链刮板输送机的制作方法与工艺

链刮板输送机本申请要求于2011年8月29日在先申请、共同代决的US专利申请No.13/220020和于2010年10月21日在先申请、共同代决的US临时申请No.61/405404的权益，其全部内容在此通过引用并入本文。技术领域本发明涉及一种用于在采矿工业中输送材料的链板输送机，具体地涉及一种链板输送机和驱动链轮组件。更具体地，本申请涉及用于连续式采矿机和链带运输单元的输送链带。

背景技术：
在连续式采矿机和链带运输单元上使用的输送链带必须具有向一侧弯曲、以允许其弯转的能力。由此，链带包括旋转联接件。与标准滚筒或柱环节链中的联接件不同，由于旋转联接件内的空间大部分都被旋转销和围绕旋转销的凸耳填满，所以旋转联接件不能被在其内部的链轮驱动。旋转联接件仅能由在其外端上的链轮驱动。美国专利No.6,662,932（“’932专利”）示例了一种具有旋转联接件的链板输送机。如图1-4所示，’932专利的链板输送机10包括例如连续式采矿机或穿梭式矿车的盘或输送板14，以及在盘14之上行进的输送机链板组件18。输送机10还包括链轮驱动器22。更具体地，如图3-4所示，’932专利的输送机链板组件18包括第一联接组件26和第二联接组件30，每个联接组件均包括两个间隔开的驱动销34，每个驱动销均具有第一端38和第二端42。进一步具体地，链板组件18由多个交替的第一联接组件26和第二联接组件30形成。每个联接组件26、30还包括两个间隔开的侧板46，每个侧板均具有两个间隔开的开口50，每个开口50接收不同的驱动销34。驱动销保持装置以压配合的形式将驱动销34保持在侧板46中。输送机链板组件18还包括连接两个联接组件26、30的旋转组件62，旋转组件62包括旋转销66、阳性连接凸耳70和阴性连接凸耳74。更具体地，阳性连接凸耳70具有基体75和连接到基体75上的舌82，该基体75具有接收第一联接组件26的驱动销中的一个的水平孔78。阴性连接凸耳74具有基体86以及连接到基体86上的间隔开的上唇90和下唇94，基体86具有接收第二联接组件30的一个驱动销的水平孔88。阳性连接凸耳舌82在间隔开的上唇90和下唇94之间延伸，每个唇和具有在其中的开口的舌形成孔98，所述孔98贯通阳凸耳和阴凸耳接收旋转销66。旋转销保持装置以焊接的形式将旋转销66保持在凸耳70和74中。输送机链板组件18还包括第一链板110（见图2），其连接到第一和第二联接组件26、30中的一个上，该链板110包括具有两个间隔开的开口118和120的链板头114，开口118和120中的每个接收驱动销34的不同的第一端。输送机链板组件18还包括第一链板固定装置，其将驱动销第一端保持在第一链板头114中，使得第一链板头114与其相应的侧板间隔开。更具体地，驱动销第一端压配合或焊接到第一链板头114上。输送机链板组件18还包括第二链板124，其连接到第一和第二联接组件中的一个，该链板124包括具有两个间隔开的开口132和136的链板头128，每个开口接收驱动销34的不同的第二端。输送机链板组件18还包括第二链板固定装置，其将驱动销第二端保持在第二链板头128中，使得第二链板头128与其相应的侧板间隔开。更具体地，驱动销第二端压配合或焊接到第二链板头128上。在示例的实施方式中，一对这样的第一和第二链板110、124连接到每个第二联接组件30。在另一实施方式（未示出）中，该对这样的第一和第二链板110、124可以连接到每个第一联接组件26。如图1-2所示，输送机链板组件的链轮驱动器22包括两个间隔开的驱动链轮140和144，其中每个驱动链轮140和144接合侧板和侧板的相应链板之间的驱动销34。链带10由链轮140和144驱动，所述链轮140和144沿着它们的公共轴向中心线（见图2）间隔开较小距离。