专利名称：片材识别装置、图像形成装置和片材识别方法
技术领域：
本发明涉及片材识别装置、图像形成装置和片材识别方法。
背景技术：
日本未审查的专利申请公开No. 2001-117431公开了ー种包括片材尺寸检测单元的图像形成装置，片材尺寸检测单元与手动纸张馈送装置的侧挡板关联地操作。在片材设置为片材在纵长方向上的长度比片材在送纸方向上的长度长的假设下，图像形成装置在根据侧挡板的宽度识别片材尺寸的同时执行纸张馈送操作。在图像形成単元中，纸张检测传感器设置在距离如下位置10毫米或更大的距离处，该位置由曝光位置与转印辊的位置之间的距离限定。此外，图像形成装置包括控制器。如果纸张检测传感器检测到在比纸张馈送操作期间识别的片材尺寸短的长度所限定的位置处缺失纸张，则控制器基于纸张缺失检测信号来计算片材的长度，缩短图像形成単元的曝光时间，并且继续执行图像形成操作直 到片材被排出为止。
发明内容
因此，本发明g在提供ー种高精度地识别被传送的片材在传送方向上的长度是否为预定长度的片材识别装置、图像形成装置和片材识别方法。根据本发明的第一方面，提供ー种片材识别装置，包括多个检测単元、估算单元和输出单元。所述多个检测单元沿着传送路径设置并检测片材的通过，传送単元沿着所述传送路径传送所述片材。所述估算単元基于所述多个检测単元所生成的各检测结果来估算作为检测对象的所述片材在传送方向上的长度。如果所述估算单元基于所述检测结果中的至少ー个而估算出的长度不是预定长度，则所述输出单元输出以下信号所述信号指示正在传送的片材在所述传送方向上的长度与所述预定长度不同。根据本发明的第二方面，根据第一方面所述的片材识别装置还可以包括馈送单元和控制器。所述馈送単元将容纳在容纳单元中的片材从所述容纳単元中取出并将所述片材馈送至所述传送路径。所述控制器控制所述馈送単元，从而如果把所述馈送単元帮助传送的长度预设为要传送的片材在所述传送方向上的长度，则使所述馈送単元对所述片材执行馈送操作，直到从所述馈送单元开始将所述片材馈送至所述传送路径的指定区域时起经过预定时段为止，所述预定时段是将所述片材馈送预设长度的时段。根据本发明的第三方面，根据第一方面所述的片材识别装置还可以包括多个馈送单元和供应单元。所述多个馈送单元与容纳要传送的片材的多个容纳单元相对应，将容纳在所述多个容纳单元中的所述片材从所述多个容纳単元中取出，并且将所述片材馈送至所述传送路径，所述传送単元包括定位単元，所述定位单元对所述多个馈送单元所馈送的所述片材进行定位并将所述片材馈送至所述传送路径的指定区域。所述供应単元与所述多个容纳单元中的至少ー者相对应，接纳所述多个馈送单元中的对应ー个馈送单元所馈送的片材，并且将所接纳的片材馈送至所述定位単元，从而将所述片材供应至所述定位単元。如果所述供应単元对应于所述多个容纳单元中利用所述多个馈送单元中的一者取出所述片材的一个容纳単元，则所述估算单元可以基于所述多个检测单元中的一者所生成的检测结果来估算作为检测对象的所述片材在所述传送方向上的长度；如果所述供应单元不对应于所述多个容纳单元中利用所述多个馈送单元中的一者取出所述片材的一个容纳単元，则所述估算单元可以基于所述多个检测单元所生成的检测结果来估算作为检测对象的所述片材在所述传送方向上的长度。根据本发明的第四方面，在根据第三方面所述的片材识别装置中，如果所述供应単元对应于所述多个容纳单元中利用所述多个馈送单元中的一者取出所述片材的ー个容纳单元，则所述估算单元可以基于所述多个检测单元之中位于上游侧的检测单元所生成的检测结果来估算作为检测对象的所述片材在所述传送方向上的长度；如果所述供应单元不对应于所述多个容纳单元中利用所述多个馈送单元中的一者取出所述片材的ー个容纳单元，则所述估算单元可以基于所述多个检测单元所生成的检测结果来估算作为检测对象的所述片材在所述传送方向上的长度。
根据本发明的第五方面，在根据第三方面所述的片材识别装置中，如果所述供应単元对应于所述多个容纳单元中利用所述多个馈送单元中的一者取出所述片材的ー个容纳单元，则所述估算单元可以基于所述多个检测单元之中位于下游侧的检测单元所生成的检测结果来估算作为检测对象的所述片材在所述传送方向上的长度；如果所述供应单元不对应于所述多个容纳单元中利用所述多个馈送单元中的一者取出所述片材的ー个容纳单元，则所述估算单元可以基于所述多个检测单元所生成的检测结果来估算作为检测对象的所述片材在所述传送方向上的长度。根据本发明的第六方面，提供一种图像形成装置，包括根据第一方面至第五方面中的任一方面所述的片材识别装置；以及图像形成単元，其在被所述传送单元传送至所述传送路径的片材上形成与图像信息相对应的图像。根据本发明的第七方面，提供ー种片材识别方法。所述片材识别方法包括检测沿着传送路径传送的片材的通过；基于检测结果来估算作为检测对象的所述片材在传送方向上的长度；以及如果基于所述检测结果中的至少ー个而估算出的长度不是预定长度，则输出以下信号所述信号指示正在传送的片材在所述传送方向上的长度与所述预定长度不同。根据第一方面、第六方面和第七方面，与不基于沿着传送路径设置的多个检测单元所生成的各检测结果来估算片材的长度的情况相比，能高精度地识别被传送的片材在传送方向上的长度是否为预定长度。根据第二方面，与不执行以下操作的情况相比能平稳地传送片材对所述片材执行馈送操作，直到从所述馈送单元开始将所述片材馈送至所述传送路径的指定区域时起经过预定时段为止，所述预定时段是将所述片材馈送预设长度的时段。根据第三方面，与不具有以下构造的情况相比能减小估算片材长度的工作量如果所述供应单元对应于所述多个容纳单元中利用所述多个馈送单元中的一者取出所述片材的ー个容纳単元，则基于所述多个检测单元中的一者所生成的检测结果来估算作为检测对象的所述片材在所述传送方向上的长度；如果所述供应单元不对应于所述多个容纳単元中利用所述多个馈送单元中的一者取出所述片材的一个容纳単元，则基于所述多个检测单元所生成的检测结果来估算作为检测对象的所述片材在所述传送方向上的长度。根据第四方面，与不具有以下构造的情况相比能快速地获得指示被传送的片材在传送方向上的长度是否为预定长度的识别结果，在所述构造中，如果所述供应单元对应于所述多个容纳单元中利用所述多个馈送单元中的一者取出所述片材的一个容纳単元，则基于所述多个检测単元之中位于上游侧的检测单元所生成的检测结果来估算作为检测对象的所述片材在所述传送方向上的长度。根据第五方面，与不具有以下构造的情况相比能以高精度识别被传送的片材在传送方向上的长度是否为预定长度，在所述构造中，如果所述供应单元对应于所述多个容纳単元中利用所述多个馈送单元中的一者取出所述片材的一个容纳単元，则基于所述多个检测单元之中位于下游侧的检测单元所生成的检测结果来估算作为检测对象的所述片材在所述传送方向上的长度。
