专利名称：图像形成设备的制作方法
技术领域：
本发明涉及诸如数字多功能外围设备(MFP)的具有无线LAN功能的图像形成设备，以及无线通信控制方法。
背景技术：
近年来，随着无线LAN的发展，出现了邻近的无线LAN系统互相干扰的问题。所以，提供应对此问题的对策是非常重要的，例如，在数字多功能外围设备(MFP)的设备侧对通信条件(敏感度)进行识别。
但是，诸如MFP的图像形成设备不具有诸如无线LAN的通信敏感度(sensitivity)的指示的对策。换句话说，图像形成设备不具有用于提供与相对的无线装置(即外部装置，例如，接入点)进行通信的最佳安装条件的装置。
而且，目前，没有用于通知无线LAN网络用户由于外部因素而导致通信敏感度受损(暂时性的或永久性的)的装置。
如上所述，传统MFP在MFP侧没有显示详细的接收敏感度的功能。从而，不可能构成用于与接入点进行通信的最佳通信条件。而且，没有考虑到其他无线装置的干扰或MFP的周围环境(例如，安装MFP的位置的墙壁的材料，离墙的距离，或可以导致与相对的设备有无线电波干扰的其他因素)的影响的对策。
除此之外，在MFP的情况下，存在这样的问题例如，即使在安装MFP时通信条件是合适的，仍然很难知道由于外部因素导致的通信环境随后会如何恶化。
发明内容
本发明的一方面的目的在于提供一种图像形成设备和无线通信控制方法，其可以最优化关于接入点或一些其他无线装置的安装条件。
根据本发明的一个方面，提供了一种图像形成设备，具有与外部装置进行通信并形成图像的功能，包括无线通信控制装置，用于控制无线通信；获取装置，用于使用所述无线通信控制装置，用外部装置获取接收敏感度的值；以及显示装置，用于显示通过获取装置获取的接收敏感度值。
根据本发明的另一方面，提供了一种用于图像形成设备的无线通信控制方法，该图像形成设备具有与外部装置进行通信并形成图像的功能，包括通过被控制的无线通信，用所述外部装置获取接收敏感度的值；以及显示所获取的接收敏感度值。
以下的说明书将描述本发明的一方面的其他目的和优点，部分从说明书将变得明显，或者可以通过实施本发明了解到。本发明的一方面的目的和优点可以通过以下特别指出的设备及其结合来实现和获得。
附图结合到说明书中并构成说明书的一部分，与以上概括描述和以下给出的实施例的详细描述一起用于解释本发明的一方面的原理。
图1示出了根据本发明的图像形成设备的数字多功能外围设备的外部结构；图2是示意性地示出数字多功能外围设备的结构的框图；图3示出了为了指示通信环境而显示在液晶显示部上的设定的显示的实例；图4示出了显示在液晶显示部上的RSSI值的实例；图5示出了天线装配在MFP上时消声室中的天线的辐射特性的实例；以及图6示出了基础结构模式下的标准无线LAN连接环境。
具体实施例方式
以下将参考附图详细描述本发明的实施例。
图1示出了根据本发明的图像形成设备的数字多功能外围设备(MFP)的外部结构。具体而言，MFP1包括位于其前下部的薄片(sheet)输送盒2，以及位于其前上部的操作者面板3。自动文档输送器(RADF)4装配在MFP1的上部。另外，主天线5和子天线(sub-antenna)6设置在MFP1的后侧。主天线5和子天线6由例如双频带天线构成。而且，操作者面板3设置有液晶显示部7。
图2示意性地示出了MFP1的结构。MFP1包括执行整体控制的主CPU10，可以作为获取装置使用；ROM11；RAM12；用于有线连接的有线接口(I/F)13；扫描仪单元14；打印机单元15；控制无线通信的无线通信控制单元16；以及具有液晶显示部7的上述操作者面板3。上述主天线5和子天线6连接至无线通信控制单元16。
MFP1具有以下标准结构，其中，扫描仪单元14是用于输入原稿上的图像的输入装置，打印机单元15是用于执行打印输出的输出装置。
接下来，描述具有上述结构的本发明的概述。
