远端108与近端109中间的横轴线TA。这将口腔护理区110分成了近侧处理半部P和远侧处理半部D (图3中所示)。
[0017]继续参看图1至图5，口腔护理区110的前侧104支承从牙刷头部102延伸的多个和多种牙齿清洁元件120。牙齿清洁元件120可包括多种刷毛和弹性体元件。应注意的是，为了方便和清楚起见，附图中的刷毛簇或元件以方框形式示出而没有详细描绘单独的刷毛束，以免使文中所述的刷毛元件的结构变得模糊。如图4中所示，假想的标称参考刷洗平面BP由牙齿清洁元件120的顶端/自由端粗略地限定，该平面BP偏离且大致平行于纵轴线LA和牙刷头部102的前刷洗侧104 (带有容许清洁元件120的高度变化的变量)。现在，将更为详细地分别描述牙齿清洁元件120。
[0018]继续参看图1至图5，牙齿清洁元件120包括至少一个牙齿磨光单元130。作为优选，如所示那样提供至少两个磨光单元130，该至少两个磨光单元130可认作是位于横轴线TA的两侧上的远侧磨光单元和近侧磨光单元，如文中进一步描述。磨光单元130在图3中以虚线示意性地示出，以便示出相对于文中所述的其它牙齿清洁元件的相对位置。
[0019]图6和图7示出了为清楚起见而从牙刷头部102脱离的磨光单元130的透视图和顶视图。在一个实施例中，磨光单元130包括弹性/挠性的弹性体牙齿磨光元件136和至少部分地设置于牙齿磨光元件136中的刷毛元件140。磨光元件136包括长形的支承轴或基座131，以及设置在基座131顶上的相对平伸的磨光头132。在优选的示例性实施例中，支承基座具有大体上但不必是精确的柱状或圆柱形构造。作为优选，磨光头132在X-Y平面中相对于支承基座131水平地扩大。因此，如在大体上平行于牙刷头部102的前侧104的平面内所测得的那样，磨光头132具有大于邻接的支承基座131的水平宽度或直径。支承基座131从磨光头132垂直地向下延伸至牙刷头部102并且包括固定的锚定端133，锚定端133通过本领域中常用的任何适合的方式可附接到牙刷头部102的前侧104上，这些方式包括但不限于无锚定簇植(AFT)、模内簇植(IFT)，以及卡钉/锚定。
[0020]在示例性优选实施例中，磨光元件136在侧视图(例如，T形侧截面)中可具有大致蘑菇状或伞状的形状，其中支承基座131在侧向的宽度上比磨光头132更窄。有利的是，这种布置最大限度地增大了磨光表面135的面积，同时提供了牙刷头部102与窄支承基座131的挠性附接。
[0021]主要参看图2、图3、图6和图7，磨光头132从支承基座131水平地且沿径向向外并且大体上垂直于由支承基座(见图6)所限定的垂直轴线VA延伸。在一个示例性优选实施例中，磨光头132可形成大致圆的或圆形的形状(如图3和图7中最佳示出的顶视图中)，并且限定用于接合和清洁牙齿的磨光表面135。然而，其它形状也是可能的。磨光头132和磨光表面135的圆形形状有利地在牙齿上提供了多向清洁和磨光作用，而这与使用者选择使用的哪一刷洗方向无关。
[0022]弹性体磨光元件136可由在本领域中常用于制作弹性体牙刷元件的具有形状记忆的任何适合的挠性和弹性的材料形成。在一些实施例中，磨光元件136例如而不限于可由橡胶或TPE制成。在优选实施例中，包括支承轴或基座131和磨光头132的磨光部件136形成为整体弹性体结构的组成部分，该整体弹性体结构可例如以常规方式在单一步骤中通过注入模制来模制而成。在其它实施例中，磨光头132可单独地模制并附接到支承基座131上。因此，本发明不限于两者中的任一构造。
[0023]牙齿磨光元件136可为单个整体的弹性体结构，其形成为带有切口或槽口以容纳刷毛元件140，或在优选实施例中，如图2、图3、图6和图7中最佳示出那样，牙齿磨光元件136可由两个或多个分开的单独磨光部件137构成，这些磨光部件137可组装并隔开但大体上紧密邻近地布置以共同地形成磨光元件136和磨光头132。磨光部件137可分别由一些示例性材料类型形成，且以与上文所述磨光元件136相似的方式构造。作为优选，磨光部件137充分地隔开以收纳例如本文所述元件140的刷毛元件的至少一部分，该刷毛元件可散置在磨光部件之间。因此，将会认识到的是，磨光头132在优选实施例中不必限定连续的周缘，而是在当磨光元件136由两个或多个分开的磨光部件137形成的一些实施例中可由间隙或槽口所中断。作为优选，刷毛元件设置在至少一对磨光部件137之间。
