专利名称：具有半折叠式外观的可折叠式容器的制作方法
技术领域：
本发明一般涉及信息浏览系统，尤其涉及使用小组的压缩/半折叠状态显示信息列表的用户界面系统和方法。
背景技术：
允许进行分组的信息浏览系统(如文件浏览器)能够允许小组进行折叠(collapsible)，使得能够独立地显示或隐藏小组的内容。当显示内容时，小组被称为是“展开”的，当内容被折叠，该小组被称为是“折叠”的。
随着超大存储设备和基于网络的存储方式的出现，对于能够有效地处理超长项目列表(如由网络搜索返回的列表)的需求正越来越重要。
发明内容
下面提供对本发明的一个简要说明，以提供对本发明一些方面一个基本了解。该简要说明不是本发明的一个粗略概览。它并不是要确定本发明的关键/重要方面或描绘本发明的范围。它的角色目的在于以一个简要的形式来呈现本发明的一些概念，以此来作为下面将要进行的更详细描述的引子。
使用小组的压缩/半折叠状态，本发明促进了显示信息列表的一个改进的用户界面系统以及方法，该压缩/半折叠状态显示例如小组的一个部分(如仅仅小组一开始的几个项目)。压缩/半折叠状态比开放状态占据屏幕较小的空间，但是给予用户比关闭状态更多有关该小组的信息，使得能够同时查看更多个小组而同时仍然提供有关小组内容的详细信息。
本发明的一个方面提供了一个信息浏览器系统，它促进了以半折叠状态浏览数据集合。数据集合可以包括例如数据项目的逻辑和/或物理分组。该分组可以基于例如物理位置(如盘片驱动器)、作者、创建时间/日期、修改时间/日期、数据项目大小、数据项目类型、数据项目类别和/或用户标准(如基于数据项目内容)。数据项目可以是例如文件(如图像和/或数据)。
系统包括标识数据的集合的集合组件和显示数据的集合的显示组件。例如，显示组件可以用压缩/半折叠状态显示至少一个数据集合。
系统可以为用户提供一种机制，它能够比现有机制更快地来迅速扫描和评价非常长的信息列表。系统可以进一步提供架构支持来优化显示大列表的计算成本。
在一个例子中，系统被用作为一个文件浏览器，用来以图形方式来检测硬盘驱动器的内容。在常规的文件浏览器中，文件夹或文件的搜索的内容被显示成一个连续项目列表。系统促进了显示一个压缩/半折叠状态(如仅仅小组一开始的几个项目)。
压缩/半折叠状态比开放状态占据屏幕较小的空间，但是给予用户比关闭状态更多有关该小组的信息。这使得能够同时查看更多个小组而同时仍然提供有关小组内容的详细信息。用户可以快速地评价很大项目集合中的小组，这反过来提供对大项目集合的更有效的评价和操控。
以半折叠视图显示的信息可以至少部分基于例如用户的偏好。例如，第一个用户可以偏好以压缩/半折叠状态来浏览基本上所有显示区域，而另外第二个用户可以偏好以压缩/半折叠状态来显示一个特定的数据集合。进一步地，以半折叠视图显示的信息可以至少部分基于用户偏好和/或用户选择的推断。
另外和/或可替换地，可以至少部分基于用户状态来以半折叠视图显示信息。例如，例示有文字处理应用程序的用户可以浏览以压缩/半折叠状态显示的文字处理应用程序文件，以此来促进相关文件的更简便的选择。
进一步地，用户历史可以被用来确定半折叠视图中显示的信息。例如，让历史偏好图像文件进行显示的用户可以让图像文件以半折叠状态显示。
另外，用户注意力的焦点可以被用来确定半折叠视图所显示的信息。例如，使用基于图像的应用程序进行工作的用户可以让图像文件以半折叠视图显示。
任选地，以半折叠视图显示的信息可以是用颜色来编码的，以促进用户的浏览体验。进一步地，以半折叠视图显示的一些数据项目可以至少部分地基于可用显示区域的一个功能，例如，来使呈现给用户的相关信息最大化。
为了完成前面的相关方面，这里结合下面的描述和所附示图对本发明的某些示范性方面进行描述。然而，这些方面仅仅指出了应用本发明原理的一些不同方式，本发明意在包括所有的这些方面以及它们的等效物。结合附图，从下面对本发明的详细描述中将会清楚本发明的其他优点和新特征。
