具有可拆卸轮座的推车的制作方法

相关的申请

本申请要求在2014年12月24日提交的申请号为62/096,648和2015年1月30日提交的申请号为62/109,873的美国临时申请的优先权。该两份申请的全部内容通过引用并入本申请中。

本发明涉及洁净室设备领域。更具体地，本发明涉及无菌设备从非无菌环境到无菌环境及其反向的运送的简易化。

背景技术：

受控环境(例如洁净室)是其内部的污染物或颗粒水平为受控的区域或者环境，例如通过过滤进入室内的空气的微粒物质。受控环境的污染物或颗粒含量低，用于制造特定产品和进行研究。这些受控环境用于确保从外部环境进入的有机和无机污染物不会危害生产或使用的用品或设备。然而，在将受控环境内辅助生产制造所需要的各种物品(例如物资、原材料等)运送至受控环境时，很难做到不污染受控环境或者不引入颗粒到受控环境内。

洁净室还可以用例如正压和湿度控制的特征来优化洁净室为任务而设计的环境。洁净室可以有多种尺寸，也可以设有气闸或在入口点的外部设置暂存区。气闸或暂存区将洁净室内的空气与外部环境隔绝。洁净室目前以用来检测在给定空气体积中收纳的颗粒的数量和尺寸的过滤标准进行分类。美国已知的洁净室标准包括usfed209e类，iso14644-1类和iso14644-2类。其他国家可能使用各自的标准或指南。

高压灭菌法是用来洁净运送到受控环境中的用品和设备的一项技术。高压灭菌器通过使用蒸汽或过热水形式的压力和/或热量来消毒用品和设备。高压灭菌法还可以在真空中进行。高压灭菌器根据待消毒的介质可以有多种尺寸。因为在高压灭菌器内的用品和设备要经受高温、高压和高湿度，任何经此类处理的介质必须能够承受这些。

洁净室工作人员经常使用推车来移送物品进出洁净室。然而，推车由于其车轮易吸引污物会将不可取的颗粒引入洁净室而不能进入洁净室。因此，工作人员必须在洁净室的入口点(或在暂存区内)停车，然后人工地从推车移送托盘和/或用品到无菌环境中。洁净室内有时可备有第二推车，用品可以从洁净室内/外的推车移送到洁净室外/内的推车。这样的移送是必须的，以保证位于洁净室外的推车不进入和不污染无菌洁净室。然而，这样传统、人工的在多个环境中的移送涉及一些风险和困难，包括：(1)用品掉落或溢出的可能；(2)用品的意外处理损害无菌性的可能；(3)需要额外的人员来协助转移和运送用品；(4)消耗时间和劳动强度高。

技术实现要素：

因此，本发明的目的是提供一种可由单个操作者用来运送用品和设备的运送工具。本发明的另一目的是提供可以从非受控环境(例如洁净室外)移入受控环境(例如洁净室)的运送设备，来将用品从非受控环境运输到受控环境内。本发明的另一目的是提供具有可拆卸(removable)的轮座的推车，以在非受控环境和受控环境之间运送用品或设备时，单个操作者可以用无菌轮座更换非无菌轮座，防止非无菌轮座进入到受控环境内。本发明的另一目的是提供可以整体承受标准工业高压灭菌器的热量和压力的推车。

因此，可完全经受高压灭菌的推车设有可拆卸的轮座。推车可以用于从受控环境外移送无菌托盘上的用品和设备至洁净室或其他受控环境内，而无需操作者人工移送托盘。洁净室外可以留有一轮座，洁净室内可以留有第二轮座。使用者将推车带到洁净室的入口点或气闸处，切换轮座来将受污染的轮座留在洁净室外，并将推车移到放置在洁净室内的无菌轮座上，继续移动推车连同用品至洁净室内。

