使用具有通风测量体积的薄膜腔进行泄漏测试的方法与流程

本发明涉及一种使用薄膜腔测试试样是否存在泄漏的方法。

薄膜腔是具有至少一个例如由薄膜制成的柔性壁区域的测试腔室。典型的薄膜腔包括两个薄膜层，两个薄膜层围绕试样彼此相对放置，以完全封闭试样。当试样已经被容纳在其中时，薄膜腔被气密地关闭和抽空。随后，监测试样外部的薄膜腔体积区域中的压力变化，其中，压力升高被认为是试样中存在泄漏的指示。替代于监测薄膜腔体积中的压力，也可以监测柔性壁区域，其中，柔性壁区域或薄膜的变化可以指示泄漏。这种方法可以从de102012200063a1得知。

在de102014218399a1中描述了一种用于对试样进行粗泄漏测试的薄膜腔，该薄膜腔在与薄膜腔体积中的柔性壁区域相对的一侧上具有与柔性壁区域相邻的测量体积。测量体积朝向薄膜腔体积密封。在一示例性实施例中，其中薄膜腔包括两个均以薄膜形式存在的柔性壁区域，邻近两个薄膜中的每一个设置测量体积。在所描述的方法中，容纳有试样的封闭薄膜腔被抽空，其中，已经在抽空薄膜腔的过程中监测测量体积，以在监测结果的基础上获得试样中可能的泄漏的大小。测量体积的监测可以通过测量测量体积中的压力或者通过测量在薄膜腔中或从薄膜腔中排出的气体流量来进行。

当以这种方式测试具有粗泄漏的试样时，在抽空薄膜腔期间，至少一部分试样被抽空。薄膜腔体积和测量体积之间的柔性壁区域导致测量体积增加。同气密的试样或泄漏较小的试样相比，其测量体积的增加更大。在气密试样的情况下，仅抽空试样外部区域中的薄膜腔体积。在试样具有粗泄漏的情况下，试样或至少一部分试样体积也将被抽空，从而与气密试样相比抽空更大的体积。因此，试样中的泄漏越大，测量体积的体积膨胀越大。基于测量体积和/或柔性壁区域的扩张，可以得到试样中可能的泄漏的大小。

本发明的一个目的是检测测试腔的完全关闭。

根据本发明的方法由权利要求1的特征限定。

薄膜腔的完全关闭是根据位置测量装置的信号确定的，该位置测量装置检测薄膜腔的壁相对于彼此的相对位置。因此，可以确定完全关闭，并且可以设置开始抽空的起点。此外，可以发现指示泄漏的测量信号实际上是由试样中的泄漏引起的，还是由未关闭的薄膜腔引起的。在薄膜腔仍打开的情况下，在抽空期间，来自薄膜腔的气流从薄膜腔周围的大气中被吸入。为了防止薄膜腔的从环境中吸入的气体被误认为是试样中的泄漏，使用了位置测量装置的信号。只有当位置测量装置的信号指示薄膜腔完全关闭时，才将指示试样泄漏的测量信号视为试样泄漏。

根据本发明的优选方面，薄膜腔的完全关闭通过以下确定：

a)测量测量体积中的压力，并监测所测量的压力是否超过预定义的阈值，以及

b)根据位置测量装置的测量信号检测薄膜腔的壁相对于彼此的相对位置。

当组合获得根据a)的压力测量信号和根据b)的位置测量信号时，检测薄膜腔的关闭状态。因此，本发明基于这样的思想：当组合地获得两个指示关闭状态的独立信号，即压力测量装置的相应测量信号和位置测量装置的信号时，检测到薄膜腔的关闭状态。因此，可以避免在未关闭薄膜腔的情况下根据无意中接触薄膜时所获得的压力测量信号而错误地检测到关闭状态的风险。此外，通过额外考虑在关闭薄膜腔的壁，即薄膜腔的密封件彼此接触时发生的压力波动，与仅通过根据b)的位置测量装置进行测量相比，关闭状态的检测精度得以提高。如果薄膜腔的密封件之间仍留有很小的残余间隙，尽管位置测量装置已经产生接触，但不会发生压力波动。