链带10在两侧上包括伸长的销34，销34以约等于间隔开的链轮140和144的宽度的距离延伸超过链带联接板46的外表面。链带10在链轮140和144之间的中途对齐，且链轮的齿在链带销34的延伸部上驱动。在链板110、124附接到链带联接件的位置处，销34仍进一步地延伸以连接到链板110、124。因此，每个销34的露出的长度与在每一侧上用于驱动目的的链轮140和144对齐。链轮140和144的位置设置成远离链带10的中心，从而避免与旋转联接件的任何干涉。因此，链轮140和144可以在每个节距上驱动链带10。作为连接两个联接组件26、30的旋转组件62的替代，也可以由固定联接件（在图1－4中未示出，但与图15中示出的联接件191类似）通过由具有比接收在开口中的销大的销接收开口而提供与联接组件26、30的松连接，从而提供一定限制性的枢转移动。这许可了在用作局部旋转接合部的联接件之间的一定限制性的可枢转移动。

技术实现要素：
由于销的尺寸，单链轮和双链轮链带两者在链板部分的强度方面都受到销的大小的限制。这些链带失效的常见模式是链板销的弯曲。销会弯曲，以致于链板部分卡在在机器返回甲板中。此外，离心负载臂（CLA）的边缘可能掉落到侧板之间的空间中并将侧板压开。类似 地，在输送机中遇到的其它障碍可能阻碍侧板的上边缘并导致它们被损坏。销和链板链之间的压配合连接提供了链带销的附接强度和精确间隔。压配合连接需要在链板上的精确机械加工的孔和额外的材料，以保证链板的强度不被链板上的机械加工孔损害。这增加了链带的成本和重量。为了在链板的内端上提供材料，除了常规的锻造操作以外，还需要被称为镦锻的其它锻造技术。所公开的实施方式是对上述’932专利的主题的改进。更具体地，虽然’932专利包括呈驱动销压配合或焊接到侧板中的形式的驱动销保持装置，但是焊接已被证明是一种困难的程序，特别是用于现场安装来说。压配合更适合现场，但是仍然是困难的。所公开的实施方式可以提供输送链带的相对容易的现场组装同时解决了销的移动问题。’932专利的链带遇到的问题是链带销的轴向移动，使得销从链带的一侧比从另一侧更进一步延伸。由于焊接已被证实是较难的程序，特别是对于现场安装来说，所以销和联接侧板已经通过压配合结合。已经尝试了更重的压配合，而且该压配合已经最大程度地防止了销的移动。然而，这些更重的压配合存在更加难以对链带进行维护的缺点。导致销移动的机械作用被认为存在于连续式采矿输送机的下侧，在该位置处链带朝向机器前侧移动。当传动机在侧边而不是在可能的整个范围上被铰链连接时，缝隙存在于输送机槽的一侧上。链带的张力在槽中将其拉到一侧，使得链链板的端部趋于进入该缝隙。在缝隙终止的位置处，链板撞击机器框架，并且冲击导致链板部分绕着枢转联接件旋转。产生的侧向移动加速了侧板横向移动，从而导致侧板和销之间的相对移动。为了限制这种相对移动，可以在销和侧板之间设置刚性保持且现 场友好的机构。更具体地，一些实施方式提供了在侧板之间延伸且连接到侧板的元件，以防止侧板远离彼此的移动。本发明可以提供一种包括盘、在盘上行进的输送机链板组件的输送机。输送机链板组件包括第一联接组件和第二联接组件，每个联接组件包括：两个间隔开的驱动销，每个销具有第一端和第二端；以及两个间隔开的侧板，每个侧板具有两个间隔开的开口，每个开口接收一个不同的驱动销。在一个独立实施方式中，输送机链板组件可以包括驱动销保持装置，用于将驱动销保持在侧板中。驱动销保持装置可以包括在每个销上的肩，所述肩接合所述每个销的相应的侧板以在侧板接合肩时防止侧板朝向彼此移动。在一个独立实施方式中，对于第一联接组件和第二联接组件中的至少一个，输送机链板组件可以包括在侧板之间延伸且连接到侧板的工件，以防止侧板远离彼此的移动。在另一个独立实施方式中，提供一种用于链带输送机的链带联接组件。