本发明的这些和其他目的以及其中预期的许多有益效果，将在参考以下结合附图的描述下更清楚地呈现。

附图说明

参考以下的结合附图的详细描述，容易获知并更好地理解本发明的更完整的赏析和其中许多附带的有益效果，其中：

图1是本发明的实施例的推车框架的立体图，其轮座被移除；

图2a是附设有可拆卸的轮座的推车的主视图；

图2b是附设有可拆卸的轮座的推车的侧视图；

图2c是附设有可拆卸的轮座的推车的俯视图；

图3是图1的轮座车轮组件的放大立体图；

图4a是沿图2c中z-z线截得的推车的顶部后角部分和后轮座锁定机构的侧视图，此时锁定机构处于锁定位置；

图4b是图4a中后轮座车轮组件的侧视图，此时锁定机构处于解锁位置；

图5a是位于非受控环境中的推车接近位于受控环境中的轮座组件的俯视图；

图5b推车用无菌轮座替换非无菌轮座、在非受控环境和受控环境之间移动的俯视图；

图5c是推车在用无菌轮座更换非无菌轮座后完全进入到受控环境内的俯视图；

图6a是本发明的实施例用来运输轮座组件的架台(rack)的侧面立体图；

图6b是图6a中的架台的俯视图；

图6c是图6a中的架台的侧视图；

图7a是本发明的替代实施例的架台的立体图；

图7b是图7a中的架台的主视图；和

图7c是图7a中的架台的侧视图。

具体实施方式

为清楚起见，在描述附图中图示的本发明优选实施例中会使用具体的术语。然而，本发明并不限于所选的具体术语，应理解为每一具体术语包括所有以类似方式运行且达到类似目的的等同技术。本发明的若干优选实施例描述为示例，应理解本发明可以实施为没有具体在附图中显示的其他形式。

根据非限制性示例实施例，图1和2示出了本发明的运送设备，例如推车10。推车10一般包括主体或框架100，轮座组件200和可释放地将主体100锁定到轮座组件200的锁定机构300。所示推车10一般为细长的矩形形状。包括框架100、轮座200和锁定机构300的推车整体10由能够承受其被高压灭菌所需要的湿度、热量和压力的材料制成。这些材料可包括但不限于金属、例如镍、铝或不锈钢的金属和金属合金、例如聚丙烯的弹性塑料和派热克斯(pyrex)型玻璃。

主框架100

如图所示，主框架或主体100为矩形的整体件，其形成前横向侧或端102、后横向侧或端104和两个纵向侧106、108。主体100设有一个或多个水平延伸的搁板，每个搁板均连接至四个竖向支撑柱120并由支撑柱120支撑。所示实施例中设置了三个搁板，包括底搁板112、中搁板114和顶搁板116。每一搁板112、114、116运载不同的物品，例如用品和/或设备。然而，应理解在本发明的该实施例或替代实施例中，可以有可变数量的搁板和支撑柱120，不过优选地至少设有一个底搁板112。每一搁板112、114、116可以具有形成侧壁118的朝下卷边的边缘，且侧壁118给搁板112、114、116提供进一步的支撑。搁板112、114、116还可以具有朝上卷边的侧边，以防止被运输物品从搁板滑落。

主体100还包括细长的手柄130。手柄130可以是两端与推车10宽度齐平的圆形细长管。手柄130由两外侧的支撑件106、108连接至推车的后端104。手柄130与后端104隔开并平行，形成推车10的手柄130和后端104之间的间隙132。手柄130可以基本上位于推车10的顶部并与顶搁板116齐平或(通过支撑件)从顶搁板116上抬升。

导向轮组件140沿底搁板112的朝下卷边的侧壁118设置。如图1所示，四个导向轮组件140沿纵向侧壁118设置且相互之间隔开。参考图3，车轮组件具有轮子142和车轴144。车轴144可以是延伸穿过侧壁118的开口的竿，并由例如螺栓或类似物固定到侧壁118的壁118的相反侧上。或者，车轴144可以延伸到推车10的整个宽度，以使一个车轴144上安装两个固定在推车10相对两侧118的轮子142。导向轮142相对较宽，且可转动地安装在车轴144上，以使导向轮142绕车轴144自由转动。导向轮142稍微延伸至侧壁118的下方，以使主体100可滑动地容纳到轮座组件200上时，导向轮支撑主体100的重量。轮子142沿平行于主体100的纵轴方向转动，即前进/后退。因此，当主体100可滑动地容纳到轮座组件200上或从轮座组件200上移除时，导向轮142转动。每一滚动的轮子142的转动轴均与侧壁118和车轴144垂直。尽管图示了四个导向轮组件140，任何合适数量的导向轮组件均可应用，包括一个或多个。

