使用扩张功能时进行操作。文件归档箱按钮17c 在取出所保存的图像数据时使用。扫描按钮17d在使用扫描功能时使用。复印按钮17e在使用复印功能时使用。传真按钮17f在使用传真功能时使用。状况确认按钮17g在执行非公开(private)印刷时使用。十键数字按键Hh在输入数字时使用。图5是示出第1实施方式的MFP 201的控制系统的构成以及与外部设备的连接状态的示意图。MFP 201具有主控制部4内的主CPU (中央处理器)4a、扫描部5的扫描仪CPU 5a、 打印部1的打印机CPU la、操作面板9的面板CPU 9a以及通信控制部6的通信控制CPU 6a 共5个CPU。主CPU如经由共有RAM(随机存取存储器)与打印机CPU Ia进行双方向通信。主CPU如输出动作指示，打印机CPU Ia发回状态情况(status)。打印机CPU Ia与扫描仪 CPU fe通过串行通信收发信息。打印机CPU Ia输出动作指示，扫描仪CPU fe发回状态情况。如上所述，操作面板9包括具有触摸面板的显示部8、具有各种操作键的操作部17 以及与这些部件连接的面板CPU 9a。并且，面板CPU 9a与主CPU如连接，进行信息的收发。通信控制CPU 6a为经由路由器50在与作为外部机器的多个PC(个人计算机)51a-51c之间进行信息收发的接口。主CPU如与通信控制CPU6a连接，以与外部机器之间进行收发信息。主CPU 4a总括地控制MFP 201。在主控制部4上设置有存储装置4b，用于存储控制MFP 201的动作的程序、图像信息等。并且，在MFP 201上，设置有具有存储介质的消耗品，还具有从该存储介质读取信息的读取部40。在图5中，作为一例，示出了具有存储介质43的色调剂盒44。并且，消耗品并不仅限于色调剂盒44，可以是感光鼓12Y、12M、12C以及12K，也可以是转印辊15Y、15M、15C以及15K。此外，消耗品也可以是供应至色调剂盒44的色调剂。 并且，存储介质也可以使用IC芯片、RFID (射频识别)等构成。图6是示出第1实施方式的MFP 201的消耗品检查动作的示例性流程图。在动作01中，用户对MFP 201输入执行印刷作业。该指示输入通过从任意的 PC51a-51c输入打印指示、在操作面板9按下复印按钮17e、在操作面板9按下传真按钮17f 等而实现。在动作02中，打印机CPU Ia检查在色调剂盒44中是否设置有存储介质43。并且， 作为对象的色调剂盒44设置有Y、M、C、K4个种类，对这些全部4个种类的色调剂盒44Y-44K 检查是否设置有存储介质43Y-43K。在色调剂盒44Y-44K中全部设置有存储介质43Y-43K的情况下(动作02为是)， 在动作03中，打印机CPU Ia检查存储介质43Y-43K中是否具有关于正品的信息。在存储介质43Y-4I中，存储有色调剂为正品的信息、色调剂制造信息(例如，制造场所、批号等)、 关于颜色的信息、已使用的打印数量的信息、其他信息。这里，关于正品的信息是指，制造商名、表示该色调剂的型号等。通过具有这些信息的至少一个或者多个信息来判断是否为正
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ΡΠ O在存储介质43Y-4I中全部具有关于正品的信息的情况下(动作03为是)，在动作07中，打印机CPU Ia执行印刷作业。在色调剂盒44Y-44K的至少一个中未设置有存储介质43Y_4;3K的情况下(动作02 为否)，或者在至少一个存储介质43Υ-43Κ中不具有关于正品的信息的情况下(动作03为否)，在动作04中，面板CPU 9a在操作面板9的显示部8进行提示执行画质维持控制的显