将基于以下附图详细描述本发明的示例性实施例，其中图I是示出根据本发明示例性实施例的图像形成装置的构造实例的侧面剖视图；图2是示出根据示例性实施例的第一路径传感器和第二路径传感器的设置实例的不意图；图3是示出根据示例性实施例的图像形成部分的构造实例的示意图；图4是示出根据示例性实施例的图像形成装置的电气系统构造的框图；图5A和图5B示出根据本发明第一示例性实施例的片材长度识别处理程序的处理的流程图；图6是示出根据第一示例性实施例的传送开始处理程序的处理的流程图；图7A和图7B示出根据本发明第二示例性实施例的容纳单元的片材长度识别处理程序的处理的流程图。
具体实施例方式在下文中，将參考附图详细描述本发明的示例性实施例。<第一示例性实施例>图I是根据本发明第一示例性实施例的图像形成装置10的侧面剖视图。图像形成装置10包括在图I的正视图中的竖直方向(图I所示的Y方向)上从下侧向上侧设置的片材容纳单元12、图像形成単元14、排出単元16、文档读取器18和控制器20。片材容纳単元12容纳多片记录纸张P。图像形成単元14设置在片材容纳单元12上方，并且在从片材容纳単元12馈送的记录纸张P (片材)上形成图像。排出単元16与图像形成単元14成一体地设置在图像形成単元14上部和左部，并且排出単元16排出已经形成有图像的记录纸张P。文档读取器18设置在排出単元16上方并读取文档G。控制器20设置在图像形成单元14中并控制图像形成装置10的各个单元的操作。在以下的描述中，将图I的正视图中的竖直方向称为Y方向，并且图I的正视图中的水平方向称为X方向。此外，“右”和“左”指的是图像形成装置10的正视图中的右和左。片材容纳单元12包括在Y方向上设置的容纳不同尺寸记录纸张P的第一容纳单元22、第二容纳单元24、第三容纳单元26和第四容纳单元28。第一容纳单元22、第二容纳単元24、第三容纳单元26和第四容纳单元28 (在下文中，当不需要对上述各单元进行区分时称为“容纳単元”)设有馈送辊32，馈送辊32用以将容纳在容纳单元中的记录纸张P馈送至传送路径30。传送路径30由板状导槽31限定，并且将馈送辊32所馈送的记录纸张P从片材容纳单元12引导至图像形成単元14和排出単元16。导槽31包括主导槽31A和分支导槽SlB1至31B4。主导槽31A将记录纸张P从片材容纳单元12引导至图像形成単元14，并且限定传送路径30的主干部分。分支导槽SlB1至31B4从主导槽31A分出，分别接纳由各个馈送辊32从第一容纳单元至第四容纳单元22、24、26和28馈送的记录纸张P，并且将记录纸张P引导至主导槽31A。分支导槽SlB1与第一容纳单元22相对应。分支导槽31B2与第二容纳单元24相对应。分支导槽31B3与第三容纳单元26相对应。分支导槽31B4与第四容纳单元28相对应。从而，各个分支导槽SlB1至31B4中的记录纸张P的入口起到传送路径30的入口的作用。主导槽31A设有与分支导槽SlB1至31B3的各个出ロ相对应的多对传送辊36。每对传送辊36由夹持对应馈送辊32所馈送的记录纸张P的一对辊构成，并且将片材向传送 方向上的下游侧馈送。具有这种构造的ー对传送辊36将馈送辊32所馈送的记录纸张P暂时地止挡在咬合部分处，并且根据控制器20所执行的控制在预定定时将片材向传送方向上的下游侧馈送。另ー方面，没有为分支导槽31B4设置ー对传送辊36。因此，由馈送辊32馈送至分支导槽31B4的记录纸张P在馈送辊32的驱动力作用下被引导至主导槽31A，并且被向传送方向上的下游侧馈送。在主导槽31A中，在记录纸张P的传送方向上在这些对传送辊36的下游侧设置有ー对定位辊38。这对定位辊38暂时地止挡记录纸张P，并且在预定定时将片材向下游区域(二次转印单元37)馈送。这对定位辊38设置为使各辊的外周面彼此对置并且彼此接触。这对定位棍38夹持记录纸张P并通过受到来自电动机14A(參见图4)的驱动カ而旋转,从而将片材向传送路径30的下游侧馈送。这对定位辊38构造为即使馈送辊32所馈送的记录纸张P的前端与咬合部分接触并受到推压，这对定位辊38也会因受到这对定位辊38的重量以及将这对定位辊38与电动机14A的驱动轴连接起来的齿轮的重量的作用而不旋转。图像形成单元14包括壳体16A，壳体16A用作装置的主体。壳体16A构造为在图像形成装置10的正视图中，图像形成单元14的左上部相对于中上部和右上部向上侧突出。文档读取器18的左端部与排出単元16的上端相连。因此，图像形成装置10具有被图像形成単元14的上表面、文档读取器18的下表面、以及排出単元16的右表面所包围的排出区域19。来自排出単元16的记录纸张P被排出并叠置在排出区域19中。在用于图像形成単元14的传送路径30的与第四容纳单元28相反的一侧设置有辅助传送路径40。在图像形成装置10的正视图中在图像形成装置10的左表面处设置有可折叠的手动片材馈送装置39，由该手动片材馈送装置39馈送的一片记录纸张P沿着辅助传送路径40被传送至传送路径30。辅助传送路径40设有馈送辊42，其将多片记录纸张P从手动片材馈送装置39馈送至辅助传送路径40 ；以及多对传送辊44，其设置在馈送辊42的下游侧并逐页地传送记录纸张P。辅助传送路径40的下游侧端部与传送路径30相连。此外，在图像形成单元14中，定影装置100在传送路径30上设置在二次转印单元37的下游侧。定影装置100包括定影辊102，其用于加热记录纸张P上的显影剂；以及加压辊104，其用于将片材按压到定影辊102上。定影装置100构造为在记录纸张P穿过定影辊102与加热辊104相接触的咬合部分N之后，定影装置100将显影剂熔化并定影，从而将显影剂图像定影到片材上。