下面将参考附图详细说明本发明的示例性实施例，其中：

图1示出了处于打开状态的薄膜腔，并且

图2示出了处于关闭状态的薄膜腔，试样放置在其中。

图中所示的薄膜腔10包括上盖12和下盖14。上盖12的基本元件是上薄膜层16，下盖14的基本元件是下薄膜层18。在薄膜腔的关闭状态下(见图2)，两个薄膜层16、18包围容纳在薄膜腔体积20中的试样22。

两个薄膜层16、18中的每一个在其面向薄膜腔体积20的一侧上包括作为气体传导层的无纺布材料，该无纺布材料未在图中示出。每个薄膜层16、18与未示出的无纺布材料一起形成薄膜腔10的相应柔性壁区域。

薄膜16、18在其外边缘区域分别气密地连接到测量腔环26、28。薄膜层16因此密封地关闭测量腔环26的面向薄膜腔的下端。下薄膜层18相应地关闭下测量腔环28的面向薄膜腔体积20的上端。各个测量腔环26、28与对应的薄膜层16、18相对的端部分别由测量腔盖30、32密封。

因此，测量腔盖30、测量腔环26和薄膜层16围合成上测量体积34，而薄膜层18、测量腔环28和测量腔盖32围合成下测量体积36。测量体积34、36朝向薄膜腔体积20以及围绕薄膜腔10的外部大气密封。通过气体传导连接，例如图中未示出的挠性管，测量体积34、36以导气的方式彼此连接，以在测量体积34、36之间实现恒定的压力平衡。

每个测量体积34、36通过相应的测量腔环26、28中的导气管道46、48连接到气体管路50。气体管路50包括压力测量装置38，通过该压力测量装置38可以测量测量腔的两个测量体积34、36中的压力。此外，气体管路50包括可控通气阀40，其将气体管路50和测量体积34、36与围绕薄膜腔10的外部大气相连接。在通气阀40的关闭状态下，测量体积34、36相对于大气密封，在通气阀40的打开状态下，它们以导气的方式与大气连通。

两个薄膜层16、18之间，在外边缘区域设有密封圈42，密封圈42在薄膜腔10的关闭状态下在薄膜层16、18之间形成气密连接。

薄膜腔10通过包括阀54的抽空管线52连接到真空泵56，所述真空泵将薄膜腔体积20朝向外部大气抽空。真空管线52通过真空连接件58连接到两个测量腔环26、28之间形成的真空管道60。

图1示出了处于打开状态的薄膜腔10。可以自由接近薄膜腔体积20，以将试样22放入薄膜腔体积20中。随后，关闭薄膜腔10，并通过真空泵56抽空薄膜腔体积20，使得薄膜16、18紧紧贴在试样22上。

最晚在将试样22放入薄膜腔10之后且在关闭薄膜腔10之前，关闭通气阀40，使得当通过测量装置38测量的测量腔体积34、36中的压力不超过预定义的阈值时，测量腔体积34、36朝向大气密封。选择该阈值，使得在试样相对较小的情况下，薄膜16、18被压在试样上并紧贴试样的外轮廓。在试样相对较大的情况下，通过测量装置38测量的测量体积34、36中的压力增加并且超过阈值，由此通气阀40自动打开。为此，为了清楚起见，将压力测量装置38和通气阀40连接到图中未示出的电子控制装置，该控制装置检测通过测量装置38测量的压力并将其与阈值进行比较，并且当超过阈值时，其自动打开通气阀40，而当未达到阈值时，其再次关闭通气阀40。

借助于测量装置38的压力传感器，可以在抽空薄膜腔10的过程中监测测量体积34、36中的压力，以便根据压力曲线确定试样是否存在粗泄漏。可选地，可以通过测量在薄膜腔体积20中的气体流量或经由真空管线52从薄膜腔体积20流出的气体来执行粗泄漏检测。

在现有技术中，通气阀40被关闭以在测量腔中进行压力测量，并在大试样的情况下被打开。在测量间隔中，薄膜16、18平衡到无压状态，空气流入测量腔体积34、36。当较大的试样被放置到薄膜腔时，空气必须通过气体管路50的挠性管和通气阀40被压出，这需要时间上延迟和使用者的努力。