7J\ ο图7是第1实施方式的MFP 201的提示执行画质维持控制的示意画面。在画面8a 中，与提示画质维持控制的消息同时地设置有执行按钮8b与跳过(skip)按钮8c。面板CPU 9a获得用户在画面8a所操作的按钮输入。当用户按下实施按钮8b时(动作05为是)，在动作06中，打印机CPU Ia执行画质维持控制。画质维持控制的详细顺序在后面描述。在动作07中，打印机CPU Ia在执行画质维持控制之后，执行印刷作业。当用户按下跳过按钮8c时(动作05为否)，打印机CPU Ia不执行画质维持控制， 在动作07中，执行印刷作业。图8是示出第1实施方式的MFP 201的画质维持控制顺序的示例性流程图。在动作11中，打印机CPU Ia使用画质维持控制用的补片数据，在转印带10上打印作为画质维持控制用色调剂图像的补片(patch)。并且，浓度传感器42检测打印的补片的浓度。图9是示出第1实施方式的MFP 201的画质维持控制用的补片数据的图。如图9 所示，打印机CPU Ia在转印带10上打印各色成分的补片134Y、134M、134C以及134K。对于补片134Y、134M、134C以及134K的打印，全部颜色的打印同时开始。当打印了感光鼓12Y、 12M、12C以及12K间隔长度的量时，全部颜色的打印同时停止。4色的补片134Y、134M、134C 以及134K无间隙地排列在转印带10上。4色的补片134YU34MU34C以及134K为一组。4色的补片134YU34MU34C以及134K中每个颜色成分由实心(满的)补片(B)、 以及以规定图案的网点构成的半色调补片(H)组成。浓度传感器42对实心补片(B)和半色调补片(H)分别在12个点检测色调剂附着量。在动作12中，打印机CPU Ia算出浓度传感器42的检测值的平均值，来确定浓度传感器42的检测值。打印机CPU Ia算出每个颜色成分的图像浓度的目标值与已确定的浓度传感器42的检测值的差。图10是示出第1实施方式的浓度传感器42的检测值、转印带10上的色调剂附着量以及图像浓度的关系的示意图。在图10中，实线(W)表示浓度传感器42的检测值，实线 (x)表示转印带10上的色调剂附着量。参照图10，根据图像浓度的目标范围来确定浓度传感器42的检测值的范围。例如，如果半色调补片(H)的图像浓度的目标范围为(C)，则确定浓度传感器42的检测值的范围为(Y)。如果实心补片⑶的图像浓度的目标范围为(D)，则确定浓度传感器42的检测值的范围为O)。在动作13中，打印机CPU Ia判断每个颜色成分的图像浓度的目标值与检测值的差是否在规定范围内。如果每个颜色成分的图像浓度的目标值与检测值的差在规定范围内 (动作13为是)，在动作14中，确定图像形成条件，完成画质维持控制。如果每个颜色成分的图像浓度的目标值与检测值的差超出规定范围(动作13为否)，在动作16中，对每个颜色成分调整图像形成条件。打印机CPU Ia调整显影对比度Vc， 使得实心补片(B)的图像浓度变为目标值，并且调整激光光量Lp，使得半色调补片(H)的图像浓度变为目标值。通过利用实心补片(B)与半色调补片(H) 2点来调整图像浓度，能够更精细地调整图像浓度。在动作16中，打印机CPU Ia在调整后的图像形成条件下，使用浓度检测用的补片数据，在转印带10上打印实心补片(B)与半色调补片(H)。打印机CPU Ia检测打印后的图案的浓度。并且，前进到动作12，反复执行上述处理。按照图8的流程图，当打印机CPU Ia完成画质维持控制时，带清洁器19除去转印带10上的图案以及补片。如上所述，在画质维持控制完成之后，MFP 201在调整后的图像