在根据第一示例性实施例的图像形成装置10中，采用包含色调剂和载体的ニ组分显影剂作为显影剂。在下文中，将显影剂称为“色调剤”。图像形成単元14包括对从传送路径30的预定区域通过的记录纸张P进行检测的第一路径传感器91A和第二路径传感器91B。在图像形成装置10中，基于第一路径传感器91A和第二路径传感器91B所生成的检测结果，执行多种类型的控制(例如，控制执行转印的定时、各个辊的开始/停止旋转的定时、以及执行定影处理的定时)。图2示意性地示出沿着传送路径30设置的根据第一示例性实施例的第一路径传感器91A和第二路径传感器91B的实例。如图2所示，沿着传送路径30从传送方向上的上游侧向下游侧依次设置有ー对传送辊36、ー对定位辊38、二次转印单元37和定影装置100。第一路径传感器91A在传送路径30上设置在一对定位親38的传送方向的上游侧和一对传送辊36的传送方向的下游侧。另ー方面，第二路径传感器91B在传送路径30上设置在定 影装置100的下游侧。第一路径传感器91A和第二路径传感器91B通常处于接通(ON)状态，并且在记录纸张P通过检测对象区域期间切换为关断(OFF)状态。换句话说，当检测对象区域中不存在记录纸张P时(没有记录纸张P通过期间)，第一路径传感器91A和第二路径传感器91B处于接通状态；并且当检测对象区域中存在记录纸张P时(记录纸张P通过期间)，第一路径传感器91A和第二路径传感器91B处于关断状态。使用反射式光电断路器作为根据第一示例性实施例的第一路径传感器91A和第二路径传感器91B。可选地，可以将透射式光电断路器用作根据第一示例性实施例的第一路径传感器91A和第二路径传感器91B，并且可以使用任何类型的传感器，只要该传感器能检测到通过的记录纸张P即可(例如，检测记录纸张P的前端和后端的传感器)。如图I和图3所示，在图像形成单元14的中部设置有图像形成部分60。图像形成部分60用作形成部分，其通过混合黒色(K)、黄色(Y)、品红色(M)和蓝绿色(青色)(C)各颜色色调剂而在记录纸张P上形成色调剂图像。图像形成部分60包括用来保持与K、Y、M和C各颜色色调剂对应的静电潜像的感光鼓62Κ、62Υ、62Μ和62C。在以下的描述中，当需要将Κ、Υ、Μ和C彼此区分吋，将在附图标记之后附加Κ、Υ、Μ和C中的对应ー个。当不需要将K、Υ、Μ和C区分开时，将省略K、Y、M和C。在图3中朝向右上侧依次设置有感光鼓62Κ、62Υ、62Μ和62C，感光鼓62Κ、62Υ、62Μ和62C朝箭头b所示的方向(图中的逆时针方向)旋转并在外周面上保持通过照射而形成的静电潜像。此外，在各个感光鼓62K、62Y、62M和62C周围，顺着箭头b的方向依次设置有充电辊66、发光二极管(LED)头68、显影装置72、中间转印带64和清洁辊76。充电辊66具有以下的构造例如，在由不锈钢制成的轴周围形成有多个层，这些层包括导电弹性层、中间层和表面树脂层(未示出)。充电辊66的轴是可旋转的，以便充电棍66随着感光鼓62而旋转，并且充电棍66的外周面与感光鼓62的表面层接触。当由电压施加单兀(未不出)施加电压时，充电棍66通过放电而使得感光鼓62的外周面被充电。LED头68用与色调剂的颜色相对应的光照射(曝光)由充电棍66充电的感光鼓62的外周面，从而形成静电潜像。可选地，作为用于将感光鼓62曝光的方法，可以使用如下的方法使用多角镜扫描K、Y、M和C四种颜色所共用的激光。显影装置72包括显影辊71，其向形成于感光鼓62上的静电潜像供应色调剂并形成色调剂图像；以及传送部件73A和73B，其以循环的方式向显影辊71传送色调剂。中间转印带64是环形帯，缠绕在带传送辊82、带传送辊84和驱动辊86上并被支撑为可朝箭头a所示的方向(图中的顺时针方向)旋转地移动，其中，带传送辊82设置在二次转印单元37中，带传送辊84设置在带传送辊82的右下方，驱动辊86设置在带传送辊82右上方并由电动机(未示出)驱动。中间转印带64的外表面用作转印面，色调剂图像将被转印到转印面上。感光鼓62K、62Y、62M和62C的外周面与中间转印带64的转印面接触，转印面从驱动棍86延伸至带转印棍84。在与感光鼓62K、62Y、62M和62C相対的一侧设置有一 次转印辊74 (74K、74Y、74M和74C)，中间转印带64介于一次转印辊74与感光鼓62之间。一次转印辊74与中间转印带64的内表面接触。当电压施加单元(未示出)向一次转印棍74施加电压时,一次转印棍74执行一次转印，从而利用一次转印棍74与接地的感光鼓62之间的电位差将感光鼓62上的色调剂图像转印到中间转印带64的转印面上。于是，当中间转印带64旋转时，以叠加的方式将各个色调剂图像转印到中间转印带64上。此外，在与带传送辊84相対的一侧设置有色调剂浓度检测传感器88，中间转印带64介于色调剂浓度检测传感器88与带传送辊84之间。色调剂浓度检测传感器88具有检测转印到中间转印带64的转印面上的色调剂图像的浓度的功能。此外，在与驱动辊86相对的ー侧设置有清洁部件92，中间转印带64介于清洁部件92与驱动辊86之间。清洁部件92移除二次转印之后残余在中间转印带64的转印面上的残余色调剂。二次转印单元37包括二次转印辊89和缠绕有中间转印带64的带传送辊82。ニ次转印辊89用作转印单元并设置在与带传送辊82相対的ー侧，中间转印带64介于二次转印辊89与带传送辊82之间。二次转印辊89与电压施加単元90相连，从而由电压施加单元90向二次转印辊89施加电压，并且二次转印辊89构造为由于带传送辊82与二次转印辊89之间的电位差，将中间转印带64上的色调剂图像二次转印到记录纸张P上。如图I所示，分别容纳K、Y、M和C色调剂的色调剂盒77K、77Y、77M和77C以可替换的方式设置在图像形成单元14中的清洁部件92的右側。此外，在图像形成单元14中的传送路径30的左侧设置有双面打印传送路径94。在双面打印传送路径94中，传送并反转记录纸张P，以便在片材的两面形成图像。双面打印传送路径94的一端连接到ー对传送辊95与ー对传送辊96之间。这对传送辊95沿着传送路径30在记录纸张P的传送方向上设置于定影装置100的下游侧。这对传送辊96设置在这对传送辊95的下游侧，并且可以切换自身的旋转方向。