轮座组件200

如图1～2进一步所示，轮座组件200包括车轮组件210、两根平行的纵向导轨220、位于轮座200两端部的锁开口230和平台240。车轮组件210包括车轮框架和与车轮框架旋转地联接的车轮。车轮框架连接至平台240的底部，这样推车10的四个角中的每一个均设置有车轮组件210，以便使用者容易地推动和拉动推车10。至少一个车轮组件210具有阻止推车10移动的车轮锁定机构250(图4a)。在一个实施例中，旋转安装一个或多个车轮组件210，以使每个车轮组件210可以绕其纵轴三百六十度(360°)旋转，以便推车10可以在任何方向上推动或拉动。

平台240的尺寸和形状为配合性地容纳主体100并与主体100紧密配合。因此，平台240为具有横向后端242、横向前端244和两个纵向侧边246、248的扁平的矩形细长薄片。平台240具有单个连续片材的平坦顶面241。然而，平台240可以包括一个或多个长条形板条，板条从前端244延伸到后端242跨过轮座组件200的整个长度。平台240和轮座组件200相对地面较低(3-8英寸，取决于车轮的尺寸)，给主体100提供了可以固定在上面的稳定基座。因此，轮座组件200不包含可能增加其重量的任何不必要的元件。所以，轮座组件200基本上具有车轮和平台240，且车轮连接至平台240的底侧或底面。

导轨220设置在轮座组件220的每一纵向侧面246、248处，且导轨220为延伸过轮座组件220整个长度的细长构件。图3中最好地示出了导轨220。每一导轨220具有竖立部分222、向内卷边构件224和内导向边缘226。竖立部分222从平坦顶面241垂直向上延伸并形成导轨220的外边缘以及纵向侧面246、248的最外边缘。向内卷边构件224相对于轮座组件200垂直向内延伸，以使向内卷边构件224大体上与平台240的顶面241平行且隔开。顶面241、竖立部分222和向内卷边构件224为在侧面形成总体u形的卷边的金属壁(例如钢材)。向内卷边构件224和平台的顶面241之间形成有通道(channel)227。

如图所示，竖立部分222将向内卷边构件224从平台240的顶面241隔开，以使导向边缘226与连接到主体100的侧壁(sidewall)118的滚轮导向组件(rolling-wheelguideassembly)140的顶部对齐。导向轮142转动时，导向轮142沿导轨220(纵向地)滑动。滚轮导件140支撑、运送和引导主体100沿平台240滑动，并允许轮座组件200在主体100下方滑动。滚轮导件140允许主体100在纵向上可滑动地接合轮座组件200。

导向轮组件140防止主体100在使用中脱离轮座组件200，并且当主体100可滑动地容纳到轮座组件200上或从轮座组件200移除时，引导主体100。如图3所示，轮子142稍微向下延伸至侧壁118底部的下方。因此，轮子142在轮座组件200的顶面242滑动。轮子142进一步地容置在形成于向内卷边部分224顶部和平台240顶面242之间的通道227内。顶构件224形成防止轮子142脱离的凸缘。顶构件224保持轮子142位于通道227内，且轮子142只能在平台的顶面242向前和向后滑动。因此，例如推车10倾斜或被使用者抬起时，主体100不能因相对于轮座组件200抬起而从轮座组件200脱离。当然，主体100从轮座组件200拆分只能通过解锁锁定机构300并向前或向后滑动主体100，以使轮子142从通道227的端部出来。

应注意导轨200不需要与朝下卷边的侧壁118对齐，但可以与主体100的竖向柱120正好配合地接合。导轨200可以通过例如弯折平台240的侧面246、248来形成，以使导轨与平台240一体化。当主体100开始在轮座组件200上滑动时，导轨220的前后角228为斜面以将主体100向内引导至两条导轨220的内边缘226之间。另外，轮子142不需要支撑主体100的重量，反而可以设置在侧壁118的底部边缘上。以这种方式，侧壁118将在平台240的顶面242上滑动，且轮子142将引导主体100并防止主体100从轮座组件200脱离。