图1是根据本发明一个方面的信息浏览器系统的框图。
图2是根据本发明一个方面的显示多个数据集合的用户界面示意图。
图3是根据本发明一个方面的显示一个数据集合的用户界面示意图。
图4是根据本发明一个方面的示范用户界面的示意图。
图5是根据本发明一个方面的示范用户界面的示意图。
图6是根据本发明一个方面的示范用户界面的示意图。
图7是根据本发明一个方面的信息浏览器系统的框图。
图8是根据本发明一个方面的简化数据访问的方法的流程图。
图9展示了适用于本发明的一个实例操作环境。
具体实施例方式
现在将结合附图描述本发明，其中通篇相同的参考号被用来指代相同的元件。在下面的描述中，为了说明起见，提出了不少特定的细节，以提供对本发明的完整的理解。然而，显而易见的是，本发明也可以在不具有这些特定细节的情况下来实践。在其他的一些实例中，以框图的形式显示了公知的结构和设备，以方便描述本发明。
正如在本发明中所使用的，术语“组件”，“处理器(handler)”，“模型”，“系统”等词意在指代与计算机相关的实体，包括硬件、硬件和软件的组合、软件、或执行中的软件。例如，组件可以是，但不限于，处理器上运行的处理、处理器、对象、执行、执行线程、程序和/或计算机。作为示范，服务器上运行的应用程序和这个服务器都可以是一个组件。一个或多个组件可以内驻于一个处理和/或执行的线程中，一个组件可以位于本地一个计算机上和/或分布在两个或多个计算机上。另外，这些组件可以从计算机可读媒介上得以执行，这些计算机可读媒介上可以存储有各种各样的数据结构。这些组件可以经由根据诸如具有一个或多个数据分组(如来自与在本地系统、分布系统中的其他组件进行互动的组件的数据、和/或来自通过信号跨网络(诸如因特网)与其它系统进行互动的组件的数据)的本地和/或远程处理过程来进行通信。根据本发明，计算机组件可以存储在例如计算机可读媒介上，包括但不限于ASIC(专用集成电路)、CD(光盘)、DVD(数字视频盘)、ROM(只读存储器)、软盘、硬盘、EEPROM(电可擦写可编程只读存储器)和记忆棒。
允许分组的信息浏览系统(如文件浏览器)可以允许各小组成为可折叠的，使得能够独立地显示或隐藏小组的内容。当显示内容时，小组被称为是“展开”的，当内容被折叠，该小组被称为是“折叠”的。
使用小组的第三个压缩/半折叠状态，本发明促进了一个改进的用户界面系统以及显示长信息列表的方法，该第三个压缩/半折叠状态显示例如小组的一个部分(如仅仅小组一开始的几个项目)。在一个例子中，重复点击一个按钮来在展开、压缩/半折叠以及折叠状态之间进行循环。压缩/半折叠状态比开放状态占据屏幕较小的空间，但是给予用户比关闭状态更多有关该小组的信息，使得能够同时查看更多个小组而同时仍然提供有关小组内容的详细信息。虽然本发明基本上结合文件进行描述，但本领域普通技术人员将会意识到根据本发明将可以显示任何项目(如文件和/或图像，诸如照片)。应该注意到适合本发明系统和/或方法显示的任何类型项目都可以被采用，所有这些类型的项目都落在所附权利要求的范围之内。
参见图1，展示了根据本发明一个方面的信息浏览系统100。系统100可以促进半折叠状态中对数据集合的浏览。
数据集合可以包括例如数据项目的逻辑和/或物理分组。分组可以基于例如物理位置(如盘片驱动器)、作者、创建时间/日期、修改时间/日期、数据项目大小、数据项目类型、数据项目类别和/或用户标准(如基于数据项目内容)。数据项目可以是例如文件(如图像和/或数据)。例如，数据项目可以与一幅图像(如照片)相关，其中使用半折叠视图来显示拼贴照片缩略图，使用展开视图来显示较大的照片(如附带附加信息)。
系统100包括标识数据的集合的集合组件110和显示数据的集合的显示组件120。例如，显示组件120可以用压缩/半折叠状态显示至少一个数据集合。
系统100可以为用户提供一种机制，它能够比现有机制更快地来迅速扫描和评价非常长的信息列表。系统100可以进一步提供架构支持来优化显示大列表的计算成本。