双面打印传送路径94的另一端连接到ー对定位辊38的上游侧。此外，双面打印传送路径94设有多个传送辊97，传送辊97把ー对传送辊96馈送来的记录纸张P向ー对定位辊38传送。因此，当要在双面形成图像吋，经过定影単元100在正面定影有色调剂图像的记录纸张P由于ー对传送辊96的反向旋转以及路径切換部件(未示出)而馈送至双面打印传送路径94并再次馈送至ー对定位辊38，从而使记录纸张P的正面和背面反转。在排出単元16中在ー对传送辊95的下游侧设置有下排出辊54。下排出辊54设置在从传送路径30向排出区域19侧分支的传送路径33上，并将记录纸张P排出至设置在图像形成単元14上部的下台面52上。在下排出辊54附近的位置设置有下检测单元55。下检测单元55检测叠置在下台面52上的记录纸张P的高度。此外，在排出単元16中沿着传送路径30在ー对传送辊95的下游侧设置有上排出辊57。上排出辊57将记录纸张P排出至设置在下台面52上方的上台面56上。在上排出辊57附近的位置设置有上检测单元58。上检测单元58检测叠置在上台面56上的记录纸张P的高度。文档读取器18包括文档传送装置45，其自动地逐页传送各片文档G ;台板玻璃47，其设置在文档传送装置45下方，并且文档G置于台板玻璃47上；以及文档读取装置49，其读取文档传送装置45所传送的文档G或置于台板玻璃47上的文档G。文档传送装置45包括自动传送路径48，沿着该自动传送路径48设置有多对传送辊46。自动传送路径48的一部分设置为使记录纸张P从台板玻璃47的上方通过。文档读取装置49构造为其在台板玻璃47的左端处静止的状态下读取文档传送装置45所传送的文档G，或者在沿X方向移动的同时读取置于台板玻璃47上的文档G。 图4是示出根据本示例性实施例的图像形成装置10的电气系统构造的框图。如图4所示，图像形成装置10包括用作估算单元和控制器的中央处理单元(CPU) 150、只读存储器(ROM) 152、随机存取存储器(RAM) 154、二次存储器156、用户接ロ(UI)面板158和外部接ロ 160。ROM 152用作如下的存储器预先存储用于控制图像形成装置10的操作的控制程序、片材长度识别处理程序(下文描述)以及各种參数。RAM 154用作执行各种程序的工作区域等。二次存储器156存储即使在关断装置的电源开关之后仍然要保留的各条信息。例如，将硬盘装置或闪速存储器应用于二次存储器156。UI面板158由在显示器上叠置有透明触摸面板的触摸面板显示器等构成。在显示器的显示屏上显示各条信息。此外，在用户在触摸面板上进行触摸吋，Π面板158接收各条信息和指令。外部接ロ 160与例如个人计算机等外部装置162相连，从外部装置162接收例如表示在记录纸张P上要形成的图像的图像信息等各条信息，并且将例如表示图像形成装置10状态的信息等各条信息发送至外部装置162。图像形成单元14、CPU 150, ROM 152, RAM 154、二次存储器156、UI面板158和外部接ロ 160经由系统总线BUS而彼此相连。从而，CPU 150访问ROM 152、RAM 154和二次存储器156，将各条信息显示在UI面板158上，识别用户向UI面板158提供的操作指令，经由外部接ロ 160接收来自外部装置162的各条信息，经由外部接ロ 160将各条信息发生至外部装置162，识别图像形成単元14的操作状态，并且控制图像形成単元14的操作。用作图像形成手段的图像形成单元14包括例如电动机14A，电动机14A产生用于使传送记录纸张P的多个辊旋转的驱动力，上述多个辊例如是用作馈送单元的馈送辊32，用作供应单元的多对传送辊36，用作传送单元的多对传送辊44、54、57、95和96，用作传送単元的ー对定位辊38，用作传送单元的定影辊102，以及用作传送单元的加压辊104。此外，图像形成単元14包括电动机控制器14B，其与电动机14A相连并控制电动机14A的驱动；第一路径传感器91A，其用作检测单元；以及第ニ路径传感器91B，其用作检测单元。电动机控制器14B、第一路径传感器91A和第二路径传感器91B经由系统总线BUS而彼此相连。因此，CPU 150借助电动机控制器14B控制电动机14A，借助电动机控制器14B识别电动机14A的操作状态，并且接收由第一路径传感器91A和第二路径传感器91B输出的信号(0N信号表示接通状态，OFF信号表示关断状态)。根据第一示例性实施例的图像形成装置10具有如下的帮助功能在要传送的片材沿传送方向的长度(在下文中称为“片材长度”)等于或大于预定长度(例如，A4尺寸的纵向长度)的情况下，利用馈送辊32帮助传送记录纸张P。该帮助功能是这样的功能在沿着传送路径30传送片材时，为了抑制片材在传送期间出现褶皱或滑动而帮助传送记录纸张P。为了执行该帮助功能，需要满足以下三个条件
(i)至(iii)(在下文中，将这三个条件称为“帮助功能执行条件”):(i)设置等于或大于预定长度的片材长度。(ii)记录纸张P的前端与停止旋转的ー对定位辊38接触。
(iii)馈送辊32的旋转停止。当满足帮助功能执行条件时，帮助功能同时启动暂时停止的馈送辊32和ー对定位辊38，并且使馈送辊32继续旋转直到满足预定停止条件(例如，在暂时停止旋转的ー对定位辊38和馈送辊32同时启动之后(在开始向ー对定位辊38的下游侧进行馈送之后)经过了预定时段，该预定时段为帮助传送具有用户所设定的片材长度的记录纸张P的期间)为止。预定停止条件是确定记录纸张P的后端已经通过馈送辊32的预定条件，例如，从重新开始传送片材起经过了预定时段(例如，O. 8秒)。如果满足条件“设置小于预定长度的片材长度”而不满足条件(i)，则不执行帮助功能，而是执行常规传送操作。这里，“常规传送操作”指的是通过使ー对定位辊38和沿着传送路径设置的各个辊旋转来传送记录纸张P，而不是通过使馈送辊32旋转来传送记录纸张P。在根据第一示例性实施例的图像形成装置10中，“片材长度的设置”指的是基于设置在由UI面板158指定的容纳单元中的侧挡板(未示出)的位置来确定片材长度并将所确定的片材长度存储在预定存储区域中，其中，上述容纳单元用于容纳作为被传送对象(要形成有图像的对象)的多片记录纸张P。