锁定机构300的更多细节参见图4a、4b。锁定机构300包括竖向竿302、释放旋钮304、上止挡件306、下止挡件308、弹簧310和上导向孔124。竖向竿302延伸过主体100的整体高度。例如为旋钮304的手柄设置在竿302的近端。竖向竿302与推车10的主体100在推车10的后端104处联接。竿302通过上支撑构件320和下支撑构件330可滑动地紧固到主体100。上支撑构件320固定地连接在主体100的顶部部分。在本实施例中显示，上支撑构件320紧固至顶搁板116(例如顶搁板116的侧壁118)，并且也可以紧固至手柄130的内部。上支撑构件320可以设置在手柄130和顶搁板116之间的间隙132中。下支撑构件330固定地连接到主体100的底部部分。在本实施例中显示，下支撑构件330紧固至底搁板112，例如底搁板112的侧壁118。

上支撑构件320具有中心开口或上通孔322，下支撑构件330包括中心开口或下通孔332。上、下通孔322、332略大于竿302的直径，以使竿302紧密地装配在孔322、332内。因此，竿302容纳于上、下通孔322、332内。孔332、332足够大，以使竿302可以自由地在孔322、332滑上滑下，但不能过大造成竿302摆动。

上止挡构件306设置在竿302的顶部部分附近并固定连接在竿302上。上止挡构件306设置在上支撑构件320下方足够的距离，来允许弹簧310设置在上止挡构件306和上支撑构件320之间。因此，弹簧310绕竿302设置在上支撑构件320的底面和上止挡构件306的顶面之间。弹簧310的直径大于上孔322的直径，但小于上支撑构件320的宽度。弹簧310的直径也小于上止挡构件306的直径。弹簧310轻微压缩，以向外推动上支撑构件320的底面和上止挡构件306的顶面。

因此，上止挡件306固定至竿302，且竿302在固定连接至主体100的上支撑构件320内滑动。如图4a所示，向外偏压的弹簧310推动竿302向下(通过向下推动固定在竿302的上止挡构件306)，以使竿302的远端部分312被迫向下接合到轮座组件200的锁开口230中。下止挡构件308固定联接到竿302的底部部分，防止竿302在开口332、230内向下延伸太多而撞到地面或干扰推车10的操作。

当竿302容纳到轮座组件200的锁开口230中时，推车10位于锁定位置，由此轮座组件200锁定到主体100。在锁定位置，主体100通过锁定机构300在锁开口中的协作接合和通过将(底搁板112和/或支撑柱120的)底部部分设在导轨构件220之间来保持固定到轮座组件200。因此当使用者推/拉推车手柄130时，轮座组件200将与主体100一起移动。

竿302的近端和旋钮304延伸至在顶搁板116的顶面和推车手柄130的上方。旋钮304设置成推车100的操作者在握紧手柄的同时能够容易地碰到和操作轮座锁定机构300。

使用者可以在弹簧310偏压的反向方向y上提起旋钮304，如图4b所示。该动作致使竿302的远端部分312从轮座组件200的锁定孔230撤回。在该位置上，推车10处于解锁状态或位置，由此轮座组件200不再锁定到主体100。导轨220仍然防止主体100相对于轮座组件200横向或侧向移动。然而，主体100可以在纵向x(图1、4b)上滑动。更具体地，底搁板112的底面沿平台240的顶面241滑动。由于两个表面为光滑的金属，即使搁板112、114、116上加载了物品，主体100仍可以不费力地滑动。因此，虽然元件112称为搁板，其是扁平且坚固的平板，具有足够的刚性来允许主体100在平台240上滑动。平台240也是扁平且坚固的平板，具有足够刚性允许主体100在其顶面241上滑动。

