被检体信息获取装置及其控制方法和用于确定接触的方法
【专利说明】被检体信息获取装置及其控制方法和用于确定接触的方法
[0001]本申请是申请号为201280020916.2、申请日为2012年4月25日、发明名称为“被检体信息获取装置及其控制方法和用于确定接触的方法”的发明专利申请的分案申请。
技术领域
[0002]本发明涉及一种被检体信息获取装置及其控制方法和用于确定接触的方法。
【背景技术】
[0003]作为使由于癌症而发生的新生血管具体成像的方法的光声层析成像(在下文中将被称为“PAT”)受到了集中关注。PAT是包括以下操作的方法:用诸如近红外射线的照射光来照射被检体，并通过超声探测器接收从被检体内部产生的光声波，从而使该光声波成像。在NPL I中描述了这样的光声装置。
[0004]然而，NPL I未提及照射光发射表面与被检体之间的接触。因此，有可能的是，照射光不仅发射到被检体，而且还发射到其他空间中，因此，存在改进针对照射光的安全性的空间。
[0005]PTL I描述了用于解决这个问题的技术。图7示出了 PTL I的技术的配置。图7A是截面图，图7B是底视图。在图7中，能量发射表面101是用于与皮肤接触的表面，从其发射能量(诸如光)。支承结构102固定能量发射表面101，并且被安放在壳体104中，接触传感器103介于支承结构102与壳体104之间。接触传感器103均被配置为检测能量发射表面101与未被照射的皮肤之间的接触，并且被设置为包围能量发射表面101。除非接触传感器103与皮肤之间的接触被检测到，否则停止能量发射。通过这样做，仅当能量发射表面101完全与皮肤紧密接触时，才进行能量辐照，从而改进针对能量辐照的安全性。
[0006]【引文列表】
[0007]【专利文献】
[0008][PTL I]
[0009]PCT 申请 N0.2006-525036 的日语译文
[0010]【非专利文献】
[0011][NPL I]
[0012]S.A.Ermilov 等人，Development of laser optoacoustic and ultrasonicimaging system for breast cancer utilizing handheld array probes,Photons PlusUltrasound:1maging and Sensing 2009, Proc.0f SPIE，第 7177 卷，2009o
【发明内容】
[0013]【技术问题】
[0014]然而，常规技术涉及以下问题。
[0015]因为NPL I未提及照射光发射表面与被检体之间的接触，所以有可能的是，照射光发射到除了被检体之外的空间中。由于这个原因，针对照射光的安全性不足。因此，操作者或用户必须非常留意避免使照射光发射到这样的空间中。
[0016]PTL I中描述的技术解决这个问题。具体地讲，用于与皮肤接触的接触传感器设置在照射光发射表面周围，以执行除非接触传感器检测到接触、否则停止照射光的发射的控制。然而，在照射光发射表面周围提供大量这样的接触传感器使系统配置的尺寸变得更大。这导致操作者或用户的可操作性降低。
[0017]本发明鉴于前述问题而提出。本发明的目的是缩小用于光声层析成像的系统配置的尺寸，从而改进操作者或用户的可操作性。
[0018]【问题的解决方案】
[0019]本发明提供了一种被检体信息获取装置，该装置包括:
[0020]光声探测器(probe)单元，其包括光辐照单元和探测器，光辐照单元将来自光源的光引向被检体，探测器在将超声波发射到被检体并接收该超声波的反射波的同时接收从被光辐照单元用光辐照的被检体产生的光声波；
[0021]处理器，其被配置为基于探测器接收的光声波来创建关于被检体的内部部分的图像?目息;和
[0022]控制器，其被配置为控制来自光辐照单元的光的辐照，
[0023]其中，当第一接触状况被定义为在光声探测器单元以探测器与被检体声学匹配这样的方式与被检体接触的同时、被检体被来自光辐照单元的光辐照的状况时，控制器通过使用反射波来确定光声探测器单元是否处于第一接触状况，并且当光声探测器单元被确定为处于第一接触状况时，使得来自光辐照单元的光的辐照能够被执行。
[0024]本发明还提供了一种用于控制被检体信息获取装置的方法，所述被检体信息获取装置具有:光声探测器单元，其包括光辐照单元和探测器，光辐照单元将来自光源的光引向被检体，探测器在将超声波发射到被检体并接收该超声波的反射波的同时接收从被光辐照单元用光辐照的被检体产生的光声波；处理器，其被配置为基于探测器接收的光声波来创建关于被检体的内部部分的图像信息；以及控制器，其被配置为控制来自光辐照单元的光的辐照，
[0025]其中，当第一接触状况被定义为在光声探测器单元以探测器与被检体声学匹配这样的方式与被检体接触的同时、被检体被来自光辐照单元的光辐照的状况时，所述方法包括以下步骤:使控制器基于反射波来确定探测器是否与被检体声学匹配；当探测器被确定为与被检体声学匹配时，使控制器确定光声探测器单元处于第一接触状况；并且当光声探测器单元被确定为处于第一接触状况时，使控制器使得来自光辐照单元的光的辐照能够被执行。
[0026]本发明还提供了一种用于确定光声探测器单元与被检体之间的接触状况的方法，
[0027]光声探测器单元包括光辐照单元和探测器，光辐照单元将来自光源的光引向被检体，探测器在将超声波发射到被检体并接收该超声波的反射波的同时接收从被光辐照单元用光福照的被检体产生的光声波；
[0028]其中，当第一接触状况被定义为在光声探测器单元以探测器与被检体声学匹配这样的方式与被检体接触的同时、被检体被来自光辐照单元的光辐照的状况时，所述方法包括以下步骤:使信息处理器基于反射波来确定探测器是否与被检体声学匹配；并且当探测器被确定为与被检体声学匹配时，使信息处理器确定光声探测器单元处于第一接触状况。
[0029]【本发明的有益效果】
[0030]根据本发明，可以缩小用于光声层析成像的系统配置的尺寸，从而改进操作者或用户的可操作性。
[0031]从以下参照附图对示例性实施例的描述，本发明的进一步的特征将变得清楚。
【附图说明】
[0032]图1是示出根据本发明的实施例的系统配置的视图。
[0033]图2是示出根据本发明的实施例1的系统配置的视图。
[0034]图3A至3E是示出根据本发明的实施例1的光声探测器单元的视图。
[0035]图4A和4B是示出根据本发明的实施例1的控制方法的图表。
[0036]图5A至是示出根据本发明的实施例1的接触的超声确定的方法的图表。
[0037]图6A和6B是示出根据本发明的实施例2的控制方法的图表。
[0038]图7A和7B是示出【背景技术】的视图。
【具体实施方式】
[0039]在下文中，将参照附图来描述本发明的优选实施例。本发明可应用于通过接收通过用光(电磁波)辐照被检体而在该被检体中产生的声波来利用光声效应获取作为图像信息的被检体信息的装置。(这样的声波也被称为“光声波”，其典型例子是超声波。)这样的装置被称为“光声装置”。根据本发明的光声装置被配置为利用超声回波技术，该超声回波技术包括:将超声波发射到被检体，然后接收由该超声波在被检体内部的反射而导致的反射波，以获取作为图像信息的被检体信息。因此，根据本发明的装置可以被称为被检体信息获取装置，该被检体信息获取装置既用作光声装置、又用作超声回波装置。
[0040]当本发明的装置被认为是前者(即，光声装置)时，将获取的被检体信息意指通过光的辐照而产生的声波的产生源的分布、被检体内部的初始声压分布、从初始声压分布推导的吸收光学能量密度分布或吸收系数分布、或者形成组织的物质的浓度分布。物