这里，“侧挡板”是用于确定容纳在容纳单元中的记录纸张P的长度的挡板。可以通过使用例如光电断路器或微型开关等传感器，检测侧挡板在容纳单元中的位置。在根据第一示例性实施例的图像形成装置10中，在每个容纳单元中均设置有侧挡板，但也可以不在每个容纳单元中设置侧挡板。在这种情况下，“片材长度的设置”指的是提供与记录纸张P各自的片材长度相对应的容纳单元，借助UI面板158指定容纳单元中的任意一者，并且将与所指定的容纳单元相对应的片材长度存储在预定存储区域中。接下来，将描述根据本示例性实施例的图像形成装置10的操作。首先，将描述图像形成装置10所执行的图像形成处理。在将图像形成装置10启动之后，将K、Y、M和C各顔色的图像数据从图像处理装置(未示出)或外部输出至相应的LED头68 (參见图3)。接着，LED头68根据图像数据发射光，将由充电棍66充电的感光鼓62的外周面曝光，并且在对应感光鼓62的表面上形成与各顔色的图像数据相对应的静电潜像。各个显影装置72将形成在对应感光鼓62的表面上的静电潜像显影为色调剂图像。然后，一次转印辊74将各个感光鼓62的表面上的色调剂图像依次转印到中间转印带64上。另ー方面，ー对定位辊38与将各个色调剂图像转印到中间转印带64上的步骤同步地将从片材容纳单元12馈送出并沿着传送路径30传送的记录纸张P传送至二次转印单元37。二次转印辊89将转印到中间转印带64上的色调剂图像二次转印到被传送至二次转印单元的记录纸张P上。然后，将转印有色调剂图像的记录纸张P传送至定影装置100。在定影装置100中，定影辊102和加压辊104对色调剂图像加热和加压。此外，将定影有色调剂图像的记录纸张P从排出単元16排出至下台面52或上台面56上。在对记录纸张P的双面形成图像的情况下，定影装置100将图像定影到片材的正面，然后ー对传送辊96将片材的后端馈送至双面打印传送路径94并馈送至ー对定位辊38 (传送路径30)，从而改变片材的前端和后端。然后，在片材的背面上形成图像并将图像定影。在根据第一示例性实施例的图像形成装置10中，如上所述，由用户设置要传送的记录纸张P的长度。此外，在图像形成装置10中，在容纳于与所设置的片材长度相对应的容
纳单元中的记录纸张P上形成图像。然而，如果在容纳单元中容纳的是片材长度不符合用户预期的记录纸张P，则可能会对片材长度与用户所设置的片材长度不同的记录纸张P执行图像形成处理。例如，如果所传送的记录纸张P的片材长度小于用户所设置的片材长度，则可能将色调剂施加到不存在片材的区域，以致图像形成単元14的内部不必要地变脏。为了避免这种情况的发生，可以在传送路径30的入口检测记录纸张P的通过，以便测量片材长度，从而可以确定该片材长度是不是用户所预期的片材长度。因此，防止出现对具有非预期片材长度的记录纸张P执行图像形成处理的情況。然而，例如，如果馈送辊32不是逐页地馈送记录纸张P，则可能在记录纸张P部分地叠置在前面的片材上的状态下将片材馈送至传送路径30。出现这种叠置的原因可能是，例如，使用打孔器在记录纸张P中打孔所导致的毛刺、记录纸张P上的静电、或者以非故意的方式粘着到记录纸张P上的粘合剂(例如，胶粘剂)。如果由于这种原因导致在记录纸张P与相邻的片材部分地叠置的状态下传送记录纸张P，则可能做出以下的错误判断正在传送具有用户所预期的长度(用户所设置的片材长度)的记录纸张P，然而实际上该片材长度与用户所预期的片材长度不同。还可能做出以下的错误判断尽管片材长度实际上是用户所预期的片材长度，但不传送具有用户所预期的长度的记录纸张P。因此，在根据本示例性实施例的图像形成装置10中，执行如下的片材长度识别处理高精度地识别当前所传送的记录纸张P的长度是否为用户所设置的片材长度。在下文中，将參考图5A和图5B描述在执行片材长度识别处理期间图像形成装置10的操作。图5A和图5B示出如下实例的流程图当与第四容纳单元28相对应的馈送辊32开始旋转以取出容纳在第四容纳单元28中的记录纸张P并将片材馈送至分支导槽31B4时CPU150所执行的片材长度识别处理程序的处理。片材长度识别处理程序预先存储在ROM152的预定存储区域中。这里，为了避免复杂化，将描述如下情况在ー对定位辊38以及沿着传送路径30设置的辊停止旋转的状态下，执行片材长度识别处理程序。參考图5A和图5B，在步骤200中，判断第一路径传感器91A是否从关断状态切换为接通状态。如果做出了肯定的判断，则处理转入步骤202。如果做出了否定的判断，则处理转入步骤238。在步骤238中，判断是否满足预定条件。该预定条件是确定没有在传送具有预定片材长度的记录纸张P的条件(例如，从开始执行步骤200起已经经过了 I秒)。如果做出了否定的判断，则处理转入步骤200。如果做出了肯定的判断，则处理转入步骤232。在步骤202中，处理等待，直到被馈送辊32馈送至导槽31的记录纸张P的前端与ー对定位辊38接触并且该片材形成预定角度的弯曲(用于校正歪斜的弯曲)为止，也就是说，直到从馈送辊32开始旋转起已经经过了 O. 5秒为止。然后，处理转入步骤203，其中，使馈送辊32停止旋转，并且处理转入步骤204。在步骤204中，执行传送开始处理。下面，将參考图6描述在执行传送开始处理期间图像形成装置10的操作。图6是示出CPU 150所执行的传送开始处理程序的处理实例的流程图。传送开始处理程序预先存储在ROM 152的预定存储区域中。在图6的步骤204A中，判断是否满足帮助功能执行条件。如果做出肯定的判断，则处理转入步骤204B。如果做出否定的判断，则处理转入步骤204C。在步骤204B中，执行帮助功能，并且使沿着传送路径30设置的各辊开始旋转。然后，结束传送开始处理程序，并且处理转入片材长度识别处理程序的步骤206。另ー方面，在步骤204C中，使沿着传送路径30设置的各辊开始旋转，从而开始传送记录纸张P。然后结束传送开始处理程序，并且处理转入片材长度识别处理程序的步骤206。在图5A的步骤206中，开始测量时间。然后，处理转入步骤208，在步骤208中， 判断第一路径传感器91A是否从接通状态切换为关断状态。如果做出了肯定的判断，则处理转入步骤210。如果做出了否定的判断，则处理转入步骤240。在步骤240中，判断是否满足预定条件。