竿302不能提高到其远端部分312脱离下支撑构件330中开口332的高度。当弹簧310在上止挡构件306和上支撑构件320之间被完全压缩时，竿302被阻止向上移动。另外，下支撑构件330可以制成更长，或额外的止挡构件可选择地设置在竿302上(例如位于远端312)来限制竿302向上移动。更进一步，带容纳竿302的通孔的另一支撑构件可以固定到主体100(例如中搁板114)来防止下止挡构件208或另外的止挡构件(未示出)向上移动。

推车10的操作

转至图5a、5b、5c，示出了推车10的操作。在本非限制性的示例中，推车10由单个操作者从非受控环境5(例如洁净室外)移至受控环境7(例如洁净室内)。显示的边界9分隔开受控环境7和非受控环境5。边界9可以例如是在位于洁净室外部的气闸的入口。或者，边界9可以是在气闸的内部和洁净室的入口的外部。或者，边界9可以是设在两个具有不同微粒水平的洁净室之间。例如，推车10可以从iso14644-1类的洁净室移至iso14644-2类的洁净室。物品(例如用品，产品和/或设备)可以由推车10的搁板110运载。这些物品可以是无菌的，并且打开或密封在例如为袋子的密封包装内。图5a～5c图示了操作者运输这些物品进入洁净室或其他受控环境，而不污染物品或受控环境。

由图5a开始，推车10位于非受控环境5并被带到边界9。推车10包括主体100和第一轮座组件2001，如图2a-2c所示的完全组装的实施例。同时，第二轮座组件2002位于边界9的另一侧并位于受控环境7内。因此，有两组轮座组件200：连接至主体100的第一组件2001在非受控环境5内，独立的第二组件2002在受控环境7内。在第二轮座组件2002上的车轮210处于锁定位置，以使第二轮座组件2002不能移动。

此时，操作者利用手柄130推动推车10到边界9，以使第一轮座组件2001和第二轮座组件2002接触。然后使用者锁定第一轮座组件2001的车轮210，以使第一轮座组2001不能移动。第一和第二轮座组件2001、2002相同，因此它们各自的平台2401、2402彼此高度相同。使用者对齐第一轮座组件2001和第二轮座组件2002，以使侧边246、248基本上相互对齐。导向构件可选择地设置在第一轮座组件2001的前端244和/或第二轮座组件的后端242，(单独地或联合地)来辅助使用者对齐第一轮座组件2001和第二轮座组件2002。

因此，第一轮座组件2001和第二轮座组件2002对齐，主体100(连同其载有的任何物品)准备好从第一轮座组件2001移至第二轮座组件2002。因此，使用者克服弹簧310的力提升锁定机构300(图4a)的旋钮304，从第一锁开口2301撤回远端部分312，由此将主体100从第一轮座组件2001解锁。操作者可提升旋钮304的范围由上止挡件306限制，该上止挡件306在其和围绕上导向孔322的上支撑构件320的表面之间压缩弹簧310至其机械极限。

在解锁位置，使用者可以推动手柄230，以使主体100沿第一轮座组件2001的平台240的顶面2411滑动到第二轮座组件2002的平台240的顶面2412上，如图5b所示。当主体100滑动到第二轮座组件2002上时，第一和第二导轨2201、2202在纵向x上引导主体100(图4b)。支撑柱120可以与第二导轨2202的倾斜角228接触，倾斜角228指导主体100进入第二导轨2202。只要主体100轻微推离第一轮座组件1001，竿302不再与锁开口230对齐，如此使用者可以释放旋钮304。远端312将被弹簧310的力向下反推，并沿各平台240的顶面2411、2412滑行。可选择地设置卡扣将旋钮保持在直立位置，以使使用者无需抓握旋钮。

使用者继续推动手柄130，直到主体100完全位于受控环境7内的第二轮座组件2002上。由于第二轮座组件2002上的车轮被锁定，轮座组件2002保持静止并在主体滑行到其上时不移动。此处应注意虽然第一和第二轮座2001、2002均被锁定，但仅有第二轮座2002需要锁定。然而，第一轮座2001也可以锁定来进一步防止第一轮座2001在移送操作中移动。而且，当使用者离开受控环境7时，届时第一轮座2001将被锁定并准备再次容纳主体100。当主体100完全容纳到第二轮座组件2002上时，竿302(通过导轨2202的内边缘226)将与锁开口2302齐平，并且在弹簧210向外(向下)的力的作用下自动地进入锁开口2302。