8形成条件下，根据图像数据，在介质P上进行期望的打印。图8的流程图中所说明的画质维持控制能够理解为改变形成图像的条件的控制。以上，在所说明的实施方式中，当输入开始MFP 201的期望动作的指示时，检查与该动作关联的消耗品是否为正品。在不是正品的情况下，进行提示指示执行画质维持控制的显示，当用户指示了执行画质维持控制时，在执行画质维持控制之后，开始期望的动作。因此，即使在经常不进行充分的性能确认而使用了非纯正消耗品的情况下，也能够获得稳定的图像。并且，通过要求画质维持控制的执行指示，能够使用户认识到正品对于画质维持是有效的。第2实施方式在第2实施方式中，在使用非正品的消耗品的情况下，显示于操作面板9的显示部 8的内容与第1实施方式不同。因此，对与第1实施方式相同的部位赋予相同的标号，并省略其详细说明。图11是第2实施方式的MFP 201的用于显示内容为执行画质维持控制的消息的示例性画面。在第2实施方式中，在使用非正品的消耗品的情况下，在画面8d上显示执行内容为画质维持控制的消息及其理由，并强制执行画质维持控制。根据第2实施方式，即使在经常不进行充分的性能确认而使用非纯正消耗品的情况下，也能够获得稳定的图像。并且，通过示出强制执行画质维持控制的理由，能够使用户认识到正品对于画质维持是有效的。并且，本申请不限于上述各实施方式，可以进行各种变更。例如，图像形成装置的构造并没有被限定。在4串联方式的图像形成装置的情况下，也可以是使用中间转印带进行彩色打印的装置。并且，图像形成装置的构造也可以是多重转印(转印鼓)方式的图像形成装置。此外，图像形成装置的构造也可以是统一转印(多重显影)方式的图像形成装置。并且，图像形成装置的构造也可以是喷墨方式的图像形成装置。在为喷墨方式的情况下，作为消耗品可以将液体或者凝胶状的油墨、或者油墨盒作为对象。此外，代替上述各实施方式中所使用的存储介质43，可以使用条形码。并且，上述各实施方式中说明的各功能也可以使用硬件来构成，并且，也可以利用软件使计算机读取记载了各功能的程序来实现。并且，各功能可以选择适宜的软件、硬件的任一种来构成。此外，各功能可以通过使计算机读取存储在未示出的存储介质的程序来实现。这里，如果本实施方式中的存储介质是能够存储程序且计算机可读的存储介质，其存储形式可以是任意方式。尽管描述了某些实施方式，但是这些实施方式仅仅是示例，并不限制本发明的范围。实际上，在此描述的新的方法和装置可以用各种其他的方式实施，并且，在不脱离本发明的精神下，在此描述的方法和装置的方式可以有各种省略、替代和改变。在本发明的范围和精神内，所附权利要求及其等价物意在覆盖这些方式和改变。
权利要求
1.一种图像形成装置，其特征在于，包括 图像形成部，形成图像并向介质输出；至少一个以上可装卸的消耗品，具有存储了规定信息的存储介质； 读取模块，从所述存储介质读取所述规定信息；以及控制器，当所述图像形成装置被指示开始规定动作并判断出与所述规定动作关联的消耗品的存储介质中没有所述规定信息时，输出消息提示针对能否执行提取与所述消耗品对应的图像形成条件的处理进行输入，当输入有执行所述处理的指示时，在执行提取图像形成条件的动作之后，开始所述规定动作。
2.根据权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于， 所述规定信息为表示所述消耗品是正品的信息。
3.根据权利要求2所述的图像形成装置，其特征在于， 所述图像形成装置为电子照相方式的图像形成装置， 所述消耗品为色调剂，所述规定动作为在所述介质上打印。
4.根据权利要求3所述的图像形成装置，其特征在于，所述提取图像形成条件的动作是指提取图像形成条件以使所形成的图案图像的浓度在规定范围内的动作。
5.根据权利要求4所述的图像形成装置，其特征在于， 所述存储介质为IC芯片或者条形码。
