口腔护理器具的制作方法
【专利说明】
【背景技术】
[0001]已知由单个塑料材料制成的牙刷和由两个塑料构件制成的牙刷，其中后者是例如通过两个构件注射模制过程制造的。在后一种情况下，已知的牙刷通常包括由刚性塑料材料制成的第一部分和由弹性塑料材料制成的第二部分。在这样的已知的牙刷中，刚性材料和弹性材料必须被选择使得它们在两个塑料部分彼此接触的表面处彼此结合。因此，在塑料材料的选择中存在限制，并因此在牙刷的设计中存在限制。由于这些限制，选择用于把手的弹性塑料部分的材料可能没有用户希望那样的弹性，这是因为很难将非常弹性的塑料与刚性塑料结合。因此，存在对改善的具有抓握构件的口腔护理器具的需求。
【发明内容】
[0002]本发明指向具有改善的抓握区的口腔护理器具。在一方面，口腔护理器具包括把手和头部。把手包括在其中形成的插孔。具有安装至其的弹性体的环形缘在插孔中固定。
[0003]在一个实施例中，本发明可以是口腔护理器具，其包括:细长体，其包括头部部分和把手部分，把手部分包括插孔；至少一个牙齿清洁元件，其安装至细长体的头部部分；以及第一抓握构件，其包括:环形缘，其限定中央开口，环形缘由刚性材料组成；以及弹性体，其安装至环形缘并覆盖中央开口，弹性体由弹性材料组成；第一抓握构件安装在插孔内。
[0004]在另一个实施例中，本发明可以是口腔护理器具，其包括:头部，其具有至少一个牙齿清洁元件；把手，其联接至头部，把手包括延伸穿过把手的至少一个通孔，通孔终止为在把手的第一侧上的第一开口并终止为在把手的第二侧上的第二开口 ；第一抓握构件，其联接至把手以封闭第一开口，第一抓握构件包括限定中央开口的环形缘和安装至环形缘且覆盖中央开口的第一弹性体，环形缘由第一材料形成并且第一弹性体由第二材料形成；第二抓握构件，其联接至把手以封闭第二开口，第二抓握构件包括由第三材料形成的第二弹性体。
[0005]在再一个实施例中，本发明可以是制造口腔护理器具的方法，包括:a)从第一材料形成包括把手部分和头部部分的细长体，插孔形成进入把手部分；b)形成第一抓握构件，其包括具有中央开口的环形缘和安装至环形缘且覆盖中央开口的第一弹性体，环形缘由第二材料形成，并且第一弹性体由第三材料形成；以及c)在插孔内安装第一抓握构件至把手部分；以及其中第一和第二材料是刚性材料，并且第三材料是弹性材料。
[0006]根据下文提供的详细描述，本发明的适用性的其它领域将变得显而易见。应当理解，详细描述和具体示例虽然指出了本发明的优选实施例，但是其仅仅意图用于说明的目的，而不意图限制本发明的范围。
【附图说明】
[0007]本发明将从详细的描述和附图而变得更充分地被理解，其中:
图1是按照本发明的实施例的口腔护理器具的透视图；
图2是图1的口腔护理器具的后视图； 图3是图1的口腔护理器具的前视图；
图4是图1的口腔护理器具的把手的一部分的局部放大图，该把手带有从把手分离的第一抓握构件和联接至把手的第二抓握构件；
图5是图4的第一和第二抓握构件的透视图；
图6是沿图3的线V1-VI截取的剖视图；
图7是图6的剖视图的第一备选实施例；
图8是图6的剖视图的第二备选实施例；
图9是图6的剖视图的第三备选实施例；
图10是图6的剖视图的第四备选实施例；
图11是根据本发明的实施例的带有撑杆的抓握构件的透视图；
图12是沿图11的线XI1-XII截取的剖视图；
图13是根据本发明的备选实施例的具有环形缘和撑杆的抓握构件的透视图；
图14是图13的抓握构件的剖视示意图，该抓握构件带有模制到环形缘的弹性体；
图15是按照本发明的实施例的口腔护理器具的细长体的透视图；
图16是按照本发明的实施例的抓握构件的环形缘的透视图；
图17是按照本发明的实施例的抓握构件的透视图；以及图18是示出将图17的抓握构件安装进入口腔护理器具的把手的插孔的透视图。
【具体实施方式】
[0008]优选的(多个)实施例的下列描述本质上仅仅是示例性的，并且绝不意图限制本发明、它的应用或使用。
[0009]根据本发明的原理的说明性实施例的描述意图结合附图来阅读，附图被考虑是整个书面描述的一部分。在本文公开的发明的实施例的描述中，对方向或定向的任何参考仅仅是意图为了描述的便利，并且未打算以任何方式来限制本发明的范围。诸如“较下的”、“较上的”、“水平的”、“竖直的”、“上面的”、“下面的”、“上”、“下”、“顶”和“底”以及它们的衍生词(例如“水平地”、“向下地”、“向上地”等等)的相对术语应当被解释为指代如随后在讨论中的附图所描述的或所显示的定向。这些相对术语仅仅是为了描述的便利，并且并不要求装置以特定的定向来构造或运转，除非明确地如此指示。诸如“附接”、“固连”、“连接”、“联接”、“互连”以及类似术语指代其中结构直接地或通过中间结构间接地固定或附接到彼此的关系，以及两者都是移动的或刚性的附接或关系，除非另外清楚地描述。此外，本发明的特征和益处通过参考例示的实施例来示出。因此，本发明清楚地不应限制于这样的示例性实施例，该实施例示出了可单独或以特征的其它组合存在的特征的一些可能的非限制性组合；本发明的范围由所附的权利要求限定。