该组件通常可以包括：一对平行布置且彼此间隔开的销，每个销具有第一端和第二端；在所述销上的一对侧板，所述侧板平行地布置且彼此间隔开，所述销连接到所述侧板且在所述侧板之间延伸；以及连接到所述侧板且在所述侧板之间延伸的结构，所述结构防止侧板朝向彼此的移动和所述侧板远离彼此的移动中的至少一种移动。在又一个独立实施方式中，链板组件通常可以包括：一对平行布置且彼此间隔开的链板销，每个销具有第一端和第二端；在所述销上的一对侧板，所述侧板平行地布置且彼此间隔开；一对链板，一个链板在所述销的第一端上而另一个链板在所述销的第二端上，所述销的第一部分连接到一个侧板和一个链板且在所述一个侧板和一个链板之 间延伸，所述销的第二部分连接到另一个侧板和另一个链板且在所述另一个侧板和另一个链板之间延伸；以及连接到所述侧板中的一个和相关联的链板且在所述侧板中的一个和相关联的链板之间延伸的结构。在另外的独立实施方式中，链板组件通常可以包括：一对平行布置且彼此间隔开的链板销，每个销具有第一端和第二端；在所述销上的一对侧板，所述侧板平行地布置且彼此间隔开，所述销连接到所述侧板且在所述侧板之间延伸；一对链板，一个链板在所述销的第一端上而另一个链板在所述销的第二端上，销的第一部分连接到一个侧板和一个链板且在所述一个侧板和一个链板之间延伸，销的第二部分连接到另一个侧板和另一个链板且在所述另一个侧板和另一个链板之间延伸；第一结构，其与所述销分隔，连接到所述侧板且在所述侧板之间延伸，第一结构防止所述侧板朝向彼此的移动和所述侧板远离彼此的移动中的至少一种移动；以及第二结构，其连接到每个侧板和相关联的链板且在所述每个侧板和相关联的链板之间延伸。在另一独立实施方式中，提供一种制造链板组件的方法。该方法通常可以包括作为单一件地铸造链板组件，铸造的所述链板组件包括：一对链板销，所述销平行布置且彼此间隔开，每个销具有第一端和第二端；在所述销上的一对侧板，所述侧板平行地布置且彼此间隔开；以及一对链板，一个链板在所述销的第一端上而另一个链板在所述销的第二端上，销的第一部分连接到一个侧板和一个链板且在所述一个侧板和一个链板之间延伸，销的第二部分连接到另一个侧板和另一个链板且在所述另一个侧板和另一个链板之间延伸。另外的细节、独立实施方式和技术将在以下详细的说明中进行描述。发明内容并非意在限定本发明。本发明由权利要求进行限定。附图说明图1（现有技术）是具有链板的连续式采矿机输送链带的局部切割侧视图，并且示出与链带接合的驱动链轮。图2（现有技术）是由驱动链轮驱动的链板输送机的平面图，其中一个联接组件的一部分脱离。图3（现有技术）是图2中示出的链带的局部脱离截面的放大图。图4（现有技术）是沿图3中的线4－4切割的局部横截面图。图5是改进的连续式采矿机输送链带的一部分的透视图，该连续式采矿机输送链带具有第一和第二联接组件以及附接到第二联接组件的链板。图6是第一联接组件的一个实施例的横截面图。图7是第一联接组件的第二实施例的横截面图。图8是第一联接组件的第三实施例的横截面图。图9是第一联接组件的第四实施例的横截面图。图10是第一联接组件的第五实施例的横截面图。图10A是图10的第一联接组件的替代结构的局部横截面图。图11是第一联接组件的第六实施例的横截面图。图12是第一联接组件的第七实施例的横截面图。图13是第一联接组件的第八实施例的横截面图。图14是如图5所示的输送链带的一部分的顶视横截面图，该输送链带具有第一和第二联接组件以及附接到第二联接组件的链板，并且具有将第一和第二联接组件连接的旋转组件。图15是输送链带的一部分的另一顶视横截面图，该输送链带具有第一和第二联接组件以及附接到第二联接组件的链板，并且具有连接第一和第二联接组件的松弛联接件。图16是链板组件的替代实施方式的透视图。图17是图16的链板组件的放大反向透视图。图18是链链板组件的另一替代结构的放大反向透视图。