该预定条件是确定没有在传送具有预定片材长度的记录纸张P的条件(例如，从步骤206中的开始测量时间起已经经过了 I秒)。如果做出了否定的判断，则处理转入步骤208。如果做出了肯定的判断，则处理转入步骤232。在步骤210中，停止在步骤206中开始的时间测量处理。在步骤212中，基于步骤206和步骤210中測量到的时间，估算当前传送的记录纸张P的长度，然后处理转入步骤214。在步骤212中，通过使用如下的等式(I)来估算片材长度。可选地，可以通过使用查找表所获得的片材长度来估算片材长度，其中，将步骤206和步骤210中测量的时间输入在该查找表中，并且从查找表输出片材长度。片材长度(毫米)=VX(Tl-a )+A ...(I)这里，Tl (秒)表示所测得的时间(从步骤206至步骤210的经过时间)，V(毫米/秒)表示记录纸张P的传送速度，A (毫米)表示从记录纸张P的前端与ー对定位辊38接触的位置(咬合部分)到第一路径传感器91A的检测位置的距离，并且α (秒)表示在重新开始传送之前的等待时间(例如，馈送棍32的旋转暂时停止期间和从当发出使ー对定位辊38执行操作的指令时到当ー对定位辊38实际执行操作时的期间之和)。在步骤214中，判断步骤212中估算的片材长度是否超出预定范围。如果做出肯定的判断，则处理转入步骤216，在步骤216中，设置指示当前传送的记录纸张P的长度超出预定范围的标记(设置为肯定状态(on-state))，并且处理转入步骤218。如果在步骤214中做出否定的判断，则跳过步骤216并且处理转入步骤218。这里，例如，如果指定为要传送的对象的记录纸张P的尺寸是A3SEF，则考虑到±1毫米的误差来确定“超出预定范围的尺寸”。在步骤218中，判断第二路径传感器91B是否从关断状态切换为接通状态。如果做出了肯定的判断，则处理转入步骤220。如果做出了否定的判断，则处理转入步骤242。在步骤242中，判断是否满足预定条件。该预定条件是确定没有在传送具有预定片材长度的记录纸张P的条件(例如，从第二路径传感器91B由接通状态切换为关断状态起已经经过了 O. 5秒)。如果做出了否定的判断，则处理转入步骤208。如果做出了肯定的判断，则处理转入步骤232。在步骤220中，开始测量时间。然后，处理转入步骤222，在步骤222中，判断第二路径传感器91B是否从接通状态切换为关断状态。如果做出了肯定的判断，则处理转入步骤224。如果做出了否定的判断，则处理转入步骤244。在步骤244中，判断是否满足预定条件。该预定条件是确定没有在传送具有预定片材长度的记录纸张P的条件(例如，从步骤206中开始测量时间起已经过了 I秒)。如果做出了否定的判断，则处理返回至步骤222。如果做出了肯定的判断，则处理转入步骤232。在步骤224中，停止在步骤220中开始执行的时间测量处理。在步骤226中，基于所测量的时间估算当前所传送的记录纸张P的长度，并且处理转入步骤228。
在步骤228中，判断在步骤226中估算的片材长度是否超出预定范围。如果做出肯定的判断，则处理转入步骤230，在步骤230中，设置指示当前所传送的记录纸张P的长度超出预定范围的标记(设置为肯定状态)，然后处理转入步骤232。在步骤232中，输出指示当前所传送的记录纸张P的长度超出预定范围的警报信号，然后处理转入步骤234。将警报信号输出至例如Π面板158。当接收到警报信号吋，UI面板158显示指示当前所传送的记录纸张P的长度超出预定范围的消息。上述消息的实例可以是“所设置的片材的尺寸与指定尺寸不同”、“没有传送指定片材”、或者“请重新设置片材尺寸”。替代在Π面板158上显示的可见消息，可以从扬声器输出声音消息，或者可以将消息打印在纸张上，从而可以使消息永久地可见。可选地，可以将显示可见消息、输出声音消息、以及永久显示消息中的ー些方式结合使用。可选地，可以经由外部接ロ 160将警报信号发送至外部装置162。如果在步骤228中做出否定的判断，则跳过步骤230和步骤232，并且处理转入步骤234。在步骤234中，判断在馈送辊32和沿着传送路径30设置的各辊之中是否存在旋转的辊。如果做出否定的判断，则片材长度识别处理程序结束。如果做出肯定的判断，则处理转入步骤236，在步骤236中，使辊停止旋转，以便停止传送操作，然后结束片材长度识别处
理程序。如上所述，在根据第一示例性实施例的图像形成装置10中，基于沿着传送路径30设置的各个第一路径传感器91A和第二路径传感器91B所生成的各自的检测结果，估算记录纸张P的长度，如果基于检测结果中的至少ー者所估算出的片材长度不是预定长度，则输出警报信号。因此，与图像形成装置10不具有上述构造的情况相比，以高精度判断所传送的记录纸张P的长度是否为预定长度。<第二示例性实施例>在第一示例性实施例中，描述了如下情况下的片材长度识别处理将容纳在第四容纳单元28中的记录纸张P从第四容纳单元28取出并馈送至传送路径30。在第二示例性实施例中，将描述如下情况指定第一容纳单元至第四容纳单元22、24、26和28中的任意一者，并且馈送辊32将记录纸张P从所指定的容纳单元取出并馈送至传送路径30。用相同的附图标记表示在第一示例性实施例中描述的上述元件，并且将省略相应的描述。在下文中，将描述与第一不例性实施例的不同点。在根据第二示例性实施例的图像形成装置10中，馈送辊32将记录纸张P从容纳単元取出并馈送至传送路径30，该记录纸张P可能例如由于褶皱或静电而在传送时与相邻的记录纸张P叠置。然而，在根据第二示例性实施例的图像形成装置10中，为第一容纳单元至第三容纳单元22、24和26分别设置ー对传送辊36。因此，即使记录纸张P被馈送辊32从第一容纳单元至第三容纳单元22、24和26中的任意一者取出并在与相邻的记录纸张P叠置的情况下被馈送至传送路径30，叠置的片材也可以被ー对传送辊36分开。因此，与被馈送辊32从第四容纳单元28取出并馈送至传送路径30的记录纸张P相比，被馈送辊32从第一容纳单元至第三容纳单元22、24和26中的任意一者取出并馈送至传送路径30的记录纸张P不太可能会在传送时与相邻的记录纸张P叠置。