6.根据权利要求3所述的图像形成装置，其特征在于， 所述图像形成装置具有彩色图像形成功能，所述控制器在所述图像形成装置被指示开始打印并判断不同颜色的多个色调剂中至少一个的存储介质中没有所述规定信息时，输出消息提示针对能否执行提取与所述色调剂对应的图像形成条件的处理进行输入，当输入有执行所述处理的指示时，在执行提取图像形成条件的动作之后，开始打印。
7.根据权利要求6所述的图像形成装置，其特征在于，所述提取图像形成条件的动作是指提取图像形成条件以使所形成的各色的图案图像的浓度在规定范围内的动作。
8.根据权利要求7所述的图像形成装置，其特征在于， 所述存储介质为IC芯片或者条形码。
9.根据权利要求2所述的图像形成装置，其特征在于， 所述图像形成装置为喷墨方式的图像形成装置， 所述消耗品为液体的油墨或者凝胶状的油墨，所述规定动作为在所述介质上打印。
10.根据权利要求9所述的图像形成装置，其特征在于， 所述存储介质为IC芯片或者条形码。
11.一种图像形成方法，是用于图像形成装置的图像形成方法，所述图像形成装置包括图像形成部，形成图像并向介质输出；至少一个以上可装卸的消耗品，具有存储了规定信息的存储介质；以及读取模块，从所述存储介质读取所述规定信息，所述图像形成方法的特征在于，包括当对所述图像形成装置指示开始规定动作时，判断与所述规定动作关联的消耗品的存储介质中是否具有所述规定信息；当判断没有所述规定信息时，输出消息提示针对能否执行提取与所述消耗品对应的图像形成条件的处理进行输入；当输入了执行所述处理的指示时，在执行提取图像形成条件的动作之后，开始所述规定动作。
12.根据权利要求11所述的图像形成方法，其特征在于， 所述规定信息为表示所述消耗品是正品的信息。
13.根据权利要求12所述的图像形成方法，其特征在于， 所述图像形成装置为电子照相方式的图像形成装置，所述消耗品为色调剂， 所述规定动作为在所述介质上打印。
14.根据权利要求13所述的图像形成方法，其特征在于，所述提取图像形成条件的动作是指提取图像形成条件以使所形成的图案图像的浓度在规定范围内的动作。
15.根据权利要求14所述的图像形成方法，其特征在于， 所述存储介质为IC芯片或者条形码。
16.根据权利要求13所述的图像形成方法，其特征在于， 所述图像形成装置具有彩色图像形成功能，所述判断是指，判断不同颜色的多个色调剂的存储介质中是否全部具有所述规定信息。
17.根据权利要求16所述的图像形成方法，其特征在于，所述提取图像形成条件的动作是指提取图像形成条件以使所形成的各色的图案图像的浓度在规定范围内的动作。
18.根据权利要求17所述的图像形成方法，其特征在于， 所述存储介质为IC芯片或者条形码。
19.根据权利要求12所述的图像形成方法，其特征在于， 所述图像形成装置为喷墨方式的图像形成装置，所述消耗品为液体的油墨或者凝胶状的油墨， 所述规定动作为在所述介质上打印。
20.根据权利要求19所述的图像形成方法，其特征在于， 所述存储介质为IC芯片或者条形码。
全文摘要
一种图像形成装置及图像形成方法。本发明的图像形成装置包括图像形成部，形成图像并向介质输出；至少一个以上可装卸的消耗品，具有存储了规定信息的存储介质；读取模块，从所述存储介质读取所述规定信息；以及控制器，当所述图像形成装置被指示开始规定动作并判断出与所述规定动作关联的消耗品的存储介质中没有所述规定信息时，输出消息提示针对能否执行提取与所述消耗品对应的图像形成条件的处理进行输入，当输入有执行所述处理的指示时，在执行提取图像形成条件的动作之后，开始所述规定动作。
文档编号G03G15/00GK102281374SQ201110137560
公开日2011年12月14日 申请日期2011年5月25日 优先权日2010年6月9日
发明者三村季文 申请人:东芝泰格有限公司, 株式会社东芝