图19是沿图18中的线19-19截取的链链板组件的侧视横截面图。图20是沿图18中的线20-20截取的链链板组件的侧视横截面图。图21是链板组件的另一替代结构的放大图。图22是图21的并且包括支撑件的链板组件的透视图。图23是图21的并且包括支撑件的替代结构的链板组件的透视图。图24是链链板的又一替代实施方式的透视图。图25是图24的链板组件的反向透视图。图26是图24的链板组件的透视图，所述链板组件包括用于联接到输送链带中的另一联接件的旋转联接组件。图27是沿图24中的线27-27截取的链板组件的侧视横截面图。在详细地解释本发明的任何独立实施方式之前，应该理解，本发明在其应用方面不限于在以下说明书中陈述的或附图中示例的元件布置和结构的细节。本发明能够具有其它的独立实施方式，并且能够以各种方式实践或实施。此外，应该理解，在此使用的措词和术语是用于描述的目的，而不应该被认为是进行限制。在此使用的“包括”和“包含”及其变型意味着包含其后列出的项目及其等价物以及另外的项目。此外，应该理解，诸如“向前”、“向后”、“左”、“右”、“向上”和“向下”等的术语是为了方便说明的词汇，而不应解释为限制性术语。具体实施方式所公开的实施方式可以是对上述’932专利的主题的改进，其相关描述可以在发明内容中找到。更具体地，如图5所示，改进涉及第一联接组件26和第二联接组件30的结构。如图5所示，用于输送机上的链板组件118包括第一联接组件126和第二联接组件130。如之前的，如关于图6-13中的第一联接组件126示出的，每个联接组件126、130也包括两个间隔开的侧板146，每个侧板具有两个间隔开的开口150，每个开口150接收不同的驱动销134。如在此使用的，“内部”意味着位于侧板146之间，“外部”意味着位于侧板146之间以外。输送机链板组件118还包括连接两个联接组件126、130的旋转组件162，旋转组件162包括旋转销66、阳性连接凸耳70和阴性连接凸耳74。经组装的链板组件118在图14中以横截面示出。图15图示链板组件118的另一实施方式，其中，实体联接件191代替旋转组件162用于提供一定的受限枢转移动。实心联接件191通过具有销接收开口来提供与联接组件126、130的松动连接，其中所述销接收开口大于接收在开口中的销193。这允许了在用作局部旋转接合部的联接件之间的一定的受限枢转移动。所公开的实施方式在’932专利上的改进可以有两处。更具体地，用于将驱动销保持在侧板中的驱动销保持装置与’932专利中的不同。在这方面，驱动销保持装置包括位于销161上的肩160，肩160接合销161的相应的侧板，以在侧板接合肩时防止侧板朝向彼此、即朝向链带中心移动。在一个实施方式中，如以下进一步解释的，肩包括在销163上的抵接部或内台阶162。在另一实施方式中，如以下进一步解释的，肩包括销165上的锥形部164和在侧板开口167中的匹配锥形部166。另一改进是第一和第二联接组件中的至少一个还包括呈棒170形式的工件，其在侧板之间延伸并且连接到侧板，以防止侧板彼此远离地移动。更具体地，如以下进一步解释的，棒170能够采用管172或间隔件174和螺母176以及螺栓178或螺纹螺栓（图10A）的形式，并且棒焊接到侧板。在优选的实施方式中，第一和第二联接组件中的每个都包括这样的工件。图6-13示例了第一联接组件126的不同实施方式。第二联接组件130的类似的实施方式也是本公开的一部分。更具体地，在一个实施方式中，如图6-7和图9-12所示，棒包括螺栓178，其在第一和第二侧板之间横向地延伸，并且被接收在侧板中的对齐的开口180和182中。螺栓178具有：第一端，所述第一端具有在一个侧板的外部上的头部；和在另一侧板外部上的第二螺纹端。螺母119和垫圈121（见图6）容纳在螺纹端上。