此时，主体锁定到在受控环境7内的第二轮座组件2002(具有无菌车轮)，第一轮座组件2001(具有非无菌车轮)停留在非受控环境5中。如图5c所示，第二轮座组件2002的车轮此时可由使用者解锁，推车10(具有主体100和第二轮座组件2002)可以在洁净室7内调遣，以使物品可以输送到洁净室7内的合适位置。应注意在图5a-5c的移送操作中，物品保留在推车10的搁板112、114、116上，不需要移走。另外，主体100不会接触地面，而是直接从第一平台表面2401移动到第二平台表面2402。

描述的流程也可以相反的顺序相同地执行，即，当推车10从受控环境7行进到非受控环境5。然而，在任何时候，无菌和非无菌轮座在各自的环境中保持隔离，防止推车10在这两种环境之间移动时的微粒物质的任何交叉污染。轮座基本相同以使它们相互可互换，且无需重新配置主体100，框架100就可以容易地从一个轮座组件移至另一轮座组件。另外，开口230设置在轮座组件200的前和后两端244、242，以使主体100可以从两方向中任一方向设置在轮座组件200上。

因此，推车10能够使物品承载在搁板112、114、116上。这些物品在推车10往来非受控环境和受控环境之间时保留在搁板112、114、116上。这样，使用者不需要手工地从推车移走物品来将物品带入洁净室，同时将推车留在洁净室外部。而且在非受控环境内使用的车轮不会进到受控环境。当然，在受控环境内使用的车轮留在受控环境内且不会离开受控环境。因此，推车车轮不会引入颗粒到受控环境里。

如上述的讨论和图示，提供了主要位于主体上的单个锁定机构300而轮座组件200上仅需要开口230。然而，可设置任何合适的数量和配置均。例如，可以设置多个锁定机构在主体框架100的一个或多个侧面106、108或者端部102、104。而且锁定机构可以包括轮座组件上的紧固件或接合锁定机构，后者协作地与主体100的锁定机构接合。更进一步，锁定机构300不需要长竿302，但可以有带旋钮的短竿，旋钮正好位于底搁板112的上方，以使使用者必须弯腰才能提起旋钮。

另外，本发明显示为具有在平台240的顶面241滑动的底搁板112，以使置于搁板112上的任何物品移至新轮座组件上。然而，还可以有其他的变形。如上面提及的，平台240可以是板条或相似物。而且柱120可以设有轮子来替代底搁板112。或者，细长的纵向支撑件可以设置有与轮座组件上滚柱轴承匹配的滚柱轴承(这样就不需要导轨)。

本发明的另一特征是推车整体10由可高压灭菌的材料制成。因此，推车整体10和其承载的任何物品均可放置在高压灭菌器内并杀菌。在本发明的精神和范围内，推车10还可以有进一步变形。尽管本发明描述成具有从主体100完全分离的轮座组件200，本发明还可以设置成本发明的其他实施例。例如，主体100可以有多组可互换的车轮，以使一组车轮在洁净环境中使用，一组车轮在洁净环境外使用。车轮可单独地移除，以使每次更换一个车轮，或者两个前轮和两个后轮可以各自联接，从而可以一次性更换前轮和一次性更换后轮。或者车轮可以保留固定在主体并通过控制杆操作来升起一组车轮和降低另一组车轮。例如，车轮组件可以有两个分别固定到枢转板的车轮，枢转板在其中一个车轮下降、另一车轮抬升时转动。

存储/运输推车或架台600、700

本发明的另一特征图示在图6a-6c中。如图6a所示，本发明包括轮座运送推车或架台600，轮座运送推车或架台600可用于存储和/或运送一个或多个轮座组件200至高压灭菌器并留在高压灭菌器内。架台600一般由底部部分602和至少一个手柄组件604构成。底部部分602可以由有上表面606和底表面608的扁平、矩形和细长的平板构成。架台600的底部部分602的尺寸和配置适于容纳多个轮座组件200，并允许其进入到高压灭菌器内。手柄组件604可以由杆或竿612和手柄610构成。杆612可垂直地延伸(如图6a所示)或者与底部部分602的端部610的上表面606成一角度地延伸。杆612和手柄610成一体化成型或相互连接。如图6c所示，手柄610与杆612一体化成型，且手柄610以与杆612的顶部成一角度地延伸。手柄610可让使用者推动架台600。