在一个例子中，系统100被用作为一个文件浏览器，用来以图形方式来检测硬盘驱动器的内容。在常规的文件浏览器中，目录或文件的搜索的内容被显示成一个连续项目列表。一些常规的文件浏览器已经允许根据共同的属性(如日期或作者)项目的分组——分成区段。
在允许分组的文件浏览器中，小组可以是“可折叠”的——小组的内容可以单独地显示或隐藏。当显示内容时，小组被称为“展开”的；当内容折叠时，小组被称为“折叠”的。
系统100促进了一个第三状态，它显示压缩/半折叠状态(如仅仅小组一开始的几个项目)。在一个例子中，重复点击一个按钮来在展开、压缩以及折叠状态之间进行循环。
压缩/半折叠状态的一个优点是比开放状态占据屏幕较小的空间，但是给予用户比关闭状态更多有关该小组的信息。这使得能够同时查看更多个小组而同时仍然提供有关小组内容的详细信息。用户可以快速地评价很大项目集合中的小组，这反过来提供对大项目集合的更有效的评价和操控。
以半折叠视图显示的信息可以至少部分基于例如用户的偏好。例如，第一个用户可以偏好以压缩/半折叠状态来浏览基本上所有显示区域，而另外第二个用户可以偏好以压缩/半折叠状态来显示一个特定的数据集合。进一步地，以半折叠视图显示的信息可以至少部分基于用户偏好和/或用户选择的推断。
另外和/或可替换地，可以至少部分基于用户状态来以半折叠视图显示信息。例如，例示有文字处理应用程序的用户可以浏览以压缩/半折叠状态显示的文字处理应用程序文件，以此来促进相关文件的更简便的选择。
进一步地，用户历史可以被用来确定半折叠视图显示的信息。例如，让历史偏好图像文件进行显示的用户可以让图像文件以半折叠状态显示。
另外，用户注意力的焦点可以被用来确定半折叠视图所显示的信息。例如，使用基于图像的应用程序进行工作的用户可以让图像文件以半折叠状态视图显示。
任选地，以半折叠视图显示的信息可以是用颜色来编码的，以促进用户的浏览体验。进一步地，以半折叠视图显示的一些数据项目可以至少部分地基于可用显示区域的一个功能，例如，来使呈现给用户的相关信息最大化。
应该注意的是，系统100、集合组件110和/或显示组件120可以是计算机组件，正如这里所定义的术语。
简要地转到图2，展示了显示多个数据集合210的用户界面200。在该例子中，以折叠状态显示数据集合210，使得不显示与数据集合210的各个项目相关的信息。
接下来，简要地参见图3，展示了显示数据集合310的用户界面300。在该例子中，以展开状态显示数据集合310，使得显示与数据项目320相关的信息。数据项目可以是例如具有与数据项目320相关的信息，包括文件类型、文件类别、文件的物理和/或逻辑位置以及与该文件有关的日期/时间。
参见图4，展示了根据本发明一个方面的示范用户界面400。用户界面400包括以折叠状态显示的第一数据集合410和以压缩/半展开状态显示的第二数据集合420。在压缩/半展开状态中，包括第二数据集合420的一些数据项目430被显示，而包括第二数据集合420的其他数据项目不被显示。
转到图5，展示了根据本发明一个方面的示范用户界面500。该用户界面500包括压缩/半展开状态的数据集合510。在该例子中，显示在压缩/半展开状态下可见的数据项目520的文件名、位置和日期。
压缩/半展开数据集合的导航用户界面和/或输入设备(如鼠标和/或键盘)可以被用来促进以压缩/半展开状态显示的数据集合的导航。参见图6，展示了根据本发明的一个方面的示范用户接口600。在该例子中，滚动条610促进了在具有多个数据项目630的数据集合620中的导航。该滚动条可以允许浏览被压缩/半展开状态所隐藏的数据项目。
另外和/或可选地，用户界面600可以进一步包括促进在多个数据项目630间进行滚动的控制640。例如，响应于用户将指示设备的光标放置在控制640的附近和/或上方，可以显示(如滚动)数据集合620。显示(如滚动)的速度可以基于例如用户的偏好和/或控制640被激活的时间长短。