[0010]同时参考图1至3，将描述按照本发明的实施例的口腔护理器具100。在例示的实施例中，口腔护理器具100是手动牙刷的形式。然而，在某些其他的实施例中，口腔护理器具100可呈现诸如一般用于口腔护理的动力驱动的牙刷、刮舌板、齿龈和软组织清洁剂、喷水器、牙间设备、牙齿磨光器、特别地设计的有柄的具有牙齿接合元件的器具或任意其它类型的器具的其他形式。因此，应理解，本文所讨论的创造性的概念可应用于任意类型的口腔护理器具，除非在权利要求书中指定特定类型的口腔护理器具。
[0011]口腔护理器具沿着纵向轴线A-A从近端103延伸至远端102。口腔护理器具100大体包括细长体101，其包括头部部分110和把手部分120。把手部分120是提供机构的细长结构，通过该机构用户可在使用期间把持并操作口腔护理器具100。口腔护理器具100的把手部分120包括颈部区域121、拇指抓握区域122和手指抓握区域123。拇指抓握区域122位于颈部区域121和手指抓握区域123之间。此外，把手部分120包括前表面124和相反的后表面125。
[0012]在例示的实施例中，把手部分120被大体描绘具有为了用户舒适的各种外形。更具体地，在例示的实施例中，把手部分120的拇指抓握部分122是把手部分120的最宽的部分。具体地，拇指抓握部分122具有大于把手部分120的颈部部分121的宽度和把手部分120的手指抓握部分123的宽度的宽度。当然，本发明不在所有的实施例中都限于此，并且在某些其他实施例中，拇指部分122可不具有比颈部部分121和手指抓握部分123大的宽度。然而，把手部分120可呈现各种各样的形状、外形和构造，它们中的每个都不是本发明的限制，除非在权利要求书中如此指定。
[0013]在例示的实施例中，把手部分120由刚性的塑料材料形成，例如但不限于乙烯、丙烯、丁二烯、乙烯系化合物和聚酯例如聚对苯二甲酸乙二醇酯的聚合物和共聚物。当然，本发明不在所有实施例中都限于此，并且把手部分120可用例如热塑性弹性体的弹性材料在把手部分120的一部分或全部上形成，以增强在使用期间把手部分120的可抓握性。例如，把手120的在使用期间通常被用户的手掌抓握的部分(例如把手部分120的手指抓握部分123)可与热塑性弹性体或其他弹性材料一起包覆模制以进一步增加对用户的舒适性。
[0014]口腔护理器具100的头部部分110联接至把手部分120。在例示的实施例中，口腔护理器具100的头部部分110设有示出从其延伸的牙齿清洁元件11的普通块。牙齿清洁元件111的确切的结构、模式、定向和材料不是本发明的限制，除非在权利要求书中如此指定。如本文中使用的，用语“牙齿清洁元件”在普通意义上用来表示可用于通过相对表面接触来清洁、磨光或擦洗牙齿和/或软口腔组织(例如舌头、面颊、齿龈等)的任何结构。“牙齿清洁元件”的常用示例包括但不限于刷毛簇、细丝刷毛、纤维刷毛、尼龙刷毛、螺旋刷毛、橡胶刷毛、弹性体突起、柔性聚合物突起、它们的组合和/或包含这些材料或组合的结构。适合的弹性体材料包括适用于口腔卫生设备的任何生物相容的弹性材料。为了提供最佳的舒适度以及清洁益处，牙齿或软组织接合元件的弹性体材料具有范围在AS至A25肖氏硬度的硬度特性。一种优选的弹性体材料为由GLS公司制造的苯乙稀-乙稀/ 丁烯-苯乙稀嵌段共聚物(SEBS)。然而，可使用来自其它制造商的SEBS材料或在所述硬度范围内和外的其它材料。
[0015]本发明的牙齿清洁元件111可能以本领域的任何已知方式连接至头部部分110。例如，卡钉/销定件、模内簇植(IMT)或无销定簇植(AFT)可用于安装清洁元件/牙齿接合元件。在AFT中，板或膜片例如通过超声波焊接而固定到刷头部上。刷毛延伸穿过该板或膜片。板或膜片的一侧上的刷毛的自由端执行清洁功能。板或膜片的另一侧上的刷毛的端部通过加热熔合在一起而锚定就位。任何适合形式的清洁元件都可在本发明的广泛实践中使用。备选地，刷毛可通过延伸穿过簇块中的适合开口而安装到簇块或区段上，使得刷毛的基部安装到簇块内或簇块下方。
[0016]在某些实施例中，头部部分110还可包括联接至或定位在它的后表面的软组织清洁器。在2006年12月5日授予给本发明的受让人的美国专利N0.7，143，462中，公开了可与本发明一起使用并定位在头部部分110的后表面上的合适的软组织清洁器的示例，其全部内容通过引用并入本文中。在某些其他实施例中，软组织清洁器可包括突出物，其可表现为细长的脊、小块、或它们的组合物的形式。当然，本发明不限于此，并在某些实施例中口腔护理器具100可不包括任何软组织清洁器。
[0017]在例示的实施例中，头部部分110使用模制、铣削、机加工或其他合适的过程与把手部分120整体地形成为单个一体的结构。然而，在其他实施例中，把手部分120和头部部分110可形成为分离的构件，其通过本领域已知的任意合适的技术(包括但不限于热或超声波焊接、紧配合组装、联接套筒、螺纹接合、粘接、或紧固件)在制造过程的后面的阶段可操作地连接。
[0018]第一抓握构件130在把手部分120的前表面124上的把手部分120的拇指抓握区域122中联接至把手部分120。此外，第二抓握构件140在把手部分120的后表面125上的把手部分120的拇指抓握区域122中联接至把手部分120。虽然本文示出和描述的本发明带有第一抓握部分130在把