根据一个实施例，底部部分602和手柄组件604(包括手柄610和杆612)由可高压灭菌的材料制成，包括但不限于金属和例如镍、铝或不锈钢的金属合金、例如聚丙烯的弹性塑料和派热克斯(pyrex)型玻璃(即低热膨胀硼硅酸盐玻璃)。因此架台整体600(和由架台600持有的任何轮座组件200)可以进行高压灭菌处理。

如图6a所示，架台600包括多根从架台600的底部部分602的上表面606向上延伸的杆或柱614。柱可以和架台600的底部部分602一体化成型，或者柱可以通过销、螺丝或类似物联接到底部部分602的上表面606。柱614可以有圆形截面形状或者任意其他截面形状，例如正方形、椭圆形或八边形截面形状，以安全地支持轮座组件200和装配到导轨220的通道227内。在一实施例中，柱614沿架台600的底部部分602的长边(l1)成对配置，每对柱成横向穿过架台600的一排。成对柱中的每一个柱614与其他柱614间隔开，使得成对柱中的第一柱614在一纵向侧面246上与轮座组件200的导轨220的通道227接合，而成对柱中的另一柱614在轮座组件200的另一纵向侧面248上与导轨220的通道227接合。柱614具有足以将轮座组件200牢固地保持在适当位置的高度，例如至少是轮座组件200长边(l2)的一半。

尽管图6a描述总共12根柱614以容纳6个轮座组件200，本发明不具体限制柱614的任何数量。架台600设计成允许一次对多个轮座组件200进行高压灭菌，因此优选多个柱614。类似于架台600的底部部分602和手柄组件604，柱614还可以由可以高压灭菌的材料制成，如本文中所讨论。

柱614配置成将每个轮座组件200保持在架台600上的垂直位置。如图6a和6b所示，柱614设置在轮座组件200的任一纵向侧面246、248的纵向导轨220的通道227内，使得轮座组件200的平坦顶面241(见图1)垂直地定向到架台600的底部部分602。柱614具有允许它们紧密装配到通道227内的截面尺寸和形状，以保证轮座组件200固定到位，而不必将轮座组件200向下压入柱614内。轮座组件200应当足够牢固，以在架台600上四处移动时不倾翻或脱落。如图3所示，每一导轨200由向内卷边构件224接合柱614构成，防止轮座组件200在架台600上前后移动，并且竖立部分222与柱614接合，防止轮座组件200在架台600上两侧来回移动。如此，阻止轮座组件200在架台600上或前或后或左右移动，因此不会脱落。

轮座组件200垂直地布局在架台600上，使得架台600可以容纳多个轮座组件200(如图6c所示)而无需太大的架台600，以便使用者易于移动或进入高压灭菌器内。轮座组件200设置在架台600上并相互平行地堆叠。操作中，使用者会通过将每一纵向侧面246、248上的导轨220的通道227的开口与两个相邻的柱614对准，来将每个轮座组件200向下滑到架台600上。柱614可以由导轨220的倾斜前角和后角228(见图3)向下引导至通道227内。柱614的顶端还可以是圆形或锥形，以进一步引导轮座组件200至柱614上。如图6c所示，轮座组件200的车轮210可以朝向架台的手柄组件604，也可以朝向相反的方向。

架台600可以包括多个联接到底部部分602底面608的车轮616，以使架台600本身可以从一个位置移动到另一个位置，例如从外部环境进入高压灭菌器或洁净室环境。车轮616可以设置在底部部分602的底面602的每一角处，以保证架台600的稳定性。

这样，架台600的尺寸和配置定为存储、持有和运送多个轮座组件200，来同时对多个轮座组件200进行有效高压灭菌。然而，架台600的尺寸和配置也可以定为同时对其他设备进行高压灭菌。