如上所述，与上述第一示例性实施例不同，如果存在以下的路径沿着该路径，片材不容易在传送时与其它片材叠置，则即使不使用基于第一路径传感器91A和第二路径传感器91B所生成的检测结果而获得的片材长度的估算结果，仍然能为沿着该路径传送的记录纸张P保证识别各片记录纸张P具有足够的精确度。 在根据第二示例性实施例的图像形成装置10中，执行根据容纳单元的片材长度识别处理，其中，使用两种估算方法中的任意ー种。这两种估算方法中的一种是如下的方法估算被馈送辊32从第一容纳单元至第三容纳单元22、24和26中的任意一者取出并馈送至传送路径30的记录纸张P的长度。另ー种方法是估算被馈送辊32从第四単元28取出并馈送至传送路径30的记录纸张P的长度。在下文中，将參考图7A和图7B描述在执行根据容纳単元的片材长度识别处理期间图像形成装置10的操作。图7A和图7B示出以下处理实例的流程图当使与所指定的容纳单元相对应的馈送辊开始旋转以将容纳在所指定的容纳单元中的记录纸张P取出并馈送至传送路径30吋，CPU 150执行根据容纳単元的片材长度识别处理程序的处理。根据容纳单元的片材长度识别处理程序预先存储在R0M152的预定存储区域中。这里，为了避免复杂化，将描述以下情況已经将第一容纳单元至第四容纳单元22、24、26和28中的任意一者指定为容纳要传送的记录纸张P的容纳单元。此外，描述如下情况在ー对定位辊38以及沿着传送路径30设置的各辊停止旋转的状态下，执行根据容纳単元的片材长度识别处理程序。參考图7A和图7B，在步骤400中，判断当前所指定的容纳单元是否设有对应的一对传送辊36。如果做出否定的判断，则处理转入步骤402，在步骤402中，结束根据容纳单元的片材长度识别处理程序。另ー方面，如果在步骤400中做出肯定的判断，则处理转入步骤404。在步骤404中，执行与上述步骤202相对应的步骤。如果在步骤404中做出否定的判断，则处理转入步骤406，执行与上述步骤238相对应的步骤。如果在步骤404中做出肯定的判断，则处理转入步骤408。在步骤408中，执行与上述步骤202相对应的步骤，然后处理转入步骤410。在步骤410中，执行与上述步骤203相对应的步骤，然后处理转入步骤412。在步骤412中，执行与上述步骤204相对应的步骤，然后处理转入步骤414。在步骤414中，执行与上述步骤206相对应的步骤，然后处理转入步骤416。在步骤416中，执行与上述步骤208相对应的步骤。如果在步骤416中做出否定的判断，则处理转入步骤418，在步骤418中，执行与上述步骤240相对应的步骤。另ー方面，如果在步骤416中做出肯定的判断，则处理转入步骤420，在步骤420中，执行与上述步骤210相对应的步骤，然后处理转入步骤422。在步骤422中，执行与上述步骤212相对应的步骤，然后处理转入步骤424。在步骤424中，判断在步骤422中估算的片材长度是否超出预定范围。如果做出肯定的判断，则处理转入步骤426。在步骤426中，执行与上述步骤232相对应的步骤，然后处理转入步骤428。另ー方面，如果在步骤424中做出否定的判断，则处理转入步骤428。在步骤428中，执行与上述步骤234相对应的步骤，然后处理转入步骤430。在步骤430中，执行与上述步骤236相对应的步骤，然后结束根据容纳単元的片材长度识别处理程序·。作为执行根据容纳単元的片材长度识别处理的結果，当将记录纸张P从容纳単元中的任意一者取出并馈送至传送路径30时，均能以高精度估算片材长度。此外，对于从第一容纳单元至第三容纳单元22、24和26中的任意一者取出并馈送至传送路径30的记录纸张P，基于第一路径传感器91A所生成的检测结果来估算片材长度，而不基于第二路径传感器91B所生成的检测结果来估算片材长度。因此，与使用第一路径传感器91A和第二路径传感器91B 二者所生成的检测结果来估算片材长度的情况相比，减小了估算工作量。此外，缩短了用于估算的时间。在根据第二示例性实施例的图像形成装置10中，当满足帮助功能执行条件吋，即使指定为要传送的记录纸张P长度的片材长度等于或大于预定片材长度，并且即使将长度比指定片材长度短的记录纸张P容纳在要容纳指定片材长度的记录纸张P的容纳单元中，仍然执行帮助功能。然而，与未设有ー对传送棍36的路径相比,在设有ー对传送棍36的路径中，叠置地馈送的多片记录纸张P更容易在被传送时彼此分开。从而，能够基于第一路径传感器91A所生成的检测结果而不使用第二路径传感器91B所生成的检测結果，高精度地识别沿着传送路径30传送的记录纸张P的长度是否在预定范围内。在上述示例性实施例中，描述了如下情况传送容纳在容纳单元中的记录纸张P。可选地，可以将示例性实施例应用于传送可折叠手动片材馈送装置39所保持的记录纸张P的情況。在图I所示的实例中，如果可折叠手动片材馈送装置39所保持的多片记录纸张P被馈送辊42取出并在彼此叠置的情况下被馈送至辅助传送路径40，则片材容易被两对传送辊44彼此分开，这两对传送辊44沿着通向ー对定位辊38的路径设置。从而，在根据图7A和图7B所示容纳单元的片材长度识别处理程序中，在步骤400中做出肯定的判断，并且执行步骤404至步骤430。在上述示例性实施例中，描述了如下情况基于从执行传送开始处理起所经过的时间来估算片材长度。可选地，可以基于从第一路径传感器91A自接通状态切换为关断状态时至第一路径传感器再次切换为接通状态时之间的时段来估算片材长度。在上述示例性实施例中，描述了如下情况沿着传送路径30设置两个传感器，也就是第一路径传感器91A和第二路径传感器91B。可选地，可以沿着传送路径30设置三个或更多个传感器。在这种情况下，基于三个传感器所生成的检测结果估算片材长度。如果估算出的片材长度中的至少ー者超出预定范围，则输出警报信号。如果估算出的片材长度都在预定范围内，则不输出警报信号。因此，能更准确地判断是否正在传送具有预设片材长度的记录纸张P。在第二示例性实施例中，描述了如下情况通过使用第一路径传感器91A和第二路径传感器91B之中设置在传送方向上的上游侧的第一路径传感器91A，检测从与ー对传送辊38相关联的容纳单元取出的记录纸张P的通过。可选地，可以通过使用设置在传送方向上的下游侧的第二路径传感器91B来检测片材的通过。在这种情况下，记录纸张P在到达第二路径传感器91B的检测区域之前通过二次转印单元37和定影装置100。