简要地转到图7，展示了根据本发明一个方面的信息浏览系统700。该系统700包括集合组件110、显示组件120和输入设备710。
输入设备710可以促进半折叠状态的数据集合的浏览。例如，通过选择一个可见项目并按下光标键来选择小组中的下一个或前一个项目，键盘上的箭头和/或光标键使得浏览者能够显示小组中之前隐藏的项目。当选择了隐藏项目，在小组中垂直地移动它们，以变成可见的。
应该注意到，系统700和/或输入设备710可以是计算机组件，正如这里所定义的术语。
简要地转到图8，展示了可以根据本发明实现的一个方法。然而，为了解释的简明起见，该方法被显示和描述成一系列方框，应该理解和注意到的是，本发明并不限于这些方框的顺序，因为根据本发明，一些方框可以以不同的顺序出现和/或与不同于这里所显示和描述的方框不同的其他方框同时出现。另外，并不要求所有展示的方框来实现根据本发明的方法。
本发明可以在由一个或多个组件执行的计算机可执行指令(诸如程序模块)的大环境下进行描述。通常，程序模块包括例程、程序、对象、数据结构等，它们完成特定的任务或实现特定的抽象数据类型。通常地，程序模块的功能可以被组合或者被分布，正如在各个实施例中所描述的。
参见图8，展示了根据本发明的一个方面促进对数据800的访问的方法。在810，数据项目的集合被标识(如被集合组件110)。在820，至少一个集合以半折叠状态显示(如被显示组件120)。
为了提供本发明各方面的附加环境，图9和以下的讨论被用来提供对可以实现本发明的各方面的合适操作环境910的大致描述。虽然可以在由一个或多个组件执行的计算机可执行指令(诸如程序模块)的大环境下描述本发明，但本领域普通技术人员将会意识到本发明还可以结合其他程序模块来实现和/或被实现成硬件和软件的组合。而总地来说，程序模块包括例程、程序、对象、组件、数据结构等，它们完成特定的任务或实现特定的抽象数据类型。操作环境910只是合适的操作环境的一个例子，并不试图对本发明的功能或使用范围提出任何限制。适合本发明使用的其他公知计算机系统、环境和/或配置包括但不限于个人计算机、手持式或膝上型设备、多处理器系统、基于微处理器的系统、可编程消费型电子器件、网络PC、微型计算机、大型机、包括以上系统或设备的分布式计算环境等等。
参见图9，用于实现本发明的各方面的示范环境910包括计算机912。计算机912包括处理单元914、系统存储器916以及系统总线918。系统总线918连接各系统组件到处理单元914，其中所述系统组件包括但不限于系统存储器916。处理单元914可以使各种可用处理器中的任何一种。拨号微处理器和其他多处理器架构也可以被用作为处理单元914。
系统总线918可以是多种类型数据结构中的任何一种，包括存储总线或存储控制器、外围总线或外部总线、和/或本地总线，它们使用任何一种可用的总线架构，包括但不限于8位总线、工业标准结构(ISA)、微通道架构(MSA)、扩展ISA(EISA)、智能磁盘电路(IDE)、VESA本地总线(VLB)、外设部件互连(PCI)、通用串行总线(USB)、增强图形端口(AGP)、个人计算机存储卡国际协会总线(PCMCIA)以及小型计算机系统接口(SCSI)。
系统存储器916包括易失性存储器920和非易失性存储器922。包括有在计算机912的各单元之间传输信息的基本例程(如启动时的)的基本输入/输出系统(BIOS)存储在非易失性存储器922中。作为示范而不是限制，非易失性存储器922可以包括只读存储器(ROM)、可编程ROM(PROM)、电可编程ROM(EPROM)、电可擦写ROM(EEPROM)或闪速存储器。易失性存储器920包括用作为外部缓冲存储器的随机存取存储器(RAM)。作为示范而不是限制，RAM可以多种形式提供，如同步RAM(SRAM)、动态RAM(DRAM)、同步DRAM(SDRAM)、双倍数据速率SDRAM(DDR SDRAM)、增强型SDRAM(ESDRAM)、同步连接(Synchlink)DRAM(SLDRAM)以及直接Rambus RAM(DRRAM)。
