器18。在这样的一实施例中，电磁场发生器可以与这样的致动器18相邻设置。
[0029]在各种实施例中，当电活性聚合物致动器18处于静止或第一状态20时，其形状上为典型的平面。包括在该致动器18中的该聚合物材料可以被镀上电极层，该电极层从控制部22接收电输入并向聚合物致动器18的各个部分传送电输入。作为一种选择，用于致动器18的聚合物可以为不包括附加的电极层的自传导材料。各种电活性聚合物可以在车辆座椅10中使用，其中该电活性聚合物可以包括但不限制为非传导性的电活性聚合物、铁电聚合物、电致伸缩接枝聚合物、液晶聚合物、离子电活性聚合物、离子聚合物金属复合材料等等。当电流或相似的输入被应用到其中时，该致动器18还可以包括被配置为改变粘度或体积的各种粘性聚合物。这些粘性电活性聚合物可以包括但不限于电流变流体、刺激响应性凝胶以及其他相似的粘性电活性聚合物。为了一个或多个舒适功能，可以用于车辆座椅10中的每个电活性聚合物被配置为提供用于操作车辆座椅10的表面以向乘员提供变化的舒适状况的方法。
[0030]现在参考图3-13，用于座椅靠背14、座椅底座12或侧枕60的该电活性聚合物致动器18可以被附接到车辆座椅10的内部悬挂结构80。车辆座椅10的内部悬挂结构80被附接到座椅框架82并向乘员提供舒适的基准面。该致动器18可以被附接到内部悬挂结构80使得该内部悬挂结构80提供可以被每个致动器18耦接的实质上稳定的区域。在致动器18和内部悬挂结构80和/或弹簧结构16之间的附接的准确方法可以按照所使用的致动器18的类型而变化。这样的附接方法可以包括但不限于粘合剂、机械紧固件、焊接以及其他相似的方法。在致动器18被直接附接到内部悬挂结构80或弹簧结构16的各个实施例中，当致动器18接收输入并变形到第二状态24时，致动器18的变形相对内部悬挂结构80和/或弹簧结构16被偏置以及总体上朝向车辆座椅10的外表面42。以这样的方式，致动器18的变形被转化到座椅背垫40、座垫50或座椅侧枕62的车辆座椅10的外表面42并被传递给乘员的身体。
[0031]在各种实施例中，该致动器18可以通过滑动机构、弹性连接件或其他至少部分可操作的连接部被附接到弹簧结构16或内部悬挂结构80。用于车辆座椅10的结构的该至少部分可操作的连接部允许致动器18变形，同时也使该致动器18保持在车辆座椅10中的它的预先确定的位置中。被使用的此类连接部还可以被配置为至少接收由处于第二状态24的致动器18实施的一部分偏置力。可以预期的是用于将致动器18耦接到弹簧结构16或内部悬挂结构80的连接部可以按照第二状态24的构造以及致动器18变形的性质变化。通过说明但非限制的方式，用于包括弯曲变形的致动器18的连接部可能不适合用于包括了扭转变形的致动器18。在各种实施例中可以预期的是，用于车辆座椅10的致动器18可以设置在可操作框架之上，其中该致动器18可以在车辆座椅10中移动以提供更大的范围，在该更大的范围内，致动器18可以操作车辆座椅10的各个部分。
[0032]现在参考图4-7，该电活性聚合物致动器18可以从弹簧结构16和内部悬挂结构80的远端靠近车辆座椅10的外表面42设置。在这样的实施例中，该致动器18设置在背垫40、座垫50或枕垫62之中使得致动器18的变形可以更直接地操作车辆座椅10的外表面42。通过说明而非限制的方式，在靠近座椅的外表面42设置致动器18的情况下，致动器18的诸如扭曲或弯曲这样的各种运动或其他运动可以更直接地被转化到车辆座椅10的外表面42使得车辆座椅10的外表面42以与致动器18实质上相同的方式变形。作为一种选择，在致动器18被附接到弹簧结构16和/或内部悬挂结构80的实施例中，每个致动器18的变形可以至少部分地被设置在致动器18和车辆座椅10的外表面42之间的车辆座椅10的座垫50、背垫40或枕垫62吸收。