在另一实施方式（图10A）中，螺纹螺栓178A的第二端能够容纳在侧板146A中渐缩的螺纹开口182A中。在这样的实施方式中，可以将（由瑞典马特马尔 （Mattmar）的NORD-LOCKintermationalAB公司制造的）Nord-LockTM垫圈184设置在螺栓178A的第一端上。在一个实施方式中，棒呈如图8所示的间隔件127的形式，或者呈如图13所示的杆125的形式，并且焊接部193横跨在第一和第二侧板之间。在一个实施方式中，棒还包括如图6-7、图9和图11所示的管123，或如图12所示的间隔件127，其容纳螺栓，并且在第一和第二侧板之间横向延伸。管123或间隔件127还可以防止侧板朝向彼此移动。更具体地，在图6中，销在每一端上具有两个台阶160和162，在所述两个台阶160和162处，销的直径有所变化。侧板的内表面与销134的内台阶160接触，防止侧板朝向链带中心移动，或者防止销远离链带中心移动。销的外台阶162用于进一步减小销的直径，使得在销延伸超过侧板的部分中不会存在与侧板的压配合，从而使链带组件更加容易维护。根据需要，在两个台阶之间的侧板与销之间能够压配合或不进行压配合。棒170以固定的距离保持两个侧板，并且防止销和侧板之间的相对移动。除了管以外，也可以设置如图12所示的与侧板整体形成的突起127，所述侧板具有与从匹配侧板突出的突起相接触的表面。螺栓178仍用于保持侧板彼此远离地移动。在图7中，销135没有台阶。销135通过压配合而保持在侧板中。然而，第一联接组件126包括以固定距离保持两个侧板的装置。在这种情况下，该装置是包括螺栓178、螺母119和管123的棒170。在与图7类似的图8中，除了替代螺栓、螺母和管以外，还存在通过焊接而附接到侧板的间隔件127。本实施方式可用于附接有链板的 那些联接件，这是由于那些联接件在使用中通常不拆卸并且已经经过焊接处理以附接到链板。在图9中，销具有台阶，并且在侧板开口中存在台阶。在侧板孔中的台阶接触销中的台阶。对于侧板孔的大部分长度来说，存在压配合。在侧板开口中的台阶的外侧，孔具有与销配合的间隙。在图10中，销136的直径的变化包括相对浅的锥形的部分。如所示的，总的锥度是5度（从销轴到外表面是2.5度）。侧板孔开口形成为匹配的锥形。螺栓和螺母设置为防止侧板向外移动。图10中示出的结构的优势在于取消了圆柱形的压配合，并且将螺栓和螺母拧紧能够组装联接组件。旋开螺栓和螺母，并且用锤子敲打一个侧板能够将拆卸所述联接组件。在图10A中示例的实施方式中，锥形配合设置在销134的一端和相关联的侧板146之间，压配合设置在销134的另一端和另一侧板146之间。指示部分（例如凹部、孔或其它标记）设置在销134的一端上以识别锥形配合。除了指示锥形配合以外或指示替代锥形配合，在其它结构（未示出）中，标识可以设置在销134的另一端上以识别压配合。除了销134上的指示以外或替代销134上的指示，在其它结构（未示出）中，指示可以设置在侧板146上。在与图10类似的图11中，使用如图6中的管123。管的长度大小应该设置为使得侧板最先接触锥形部分上的销。如果进一步拧紧螺栓和螺母，将导致侧板发生偏斜，直到侧板的内表面接触管。管的目的是用于防止侧板由于螺栓的张力而过度偏斜，所述过度偏斜会导致锥形配合部分的不适当安装。管也可以用于减少在螺栓和侧板上的疲乏应力.图16-20示出链板组件300的替代实施方式。这些实施方式的附 图标记由300开始以与上述的实施方式进行区别。如图16-17所示，组件300包括一对链板销304，一对侧板312，一对链板320，侧板312之间的支撑结构328，以及每个侧板312和相关联的链板320之间的支撑结构336。销304平行地布置，并且彼此间隔开，每个销304包括第一端344和第二端348。侧板312也以平行、间隔开的方式定位。每个侧板312具有外侧364和内侧368。