根据本发明，只有当测量体积34、36中的压力变得过大，即超过预定义的阈值时，才打开和关闭通气阀40。如果将大试样22放入薄膜腔10中，则当薄膜腔10关闭时压力增加，直到超过阈值，通气阀40自动打开。然后，如前所述，过量的空气可以分别从测量腔和测量体积34、36流出，直到可以完全关闭薄膜腔10。在测量期间以及在随后取出试样22期间，通气阀40保持关闭。当将另一试样放入薄膜腔中时，无需将空气从测量腔体积34、36中压出，因为空气已经被压出，并且由于通气阀40关闭，没有更多的空气流入测量腔体积34、36。在不同试样上进行多次测量，只有当第一个试样被放置到薄膜中时，必须以常规方式调节测量腔体积34、36中的气体量。

这样做的优点是，在后续的不同试样的测量中，不需要在每次将另一个试样放入薄膜腔时主动将过量的空气从测量腔中压出。由于在关闭薄膜腔10时薄膜16、18紧贴在试样22上，因此与传统方法相比，也可以更快地抽空薄膜腔20。因此，本发明提供了至关重要的优点，即不同试样的后续测量可以比以前更快地执行。

薄膜腔10设有位置测量装置61，位置测量装置61用于分别确定薄膜腔10的打开和关闭状态。为此，接触开关62经由上测量腔环26固定在上盖12上。相应地，接触元件64被布置在下测量腔环28处，因此在下盖14处，使得在图2中所示的薄膜腔10的关闭状态下，接触开关62被压在接触元件64上并由此被启动。接触开关62的启动指示薄膜腔10的关闭状态。在图1所示的打开状态下，接触开关62未被启动，其指示薄膜腔10的打开或未完全闭合状态。

本发明基于这样的思想：只有当组合地接收到两个表示关闭状态的独立信号，即压力测量装置38的相应测量信号和位置测量装置61的信号时，才检测到薄膜腔10的关闭状态。

当薄膜腔10关闭时，压力测量装置38测量测量体积34、36中的压力，并将所测量的压力与预定义的阈值进行比较。选择阈值，以便检测薄膜腔完全关闭时测量腔34、36中产生的压力波动。这意味着当薄膜腔10关闭且测量腔环26、28接触密封件42时，测量体积34、36中出现的临时超压超过阈值。

但是，由于突然作用在薄膜16、18上的压力也会导致测量体积34、36中的压力波动，因此即使在薄膜腔10未关闭时，测量装置38的信号也可以指示薄膜腔10的关闭状态。

为了避免这种情况，另外对位置测量装置61的信号进行评估。当开关62的触点闭合并且同时由压力测量装置38测量的压力超过所定义的阈值时，则认为所测量的压力波动是由薄膜腔10的关闭而不是通过触摸薄膜16、18触发的。

如果仅评估位置测量装置60的信号作为薄膜腔10的关闭状态的指示，则尽管测量腔环26、28和密封件42之间仍存在小间隙，但是可能错误地检测到关闭状态。开关62被启动时，只有在接触密封件42时，即当薄膜腔10完全关闭时，所产生的压力波动和相关的压力测量信号超过阈值才足以指示薄膜腔10已经完全关闭。

在一些操作模式下，通气阀40在体积测量期间关闭。在此，压力测量装置38中产生比在通气阀40打开的情况下更大的压力波动。当通气阀40打开时，空气可以以较小的压力损失从测量体积34、36中逸出。为了仍然允许可靠地开始抽空薄膜腔体积20并监测测量体积34、36，压力阈值与关闭薄膜腔10时预期的压力相适应。当位置测量装置61指示关闭位置并且测量到测量体积34、36中由关闭操作引起的压力波动时，由图中未示出的控制装置自动启动薄膜腔体积20的抽空以及测量体积34、36的监测。为此，控制装置连接到位置测量装置61和压力测量装置38，用于检测和处理它们的测量信号。控制装置还连接到真空泵56，用于在薄膜腔10关闭时自动启动真空泵56以抽空薄膜腔体积20。