转向图7a-7c，示出了本发明的另一实施例的架台700。推车或架台700可以用于存放和/或运输一个或多个轮座组件200到高压灭菌器内并停留在其中。架台700的尺寸和配置定为容纳多个轮座组件200并允许架台700进入到高压灭菌器内部。根据一实施例，架台整体700由可高压灭菌的材料制成，包括但不限于金属和例如镍、铝或不锈钢的金属合金、例如聚丙烯的弹性塑料和派热克斯(pyrex)型玻璃(即低热膨胀硼硅酸盐玻璃)。因此，架台整体700连同任何由架台700持有的轮座组件200均可以进行高压灭菌处理。

架台700具有框架，该框架具有基架部分702、顶架部分704和四根侧支撑杆706。底架和顶架部分702、704均可以由四根连接成具有开放中心的正方形的细长支撑构件构成。因此，顶架部分704具有前支撑构件704a、后支撑构件704c和侧支撑构件704b、704d。可选地，底架和/或顶架部分702、704可以为实心板。

图7c最佳地示出了顶架部分704可以小于底架部分702，侧支撑柱706可以基本垂直地向上延伸且轻微向内倾斜，以将底架部分702的各角连接到顶架部分704的各对应角。较宽的基架部分702提供较高的稳定性，较小的顶架部分704更容易地实现轮座组件200的插入和移除。支撑杆706形成具有前开口707a和后开口707b的内部空间。

如图7b所示，设有一个或多个钩710。钩710联接到顶架部分704的底部。在一个实施例中，多个钩710联接到前和后支撑构件704a、c，且多个钩710相互之间隔离开，以使轮座组件200可以安装在相邻的钩710之间。在前支撑构件704a上的每一钩710分别与后支撑构件704c上的各个钩710对齐，以形成相应的配对。钩710可以呈大致的j形，使得钩710从支撑件704a、704c向下延伸，然后向上弯折并形成朝上翻转的缘712。钩710基本平行于前和后支撑件704a、704c的中心纵向轴延伸。

这样，一个或多个轮座组件200通过将每个轮座组件悬挂在相应的一对钩710上，可以实现可释放地与推车700接合。更具体地，钩710可释放地接合轮座组件200的其中一轨道，以使组件200向侧面垂直悬挂。钩710钩住向内翻转顶构件224，以使内导向边缘226搁置在钩710上。当轮座组件200定位在钩710上时，钩缘712向上延伸至导向通道227内，以使在使用者不向上抬起轮座组件来越过缘712时轮座组件200不能移除。

因此，架台700一次持有多个轮座组件200，且轮座组件200基本相互平行地、且在架台上相对于底架部分垂直地延伸。如图7b所示，轮座组件200位于架台700两侧之间。如图7c所示，轮座组件200向外延伸过推车700的前和后部，以使组件200可以由使用者抓握且易于悬挂在钩710上和从钩710上移除。操作中，使用者抓握导轨220附近的组件200，并可以将他的手指插入通道227内。使用者然后通过各个前或后支撑杆706之间的架台的前或后开口707a、b插入组件200，然后提升组件200超过缘712并让组件下挂到钩710上。从架台700移除组件200时过程相反。

架台700可以包括多个联接到底架部分702底面的车轮716，以使架台700本身可以从一个位置移至另一个位置，例如从外部环境到高压灭菌器或洁净室环境。车轮716可以定位在底架部分702每一角处，以保证架台700的稳定性。使用者可以通过抓住一个支撑构件704a、b、c、d来拉动和/或推动架台700。

这样，架台700的尺寸和配置定为存放、持有和运输多个轮座组件200，来同时对多个轮座组件200进行有效高压灭菌。然而，架台700的尺寸和配置也可以定为同时对其他设备进行高压灭菌。

由此，前述的描述和附图应仅视为本发明原则的示例。本发明可以配置成多种形状和尺寸，且不由优选实施例限制。本领域的技术人员容易想到本发明的多种应用。因此，不应将本发明限于公开的具体实例或图示和描述的具体构造和操作。当然，可采用所有合适的、落入本发明的范围的改动和等同物。