图3示出了根据本发明的出现在操作者面板3的液晶显示部7上且显示通信环境的设定的显示的实例。在显示在液晶显示部7上的实例中，设置有网络按钮(可用网络)20。
开始，当用户按下当前可用网络按钮(可用网络)20时，无线通信控制单元16提供具有用在可连接无线装置(接入点)中的SSID(服务设定标识)、以及无线模式、信道和RSSI(接收信号强度指示)值的主CPU10。
主CPU10使操作者面板3的液晶显示部7显示由无线通信控制单元16提供的RSSI值。当需要时，实时显示RSSI值。
图4示出了显示在液晶显示部7上的RSSI的值的实例。如图4所示，例如，SSID的网络1具有11Mbps、信道1以及RSSI值为42的无线模式。
SSID的网络2具有55Mbps、信道6以及RSSI值为50的无线模式。
SSID的网络3具有11Mbps、信道11以及RSSI值为23的无线模式。
在具有上述结构的本发明中，可以想到，当RSSI值为最高值时，接收敏感度增加。参考RSSI值，可以指定(调节)用于在安装环境中安装的最佳位置、MFP1的方向以及角度(天线设置角度条件)。
图5示出在天线安装在MFP1上时消声室中的天线(5、6)的辐射特性(360°范围内不均匀)的实例。数据1指示水平方向的辐射特性，以及数据2指示垂直方向的辐射特性。MFP1的前侧被设置成0°，MFP1的右侧被设置成90°，MFP1的后侧被设置成180°，以及MFP1的左侧被设置成270°。基于该设定，指示天线(5、6)的辐射特性。
关于MFP1的安装条件，需要明白，在280°至320°范围内的(具体的)方向上会发生天线敏感度变差。即，需要明白，关于安装MFP1的条件，与接入点的安装距离以及设置在MFP1上的天线的设置角度是构成良好的通信环境所必须的。
另一方面，可以想到，在MFP1安装之后，如果通信环境发生了很大的变化(例如，当出乎意料地将一个隔离物提供在天线附近时，当设置金属隔板时，当与其他有线装置发生干扰时，或当移动MFP1时)，如果有任何问题，必须把问题通知管理者。
这是因为用户很难认识到与有线LAN不同，无线LAN是使用天线辐射功率的通信方案，所以，无线LAN很容易受到上述外部因素的影响。即，用户很容易错误地相信最初设定的通信环境随后不改变。原因在于用户根本不了解由于MFP1侧和接入点侧的上述条件而导致的通信速率变差的所有情况。
在本发明中，管理者很快地被告知无线LAN通信环境的改变。
开始，作为用于识别预定等级的接收敏感度问题的装置，主CPU10周期性地获取与预定的过去时间中的接收敏感度相关的数据，从而逐次收集接收敏感度数据。
在本发明中，将在初始安装设定时获取的接收敏感度的值(参考值)存储为最佳值(期望值)。周期性地监控接收敏感度的随后改变，如果RSSI值发生突然改变(恶化)，则通过有线LAN通知用户无线LAN无线电波出现了问题。
例如，假设将RSSI的值限定在1至100的范围内，则安装时的RSSI的读取平均值为80(推荐值)。在这种情况下，例如，将正常值设定至50或更小。主CPU10执行连续采样(例如，每5分钟)。如果RSSI连续地取异常值，则向用户发送警报。
在这种情况下的选择范围(数值设定)可以任意设定，其为本发明的特征所在。
可以确定过去的RSSI值(用于参考)。从而，可以了解过去通信环境的时间序列变化。
以下将给出RSSI值的补充解释。
通常，为RSSI设定推荐值。例如，将推荐值设定至80或更大。当该值减小时，通信故障的可能性增加。但是，无线通信控制单元包括用于通过降低传输速率来处理通信环境恶化的装置。本发明的主要目的在于实现通信环境匹配，以及保持更高的传输速率。
图6示出了基础结构模式下的标准无线LAN连接环境。参考图6，描述了与RSSI值的减小相关的通知系统。
无线LAN连接环境包括MFP1、无线LAN接入点21、管理者个人计算机(PC)22、无线LAN终端23、以及有线LAN24。