侧板312安装在销304上，使得一个侧板312的内侧368面对另一个侧板312的内侧368。销304和侧板312限定在其间的开放区域。销304的在侧板312的内侧368之间的部分适于接收旋转组件62，旋转组件62用于将组件300与邻近的链带联接件连接，以形成输送机链带。旋转组件62与上述的类似并且在图2-5和图14中示出。销304的邻近每个侧板312的外侧364的部分接收驱动链轮（未示出，但与驱动链轮140、144类似）的齿以沿着输送机路径移动组件300。每个链板320提供刮刀边缘（scraperedge）384（图16），并且包括具有一对开口392的肩388。肩388布置成与相关联的侧板312平行且与其间隔。一个链板320的开口392接收销304的第一端344，另一个链板320的开口392接收销304的第二端348。“开口”通常包括足以接收用以连接到链板320的销304的空间或区域，并且可以包括通孔（如图16-18所示）、仅部分围绕销的沟槽或凹槽（如图19-21所示）或凹口（例如具有端表面的凹部）（未示出）。在图16-18的实施方式中，销304通过压配合连接而固定在开口392内。在其它结构（未示出）中，可以使用不同的连接（例如焊接）。销304和相关联的侧板312及肩388限定在其间的开放区域。销304和相关的侧板312及肩388的部分接收驱动链轮（未示出，但与驱动链轮140、144类似）的齿以沿着输送机路径移动组件300。所述开 放区域容纳链轮的齿。支撑结构328在侧板312之间延伸，并且在示例的结构中，支撑结构328包括（见图19）组件300的顶部上的上支撑部396（也在图16中示出）和组件300的底部上的下支撑部404（也在图17中示出）.支撑结构328定位在限定于销304和侧板312之间的开放区域中，并且在销304和每个支撑部396、404之间设置有间隙，以允许旋转组件62围绕销304插入并且允许旋转组件62的移动。在图16-17中示例的实施方式中，上支撑部396和下支撑部404包括突起，该突起由每个侧板312形成并且从每个侧板312延伸并且例如通过焊接而结合到一起。在其它结构（未示出）中，上支撑部396和/或下支撑部404（而不是仅仅其一部分）可以与一个侧板312整体地形成，并且连接到另一侧板312。在替代的实施方式（见图18）中，上支撑部396和下支撑部404（未示出）与侧板312独立地形成，并且结合到侧板312上。虽然图18的实施方式需要额外的焊接（在支撑部396、404的每一端处），但是它可以简化侧板312的制造。再次参考图16，支撑结构336包括板420（在示例的结构中是四个），板420固定在链板的肩388和每个侧板312的外侧364之间。每个板420定位在由链轮的齿接合的区域的外侧。在示例的结构（见图20）中，每个板420定位在相关联的销304之上，以使对接合销304的链轮的齿的干涉最小化，并且支撑结构336和销304具有非圆形的横截面。在图16中示例的实施方式中，每个板420与侧板312的外侧364整体地形成，并且从该外侧364向外延伸。板420例如通过焊接联接到相关联的肩388。在其它结构（未示出）中，每个板420可以与链板肩388整体地形成，并且具有联接到侧板312的外侧364的自由端。在另外的替代结构（未示出）中，每个板420能够形成为侧板312上 的突起和链板肩388上的突起，且每个突起结合到一起（以与关于图16的上述描述类似的方式）。在再一替代结构（见图18）中，每个板420单独地形成且结合相关联的侧板312和肩388。虽然图18的实施方式需要额外的焊接（在板420的每一端处而不是仅仅在一端处），但是它可以简化侧板312和链板320的制造。支撑结构328和/或336的增加通常提高了组件300的强度、刚性等。