计算机912还包括可拆卸/不可拆卸、易失性/非易失性计算机存储媒介。例如，图9展示了盘片存储器924。盘片存储器924包括但不限于诸如磁盘驱动器、软盘驱动器、磁带驱动器、Jaz驱动器、Zip驱动器、LS-100驱动器、闪存卡、或记忆棒等设备。此外，盘片存储器924可以包括独立于其他存储媒介的或者与其他存储媒介结合使用的存储媒介，包括但不限于光盘驱动器，如压缩光盘ROM设备(CD-ROM)、CD可读驱动器(CD-R驱动器)、CD可写驱动器(CD-RW驱动器)或数字多功能盘ROM驱动器(DVD-ROM)。为了促进盘片存储设备924到系统总线918的连接，通常使用可拆卸或不可拆卸接口，如接口926。
应该注意的是，图9描述的软件扮演着用户与合适的操作环境910中所描述的基本计算机资源之间的中介的角色。这样的软件包括操作系统928。操作系统928可以存储在盘片存储器924上，用来控制和分配计算机系统912的资源。通过程序模块932和程序数据934，系统应用程序930利用操作系统928对资源的管理，程序模块932和程序数据934存储在系统存储器916中或盘片存储器924上。应该注意的是，本发明可以用各种操作系统或操作系统的组合来实现。
用户通过输入设备936将命令或信息输入到计算机912中。输入设备936包括但不限于指示设备，如鼠标、轨迹球、记录笔、触摸板、键盘、麦克风、手柄、游戏控制盘、碟式卫星天线、扫描仪、电视调谐卡、数码照相机、数码摄像机、网络摄像机等等。经由接口端口938，通过系统总线918，这些和其他输入设备连接至处理单元914。接口端口938包括例如串行端口、并行端口、游戏端口、以及通用串行端口(USB)。输出设备940使用一些与输入设备936相同类型的端口。因此，例如，可以用USB端口来提供输入给计算机912，以及从计算机912输出信息到输出设备940。输出适配器942被提供用来展示与其他输出设备940相比，有一些输出设备940如监视器、扬声器和打印机等要求有特殊的适配器。作为示范而不是限制，输出适配器942包括在输出设备940和系统总线918之间提供连接手段的视频和音效卡。应该注意，其他一些设备和/或设备系统，如远程计算机944，同时提供输入和输出能力。
使用到一个或多个远程计算机(如远程计算机944)的逻辑连接，计算机912可以在网络化的环境中工作。远程计算机944可以是个人计算机、服务器、路由器、网络PC、工作站、基于微处理器的电器、对等设备或其他公共网络节点等等，它通常包括结合计算机912描述的元件中的多种或全部。为了简明起见，远程计算机944仅仅描述了记忆存储设备946。远程计算机944通过网络接口948连接到计算机912，随后经由通信连接950实现物理上的连接。网络接口948包含通信网络，诸如局域网(LAN)和广域网(WAN)。LAN技术包括光纤分布数据接口(FDDI)、铜分布数据接口(CDDI)、以太网/IEEE802.3、令牌环/IEEES02.5等等。WAN技术包括但不限于点对点连接、电路交换网络(如集成业务数字网络ISDN及其变形)、分组交换网络以及数字用户线路(DSL)。
通信连接950指的是被用来将网络接口948连接到总线918的硬件/软件。虽然为了示范上的清楚起见，将通信连接950描绘成位于计算机912内部，但它也可以位于计算机912外部。连接到网络接口948所需的硬件/软件包括(仅作为示范)内部和外部技术，如调制解调器，包括常规电话级调制解调器、电缆调制解调器以及DSL调制解调器、ISDN适配器和以太网卡。
上面所描述的包括本发明的一些例子。当然，为了描述本发明而对组件或方法的所有可预见组合都进行描述是不可能，但本领域普通技术人员可以意识到本发明很多的进一步组合和改变都是可能的。因此，本发明试图包括落在所附权利要求的精神和范围之内的所有这些变化、修改和改变。进一步地，对于详细描述和权利要求中的术语“包括”的使用程度，该术语试图表示含有的含义，其使用方式类似于术语“包含”作为权利要求中的过渡性词语被解释的方式。