[0033]如图4-7的实施例中所示，可以预期的是，在背垫40、座垫50和枕垫62中，致动器18的各种构造可以被实施，使得某些致动器18靠近车辆座椅10的外表面42设置，同时其他致动器18靠近车辆座椅10的弹簧结构16和内部悬挂结构80设置。以这样的方式，致动器18的变化的构造可以被共同地使用以向车辆座椅10的乘员提供更高层次的舒适功能。这样的更高层次的功能可以包括但不限于，腰部支撑、可调节的枕部支撑、腿部支撑以及可以操作车辆座椅10的外表面42的轮廓的其他相似的功能。此外，在各种实施例中，致动器18可以以协调的方式使用以提供各种震动以及按摩功能，其中该致动器18可以以预先确定的模式运行以向车辆座椅10的乘员提供变化的按摩或震动模式。在震动和按摩类功能中，一个或多个致动器18可以靠近甚至是附接到车辆座椅10的外部覆盖物112设置，使得该致动器18与车辆座椅10的外表面42中的外部覆盖物112连通。
[0034]再参考图4-7，在一个或多个致动器18靠近车辆座位的外表面42设置的实施例中，背垫40、座垫50或枕垫62的外部覆盖物112可以包括外部覆盖物的内表面110上的致动器容器100或袋，其被配置为容纳一个或多个致动器18。该容器可以通过包括但不限于织物袋、皮带、网格或其他相似的部件这样的部件形成。在这样的实施例中，接线可以穿过座垫50向致动器插座100中的每个致动器18延伸，使得该输入可以被传送到致动器18。根据致动器18使用的电活性聚合物，来自控制部的输入可以被传送给电磁场发生器，其中由发生器产生的电磁场被配置为引发致动器18向第二状态24的变形。
[0035]在致动器18靠近车辆座椅10的外表面42设置的各种实施例中，该致动器18可以被直接粘附到背垫40、座垫50或枕垫62的外部覆盖物112的内表面110。在这样的实施例中，以这种方式设置的致动器18的变形可以直接转化给车辆座椅10的外表面42以向座椅的乘员提供微小的调整或局部舒适度修正。可以预期的是，在致动器18靠近座椅的外表面42设置的各种实施例中，该致动器18可以包括至少环绕致动器18的外表面42的一部分以随着致动器18在第一和第二状态20、24之间运动向乘员提供附加的舒适度的填充层 114。
[0036]如图1-7的实施例中所示，可以预期的是多个舒适功能可以由车辆座椅10的用户同时使用。通过说明而非限定的方式，在致动器18设置在弹簧结构16和/或内部悬挂结构80上，其还靠近座垫50的外表面42设置的情况下，多个致动器18可以被同时激活以提供腰部和按摩功能，或震动和腿部支撑功能，或按摩、震动以及背部轮廓修整功能，以及其他功能的组合。
[0037]如图4-9的实施例中所示，该平面的电活性聚合物致动器18典型地包括相对薄的剖面。由于这个薄剖面，该车辆座椅10可以典型地制成也具有较薄的剖面，因为诸如气囊、压缩机、马达这样的较大舒适度组件，以及与座位舒适度相关的其他常规的装置可以不被包括在车辆座椅10中。由于车辆座位10可以制成具有比常规座位更薄的剖面，所以附加的车舱72空间对于车辆70的乘员是可用的而不需要牺牲掉包括在车辆座位10中的更高层级的舒适度功能。
[0038]再次参照图1，控制部22被配置为控制向一个或多个致动器18的输入的传送。这个控制部22可以包括开关、拨号盘、电容式触摸屏、电阻式触摸屏、声控用户界面以及其他相似的用户界面机构。用于致动器18的该控制部22还可以设置在仪表板120、扶手122、内侧板124、中控台126或可以由车辆座椅10的乘员接触以被控制的其他相似的位置中。
[0039]在操作中，包括一个或多个平面的电活性聚合物致动器18的车辆座位10的乘员可以使用控制部22选择车辆座椅10的一个或多个与舒适度相关的功能。当一个或多个功能被选择时，该用户界面向稳压器78、热调节器、电磁发生器或与用于车辆座位10中的致动器18的类型相匹配的其他调节装置传送该选择。用于车辆座椅10中的调节器可以被配置为提供多个输入信号