如图19-20所示，支撑结构328增加了销304在侧板312之间的部分的截面模量（图19），并且支撑结构336增加了销304在链板320和侧板312之间的部分的截面模量（图20）。在传统的链板组件中，两个部分仅限制于两个销304的截面模量。此外，在示例的结构中，每个支撑结构328、336的顶部表面是与侧板312和链板肩388的顶部齐平的，以使组件300的顶部表面更加均匀而很少有在CLA上产生阻碍的机会或者很少有其它障碍的机会。在在图21-23中示出的另外的实施方式中，链板组件500构成为在销504和链板肩588之间没有压配合连接。对于这个实施方式，与图16-18的实施方式中的元件类似的元件由相同的附图标记加上200来表示。如图21所示，链板销504直接焊接到每个链板肩588上而没有环绕销504外表面的材料。在示例的结构中，侧板512压配合到销504上，以确保销504充分地间隔开以接收驱动链轮的齿。在没有链板肩588上的压配合的情况下，增加了每个销504的露出部分。这种增加的露出部分提供了将销504焊接到链板肩588上的额外长度，以为组件500提供必需的长度。除了在示例的实施方式中示出的以外，还可以在组件500上设置额外的焊接接合部。在组件500中，侧板512形成为提供销504的精确间隔。这可以允许消除销504和链板肩588之间的压配合连接，从而简化机械加工 和冲压操作。这也可以允许销504具有更大的尺寸，以增加整个组件500的截面模量（从而增加强度）。链板肩588的材料的减少简化了链板520的制造，使得链板520更加便宜、更加轻等。此外，在链板肩588周围的材料的消除可以允许链板520具有更长的刮刀边缘584，从而提高组件500沿着输送机路径运载材料的能力。图22示出图21的组件500，组件500包括固定在侧板512之间的支撑结构528以及固定在侧板512和链板肩588之间的支撑结构536。在图23中示出的另外的替代例中，第二支撑部536可以形成为u型板590，u型板590具有固定到链板肩588的顶部上的基体和附接到侧板512上的臂。图24-27示例了另一个实施方式，其中，链板组件700形成为单一件。对于这个实施方式，与图21-23的实施方式的元件类似的元件由类似的附图标记加上200来表示。如图24-25所示，组件700包括一对链板销704，一对侧板712，一对链板720。示例的组件700还包括在侧板712之间的支撑结构728，支撑结构728包括上元件796。该支撑结构728还可以包括下元件（未示出），虽然这可能增加形成组件700的过程的复杂性。在侧板712的内侧768之间的区域限定了链带接合区域780。如图26所示，用于将组件700与邻近的链带联接件连接以形成输送机链带的旋转组件62（如上述关于图3-5所描述的）接合在链带接合区域780中的销704。支撑结构728不干涉旋转组件62。每个链板720和每个相应的侧板712之间的区域限定链轮接合区域776。示例的组件700还包括在每个侧板712和相关联的链板肩788之间的支撑结构736。在示例的实施方式（见图27）中，支撑结构736形成有销704。支撑结构736处在链轮接合区域776的外侧。支撑结构 736提供具有非圆形横截面的销704。示例的销704相对于销704的轴也是偏心的。组件700可以使用消失模工艺而形成，该处理允许对具有复杂结构的部件进行高精度的铸造。在消失模工艺中，组件700的模具由聚苯乙烯泡沫塑料制成，而不是如在熔模铸造工艺中完成地那样由蜡制成。该制造方法消除了若干机械加工和组装操作，简化了组件700的生产过程。可替代地，组件700可以使用另一种铸造工艺制成，例如熔模铸造。因此，除了其它的之外，本发明可以提供具有在侧板之间和/或在每个侧板与相关联的链板之间的支撑结构的链板组件。可以从所附的权利要求明白本发明的一个或更多个独立特征和独立优势。