Xl ^ 200nm，更优选地40nm ^ Xl ^ 10nm0准备状态的切片接收器16的表面可以简化为Z坐标为-TA的XY平面内的任何形状(如长方形或正方形)，其中Z4为正值，通常(但不是必须)大于(Z2-Z3)。切片接收器16的表面区域足够大，以便接收和容纳至少一个大小为2Y2X (Z2-Z3)的切片。
[0053]图6、图7和图8示意性示出切片操作的执行。切割刃51和样品块14之间的空间关系可以变化以使得切片18从样品块14切离。在这一过程中，刚从样品块14切离的切片18可能有时在空中自由摆动。但有时它可能触碰并且贴附或粘附到附近的任何表面，诸如刀片12的表面或刀片座52的表面(例如图2和图3中的表面45)。如图6、图7和图8所示，当切割刃51沿-Z方向从(0，0，Zl)移动，经(0，0，Z2)切割到样品块14中时，就逐渐产生了新切片18。在这一过程中，如果切片18没在空中自由摆动，那么它触碰并且粘附到附近的刀片座52的表面，如图6和图7所示。抗粘附气体传输组件48可经由气体入口8通过孔11将气体输送到所述表面上。抗粘附气体可以主动吹向接近中的切片18。或者，它可以吹向已经粘附到或覆盖住表面的切片18，如图6和图7所示。无论如何，抗粘附气体传输组件48用于防止切片18触碰和贴附(或粘附)到邻近的表面，或用于将切片18从其已经粘附到的表面分离。
[0054]当切割刃51继续沿-Z方向移动并且经过点(0，0，Z3)时，新切片18完全制成，并且与样品块14分离。如图8所示，切片18的最后切离的部分，或换言之，切片18的后部或尾部边缘(即，原点(0，0，Z3)附近的端部)仍附连或粘附到切割刃51上。为了清楚起见，切片18的该粘连端定义为相对于切割刃51而言切片18的近端，另一端定义为远端。此时，在抗粘附气体传输组件48的吹气辅助下，或没有该辅助，切片18就像垂直悬挂到水平杆(即，切割刃51)的旗帜。如将在下面的描述中理解的那样，近端的该“粘附”行为在现有技术中是成问题的，现在已成为本发明中的技术方案的一部分。
[0055]返回参照图2，电压生成器80电连接到切割刃51和切片接收器70，并且能在两者之间建立静电场。图9示出实现切片取向操作的一示范性实施例。当电压生成器80产生的电压施加在切片接收器16和切割刃51之间时，切片18由于静电力而从切割刃51朝向切片接收器16伸长。在施加电压之前、期间或之后，切割刃51可沿-Z方向移动并且停在原点(0，0，0)处，为下一步操作做准备。切片18完全展开，并且与建立静电场之前相比，相对更“坚挺地”指向切片接收器16。尽管所示的切片18是在YZ平面(即，X = 0)，但是应理解的是，取决于切片接收器16的大小和位置(例如，边缘效应)，切片18可能或多或少偏离YZ平面，形成位置偏移。在优选自动化工艺的情况下，可以在控制切片操作的算法中考虑该偏移。或者，可以补充附加静电场来消除该偏移。
[0056]图10示出切片锚定操作的实施方式。在切片接收器16和切割刃51之间施加电压之前和/或期间，二者间的空间关系可以改变，使得切片接收器16移动到接收位置，在接收位置处伸长的切片18的远端锚定到切片接收器16上的预定位置处。例如，在施加电压期间，当切割刃51保持在原点(0，0，0)时，切片18的远端位于点(0，0，-(Z2-Z3))处，没有任何位置偏移。如果用于锚定切片18的预定位置表示为切片接收器16上的L，则切片接收器16将从其准备状态移到接收位置，期间L的位置从准备位置例如(0，0，-Z5)变到锚定位置例如(0，0，-Z6)，其中Z5 > Z6，且Z6等于或稍小于(Z2-Z3)。于是，伸长的切片18的远端接触并且锚定到L。或者，在施加电压之前，L的位置可以从准备位置(0，0，-Z5)变到锚定位置(0，0，-Z6)。一旦施加电压，伸长的切片18的远端将立即延伸到L，触碰到L上并且锚定到L。应理解的是，L的准备位置也可以是(X5，Y5，-Z5)，其中X5 # O且Y5 # O。无论如何，L可以从(X5，Y5，-Z5)移到锚定位置例如(0，0，-Ζ6)。例如，L可以按照从(Χ5，Υ5，-Ζ5)到(0，Υ5，-Ζ5)到(0，0，-Ζ5)到(0，0，-Ζ6)、或从(Χ5，Υ5，-Ζ5)到(Χ5，0，_Ζ5)到(0,0,-25)到(0，0，-Z6)、或从(X5，Y5，-Z5)到(Χ5，Υ5，_Ζ6)到(Χ5，0，_Ζ6)到(0,0,-26)的顺序，以及其他任何可能的顺序进行移动。
[0057]—旦伸长的切片18的远端锚定并且固定到预定位置L，电压就可以被去除或减小到安全值。电压去除或减小的定时可以为图10所示的锚定操作完成时，或图11所示的切片平铺操作的初期。不优选的是，切割刃51和切片接收器16之间的距离太短和/或它们之间的电压未充分减小，因为会在它们之间产生电火花。