权利要求
1.一种促进数据访问的系统，其特征在于，包括标识数据集合的集合组件；以及以半折叠视图显示至少一个数据集合的显示组件。
2.如权利要求1所述的系统，其特征在于，显示组件浏览以展开视图显示所述至少一个数据集合中的一个子集合，以折叠视图显示所述至少一个数据集合中的另一个子集合。
3.如权利要求1所述的系统，其特征在于，以半折叠视图显示的信息至少部分基于用户偏好的推断。
4.如权利要求1所述的系统，其特征在于，以半折叠视图显示的一些数据项目至少部分基于用户选择。
5.如权利要求1所述的系统，其特征在于，以半折叠视图显示的一些数据项目至少部分基于可用显示区域的功能。
6.如权利要求1所述的系统，其特征在于，显示组件在所述至少一个数据集合的展开、半折叠和折叠视图之间循环。
7.如权利要求6所述的系统，其特征在于，循环至少部分基于用户输入。
8.如权利要求1所述的系统，其特征在于，以半折叠视图显示的信息至少部分基于用户状态。
9.如权利要求1所述的系统，其特征在于，以半折叠视图显示的信息至少部分基于用户历史。
10.如权利要求1所述的系统，其特征在于，以半折叠视图显示的信息至少部分基于用户的注意焦点。
11.如权利要求1所述的系统，其特征在于，以半折叠视图显示的至少一些信息是颜色编码的。
12.如权利要求1所述的系统，其特征在于，数据集合代表数据项目的逻辑和/或物理分组。
13.如权利要求12所述的系统，其特征在于，分组至少部分基于数据项目的物理位置、数据项目的作者、数据项目的创建时间和/或日期、数据项目的修改时间和/或日期、数据项目大小、数据项目类型、数据项目类别以及数据项目内容中的至少一个。
14.如权利要求12所述的系统，其特征在于，至少一些数据项目是计算机文件。
15.一种文件浏览器，其特征在于，采用权利要求1所述的系统。
16.如权利要求1所述的系统，其特征在于，进一步包括输入设备，所述输入设备促进半折叠视图的浏览。
17.一种促进数据访问的方法，其特征在于，包括标识数据项目的集合；以及以半折叠状态显示至少一个所述集合。
18.如权利要求17所述的方法，其特征在于，包括以下的至少一项
19.一种计算机可读媒介，其特征在于，其上存储有用于实现权利要求17所述方法的计算机可执行指令。
20.一种用户界面，其特征在于，包括以半折叠视图显示第一数据集合的一些数据项目的第一区域；以及以折叠或展开视图显示第二数据集合的数据项目的第二区域。
21.如权利要求20的用户界面，其特征在于，进一步包括控制区域，用于促进在第一区域的第一数据集合上进行滚动。
22.如权利要求20所述的用户界面，其特征在于，第一区域进一步包括滚动条，用于促进对第一数据集合的数据项目的访问。
23.一种在两个或多个计算机组件之间传输的数据分组，所述数据分组促进了对数据的访问，其特征在于，所述数据分组包括第一字段，所述第一字段包括与将要以半折叠视图显示的至少一个数据集合相关的信息；以及第二字段，所述第二字段包括与将要以展开视图和折叠视图中的至少一种显示的另一个数据集合相关的信息。
24.一种促进数据访问的系统，其特征在于，包括标识数据集合的装置；以及以半折叠视图显示至少一个数据集合的装置。
全文摘要
提供了使用小组的压缩/半折叠状态显示信息列表的用户界面系统和方法，该小组的压缩/半折叠状态显示例如小组的一个部分(如仅仅小组一开始的几个项目)。压缩/半折叠状态比开放状态占据屏幕较小的空间，但是给予用户比关闭状态更多有关该小组的信息，使得能够同时查看更多个小组而同时仍然提供有关小组内容的详细信息。
文档编号G06F3/033GK1658160SQ20051000949
公开日2005年8月24日 申请日期2005年2月16日 优先权日2004年2月11日
发明者D·P·弗洛内, L·程, M·B·麦克劳林 申请人:微软公司