[0024]参看图2、图3、图6和图7，在一个优选实施例中，牙齿磨光元件136可包括三个弹性体牙齿磨光部件137，如图6和图7中最佳所示。牙齿磨光部件137布置成邻近彼此且在牙刷头部102上以彼此成间隔的关系围绕中点CP同心地布置，以便如上文所述那样将刷毛元件容纳在二者之间。此外参看图8，在一个实施例中，磨光部件137优选为具有倒置的L形，各磨光部件137均带有经由锚定端133而锚定到牙刷头部102上的支承轴或基座131。锚定端133可相对于位于邻接的磨光头132附近的支承基座131的上垂直部分加宽，以便提供磨光部件137与头部102的牢固但挠性的固定。
[0025]继续参看图6至图8，各磨光部件137的沿水平延伸的磨光头132 (即，倒置〃L〃形的较短水平部分)可在平坦范围(即，在从顶部察看的水平平面中时)内具有楔状或扇状的形状。在一些实施例中，各磨光部件137的楔形磨光头132均限定圆的沿周向间隔的扇段，其中各磨光头均具有弓形外清洁边缘138和相对于彼此成一角度设置的两个会聚的侧向清洁边缘或侧清洁边缘139，这两个清洁边缘139在定位成沿周向围绕且邻近中点CP的公共原点0处交接。因此，在一个示例性实施例中，楔形磨光头132优选布置成共同地形成或近似大致圆形但沿周向间断的磨光表面135，从而提供用于收纳刷毛元件140的槽口141。
[0026]作为优选，磨光部件137的磨光头132具有大致侧向或水平的定向(S卩，在X_Y平面中)，在一个实施例中，该定向大体上平行于刷洗平面ΒΡ和牙刷头部102的前表面104。因此，磨光头132相对于邻接的垂直定向的支承基座131成角地设置在各磨光部件137上。磨光部件137的各磨光头132优选进一步定向成沿径向向外且远离中点CP延伸，其中各磨光部件的支承基座131围绕磨光单元130的中点CP同心地聚集。在一些实施例中，各磨光头132可在远离点CP的方向上向上略微地成角，从而代替平行于牙刷头部102的前表面104，其中弓形外清洁边缘138定位在比磨光头132的过渡到支承基座131的上过渡区段Τ的部分更高的高度处(下文进一步描述)。当在刷洗期间使用者施加压力在磨光部件137与牙齿之间时，弹性的弹性体磨光头132将趋于平伸。因此，在该实施例中，形成在磨光头132与邻接的支承基座131之间的角可大于90度。在其它可能的实施例中，形成在磨光头132与邻接的支承基座131之间的角可为大约90度或小于90度。
[0027]图9至图10示出了从图8中截取的分别经过磨光头132和紧邻在磨光头132下方的支承基座131的过渡区段Τ的侧向水平截面。在一个可能的实施例中，过渡区段Τ可定形为如图10中所示的弓形节段。如图9和图10中列举的那样，支承基座131优选为具有小于磨光头132的截面面积，以便提高支承基座和磨光头132的挠性，同时最大限度地增大磨光表面135的可用磨光表面面积来提供加强的磨光和清洁作用。
[0028]主要参看图7至图10，磨光头132可包括多个长形且间隔开的瓣片或肋条134以提供加强的清洁和磨光作用。肋条134设置在磨光表面135上且从磨光表面135向上延伸，且在一个示例性实施例中，肋条134可平行于彼此布置。如图7中最佳示出那样，肋条134可定向为从中点CP沿径向向外延伸。作为优选，肋条134从顶部磨光表面135延伸越过并到达磨光头132的面向外的弓形外清洁边缘138上，如图8和图9中最佳所示。
[0029]在如图8和图9中所示的一个可能的实施例中，支承基座131还可包括肋条134，肋条134与磨光头132上的肋条134相似地构造和布置。作为优选，支承基座131上的肋条134设置在基座的面向外的表面上且沿大体上远离中点CP的方向延伸。支承基座131上的肋条134不必从磨光头132 —直向下延伸至支承基座的锚定端133。因此，肋条134优选从磨光头132沿支承基座131的高度至少部分地向下延伸足够远以覆盖接合牙齿的磨光部件137的有效清洁和磨光区，该有效清洁和磨光区通常将限于磨光部件