[0058]图11示出了切片平铺操作是如何进行的。如果切片18的远端保持锚定到预定位置L处，并且切片18的近端保持附连到切割刃51处，切片接收器16和切割刃51之间的空间关系可以改变，使得整个切片18以完全展开的形式平铺在切片接收器16的表面上。换言之，L和切割刃51之间的距离应保持为不大于(Z2-Z3)，优选地基本等于(Z2-Z3)，以防止切片18折起来。例如，L能以半径(Z2-Z3)绕切割刃51向左或向右转动。替代地，L也可沿X方向和-Z方向(或+Z方向)以充分小的步幅移动。最终，L移到((Z2-Z3)，0,0)或(_(Z2-Z3)，0，0)，或者更严格地，((Z2-Z3)，0，-XI)或(_(Z2_Z3)，0，-XI)，其中如前所述，Xl为切片18的厚度，(Z2-Z3)为切片18的长度。优选地，L移到((Z2-Z3)，0，O)或(-(Z2-Z3)，0，-X1)，如图11所示，因为当需要时该位置可以受益于抗粘附气体传输组件48 ο
[0059]为了运行切片释放操作，当完全展开形式的整个切片18仍平铺在切片接收器16上时，切片18的近端可从切割刃15脱离。参照图12，当L位于(-(Ζ2-Ζ3)，0，0)时，切片接收器16可沿-X方向稍微移动以打断切割刃51和切片18的近端之间的接合点。同样地，当L位于((Z2-Z3)，0，0)时，切片接收器可沿+X方向稍微移动。如前所述，实施例的切片系统可以选择性地包括分离气体传输组件49。当L位于(-(Z2-Z3)，0，0)时，分离气体传输组件49可将气流输送到切割刃51和切片18的近端之间的接合点处，以打断接合点。另夕卜，气流可将近端压到位，切片18可以与切片接收器16 —起移走，因此与切割刃51分离。利用该气流，切片18可沿任何合适的方向移走，优选地，沿+Χ、-Χ、_Υ、或它们之间的任何方向。
[0060]所述工艺还可包括复位或恢复操作，如图13所示，从而切片系统将返回到新的准备位置，如图5所示。例如，切片接收器16可以移到离原点(0，0，0)足够远的点，优选地，产生位于准备位置(0，0，-Ζ5)的新的L，如前所述。切割刃51可从(0，0，0)移回到准备点(O, O, Zl) ο在切割刃51移动之前，优选地样品块14的前表面可沿+X方向小幅度撤退或收回，从(0，0，Ζ2)-(0，0，Ζ3)移到(乂2，0，22)-(乂2，0，23)，其中乂2为正值。因为该撤退动作，样品块14的前表面将给路过的切割刃51让路，并且避免与路过的切割刃51接触和摩擦。当切割刃51从(0，0，0)移回到准备点(0，0，Ζ1)时，它有必要经过(0，0，Ζ3)和(0，0，Ζ2)。在切割刃51通过(0，0，Ζ2)之后，样品块14的前表面于是可从(Χ2，0，Ζ2)-(Χ2，0，Ζ3)前移到(_Χ1，0，Ζ2)-(-Χ1，0，Ζ3)0应理解的是，该撤退或回收动作可省略，即样品块14的前表面可直接沿-X方向从(0，0，Ζ2)-(0，0，Ζ3)移到(-Χ1，0，Ζ2)-(-Χ1，0，Ζ3)。无论如何，与切片18尺寸相同或相似的新切片已经就位以用于另一轮切片工艺。如上所述从准备状态到复位步骤，可重复切片工艺以从同一样品块制备多个切片。完全展开形式的切片可平铺在不同的切片接收器上，或者它们可以平铺在同一切片接收器上，所述切片接收器具有用于锚定多个切片的远端的多个预定位置，诸如L1、L2和L3等。
[0061]如图5-13所示的工艺可手动执行，或者可在图2所示的控制电路100的控制下自动进行。控制电路100可通过致动单元54、64、74、84、42和43控制刀片座52、样本座62、接收器座72、电压生成器80、抗粘附气体传输组件48和分离气体传输组件49。例如，控制电路100可配置为控制刀片座52、样本座62和接收器座72，将它们设为准备状态，在准备状态下，刀片座52和样本座62操作上定位，使得切割刃51切入样品块60中，制成新切片，并且接收器座72操作上定位，用于移动切片接收器70到接收位置从而接收新切片。
[0062]根据本发明，所述切片机构也可自动化。为此，控制电路100可配置为控制刀片座52和样本座62以改变切割刃51和样品块60之间的空间关系，使得切片从样品块60切离，其中切片的最后切离部分附连到切割刃51，且构成相对于切割刃51的切片近端。本发明可利用滑动装置来移动刀片座52和样本座62 ;也可利用其他合适的装置，诸如枢转装置。
[0063]为了执行
【发明内容】
部分阐述的其他步骤，控制电路100可配置为控制电压生成器80来产生电压并且将电压施加在切片接收器70与切割刃51之间，以使得切