无线LAN终端23是由一般无线LAN用户使用的个人计算机。无线LAN终端23经由无线LAN接入点21连接至有线LAN(有线中枢)24。类似地，MFP1经由无线LAN接入点21进行无线LAN连接。管理者PC22通过有线连接连接至有线LAN(有线中枢)24。管理者PC22不是必须通过有线连接进行连接。
以下描述上述结构中的通知序列。
如上所述，如果用于在无线通信控制单元16和无线LAN接入点21之间通信的通信敏感度A降低到预设值以下，则MFP1的主CPU10经由故障通知路径B将消息发送至管理者PC22，从而给出通信故障的通知。
如上所述，根据本发明的实施例，数字多功能外围设备(MFP)具有用于显示详细的RSSI值(接收敏感度)的功能。从而，可以在合适的安装条件下安装MFP。
另外，因为数字多功能外围设备(MFP)具有故障通知功能，所以使得快速识别环境的无意改变以及具有进行快速测量的机会成为可能。
本领域技术人员将很容易明白其他优点和修改。从而，更宽方面的本发明不限于以上描述和示出的特定详情和代表性实施例。从而，在不脱离所附权利要求及其等价物限定的整体发明思想的精神和范围的情况下，可以做出多种修改。
权利要求
1.一种图像形成设备，具有与外部装置进行通信以及形成图像的功能，包括无线通信控制装置，用于控制无线通信；获取装置，用于使用所述无线通信控制装置获取与所述外部装置之间的接收敏感度值；以及显示装置，用于显示通过所述获取装置获取的所述接收敏感度值。
2.根据权利要求1所述的图像形成设备，其中，所述获取装置获取RSSI值。
3.根据权利要求1所述的图像形成设备，其中，所述显示装置实时显示通过所述获取装置获取的所述接收敏感度值。
4.一种图像形成设备，具有与包括管理者的外部装置进行通信以及形成图像的功能，包括无线通信控制装置，用于控制无线通信；获取装置，用于使用所述无线通信控制装置，用所述外部装置获取接收敏感度值；比较装置，用于预先设定与通过所述获取装置获取的所述接收敏感度值相关的参考值，并且将所述预设参考值与通过所述获取装置获取的所述接收敏感度值进行比较；以及通知装置，用于当所述比较装置的比较结果显示所述接收敏感度值低于所述参考值时，通知所述管理者。
5.根据权利要求4所述的图像形成设备，其中，所述参考值是在安装所述图像形成设备时由所述获取装置获取的接收敏感度值。
6.根据权利要求4所述的图像形成设备，其中，所述参考值是任意预先设定的值。
7.根据权利要求4所述的图像形成设备，其中，所述通知装置通知预先通过有线连接连接至所述图像形成设备的所述管理者。
8.根据权利要求4所述的图像形成设备，其中，所述通知装置经由所述图像形成设备的所述无线通信控制装置通知所述管理者。
9.一种用于图像形成设备的无线通信控制方法，所述图像形成设备具有与外部装置进行通信以及形成图像的功能，所述方法包括通过被控制的无线通信，用所述外部装置获取接收敏感度值；以及显示所获取的接收敏感度值。
10.一种用于图像形成设备的无线通信控制方法，所述图像形成设备具有与包括管理者的外部装置进行通信以及形成图像的功能，所述方法包括通过被控制的无线通信，用所述外部装置获取接收敏感度值；预先设定与所获取的接收敏感度值相关的参考值；将所述预先设定的参考值与所获取的接收敏感度值进行比较；以及当比较结果显示所述接收敏感度值低于所述参考值时，通知所述管理者。
全文摘要
在数字多功能外围设备中，在操作者面板的液晶显示部上提供有网络按钮(可用网络)。当用户按下当前可用网络按钮时，无线通信控制单元提供具有用在可连接无线装置(接入点)中的SSID、以及无线模式、频道和RSSI的主CPU。主CPU使操作者面板的液晶显示部显示由无线通信控制单元提供的RSSI值。
文档编号H04N1/00GK1917556SQ200610112178
公开日2007年2月21日 申请日期2006年8月17日 优先权日2005年8月18日
发明者中山文治 申请人:株式会社东芝, 东芝泰格有限公司