因此，即使多片记录纸张P在彼此叠置的情况下被传送至上述部位，各个片材也容易在通过二次转印単元37和定影装置100时彼此分开。因此，在通过使用第二路径传感器91B所生成的检测结果来估算片材长度的情况下，与使用相对于第二路径传感器91B在传送方向上位于上游侧的第一路径传感器91A所生成的检测结果来估算片材长度的情况相比，能更准确地判断是否在传送具有预设片材长度的记录纸张P。另ー方面，在通过使用第一路径传感器91A所生成的检测结果来估算片材长度的情况下，与使用相对于第一路径传感器91A在传送方向上位于下游侧的第二路径传感器91B所生成的检测结果来估算片材长度的情况相比，能更快速地判断是否在传送具有预设片材长度的记录纸张P。在上述示例性实施例中，传送记录纸张P。可选地，可以传送高射投影机(OHP)片材或用于制造液晶显示器的滤色片。也就是说，可以传送任意类型的片材，只要可以在片材上形成图像即可。
在上述示例性实施例中，将各种处理程序预先存储在ROM 152中。可选地，可以将各种处理程序设置为存储在例如光盘只读存储器(CD-ROM)、数字多功能光盘只读存储器(DVD-ROM)、或通用串行总线(USB)存储器等计算机可读存储介质中的形式。可选地，可以经由有线或无线通信介质分配各种处理程序。出于示例和说明的目的提供了本发明的示例性实施例的上述说明。其意图不在于穷举或将本发明限制为所公开的确切形式。显然，对于本领域的技术人员而言许多修改和变型是显而易见的。选择和说明实施例是为了最佳地解释本发明的原理及其实际应用，从而使得本领域的其他人员能够理解各种实施例的发明和适合于特定预期应用的各种修改。其目的在于用所附权利要求书及其等同内容来限定本发明的范围。
权利要求
1.一种片材识别装置，包括 多个检测单元，其沿着传送路径设置并检测片材的通过，传送单元沿着所述传送路径传送所述片材； 估算单元，其基于所述多个检测单元所生成的各检测结果来估算作为检测对象的所述片材在传送方向上的长度；以及 输出单元，如果所述估算单元基于所述检测结果中的至少一个而估算出的长度不是预定长度，则所述输出单元输出以下信号所述信号指示正在传送的片材在所述传送方向上的长度与所述预定长度不同。
2.根据权利要求I所述的片材识别装置，还包括 馈送单元，其将容纳在容纳单元中的片材从所述容纳单元中取出并将所述片材馈送至所述传送路径；以及 控制器，其控制所述馈送单元，从而如果把所述馈送单元帮助传送的长度预设为要传送的片材在所述传送方向上的长度，则使所述馈送单元对所述片材执行馈送操作，直到从所述馈送单元开始将所述片材馈送至所述传送路径的指定区域时起经过预定时段为止，所述预定时段是将所述片材馈送预设长度的时段。
3.根据权利要求I所述的片材识别装置，还包括 多个馈送单元，其与容纳要传送的片材的多个容纳单元相对应，将容纳在所述多个容纳单元中的所述片材从所述多个容纳单元中取出，并且将所述片材馈送至所述传送路径，所述传送单元包括定位单元，所述定位单元对所述多个馈送单元所馈送的所述片材进行定位并将所述片材馈送至所述传送路径的指定区域；以及 供应单元,其与所述多个容纳单元中的至少一者相对应,接纳所述多个馈送单元中的对应一个馈送单元所馈送的片材，并且将所接纳的片材馈送至所述定位单元，从而将所述片材供应至所述定位单元， 其中，如果所述供应单元对应于所述多个容纳单元中利用所述多个馈送单元中的一者取出所述片材的一个容纳单元，则所述估算单元基于所述多个检测单元中的一者所生成的检测结果来估算作为检测对象的所述片材在所述传送方向上的长度；如果所述供应单元不对应于所述多个容纳单元中利用所述多个馈送单元中的一者取出所述片材的一个容纳单元，则所述估算单元基于所述多个检测单元所生成的检测结果来估算作为检测对象的所述片材在所述传送方向上的长度。
4.根据权利要求3所述的片材识别装置，其中， 如果所述供应单元对应于所述多个容纳单元中利用所述多个馈送单元中的一者取出所述片材的一个容纳单元，则所述估算单元基于所述多个检测单元之中位于上游侧的检测单元所生成的检测结果来估算作为检测对象的所述片材在所述传送方向上的长度；如果所述供应单元不对应于所述多个容纳单元中利用所述多个馈送单元中的一者取出所述片材的一个容纳单元，则所述估算单元基于所述多个检测单元所生成的检测结果来估算作为检测对象的所述片材在所述传送方向上的长度。
5.根据权利要求3所述的片材识别装置，其中， 如果所述供应单元对应于所述多个容纳单元中利用所述多个馈送单元中的一者取出所述片材的一个容纳单元，则所述估算单元基于所述多个检测单元之中位于下游侧的检测单元所生成的检测结果来估算作为检测对象的所述片材在所述传送方向上的长度；如果所述供应单元不对应于所述多个容纳单元中利用所述多个馈送单元中的一者取出所述片材的一个容纳单元，则所述估算单元基于所述多个检测单元所生成的检测结果来估算作为检测对象的所述片材在所述传送方向上的长度。
6.一种图像形成装置，包括 根据权利要求I至5中任一项所述的片材识别装置；以及 图像形成单元，其在被所述传送单元传送至所述传送路径的片材上形成与图像信息相对应的图像。
7.一种片材识别方法，包括 检测沿着传送路径传送的片材的通过； 基于检测结果来估算作为检测对象的所述片材在传送方向上的长度；以及如果基于所述检测结果中的至少一个而估算出的长度不是预定长度，则输出以下信号所述信号指示正在传送的片材在所述传送方向上的长度与所述预定长度不同。
全文摘要
本发明公开一种片材识别装置、图像形成装置和片材识别方法，该片材识别装置包括多个检测单元、估算单元和输出单元。多个检测单元沿着传送路径设置并检测片材的通过，传送单元沿着传送路径传送片材。估算单元基于多个检测单元所生成的各检测结果来估算作为检测对象的片材在传送方向上的长度。如果估算单元基于检测结果中的至少一个而估算出的长度不是预定长度，则输出单元输出以下信号该信号指示正在传送的片材在传送方向上的长度与预定长度不同。
文档编号B65H43/00GK102815561SQ20121000580
公开日2012年12月12日 申请日期2012年1月10日 优先权日2011年6月6日
发明者渡边洁, 茑田公敦, 玉井宏幸, 曲渊博昭 申请人:富士施乐株式会社